La presidencia de Abraham Lincoln comenzó el 4 de marzo de 1861, cuando Abraham Lincoln asumió como el decimosexto presidente de los Estados Unidos , y terminó con su asesinato y muerte el 15 de abril de 1865, 42 días después de su segundo mandato . Lincoln fue el primer miembro del recientemente creado Partido Republicano elegido para la presidencia. Lincoln presidió con éxito la victoria de la Unión en la Guerra Civil estadounidense , que dominó su presidencia y resultó en el fin de la esclavitud.
Lincoln asumió el cargo tras las elecciones presidenciales de 1860 , en las que obtuvo una pluralidad del voto popular en un campo de cuatro candidatos. Casi todos los votos de Lincoln provinieron del norte de los Estados Unidos , ya que los republicanos tenían poco atractivo para los votantes del sur de los Estados Unidos . Lincoln, ex Whig , se postuló con una plataforma política opuesta a la expansión de la esclavitud en los territorios . Su elección sirvió como impulso inmediato para el estallido de la Guerra Civil . Después de prestar juramento como presidente, Lincoln se negó a aceptar cualquier resolución que resultara en la secesión del Sur de la Unión. La Guerra Civil comenzó semanas después de la presidencia de Lincoln con el ataque confederado a Fort Sumter , una instalación federal ubicada dentro de los límites de la Confederación.
Lincoln fue llamado a manejar los aspectos políticos y militares de la Guerra Civil, enfrentando desafíos en ambas esferas. Como comandante en jefe, ordenó la suspensión del derecho de hábeas corpus , protegido constitucionalmente, en el estado de Maryland para reprimir a los simpatizantes confederados. También se convirtió en el primer presidente en instituir un reclutamiento militar. Mientras la Unión enfrentaba varias derrotas tempranas en el Teatro Oriental de la Guerra Civil Estadounidense , Lincoln pasó por numerosos comandantes militares durante la guerra, decidiéndose finalmente por el General Ulysses S. Grant , quien había llevado a la Unión a varias victorias en el Teatro Occidental . La Proclamación de Emancipación de Lincoln de 1863 reconoció la libertad legal de los 3,5 millones de esclavos entonces retenidos en territorio confederado y estableció la emancipación como un objetivo de guerra de la Unión. En 1865, Lincoln jugó un papel decisivo en la aprobación de la Decimotercera Enmienda , que hizo inconstitucional la esclavitud. Lincoln también presidió la aprobación de importantes leyes nacionales, incluida la primera de las Homestead Acts , la Morrill Land-Grant Act de 1862 y la Pacific Railroad Act de 1862 . Se postuló para la reelección en 1864 con la candidatura de la Unión Nacional , que contaba con el apoyo de los demócratas de guerra además de los republicanos. Aunque Lincoln temía perder la contienda, derrotó a su antiguo subordinado, el general George B. McClellan del Partido Demócrata, de manera aplastante . Meses después de las elecciones, Grant esencialmente pondría fin a la guerra al derrotar al ejército confederado liderado por el general Robert E. Lee . El asesinato de Lincoln en abril de 1865, cinco días después de la rendición de Lee, dejó a otros el desafío final de reconstruir la nación.
Después de su muerte, Lincoln fue retratado como el libertador de los esclavos, el salvador de la Unión y un mártir de la causa de la libertad. Los historiadores políticos han tenido durante mucho tiempo en alta estima a Lincoln por sus logros y características personales. Junto a George Washington y Franklin D. Roosevelt , los académicos y el público lo han clasificado constantemente como uno de los tres presidentes estadounidenses más importantes, a menudo como el presidente más grande de la historia de Estados Unidos.
Lincoln, ex congresista Whig , surgió como un importante candidato presidencial republicano tras su estrecha derrota ante el demócrata Stephen A. Douglas en las elecciones al Senado de 1858 en Illinois. [1] Aunque carecía del amplio apoyo que tenía el senador republicano William H. Seward de Nueva York, Lincoln creía que podría emerger como el candidato presidencial republicano en la convención después de múltiples votaciones. Lincoln pasó gran parte de 1859 y 1860 buscando apoyo para su candidatura, y su discurso en Cooper Union fue bien recibido por las élites orientales. Lincoln se posicionó en el "centro moderado" de su partido; se opuso a la expansión de la esclavitud en los territorios, pero aceptó el consenso de que el gobierno federal no podía abolir la esclavitud en los estados esclavistas . [2] En la primera votación de la Convención Nacional Republicana de mayo de 1860 , Lincoln terminó segundo detrás de Seward, pero Seward no pudo hacerse con la nominación. Ignorando el fuerte dictado de Lincoln de "no hacer contratos que me obliguen", [3] sus gerentes maniobraron para ganar la nominación de Lincoln en la tercera votación de la convención. Luego, los delegados nominaron al senador Hannibal Hamlin de Maine para vicepresidente. [4] La plataforma del partido se opuso a la extensión de la esclavitud a los territorios, pero se comprometió a no interferir con ella en los estados. También respaldó una tarifa protectora , mejoras internas como un ferrocarril transcontinental y políticas diseñadas para fomentar la colonización de tierras públicas en Occidente. [5] [6]
La Convención Nacional Demócrata de 1860 se reunió en abril de 1860, pero se suspendió al no poder ponerse de acuerdo sobre un candidato. Una segunda convención se reunió en junio y nominó a Stephen Douglas como candidato presidencial, pero varias delegaciones del Sur a favor de la esclavitud se negaron a apoyar a Douglas, ya que exigían un candidato fuertemente a favor de la esclavitud. Estos demócratas del sur celebraron una convención separada que nominó al actual vicepresidente John C. Breckinridge de Kentucky para presidente. Un grupo de ex Whigs y Know Nothings formó el Partido Unión Constitucional y nominó a John Bell para presidente. Breckinridge y Bell competirían principalmente en el Sur, mientras que Lincoln y Douglas competirían por los votos en el Norte. Los republicanos se sentían confiados después de estas convenciones del partido, y Lincoln predijo que los demócratas fracturados tenían pocas posibilidades de ganar las elecciones. [4]
Lincoln ganó en todos los estados del norte menos uno para obtener una mayoría en el Colegio Electoral con 180 votos contra 72 de Breckinridge, 39 de Bell y 12 de Douglas. Lincoln ganó todos los condados de Nueva Inglaterra y la mayoría de los condados restantes del norte, pero ganó sólo dos de los 996 condados del sur. [7] A nivel nacional, Lincoln obtuvo el 39,8 por ciento del voto popular, mientras que Douglas ganó el 29,5 por ciento del voto popular, Breckenridge ganó el 18,1 por ciento y Bell ganó el 12,6 por ciento. [8] El 82,2 por ciento de los votantes elegibles participaron en las polémicas elecciones, la segunda participación más alta en la historia de Estados Unidos. A pesar del éxito republicano en las elecciones presidenciales, el partido no logró obtener la mayoría en ninguna de las cámaras del Congreso, [9] aunque después de que los estados del sur se separaron, Lincoln gobernó con mayoría en ambas cámaras.
Tras la victoria de Lincoln, todos los estados esclavistas comenzaron a considerar la secesión. No estaba previsto que Lincoln asumiera el cargo hasta marzo de 1861, dejando al actual presidente demócrata James Buchanan , un " masculino " de Pensilvania que había simpatizado con el Sur, para presidir el país hasta ese momento. [10] El presidente Buchanan declaró que la secesión era ilegal pero negó que el gobierno tuviera poder alguno para resistirla. Lincoln no tenía poder oficial para actuar mientras se intensificaba la crisis de secesión. [11] No obstante, Lincoln fue bombardeado con consejos. Muchos querían que diera garantías al Sur de que sus intereses no estaban siendo amenazados. [12] Al darse cuenta de que las palabras tranquilizadoras sobre los derechos de los propietarios de esclavos alienarían a la base republicana, mientras que adoptar una postura firme sobre la indestructibilidad de la Unión inflamaría aún más a los sureños, Lincoln optó por una política de silencio. Creía que, si se les daba tiempo suficiente sin actos o amenazas abiertas al Sur, los unionistas del Sur saldrían adelante y traerían a sus estados de regreso a la Unión. [13] A sugerencia de un comerciante sureño que se puso en contacto con él, Lincoln hizo un llamamiento indirecto al Sur proporcionando material para que el senador Lyman Trumbull lo insertara en su propio discurso público. Los republicanos elogiaron el discurso de Trumbull, los demócratas lo atacaron y el Sur lo ignoró en gran medida. [14]
En diciembre de 1860, tanto la Cámara como el Senado formaron comités especiales para abordar la crisis que se estaba desarrollando. Lincoln comunicó a varios congresistas que había margen de negociación sobre temas como los esclavos fugitivos, la esclavitud en el Distrito de Columbia y la trata de esclavos en el país. Sin embargo, dejó claro que se oponía inalterablemente a cualquier cosa que permitiera la expansión de la esclavitud a nuevos estados o territorios. [15] El 6 de diciembre, Lincoln escribió al congresista Orlando Kellogg , un republicano en el comité especial de la Cámara, diciendo que Kellogg no debería "considerar ninguna propuesta para un compromiso con respecto a la extensión de la esclavitud. En el instante en que lo hagas, nos tendrán bajo control". de nuevo; todo nuestro trabajo está perdido, y tarde o temprano habrá que rehacerlo. Es seguro que Douglas volverá a intentar recuperar su [soberanía popular]. [dieciséis]
A mediados de diciembre, el senador John J. Crittenden de Kentucky, presidente del comité especial del Senado, propuso un paquete de seis enmiendas constitucionales, conocido como el Compromiso Crittenden . El compromiso protegería la esclavitud en los territorios federales al sur del paralelo 36°30′ y la prohibiría en los territorios al norte de esa latitud, y los estados recientemente admitidos decidirían sobre el estatus de la esclavitud dentro de sus fronteras. Al Congreso se le prohibiría abolir la esclavitud en cualquier estado (o el Distrito de Columbia) o interferir con la trata de esclavos en el país. A pesar de la presión de Seward, Lincoln se negó a apoyar el compromiso. [17] Aún opuesto a la expansión de la esclavitud en los territorios, Lincoln pidió en privado a los senadores republicanos que se opusieran al compromiso, y el Congreso no lo aprobó. [10]
Lincoln creía que las amenazas de secesión del Sur eran en su mayoría fanfarronadas y que la crisis seccional se desactivaría, como había sucedido en 1820 y 1850. [18] Sin embargo, muchos sureños estaban convencidos de que aceptar la presidencia de Lincoln y la restricción de la esclavitud en los territorios En última instancia, conduciría a la extinción de la esclavitud en los Estados Unidos. [19] El 20 de diciembre de 1860, Carolina del Sur votó a favor de la secesión, y otros seis estados del sur se separaron en los siguientes cuarenta días. En febrero, estos estados del sur formaron los Estados Confederados de América (CSA) y eligieron a Jefferson Davis como presidente provisional. A pesar de la formación de la CSA, los estados esclavistas de Arkansas, Carolina del Norte, Tennessee, Virginia, Delaware, Maryland, Kentucky y Missouri siguieron siendo parte de la unión. [18]
En febrero de 1861, se hicieron dos últimos esfuerzos políticos para preservar la Unión. La primera fue realizada por un grupo de 131 delegados enviados por 21 estados a una Conferencia de Paz , celebrada en el Hotel Willard's de la capital del país. [20] La convención presentó al Congreso una propuesta de enmienda constitucional de siete puntos similar en contenido al anterior Compromiso Crittenden. La propuesta fue rechazada por el Senado y nunca considerada por la Cámara. [21] [22] El segundo esfuerzo fue una enmienda constitucional "nunca nunca" sobre la esclavitud, que protegería a las instituciones nacionales de los estados de la interferencia del Congreso y de futuras enmiendas constitucionales. Comúnmente conocida como Enmienda Corwin , la medida fue aprobada por el Congreso, pero no fue ratificada por las legislaturas estatales . [23]
El 11 de febrero de 1861, Lincoln abordó un tren especial que en el transcurso de las siguientes dos semanas lo llevaría a la capital de la nación. [24] Lincoln habló varias veces cada día durante el viaje en tren. Si bien sus discursos fueron en su mayoría extemporáneos, su mensaje fue consistente: no tenía intenciones hostiles hacia el Sur, la desunión no era aceptable y su intención era hacer cumplir las leyes y proteger la propiedad. [25]
Durante el transcurso del viaje abundaron los rumores sobre varios complots para matar a Lincoln. Samuel Felton , presidente del Ferrocarril de Filadelfia, Wilmington y Baltimore , contrató al detective Allan Pinkerton para investigar los informes de que los secesionistas podrían intentar sabotear el ferrocarril a lo largo de la ruta. Al realizar su investigación, Pinkerton obtuvo información que le indicaba que se realizaría un atentado contra la vida de Lincoln en Baltimore . [26] Como resultado de la amenaza, se modificó el horario de viaje, se cerraron las vías al resto del tráfico e incluso se cortaron los cables telegráficos para aumentar la seguridad. Lincoln y su séquito pasaron por el paseo marítimo de Baltimore alrededor de las 3 de la madrugada del 23 de febrero y llegaron sanos y salvos a la capital del país unas horas más tarde. La salida no anunciada del calendario publicado, junto con el atuendo poco convencional que usó Lincoln para mantener un perfil bajo, llevó a críticos y caricaturistas a acusarlo de colarse en Washington disfrazado. [27] Lincoln se reunió con Buchanan y los líderes del Congreso poco después de llegar a Washington. También trabajó para completar su gabinete, reuniéndose con senadores republicanos para obtener sus comentarios. [28]
