La historia colonial de Estados Unidos abarca el período de colonización europea de América del Norte desde principios del siglo XVII hasta la incorporación de las Trece Colonias a Estados Unidos después de la Guerra Revolucionaria . A finales del siglo XVI, Inglaterra , Francia , España y la República Holandesa lanzaron importantes expediciones de colonización en América del Norte. [1] La tasa de mortalidad fue muy alta entre los primeros inmigrantes, y algunos de los primeros intentos desaparecieron por completo, como la Colonia Perdida Inglesa de Roanoke . Sin embargo, al cabo de varias décadas se establecieron colonias exitosas.
Los colonos europeos procedían de una variedad de grupos sociales y religiosos, incluidos aventureros, agricultores, sirvientes contratados, comerciantes y muy pocos de la aristocracia. Los colonos incluyeron a los holandeses de Nueva Holanda , los suecos y finlandeses de Nueva Suecia , los cuáqueros ingleses de la provincia de Pensilvania , los puritanos ingleses de Nueva Inglaterra , los caballeros de Virginia, los católicos ingleses y los protestantes inconformistas de la provincia de Maryland , los " "pobres dignos " de la provincia de Georgia , los alemanes que se asentaron en las colonias del Atlántico medio y los escoceses del Ulster de las Montañas Apalaches . Todos estos grupos pasaron a formar parte de los Estados Unidos cuando estos obtuvieron su independencia en 1776. La América rusa y partes de Nueva Francia y Nueva España también se incorporaron a los Estados Unidos en épocas posteriores. Los diversos colonos de estas diversas regiones construyeron colonias de estilo social, religioso, político y económico distintivo.
Con el tiempo, las colonias no británicas al este del río Mississippi fueron ocupadas y la mayoría de los habitantes fueron asimilados. En Nueva Escocia , sin embargo, los británicos expulsaron a los acadianos franceses y muchos se trasladaron a Luisiana. No hubo guerras civiles en las Trece Colonias . Las dos principales rebeliones armadas fueron fracasos de corta duración en Virginia en 1676 y en Nueva York en 1689-1691 . Algunas de las colonias desarrollaron sistemas legalizados de esclavitud, [2] centrados en gran medida en el comercio de esclavos en el Atlántico . Las guerras fueron recurrentes entre franceses y británicos durante las guerras francesa e india . En 1760, Francia fue derrotada y Gran Bretaña se apoderó de sus colonias.
En la costa este, las cuatro regiones inglesas distintas eran Nueva Inglaterra , las Colonias del Medio , las Colonias de la Bahía de Chesapeake (Sur Superior) y las Colonias del Sur (Sur Inferior). Algunos historiadores añaden una quinta región de la "Frontera", que nunca estuvo organizada por separado. [1] La colonización de los Estados Unidos resultó en una gran disminución de la población nativa americana principalmente debido a las enfermedades recién introducidas . [3] Un porcentaje significativo de los nativos americanos que vivían en la región oriental habían sido devastados por enfermedades antes de 1620, posiblemente introducidas décadas antes por exploradores y marineros (aunque no se ha establecido una causa concluyente). [4]
Los colonos procedían de reinos europeos que tenían capacidades militares, navales, gubernamentales y empresariales muy desarrolladas. La experiencia centenaria de conquista y colonización española y portuguesa durante la Reconquista , junto con las nuevas habilidades de navegación oceánica, proporcionaron las herramientas, la capacidad y el deseo de colonizar el Nuevo Mundo. Estas gestiones fueron gestionadas respectivamente por la Casa de Contratación y la Casa da Índia .
Inglaterra, Francia y los Países Bajos también habían iniciado colonias en las Indias Occidentales y América del Norte. Tenían la capacidad de construir barcos aptos para el océano, pero no tenían una historia de colonización en tierras extranjeras tan sólida como la de Portugal y España. Sin embargo, los empresarios ingleses dieron a sus colonias una base de inversión basada en los comerciantes que parecía necesitar mucho menos apoyo gubernamental. [5]
Inicialmente, los asuntos relacionados con las colonias eran tratados principalmente por el Consejo Privado de Inglaterra y sus comités. La Comisión de Comercio se creó en 1625 como el primer organismo especial convocado para asesorar sobre cuestiones coloniales (plantaciones). Desde 1696 hasta el final de la Revolución Americana , los asuntos coloniales fueron responsabilidad de la Junta de Comercio en asociación con los secretarios de Estado pertinentes, [6] [7] [8] que pasó de ser el Secretario de Estado para el Departamento del Sur a el Secretario de Estado para las Colonias en 1768. [9]
El mercantilismo fue la política básica impuesta por Gran Bretaña a sus colonias a partir de la década de 1660, lo que significó que el gobierno se asoció con los comerciantes establecidos en Inglaterra para aumentar el poder político y la riqueza privada. Esto se hizo con exclusión de otros imperios e incluso de otros comerciantes en sus propias colonias. El gobierno protegió a sus comerciantes con sede en Londres y mantuvo alejados a otros mediante barreras comerciales, regulaciones y subsidios a las industrias nacionales para maximizar las exportaciones del reino y minimizar las importaciones.
El gobierno también luchó contra el contrabando, y esto se convirtió en una fuente directa de controversia con los comerciantes norteamericanos cuando sus actividades comerciales normales fueron reclasificadas como "contrabando" por las Leyes de Navegación . Esto incluía actividades que anteriormente habían sido transacciones comerciales ordinarias, como el comercio directo con franceses, españoles, holandeses y portugueses. El objetivo del mercantilismo era generar superávits comerciales para que el oro y la plata fluyeran hacia Londres. El gobierno tomó su parte a través de derechos e impuestos, y el resto fue a parar a los comerciantes de Gran Bretaña. El gobierno gastó gran parte de sus ingresos en la Royal Navy, que protegía las colonias británicas y también amenazaba a las colonias de los otros imperios, a veces incluso apoderándose de ellas. Así, la Armada británica capturó Nueva Amsterdam (Nueva York) en 1664. Las colonias eran mercados cautivos para la industria británica y el objetivo era enriquecer la madre patria. [10]
La perspectiva de persecución religiosa por parte de las autoridades de la corona y de la Iglesia de Inglaterra impulsó un número significativo de esfuerzos de colonización. Los peregrinos eran puritanos separatistas que huyeron de la persecución en Inglaterra, primero a los Países Bajos y finalmente a la plantación de Plymouth en 1620. [11] Durante los siguientes 20 años, personas que huían de la persecución del rey Carlos I se asentaron en la mayor parte de Nueva Inglaterra . De manera similar, la Provincia de Maryland fue fundada en parte para ser un refugio para los católicos romanos .
Varios países europeos intentaron fundar colonias en América después de 1500. La mayoría de esos intentos fracasaron. Los propios colonos se enfrentaron a altas tasas de muerte por enfermedades, hambre, reabastecimiento ineficiente, conflictos con los nativos americanos, ataques de potencias europeas rivales y otras causas.
España tuvo numerosos intentos fallidos, incluido San Miguel de Gualdape en Carolina del Sur (1526), la expedición de Pánfilo de Narváez a la costa del Golfo de Florida (1528-36), Pensacola en Florida Occidental (1559-61), Fuerte San Juan en Carolina del Norte. (1567–68) y la Misión de Ajacán en Virginia (1570–71). Los franceses fracasaron en Parris Island, Carolina del Sur (1562–63), Fort Caroline en la costa atlántica de Florida (1564–65), Saint Croix Island, Maine (1604–05) y Fort Saint Louis, Texas (1685–89). Los fracasos ingleses más notables fueron la " Colonia Perdida de Roanoke " (1583-1590) en Carolina del Norte y la Colonia Popham en Maine (1607-08). Fue en la colonia de Roanoke donde Virginia Dare se convirtió en la primera niña inglesa nacida en Estados Unidos; se desconoce su destino. [12] [1]
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A partir del siglo XVI, España construyó un imperio colonial en América formado por Nueva España y otros virreinatos. La Nueva España incluía territorios en Florida, Alabama, Misisipi, gran parte de los Estados Unidos al oeste del río Misisipi , partes de América Latina (incluido Puerto Rico) y las Indias Orientales españolas (incluidas Guam y las Islas Marianas del Norte ). Nueva España abarcó el territorio de Luisiana después del Tratado de Fontainebleau (1762) , aunque Luisiana volvió a Francia en el Tercer Tratado de San Ildefonso de 1800 .
Muchos territorios que habían sido parte de Nueva España pasaron a formar parte de los Estados Unidos después de 1776 a través de varias guerras y tratados, incluida la Compra de Luisiana (1803), el Tratado Adams-Onís (1819), la Guerra México-Estadounidense (1846-1848). y la Guerra Hispanoamericana (1898). También hubo varias expediciones españolas al noroeste del Pacífico , pero España cedió a Estados Unidos todos los derechos sobre el noroeste del Pacífico en el Tratado Adams-Onís. Hubo varios miles de familias en Nuevo México y California que se convirtieron en ciudadanos estadounidenses en 1848, además de un pequeño número en las otras colonias. [13] [14] [15]
España estableció varios pequeños puestos de avanzada en Florida a principios del siglo XVI. La más importante de ellas fue San Agustín , fundada junto a la Misión Nombre de Dios en 1565, pero atacada e incendiada repetidamente por piratas, corsarios y fuerzas inglesas, y casi todos los españoles que quedaron después del Tratado de París (1763) cedieron Florida a Gran Bretaña. Bretaña. Ciertas estructuras del Primer Período Español permanecen hoy, especialmente aquellas hechas de coquina , una piedra caliza extraída en las cercanías.
Los británicos atacaron la Florida española durante numerosas guerras. Ya en 1687, el gobierno español había comenzado a ofrecer asilo a los esclavos de las colonias británicas, y la Corona española proclamó oficialmente en 1693 que los esclavos fugitivos encontrarían la libertad en Florida a cambio de convertirse al catolicismo y cuatro años de servicio militar a los españoles. Corona. De hecho, los españoles crearon un asentamiento cimarrón en Florida como primera línea de defensa contra los ataques ingleses desde el norte. Este asentamiento se centró en Fort Mose . España también pretendía desestabilizar la economía de las plantaciones de las colonias británicas creando una comunidad negra libre para atraer esclavos. [16] Las incursiones británicas notables en San Agustín fueron la incursión de James Moore en 1702 y el asedio de James Oglethorpe en 1740.
En 1763, España cambió Florida a Gran Bretaña a cambio del control de La Habana, Cuba , que los británicos habían capturado durante la Guerra de los Siete Años . Florida era el hogar de unos 3.000 españoles en ese momento, y casi todos se marcharon rápidamente. Gran Bretaña ocupó Florida pero no envió muchos colonos a la zona. Sin embargo, la fallida colonia del Dr. Andrew Turnbull en Nueva Esmirna resultó en que cientos de menorquines, griegos e italianos se establecieran en San Agustín en 1777. Durante la Revolución Americana, el este y el oeste de Florida eran colonias leales . España recuperó el control de Florida en 1783 mediante la Paz de París que puso fin a la Guerra Revolucionaria. España no envió más colonos ni misioneros a Florida durante el Segundo Período Español. Los habitantes del oeste de Florida se rebelaron contra los españoles en 1810 y formaron la República del Oeste de Florida , que fue rápidamente anexada por Estados Unidos. Estados Unidos tomó posesión del este de Florida en 1821 según los términos del Tratado Adams-Onís . [17] [18]
A lo largo del siglo XVI, España exploró el suroeste de México. La primera expedición fue la expedición de Niza en 1538. Francisco Coronado siguió con una expedición más grande en 1539, a lo largo de los modernos Nuevo México y Arizona, llegando a Nuevo México en 1540. Los españoles se trasladaron al norte desde México, estableciendo aldeas en el valle superior del río. Grande, incluyendo gran parte de la mitad occidental del actual estado de Nuevo México. La capital de Santa Fe se estableció en 1610 y sigue siendo uno de los asentamientos más antiguos de los Estados Unidos habitados continuamente por europeos. Los indios locales expulsaron a los españoles durante 12 años después de la Revuelta Pueblo de 1680; regresaron en 1692 en la reocupación incruenta de Santa Fe. [19] El control estuvo a cargo de España (223 años) y México (25 años) hasta 1846, cuando el Ejército Estadounidense del Oeste tomó el control en la Guerra México-Estadounidense . Aproximadamente un tercio de la población del siglo XXI desciende de los colonos españoles. [1] [20]
Los exploradores españoles navegaron a lo largo de la costa de la actual California , comenzando con Cabrillo en 1542-1543. De 1565 a 1815, los galeones españoles llegaron regularmente desde Manila al cabo Mendocino , [21] a unas 300 millas (480 km) al norte de San Francisco o más al sur. Luego navegaron hacia el sur a lo largo de la costa de California hasta Acapulco, México. A menudo no desembarcaban debido a la costa escarpada y brumosa. [22] España quería un puerto seguro para los galeones. No encontraron la Bahía de San Francisco , quizás debido a la niebla que ocultaba la entrada. [22] En 1585 Gali trazó la costa justo al sur de la Bahía de San Francisco, [23] [24] y en 1587 Unamuno exploró la Bahía de Monterey. [22] En 1594 Soromenho exploró y naufragó en la Bahía de Drake, justo al norte de la Bahía de San Francisco, luego se dirigió hacia el sur en un pequeño bote pasando por la Bahía de la Media Luna y la Bahía de Monterey. Comerciaban con los nativos americanos por comida. [22] En 1602 , Vizcaíno trazó la costa desde la Baja California hasta Mendocino y algunas áreas del interior y recomendó Monterey para su asentamiento. El rey estuvo de acuerdo, pero el proyecto de asentamiento se desvió a zonas frente a Japón. [22]
No se establecieron asentamientos hasta 1769. Desde 1769 hasta la independencia de México en 1820, España envió misioneros y soldados a Alta California que crearon una serie de misiones dirigidas por sacerdotes franciscanos . También operaban presidios (fuertes), pueblos (asentamientos) y ranchos (ranchos de concesión de tierras), a lo largo de la costa sur y central de California. El padre Junípero Serra , fundó las primeras misiones en la parte alta española de Las Californias , comenzando con la Misión San Diego de Alcalá en 1769. A lo largo de las épocas española y mexicana, eventualmente comprendieron una serie de 21 misiones para difundir el catolicismo romano entre los nativos americanos locales, vinculados por El Camino Real ("El Camino Real"). Se establecieron para convertir a los pueblos indígenas de California , al tiempo que protegían los reclamos históricos españoles sobre el área. Las misiones introdujeron tecnología, ganado y cultivos europeos. Las Reducciones Indias convirtieron a los pueblos nativos en grupos de indios misioneros ; trabajaron como jornaleros en las misiones y los ranchos. En la década de 1830 se disolvieron las misiones y se vendieron las tierras a los californios. La población indígena nativa americana era de alrededor de 150.000; los californios (californianos de la era mexicana) alrededor de 10.000; incluidos inmigrantes estadounidenses y de otras nacionalidades involucrados en el comercio y los negocios en California. [25]
En septiembre de 1493, Cristóbal Colón zarpó desde Cádiz en su segundo viaje con 17 barcos . [26] El 19 de noviembre de 1493 desembarcó en la isla de Puerto Rico, nombrándola San Juan Bautista en honor a San Juan Bautista . La primera colonia europea, Caparra , fue fundada el 8 de agosto de 1508 por Juan Ponce de León , lugarteniente de Colón, quien fue recibido por el taíno Cacique Agüeybaná y quien luego se convirtió en el primer gobernador de la isla. [27] Ponce de León participó activamente en la masacre de Higüey de 1503 en Puerto Rico. En 1508, Sir Ponce de León fue elegido por la Corona española para liderar la conquista y esclavización de los indios taínos para las operaciones de extracción de oro. [28] Al año siguiente, la colonia fue abandonada en favor de una isla cercana en la costa, llamada Puerto Rico (Puerto Rico), que tenía un puerto adecuado. En 1511, se estableció un segundo asentamiento, San Germán , en la parte suroeste de la isla. Durante la década de 1520, la isla tomó el nombre de Puerto Rico mientras que el puerto pasó a ser San Juan .
