Joyce Carol Oates (nacida el 16 de junio de 1938) es una escritora estadounidense. Oates publicó su primer libro en 1963 y desde entonces ha publicado 58 novelas, varias obras de teatro y novelas cortas, y muchos volúmenes de cuentos, poesía y no ficción. Sus novelas Black Water (1992), What I Lived For (1994) y Blonde (2000), y sus colecciones de cuentos The Wheel of Love (1970) y Lovely, Dark, Deep: Stories (2014) fueron finalistas del Premio Pulitzer . Ha ganado numerosos premios por su escritura, incluido el National Book Award , [1] por su novela Them (1969), dos premios O. Henry , la National Humanities Medal y el Jerusalem Prize (2019).
Oates enseñó en la Universidad de Princeton de 1978 a 2014 y es profesora emérita de la cátedra Roger S. Berlind '52 en Humanidades con el Programa de Escritura Creativa. [2] De 2016 a 2020, fue profesora visitante en la Universidad de California, Berkeley , donde enseñó ficción corta en los semestres de primavera. [3] Ahora enseña en la Universidad Rutgers, New Brunswick . [4]
Oates fue elegido miembro de la Sociedad Filosófica Americana en 2016. [5]
Oates nació en Lockport, Nueva York , la mayor de tres hijos de Carolina ( de soltera Bush), ama de casa de ascendencia húngara, [6] [7] y Frederic James Oates, diseñador de herramientas y matrices . [6] Creció en la granja de sus padres en las afueras de la ciudad.
Su hermano, Fred Jr., y su hermana, Lynn Ann, nacieron en 1943 y 1956, respectivamente. Lynn Ann tiene autismo [6] y está institucionalizada, y Oates no la ha visto desde 1971. [8] Oates creció en la comunidad agrícola de clase trabajadora de Millersport, Nueva York . [9] Ella caracterizó a la suya como "una familia feliz, unida y nada extraordinaria para nuestro tiempo, lugar y estatus económico", [6] pero su infancia como "una lucha diaria por la existencia". [10] Su abuela paterna viuda, Blanche Woodside, vivía con la familia y era "muy cercana" a Joyce. [9] Después de la muerte de Blanche, Joyce se enteró de que el padre de Blanche se había suicidado. Oates finalmente se basó en aspectos de la vida de su abuela para escribir la novela The Gravedigger's Daughter (2007). [9]
La violencia arruinó la vida de Oates y sus antepasados recientes: el padre biológico de la madre de Oates fue asesinado en 1917, lo que llevó a la adopción informal de la madre de Oates. A los catorce años, la abuela paterna de Oates, Blanche, sobrevivió a un intento de asesinato-suicidio a manos de su propio padre. Él se suicidó. [11] Cuando Oates era una niña, su vecina de al lado se declaró culpable de los cargos de incendio provocado e intento de asesinato de su familia, y fue sentenciada a una pena de prisión en el Centro Correccional de Attica . [12]
Oates asistió a la misma escuela de una sola aula a la que había asistido su madre cuando era niña. [6] Se interesó por la lectura a una edad temprana y recuerda el regalo de Blanche de Alicia en el país de las maravillas (1865) de Lewis Carroll como "el gran tesoro de mi infancia y la influencia literaria más profunda de mi vida. ¡Fue amor a primera vista!". [13] En su adolescencia, leyó la obra de Charlotte Brontë , Emily Brontë , Fiódor Dostoievski , William Faulkner , Ernest Hemingway y Henry David Thoreau , escritores cuyas "influencias siguen siendo muy profundas". [14]
Oates comenzó a escribir a los 14 años, cuando Blanche le regaló una máquina de escribir. [9] Más tarde, Oates se trasladó a varias escuelas suburbanas más grandes [6] y se graduó de la Williamsville South High School en 1956, donde trabajó para el periódico de su escuela secundaria. [15] Fue la primera de su familia en completar la escuela secundaria. [6]
Cuando era adolescente, Oates también recibió un reconocimiento temprano por su escritura al ganar un premio Scholastic Art and Writing Award . [16]