Lincoln, consciente de que su discurso inaugural se pronunciaría en una atmósfera llena de miedo y ansiedad, y en medio de un panorama político inestable, buscó la orientación de colegas y amigos mientras lo preparaba. Entre aquellos cuyo consejo buscó Lincoln se encontraba Orville Browning , quien aconsejó a Lincoln que omitiera la frase "reclamar la propiedad pública y los lugares que han caído". También pidió a su antiguo rival (y Secretario de Estado designado) William Seward que lo revisara. Seward ejerció su debida diligencia al presentar a Lincoln un análisis de seis páginas del discurso en el que ofreció unos 49 cambios sugeridos, de los cuales el presidente electo incorporó 27 en el borrador final. [30]
La primera toma de posesión presidencial de Lincoln ocurrió el 4 de marzo de 1861, en el Pórtico Este del Capitolio de los Estados Unidos . [31] Antes de prestar juramento, Lincoln pronunció su discurso inaugural . Comenzó intentando asegurar al Sur que no tenía intención ni autoridad constitucional para interferir con la esclavitud en los estados donde ya existía. Prometió hacer cumplir la ley de esclavos fugitivos y habló favorablemente sobre una enmienda constitucional pendiente que preservaría la esclavitud en los estados donde existía actualmente. También aseguró a los estados que ya se habían separado que el gobierno federal no los "atacaría" (atacaría violentamente). [32] [33] Después de estas garantías, sin embargo, Lincoln declaró que la secesión era "la esencia de la anarquía" y que era su deber "mantener, ocupar y poseer las propiedades pertenecientes al gobierno". [34] Centrándose en aquellos dentro del Sur que todavía estaban indecisos con respecto a la secesión, Lincoln comparó "las personas de una sección u otra que buscan destruir la Unión tal como existe" versus "aquellos, sin embargo, que realmente aman la Unión". [35] En sus comentarios finales, Lincoln habló directamente a los secesionistas y afirmó que ningún estado podía separarse de la Unión "por mera moción" y enfatizó el compromiso moral que estaba asumiendo para "preservar, proteger y defender" la Unión. leyes de la tierra. [36] Luego concluyó el discurso con un mensaje firme pero conciliador:
No somos enemigos, sino amigos. No debemos ser enemigos. Aunque la pasión haya sido tensa, no debe romper nuestros lazos de afecto. Las cuerdas místicas de la memoria, que se extienden desde cada campo de batalla y tumba de patriota, hasta cada corazón vivo y cada piedra de hogar, en toda esta amplia tierra, aún engrosarán el coro de la Unión, cuando vuelvan a tocarse, como seguramente lo serán. , por los mejores ángeles de nuestra naturaleza. [37]
Lincoln comenzó el proceso de formación de su gabinete la noche de las elecciones. [39] En un esfuerzo por crear un gabinete que uniera al Partido Republicano, Lincoln intentó llegar a todas las facciones de su partido, con especial énfasis en equilibrar a los ex Whigs con los ex demócratas. [40] El eventual gabinete de Lincoln incluiría a todos sus principales rivales por la nominación republicana. No rehuyó rodearse de hombres de carácter fuerte, incluso aquellos cuyas credenciales para el cargo parecían mucho más impresionantes que las suyas. [41] Aunque los miembros del gabinete tenían diferentes puntos de vista sobre cuestiones económicas, todos se opusieron a la extensión de la esclavitud a los territorios. [42]
El primer puesto del gabinete ocupado fue el de Secretario de Estado. Era tradición que el presidente electo ofreciera este puesto, el de mayor rango en el gabinete, a la persona líder (más conocida y popular) de su partido político. William Seward era ese hombre y, a mediados de diciembre de 1860, el vicepresidente electo Hamlin, actuando en nombre de Lincoln, le ofreció el puesto. [43] Seward se había sentido profundamente decepcionado por su fracaso en ganar la nominación presidencial republicana de 1860, pero aceptó servir como Secretario de Estado de Lincoln. [44] A finales de 1862, Seward había surgido como la figura dominante en el gabinete de Lincoln, aunque las políticas conservadoras del Secretario de Estado sobre la abolición y otras cuestiones alienaron a muchos dentro del Partido Republicano. A pesar de la presión de algunos líderes del Congreso para despedir a Seward, Lincoln retuvo a su Secretario de Estado durante su presidencia. [45]
La elección de Lincoln para Secretario del Tesoro fue el senador de Ohio Salmon P. Chase , el principal rival político de Seward. [46] Chase era el líder de la facción más radical de republicanos que buscaba abolir la esclavitud lo más rápido posible. [47] Seward, entre otros, se opuso a la selección de Chase debido tanto a su fuerte historial antiesclavista como a su oposición a cualquier tipo de acuerdo con el Sur que pudiera considerarse un apaciguamiento de los esclavistas. [48] Chase buscó subrepticiamente la nominación republicana de 1864, y con frecuencia trabajó para socavar la reelección de Lincoln, pero Lincoln, no obstante, retuvo a Chase debido a la competencia de Chase como Secretario del Tesoro y su popularidad entre los republicanos radicales. [49] Chase ofreció su renuncia en junio de 1864 debido a una disputa sobre un nombramiento, y Lincoln, que acababa de ser nombrado nuevamente para presidente, aceptó la renuncia de Chase. Lincoln reemplazó a Chase con William P. Fessenden , un republicano radical que había servido como presidente del Comité de Finanzas del Senado . [50] El anciano Fessenden dimitió en febrero de 1865 y fue sustituido por Hugh McCulloch , que se había desempeñado como Contralor de la Moneda . [51]
La elección de gabinete más problemática realizada por Lincoln fue la de Simon Cameron como Secretario de Guerra. Cameron era uno de los líderes públicos más influyentes en el crucial estado político de Pensilvania, pero también se decía que era uno de los más corruptos. [52] Se le opuso dentro de su propio estado la facción liderada por el gobernador electo Andrew G. Curtin y el presidente del partido AK McClure . No obstante, el día de la toma de posesión, las facciones en competencia se dieron cuenta de que era importante para los intereses empresariales que al menos algún ciudadano de Pensilvania estuviera en el gabinete de Lincoln, y Cameron fue nombrado Secretario de Guerra. [53] El historiador William Gienapp creía que la selección final de Cameron para este puesto que pronto sería crítico era un indicador claro de que Lincoln no anticipaba una guerra civil. [54] Sintiendo que Cameron no era capaz de manejar el Departamento de Guerra, Lincoln destituyó con tacto a Cameron en enero de 1862 nombrándolo embajador en Rusia . [55] Cameron fue reemplazado por Edwin Stanton , un demócrata conservador incondicionalmente unionista y proempresarial que avanzó hacia la facción republicana radical. Stanton trabajó más a menudo y más estrechamente con Lincoln que cualquier otro alto funcionario. [56]
Lincoln nombró a dos personas de los estados fronterizos para su gabinete. Montgomery Blair de Maryland, que era popular entre los demócratas antiesclavistas y de los estados fronterizos, se convirtió en el primer Director General de Correos de Lincoln . Blair provenía de una familia política prominente, ya que su padre, Francis Preston Blair , había sido asesor del presidente Andrew Jackson , mientras que su hermano menor, Francis Preston Blair Jr. , era un importante líder unionista en Missouri. [57] El Servicio Postal de Blair respondió acertadamente a los desafíos planteados por la Guerra Civil, pero la familia Blair se enajenó a líderes clave de los estados fronterizos y del Norte durante la guerra. Al ver a Blair como un lastre político, Lincoln lo destituyó del gabinete en septiembre de 1864, reemplazándolo por William Dennison . [58] Missouri proporcionó el otro miembro del gabinete del estado fronterizo en la forma del Fiscal General Edward Bates . [59] Bates renunció en 1864 y fue reemplazado por James Speed , el hermano mayor del amigo cercano de Lincoln, Joshua Fry Speed . [60]
Lincoln encargó al vicepresidente electo Hamlin que encontrara a alguien de un estado de Nueva Inglaterra para el gabinete. Hamlin recomendó a Gideon Welles de Connecticut, un ex demócrata que había trabajado en el Departamento de Marina durante la presidencia de James K. Polk . Otros republicanos influyentes estuvieron de acuerdo y Welles se convirtió en secretario de Marina . [61] Para el puesto de Secretario del Interior, Lincoln eligió a Caleb Blood Smith de Indiana, un ex Whig que representaba el mismo tipo de electorado del Medio Oeste que Lincoln. Sus críticos lo criticaron por algunas de sus empresas ferroviarias, lo acusaron de ser un Doughface y cuestionaron su capacidad intelectual para un alto cargo gubernamental. Al final, la elección de Smith para Secretario del Interior tuvo mucho que ver con sus esfuerzos de campaña en nombre de Lincoln y su amistad. [62] Smith serviría menos de dos años antes de dimitir debido a problemas de salud. [63] Fue reemplazado por John Palmer Usher . [63]
Los demócratas del Sur habían dominado la Corte Suprema de los Estados Unidos en el período anterior a que Lincoln asumiera el cargo, y su impopular fallo en el caso Dred Scott v. Sandford de 1857 había contribuido mucho a revitalizar la causa republicana en el Norte. [64] Cuando Lincoln asumió el cargo, la muerte de Peter Vivian Daniel había dejado un puesto vacante en la Corte Suprema. Dos vacantes más surgieron a principios de 1861 debido a la muerte de John McLean y la renuncia de John Archibald Campbell . A pesar de las vacantes, Lincoln no nominó un reemplazo para ninguno de los jueces hasta enero de 1862. Noah Haynes Swayne , Samuel Freeman Miller y David Davis fueron nominados por Lincoln y confirmados por el Senado en 1862. El Congreso añadió un décimo asiento en el Corte mediante la aprobación de la Ley del Décimo Circuito de 1863 , y Lincoln nombró a un demócrata de guerra, Stephen Johnson Field , para ocupar ese puesto. Después de la muerte de Roger Taney en 1864, Lincoln nombró al ex Secretario del Tesoro Salmon Chase para el cargo de Presidente del Tribunal Supremo. Los nombramientos de Lincoln dieron a los unionistas del Norte una mayoría en la Corte. [65] Lincoln también nombró a 27 jueces para los tribunales de distrito de los Estados Unidos durante su mandato. [66]
Cuando Lincoln asumió el cargo, siete estados habían declarado su secesión y se habían apoderado de propiedades federales dentro de sus límites, pero Estados Unidos retuvo el control de las principales instalaciones militares en Fort Sumter, cerca de Charleston, y Fort Pickens, cerca de Pensacola . [67] Fort Sumter, menos seguro que Fort Pickens y situado en el semillero secesionista de Carolina del Sur, surgió como una cuestión simbólica importante tanto en el Norte como en el Sur a principios de 1861. [68] Cualquier esperanza que Lincoln pudiera haber tenido sobre aprovechar el tiempo para su ventaja para abordar la crisis se hizo añicos en su primer día completo en el cargo, cuando leyó una carta del mayor Robert Anderson , comandante de Fort Sumter , en la que afirmaba que sus tropas se quedarían sin provisiones en un plazo de cuatro a seis semanas. [67]
En una reunión el 7 de marzo, el general Winfield Scott , el general de mayor rango del ejército, y John G. Totten , el ingeniero jefe del ejército, dijeron que simplemente reforzar el fuerte no era posible, aunque el Secretario de Marina Welles no estaba de acuerdo. Scott le advirtió a Lincoln que se necesitaría una gran flota, 25.000 soldados y varios meses de entrenamiento para defender el fuerte. El 13 de marzo, el Director General de Correos Blair, el más firme partidario del gabinete de mantenerse firme en Fort Sumter, presentó a Lincoln a su cuñado, Gustavus V. Fox . Fox presentó un plan para el reabastecimiento naval y el refuerzo del fuerte. El plan había sido aprobado por Scott durante el último mes de la administración anterior, pero Buchanan lo había rechazado. [70] El 15 de marzo, Lincoln pidió a cada miembro del gabinete que proporcionara una respuesta por escrito a la pregunta: "Suponiendo que ahora sea posible aprovisionar Fort-Sumter, bajo todas las circunstancias, ¿es prudente intentarlo?" Sólo Blair dio su aprobación incondicional al plan. No se tomó ninguna decisión, pero Lincoln envió personalmente a Fox, Stephen A. Hurlbut y Ward Lamon a Carolina del Sur para evaluar la situación. Las recomendaciones que recibieron fueron que el refuerzo era necesario, ya que el sentimiento secesionista era alto y amenazaba el fuerte, y factible, a pesar de las dudas de Anderson. [71]
El 28 de marzo, Scott recomendó que se abandonara tanto a Pickens como a Sumter, basando su decisión más en motivos políticos que militares. Al día siguiente, Lincoln, profundamente agitado, presentó la propuesta de Scott al gabinete. Welles y Chase se unieron ahora a Blair para reforzar su apoyo. Bates no se comprometió, Cameron no estuvo presente y Seward y Smith se opusieron al reabastecimiento. Más tarde ese día, Lincoln le dio a Fox la orden de comenzar a reunir un escuadrón para reforzar Fort Sumter. [72] La política de Lincoln de reabastecer a Fort Sumter y Fort Pickens fue diseñada para negar el derecho de secesión sin recurrir a la violencia, lo que esperaba permitiría a la administración mantener el apoyo tanto entre los norteños como entre los unionistas del sur. [73]