Como parte del proceso de colonización, se trajeron esclavos africanos a la isla en 1513. Tras la disminución de la población taína, se trajeron más esclavos a Puerto Rico; sin embargo, el número de esclavos en la isla palidecía en comparación con los de las islas vecinas. [29] Además, a principios de la colonización de Puerto Rico, se hicieron intentos de arrebatarle el control de Puerto Rico a España. Los caribes, una tribu invasora del Caribe, atacaron los asentamientos españoles a lo largo de las orillas de los ríos Daguao y Macao en 1514 y nuevamente en 1521, pero cada vez fueron fácilmente repelidos por la superior potencia de fuego española. Sin embargo, estos no serían los últimos intentos de control de Puerto Rico. Las potencias europeas rápidamente se dieron cuenta del potencial de las tierras aún no colonizadas por los europeos e intentaron hacerse con su control. No obstante, Puerto Rico siguió siendo posesión española hasta el siglo XIX.
La segunda mitad del siglo XIX estuvo marcada por la lucha puertorriqueña por la soberanía . Un censo realizado en 1860 reveló una población de 583.308 habitantes. De ellos, 300.406 (51,5%) eran blancos y 282.775 (48,5%) eran personas de color, incluidas estas últimas personas de ascendencia principalmente africana, mulatos y mestizos . [30] La mayoría de la población de Puerto Rico era analfabeta (83,7%) y vivía en la pobreza, y la industria agrícola—en ese momento, la principal fuente de ingresos—se veía obstaculizada por la falta de infraestructura vial, herramientas y equipos adecuados. y desastres naturales, incluidos huracanes y sequías. [31] La economía también sufrió el aumento de aranceles e impuestos impuestos por la Corona española. Además, España había comenzado a exiliar o encarcelar a cualquier persona que pidiera reformas liberales. La Guerra Hispanoamericana estalló en 1898, tras la explosión del USS Maine en el puerto de La Habana . Estados Unidos derrotó a España a finales de año y obtuvo el control de Puerto Rico en el consiguiente tratado de paz. En la Ley Foraker de 1900, el Congreso de los Estados Unidos estableció el estatus de Puerto Rico como territorio no incorporado .
Nueva Francia era la vasta área centrada en el río San Lorenzo , los Grandes Lagos , el río Mississippi y otros ríos afluentes importantes que fue explorada y reclamada por Francia a principios del siglo XVII. Estaba compuesta por varias colonias: Acadia , Canadá , Terranova , Luisiana , Île-Royale (actual isla del Cabo Bretón ) e Île Saint Jean (actual isla del Príncipe Eduardo ). Estas colonias quedaron bajo control británico o español después de la Guerra Francesa e India , aunque Francia volvió a adquirir brevemente una parte de Luisiana en 1800. Estados Unidos ganaría gran parte de Nueva Francia en el Tratado de París de 1783, y Estados Unidos adquiriría otra. porción de territorio francés con la Compra de Luisiana de 1803. El resto de Nueva Francia pasó a formar parte de Canadá, a excepción de las islas francesas de San Pedro y Miquelón .
En 1660, cazadores de pieles, misioneros y destacamentos militares franceses con base en Montreal avanzaron hacia el oeste a lo largo de los Grandes Lagos río arriba hasta el Pays d'en Haut y fundaron puestos de avanzada en Green Bay , Fort de Buade y Saint Ignace (ambos en Michilimackinac ), Sault Sainte Marie , Vincennes y Detroit en 1701. Durante la guerra francesa e india (1754-1763), muchos de estos asentamientos fueron ocupados por los británicos. En 1773, la población de Detroit era de 1.400 habitantes. [32] Al final de la Guerra de Independencia en 1783, la región al sur de los Grandes Lagos pasó a formar parte formalmente de los Estados Unidos.
El país de Illinois en 1752 tenía una población francesa de 2.500 habitantes; estaba ubicado al oeste del país de Ohio y se concentraba alrededor de Kaskaskia , Cahokia y Sainte Genevieve . [33]
Los reclamos franceses sobre la Luisiana francesa se extendían miles de kilómetros desde la moderna Luisiana al norte hasta el Medio Oeste , en gran parte inexplorado, y al oeste hasta las Montañas Rocosas . Generalmente se dividía en Alta y Baja Luisiana . Esta vasta zona se estableció por primera vez en Mobile y Biloxi alrededor de 1700 y continuó creciendo cuando 7.000 inmigrantes franceses fundaron Nueva Orleans en 1718. El asentamiento avanzó muy lentamente; Nueva Orleans se convirtió en un puerto importante como puerta de entrada al río Mississippi, pero hubo poco desarrollo económico adicional porque la ciudad carecía de un interior próspero. [34]
En 1763, Luisiana fue cedida a España alrededor de Nueva Orleans y al oeste del río Mississippi. En la década de 1780, la frontera occidental de los Estados Unidos recién independizados se extendía hasta el río Mississippi. Estados Unidos llegó a un acuerdo con España sobre los derechos de navegación en el río y se contentó con dejar que la "débil" potencia colonial mantuviera el control de la zona. [35] La situación cambió cuando Napoleón obligó a España a devolver Luisiana a Francia en 1802 y amenazó con cerrar el río a los barcos estadounidenses. Alarmados, Estados Unidos ofreció comprar Nueva Orleans.
Napoleón necesitaba fondos para librar otra guerra con Gran Bretaña y dudaba que Francia pudiera defender un territorio tan enorme y distante. Por lo tanto, ofreció vender toda Luisiana por 15 millones de dólares. Estados Unidos completó la Compra de Luisiana en 1803, duplicando el tamaño de la nación. [36]
Nieuw-Nederland , o Nueva Holanda, era una provincia colonial de la República de los Siete Países Bajos Unidos constituida en 1614, en lo que se convirtió en Nueva York, Nueva Jersey y partes de otros estados vecinos. [37] La población máxima fue de menos de 10.000 habitantes. Los holandeses establecieron un sistema de patronato con derechos de tipo feudal otorgados a unos pocos terratenientes poderosos; también establecieron la tolerancia religiosa y el libre comercio. La capital de la colonia, Nueva Amsterdam, fue fundada en 1625 y está ubicada en el extremo sur de la isla de Manhattan , que creció hasta convertirse en una importante ciudad mundial.
La ciudad fue capturada por los ingleses en 1664; tomaron el control total de la colonia en 1674 y la rebautizaron como Nueva York . Sin embargo, las propiedades holandesas permanecieron y el valle del río Hudson mantuvo un carácter tradicional holandés hasta la década de 1820. [38] [39] Restos de influencia holandesa permanecen en el actual norte de Nueva Jersey y el sureste del estado de Nueva York, como casas, apellidos familiares y nombres de carreteras y ciudades enteras.
Nueva Suecia ( en sueco : Nya Sverige ) fue una colonia sueca que existió a lo largo del valle del río Delaware desde 1638 hasta 1655 y abarcó tierras en la actual Delaware , el sur de Nueva Jersey y el sureste de Pensilvania . Los varios cientos de colonos se concentraron alrededor de la capital, Fort Christina , en la ubicación de lo que hoy es la ciudad de Wilmington, Delaware . La colonia también tenía asentamientos cerca de la ubicación actual de Salem, Nueva Jersey ( Fort Nya Elfsborg ) y en la isla Tinicum, Pensilvania . La colonia fue capturada por los holandeses en 1655 y se fusionó con Nueva Holanda , quedando la mayoría de los colonos. Años más tarde, toda la colonia de Nueva Holanda se incorporó a las propiedades coloniales de Inglaterra.
La colonia de Nueva Suecia introdujo el luteranismo en América en la forma de algunas de las iglesias europeas más antiguas del continente. [40] Los colonos también introdujeron la cabaña de madera en América, y numerosos ríos, ciudades y familias en la región inferior del valle del río Delaware derivan sus nombres de los suecos. La casa de troncos de Nothnagle en la actual Gibbstown, Nueva Jersey , fue construida a finales de la década de 1630 durante la época de la colonia de Nueva Suecia. Sigue siendo la casa más antigua construida por europeos en Nueva Jersey y se cree que es una de las casas de madera más antiguas que se conservan en los Estados Unidos. [41] [42]
Rusia exploró el área que se convirtió en Alaska, comenzando con la Segunda expedición a Kamchatka en la década de 1730 y principios de la de 1740. Su primer asentamiento fue fundado en 1784 por Grigory Shelikhov . [43] La Compañía Ruso-Americana se formó en 1799 con la influencia de Nikolay Rezanov , con el propósito de comprar nutrias marinas por su piel a los cazadores nativos. En 1867, Estados Unidos compró Alaska y casi todos los rusos abandonaron la zona, excepto unos pocos misioneros de la Iglesia Ortodoxa Rusa que trabajaban entre los nativos. [44]
Inglaterra hizo sus primeros esfuerzos exitosos a principios del siglo XVII por varias razones. Durante esta época, el protonacionalismo y la asertividad nacional inglesa florecieron bajo la amenaza de la invasión española, ayudados por cierto grado de militarismo protestante y la energía de la reina Isabel . En ese momento, sin embargo, no hubo ningún intento oficial por parte del gobierno inglés de crear un imperio colonial. Más bien, la motivación detrás de la fundación de colonias fue gradual y variable. Consideraciones prácticas influyeron, como la empresa comercial , la superpoblación y el deseo de libertad de religión. Las principales oleadas de asentamientos se produjeron en el siglo XVII. Después de 1700, la mayoría de los inmigrantes a la América colonial llegaron como sirvientes contratados , hombres y mujeres jóvenes solteros que buscaban una nueva vida en un entorno mucho más rico. [45] La opinión consensuada entre los historiadores y economistas económicos es que la servidumbre por contrato se produjo en gran medida como "una respuesta institucional a una imperfección del mercado de capitales", pero que "permitió a los posibles inmigrantes pedir prestado contra sus ingresos futuros para pagar el alto costo". de paso a América." [46] Entre finales de la década de 1610 y la Revolución Americana, los británicos enviaron entre 50.000 y 120.000 convictos a sus colonias americanas. [47]
Alexander Hamilton (1712-1756) fue un médico y escritor nacido en Escocia que vivió y trabajó en Annapolis, Maryland . Leo Lemay dice que su diario de viaje de 1744 Gentleman's Progress: The Itinerarium of Dr. Alexander Hamilton es "el mejor retrato individual de hombres y modales, de la vida rural y urbana, de la amplia gama de sociedades y paisajes de la América colonial". [48] Su diario ha sido ampliamente utilizado por los estudiosos y cubre sus viajes desde Maryland a Maine. La biógrafa Elaine Breslaw dice que encontró:
La primera colonia inglesa exitosa fue Jamestown , establecida el 14 de mayo de 1607, cerca de la Bahía de Chesapeake . La empresa comercial fue financiada y coordinada por London Virginia Company , una sociedad anónima que busca oro. Sus primeros años fueron extremadamente difíciles, con tasas de mortalidad muy altas por enfermedades y hambre, guerras con los amerindios locales y poco oro. La colonia sobrevivió y floreció recurriendo al tabaco como cultivo comercial . A finales del siglo XVII, la economía exportadora de Virginia se basaba en gran medida en el tabaco, y llegaron nuevos colonos más ricos para ocupar grandes porciones de tierra, construir grandes plantaciones e importar sirvientes y esclavos contratados. En 1676 se produjo la rebelión de Bacon , pero fue reprimida por funcionarios reales. Después de la rebelión de Bacon, los esclavos africanos rápidamente reemplazaron a los sirvientes contratados como la principal fuerza laboral de Virginia. [50] [51]
La asamblea colonial compartía el poder con un gobernador designado por la realeza. A un nivel más local, el poder gubernamental se invirtió en los tribunales de condado, que se perpetuaban a sí mismos (los titulares llenaban las vacantes y nunca hubo elecciones populares). Como productoras de cultivos comerciales, las plantaciones de Chesapeake dependían en gran medida del comercio con Inglaterra. Con una fácil navegación por río, había pocos pueblos y ninguna ciudad; Las plantadoras se envían directamente a Gran Bretaña. Altas tasas de mortalidad y un perfil de población muy joven caracterizaron a la colonia durante sus primeros años. [51]
Randall Miller señala que "Estados Unidos no tenía una aristocracia titulada... aunque un aristócrata, Lord Thomas Fairfax, fijó su residencia en Virginia en 1734". [52] Lord Fairfax (1693-1781) fue un barón escocés que vino a Estados Unidos de forma permanente para supervisar las vastas propiedades de tierra de su familia. El historiador Arthur Schlesinger dice que "era el único entre los asistentes permanentes al tener un rango tan alto como barón". Fue patrocinador de George Washington y no fue molestado durante la guerra. [53]
Los peregrinos eran un pequeño grupo de separatistas puritanos que sentían que necesitaban distanciarse físicamente de la Iglesia de Inglaterra . Inicialmente se mudaron a los Países Bajos y luego decidieron restablecerse en Estados Unidos. Los primeros colonos peregrinos navegaron hacia América del Norte en 1620 en el Mayflower . A su llegada, redactaron el Pacto Mayflower , mediante el cual se unieron como una comunidad unida, estableciendo así la pequeña Colonia de Plymouth . William Bradford fue su principal líder. Tras su fundación, otros colonos viajaron desde Inglaterra para unirse a la colonia. [54]
Los puritanos no separatistas constituían un grupo mucho más grande que los peregrinos y establecieron la Colonia de la Bahía de Massachusetts en 1629 con 400 colonos. Buscaban reformar la Iglesia de Inglaterra creando una iglesia nueva y pura en el Nuevo Mundo. En 1640 habían llegado 20.000 ; muchos murieron poco después de su llegada, pero los demás encontraron un clima saludable y un amplio suministro de alimentos. Las colonias de Plymouth y la Bahía de Massachusetts engendraron juntas otras colonias puritanas en Nueva Inglaterra, incluidas las colonias de New Haven , Saybrook y Connecticut . Durante el siglo XVII, Connecticut absorbió las colonias de New Haven y Saybrook. [55]
Los puritanos crearon una cultura profundamente religiosa, socialmente unida y políticamente innovadora que todavía influye en los Estados Unidos modernos. [56] Esperaban que esta nueva tierra sirviera como una " nación redentora ". Huyeron de Inglaterra e intentaron crear una "nación de santos" o una " Ciudad sobre una colina " en Estados Unidos: una comunidad intensamente religiosa y completamente justa diseñada para ser un ejemplo para toda Europa.