Oates obtuvo una beca para asistir a la Universidad de Syracuse , donde se unió a Phi Mu . Encontró que Syracuse era "un lugar muy emocionante académica e intelectualmente", y se formó "escribiendo novela tras novela y siempre descartándolas cuando las terminaba". [17] Fue en este punto que Oates comenzó a leer la obra de Franz Kafka , DH Lawrence , Thomas Mann y Flannery O'Connor , y señaló que "estas influencias siguen siendo bastante fuertes y omnipresentes". [14] A la edad de 19 años, ganó el concurso de "cuentos universitarios" patrocinado por Mademoiselle . Oates fue elegida miembro de Phi Beta Kappa como estudiante de tercer año [18] y se graduó como mejor estudiante de la Universidad de Syracuse con una licenciatura summa cum laude en inglés en 1960, [19] y recibió su maestría de la Universidad de Wisconsin-Madison en 1961. Obtuvo un doctorado en Historia de la Universidad de Wisconsin-Madison en 1961. estudiante en la Universidad Rice , pero lo dejó para convertirse en escritor a tiempo completo. [20]
Evelyn Shrifte, presidenta de Vanguard Press , conoció a Oates poco después de que esta recibiera su título de maestría. "Ella acababa de salir de la escuela y pensé que era un genio", dijo Shrifte. Vanguard publicó el primer libro de Oates, la colección de cuentos By the North Gate , en 1963. [21]
La primera novela de Oates, With Shuddering Fall (1964), fue publicada por The Vanguard Press cuando tenía 26 años. En 1966, publicó Where Are You Going, Where Have You Been?, un cuento dedicado a Bob Dylan y escrito después de escuchar su canción It's All Over Now, Baby Blue . [22] La historia está vagamente basada en el asesino en serie Charles Schmid , también conocido como "El flautista de Tucson". [23] Ha sido antologada muchas veces y adaptada como una película de 1985 , Smooth Talk , protagonizada por Laura Dern . En 2008, Oates dijo que de todo su trabajo publicado, es más conocida por Where Are You Going, Where Have You Been? [24]
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Otro de sus primeros relatos, "En una región de hielo" ( The Atlantic Monthly , agosto de 1966 [25] ), presenta a un joven y talentoso estudiante judío-estadounidense. Dramatiza su deriva hacia la protesta contra el mundo de la educación y la sociedad sobria y establecida de sus padres, su depresión y, finalmente, su asesinato-suicidio. Se inspiró en un incidente de la vida real (como lo fueron varias de sus obras) y Oates conocía el modelo de su protagonista. Volvió a tratar este tema en el relato que da título a su colección Last Days: Stories (1984). "En la región de hielo" ganó el primero de sus dos premios O. Henry . [25]
Su segunda novela fue A Garden of Earthly Delights (1967), primera del llamado Wonderland Quartet publicado por Vanguard entre 1967 y 1971. Todas fueron finalistas del National Book Award anual. La tercera novela de la serie, Them (1969), ganó el National Book Award de ficción en 1970. [1] Está ambientada en Detroit durante un lapso de tiempo que va desde la década de 1930 hasta la de 1960, la mayor parte en barrios de guetos negros, y trata abiertamente sobre el crimen, las drogas y los conflictos raciales y de clase. Una vez más, algunos de los personajes y eventos clave se basaron en personas reales que Oates había conocido o de las que había oído hablar durante sus años en la ciudad. Desde entonces, ha publicado un promedio de dos libros al año. Los temas frecuentes en su obra incluyen la pobreza rural, el abuso sexual, las tensiones de clase, el deseo de poder, la infancia y la adolescencia femeninas y, ocasionalmente, lo " fantástico ". [26] La violencia es una constante en su obra, lo que llevó incluso a Oates a escribir un ensayo en respuesta a la pregunta: "¿Por qué su escritura es tan violenta?" [27] [28]