Con la misión de Fort Sumter lista para comenzar, Lincoln envió al secretario del Departamento de Estado, Robert S. Chew, para informar al gobernador de Carolina del Sur, Francis W. Pickens, sobre el inminente reabastecimiento del fuerte. [74] El mensaje fue entregado al gobernador Pickens el 8 de abril. [75] La información fue telegrafiada esa noche al presidente confederado Jefferson Davis en Richmond. El gabinete confederado ya se estaba reuniendo para discutir la crisis de Sumter, y el 10 de abril Davis decidió exigir la rendición del fuerte y bombardearlo si se rechazaba la demanda. [76] Se inició un ataque al fuerte el 12 de abril y el fuerte se rindió al día siguiente. La expedición de socorro enviada por la Unión llegó demasiado tarde para intervenir. [77]
El 15 de abril, tras la batalla de Fort Sumter, Lincoln declaró que existía un estado de rebelión y convocó una fuerza de setenta y cinco mil milicianos estatales para cumplir mandatos de tres meses. Si bien los estados del norte se unieron a la solicitud, los estados fronterizos como Missouri se negaron a proporcionar soldados. Lincoln también convocó al Congreso a una sesión especial que comenzaría en julio. Aunque un Congreso durante su sesión podría afectar potencialmente su libertad de acción, Lincoln necesitaba que el Congreso autorizara fondos para librar la guerra contra la Confederación. Siguiendo el consejo de Winfield Scott, Lincoln pidió a un aliado político que le ofreciera al general Robert E. Lee el mando de las fuerzas de la Unión, pero Lee finalmente decidió servir a la Confederación. Los soldados sindicales en los estados del sur quemaron instalaciones federales para evitar que las fuerzas del sur tomaran el control de ellas, mientras que los simpatizantes confederados encabezaron un motín en Baltimore. Para garantizar la seguridad de la capital, Lincoln suspendió el hábeas corpus en Maryland e ignoró una orden judicial que le ordenaba liberar a un prisionero detenido. Mientras Lincoln luchaba por mantener el orden en Maryland y otros estados fronterizos, Virginia, Carolina del Norte, Arkansas y Tennessee se separaron de la Unión. Carolina del Norte fue el último estado en separarse, y lo hizo el 20 de mayo. [78]
Con la secesión de varios estados, los republicanos de Lincoln disfrutaron de amplias mayorías en ambas cámaras del Congreso. Los demócratas de guerra como Andrew Johnson de Tennessee también brindaron apoyo a muchas de las políticas de Lincoln, aunque los demócratas Copperhead abogaron por la paz con la Confederación. [79] Desde el principio, quedó claro que el apoyo bipartidista sería esencial para el éxito del esfuerzo bélico, y cualquier acción, como el nombramiento de generales, podría alienar a las facciones de ambos lados del pasillo. [80] Lincoln nombró a varios generales políticos para ganarse el favor de varios grupos, pero especialmente de los demócratas. [81] A su regreso en julio de 1861, el Congreso apoyó las propuestas de guerra de Lincoln, proporcionando asignaciones para la expansión del ejército a 500.000 hombres. [82] Organizar el ejército resultaría ser un desafío para Lincoln y el Departamento de Guerra, ya que muchos oficiales profesionales se resistieron al control civil, mientras que muchas milicias estatales buscaban actuar de forma autónoma. Sabiendo que el éxito en la guerra requería el apoyo de los funcionarios locales para movilizar soldados, Lincoln utilizó poderes de patrocinio y diplomacia personal para garantizar que los líderes del Norte siguieran dedicados al esfuerzo bélico. [83] [84]
Habiendo logrado unir al Norte contra la secesión, Lincoln decidió atacar la capital confederada de Richmond , que estaba situada a sólo cien millas de Washington. Lincoln estaba decepcionado por el estado del Departamento de Guerra y del Departamento de Marina, y Scott advirtió que el ejército necesitaba más tiempo para entrenar, pero de todos modos Lincoln ordenó una ofensiva. Como el anciano Scott no podía liderar el ejército por sí mismo, el general Irvin McDowell dirigió una fuerza de 30.000 hombres hacia el sur, donde se encontró con una fuerza liderada por el general confederado PGT Beauregard . En la Primera Batalla de Bull Run , el ejército confederado asestó a la Unión una gran derrota, poniendo fin a cualquier esperanza de un rápido final de la guerra. [85]
Tras la secesión de cuatro estados después de la Batalla de Fort Sumter, una de las principales preocupaciones de Lincoln era que los estados fronterizos esclavistas de Delaware, Maryland, Kentucky y Missouri se unieran a la Confederación. De estos cuatro estados, Lincoln estaba menos preocupado por Delaware, que tenía una población proporcionalmente grande a favor de la Unión. Debido a su ubicación, Maryland siguió siendo una parte fundamental de la Unión. Lincoln continuó reprimiendo a los simpatizantes del sur en el estado, pero el historiador Ronald White también señala la paciencia de Lincoln al negarse a tomar medidas más duras. La elección del gobernador unionista Augustus Bradford en Maryland en noviembre de 1861 aseguró que Maryland seguiría siendo parte de la Unión. Quizás incluso más crítico que Maryland fue Kentucky , que proporcionó acceso a ríos clave y sirvió como puerta de entrada a Tennessee y el Medio Oeste. Con la esperanza de evitar alterar el delicado equilibrio en el estado, Lincoln ordenó públicamente a los líderes militares que respetaran la neutralidad declarada de Kentucky, pero silenciosamente brindó apoyo a los unionistas de Kentucky. Los confederados fueron los primeros en violar esta neutralidad, tomando el control de la ciudad de Columbus , mientras que la Unión capturaría la importante ciudad de Paducah . Al igual que Kentucky, Missouri controlaba el acceso a ríos clave y tenía una gran población proconfederada. Lincoln nombró al general John C. Frémont para garantizar el control de la Unión en el área, pero Frémont alienó a muchos en el estado al declarar la ley marcial y emitir una proclamación que liberaba a los esclavos que pertenecían a los rebeldes. Lincoln destituyó a Frémont e invirtió el orden, pero Missouri surgió como el estado fronterizo más problemático para Lincoln. [86]
Después de la derrota en la Primera Batalla de Bull Run, Lincoln convocó al mayor general George B. McClellan para reemplazar a McDowell. McClellan había ganado batallas menores en la campaña de Virginia Occidental , y esas victorias habían permitido a la Virginia Occidental unionista celebrar la Convención Wheeling y finalmente separarse de Virginia. [87] Con el apoyo de Lincoln, McClellan rechazó el Plan Anaconda de Scott y propuso en su lugar un ataque contra Virginia que pondría fin a la guerra con una batalla culminante. [88] Después de que Scott se retirara a finales de 1861, Lincoln nombró a McClellan general en jefe de todos los ejércitos de la Unión. [89] McClellan, un joven graduado de West Point, ejecutivo ferroviario y demócrata de Pensilvania, tardó varios meses en planificar e intentar su campaña para la Península . El objetivo de la campaña era capturar Richmond trasladando el ejército del Potomac en barco a la península de Virginia y luego por tierra a la capital confederada. Las repetidas demoras de McClellan frustraron a Lincoln y al Congreso, al igual que su posición de que no se necesitaban tropas para defender Washington. [90]
En respuesta a Bull Run, el Congreso estableció el Comité Conjunto sobre la Conducta de la Guerra para supervisar las operaciones militares. [91] A lo largo de la guerra, el comité investigaría a los generales considerados incompetentes o insuficientemente agresivos. Aparte de las actividades del comité, el Congreso generalmente cedería ante el liderazgo de Lincoln durante toda la guerra. [92] Un grupo de congresistas conocidos como los Republicanos Radicales a menudo se frustraron con la conducta de Lincoln en la guerra y su renuencia a impulsar inmediatamente la abolición, pero Lincoln pudo mantener buenas relaciones con muchos de los líderes republicanos radicales, incluido el senador Charles Sumner . Los demócratas del Congreso, por otro lado, tendían a oponerse a las políticas de Lincoln con respecto tanto a la guerra como a la esclavitud. [93]
En enero de 1862, Lincoln, frustrado por meses de inacción, ordenó a McClellan que comenzara la ofensiva a finales de febrero. [94] Cuando McClellan aún no pudo lanzar su ataque, los miembros del Congreso instaron a Lincoln a reemplazar a McClellan con McDowell o Frémont, pero Lincoln decidió retener a McClellan como comandante del Ejército del Potomac sobre cualquiera de los posibles reemplazos. Sin embargo, destituyó a McClellan como general en jefe del ejército en mayo, dejando el cargo vacante. McClellan actuó contra las fuerzas confederadas en marzo, y el ejército de Potomac luchó en la sangrienta pero inconclusa Batalla de Seven Pines a finales de mayo. Después de la batalla, Robert E. Lee tomó el mando de las fuerzas confederadas en Virginia y dirigió sus fuerzas a la victoria en las Batallas de los Siete Días , que efectivamente pusieron fin a la Campaña de la Península. [95]
A finales de junio de 1862, mientras el Ejército del Potomac libraba las Batallas de los Siete Días, Lincoln nombró a John Pope para comandar el recién formado Ejército de Virginia . El 11 de julio, Lincoln convocó a Henry Halleck del Teatro Occidental de la guerra para que asumiera el mando como general en jefe del ejército. Poco después, Lincoln le pidió a Ambrose Burnside que reemplazara a McClellan como comandante del Ejército del Potomac, pero Burnside, que era amigo cercano de McClellan, declinó el puesto. [96] Las fuerzas de Pope avanzaron hacia el sur, hacia Richmond, y a finales de agosto, el ejército de Virginia se enfrentó al ejército confederado en la Segunda Batalla de Bull Run , que fue otra gran derrota de la Unión. Después de la batalla, Lincoln volvió a recurrir a McClellan y lo puso al mando del ejército de Virginia y del ejército de Potomac. [97]
Poco después del regreso de McClellan al mando, las fuerzas del general Lee cruzaron el río Potomac hacia Maryland, lo que condujo a la batalla de Antietam en septiembre de 1862. [98] La consiguiente victoria de la Unión estuvo entre las más sangrientas de la historia de Estados Unidos, pero permitió a Lincoln anunciar que emitiría una Proclamación de Emancipación el 1 de enero de 1863, lo cual hizo. [99] Después de la batalla, McClellan resistió la demanda del presidente de que persiguiera al ejército expuesto y en retirada de Lee. [100] Las elecciones de mitad de mandato de 1862 trajeron a los republicanos graves pérdidas debido al fuerte desfavor de la administración por su incapacidad para poner fin rápidamente a la guerra, así como al aumento de la inflación, nuevos impuestos, rumores de corrupción, la suspensión de el hábeas corpus, el proyecto de ley militar y el temor de que los esclavos liberados socaven el mercado laboral. La Proclamación de Emancipación ganó votos para los republicanos en las zonas rurales de Nueva Inglaterra y la parte superior del Medio Oeste, pero perdió votos en las ciudades y la parte baja del Medio Oeste. [101] Después de las elecciones de mitad de período de 1862, Lincoln, frustrado por la continua inactividad de McClellan, reemplazó a McClellan con Burnside. [102]
En contra del consejo del presidente, Burnside lanzó prematuramente una ofensiva a través del río Rappahannock y fue sorprendentemente derrotado por Lee en la batalla de Fredericksburg en diciembre. Burnside no sólo había sido derrotado en el campo de batalla, sino que sus soldados estaban descontentos e indisciplinados. Las deserciones durante 1863 fueron de miles y aumentaron después de Fredericksburg. [103] La derrota también amplificó las críticas de los republicanos radicales como Lyman Trumbull y Benjamin Wade , quienes creían que Lincoln había manejado mal la guerra, particularmente en lo que respecta a su selección de generales. [104]
"Hace cuarenta y siete años nuestros padres produjeron en este continente una nueva nación, concebida en libertad y dedicada a la proposición de que todos los hombres son creados iguales. Ahora estamos involucrados en una gran guerra civil, probando si esa nación o cualquier nación así concebida y tan dedicada, puede perdurar por mucho tiempo. Nos encontramos en un gran campo de batalla de esa guerra. Hemos venido a dedicar una porción de ese campo, como lugar de descanso final para aquellos que aquí dieron sus vidas en esa guerra. La nación podría vivir. Es totalmente apropiado y apropiado que hagamos esto, pero, en un sentido más amplio, no podemos dedicar, no podemos consagrar, no podemos santificar, a los hombres valientes, vivos y muertos. Hemos luchado aquí, lo hemos consagrado, muy por encima de nuestro pobre poder de sumar o restar. El mundo poco notará, ni recordará por mucho tiempo, lo que decimos aquí, pero nunca podrá olvidar lo que hicieron aquí. Es para nosotros los vivos, más bien. dedicarnos aquí a la obra inconclusa que los que lucharon aquí han avanzado tan noblemente hasta ahora. Nos corresponde más bien estar aquí dedicados a la gran tarea que nos queda por delante: que de estos honrados muertos obtengamos una mayor devoción a esa causa por la cual dieron la última medida completa de devoción; que aquí resolvamos firmemente que estos muertos no han muerto en vano , que esta nación, bajo Dios, tendrá un nuevo nacimiento de libertad, y que el gobierno del pueblo, por el pueblo, para el pueblo, no desaparecerá de la tierra".