Económicamente, la Nueva Inglaterra puritana cumplió con las expectativas de sus fundadores. La economía puritana se basaba en los esfuerzos de granjas autosuficientes que comerciaban sólo con bienes que no podían producir por sí mismas, a diferencia de las plantaciones orientadas a cultivos comerciales de la región de Chesapeake. [57] En general, había una situación económica y un nivel de vida más altos en Nueva Inglaterra que en Chesapeake. Nueva Inglaterra se convirtió en un importante centro mercantil y de construcción naval, junto con la agricultura, la pesca y la tala, y sirvió como centro para el comercio entre las colonias del sur y Europa. [58]
Providence Plantation fue fundada en 1636 por Roger Williams en un terreno proporcionado por Narragansett sachem Canonicus . Williams era un puritano que predicaba la tolerancia religiosa , la separación de la Iglesia y el Estado y una ruptura total con la Iglesia de Inglaterra. Fue desterrado de la Colonia de la Bahía de Massachusetts por desacuerdos teológicos, y él y otros colonos fundaron Providence Plantation basándose en una constitución igualitaria que preveía el gobierno de la mayoría "en asuntos civiles" y la "libertad de conciencia" en asuntos religiosos. [50] [59] En 1637, un segundo grupo que incluía a Anne Hutchinson estableció un segundo asentamiento en la isla Aquidneck , también conocida como Rhode Island.
Otros colonos se establecieron en el norte, mezclándose con aventureros y colonos con fines de lucro para establecer colonias con mayor diversidad religiosa en New Hampshire y Maine . Estos pequeños asentamientos fueron absorbidos por Massachusetts cuando hizo importantes reclamos de tierras en las décadas de 1640 y 1650, pero New Hampshire finalmente recibió una carta separada en 1679. Maine siguió siendo parte de Massachusetts hasta que alcanzó la categoría de estado en 1820.
Bajo el rey Jaime II de Inglaterra , las colonias de Nueva Inglaterra, Nueva York y Jersey se unieron brevemente como el Dominio de Nueva Inglaterra (1686-1689). La administración finalmente estuvo dirigida por el gobernador Sir Edmund Andros y se apoderó de cartas coloniales, revocó títulos de propiedad y gobernó sin asambleas locales, lo que provocó la ira entre la población. La revuelta de Boston de 1689 se inspiró en la Revolución Gloriosa de Inglaterra contra Jaime II y condujo al arresto de Andros, los anglicanos de Boston y altos funcionarios del dominio por parte de la milicia de Massachusetts. Andros fue encarcelado durante varios meses y luego regresó a Inglaterra. El Dominio de Nueva Inglaterra se disolvió y los gobiernos se reanudaron según sus estatutos anteriores. [60]
Sin embargo, la carta de Massachusetts había sido revocada en 1684, y en 1691 se emitió una nueva que combinaba Massachusetts y Plymouth en la Provincia de la Bahía de Massachusetts . El rey Guillermo III buscó unir militarmente las colonias de Nueva Inglaterra nombrando al conde de Bellomont tres gobernaciones y mando militar simultáneos sobre Connecticut y Rhode Island. Sin embargo, estos intentos de lograr un control unificado fracasaron.
Las Colonias Medias estaban formadas por los actuales estados de Nueva York , Nueva Jersey , Pensilvania y Delaware y se caracterizaban por un alto grado de diversidad religiosa, política, económica y étnica. [61]
La colonia holandesa de Nueva Holanda pasó a manos de los ingleses y la rebautizó como Nueva York. Sin embargo, un gran número de holandeses permanecieron en la colonia, dominando las zonas rurales entre la ciudad de Nueva York y Albany . Mientras tanto, los yanquis de Nueva Inglaterra comenzaron a llegar, al igual que los inmigrantes de Alemania . La ciudad de Nueva York atrajo a una gran población políglota, incluida una gran población de esclavos negros. [62]
Nueva Jersey comenzó como una división de Nueva York y estuvo dividida en las colonias propietarias del este y el oeste de Jersey durante un tiempo. [63]
Pensilvania fue fundada en 1681 como una colonia propiedad del cuáquero William Penn . Los principales elementos de la población incluían la población cuáquera con base en Filadelfia , una población irlandesa escocesa en la frontera occidental y numerosas colonias alemanas en el medio. [64] Filadelfia se convirtió en la ciudad más grande de las colonias con su ubicación central, su excelente puerto y una población de aproximadamente 30.000 habitantes. [sesenta y cinco]
A mediados del siglo XVIII, Pensilvania era básicamente una colonia de clase media con una deferencia limitada hacia la pequeña clase alta. Un escritor del Pennsylvania Journal lo resumió en 1756:
La cultura predominante del sur tuvo sus raíces en el asentamiento de la región por parte de colonos británicos . En el siglo XVII, la mayoría de los colonos voluntarios eran de origen inglés y se asentaron principalmente a lo largo de las regiones costeras de la costa oriental. La mayoría de los primeros colonos británicos eran sirvientes contratados , que obtuvieron la libertad después de trabajar lo suficiente para pagar su pasaje. Los hombres más ricos que pagaron sus gastos recibieron concesiones de tierras conocidas como derechos de cabeza, para fomentar los asentamientos. [67]
Los franceses y españoles establecieron colonias en Florida , Luisiana y Texas . Los españoles colonizaron Florida en el siglo XVI y sus comunidades alcanzaron su punto máximo a finales del siglo XVII. En las colonias británica y francesa, la mayoría de los colonos llegaron después de 1700. Limpiaron tierras, construyeron casas y dependencias y trabajaron en las grandes plantaciones que dominaban la agricultura de exportación. Muchos participaron en el cultivo de tabaco, que requería mucha mano de obra, el primer cultivo comercial de Virginia. Con una disminución en el número de británicos dispuestos a ir a las colonias en el siglo XVIII, los plantadores comenzaron a importar más africanos esclavizados, que se convirtieron en la fuerza laboral predominante en las plantaciones. El tabaco agotó el suelo rápidamente, lo que obligó a limpiar nuevos campos con regularidad. Los campos antiguos se utilizaban como pastos y para cultivos como maíz y trigo, o se les permitía convertirse en bosques. [68]
El cultivo de arroz en Carolina del Sur se convirtió en otro importante cultivo básico. Algunos historiadores han argumentado que los esclavos de las tierras bajas de África occidental, donde el arroz era un cultivo básico, proporcionaron habilidades, conocimientos y tecnología clave para el riego y la construcción de movimientos de tierra para sustentar el cultivo de arroz. Los primeros métodos y herramientas utilizados en Carolina del Sur eran congruentes con los de África. Los colonos británicos habrían tenido poca o ninguna familiaridad con el complejo proceso de cultivar arroz en campos inundados por obras de riego. [69]
A mediados y finales del siglo XVIII, grandes grupos de escoceses y escoceses del Ulster (más tarde llamados escoceses-irlandeses) inmigraron y se establecieron en el interior de los Apalaches y el Piamonte . Eran el grupo más grande de colonos de las Islas Británicas antes de la Revolución Americana . [70] En un censo realizado en 2000 sobre estadounidenses y sus ascendencias autoinformadas, las áreas donde la gente reportaba ascendencia " estadounidense " fueron los lugares donde, históricamente, muchos protestantes fronterizos escoceses, escoceses-irlandeses e ingleses se asentaron en Estados Unidos: el interior como así como algunas de las zonas costeras del Sur, y especialmente la región de los Apalaches. La población con ascendencia escocesa y escocesa-irlandesa puede llegar a 47 millones, ya que la mayoría de las personas tienen múltiples herencias, algunas de las cuales tal vez no conozcan. [71]
Los primeros colonos, especialmente los escoceses-irlandeses en el interior del país, participaron en la guerra , el comercio y los intercambios culturales. Aquellos que vivían en el interior del país tenían más probabilidades de unirse a los indios Creek , Cherokee y Choctaws y otros grupos nativos regionales.
La universidad más antigua del Sur, The College of William & Mary , fue fundada en 1693 en Virginia; fue pionero en la enseñanza de economía política y educó a los futuros presidentes estadounidenses Jefferson , Monroe y Tyler , todos de Virginia. De hecho, toda la región dominó la política en la era del Primer Sistema de Partidos : por ejemplo, cuatro de los primeros cinco presidentes ( Washington , Jefferson , Madison y Monroe ) eran de Virginia. Las dos universidades públicas más antiguas también se encuentran en el Sur: la Universidad de Carolina del Norte (1795) y la Universidad de Georgia (1785).
El Sur colonial incluía las colonias de plantaciones de la región de Chesapeake (Virginia, Maryland y, según algunas clasificaciones, Delaware) y el sur inferior (Carolina, que finalmente se dividió en Carolina del Norte y del Sur; y Georgia). [58]
Aproximadamente el cinco por ciento superior de la población blanca de Virginia y Maryland a mediados del siglo XVIII eran plantadores que poseían una riqueza creciente y un poder político y prestigio social cada vez mayores. Controlaban la iglesia anglicana local, elegían ministros, manejaban las propiedades de la iglesia y desembolsaban la caridad local. Buscaban ser elegidos para la Cámara de los Burgueses o ser nombrados jueces de paz. [72]
Alrededor del 60 por ciento de los virginianos blancos formaban parte de una amplia clase media que poseía importantes granjas. En la segunda generación, las tasas de mortalidad por malaria y otras enfermedades locales habían disminuido tanto que era posible una estructura familiar estable.
