Centroamérica [b] es una subregión de las Américas . [2] Sus límites políticos se definen como limitando con México al norte, Colombia al sur, el Mar Caribe al este y el Océano Pacífico al oeste. América Central generalmente se define como compuesta por siete países: Belice , Costa Rica , El Salvador , Guatemala , Honduras , Nicaragua y Panamá . Dentro de Centroamérica se encuentra el hotspot de biodiversidad mesoamericana , que se extiende desde el norte de Guatemala hasta el centro de Panamá. Debido a la presencia de varias fallas geológicas activas y el Arco Volcánico Centroamericano , existe una gran cantidad de actividad sísmica en la región, como erupciones volcánicas y terremotos, que han provocado muertes, lesiones y daños a la propiedad.
En la época precolombina , Centroamérica estaba habitada por los pueblos indígenas de Mesoamérica al norte y oeste y los pueblos istmocolombianos al sur y este. Después de la expedición española de los viajes de Cristóbal Colón a América , España comenzó a colonizar América . De 1609 a 1821, la mayoría de los territorios centroamericanos (a excepción de lo que se convertiría en Belice y Panamá, e incluido el moderno estado mexicano de Chiapas ) fueron gobernados por el virreinato de Nueva España desde la Ciudad de México como Capitanía General de Guatemala . El 24 de agosto de 1821, el virrey español Juan de O'Donojú firmó el Tratado de Córdoba , que estableció la independencia de Nueva España de España. [3] El 15 de septiembre de 1821, se promulgó el Acta de Independencia de Centroamérica para anunciar la separación de Centroamérica del Imperio español y disponer el establecimiento de un nuevo estado centroamericano . Algunas de las provincias de Nueva España en la región centroamericana (es decir, lo que se convertiría en Guatemala, Honduras, El Salvador, Nicaragua y Costa Rica) fueron anexadas al Primer Imperio Mexicano ; sin embargo en 1823 se separaron de México para formar la República Federal de Centroamérica hasta 1838. [4]
En 1838, Costa Rica, Guatemala, Honduras y Nicaragua se convirtieron en los primeros de los siete estados de Centroamérica en convertirse en países independientes, seguidos por El Salvador en 1841, Panamá en 1903 y Belice en 1981. [5] A pesar de la disolución del Consejo Federal República de Centroamérica , países como Costa Rica, El Salvador, Guatemala, Honduras y Nicaragua continúan manteniendo una identidad centroamericana. [6] Los beliceños suelen ser identificados culturalmente como caribeños más que centroamericanos, mientras que los panameños se identifican más ampliamente con sus vecinos sudamericanos. [ cita necesaria ]
Los países de habla hispana incluyen oficialmente tanto a América del Norte como a América del Sur como un solo continente, América , que se divide en cuatro subregiones: América del Norte ( Norteamérica y México ), América Central, América del Sur y América Insular (las Indias Occidentales ) . . [7]
"Centroamérica" puede significar diferentes cosas para distintas personas, según diferentes contextos:
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Centroamérica se formó hace más de 3 millones de años, como parte del Istmo de Panamá , cuando su porción de tierra conectaba cada lado del agua.
En la época precolombina , las zonas del norte de Centroamérica estaban habitadas por los pueblos indígenas de Mesoamérica . Los más notables entre ellos fueron los mayas , que habían construido numerosas ciudades en toda la región, y los aztecas , que habían creado un vasto imperio. Las culturas precolombinas del este de El Salvador, el este de Honduras, el Caribe de Nicaragua, la mayor parte de Costa Rica y Panamá eran predominantemente hablantes de lenguas chibchas en el momento del contacto europeo y son consideradas por algunos [10] culturalmente diferentes y agrupadas en el Istmo. -Área Colombia .