Después de la batalla de Fredericksburg, Lincoln reasignó a Burnside al teatro occidental y reemplazó a Burnside con el general Joseph Hooker , que había servido en varias batallas del teatro oriental. [105] Con la guerra prolongándose, Lincoln firmó la Ley de Inscripción , que preveía el primer reclutamiento militar en la historia de Estados Unidos. [106] El proyecto de ley provocó duras reacciones, incluidos disturbios en la ciudad de Nueva York y otros lugares. En abril de 1863, Hooker comenzó su ofensiva hacia Richmond y su ejército se encontró con el de Lee en la batalla de Chancellorsville . A pesar de poseer un ejército más grande, la Unión sufrió otra pérdida importante en Chancellorsville, aunque los confederados también sufrieron un gran número de bajas, incluida la muerte del general Stonewall Jackson . [107] Tras la victoria confederada, Lee decidió tomar la ofensiva y lanzó la campaña de Gettysburg en junio de 1863. Lee esperaba que las victorias confederadas en la ofensiva empoderaran a los oponentes políticos de Lincoln y convencieran al Norte de que la Unión no podía ganar la guerra. Después de que Hooker no pudo detener a Lee en las primeras etapas de su avance, Lincoln reemplazó a Hooker con el general George Meade . Lee dirigió su ejército a Pensilvania y fue seguido por el Ejército del Potomac de Meade. Mientras muchos en el Norte estaban preocupados por el avance de Lee, Lincoln vio la ofensiva como una oportunidad para destruir un ejército confederado. [108]
Los ejércitos confederado y de la Unión se enfrentaron en la batalla de Gettysburg el 1 de julio. La batalla, que se libró durante tres días, resultó en el mayor número de bajas de la guerra. Junto con la victoria de la Unión en el asedio de Vicksburg , a menudo se hace referencia a la batalla de Gettysburg como un punto de inflexión en la guerra. Aunque la batalla terminó con una retirada confederada, Lincoln estaba consternado porque Meade no había logrado destruir el ejército de Lee. Sintiendo que Meade era un comandante competente a pesar de no haber perseguido a Lee, Lincoln le permitió permanecer al mando del Ejército del Potomac. El Teatro Oriental quedaría estancado durante el resto de 1863. [109]
En noviembre de 1863, Lincoln fue invitado a Gettysburg para dedicar el primer cementerio nacional y honrar a los soldados caídos. Su discurso de Gettysburg se convirtió en una declaración fundamental de los valores políticos estadounidenses. Desafiando la predicción de Lincoln de que "el mundo apenas notará, ni recordará por mucho tiempo, lo que decimos aquí", el discurso se convirtió en el discurso más citado en la historia de Estados Unidos. [110] En 272 palabras y tres minutos, Lincoln afirmó que la nación no nació en 1789, tras la ratificación de la Constitución de los Estados Unidos , sino con la Declaración de Independencia de 1776 . Definió la guerra como un esfuerzo dedicado a los principios de libertad e igualdad para todos. La emancipación de los esclavos era ahora parte del esfuerzo bélico nacional. Declaró que la muerte de tantos valientes soldados no sería en vano, que la esclavitud terminaría como consecuencia de las pérdidas y el futuro de la democracia en el mundo estaría asegurado, que "el gobierno del pueblo, por el pueblo, porque el pueblo no desaparecerá de la tierra". Lincoln concluyó que la Guerra Civil tenía un objetivo profundo: un nuevo nacimiento de la libertad en la nación. [111] [112]
En comparación con el teatro de guerra oriental, Lincoln ejerció un control menos directo sobre las operaciones que tuvieron lugar al oeste de los Montes Apalaches . A finales de 1861, Lincoln ordenó a Don Carlos Buell , comandante del Departamento de Ohio , y a Henry Halleck, sustituto de Frémont como comandante del Departamento de Missouri , que coordinaran el apoyo con los unionistas en Kentucky y el este de Tennessee . [113] El general Ulysses S. Grant rápidamente se ganó la atención de Lincoln, obteniendo la primera victoria significativa de la Unión en la batalla de Fort Henry y ganándose una reputación nacional con su victoria en la batalla de Fort Donelson . [114] Los confederados fueron expulsados de Missouri a principios de la guerra como resultado de la batalla de Pea Ridge en marzo de 1862 . [115] En abril de 1862, las fuerzas navales estadounidenses bajo el mando de David Farragut capturaron la importante ciudad portuaria de Nueva Orleans . [116] Grant obtuvo más victorias en la batalla de Shiloh [117] y el asedio de Vicksburg , que consolidó el control de la Unión sobre el río Mississippi y se considera uno de los puntos de inflexión de la guerra. [118] En octubre de 1863, Lincoln nombró a Grant comandante de la recién creada División del Mississippi , dándole el mando del Teatro Occidental. [119] Grant y los generales Hooker, George H. Thomas y William Tecumseh Sherman llevaron a la Unión a otra gran victoria en la Tercera Batalla de Chattanooga en noviembre, expulsando a las fuerzas confederadas de Tennessee. [120] La captura de Chattanooga dejó a Georgia vulnerable a los ataques, planteando la posibilidad de una marcha de la Unión hacia el Océano Atlántico, lo que dividiría a la Confederación. [121]
En abril de 1861, Lincoln anunció el bloqueo de la Unión de todos los puertos del sur; los barcos comerciales no pudieron conseguir seguro y se acabó el tráfico regular. El Sur cometió un error al embargar las exportaciones de algodón en 1861 antes de que el bloqueo fuera efectivo; cuando se dieron cuenta del error, ya era demasiado tarde. El " rey del algodón " estaba muerto, ya que el Sur podía exportar menos del 10 por ciento de su algodón. [122] La Armada Confederada desafió brevemente la supremacía naval de la Unión construyendo un buque de guerra acorazado conocido como CSS Virginia , pero la Unión respondió construyendo su propio barco, el USS Monitor , que neutralizó efectivamente la amenaza naval confederada. [123] El bloqueo cerró los diez puertos marítimos confederados con terminales ferroviarias que movían casi todo el algodón, especialmente Nueva Orleans, Mobile y Charleston. En junio de 1861, los buques de guerra estaban estacionados frente a los principales puertos del sur y un año después, casi 300 barcos estaban en servicio. [122] Surdam sostiene que el bloqueo fue un arma poderosa que finalmente arruinó la economía del Sur, a costa de pocas vidas en combate. Prácticamente, toda la cosecha de algodón confederada fue inútil (aunque se vendió a comerciantes de la Unión), lo que le costó a la Confederación su principal fuente de ingresos. Las importaciones críticas fueron escasas y el comercio costero también terminó en gran medida. [124] La medida del éxito del bloqueo no fueron los pocos barcos que lo atravesaron, sino los miles que nunca lo intentaron. Los buques mercantes propiedad de Europa no podían obtener seguro y eran demasiado lentos para evadir el bloqueo; simplemente dejaron de hacer escala en los puertos confederados. [125]
Grant era uno de los pocos generales de alto rango que Lincoln no conocía personalmente y el presidente no pudo visitar el teatro de guerra occidental. No obstante, Lincoln llegó a apreciar las hazañas de Grant en el campo de batalla. [126] En respuesta a las críticas a Grant después de Shiloh, Lincoln había dicho: "No puedo prescindir de este hombre. Él lucha". [127] En marzo de 1864, Grant fue convocado a Washington para suceder a Halleck como general en jefe, mientras Halleck asumía el papel de jefe de personal. [128] Meade permaneció al mando formal del Ejército del Potomac, pero Grant viajaría con el Ejército del Potomac y dirigiría sus acciones. Lincoln también obtuvo el consentimiento del Congreso para restituir a Grant el rango de teniente general , que ningún oficial estadounidense había ostentado desde George Washington . [129] Grant ordenó a Meade que destruyera el ejército de Lee, mientras ordenaba al general Sherman, ahora al mando de las fuerzas de la Unión en el Teatro Occidental, que capturara Atlanta . Lincoln aprobó firmemente la nueva estrategia de Grant, que se centraba en la destrucción de los ejércitos confederados en lugar de la captura de las ciudades confederadas. [130]
Dos meses después de ser ascendido a general en jefe, Grant se embarcó en su sangrienta campaña terrestre . Esta campaña se caracteriza a menudo como una guerra de desgaste , dadas las altas pérdidas de la Unión en batallas como la Batalla de Wilderness y Cold Harbor . Aunque tenían la ventaja de luchar a la defensiva, las fuerzas confederadas tuvieron un nivel igualmente alto de bajas. [131] Las altas cifras de bajas alarmaron a muchos en el Norte, [132] pero, a pesar de las grandes pérdidas, Lincoln continuó apoyando a Grant. [133]
Mientras continuaba la campaña de Grant, el general Sherman dirigió las fuerzas de la Unión desde Chattanooga a Atlanta, derrotando a los generales confederados Joseph E. Johnston y John Bell Hood en el camino. La victoria de Sherman en la Batalla de Atlanta del 2 de septiembre impulsó la moral de la Unión, rompiendo el pesimismo que se había instalado a lo largo de 1864. [134] Las fuerzas de Hood abandonaron el área de Atlanta para amenazar las líneas de suministro de Sherman e invadir Tennessee en la Campaña Franklin-Nashville . El general John Schofield derrotó a Hood en la batalla de Franklin , y el general Thomas le propinó a Hood una derrota masiva en la batalla de Nashville , destruyendo efectivamente el ejército de Hood. [135] Lincoln autorizó al ejército de la Unión a atacar la infraestructura confederada, como plantaciones, ferrocarriles y puentes, con la esperanza de destrozar la moral del Sur y debilitar su capacidad económica para continuar luchando. Dejando Atlanta y su base de suministros, el ejército de Sherman marchó hacia el este con destino desconocido, arrasando alrededor del 20 por ciento de las granjas de Georgia en su " Marcha hacia el Mar ". Llegó al Océano Atlántico en Savannah , Georgia, en diciembre de 1864. Después de la Marcha hacia el Mar, Sherman giró hacia el norte a través de Carolina del Sur y Carolina del Norte para acercarse al ejército de Lee desde el sur. [136]
Durante las Campañas del Valle de 1864 , el general confederado Jubal Early cruzó el río Potomac y avanzó hacia Maryland. El 11 de julio, dos días después de derrotar a las fuerzas de la Unión al mando del general Lew Wallace en la Batalla de Monocacy , Early atacó Fort Stevens , un puesto de avanzada en el perímetro defensivo de Washington. Lincoln observó el combate desde una posición expuesta; Se dice que en un momento durante la escaramuza, el capitán Oliver Wendell Holmes Jr. le gritó: "¡Agáchate, maldito tonto, antes de que te disparen!", pero esto comúnmente se considera apócrifo. [137] [138] Posteriormente, Grant creó el Ejército de Shenandoah y puso a Sheridan al mando. Sheridan rápidamente repelió a Early y reprimió a las guerrillas confederadas en el valle de Shenandoah . [139]