El tercio inferior no poseía tierra y estaba al borde de la pobreza. Muchos eran recién llegados, recientemente liberados de la servidumbre por contrato. [73] En algunos distritos cerca de la actual Washington DC, el 70 por ciento de la tierra era propiedad de un puñado de familias, y tres cuartas partes de los blancos no tenían tierra alguna. Un gran número de protestantes irlandeses y alemanes se habían asentado en los distritos fronterizos, a menudo procedentes de Pensilvania. El tabaco no era importante aquí; los agricultores se centraron en el cáñamo, los cereales, el ganado vacuno y los caballos. Los empresarios habían comenzado a extraer y fundir los minerales de hierro locales. [74]
Los deportes ocuparon una gran atención en todos los niveles sociales, empezando por arriba. En Inglaterra, la caza estaba estrictamente restringida a los terratenientes y vigilada por guardas armados. En Estados Unidos, la caza era más que abundante. Todo el mundo podía cazar y cazaba, incluidos los sirvientes y los esclavos. Los hombres pobres con buenas habilidades con el rifle ganaron elogios; Los caballeros ricos que se equivocaron ganaron el ridículo. En 1691, el gobernador Sir Francis Nicholson organizó competiciones para "los mejores virginianos, únicamente los que son Batchelors", y ofreció premios "para disparar, luchar, jugar con espadas y correr a caballo y a pie". [75]
Las carreras de caballos fueron el evento principal. En primer lugar, el granjero típico no poseía un caballo, y las carreras eran un asunto exclusivo de los caballeros, pero los granjeros comunes y corrientes eran espectadores y jugadores. Los esclavos seleccionados a menudo se convertían en hábiles entrenadores de caballos. Las carreras de caballos fueron especialmente importantes para unir a la nobleza. La carrera fue un evento público importante diseñado para demostrar al mundo el estatus social superior de la nobleza a través de una costosa crianza, entrenamiento, alarde y juego, y especialmente ganando las carreras mismas. [76] El historiador Timothy Breen explica que las carreras de caballos y los juegos de azar de alto riesgo eran esenciales para mantener el estatus de la nobleza. Cuando apostaron públicamente una gran suma por su caballo favorito, le dijeron al mundo que la competitividad, el individualismo y el materialismo eran los elementos centrales de los valores de la nobleza. [77]
El historiador Edmund Morgan (1975) sostiene que los virginianos en la década de 1650 y durante los dos siglos siguientes recurrieron a la esclavitud y a la división racial como alternativa al conflicto de clases. "El racismo hizo posible que los virginianos blancos desarrollaran una devoción por la igualdad que los republicanos ingleses habían declarado como el alma de la libertad". Es decir, los hombres blancos se volvieron políticamente mucho más iguales de lo que era posible sin una población de esclavos de bajo estatus. [78]
En 1700, la población de Virginia alcanzó los 70.000 habitantes y continuó creciendo rápidamente debido a una alta tasa de natalidad, una baja tasa de mortalidad, la importación de esclavos del Caribe y la inmigración de Gran Bretaña, Alemania y Pensilvania. El clima era templado; las tierras agrícolas eran baratas y fértiles. [79]
La provincia de Carolina fue el primer intento de asentamiento inglés al sur de Virginia. Era una empresa privada, financiada por un grupo de Lords Propietarios ingleses que obtuvieron una carta real para las Carolinas en 1663, con la esperanza de que una nueva colonia en el sur resultara rentable como Jamestown. Carolina no fue colonizada hasta 1670, e incluso entonces el primer intento fracasó porque no había incentivos para la emigración a esa zona. Sin embargo, finalmente los Lores combinaron el capital restante y financiaron una misión de asentamiento en el área dirigida por Sir John Colleton . La expedición localizó un terreno fértil y defendible en lo que se convirtió en Charleston , originalmente Charles Town para Carlos II de Inglaterra . Los colonos originales de Carolina del Sur establecieron un lucrativo comercio de alimentos para las plantaciones de esclavos del Caribe. Los colonos procedían principalmente de la colonia inglesa de Barbados y trajeron consigo africanos esclavizados. Barbados era una isla rica en plantaciones de caña de azúcar , una de las primeras colonias inglesas que utilizó un gran número de africanos en una agricultura de estilo plantación. El cultivo de arroz se introdujo durante la década de 1690 y se convirtió en un importante cultivo de exportación. [80]
Al principio, Carolina del Sur estaba políticamente dividida. Su composición étnica incluía a los colonos originales (un grupo de colonos ingleses ricos y propietarios de esclavos de la isla de Barbados) y los hugonotes , una comunidad de protestantes de habla francesa. La guerra fronteriza casi continua durante la era de la Guerra del Rey Guillermo y la Guerra de la Reina Ana generó diferencias económicas y políticas entre comerciantes y plantadores. El desastre de la Guerra Yamasee de 1715 amenazó la viabilidad de la colonia y desató una década de agitación política. En 1729, el gobierno propietario se había derrumbado y los propietarios vendieron ambas colonias a la corona británica. [58]
Carolina del Norte tenía la clase alta más pequeña. El 10 por ciento más rico poseía alrededor del 40 por ciento de toda la tierra, en comparación con entre el 50 y el 60 por ciento en las vecinas Virginia y Carolina del Sur. No había ciudades de ningún tamaño y muy pocos pueblos, por lo que apenas había clase media urbana. Carolina del Norte, fuertemente rural, estaba dominada por agricultores de subsistencia con pequeñas operaciones. Además, una cuarta parte de los blancos no tenía tierra alguna. [81] [82]
El miembro del Parlamento británico James Oglethorpe estableció la colonia de Georgia en 1733 como solución a dos problemas. En ese momento, la tensión entre España y Gran Bretaña era alta, y los británicos temían que la Florida española amenazara a las Carolinas británicas. Oglethorpe decidió establecer una colonia en la disputada región fronteriza de Georgia y poblarla con deudores que de otro modo habrían sido encarcelados según la práctica británica estándar. Este plan libraría a Gran Bretaña de sus elementos indeseables y le proporcionaría una base desde la cual atacar Florida. Los primeros colonos llegaron en 1733. [58]
Georgia se estableció sobre estrictos principios moralistas. La esclavitud estaba oficialmente prohibida, al igual que el alcohol y otras formas de inmoralidad. Sin embargo, la realidad de la colonia era muy diferente. Los colonos rechazaron un estilo de vida moralista y se quejaron de que su colonia no podía competir económicamente con las plantaciones de arroz de Carolina. Inicialmente, Georgia no logró prosperar, pero finalmente se levantaron las restricciones, se permitió la esclavitud y llegó a ser tan próspera como las Carolinas. La colonia de Georgia nunca tuvo una religión establecida; estaba formado por personas de diversas religiones. [83]
España cedió Florida a Gran Bretaña en 1763, que estableció las colonias del Este y Oeste de Florida . Las Florida permanecieron leales a Gran Bretaña durante la Revolución Americana . Fueron devueltos a España en 1783 a cambio de las Bahamas , momento en el que la mayoría de los británicos se marcharon. Los españoles entonces descuidaron las Floridas; pocos españoles vivían allí cuando Estados Unidos compró el área en 1819. [1]
Ya en la década de 1640 comenzaron los esfuerzos por lograr una defensa común de las colonias, principalmente contra las amenazas compartidas de indios, franceses y holandeses. Las colonias puritanas de Nueva Inglaterra formaron una confederación para coordinar asuntos militares y judiciales. Desde la década de 1670, varios gobernadores reales intentaron encontrar medios para coordinar los asuntos militares defensivos y ofensivos, en particular Sir Edmund Andros (que gobernó Nueva York, Nueva Inglaterra y Virginia en varias épocas) y Francis Nicholson (gobernó Maryland, Virginia, Nueva Escocia, y Carolina). Después de la Guerra del Rey Phillips , Andros negoció con éxito la Cadena del Pacto , una serie de tratados indios que trajeron una calma relativa a las fronteras de las colonias medias durante muchos años.
Las colonias del norte experimentaron numerosos ataques de la Confederación Wabanaki y de los franceses de Acadia durante las cuatro guerras francesa e india , particularmente las actuales Maine y New Hampshire , así como la Guerra del Padre Rale y la Guerra del Padre Le Loutre .
Un acontecimiento que recordó a los colonos su identidad compartida como súbditos británicos fue la Guerra de Sucesión de Austria (1740-1748) en Europa. Este conflicto se extendió a las colonias, donde se conoció como " Guerra del Rey Jorge ". Las principales batallas tuvieron lugar en Europa, pero las tropas coloniales estadounidenses lucharon contra los franceses y sus aliados indios en Nueva York, Nueva Inglaterra y Nueva Escocia con el Sitio de Louisbourg (1745) .
En el Congreso de Albany de 1754, Benjamín Franklin propuso que las colonias estuvieran unidas por un Gran Consejo que supervisara una política común de defensa, expansión y asuntos indígenas. El plan fue frustrado por las legislaturas coloniales y el rey Jorge II , pero fue un primer indicio de que las colonias británicas de América del Norte se encaminaban hacia la unificación. [84]
La Guerra Francesa e India (1754-1763) fue la extensión estadounidense del conflicto general europeo conocido como la Guerra de los Siete Años . Las guerras coloniales anteriores en América del Norte comenzaron en Europa y luego se extendieron a las colonias, pero la guerra francesa e india se destaca por haber comenzado en América del Norte y extenderse a Europa. Una de las causas principales de la guerra fue la creciente competencia entre Gran Bretaña y Francia, especialmente en los Grandes Lagos y el valle de Ohio. [85]
La guerra entre Francia e India adquirió un nuevo significado para los colonos británicos norteamericanos cuando William Pitt el Viejo decidió que era necesario dedicar importantes recursos militares a América del Norte para ganar la guerra contra Francia. Por primera vez, el continente se convirtió en uno de los principales escenarios de lo que podría denominarse una " guerra mundial ". Durante la guerra, la posición de las colonias británicas como parte del Imperio Británico se hizo verdaderamente evidente, a medida que los funcionarios militares y civiles británicos adquirieron una presencia cada vez mayor en las vidas de los estadounidenses.
La guerra también aumentó el sentimiento de unidad estadounidense en otros sentidos. Hizo que hombres viajaran a través del continente que de otro modo nunca habrían abandonado su propia colonia, luchando junto a hombres de orígenes decididamente diferentes que, sin embargo, seguían siendo "estadounidenses". A lo largo de la guerra, los oficiales británicos entrenaron a los estadounidenses para la batalla, sobre todo a George Washington , lo que benefició a la causa estadounidense durante la Revolución. Además, las legislaturas y funcionarios coloniales tuvieron que cooperar intensamente, por primera vez, en la realización del esfuerzo militar a nivel continental. [85] Las relaciones entre el establishment militar británico y los colonos no siempre fueron positivas, lo que preparó el escenario para una posterior desconfianza y disgusto hacia las tropas británicas.
En el Tratado de París de 1763 , Francia cedió formalmente a Gran Bretaña la parte oriental de su vasto imperio norteamericano, habiendo entregado en secreto a España el territorio de Luisiana al oeste del río Mississippi el año anterior. Antes de la guerra, Gran Bretaña poseía las trece colonias americanas, la mayor parte de la actual Nueva Escocia y la mayor parte de la cuenca de la Bahía de Hudson . Después de la guerra, Gran Bretaña ganó todo el territorio francés al este del río Mississippi, incluidos Quebec, los Grandes Lagos y el valle del río Ohio. Gran Bretaña también ganó la Florida española , a partir de la cual formó las colonias del este y el oeste de Florida . Al eliminar una importante amenaza extranjera para las trece colonias, la guerra también eliminó en gran medida la necesidad de protección colonial de los colonos.
Los británicos y los colonos triunfaron juntos sobre un enemigo común. La lealtad de los colonos a la madre patria era más fuerte que nunca. Sin embargo, la desunión comenzaba a formarse. El primer ministro británico, William Pitt el Viejo, había decidido librar la guerra en las colonias con el uso de tropas de las colonias y fondos fiscales de la propia Gran Bretaña. Esta fue una estrategia exitosa en tiempos de guerra pero, una vez terminada la guerra, cada bando creía que había soportado una carga mayor que el otro. La élite británica, la que paga más impuestos en Europa, señaló con enojo que los colonos pagaban poco a las arcas reales. Los colonos respondieron que sus hijos habían luchado y muerto en una guerra que servía más a los intereses europeos que a los suyos propios. Esta disputa fue un eslabón en la cadena de acontecimientos que pronto provocaron la Revolución Americana. [85]
Las colonias eran muy diferentes entre sí, pero seguían siendo parte del Imperio Británico en algo más que el nombre. Demográficamente, la mayoría de los colonos tenían sus raíces en las Islas Británicas y muchos de ellos todavía tenían vínculos familiares con Gran Bretaña. Socialmente, la élite colonial de Boston , Nueva York, Charleston y Filadelfia consideraba su identidad como británica. Muchos de ellos nunca habían vivido en Gran Bretaña durante unas pocas generaciones, pero imitaban los estilos británicos de vestimenta, baile y etiqueta. Esta alta esfera social construyó sus mansiones al estilo georgiano , copió los diseños de muebles de Thomas Chippendale y participó en las corrientes intelectuales de Europa, como la Ilustración . Las ciudades portuarias de la América colonial eran verdaderamente ciudades británicas a los ojos de muchos habitantes. [86]
Muchas de las estructuras políticas de las colonias se basaron en el republicanismo expresado por los líderes de la oposición en Gran Bretaña, sobre todo los hombres de la Commonwealth y las tradiciones Whig . Muchos estadounidenses de la época consideraban que los sistemas de gobierno de las colonias seguían el modelo de la constitución británica de la época, correspondiendo el rey al gobernador, la Cámara de los Comunes a la asamblea colonial y la Cámara de los Lores al consejo del gobernador . Los códigos legales de las colonias a menudo se extraían directamente del derecho inglés ; de hecho, el derecho consuetudinario inglés sobrevive no sólo en Canadá, sino también en todo Estados Unidos. Con el tiempo, fue una disputa sobre el significado de algunos de estos ideales políticos (especialmente la representación política ) y el republicanismo lo que condujo a la Revolución Americana . [87]
Otro punto en el que las colonias se encontraron más similares que diferentes fue la creciente importación de productos británicos. La economía británica había comenzado a crecer rápidamente a finales del siglo XVII y, a mediados del siglo XVIII, las pequeñas fábricas en Gran Bretaña producían mucho más de lo que la nación podía consumir. Gran Bretaña encontró un mercado para sus productos en las colonias británicas de América del Norte, aumentando sus exportaciones a esa región en un 360% entre 1740 y 1770. Los comerciantes británicos ofrecieron crédito a sus clientes; [88] esto permitió a los estadounidenses comprar una gran cantidad de productos británicos. [ cita necesaria ] Desde Nueva Escocia hasta Georgia , todos los súbditos británicos compraron productos similares, creando y anglicizando una especie de identidad común. [86]
En los últimos años, los historiadores han ampliado su perspectiva para cubrir todo el mundo atlántico en un subcampo ahora conocido como historia atlántica . [89] [90] De especial interés son temas como la migración internacional, el comercio, la colonización, las instituciones militares y gubernamentales comparadas, la transmisión de religiones y el trabajo misionero, y la trata de esclavos. Era la Era de la Ilustración , y las ideas fluían de un lado a otro a través del Atlántico, con el ciudadano de Filadelfia Benjamín Franklin desempeñando un papel importante.