En 1990, habló de su novela, Because It Is Bitter, and Because It Is My Heart , que también trata temas de tensión racial, y describió "la experiencia de escribirla" como "tan intensa que parecía casi eléctrica". [29] Es fan de la poeta y novelista Sylvia Plath , describiendo la única novela de Plath, The Bell Jar , como una "obra de arte casi perfecta", pero aunque a menudo se la ha comparado con Plath, rechaza el romanticismo de Plath sobre el suicidio, y entre sus personajes, favorece a los astutos y resistentes supervivientes, tanto mujeres como hombres. [ cita requerida ] A principios de la década de 1980, Oates comenzó a escribir historias en los géneros gótico y de terror; en su incursión en estos géneros, Oates dijo que estaba "profundamente influenciada" por Kafka y sentía "un parentesco literario" con James Joyce . [10]
En 1996, Oates publicó We Were the Mulvaneys , una novela que sigue la desintegración de una familia estadounidense, que se convirtió en un éxito de ventas después de ser seleccionada por el Club del Libro de Oprah en 2001. [24] We Were the Mulvaneys finalmente se convirtió en una película para televisión, que fue nominada a varios premios. En la década de 1990 y principios de la de 2000, Oates escribió varios libros, en su mayoría novelas de suspenso, bajo los seudónimos de Rosamond Smith y Lauren Kelly. [30]
Desde al menos principios de los años 1980, los críticos y los apostadores han rumoreado que Oates es la favorita para ganar el Premio Nobel de Literatura . [31] Sus documentos, que se conservan en la Universidad de Syracuse, incluyen 17 cuentos inéditos y cuatro novelas cortas inéditas o inacabadas. Oates ha dicho que la mayor parte de su obra temprana inédita fue "alegremente desechada". [32]
Una reseña de la colección de cuentos de Oates de 1970 The Wheel of Love la caracterizó como una autora "de considerable talento" pero que en ese momento "lejos de ser una gran escritora". [33]
El cuento de Oates de 2006 "Landfill" fue criticado porque se refería a la muerte, varios meses antes, de John A. Fiocco Jr., un estudiante universitario de 19 años de Nueva Jersey. [34]
En 1998, Oates recibió el Premio F. Scott Fitzgerald por logros en la literatura estadounidense, que se otorga anualmente para reconocer logros destacados en la literatura estadounidense. [35]
Oates fundó The Ontario Review , una revista literaria, en 1974 en Canadá, con Raymond J. Smith , su esposo y compañero de estudios de posgrado, quien eventualmente se convertiría en profesor de literatura del siglo XVIII. [9] Smith se desempeñó como editor de esta empresa y Oates se desempeñó como editor asociado. [36] La misión de la revista, según Smith, el editor, era unir la cultura literaria y artística de los EE. UU. y Canadá: "Intentamos hacer esto publicando escritores y artistas de ambos países, así como ensayos y reseñas de naturaleza intercultural". [37] En 1978, Sylvester & Orphanos publicó A Sentimental Education , una colección de cuentos. [38]
En 1980, Oates y Smith fundaron Ontario Review Books, una editorial independiente. En 2004, Oates describió la asociación como "un matrimonio de personas con ideas afines: tanto a mi marido como a mí nos interesa mucho la literatura y leemos los mismos libros; él lee un libro y yo lo leo; intercambiamos y hablamos de nuestras lecturas a la hora de comer...". [6]
Oates enseñó en Beaumont, Texas , durante un año, luego se mudó a Detroit en 1962, donde comenzó a enseñar en la Universidad de Detroit . Influenciada por la Guerra de Vietnam , los disturbios raciales de Detroit de 1967 y una oferta de trabajo, Oates se mudó al otro lado del río hacia Canadá en 1968 con su esposo, para ocupar un puesto de profesora en la Universidad de Windsor en Ontario . [6] En 1978, se mudó a Princeton, Nueva Jersey , y comenzó a enseñar en la Universidad de Princeton .