Con los avances demócratas en las elecciones intermedias de 1862 y 1863, Lincoln sintió una presión cada vez mayor para terminar la guerra antes del final de su mandato a principios de 1865. [140] Con la esperanza de reunir a los sindicalistas de ambos partidos, Lincoln instó a los líderes republicanos a adoptar una nueva etiqueta para La elección de 1864: el Partido Unión Nacional . [141] A finales de 1863, Lincoln se había ganado el respeto de muchos, pero su nueva nominación no estaba asegurada, ya que ningún presidente había ganado un segundo mandato desde Andrew Jackson en 1832 . Chase surgió como el potencial rival dentro del partido más destacado, y el senador Samuel C. Pomeroy dirigió una campaña encubierta para la nominación de Chase. [142] Gran parte del apoyo a Chase provino de abolicionistas que estaban frustrados por la falta de voluntad de Lincoln para impulsar el fin inmediato de la esclavitud y su voluntad de trabajar con líderes unionistas conservadores en el Sur. [143] Los intentos de Pomeroy de galvanizar el apoyo a Chase fracasaron ya que generaron una oleada de apoyo para la nueva nominación de Lincoln, y Chase anunció a principios de 1864 que no era candidato para la nominación presidencial. [144] Después de que Chase decidió no postularse, los activistas contra la esclavitud buscaron un nuevo candidato. En mayo de 1864, un grupo liderado por Wendell Phillips nominó a John C. Frémont para presidente. La mayoría de los líderes abolicionistas y republicanos radicales, incluidos William Lloyd Garrison , Frederick Douglass y Charles Sumner, decidieron apoyar a Lincoln sobre Frémont, ya que creían que la candidatura de Frémont ayudaría en última instancia a los demócratas más que a la causa abolicionista. [145] El propio Frémont finalmente respaldó este punto de vista y se retiró de la carrera a favor de Lincoln en septiembre de 1864. [145]
A pesar de los recientes reveses en el teatro occidental de la guerra, la Convención Nacional de la Unión Nacional de junio de 1864 nominó a Lincoln para presidente. Aunque Hamlin esperaba ser reelegido vicepresidente, la convención nominó a Andrew Johnson, el gobernador militar de Tennessee. Lincoln se había negado a opinar sobre su compañero de fórmula preferido, y la convención decidió nominar a Johnson, un demócrata de la Guerra del Sur, para aumentar el atractivo del partido entre los unionistas de ambos partidos. [146] La plataforma del partido pedía la rendición incondicional de la Confederación y también respaldaba políticas de inmigración abiertas, la construcción de un ferrocarril transcontinental y el establecimiento de una moneda nacional. [147]
En agosto, los republicanos de todo el país experimentaban sentimientos de extrema ansiedad, temiendo que Lincoln fuera derrotado. El panorama era tan sombrío que Thurlow Weed le dijo directamente al presidente que su "reelección era imposible". Reconociendo esto, Lincoln escribió y firmó una promesa de que, si perdía las elecciones, derrotaría a la Confederación mediante un esfuerzo militar total antes de entregar la Casa Blanca: [148]
Esta mañana, como desde hace algunos días, parece sumamente probable que esta Administración no sea reelegida. Entonces será mi deber cooperar con el Presidente electo para salvar la Unión entre la elección y la toma de posesión; ya que habrá asegurado su elección sobre una base tal que no podrá salvarla después. [149]
Las perspectivas de reelección de Lincoln mejoraron después de que la Marina de la Unión se apoderara de Mobile Bay a finales de agosto y el general Sherman capturara Atlanta unas semanas después. [150] Estas victorias aliviaron las ansiedades derrotistas de los republicanos, dinamizaron la alianza Unión-Republicano y ayudaron a restaurar el apoyo popular a la estrategia de guerra de la administración. [151] La Convención Nacional Demócrata de 1864 se reunió a finales de agosto y nominó al general George McClellan como su candidato presidencial. Los demócratas divididos adoptaron una plataforma que pedía la paz con la Confederación, pero el propio McClellan estaba a favor de continuar la guerra. McClellan sufrió mucho por aceptar la nominación, pero después de la victoria de la Unión en Atlanta, aceptó la nominación con una carta pública. [146]
Los líderes confederados esperaban que una victoria de McClellan condujera al inicio de negociaciones de paz, dejando potencialmente una Confederación independiente. [152] Los republicanos movilizaron apoyo contra la plataforma demócrata, llamándola "La Gran Rendición a los Rebeldes en Armas". [153] Lincoln obtuvo una gran victoria, obteniendo el 55% del voto popular y 212 de los 233 votos electorales. [154] La proporción de población popular de Lincoln fue la mayor que cualquier candidato presidencial había ganado desde la reelección de Andrew Jackson en 1832. Las victorias republicanas se extendieron a otras contiendas, ya que el partido obtuvo mayorías dominantes en ambas cámaras del Congreso y los republicanos ganaron casi todas las contiendas para gobernador. [155]
Después de la campaña terrestre, el ejército de Grant llegó a la ciudad de Petersburgo , comenzando el asedio de Petersburgo en junio de 1864. [156] La Confederación carecía de refuerzos, por lo que el ejército de Lee se redujo con cada batalla costosa. Lincoln y el Partido Republicano movilizaron apoyo para el reclutamiento en todo el Norte y compensaron las pérdidas de la Unión. [157] Mientras Grant continuaba desgastando las fuerzas de Lee, comenzaron los esfuerzos para discutir la paz. Después de que Lincoln ganó la reelección en noviembre de 1864, Francis Preston Blair , amigo personal de Lincoln y Jefferson Davis, alentó sin éxito a Lincoln a realizar una visita diplomática a Richmond. [158] Blair había abogado ante Lincoln que la guerra podría llegar a su fin haciendo que los dos sectores opuestos de la nación se retiraran de su conflicto y se reunieran sobre la base de la Doctrina Monroe para atacar al emperador Maximiliano instalado por Francia en México. . [159] Aunque desconfiaba de los esfuerzos de paz que podrían amenazar su objetivo de emancipación, Lincoln finalmente aceptó reunirse con los confederados. [160] El 3 de febrero de 1865, Lincoln y Seward celebraron una conferencia en Hampton Roads con tres representantes del gobierno confederado: el vicepresidente Alexander H. Stephens , el senador Robert MT Hunter y el subsecretario de Guerra John A. Campbell , para discutir condiciones para poner fin a la guerra. Lincoln se negó a permitir cualquier negociación con la Confederación como coigual; su único objetivo era llegar a un acuerdo para poner fin a los combates y las reuniones no produjeron resultados. [161]
Grant derribó al ejército confederado durante varios meses de guerra de trincheras . Debido a la importante ubicación de la ciudad, la caída de Petersburgo probablemente conduciría a la caída de Richmond, pero Grant temía que Lee decidiera trasladarse al sur y unirse con otros ejércitos confederados. En marzo de 1865, cuando la caída de Petersburgo parecía inminente, Lee intentó romper las líneas de la Unión en la batalla de Fort Stedman , pero el asalto confederado fue rechazado. El 2 de abril, Grant lanzó un ataque que se conoció como la Tercera Batalla de Petersburgo , que terminó con la retirada de Lee de Petersburgo y Richmond. En la posterior campaña Appomattox , Lee buscó unirse con el general Joseph E. Johnston , que estaba posicionado en Carolina del Norte, mientras Grant buscaba forzar la rendición del ejército de Lee. [162] El 5 de abril, Lincoln visitó la capital confederada derrotada. Mientras caminaba por la ciudad, los sureños blancos tenían el rostro impasible, pero los libertos lo saludaron como a un héroe, y un admirador comentó: "Sé que soy libre porque he visto el rostro del padre Abraham y lo he sentido". [163] El 9 de abril, Lee se rindió a Grant en Appomattox y la guerra terminó efectivamente. [164] Tras la rendición de Lee, otros ejércitos rebeldes pronto también lo hicieron, y no hubo guerra de guerrillas posterior como se había temido. [ cita necesaria ]
A lo largo del primer año y medio de su presidencia, Lincoln dejó claro que el Norte estaba librando la guerra para preservar la Unión y no para acabar con la esclavitud. Aunque no estaba dispuesto a declarar públicamente la abolición de la esclavitud como un objetivo de guerra, Lincoln consideró varios planes que preverían la eventual abolición de la esclavitud y exploró la idea de la emancipación compensada, incluida una propuesta que habría liberado a todos los esclavos de Delaware en 1872 . 165] También se reunió con Frederick Douglass y otros líderes negros, discutiendo la posibilidad de un proyecto de colonización en Centroamérica . [166] Los abolicionistas criticaron a Lincoln por su lentitud en pasar de su posición inicial de no interferencia con la esclavitud a una de emancipación. En una carta de agosto de 1862 al periodista antiesclavista Horace Greeley , Lincoln explicó:
Salvaría la Unión. Lo salvaría por el camino más corto según la Constitución. Cuanto antes se pueda restablecer la autoridad nacional; cuanto más cerca estará la Unión de "la Unión tal como era"... Mi objetivo primordial en esta lucha es salvar la Unión, y no salvar ni destruir la esclavitud. Si pudiera salvar la Unión sin liberar a ningún esclavo lo haría, y si pudiera salvarla liberando a todos los esclavos lo haría; y si pudiera salvarlo liberando a algunos y dejando en paz a otros también lo haría. [167]
A medida que continuaba la Guerra Civil, la liberación de los esclavos se convirtió en una medida importante en tiempos de guerra para debilitar la rebelión al destruir la base económica de su clase dirigente. En agosto de 1861, Lincoln firmó la Ley de Confiscación de 1861 , que autorizaba los procedimientos judiciales para confiscar los esclavos de cualquiera que participara o ayudara en el esfuerzo bélico confederado. Sin embargo, la ley no especificaba si los esclavos eran libres. [168] En abril de 1862, Lincoln firmó una ley que abolía la esclavitud en Washington, DC y, en junio, firmó una ley que abolía la esclavitud en todos los territorios federales. El mes siguiente, Lincoln firmó la Ley de Confiscación de 1862 , que declaraba que todos los esclavos confederados que se refugiaran detrás de las líneas de la Unión serían liberados. [169]
Las victorias sindicales en 1861 y 1862 aseguraron los estados fronterizos, lo que a su vez liberó a Lincoln para aplicar políticas antiesclavistas más agresivas. [170] Además, muchos norteños llegaron a apoyar la abolición durante la guerra debido a la influencia de líderes religiosos como Henry Ward Beecher y periodistas como Horace Greeley. [171] El mismo mes en que Lincoln firmó la Segunda Ley de Confiscación, también decidió en privado que perseguiría la emancipación como objetivo de guerra. Aunque antes de la guerra, Lincoln aceptaba el consenso de que el gobierno federal no tenía el poder de interferir con la esclavitud en los estados donde existía, ahora creía que, bajo su poder como " Comandante en Jefe del Ejército y la Marina" bajo Artículo II, sección 2 de la Constitución de los Estados Unidos , podía, "como medida de guerra adecuada y necesaria para reprimir dicha rebelión", emancipar a los esclavos en los estados en rebelión. El 22 de julio de 1862, Lincoln leyó ante su gabinete un borrador preliminar de una proclamación que pedía la emancipación de todos los esclavos de la Confederación. Como la Unión había sufrido varias derrotas en la primera parte de la guerra, Seward convenció a Lincoln de anunciar este plan de emancipación después de una importante victoria de la Unión para que no pareciera un movimiento de desesperación. [172] Lincoln esperó dos meses hasta después de la victoria de la Unión en la Batalla de Antietam. [173]
Lincoln emitió la Proclamación Preliminar de Emancipación el 22 de septiembre de 1862, cinco días después de la Batalla de Antietam. Disponía que, en cualquier estado en rebelión el 1 de enero de 1863, los esclavos serían libres. Lincoln cumplió su promesa y, el 1 de enero de 1863, emitió la Proclamación de Emancipación Final, declarando libres a los esclavos en los diez estados que todavía estaban en rebelión. La proclamación no cubría a los casi 500.000 esclavos en los estados fronterizos esclavistas que habían permanecido en la Unión; tampoco se aplicó a Tennessee o Virginia Occidental, los cuales estaban en gran medida bajo el control de las fuerzas de la Unión. [174] También estaban específicamente exentos Nueva Orleans y 13 parroquias nombradas de Luisiana , que estaban en su mayoría bajo control federal en el momento de la Proclamación. [175] A pesar de estas exenciones y el efecto retardado de la proclamación, la Proclamación de Emancipación agregó un segundo propósito de la guerra, haciendo que su objetivo fuera poner fin a la esclavitud y restaurar la Unión. [176] La Proclamación fue bien recibida por la mayoría de los republicanos, pero muchos demócratas la desaprobaron firmemente, y este último partido obtuvo varias victorias en las elecciones de mitad de período de 1862. [177]