En 2008, Francois Furstenberg ofreció una perspectiva diferente sobre el período histórico. Sugirió que la guerra era fundamental entre los principales actores imperiales: Gran Bretaña, las colonias americanas, España, Francia y las Primeras Naciones (indios). Lucharon en una serie de conflictos entre 1754 y 1815 que Furstenberg llama una "Larga Guerra por Occidente" por el control de la región. [91]
Las mujeres desempeñaron un papel en el surgimiento de la economía capitalista en el mundo atlántico. Los tipos de intercambio comercial local en los que participaron de forma independiente estaban bien integrados con las redes comerciales entre los comerciantes coloniales en toda la región atlántica, especialmente los mercados de productos lácteos y productos agrícolas. Por ejemplo, las comerciantes locales eran importantes proveedoras de alimentos para las empresas navieras transatlánticas. [92]
En la era colonial, los estadounidenses insistieron en sus derechos como ingleses a que su propia legislatura aumentara todos los impuestos. Sin embargo, el Parlamento británico afirmó en 1765 que tenía autoridad suprema para fijar impuestos, y comenzaron una serie de protestas estadounidenses que condujeron directamente a la Revolución Americana. La primera ola de protestas atacó la Ley del Timbre de 1765 y marcó la primera vez que los estadounidenses de cada una de las 13 colonias se reunieron y planearon un frente común contra los impuestos británicos. El Boston Tea Party de 1773 arrojó té británico en el puerto de Boston porque contenía un impuesto oculto que los estadounidenses se negaban a pagar. Los británicos respondieron intentando aplastar las libertades tradicionales en Massachusetts , lo que llevó al inicio de la Guerra Revolucionaria en 1775. [93]
La idea de independencia se fue generalizando cada vez más, después de haber sido propuesta y defendida por primera vez por varias figuras públicas y comentaristas de todas las colonias. Una de las voces más destacadas a favor de la independencia fue Thomas Paine , cuyo panfleto Common Sense se publicó en 1776. Otro grupo que pidió la independencia fueron los Hijos de la Libertad , que había sido fundado en 1765 en Boston por Samuel Adams y que ahora era volviéndose aún más estridentes y numerosos.
El Parlamento británico inició una serie de impuestos y castigos que encontraron cada vez más resistencia: First Quartering Act (1765); Ley Declaratoria (1766); Ley de Ingresos de Townshend (1767); y Ley del Té (1773). En respuesta al Boston Tea Party, el Parlamento aprobó las Leyes Intolerables : Segunda Ley de Cuartelamiento (1774); Ley de Quebec (1774); Ley del Gobierno de Massachusetts (1774); Ley de Administración de Justicia (1774) ; Ley del Puerto de Boston (1774); Ley prohibitiva (1775). En este punto, las 13 colonias se habían organizado en el Congreso Continental y comenzaron a establecer gobiernos independientes y a entrenar a sus milicias en preparación para la guerra. [94]
La idea de que la naturaleza y los humanos son entidades separadas se remonta a las visiones coloniales europeas. Para los colonos europeos, la tierra era un derecho heredado y debía utilizarse para obtener ganancias. [95] Si bien los grupos nativos vieron su relación con la tierra desde una visión más holística, eventualmente fueron sometidos a los sistemas de propiedad europeos. [96] Los colonos europeos vieron el paisaje americano como salvaje, oscuro, un desierto y, por lo tanto, necesitaban ser domesticados para que fuera seguro y habitable. Una vez despejadas y colonizadas, estas áreas fueron representadas como el "Edén mismo". [97] Sin embargo, los pueblos nativos de esas tierras veían "desierto" como aquello cuando se rompe la conexión entre los humanos y la naturaleza. [98] Para las comunidades nativas, la intervención humana era parte de sus prácticas ecológicas.
El advenimiento de la colonización europea provocó la alteración de las estructuras sociales existentes en las tierras indígenas. Los colonos se integraron a la economía indígena mediante el intercambio de recursos, incluidos maíz y pieles de castor. [99]
Durante el siglo XVII, surgió como forma de moneda el "wampum", una concha de color púrpura que posee valor monetario para los colonos y significado cultural para los nativos. Sirvió como medio para registrar el conocimiento hablado y tuvo un valor considerable entre los miembros de la comunidad. Las transacciones económicas entre colonos y nativos implicaron el intercambio de wampum por diversos bienes, lo que ilustra su papel multifacético en el panorama económico colonial. [99]
La introducción de la hipoteca por parte de los europeos marcó un cambio significativo, permitiendo que los artículos se compraran a crédito y transformando las posesiones coloniales de objetos materiales a tierras. Explotando las diferencias conceptuales de propiedad entre colonos y comunidades indígenas, la tierra se convirtió en propiedad privada para los primeros, mientras que seguía siendo comunal para las segundas. [99]
La ejecución hipotecaria de deudas impagas, que abarcaban tanto tierras como objetos materiales, se convirtió en una potente herramienta colonial de desposesión, amplificando la deuda indígena y fortaleciendo la fuerza militar colonial. En busca de remedios legales, las comunidades indígenas en ocasiones tomaron decisiones colectivas, introduciendo un elemento de incertidumbre en la dinámica financiera del crédito. [99]
En la década de 1760, las comunidades indígenas buscaron activamente independizarse del capitalismo colonial, lo que refleja una resistencia más amplia al sometimiento económico. Los colonos propagaron el mito de una sociedad de trueque anterior al contacto, desacreditando al wampum como moneda legítima utilizada por los nativos. Sin embargo, al reconocer la soberanía nativa, los colonos finalmente reconocieron al wampum como una forma legítima de "dinero", lo que subraya la complejidad y evolución de las relaciones económicas durante este período histórico. [99]
Dentro de la cultura europea, la tierra era un derecho heredado para el primogénito de cada familia y todos los demás hijos tendrían que encontrar otra forma de reclamar la tierra. La expansión europea estaría motivada por este deseo de reclamar tierras, pero otros factores fueron por la religión (por ejemplo, las cruzadas) y los descubrimientos (por ejemplo, los viajes). [95] Además del deseo de expansión, los europeos también tenían los recursos para el crecimiento externo. Tenían barcos, mapas y conocimientos: un complejo de política, economía y tácticas militares que creían superiores para gobernar. Estos ayudaron a poseer y gobernar a las personas y tierras con las que entraron en contacto. Un elemento importante de esto fue su fuerte creencia en la propiedad privada. La tierra era una mercancía y, como tal, cualquiera que no la utilizara para obtener ganancias podía perderla. John Locke fue uno de los responsables de estos ideales. [95] Sin embargo, las mercancías no terminaron con la adquisición de tierras. Las ganancias se convirtieron en el principal motor de todos los recursos siguientes (incluida la esclavitud). La división cultural que existía entre los europeos y los grupos nativos que colonizaron permitió a los europeos capitalizar tanto el comercio local como el global. [96] Entonces, ya sea que el gobierno de estas otras tierras y pueblos fuera directo o indirecto, la difusión de los ideales y prácticas europeos se extendió a casi todos los países del mundo. El imperialismo y la globalización también influyeron en la creación de un dominio gobernante para la nación europea, pero esto no estuvo exento de desafíos. Aparte de la diferencia cultural en las relaciones con la tierra, el idioma era una barrera común. Un ejemplo es que los grupos tribales no tenían una definición de colonización o civilización. [98]
En las colonias británicas, las tres formas de gobierno eran provincial ( colonia real ), propietario y charter. Todos estos gobiernos estaban subordinados al rey de Inglaterra, sin ninguna relación explícita con el Parlamento británico . A partir de finales del siglo XVII, la administración de todas las colonias británicas fue supervisada por la Junta de Comercio de Londres. Cada colonia tenía un agente colonial pagado en Londres para representar sus intereses.
New Hampshire, Nueva York, Virginia, Carolina del Norte, Carolina del Sur, Georgia y, finalmente, Massachusetts fueron colonias de la corona . La colonia provincial estaba gobernada por comisiones creadas a voluntad del rey. La corona nombraba un gobernador y (en algunas provincias) su consejo. El gobernador estaba investido de poderes ejecutivos generales y autorizado a convocar una asamblea elegida localmente. El consejo del gobernador actuaría como cámara alta cuando la asamblea estuviera en sesión, además de su función de asesorar al gobernador. Las asambleas estaban integradas por representantes elegidos por los propietarios libres y plantadores (terratenientes) de la provincia. El gobernador tenía poder de veto absoluto y podía prorrogar (es decir, retrasar) y disolver la asamblea. La función de la asamblea era redactar todas las leyes y ordenanzas locales, asegurando que no fueran incompatibles con las leyes de Inglaterra. En la práctica esto no siempre ocurrió, ya que muchas de las asambleas provinciales buscaron ampliar sus poderes y limitar los del gobernador y la corona. Las leyes podían ser examinadas por el Consejo Privado Británico o la Junta de Comercio, que también tenía poder de veto sobre la legislación.
Pensilvania (que incluía Delaware), Nueva Jersey y Maryland eran colonias propietarias . Estaban gobernadas en gran medida como colonias reales, excepto que los señores propietarios, y no el rey, nombraban al gobernador. Se crearon después de la Restauración de 1660 y normalmente disfrutaron de mayor libertad civil y religiosa. [100]
Massachusetts, Providence Plantation, Rhode Island, Warwick y Connecticut eran colonias autorizadas . La carta de Massachusetts fue revocada en 1684 y reemplazada por una carta provincial que se emitió en 1691. Los gobiernos constituidos eran corporaciones políticas creadas mediante cartas de patente , que otorgaban a los beneficiarios el control de la tierra y los poderes del gobierno legislativo. Las cartas proporcionaron una constitución fundamental y dividieron los poderes entre las funciones legislativa, ejecutiva y judicial, confiriendo esos poderes a los funcionarios. [101]
Las principales culturas políticas de los Estados Unidos tuvieron sus orígenes en el período colonial. La mayoría de las teorías de la cultura política identifican a Nueva Inglaterra, el Atlántico Medio y el Sur como países que formaron culturas políticas separadas y distintas. [102]
Como muestra Bonomi, el rasgo más distintivo de la sociedad colonial fue la vibrante cultura política, que atraía a la política a los jóvenes más talentosos y ambiciosos. [103] En primer lugar, el sufragio era el más generoso del mundo, y se permitía votar a todo hombre que poseyera una determinada cantidad de propiedad. [104] Menos del uno por ciento de los hombres británicos podían votar, mientras que la mayoría de los hombres libres estadounidenses eran elegibles. Las raíces de la democracia estaban presentes, [105] aunque normalmente se mostraba deferencia hacia las elites sociales en las elecciones coloniales. [106]
En segundo lugar, los órganos electos de las colonias, especialmente las asambleas y los gobiernos de los condados de cada colonia, decidían una gama muy amplia de asuntos públicos y privados. [107] Manejaron concesiones de tierras, subsidios comerciales e impuestos, así como la supervisión de carreteras, ayuda a los pobres, tabernas y escuelas. [108] Los estadounidenses se demandaban entre sí a un ritmo muy alto, con decisiones vinculantes tomadas no por un gran señor sino por jueces y jurados locales. Esto promovió la rápida expansión de la profesión jurídica, de modo que la intensa participación de los abogados en la política se convirtió en una característica estadounidense en la década de 1770. [109]
En tercer lugar, las colonias americanas eran excepcionales en el mundo debido a la representación de muchos grupos de intereses diferentes en la toma de decisiones políticas. La cultura política estadounidense estaba abierta a intereses económicos, sociales, religiosos, étnicos y geográficos, y comerciantes, terratenientes, pequeños agricultores, artesanos, anglicanos, presbiterianos, cuáqueros, alemanes, irlandeses escoceses , yanquis, yorkers y muchos otros grupos identificables tomaban la iniciativa. parte. Los representantes electos aprendieron a escuchar estos intereses porque el 90% de los hombres en las cámaras bajas vivían en sus distritos, a diferencia de Inglaterra, donde era común tener un miembro ausente del Parlamento. [110] Todo esto era muy diferente a Europa, donde las familias aristocráticas y la iglesia establecida tenían el control.
Finalmente, los estadounidenses quedaron fascinados y adoptaron cada vez más los valores políticos del republicanismo que enfatizaban la igualdad de derechos, la necesidad de ciudadanos virtuosos y los males de la corrupción, el lujo y la aristocracia. [111] [112] El republicanismo proporcionó el marco para la resistencia colonial a los esquemas tributarios británicos después de 1763, que desembocó en la Revolución.
Ninguna de las colonias tenía partidos políticos estables como los que se formaron en la década de 1790, pero cada una tenía facciones cambiantes que competían por el poder, especialmente en las perennes batallas entre el gobernador designado y la asamblea electa. [113] A menudo había facciones del "país" y de la "corte", que representaban a quienes se oponían a la agenda del gobernador y a quienes estaban a favor de ella, respectivamente. Massachusetts tenía requisitos particularmente bajos para la elegibilidad para votar y una fuerte representación rural en su asamblea desde su estatuto de 1691; en consecuencia, también tenía una fuerte facción populista que representaba a las clases bajas de la provincia.
