El Congreso de Albany (19 de junio - 11 de julio de 1754), también conocido como Convención de Albany de 1754 , fue una reunión de representantes enviados por las legislaturas de siete de las colonias británicas en la América británica : Connecticut , Maryland , Massachusetts , New Hampshire , Nueva York , Pensilvania y Rhode Island . Entre los que no asistieron se encontraban Terranova , Nueva Escocia , Nueva Jersey , Virginia , Georgia , Carolina del Norte y Carolina del Sur . Los representantes se reunieron diariamente en el Ayuntamiento ( holandés : Stadt Huys ) en Albany, Nueva York , del 19 de junio al 11 de julio de 1754, para discutir mejores relaciones con las tribus nativas americanas y medidas defensivas comunes contra la amenaza francesa de Canadá en la apertura. etapa de la Guerra Francesa e India , frente norteamericano de la Guerra de los Siete Años entre Gran Bretaña y Francia.
Los delegados no tenían el objetivo de crear una nación americana; más bien, eran colonos con la misión más limitada de firmar un tratado con los mohawks y otras tribus iroquesas importantes . [1] Esta fue la primera vez que los colonos americanos se reunieron, y proporcionó un modelo que se utilizó en la creación del Congreso de la Ley del Timbre en 1765, así como el Primer Congreso Continental en 1774, que fueron los preludios de la Guerra Americana. Revolución .
El Congreso de Albany fue la primera vez en el siglo XVIII que representantes coloniales estadounidenses se reunieron para discutir algún tipo de unión formal. En el siglo XVII, algunas colonias de Nueva Inglaterra habían formado una asociación informal llamada Confederación de Nueva Inglaterra , principalmente con fines de defensa, ya que las incursiones eran frecuentes por parte de tribus indias francesas y aliadas. En la década de 1680, el gobierno británico creó el Dominio de Nueva Inglaterra como gobierno unificador sobre las colonias entre el río Delaware y la bahía de Penobscot , pero fue disuelto en 1689. Jacob Leisler convocó un congreso intercolonial que se reunió en Nueva York el 1 de mayo de 1690 para planear una acción concertada contra los franceses y los indios, [2] pero sólo atrajo a las colonias tan al sur como Maryland . [3]
Los delegados de Albany pasaron la mayor parte de su tiempo debatiendo el Plan de Unión de Albany de Benjamin Franklin para crear un nivel unificado de gobierno colonial. Los delegados votaron la aprobación de un plan que pedía una unión de 11 colonias, con un presidente designado por la Corona británica . Cada asamblea colonial enviaría de 2 a 7 delegados a un "gran consejo", que tendría poderes legislativos. La Unión tendría jurisdicción sobre los asuntos indios.
El plan fue rechazado por las legislaturas de las colonias, que protegían sus estatutos independientes, y por la Oficina Colonial, que quería un mando militar. Muchos elementos del plan fueron más tarde la base para el gobierno estadounidense establecido por los Artículos de la Confederación de 1777 (que entraron formalmente en vigor en 1781) y la Constitución de 1787. Franklin especuló en 1789 que las colonias podrían no haberse separado de Inglaterra de tal manera. pronto si se hubiera adoptado el plan de 1754: [4]
Reflexionando ahora parece probable que si el Plan anterior o algo parecido se hubiera adoptado y llevado a ejecución, la posterior Separación de las Colonias de la Madre Patria no habría ocurrido tan pronto, ni los daños sufridos por ambos lados. han ocurrido, tal vez durante otro siglo. Porque las Colonias, si estuvieran unidas así, realmente habrían sido, como entonces pensaban, suficientes para su propia defensa, y para ese propósito habría sido innecesario que se les confiara, como por el Plan, un ejército de Gran Bretaña: Entonces no habrían existido pretensiones para formular la Ley del Timbre, ni los otros proyectos para atraer ingresos de Estados Unidos a Gran Bretaña mediante leyes del Parlamento, que fueron la causa de la infracción, y que conllevaron tan terrible gasto de sangre y tesoro: que las diferentes Partes del Imperio aún podrían haber permanecido en Paz y Unión.
El Congreso y su Plan Albany han alcanzado un estatus icónico como presagio de la formación de los Estados Unidos de América en 1776. A menudo se ilustra con la famosa caricatura de la serpiente de Franklin Únete o muere .
El plan de Benjamín Franklin para unir las colonias excedía el alcance del congreso, que había sido convocado para planificar una defensa contra la amenaza francesa e india. El plan original fue debatido intensamente por todos los que asistieron a la conferencia, incluido el joven abogado de Filadelfia Benjamin Chew . [5] Thomas Hutchinson , quien más tarde se convirtió en gobernador de Massachusetts , también propuso numerosas modificaciones . Los delegados aprobaron el plan por unanimidad. Lo presentaron con sus recomendaciones, pero las legislaturas de las siete colonias lo rechazaron, ya que habría eliminado algunos de sus poderes existentes. El plan nunca fue enviado a la Corona para su aprobación, aunque sí fue presentado a la Junta de Comercio británica , que también lo rechazó.
El Plan de Unión proponía incluir a todas las colonias británicas de América del Norte, aunque ninguna de las colonias al sur de Maryland envió representantes al Congreso de Albany. (Tenga en cuenta que los "condados inferiores del Delaware" entonces eran administrados por Pensilvania, y la colonia de Georgia tardó en comenzar). El plan requería que el Rey nombrara un solo ejecutivo (Presidente General), quien sería responsable de relaciones con los indios, preparación militar y ejecución de leyes que regulan diversas actividades comerciales y financieras. Pidió que las legislaturas coloniales seleccionaran un Gran Consejo, y el número de delegados se distribuiría de acuerdo con los impuestos pagados por cada colonia. Las asambleas coloniales rechazaron el plan, aunque los delegados que formaron el gobierno después de la Revolución incorporaron algunas características en los Artículos de la Confederación y la Constitución .
Asistieron al Congreso veintiún representantes de Nueva York, Pensilvania, Maryland, Massachusetts, Rhode Island, Connecticut y New Hampshire. El gobernador de Nueva York, James DeLancey, fue el gobernador anfitrión y presidente. Peter Wraxall se desempeñó como Secretario del Congreso.
Los delegados incluyeron:
‡ Indica Miembros del comité del Plan de Unión [8]
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