A medida que los estados del sur estaban sometidos, hubo que tomar decisiones críticas en cuanto al liderazgo y las políticas de estos estados. Luisiana, que tenía una población esclava mayor que la de otros estados confederados ocupados al principio de la guerra, se convirtió en el centro de discusión sobre la Reconstrucción bajo Lincoln y el gobernador militar Benjamin Butler . [178] Butler y su sucesor, Nathaniel P. Banks , implementaron un sistema laboral en el que negros libres trabajaban como jornaleros en plantaciones de propiedad blanca. Este modelo, que pagaba salarios a los negros pero que también representaba una continuación de la agricultura de plantación, fue adoptado en gran parte del Sur ocupado. [179] Los bancos también presidieron la ratificación de una nueva constitución estatal que prohibía la esclavitud, pero no garantizaba a los negros libres el derecho al voto. [180]
Después de 1862, demócratas como Reverdy Johnson buscaron la retirada de la Proclamación de Emancipación y la amnistía para los confederados. Por el contrario, los republicanos radicales como Sumner argumentaron que los sureños rebeldes habían perdido todos los derechos al intentar separarse de la Unión. En su plan del diez por ciento , Lincoln buscó encontrar un término medio, pidiendo la emancipación de los esclavos confederados y la reintegración de los estados del sur una vez que el diez por ciento de los votantes de un estado prestaran juramento de lealtad a los EE. UU. y se comprometieran a respetar la emancipación. . [181] Los republicanos radicales respondieron con el proyecto de ley Wade-Davis , un plan de reconstrucción que incluía protecciones para los derechos de los afroamericanos liberados y requería que el cincuenta por ciento de los votantes hicieran el " juramento férreo " que indicaba que nunca habían apoyado ni apoyarían una rebelión. contra los Estados Unidos. Como el proyecto de ley Wade-Davis interfirió con los planes de Lincoln para la readmisión de Luisiana y Arkansas, Lincoln Pocket vetó el proyecto de ley a finales de 1864. [182]
Aunque cooperaron en la mayoría de los demás temas, Lincoln y los republicanos del Congreso continuaron chocando por las políticas de Reconstrucción después de las elecciones de 1864. Muchos en el Congreso buscaron reformas de largo alcance para la sociedad sureña que fueran más allá de la abolición de la esclavitud, y se negaron a reconocer los gobiernos sureños reconstituidos de Lincoln. Los desacuerdos dentro del Congreso impidieron la aprobación de cualquier proyecto de ley de Reconstrucción o el reconocimiento de los gobiernos de Arkansas y Luisiana. [183] Cuando la guerra llegó a su fin, Lincoln indicó su apertura a algunas de las propuestas de los republicanos radicales y firmó un proyecto de ley que creaba la Oficina de Libertos . [184] Establecida como una institución temporal, la Oficina de Libertos fue diseñada para proporcionar alimentos y otros suministros a los negros libres en el Sur, y también estaba autorizada a otorgar tierras confiscadas a antiguos esclavos. [185] Lincoln no adoptó una postura definitiva sobre el sufragio negro , afirmando únicamente que a los "negros muy inteligentes" y aquellos que habían servido en el ejército se les debería conceder el derecho al voto. [186]
El historiador Eric Foner señala que nadie sabe qué habría hecho Lincoln con respecto a la Reconstrucción si hubiera cumplido su segundo mandato, pero añade:
A diferencia de Sumner y otros radicales, Lincoln no vio la Reconstrucción como una oportunidad para una revolución política y social radical más allá de la emancipación. Durante mucho tiempo había dejado clara su oposición a la confiscación y redistribución de tierras. Creía, como la mayoría de los republicanos en abril de 1865, que los requisitos de votación deberían ser determinados por los estados. Supuso que el control político en el Sur pasaría a unionistas blancos, secesionistas reacios y ex confederados con visión de futuro. Pero una y otra vez durante la guerra, Lincoln, después de la oposición inicial, había llegado a abrazar posiciones inicialmente propuestas por abolicionistas y republicanos radicales... Lincoln sin duda habría escuchado atentamente el clamor por una mayor protección para los antiguos esclavos... Es completamente plausible imaginar a Lincoln y el Congreso acordando una política de Reconstrucción que abarcara la protección federal de los derechos civiles básicos más un sufragio negro limitado, en la línea que Lincoln propuso justo antes de su muerte." [187]
En diciembre de 1863, se presentó en el Congreso una propuesta de enmienda constitucional que prohibiría la esclavitud; aunque el Senado votó a favor de la enmienda con la mayoría necesaria de dos tercios, la enmienda no recibió suficiente apoyo en la Cámara. [188] Al aceptar la nominación del Partido Unión Nacional en 1864, Lincoln le dijo al partido que buscaría ratificar una enmienda constitucional que aboliría la esclavitud en los Estados Unidos. [146] Después de ganar la reelección, Lincoln hizo de la ratificación de la Decimotercera Enmienda (como se conocería) una máxima prioridad. Con la ayuda de grandes mayorías republicanas en ambas cámaras del Congreso, Lincoln creía que podría poner fin permanentemente a la institución de la esclavitud en Estados Unidos. [189] Aunque había evitado en gran medida involucrarse en los procesos legislativos del Congreso, Lincoln prestó toda su atención a la lucha por la ratificación. En lugar de esperar a que el 39º Congreso se reuniera en marzo, Lincoln presionó a la sesión saliente del 38º Congreso para que ratificara la Decimotercera Enmienda lo antes posible. Después de una extensa campaña de lobby por parte de Lincoln y Seward, la Cámara superó por poco el umbral de dos tercios en una votación de 119 a 56. [189] La Decimotercera Enmienda fue enviada a los estados para su ratificación, y el Secretario de Estado Seward proclamó su adopción el 18 de diciembre de 1865. Con la ratificación de la Decimotercera Enmienda, algunos líderes abolicionistas consideraron su trabajo como completo, aunque Frederick Douglass creía que "La esclavitud no está abolida hasta que el hombre negro tenga el voto". [190]
En las décadas previas a la Guerra Civil, los congresistas del Sur habían bloqueado la aprobación de varias propuestas económicas, incluida la financiación federal para mejoras internas , el apoyo a la educación superior y el aumento de las tasas arancelarias diseñadas para proteger la manufactura nacional contra la competencia extranjera. [191] Con la secesión de varios estados del sur, los republicanos dominaron ambas cámaras del Congreso y fueron libres de implementar la agenda económica del partido. [192] Lincoln se adhirió a la comprensión Whig de la separación de poderes según la Constitución , que otorgaba al Congreso la responsabilidad principal de redactar las leyes mientras el ejecutivo las hacía cumplir. [193] Lincoln y el Secretario del Tesoro Chase contribuyeron a la redacción y aprobación de algunas leyes, pero los líderes del Congreso desempeñaron el papel dominante en la formulación de la política interna fuera de los asuntos militares. [194] A lo largo de su presidencia, Lincoln vetó sólo cuatro proyectos de ley aprobados por el Congreso; el único importante fue el proyecto de ley Wade-Davis. [193]
El 37.º Congreso , que se reunió de 1861 a 1863, aprobó 428 actos públicos, más del doble que el 27.º Congreso , que anteriormente había ostentado el récord de más actos públicos aprobados. El 38º Congreso, reunido de 1863 a 1865, aprobó 411 actos públicos. Muchos de estos proyectos de ley fueron diseñados para recaudar ingresos para financiar la guerra, ya que los gastos federales se multiplicaron por siete en el primer año de la Guerra Civil. [194]
Después de la batalla de Fort Sumter, Lincoln y el secretario del Tesoro, Salmon Chase, enfrentaron el desafío de financiar la guerra. El Congreso aprobó rápidamente la solicitud de Lincoln de reunir un ejército de 500.000 hombres, pero inicialmente se resistió a aumentar los impuestos para pagar la guerra. [195] Después de la derrota de la Unión en la Primera Batalla de Bull Run, el Congreso aprobó la Ley de Ingresos de 1861 , que impuso el primer impuesto federal sobre la renta en la historia de Estados Unidos. La ley creó un impuesto fijo del tres por ciento sobre ingresos superiores a $800 ($27,100 en términos de dólares actuales). Esta tributación de la renta reflejaba la creciente cantidad de riqueza mantenida en acciones y bonos en lugar de propiedades, que el gobierno federal había gravado en el pasado. [196] Como el trabajador urbano promedio ganaba aproximadamente 600 dólares al año, la carga del impuesto sobre la renta recaía principalmente sobre los ricos. [197]
Lincoln también firmó el segundo y tercer Arancel Morrill , el primero se convirtió en ley en los últimos meses del mandato de Buchanan. Estas leyes arancelarias aumentaron considerablemente los derechos de importación en comparación con las tasas arancelarias anteriores, y fueron diseñadas para aumentar los ingresos y proteger la fabricación nacional contra la competencia extranjera. Durante la guerra, el arancel también ayudó a los fabricantes a compensar la carga de los nuevos impuestos. En comparación con los niveles anteriores a la guerra, el arancel seguiría siendo relativamente alto durante el resto del siglo XIX. [198] A lo largo de la guerra, los miembros del Congreso debatirían si aumentar los ingresos adicionales principalmente a través de mayores tasas arancelarias, que afectaron más fuertemente a las áreas rurales del Oeste, o aumento de los impuestos sobre la renta, que afectaron más fuertemente a las personas más ricas en el Noreste. [199]
Las medidas de ingresos de 1861 resultaron inadecuadas para financiar la guerra, lo que obligó al Congreso a aprobar nuevos proyectos de ley destinados a generar ingresos. [200] En febrero de 1862, el Congreso aprobó la Ley de Curso Legal , que autorizaba la acuñación de 150 millones de dólares en " billetes verdes ". Los billetes verdes fueron los primeros billetes emitidos por el gobierno federal de los Estados Unidos desde el final de la Revolución Americana . Los billetes verdes no estaban respaldados por oro o plata , sino por la promesa del gobierno de Estados Unidos de honrar su valor. Al final de la guerra, había en circulación 450 millones de dólares en billetes verdes. [201] El Congreso también aprobó la Ley de Ingresos de 1862, que estableció un impuesto especial que afectaba a casi todos los productos básicos, [202] así como el primer impuesto nacional a la herencia . [203] La Ley de Ingresos de 1862 también agregó una estructura impositiva progresiva al impuesto federal sobre la renta, implementando un impuesto del cinco por ciento sobre los ingresos superiores a $ 10,000. [204] Para recaudar estos impuestos, el Congreso creó la Oficina del Comisionado de Rentas Internas dentro del Departamento del Tesoro. [203]