A lo largo y ancho de las colonias, los grupos étnicos no ingleses tenían grupos de asentamientos. Los más numerosos fueron los irlandeses escoceses [114] y los alemanes . [115] Cada grupo se asimiló a la cultura dominante inglesa, protestante , comercial y política, que incluía varias variaciones locales. Solían votar en bloques y los políticos negociaban con los líderes de los grupos para conseguir votos. En general, conservaron sus idiomas históricos y tradiciones culturales, incluso cuando se fusionaron con la cultura estadounidense en desarrollo. [116]
Los factores etnoculturales fueron más visibles en Pensilvania . Entre 1756 y 1776, los cuáqueros fueron la facción más grande en la legislatura, pero estaban perdiendo su dominio frente a la creciente facción presbiteriana basada en los votos escoceses-irlandeses, apoyados por los alemanes. [117]
La mortalidad era muy alta entre los recién llegados y alta entre los niños en la era colonial. [118] [119] La malaria fue mortal para muchos recién llegados a las colonias del sur. Como ejemplo de jóvenes sanos recién llegados, más de una cuarta parte de los misioneros anglicanos murieron dentro de los cinco años posteriores a su llegada a las Carolinas. [120]
La mortalidad fue alta para los lactantes y niños pequeños, especialmente por difteria , fiebre amarilla y malaria . La mayoría de los enfermos recurrieron a los curanderos locales y utilizaron remedios caseros. Otros confiaban en los ministros médicos, barberos-cirujanos, boticarios, parteras y ministros; unos pocos utilizaron médicos coloniales formados en Gran Bretaña o como aprendices en las colonias. Había poco control gubernamental, regulación de la atención médica o atención a la salud pública. Los médicos coloniales introdujeron la medicina moderna en las ciudades en el siglo XVIII, siguiendo los modelos de Inglaterra y Escocia, e hicieron algunos avances en vacunación, patología, anatomía y farmacología. [121]
Los primeros servicios religiosos celebrados en la América colonial fueron los servicios anglicanos celebrados en Jamestown, Virginia , según el Libro de Oración Común . La práctica de la religión de la Iglesia de Inglaterra en Jamestown es anterior a la de los colonos peregrinos que llegaron en el Mayflower en 1620 y cuya fe separatista motivó su salida de Europa. Los españoles establecieron una red de misiones católicas en California , pero todas habían cerrado décadas antes de 1848, cuando California se convirtió en estado. Había algunas iglesias e instituciones católicas francesas importantes en Nueva Orleans .
La mayoría de los colonos procedían de orígenes protestantes de Inglaterra y Europa occidental, con una pequeña proporción de católicos, principalmente en Maryland , y unos pocos judíos en las ciudades portuarias. Los ingleses y los alemanes trajeron consigo múltiples denominaciones protestantes. Varias colonias tenían una iglesia establecida, lo que significaba que el dinero de los impuestos locales iba a la denominación. La libertad de religión se convirtió en un principio estadounidense básico y surgieron numerosos movimientos nuevos, muchos de los cuales se convirtieron en denominaciones establecidas por derecho propio. [122] Los puritanos de Nueva Inglaterra se mantuvieron en estrecho contacto con los inconformistas en Inglaterra, [123] al igual que los cuáqueros [124] y los metodistas. [125]
Las estadísticas de membresía de la iglesia por denominación son poco confiables y escasas del período colonial, [126] pero los anglicanos no eran mayoría en el momento de la Guerra Revolucionaria Americana y probablemente no constituían ni siquiera el 30 por ciento de la población en las Colonias del Sur ( Maryland , Virginia , Carolina del Norte , Carolina del Sur y Georgia ) donde la Iglesia de Inglaterra era la iglesia establecida. [127] Había aproximadamente 2.900 iglesias en las Trece Colonias en el momento de la Guerra Revolucionaria, de las cuales entre el 82 y el 84 por ciento estaban afiliadas a denominaciones protestantes no anglicanas, y entre el 76 y el 77 por ciento estaban afiliadas específicamente a denominaciones disidentes británicas (congregacional, presbiteriana) . , bautistas o cuáqueros) o calvinistas continentales ( reformados holandeses o reformados alemanes), entre el 5 y el 8 por ciento eran luteranos; también había una población de aproximadamente 10.000 metodistas . Del 14 al 16 por ciento seguían siendo anglicanos, pero su número estaba disminuyendo, y el 2 por ciento restante de las iglesias eran católicas . [127] [126]
Tres de las Colonias de Nueva Inglaterra habían establecido iglesias antes de la Guerra Revolucionaria, todas congregacionales ( Bahía de Massachusetts , Connecticut y Nuevo Hampshire ), mientras que las Colonias del Medio ( Nueva York , Nueva Jersey , Pensilvania y Delaware ) y la Colonia de Rhode Island y Providence Plantations no tenía iglesias establecidas. [127] Los impuestos locales pagaban el salario del clero en las iglesias establecidas, y la parroquia tenía responsabilidades cívicas como la ayuda a los pobres y la promoción de la educación. [126] [128] La nobleza local controlaba el presupuesto, en lugar del clero. [129] Los anglicanos en Estados Unidos estaban bajo la autoridad del obispo de Londres, quien envió misioneros y ordenó a hombres de las colonias para ministrar en las parroquias estadounidenses. [130] [131]
Los historiadores debaten cuán influyente fue el cristianismo en la era de la Revolución Americana. [132] Muchos de los padres fundadores estaban activos en una iglesia local; algunos de ellos tenían sentimientos deístas , como Jefferson, Franklin y Washington. Los católicos eran pocos fuera de Maryland; sin embargo, se unieron a la causa patriota durante la Revolución. Líderes como George Washington respaldaron firmemente la tolerancia hacia ellos y, de hecho, hacia todas las denominaciones. [133]
El Primer Gran Despertar fue el primer renacimiento religioso importante del país, ocurrido a mediados del siglo XVIII, e inyectó nuevo vigor a la fe cristiana. Fue una ola de entusiasmo religioso entre los protestantes que se extendió por las colonias en las décadas de 1730 y 1740, dejando un impacto permanente en la religión estadounidense. Jonathan Edwards fue un líder clave y un intelectual poderoso en la América colonial. George Whitefield vino de Inglaterra e hizo muchos conversos.
El Gran Despertar enfatizó las virtudes tradicionales reformadas de la predicación piadosa, la liturgia rudimentaria y una profunda conciencia del pecado personal y la redención de Cristo Jesús, estimulada por una poderosa predicación que afectó profundamente a los oyentes. Alejándose del ritual y la ceremonia, el Gran Despertar hizo que la religión fuera algo personal para la persona promedio. [134]
El Despertar tuvo un impacto importante en la remodelación de las denominaciones congregacional , presbiteriana , reformada holandesa y reformada alemana, y fortaleció las pequeñas denominaciones bautistas y metodistas . Llevó el cristianismo a los esclavos y fue un acontecimiento poderoso en Nueva Inglaterra que desafió la autoridad establecida. Incitó al rencor y a la división entre los nuevos revitalizadores y los viejos tradicionalistas que insistían en el ritual y la liturgia. El Despertar tuvo poco impacto en los anglicanos y cuáqueros .
El Primer Gran Despertar se centró en personas que ya eran miembros de la iglesia, a diferencia del Segundo Gran Despertar que comenzó alrededor de 1800 y alcanzó a los no creyentes. Cambió sus rituales, su piedad y su conciencia de sí mismos. El nuevo estilo de sermones y la forma en que la gente practicaba su fe dieron nueva vida a la religión en Estados Unidos . La gente se involucró apasionada y emocionalmente en su religión, en lugar de escuchar pasivamente el discurso intelectual de manera desapegada. Los ministros que utilizaron este nuevo estilo de predicación generalmente fueron llamados "nuevas luces", mientras que los predicadores de estilo tradicional fueron llamados "viejas luces".
La gente comenzó a estudiar la Biblia en casa, lo que efectivamente descentralizó los medios de informar al público sobre las costumbres religiosas y fue similar a las tendencias individualistas presentes en Europa durante la Reforma Protestante . [135]
Las experiencias de las mujeres variaron mucho de una colonia a otra durante la era colonial. En Nueva Inglaterra , los colonos puritanos trajeron consigo sus fuertes valores religiosos al Nuevo Mundo, que dictaban que una mujer fuera sumisa a su marido y se dedicara a criar hijos temerosos de Dios lo mejor que pudiera.
Había diferencias étnicas en el trato a las mujeres. Entre los colonos puritanos de Nueva Inglaterra, las esposas casi nunca trabajaban en el campo con sus maridos. Sin embargo, en las comunidades alemanas de Pensilvania muchas mujeres trabajaban en el campo y en los establos. Los inmigrantes alemanes y holandeses concedieron a las mujeres más control sobre la propiedad, lo que no estaba permitido por la ley inglesa local. A diferencia de las esposas coloniales inglesas, las esposas alemanas y holandesas poseían su propia ropa y otros artículos y también tenían la capacidad de redactar testamentos y disponer de los bienes aportados al matrimonio. [136]
El trabajo de las mujeres incluía la gestión de establecimientos basados en sus habilidades culinarias. El primer restaurante de las colonias perteneció a Goody Armitage en Massachusetts en 1643. [137] La actividad de ocio de las mujeres de la época incluía tocar el clave , el clave , el clavicordio y el órgano . Las mujeres (así como los hombres) bailaron en bailes , especialmente después de 1700. Estos bailes tenían un código social estricto con errores en la coreografía examinados y una pérdida de prestigio seguiría con errores excesivos de baile. [138]
A mediados del siglo XVIII, los valores de la Ilustración estadounidense se establecieron y debilitaron la visión de que los maridos eran "gobernantes" naturales de sus esposas. Había un nuevo sentido de matrimonio compartido. [ cita necesaria ] Legalmente, los maridos tomaban el control de la propiedad de las esposas al casarse. El divorcio fue casi imposible hasta finales del siglo XVIII. [139]
Esclavos transportados a América: [140]
Alrededor de 305.326 esclavos fueron transportados a América, o menos del 2% de los 12 millones de esclavos tomados de África . La gran mayoría se fue a colonias productoras de caña de azúcar en el Caribe y Brasil , donde la esperanza de vida era corta y había que reponer las cantidades continuamente. La esperanza de vida era mucho mayor en las colonias americanas debido a una mejor alimentación, menos enfermedades, cargas de trabajo más ligeras y mejor atención médica, por lo que la población creció rápidamente, alcanzando los 4 millones en el censo de 1860. Desde 1770 hasta 1860, la tasa de natalidad de los esclavos estadounidenses fue mucho mayor que la de la población de cualquier nación de Europa, y casi dos veces más rápida que la de Inglaterra. [142]
Las condiciones que soportaron las poblaciones esclavizadas del Caribe y Brasil en los primeros años coloniales provocaron muchos intentos de huir del trabajo en las plantaciones. Los esclavos que escaparon con éxito a menudo huyeron a "comunidades cimarrones" que estaban pobladas por antiguos esclavos junto con nativos americanos locales que ayudaban a albergar a los recién escapados. Los tratados posteriores con comunidades cimarrones sugieren que estas comunidades eran una carga para las plantaciones de América del Sur y el Caribe. Las condiciones de trabajo inhumanas, junto con las revueltas de esclavos en las islas del Caribe y las plantaciones brasileñas, exigieron un aumento de las importaciones de esclavos africanos; en las colonias, muchos propietarios de plantaciones reconocieron su capacidad de mantener una generación de esclavos por el beneficio económico de permitir la reproducción natural para aumentar la población. Esto llevó a que las siguientes generaciones de la población esclavizada nacieran en Estados Unidos. [143]
El historiador Carl Bridenbaugh examinó en profundidad cinco ciudades clave: Boston (población 16.000 en 1760), Newport, Rhode Island (población 7500), Nueva York (población 18.000), Filadelfia (población 23.000) y Charles Town ( Charlestown, Carolina del Sur ). (población 8000). Sostiene que surgieron de pequeñas aldeas para asumir importantes roles de liderazgo en la promoción del comercio, la especulación de tierras, la inmigración y la prosperidad, y en la difusión de las ideas de la Ilustración y nuevos métodos en medicina y tecnología. Además, patrocinaron el gusto de los consumidores por las comodidades inglesas, desarrollaron un sistema educativo claramente estadounidense e iniciaron sistemas para atender a las personas necesitadas. [144]
Los colonos no eran notables según los estándares europeos, pero sí mostraban ciertas características distintivamente americanas, según Bridenbaugh. No había aristocracia ni iglesia establecida, no había una larga tradición de gremios poderosos. Los gobiernos coloniales eran mucho menos poderosos e intrusivos que los gobiernos nacionales correspondientes en Europa. Experimentaron con nuevos métodos para recaudar ingresos, construir infraestructura y resolver problemas urbanos. [145] Eran más democráticas que las ciudades europeas, en el sentido de que una gran fracción de los hombres podían votar y las líneas de clases eran más fluidas. A diferencia de Europa, los impresores (especialmente como editores de periódicos) tenían un papel mucho más importante en la formación de la opinión pública, y los abogados iban y venían fácilmente entre la política y su profesión. Bridenbaugh sostiene que a mediados del siglo XVIII, los empresarios, profesionales y artesanos calificados de clase media dominaban las ciudades. Los caracteriza como "sensibles, astutos, frugales, ostentosamente morales, generalmente honestos", con espíritu público y con movilidad ascendente, y sostiene que sus esfuerzos económicos condujeron a anhelos democráticos de autonomía política y autogobierno. [146] [147]
Había pocas ciudades en todo el Sur , y Charleston (Charles Town) y Nueva Orleans eran las más importantes antes de que estallara la Guerra Civil Estadounidense en 1861. La Provincia de Carolina estaba poblada principalmente por plantadores de la superpoblada colonia británica de islas azucareras de Barbados . , que trajo gran cantidad de esclavos africanos desde esa isla. [148] [149]
En Nueva Inglaterra, los puritanos crearon comunidades autónomas de congregaciones religiosas de agricultores o hacendados y sus familias. Los políticos de alto nivel entregaron parcelas de tierra a colonos o propietarios, quienes luego las dividieron entre ellos. Por lo general, se entregaban grandes porciones a hombres de posición social más alta, pero cada hombre que no estaba contratado o vinculado criminalmente tenía suficiente tierra para mantener a una familia. Todos los ciudadanos varones tenían voz en la asamblea municipal. La asamblea municipal recaudaba impuestos, construía carreteras y elegía funcionarios que gestionaban los asuntos de la ciudad. Los pueblos no tenían juzgados; esa era una función del condado, cuyos funcionarios eran nombrados por el gobierno estatal. [150]
A la iglesia congregacional que fundaron los puritanos no se unieron automáticamente todos los residentes de Nueva Inglaterra debido a las creencias puritanas de que Dios escogía a personas específicas para la salvación. En cambio, la membresía se limitaba a aquellos que podían "probar" convincentemente ante los miembros de la iglesia que habían sido salvos. Se les conocía como "los elegidos" o "santos". [151]
En 1652, el Tribunal General de Massachusetts autorizó al platero de Boston John Hull a producir monedas locales en denominaciones de chelines, seis peniques y tres peniques para hacer frente a la escasez de monedas en la colonia. [152] Hasta ese momento, la economía de la colonia había dependido completamente del trueque y la moneda extranjera, incluidas monedas inglesas, españolas, holandesas, portuguesas y falsificadas. [153] En 1661, después de la restauración de la monarquía , el gobierno inglés consideró que la Casa de la Moneda de Boston era una traición. [154] Sin embargo, la colonia ignoró las demandas inglesas de cesar las operaciones hasta al menos 1682, cuando expiró el contrato de Hull como maestro de moneda y la colonia no tomó medidas para renovar su contrato ni nombrar un nuevo maestro de moneda. [155] La acuñación fue un factor que contribuyó a la revocación de los estatutos de la Colonia de la Bahía de Massachusetts en 1684. [156]
La mayoría de los residentes de Nueva Inglaterra eran pequeños agricultores. Un hombre tenía poder total sobre la propiedad dentro de estas pequeñas familias campesinas. Al casarse, una mujer inglesa renunció a su apellido de soltera. El papel de las esposas era criar y criar hijos sanos y apoyar a sus maridos. La mayoría de las mujeres cumplían estos deberes. [157] Durante el siglo XVIII, las parejas generalmente casadas entre las edades de 20 a 24 años, y 6 a 8 hijos eran típicos de una familia, con tres en promedio sobreviviendo hasta la edad adulta. Las mujeres campesinas proporcionaban la mayor parte de los materiales que necesitaba el resto de la familia: hilaban lana y tejían suéteres y medias, hacían velas y jabón a partir de cenizas y batían leche para obtener mantequilla. [158]
La mayoría de los padres de Nueva Inglaterra intentaron ayudar a sus hijos a establecer sus propias granjas. Cuando los hijos se casaban, los padres les regalaban tierras, ganado o equipo agrícola; las hijas recibían enseres domésticos, animales de granja o dinero en efectivo. Los matrimonios arreglados eran muy inusuales; Normalmente, los hijos elegían a sus propios cónyuges entre un círculo de conocidos adecuados que compartían su raza, religión y posición social. Los padres conservaron el poder de veto sobre los matrimonios de sus hijos.