Entre otros, Oates influyó en Jonathan Safran Foer , quien tomó un curso introductorio de escritura con Oates en 1995 como estudiante de Princeton. [39] Foer recordó más tarde que Oates se interesó en su escritura y su "cualidad más importante como escritor, la energía", [40] señalando que ella fue "la primera persona que me hizo pensar que debería intentar escribir de alguna manera seria. Y mi vida realmente cambió después de eso". [40] Oates se desempeñó como asesor de la tesis de último año de Foer, que fue una versión temprana de su novela Everything Is Illuminated (publicada con gran éxito en 2002). [39]
Oates se retiró de la docencia en Princeton en 2014 y fue homenajeado en una fiesta de jubilación en noviembre de ese año. [41] [42]
Oates ha enseñado ficción corta creativa en UC Berkeley desde 2016 y ofrece su curso en los semestres de primavera. [43]
Oates fue criada como católica , pero a partir de 2007 se identificó como atea . [44] En una entrevista con la revista Commonweal , Oates declaró: "Pienso en la religión como una especie de manifestación psicológica de poderes profundos, poderes imaginativos profundos, misteriosos que siempre están con nosotros". [45]
Oates se autoidentifica como liberal y apoya el control de armas . [46] Fue una crítica vocal del expresidente estadounidense Donald Trump y sus políticas, tanto en público como en Twitter . [47]
Oates se opuso al cierre de instituciones culturales el día de la investidura de Trump como protesta contra el presidente, afirmando que esto "sólo perjudicaría a los artistas. En cambio, las instituciones culturales deberían ser santuarios para aquellos que se sienten repelidos por la investidura". [48]
En enero de 2019, Oates afirmó que “Trump es como una figura decorativa, pero creo que quienes realmente controlan todo son solo unas pocas familias o corporaciones realmente ricas”. [49]
Oates es una habitual en Twitter , y su cuenta le ha sido cedida por su editor HarperCollins . [50] Ha recibido críticas particulares por la supuesta islamofobia de algunos de sus tuits. Oates afirmó en su tuit criticado: "Donde el 99,3% de las mujeres denuncian haber sido acosadas sexualmente y la violación es una epidemia -Egipto- es natural preguntar: ¿cuál es la religión predominante?". Más tarde se retractó de esa declaración. [51] [52] Oates también fue criticada por responder a la retirada de Matar a un ruiseñor de una escuela de Mississippi de su plan de estudios de octavo grado con un tuit en el que afirmaba que los habitantes de Mississippi no leen. [53]
Oates defendió sus declaraciones en Twitter, diciendo: "No creo que haya dicho nada que no sienta y creo que a veces la multitud no tiene necesariamente razón. Ya sabes, Kierkegaard dijo: 'La multitud es una mentira'. El tipo de mentalidad de turba de linchadores que hay entre algunas personas en Twitter y que corren tras alguien -se precipitan en esta dirección; se precipitan hacia aquí; están como corriendo por el panorama de las noticias". [46]
Oates escribe a mano , [54] trabajando "de 8 a 1 todos los días, y luego de nuevo durante dos o tres horas por la tarde". [31] Su prolificidad se ha convertido en uno de sus atributos más conocidos, aunque a menudo se habla de él de manera despectiva. [31] El New York Times escribió en 1989 que el "nombre de Oates es sinónimo de productividad". [55] Martyn Bedford escribió en Literary Review que "tal vez sea víctima de su propia productividad". [56] En 2004, The Guardian señaló que "casi todas las reseñas de un libro de Oates, al parecer, comienzan con una lista [de sus totales de publicaciones]". [6]
En una entrada de diario escrita en la década de 1970, Oates se dirigió sarcásticamente a sus críticos, escribiendo: "¡Tantos libros! ¡Tantos! Obviamente JCO tiene una carrera completa a sus espaldas, si uno elige verlo de esa manera; muchos más títulos y bien podría... ¿qué?... renunciar a todas las esperanzas de una 'reputación'? [...] pero trabajo duro y durante mucho tiempo, y a medida que pasan las horas parece que creo más de lo que anticipo; más, ciertamente, de lo que el mundo literario permite para un escritor 'serio'. Sin embargo, tengo más historias que contar y más novelas [...] ". [57] En The New York Review of Books en 2007, Michael Dirda sugirió que la crítica despectiva de Oates "deriva de la angustia del crítico: ¿Cómo se juzga un nuevo libro de Oates cuando uno no está familiarizado con la mayor parte del catálogo anterior? ¿Por dónde empezar?" [31]