A pesar de estas nuevas medidas, financiar la guerra siguió siendo una lucha difícil para Chase y la administración Lincoln. [205] El gobierno continuó emitiendo billetes verdes y pidiendo prestado grandes cantidades de dinero, y la deuda nacional de los Estados Unidos creció de 65 millones de dólares en 1860 a 2 mil millones de dólares en 1866. [201] El Congreso aprobó la Ley de Ingresos de 1864 , que representó un compromiso entre los que favorecían una estructura tributaria más progresiva y los que favorecían un impuesto único. [206] La ley estableció un impuesto del cinco por ciento sobre los ingresos superiores a $600, un impuesto del diez por ciento sobre los ingresos superiores a $10,000 y aumentó los impuestos a las empresas. [203] A principios de 1865, el Congreso aprobó otro aumento de impuestos, imponiendo un impuesto del diez por ciento a los ingresos superiores a 5.000 dólares. [207] Al final de la guerra, el impuesto sobre la renta constituía aproximadamente una quinta parte de los ingresos del gobierno federal. [203] El impuesto federal a la herencia permanecería en vigor hasta su derogación en 1870, mientras que el impuesto federal a la renta sería derogado en 1872. [208]
Lincoln también tomó medidas contra el fraude desenfrenado durante la guerra civil, al promulgar la Ley de Reclamaciones Falsas en 1863. Esta ley, también conocida como "Ley Lincoln", hizo posible que ciudadanos privados presentaran demandas qui tam de reclamaciones falsas en nombre de la gobierno de los EE. UU. y también proteger al gobierno de los EE. UU. de contratistas que proporcionen productos defectuosos al ejército de la Unión. [209] [210] Durante este tiempo, cualquier persona que presentara un reclamo falso tendría que pagar el doble del monto de los daños del gobierno más $2,000 por reclamo falso. [211] La Ley de Reclamaciones Falsas ha sido enmendada varias veces, con una enmienda notable realizada en 1986 cuando el Congreso fortaleció la ley, y todavía sigue siendo un modelo de ley de denuncia de irregularidades exitosa que funciona para disuadir a los contratistas de defraudar al gobierno. [212]
Con la esperanza de estabilizar la moneda, Chase convenció al Congreso para que aprobara la Ley Bancaria Nacional en febrero de 1863, así como una segunda ley bancaria en 1864. Esas leyes establecieron la Oficina del Contralor de la Moneda para supervisar los "bancos nacionales", que serían sujeto a regulación federal, en lugar de estatal. A cambio de invertir un tercio de su capital en bonos federales, estos bancos nacionales fueron autorizados a emitir billetes federales. [205] Después de que el Congreso impusiera un impuesto a los billetes privados en marzo de 1865, los billetes federales se convertirían en la forma dominante de papel moneda en los Estados Unidos. [197]
Muchos de los proyectos de ley aprobados por el 37º y 38º Congreso fueron diseñados, al menos en parte, para pagar la guerra, pero otros proyectos de ley instituyeron reformas a largo plazo en áreas no relacionadas con los ingresos. [213] El Congreso aprobó la Ley de Homestead en mayo de 1862, poniendo a disposición de la compra millones de acres de tierras estatales en el Oeste a muy bajo costo. Según la ley, a los colonos se les otorgarían 160 acres de tierra pública si invirtieran cinco años en desarrollar la tierra. [214] La Ley Morrill Land-Grant Colleges , también promulgada en 1862, proporcionó subvenciones gubernamentales para universidades agrícolas en cada estado. La ley dio a cada miembro del Congreso 30.000 acres de terreno público para vender, y las ganancias financiaron el establecimiento de universidades con concesión de tierras . [215] Otra ley de 1862 creó el Departamento de Agricultura para ayudar a la agricultura en los Estados Unidos. Las Leyes de Ferrocarriles del Pacífico de 1862 y 1864 otorgaron apoyo federal para la construcción del primer ferrocarril transcontinental de los Estados Unidos , que se completó en 1869. [216]
En junio de 1864, Lincoln aprobó la Beca Yosemite promulgada por el Congreso, que proporcionaba una protección federal sin precedentes para el área ahora conocida como Parque Nacional Yosemite . [217] Lincoln también es en gran parte responsable de la institución del feriado de Acción de Gracias en los Estados Unidos. [218] En 1863, Lincoln declaró el último jueves de noviembre de ese año como día de Acción de Gracias. Antes de la presidencia de Lincoln, el gobierno federal había proclamado el Día de Acción de Gracias, aunque era un feriado regional en Nueva Inglaterra desde el siglo XVII, sólo esporádicamente y en fechas irregulares. [218]
A raíz del ataque a Fort Sumter, Lincoln suspendió el hábeas corpus y comenzó a encarcelar a presuntos simpatizantes confederados. En 1861, Seward estableció una oficina especial en el Departamento de Estado diseñada para monitorear la seguridad interna, y el gobierno federal y los agentes de policía locales trabajaron juntos para reprimir a los sospechosos de apoyar activamente a la Confederación. [219] Entre los encarcelados se encontraba John Merryman , un oficial de la milicia de Maryland que había cortado las líneas telegráficas que conducían a Washington. En el caso posterior Ex parte Merryman , el presidente del Tribunal Supremo Taney afirmó que sólo el Congreso tenía derecho a suspender el hábeas corpus. En un mensaje al Congreso pronunciado en julio de 1861, Lincoln respondió argumentando que sus acciones habían sido constitucionales y necesarias dada la amenaza que representaba la Confederación. [220] Posteriormente, el Congreso aprobó la Ley de Suspensión de Habeas Corpus de 1863 , que otorgó autorización del Congreso al presidente para suspender el hábeas corpus y puso límites a la capacidad de la administración para retener prisioneros indefinidamente. [221]
A medida que continuaba la guerra, muchos en el Norte se resistieron a los sacrificios requeridos por la guerra y el reclutamiento disminuyó. [222] Después de que los esfuerzos estatales y locales fracasaron para proporcionar las tropas necesarias para la guerra, el Congreso instituyó un borrador mediante la aprobación de la Ley de Inscripción de marzo de 1863. La ley de reclutamiento incluía varias exenciones y permitía a los reclutas potenciales pagar por sustitutos, pero aun así resultó impopular en muchas comunidades y entre muchos líderes estatales y locales. [223] La oposición al reclutamiento fue especialmente fuerte entre los estadounidenses de origen irlandés , los trabajadores urbanos y otros que no podían permitirse el lujo de pagar sustitutos. En los disturbios por reclutamiento de la ciudad de Nueva York de julio de 1863, turbas atacaron a soldados, policías y afroamericanos, y sólo fueron dominados después de que Lincoln desvió a los soldados de la Campaña de Gettysburg. Rechazando los llamados para instituir la ley marcial en la ciudad, Lincoln nombró a John Adams Dix para supervisar la ciudad de Nueva York, y Dix permitió que la ciudad celebrara juicios civiles contra quienes habían participado en los disturbios. [224]
Clement Vallandigham , un demócrata Copperhead de Ohio, surgió como uno de los críticos más destacados de la guerra. El general Ambrose Burnside arrestó a Vallandigham en mayo de 1863 después de que este último criticara duramente el reclutamiento y otras políticas en tiempos de guerra. Posteriormente, una comisión militar condenó a Vallandigham a prisión hasta el final de la guerra, pero Lincoln intervino para que Vallandigham fuera liberado en territorio confederado. No obstante, los demócratas de Ohio nominaron a Vallandigham para gobernador en junio de 1863. [225] La derrota de Vallandigham en las elecciones de 1863, junto con las derrotas electorales demócratas en otros lugares de 1863, representó una gran victoria para Lincoln y los republicanos, ya que significó el apoyo público a la guerra. [226]
Los conflictos con los nativos americanos en la frontera estadounidense continuaron durante la Guerra Civil, mientras los colonos estadounidenses continuaban avanzando hacia el oeste. [227] En 1862, Lincoln envió al general Pope para sofocar el " levantamiento sioux " en Minnesota. Cuando se le presentaron 303 órdenes de ejecución para Santee Dakota condenado , acusado de matar a agricultores inocentes, Lincoln llevó a cabo su propia revisión personal de cada una de estas órdenes, y finalmente aprobó la ejecución de 39 (una de ellas fue indultada más tarde). [228] En sus dos últimos mensajes anuales al Congreso, Lincoln pidió la reforma de la Oficina de Asuntos Indígenas y la política federal india. Sin embargo, como la guerra para preservar la Unión era la principal preocupación de Lincoln, simplemente permitió que el sistema funcionara sin cambios durante el resto de su presidencia. [229]
Dos nuevos estados fueron admitidos en la Unión mientras Lincoln estaba en el cargo. La primera, Virginia Occidental, había sido parte de Virginia antes del inicio de la Guerra Civil estadounidense. En la Convención Wheeling de junio de 1861, los delegados de varios condados del oeste de Virginia formaron el Gobierno Restaurado de Virginia , aparentemente como el gobierno legítimo de Virginia. Al año siguiente, el pueblo de Virginia Occidental votó a favor de la secesión de Virginia y se redactó una nueva constitución estatal. [230] A pesar de la oposición de algunos miembros del gabinete que creían que la partición de Virginia planteaba cuestiones constitucionales, Lincoln apoyó las acciones de los unionistas de Virginia Occidental y firmó un proyecto de ley que admitía a Virginia Occidental como estado. [197] Virginia Occidental fue admitida en la Unión el 20 de junio de 1863. [231] Posteriormente, a través de su fallo en el caso de 1871 Virginia contra Virginia Occidental , la Corte Suprema afirmó implícitamente que los condados separatistas de Virginia sí tenían los consentimientos necesarios. convertirse en un estado separado. [232]
El segundo estado admitido en la Unión mientras Lincoln era presidente fue Nevada. El Congreso aprobó una ley habilitante que autorizaba al Territorio de Nevada a formar un gobierno estatal en marzo de 1864; También se aprobó una legislación similar para el Territorio de Colorado y el Territorio de Nebraska . La convención constitucional de Nebraska votó en contra de la estadidad, mientras que los votantes de Colorado rechazaron la constitución estatal propuesta, por lo que de esos tres territorios, sólo Nevada se convirtió en estado durante la presidencia de Lincoln. [233] [234] Así lo hizo el 31 de octubre de 1864. [235]
Lincoln nombró a su principal rival político, William H. Seward , Secretario de Estado y dejó la mayoría de las cuestiones diplomáticas en su cartera. Sin embargo, Lincoln seleccionó a algunos de los principales diplomáticos como parte de su política de patrocinio. [236] También observó de cerca el manejo del asunto Trent a finales de 1861 para asegurarse de que no hubiera una escalada hacia una guerra con Gran Bretaña. [237] El papel principal de Seward era evitar que Gran Bretaña y Francia apoyaran a la Confederación. Tuvo éxito después de indicar a Londres y París que Washington les declararía la guerra si apoyaban a Richmond. [238]
Tanto Estados Unidos como la CSA reconocieron la importancia vital de las potencias extranjeras, ya que una intervención europea podría ayudar enormemente a la causa confederada, de la misma manera que la intervención francesa en la Guerra Revolucionaria Americana había ayudado a Estados Unidos a obtener su independencia. Al comienzo de la guerra, Rusia era la única gran potencia que apoyaba a la Unión, mientras que las otras potencias europeas tenían diversos grados de simpatía por la Confederación. La política de Washington fue un éxito: todas las naciones extranjeras fueron oficialmente neutrales durante la Guerra Civil y ninguna reconoció a la Confederación. [239]
Aunque permanecieron al margen de la guerra, las potencias europeas, especialmente Francia y Gran Bretaña, influyeron en la Guerra Civil estadounidense de diversas maneras. Los líderes europeos vieron que la división de Estados Unidos tenía el potencial de eliminar, o al menos debilitar en gran medida, a un rival en crecimiento. Buscaron formas de explotar la incapacidad de Estados Unidos para hacer cumplir la Doctrina Monroe . España invadió la República Dominicana en 1861, mientras Francia establecía un régimen títere en México . [240] Sin embargo, muchos en Europa también esperaban un rápido final de la guerra civil, tanto por motivos humanitarios como debido a los trastornos económicos causados por la guerra. [241]