A mediados del siglo XVIII, la población de Nueva Inglaterra había crecido espectacularmente, pasando de unas 100.000 personas en 1700 a 250.000 en 1725 y 375.000 en 1750 gracias a las altas tasas de natalidad y a una esperanza de vida general relativamente alta. (En 1700, un niño de 15 años podía esperar vivir hasta los 63). Los colonos de Massachusetts, Connecticut y Rhode Island continuaron subdividiendo sus tierras entre agricultores; las granjas se volvieron demasiado pequeñas para sustentar a familias individuales, y esto amenazó el ideal de Nueva Inglaterra de una sociedad de agricultores independientes. [159]
Algunos agricultores obtuvieron concesiones de tierras para crear granjas en terrenos no urbanizados en Massachusetts y Connecticut o compraron terrenos a especuladores en New Hampshire , en lo que más tarde se convirtió en Vermont . Otros agricultores se convirtieron en innovadores agrícolas. Plantaron pastos ingleses nutritivos como el trébol rojo y el pasto timothy , que proporcionaban más alimento para el ganado, y patatas, que proporcionaban una alta tasa de producción que era una ventaja para las pequeñas explotaciones. Las familias aumentaron su productividad intercambiando bienes y trabajo entre sí. Se prestaban ganado y tierras de pastoreo y trabajaban juntos para hilar, coser colchas y pelar maíz. La migración, la innovación agrícola y la cooperación económica fueron medidas creativas que preservaron la sociedad terrateniente de Nueva Inglaterra hasta el siglo XIX. [ cita necesaria ]
Las familias de agricultores de Nueva Inglaterra generalmente vivían en casas de madera debido a la abundancia de árboles. Una típica casa de campo de Nueva Inglaterra tenía un piso y medio de altura y una estructura fuerte (generalmente hecha de grandes vigas cuadradas) cubierta por un revestimiento de tablillas de madera. En el centro de la casa había una gran chimenea que proporcionaba espacio para cocinar y calor durante el invierno. Un lado de la planta baja contenía un salón, una sala de uso general donde la familia trabajaba y comía. Adyacente al salón estaba el salón, una habitación utilizada para entretener a los invitados que contenía los mejores muebles de la familia y la cama de los padres. Los niños dormían en un loft arriba, mientras que la cocina formaba parte del pasillo o estaba ubicada en un cobertizo en la parte trasera de la casa. Las familias coloniales eran numerosas y estas pequeñas viviendas tenían mucha actividad y poca privacidad.
El mobiliario de la época era muy básico, los artículos domésticos comunes incluían una mesa con caballetes , bancos y taburetes, mientras que las sillas eran escasas. Los somieres eran caros, lo que los hacía raros, por lo que la mayoría de la gente dormía sobre esteras, que se enrollaban cuando no estaban en uso. La gente guardaba los artículos en cofres sencillos compuestos por seis tablas clavadas entre sí. Los ricos tenían cofres cerrados más grandes que incluían cerraduras y armarios, alacenas y cómodas. Estos últimos se utilizaban para guardar tazas y utensilios de cocina. Los artículos de vidrio también eran raros. Para los vasos, eran comunes los jacks de cuero y las bombardas. [160]
A mediados del siglo XVIII, en Nueva Inglaterra, la construcción naval era un elemento básico, sobre todo porque la naturaleza salvaje de América del Norte ofrecía un suministro aparentemente interminable de madera. (En comparación, los bosques de Europa se habían agotado y la mayor parte de la madera tuvo que comprarse en Escandinavia). La corona británica a menudo recurrió a los barcos estadounidenses, económicos pero de construcción robusta. Había un astillero en la desembocadura de casi todos los ríos de Nueva Inglaterra.
En 1750, una variedad de artesanos, comerciantes y comerciantes prestaban servicios a la creciente población agrícola. Herreros , carreteros y fabricantes de muebles establecieron tiendas en las aldeas rurales . Allí construyeron y repararon bienes necesarios para las familias campesinas. Los comerciantes establecieron tiendas que vendían manufacturas inglesas como telas, utensilios de hierro y vidrios para ventanas, así como productos de las Indias Occidentales como azúcar y melaza . Los comerciantes de estas tiendas vendían sus productos importados a cambio de cultivos y otros productos locales, incluidas tejas , potasa y duelas de barril . Estos productos locales se enviaban a pueblos y ciudades a lo largo de la costa atlántica. Hombres emprendedores instalaron establos y tabernas a lo largo de los caminos de carretas para servir a este sistema de transporte.
Estos productos se entregaban a ciudades portuarias como Boston y Salem en Massachusetts, New Haven en Connecticut y Newport y Providence en Rhode Island. Luego, los comerciantes los exportaban a las Indias Occidentales , donde se intercambiaban por melaza, azúcar, monedas de oro y letras de cambio, también conocidas como comprobantes de crédito. Llevaban los productos de las Indias Occidentales a las fábricas de Nueva Inglaterra, donde el azúcar sin refinar se convertía en azúcar granulada y la melaza se destilaba para obtener ron . El oro y los recibos de crédito se enviaron a Inglaterra, donde se cambiaron por manufacturas, que se enviaron de regreso a las colonias y se vendieron junto con el azúcar y el ron a los agricultores.
Otros comerciantes de Nueva Inglaterra aprovecharon las ricas zonas pesqueras a lo largo de la costa atlántica y financiaron una gran flota pesquera, transportando sus capturas de caballa y bacalao a las Indias Occidentales y Europa. Algunos comerciantes explotaron grandes cantidades de madera a lo largo de las costas y ríos del norte de Nueva Inglaterra. Financiaron aserraderos que suministraban madera barata para casas y construcción naval. Cientos de constructores navales de Nueva Inglaterra construyeron barcos transoceánicos que vendieron a comerciantes británicos y estadounidenses.
Muchos comerciantes se hicieron muy ricos proporcionando sus productos a la población agrícola y terminaron dominando la sociedad de las ciudades portuarias. A diferencia de las granjas de los terratenientes, estos comerciantes vivían en elegantes 2+Casas de 1 ⁄ 2 pisos diseñadas en el nuevo estilo georgiano, imitando el estilo de vida de la clase alta de Inglaterra. Estas casas georgianas tenían fachadas simétricas con el mismo número de ventanas a ambos lados de la puerta central. El interior constaba de un pasillo en el centro de la casa con habitaciones especializadas a los lados, como una biblioteca, un comedor, un salón formal y un dormitorio principal. A diferencia del espacio polivalente de las casas de terratenientes, cada una de estas habitaciones tenía un propósito distinto. Estas casas contenían dormitorios en el segundo piso que brindaban privacidad a padres e hijos.
La educación era principalmente responsabilidad de las familias, pero numerosos grupos religiosos establecieron escuelas primarias financiadas con impuestos, especialmente los puritanos de Nueva Inglaterra, para que sus hijos pudieran leer la Biblia. Casi todas las denominaciones religiosas establecieron sus propias escuelas y colegios para formar ministros. Cada ciudad y la mayoría de los pueblos tenían academias privadas para los hijos de familias acomodadas. [161]
Las ciencias prácticas eran de gran interés para los americanos coloniales, que estaban comprometidos en el proceso de domesticar y colonizar un país fronterizo salvaje. La corriente principal de la actividad intelectual en las colonias giraba en torno a los avances tecnológicos y de ingeniería, más que a temas más abstractos como la política o la metafísica. La actividad científica estadounidense fue realizada por personas como:
Las artes en la América colonial no tuvieron tanto éxito como las ciencias. La literatura en el sentido europeo era casi inexistente, siendo mucho más notables las historias. Estos incluían La historia y el estado actual de Virginia (1705) de Robert Beverly y Historia de la línea divisoria (1728-29) de William Byrd , que no se publicó hasta un siglo después. En cambio, el periódico era la principal forma de material de lectura en las colonias. La impresión era cara y la mayoría de las publicaciones se centraban en cuestiones puramente prácticas, como noticias importantes, anuncios e informes comerciales. Los almanaques también eran muy populares, siendo el Almanaque del pobre Richard de Benjamin Franklin el más famoso. Las revistas literarias aparecieron a mediados de siglo, pero pocas fueron rentables y la mayoría cerró al cabo de sólo unos años. Las publicaciones americanas nunca alcanzaron la calidad intelectual de los escritores europeos, pero estaban mucho más difundidas y lograron un mayor número de lectores que cualquier cosa producida por Voltaire, Locke o Rousseau.
Los habitantes de Nueva Inglaterra escribieron diarios, folletos, libros y especialmente sermones, que excedieron los escritos por todas las demás colonias juntas. El ministro de Boston, Cotton Mather, publicó Magnalia Christi Americana ( Las grandes obras de Cristo en América , 1702), y el revivalista Jonathan Edwards escribió su obra filosófica Una investigación cuidadosa y estricta sobre... nociones de... libertad de voluntad... (1754). ). La mayor parte de la música también tenía un tema religioso y consistía principalmente en el canto de salmos . Debido a las profundas creencias religiosas de Nueva Inglaterra, se prohibieron las obras artísticas que no eran lo suficientemente religiosas o demasiado "mundanas", especialmente el teatro. El principal teólogo y filósofo de la era colonial fue Jonathan Edwards de Massachusetts, intérprete del calvinismo y líder del Primer Gran Despertar .
El arte y el teatro tuvieron algo más de éxito que la literatura. Benjamin West fue un notable pintor de temas históricos, y dos retratistas de primer nivel surgieron en John Copley y Gilbert Stuart , sin embargo, los tres hombres pasaron gran parte de sus vidas en Londres. El teatro se desarrolló más en las colonias del sur, especialmente en Carolina del Sur, pero en ninguna parte las obras escénicas alcanzaron el nivel de Europa. Los puritanos de Nueva Inglaterra y los cuáqueros de Pensilvania se oponían a las representaciones teatrales por considerarlas inmorales e impías.
La educación primaria estaba muy extendida en Nueva Inglaterra. Los primeros colonos puritanos creían que era necesario estudiar la Biblia, por lo que a los niños se les enseñaba a leer desde una edad temprana. También se exigía que cada pueblo pagara una escuela primaria. Alrededor del 10 por ciento disfrutó de la educación secundaria y financió escuelas primarias en las ciudades más grandes. La mayoría de los niños aprendieron habilidades de sus padres en la granja o como aprendices de artesanos. Pocas niñas asistieron a escuelas formales, pero la mayoría pudo recibir alguna educación en casa o en las llamadas "escuelas de damas", donde las mujeres enseñaban habilidades básicas de lectura y escritura en sus propias casas. En 1750, casi el 90% de las mujeres de Nueva Inglaterra y casi todos los hombres sabían leer y escribir.