Varias publicaciones han publicado listas de lo que consideran los mejores libros de Joyce Carol Oates, diseñados para ayudar a introducir a los lectores en el abrumador trabajo de la autora. En un artículo de 2003 titulado "Joyce Carol Oates para tontos", The Rocky Mountain News recomendó comenzar con sus primeros cuentos y las novelas A Garden of Earthly Delights (1967), Them (1969), Wonderland (1971), Black Water (1992) y Blonde (2000). [58] En 2006, The Times los incluyó , On Boxing (en colaboración con el fotógrafo John Ranard ) (1987), Black Water y High Lonesome: New & Selected Stories, 1966–2006 (2006) como "Lo mejor de Joyce Carol Oates". [59] En 2007, Entertainment Weekly incluyó entre sus favoritos de Oates a Wonderland , Black Water , Blonde , I'll Take You There (2002) y The Falls (2004). [60] En 2003, la propia Oates dijo que cree que será recordada por ellos y Blonde , y que le gustaría que un lector primerizo de Oates los leyera , aunque "podría haber elegido fácilmente varios títulos". [61]
Oates conoció a Raymond J. Smith , un compañero de estudios de posgrado, en la Universidad de Wisconsin-Madison , y se casaron en 1961. [9] Smith se convirtió en profesor de literatura del siglo XVIII y, más tarde, en editor y editor. Oates describió la asociación como "un matrimonio de mentes afines..." y "un matrimonio muy colaborativo e imaginativo". [6] Smith murió por complicaciones de neumonía el 18 de febrero de 2008, y la muerte afectó profundamente a Oates. [36] En abril de 2008, Oates escribió a un entrevistador: "Desde la muerte inesperada de mi marido, realmente tengo muy poca energía [...] Mi matrimonio -mi amor por mi marido- parece haber llegado primero en mi vida, en lugar de mi escritura. Junto a su muerte, el futuro de mi escritura apenas me interesa en este momento". [62] [63]
Después de seis meses de duelo casi suicida por Smith, [64] Oates conoció a Charles Gross, profesor del Departamento de Psicología y del Instituto de Neurociencia de Princeton, en una cena en su casa. A principios de 2009, Oates y Gross se casaron. [65] [66] El 13 de abril de 2019, Oates anunció a través de Twitter que Gross había muerto a la edad de 83 años. [67]
Como diarista, Oates comenzó a llevar un diario detallado en 1973, documentando su vida personal y literaria; con el tiempo creció hasta "más de 4.000 páginas mecanografiadas a espacio simple". [68] En 2008, Oates dijo que se había "alejado de llevar un diario formal" y en su lugar conservaba copias de sus correos electrónicos. [62]
A partir de 1999, Oates siguió dedicándose al running , sobre el que ha escrito: "Idealmente, el corredor que es escritor corre por los paisajes terrestres y urbanos de su ficción, como un fantasma en un entorno real". [69] Mientras corre, Oates imagina mentalmente escenas de sus novelas y resuelve problemas estructurales en borradores ya escritos; formuló el germen de su novela You Must Remember This (1987) mientras corría, cuando "miró hacia arriba y vio las ruinas de un puente ferroviario", que le recordaron "una mítica ciudad del norte del estado de Nueva York en el lugar correcto". [69]
Oates fue miembro del consejo de administración de la Fundación Memorial John Simon Guggenheim de 1997 a 2016. [70] Es miembro honorario del Proyecto Literario Simpson, que otorga anualmente el Premio Literario Simpson/Joyce Carol Oates de 50.000 dólares a un escritor de mediana carrera. Ha sido artista residente del Proyecto varias veces. [71]
La extensa bibliografía de Oates contiene poesía, obras de teatro, crítica, cuentos, once novelas cortas y sesenta novelas, entre ellas Them , Blonde , Because It Is Bitter y Because It Is My Heart , Black Water , Mudwoman , Carthage , The Man Without a Shadow y A Book of American Martyrs . Ha publicado varias novelas bajo los seudónimos Rosamond Smith y Lauren Kelly. [72]
No he visto a mi afligida hermana desde 1971, cuando ella tenía quince años.