La política exterior de Lincoln fue deficiente en 1861 en términos de atraer a la opinión pública europea. La aristocracia europea (el factor dominante en todos los países importantes) se mostró "absolutamente alegre al pronunciar la debacle estadounidense como prueba de que todo el experimento de gobierno popular había fracasado". Los diplomáticos tuvieron que explicar que Estados Unidos no estaba comprometido con el fin de la esclavitud y, en cambio, repitieron argumentos legalistas sobre la inconstitucionalidad de la secesión. Los portavoces confederados, por otro lado, tuvieron mucho más éxito al ignorar la esclavitud y centrarse en su lucha por la libertad, su compromiso con el libre comercio y el papel esencial del algodón en la economía europea. [242] Sin embargo, la esperanza de la Confederación de que las exportaciones de algodón obligarían a la interferencia europea no se hizo realidad, ya que Gran Bretaña encontró fuentes alternativas de algodón y experimentó un crecimiento económico en industrias que no dependían del algodón. [243] Aunque la emisión de la Proclamación de Emancipación no puso fin inmediatamente a la posibilidad de una intervención europea, unió a la opinión pública europea a la Unión al agregar la abolición como un objetivo de guerra del Norte. Cualquier posibilidad de una intervención europea en la guerra terminó con las victorias de la Unión en Gettysburg y Vicksburg, cuando los líderes europeos llegaron a creer que la causa confederada estaba condenada al fracaso. [244]
La opinión de la élite en Gran Bretaña tendía a favorecer a la Confederación, pero la opinión pública tendía a favorecer a Estados Unidos. El comercio a gran escala continuó en ambas direcciones con los Estados Unidos: los estadounidenses enviaban cereales a Gran Bretaña, mientras que Gran Bretaña exportaba artículos manufacturados y municiones. El comercio británico con la Confederación era limitado, con un hilo de algodón destinado a Gran Bretaña y cientos de miles de municiones introducidas por numerosos pequeños corredores del bloqueo. [245] [246] La industria textil británica dependía del algodón del Sur, pero tenía existencias para mantener las fábricas en funcionamiento durante un año y, en cualquier caso, los industriales y trabajadores tenían poco peso en la política británica. [247] Con el anuncio de la Proclamación de Emancipación en septiembre de 1862, la Guerra Civil se convirtió en una guerra contra la esclavitud que la mayoría de los británicos apoyaron. [245]
A finales de 1861 surgió una grave disputa diplomática entre Estados Unidos y Gran Bretaña. La Armada de la Unión interceptó un barco correo británico, el Trent , en alta mar y apresó a dos enviados confederados en ruta a Europa. El incidente provocó la indignación pública en Gran Bretaña; El gobierno de Lord Palmerston protestó con vehemencia, mientras el público estadounidense vitoreaba. Lincoln puso fin a la crisis, conocida como el Asunto Trent , liberando a los dos diplomáticos, que habían sido detenidos ilegalmente. [248]
Los financieros británicos construyeron y operaron la mayoría de los corredores del bloqueo , gastando cientos de millones de libras en ellos. Estaban atendidos por marineros y oficiales de licencia de la Royal Navy. Cuando la Marina de los EE. UU. capturó a uno de los rápidos corredores del bloqueo, vendió el barco y el cargamento como premio en metálico para los marineros estadounidenses y luego liberó a la tripulación. Durante la guerra, los corredores del bloqueo entregaron a la Confederación el 60% de sus armas, 1/3 del plomo para sus balas, 3/4 de los ingredientes para su pólvora y la mayor parte de la tela para sus uniformes, [246] alargando la Guerra Civil. en dos años y costando 400.000 vidas adicionales de soldados y civiles de ambos lados. [249]
Un astillero británico, John Laird and Sons , construyó dos buques de guerra para la Confederación, incluido el CSS Alabama , a pesar de las vehementes protestas de Estados Unidos. La controversia finalmente se resolvería después de la Guerra Civil en la forma de las Reclamaciones de Alabama , en las que Estados Unidos finalmente recibió 15,5 millones de dólares en arbitraje por parte de un tribunal internacional por daños causados por buques de guerra construidos por Gran Bretaña. [250]
El emperador Napoleón III de Francia buscó restablecer un imperio francés en América del Norte, con México en el centro de un imperio que esperaba que eventualmente incluyera un canal a través de América Central . En diciembre de 1861, Francia invadió México. Si bien la justificación oficial fue el cobro de deudas, Francia finalmente estableció un estado títere bajo el gobierno de Maximiliano I de México . En octubre de 1862, temiendo que unos Estados Unidos reunificados amenazaran su restaurado imperio francés, Napoleón III propuso un armisticio y una mediación conjunta de la Guerra Civil estadounidense por parte de Francia, Gran Bretaña y Rusia. Sin embargo, esta propuesta fue rechazada por las otras potencias europeas, que temían alienar al Norte. La postura belicosa de Napoleón hacia Rusia en el levantamiento de enero de 1863 dividió las potencias y disminuyó en gran medida cualquier posibilidad de una intervención europea conjunta. [251] Estados Unidos se negó a reconocer el gobierno de Maximiliano y amenazó con expulsar a Francia del país por la fuerza, pero no se involucró directamente en el conflicto incluso cuando creció la resistencia mexicana al gobierno de Maximiliano. Con el fin de la Guerra Civil estadounidense en 1865, Estados Unidos aumentó la presión sobre Francia para que se retirara de México, y la presencia francesa en el hemisferio occidental sería una cuestión importante de política exterior para el sucesor de Lincoln. [252] En 1866, Francia retiró sus fuerzas de México y Maximiliano fue capturado por fuerzas republicanas y ejecutado en 1867. [253] [254]
Poco después de las 22:00 horas del Viernes Santo , 14 de abril de 1865, el presidente Lincoln fue asesinado mientras asistía a una representación de Our American Cousin en el Teatro Ford con su esposa y dos invitados. Lincoln recibió un disparo en la nuca del actor y simpatizante confederado John Wilkes Booth . El presidente herido de muerte fue inmediatamente examinado por un médico entre la audiencia y luego llevado al otro lado de la calle hasta la pensión Petersen, donde murió a las 7:22 am de la mañana siguiente. [255]
Booth también había conspirado con sus compañeros conspiradores, Lewis Powell , David Herold y George Atzerodt, para matar también al secretario de Estado Seward y al vicepresidente Johnson. Esperaban revivir la causa confederada creando caos mediante la desestabilización del gobierno federal. Aunque Booth logró matar a Lincoln, el complot más amplio fracasó. Seward fue atacado, pero se recuperó de sus heridas, y el posible asesino de Johnson huyó de Washington al perder los nervios. Con el fracaso del complot para asesinar a Johnson, Johnson sucedió a Lincoln y se convirtió en el decimoséptimo presidente de los Estados Unidos. [256] [ cita necesaria ]
El cuerpo de Lincoln yació en el Salón Este de la Casa Blanca y luego en la Rotonda del Capitolio hasta el 21 de abril, cuando su ataúd fue llevado a la Estación B&O . [257] Los servicios funerarios se llevaron a cabo en Washington, DC, y luego en lugares adicionales mientras el tren fúnebre retrocedía, con algunas modificaciones, el viaje de 1.654 millas (2.662 km) de Lincoln en 1861 como presidente electo. [258] Fue enterrado en el cementerio de Oak Ridge en Springfield el 4 de mayo.
En las encuestas de académicos estadounidenses que clasifican a los presidentes realizadas desde la década de 1940, Lincoln aparece constantemente entre los tres primeros, a menudo como el mejor presidente de los Estados Unidos. [259] [260] Un estudio de 2004 encontró que los académicos en los campos de la historia y la política clasificaron a Lincoln como el número uno, mientras que los juristas lo ubicaron en segundo lugar después de Washington. [261] En las encuestas de clasificación presidencial realizadas en los Estados Unidos desde 1948, Lincoln ha sido clasificado en lo más alto en la mayoría de las encuestas: Schlesinger 1948, Schlesinger 1962, Murray Blessing Survey de 1982, Chicago Tribune 1982, Schlesinger 1996, C- SPAN 1996, Ridings-McIver 1996, Time 2008, C-SPAN 2009 y C-SPAN 2017. Generalmente, los tres presidentes principales están clasificados como 1. Lincoln; 2. George Washington; y 3. Franklin D. Roosevelt, aunque Lincoln y Washington, y Washington y Roosevelt, en ocasiones se invierten. [262]
La exitosa reunificación de los estados tuvo consecuencias para el nombre del país. El término "Estados Unidos" se ha utilizado históricamente, a veces en plural ("estos Estados Unidos") y otras en singular, sin ninguna coherencia gramatical particular. La Guerra Civil fue una fuerza importante en el eventual dominio del uso singular a finales del siglo XIX. [263] El historiador jurídico Paul Finkelman sostiene que la victoria de la Unión en la Guerra Civil y las Enmiendas de Reconstrucción , que fueron ratificadas después de la muerte de Lincoln pero que fueron posibles gracias a la Guerra Civil, cambiaron la naturaleza de la Constitución. La victoria de la Unión y el posterior caso de la Corte Suprema de Texas contra White pusieron fin al debate sobre la constitucionalidad de la secesión y la anulación por parte de los estados. Además de poner fin a la esclavitud, las Enmiendas de Reconstrucción consagraron cláusulas constitucionales que promovían la igualdad racial. [264]
En los últimos años, historiadores como Harry Jaffa , Herman Belz, John Diggins , Vernon Burton y Eric Foner han enfatizado la redefinición de los valores republicanos por parte de Lincoln . Ya en la década de 1850, una época en la que la mayor parte de la retórica política se centraba en la santidad de la Constitución, Lincoln redirigió el énfasis hacia la Declaración de Independencia como fundamento de los valores políticos estadounidenses, lo que llamó el "ancla de hoja" del republicanismo. [265] El énfasis de la Declaración en la libertad y la igualdad para todos, en contraste con la tolerancia de la esclavitud en la Constitución, cambió el debate. Como concluye Diggins respecto del muy influyente discurso de Cooper Union de principios de 1860, "Lincoln presentó a los estadounidenses una teoría de la historia que ofrece una profunda contribución a la teoría y el destino del republicanismo mismo". [266] Su posición ganó fuerza porque destacó la base moral del republicanismo, en lugar de sus legalismos. [267] Sin embargo, en 1861, Lincoln justificó la guerra en términos de legalismos (la Constitución era un contrato, y para que una parte saliera de un contrato todas las demás partes tenían que estar de acuerdo), y luego en términos del deber nacional. garantizar una forma republicana de gobierno en cada estado. [268] Burton (2008) sostiene que el republicanismo de Lincoln fue adoptado por los libertos cuando se emanciparon. [269]
... se le confirió un nuevo significado al nombre de nuestro país...
El primer volumen cubre la vida de Lincoln hasta Gettysburg, centrándose principalmente en su administración presidencial.
El volumen dos se concentra en Lincoln como persona (su conversación, su personalidad, sus tareas diarias, su matrimonio, su sentido del humor) y cubre su vida desde el período de la Proclamación de Emancipación hasta su muerte.