Los puritanos fundaron Harvard College en Cambridge, Massachusetts en 1636 y, más tarde, Yale College en New Haven, Connecticut en 1701. Más tarde, los bautistas fundaron Rhode Island College , que ahora es la Universidad de Brown , en Providence, Rhode Island en 1764 y los congregacionalistas establecieron Dartmouth College. en Hanover, New Hampshire en 1769. Virginia fundó el College of William and Mary en 1693; era principalmente anglicano. Las universidades fueron diseñadas para aspirantes a ministros, abogados o médicos. No había departamentos ni especialidades, ya que todos los estudiantes compartían el mismo plan de estudios, que se centraba en latín y griego, matemáticas e historia, filosofía, lógica, ética, retórica, oratoria y un poco de ciencia básica. No había deportes ni fraternidades y pocas actividades extracurriculares aparte de las sociedades literarias. No había seminarios, facultades de derecho ni escuelas de teología separadas. Las primeras escuelas de medicina se fundaron a finales de la era colonial en Filadelfia y Nueva York. [162]
Algunos inmigrantes que llegaron a la América colonial buscaban libertad religiosa. Londres no oficializó la Iglesia de Inglaterra en las colonias y nunca envió un obispo, por lo que la práctica religiosa se volvió diversa. [163]
El Gran Despertar fue un importante movimiento de renacimiento religioso que tuvo lugar en la mayoría de las colonias en las décadas de 1730 y 1740. [164] El movimiento comenzó con Jonathan Edwards , un predicador de Massachusetts que buscaba volver a las raíces calvinistas de los peregrinos y despertar el "temor de Dios". El predicador inglés George Whitefield y otros predicadores itinerantes continuaron el movimiento, viajando por las colonias y predicando con un estilo dramático y emotivo. Los seguidores de Edwards y otros predicadores se llamaron a sí mismos las "Nuevas Luces", en contraste con las llamadas Viejas Luces que desaprobaban su movimiento. Para promover sus puntos de vista, las dos partes establecieron academias y colegios, incluida la Universidad de Princeton en Princeton, Nueva Jersey y el Williams College en Williamstown, Massachusetts . El Gran Despertar ha sido considerado el primer evento verdaderamente estadounidense. [165]
Un movimiento de resurgimiento pietista similar tuvo lugar entre algunos colonos alemanes y holandeses, lo que provocó más divisiones. En la década de 1770, los bautistas estaban creciendo rápidamente tanto en el norte, donde fundaron la Universidad Brown en Providence, Rhode Island , como en el sur , donde desafiaron la autoridad moral previamente incuestionable del establishment anglicano .
A diferencia de Nueva Inglaterra, la región del Atlántico Medio obtuvo gran parte de su población gracias a la nueva inmigración y, en 1750, las poblaciones combinadas de Nueva York, Nueva Jersey y Pensilvania habían llegado a casi 300.000 personas. En 1750, alrededor de 60.000 irlandeses y 50.000 alemanes llegaron a vivir a la Norteamérica británica, y muchos de ellos se establecieron en la región del Atlántico Medio . William Penn fundó la colonia de Pensilvania en 1682 y atrajo una afluencia de cuáqueros británicos con sus políticas de libertad religiosa y propiedad absoluta. La primera gran afluencia de colonos fueron los irlandeses escoceses , que se dirigieron a la frontera. Muchos alemanes llegaron para escapar de los conflictos religiosos y de la disminución de las oportunidades económicas en Alemania y Suiza .
Miles de agricultores alemanes pobres, principalmente de la región del Palatino en Alemania, emigraron a distritos del norte del estado después de 1700. En gran medida se mantuvieron reservados, se casaron con sus propios hijos, hablaban alemán , asistieron a iglesias luteranas y conservaron sus propias costumbres y comidas. Hicieron hincapié en la propiedad agrícola. Algunos dominan el inglés para familiarizarse con las oportunidades comerciales y legales locales. Ignoraron a los indios y toleraron la esclavitud, aunque pocos eran lo suficientemente ricos como para poseer un esclavo. [166]
Gran parte de la arquitectura de las Colonias Medias refleja la diversidad de su gente. En Albany y Nueva York , la mayoría de los edificios eran de estilo holandés con exteriores de ladrillo y frontones altos en cada extremo, mientras que muchas iglesias holandesas eran octogonales. Los colonos alemanes y galeses en Pensilvania utilizaron piedra tallada para construir sus casas, siguiendo el estilo de su tierra natal e ignorando por completo la gran cantidad de madera en la zona. Un ejemplo de esto sería Germantown , Pensilvania, donde el 80 por ciento de los edificios de la ciudad estaban hechos enteramente de piedra. Por otro lado, los colonos irlandeses aprovecharon la amplia oferta de madera de Estados Unidos y construyeron robustas cabañas de troncos .
Las culturas étnicas también afectaron los estilos de muebles. Los cuáqueros rurales preferían diseños simples en muebles como mesas, sillas y cómodas, y evitaban decoraciones elaboradas. Sin embargo, algunos cuáqueros urbanos tenían muebles mucho más elaborados. La ciudad de Filadelfia se convirtió en un importante centro de fabricación de muebles debido a la enorme riqueza de los comerciantes cuáqueros y británicos. Los ebanistas de Filadelfia construyeron elegantes escritorios y mesas altas . Los artesanos alemanes crearon diseños intrincadamente tallados en sus cómodas y otros muebles, con escenas pintadas de flores y pájaros. Los alfareros alemanes también elaboraron una gran variedad de jarras, ollas y platos de diseño elegante y tradicional.
En la época de la Guerra Revolucionaria, aproximadamente el 85 por ciento de los estadounidenses blancos eran de ascendencia inglesa, irlandesa, galesa o escocesa. Aproximadamente el 8,8 por ciento de los blancos eran de ascendencia alemana y el 3,5 por ciento eran de origen holandés.
La etnia marcó una diferencia en la práctica agrícola. [167] [168] Esto se puede ver cuando los agricultores alemanes generalmente preferían bueyes en lugar de caballos para tirar de sus arados, mientras que los escoceses-irlandeses establecieron una economía agrícola basada en cerdos y maíz. Finalmente, trajeron vacas con los caballos. Eran más útiles que los caballos por muchas razones. Casi todas las fincas tenían vacas en sus tierras. En Irlanda , la gente cultivaba de forma intensiva, trabajando pequeñas parcelas de tierra tratando de obtener la mayor tasa de producción posible de sus cultivos. En las colonias americanas, los colonos de Irlanda del Norte se centraron en la agricultura mixta. Utilizando esta técnica, cultivaron maíz para consumo humano y como alimento para cerdos y otros animales. Muchos agricultores de diferentes orígenes con mentalidad de mejora comenzaron a utilizar nuevas prácticas agrícolas para aumentar su producción. Durante la década de 1750, estos innovadores agrícolas reemplazaron las hoces y guadañas utilizadas para cosechar heno, trigo y cebada por la guadaña de cuna, una herramienta con dedos de madera que ordenaba los tallos del grano para facilitar su recolección. Esta herramienta logró triplicar la cantidad de trabajo realizado por los agricultores en un día. Los agricultores también comenzaron a fertilizar sus campos con estiércol y cal y a rotar sus cultivos para mantener el suelo fértil. En 1700, Filadelfia exportaba 350.000 fanegas de trigo y 18.000 toneladas de harina al año. Las colonias del sur, en particular, dependían de cultivos comerciales como el tabaco y el algodón. Carolina del Sur producía arroz e índigo. Carolina del Norte estaba algo menos involucrada en la economía de las plantaciones, pero era un importante productor de provisiones navales. Virginia y Maryland llegaron a ser casi totalmente dependientes del tabaco, lo que finalmente resultaría fatal a finales del siglo XVIII gracias al agotamiento del suelo y al colapso de los precios, pero durante la mayor parte del siglo, el suelo siguió siendo bueno y una economía de monocultivo rentable. . [169]
Antes de 1720, la mayoría de los colonos de la región del Atlántico medio trabajaban en la agricultura en pequeña escala y pagaban las manufacturas importadas suministrando maíz y harina a las Indias Occidentales. En Nueva York floreció el comercio de exportación de pieles a Europa, añadiendo riqueza adicional a la región. Después de 1720, la agricultura en el Atlántico medio se estimuló con la demanda internacional de trigo. Una explosión demográfica masiva en Europa hizo subir los precios del trigo. En 1770, un bushel de trigo costaba el doble que en 1720. Los agricultores también ampliaron su producción de semillas de lino y maíz, ya que el lino tenía una gran demanda en la industria del lino irlandesa y existía demanda de maíz en las Indias Occidentales. Así, a mediados de siglo, la mayor parte de la agricultura colonial era una empresa comercial, aunque la agricultura de subsistencia seguía existiendo en Nueva Inglaterra y las colonias centrales. Algunos inmigrantes que acababan de llegar compraron granjas y compartieron esta riqueza de exportación, pero muchos inmigrantes alemanes e irlandeses pobres se vieron obligados a trabajar como jornaleros agrícolas. Los comerciantes y artesanos también contrataban a estos trabajadores sin hogar para un sistema doméstico de fabricación de telas y otros bienes. Los comerciantes a menudo compraban lana y lino a los agricultores y empleaban a inmigrantes recién llegados, que habían sido trabajadores textiles en Irlanda y Alemania, para trabajar en sus casas hilando los materiales para convertirlos en hilo y tela. [170] Los grandes agricultores y comerciantes se hicieron ricos, mientras que los agricultores con granjas más pequeñas y los artesanos solo ganaban lo suficiente para la subsistencia. La región del Atlántico Medio, en 1750, estaba dividida tanto por origen étnico como por riqueza. [171]
Los puertos marítimos que se expandieron a partir del comercio de trigo tenían más clases sociales que cualquier otro lugar de las Colonias Medias. En 1773, la población de las tres ciudades más grandes había crecido: Filadelfia llegó a 40.000 habitantes, la ciudad de Nueva York llegó a 25.000 y Baltimore llegó a 6.000. [172] Los comerciantes dominaban la sociedad portuaria y alrededor de 40 comerciantes controlaban la mitad del comercio de Filadelfia. Los comerciantes ricos de Filadelfia y Nueva York, al igual que sus homólogos de Nueva Inglaterra, construyeron elegantes mansiones de estilo georgiano como las de Fairmount Park . [173]
Tenderos, artesanos, carpinteros navales, carniceros, toneleros , costureras, zapateros , panaderos, carpinteros, albañiles y muchos otros oficios especializados constituían la clase media de la sociedad portuaria. Las esposas y los maridos a menudo trabajaban en equipo y enseñaban a sus hijos sus habilidades para transmitirlas a la familia. Muchos de estos artesanos y comerciantes ganaron suficiente dinero para llevar una vida modesta. Los trabajadores ocupaban el último lugar de la sociedad portuaria. Esta gente pobre trabajaba en los muelles descargando los buques entrantes y cargando los buques salientes con trigo, maíz y semillas de lino. Muchos de ellos eran afroamericanos; algunos eran libres, mientras que otros estaban esclavizados. En 1750, los negros constituían aproximadamente el 10 por ciento de la población de Nueva York y Filadelfia. Cientos de marineros trabajaban como marineros en barcos mercantes, algunos de los cuales eran afroamericanos. [174]
Las colonias del sur estaban dominadas principalmente por los ricos plantadores de Maryland , Virginia y Carolina del Sur . Poseían plantaciones cada vez más grandes que eran trabajadas por esclavos africanos. De los 650.000 habitantes del Sur en 1750, alrededor de 250.000 o el 40 por ciento eran esclavos. Las plantaciones cultivaban tabaco, añil y arroz para la exportación y producían la mayor parte de sus propios suministros alimentarios. [175] Además, muchas pequeñas granjas de subsistencia eran de propiedad familiar y estaban operadas por yeoman . La mayoría de los hombres blancos poseían alguna tierra y, por tanto, podían votar. [176]
Los historiadores han prestado especial atención al papel de la mujer, la familia y el género en el sur colonial desde la revolución de la historia social en los años setenta. [177] [178] [179]
Muy pocas mujeres estaban presentes en las primeras colonias de Chesapeake . En 1650, las estimaciones sitúan la población total de Maryland cerca de 600 habitantes con menos de 200 mujeres presentes. [180] Gran parte de la población estaba formada por sirvientes blancos jóvenes, solteros y, como tal, las colonias carecían de cohesión social , en gran medida. Las mujeres africanas ingresaron a la colonia ya en 1619, aunque su estatus sigue siendo un debate histórico: libre, esclava o sirvienta contratada.
En el siglo XVII, las altas tasas de mortalidad de los recién llegados y una proporción muy alta de hombres y mujeres hicieron que la vida familiar fuera imposible o inestable para la mayoría de los colonos. Estos factores hicieron que las familias y comunidades fueran fundamentalmente diferentes de sus contrapartes en Europa y Nueva Inglaterra en la región de Virginia-Maryland antes de 1700, junto con asentamientos dispersos y una renuencia a vivir en aldeas, junto con una creciente inmigración de sirvientes blancos contratados y esclavos negros. Estas condiciones extremas degradaron y empoderaron a las mujeres.
Las mujeres eran a menudo vulnerables a la explotación y el abuso, especialmente las adolescentes que eran sirvientas contratadas y carecían de protectores masculinos. Por otro lado, las mujeres jóvenes tenían mucha más libertad para elegir cónyuges, sin la supervisión de sus padres, y la escasez de mujeres elegibles les permitió utilizar el matrimonio como una vía hacia la movilidad ascendente. Las altas tasas de mortalidad significaron que las esposas de Chesapeake generalmente se quedaban viudas y heredaban propiedades; muchas viudas aumentaron sus propiedades volviendo a casarse lo antes posible. La población comenzó a estabilizarse alrededor de 1700, con un censo de 1704 que enumeraba 30.437 personas blancas presentes, de las cuales 7.163 eran mujeres. [180] Las mujeres se casaban más jóvenes, permanecían casadas por más tiempo, tenían más hijos y perdían influencia dentro de la política familiar. [180]
Sin embargo, en su mayor parte, las enfermedades que diezmaron a los nativos fueron causadas por el contacto natural.
Estos pueblos nativos quedaron muy debilitados y, como resultado, fueron menos capaces de resistir a los europeos..
{{cite book}}: CS1 maint: location missing publisher (link)... [la] gran mayoría [de historiadores y economistas económicos] acepta la opinión de que la servidumbre por contrato era un acuerdo económico diseñado para solucionar las imperfecciones en el mercado de capitales.
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