Después de la expedición española de los viajes de Cristóbal Colón a América, los españoles enviaron muchas expediciones a la región y comenzaron la conquista del territorio maya en 1523. Poco después de la conquista del Imperio Azteca , el conquistador español Pedro de Alvarado comenzó la Conquista del norte de Centroamérica para el Imperio español . A partir de su llegada al Soconusco en 1523, las fuerzas de Alvarado conquistaron y subyugaron sistemáticamente la mayoría de los principales reinos mayas, incluidos los k'iche' , tz'utujil , pipil y kaqchikel . En 1528, la conquista de Guatemala estaba casi completa y sólo la cuenca del Petén quedaba fuera de la esfera de influencia española. Los últimos reinos mayas independientes –los kowoj y los itzaes– fueron finalmente derrotados en 1697, como parte de la conquista española de Petén . [11]
En 1538, España estableció la Real Audiencia de Panamá , que tenía jurisdicción sobre todo el territorio desde el Estrecho de Magallanes hasta el Golfo de Fonseca . Esta entidad se disolvió en 1543, y la mayor parte del territorio dentro de Centroamérica quedó entonces bajo la jurisdicción de la Audiencia Real de Guatemala . Esta área incluía los actuales territorios de Costa Rica, El Salvador, Guatemala, Honduras, Nicaragua y el estado mexicano de Chiapas , pero excluía las tierras que se convertirían en Belice y Panamá. El presidente de la Audiencia, que tenía su sede en la Antigua Guatemala , era el gobernador de toda la zona. En 1609 la zona pasó a ser capitanía general y al gobernador también se le otorgó el título de capitán general. La Capitanía General de Guatemala abarcaba la mayor parte de Centroamérica, a excepción de los actuales Belice y Panamá.
La Capitanía General de Guatemala duró más de dos siglos, pero comenzó a deshilacharse luego de una rebelión en 1811 iniciada en la Intendencia de San Salvador . La Capitanía General terminó formalmente el 15 de septiembre de 1821, con la firma del Acta de Independencia de Centroamérica . La independencia de México se logró prácticamente al mismo tiempo con la firma del Tratado de Córdoba y la Declaración de Independencia del Imperio Mexicano , y toda la región quedó finalmente independiente de la autoridad española el 28 de septiembre de 1821.
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Desde su independencia de España en 1821 hasta 1823, la ex Capitanía General se mantuvo intacta como parte del efímero Primer Imperio Mexicano . Cuando el Emperador de México abdicó el 19 de marzo de 1823, Centroamérica volvió a ser independiente. El 1 de julio de 1823, el Congreso de Centroamérica se separó pacíficamente de México y declaró la independencia absoluta de todas las naciones extranjeras, y la región formó la República Federal de Centroamérica . [ cita necesaria ]
La República Federal de Centroamérica era una democracia representativa con su capital en la ciudad de Guatemala . Esta unión estaba formada por las provincias de Costa Rica, El Salvador, Guatemala, Honduras, Los Altos , Costa Mosquito y Nicaragua. Las tierras bajas del suroeste de Chiapas, incluido el Soconusco, inicialmente pertenecieron a la República hasta 1824, cuando México anexó la mayor parte de Chiapas y comenzó sus reclamos sobre el Soconusco. La República duró de 1823 a 1838, cuando se desintegró como consecuencia de las guerras civiles. [ cita necesaria ]
El territorio que ahora constituye Belice estuvo fuertemente disputado en una disputa que continuó durante décadas después de que Guatemala lograra la independencia. España, y posteriormente Guatemala, consideraron esta tierra un departamento guatemalteco . En 1862, Gran Bretaña la declaró formalmente colonia británica y la llamó Honduras Británica . Se independizó como Belice en 1981. [5]
Panamá, situada en la parte más meridional de Centroamérica en el istmo de Panamá , durante la mayor parte de su historia ha estado vinculada cultural y políticamente a América del Sur. Panamá fue parte de la Provincia de Tierra Firme desde 1510 hasta 1538 cuando quedó bajo la jurisdicción de la recién formada Audiencia Real de Panamá . A partir de 1543, Panamá fue administrada como parte del Virreinato del Perú , junto con todas las demás posesiones españolas en América del Sur. Panamá permaneció como parte del Virreinato del Perú hasta 1739, cuando fue transferida al Virreinato de Nueva Granada , cuya capital estaba ubicada en Santa Fé de Bogotá . Panamá permaneció como parte del Virreinato de Nueva Granada hasta la disolución de ese virreinato en 1819. Desde ese momento hasta 1822 se produjeron una serie de luchas militares y políticas , cuyo resultado produjo la república de la Gran Colombia . Después de la disolución de la Gran Colombia en 1830, Panamá pasó a formar parte de un estado sucesor, la República de Nueva Granada . Desde 1855 hasta 1886, Panamá existió como Estado de Panamá , primero dentro de la República de Nueva Granada, luego dentro de la Confederación Granadina , y finalmente dentro de los Estados Unidos de Colombia . Los Estados Unidos de Colombia fueron reemplazados por la República de Colombia en 1886. Como parte de la República de Colombia, el Estado de Panamá fue abolido y pasó a ser el Departamento del Istmo . A pesar de las numerosas reorganizaciones políticas, Colombia todavía estaba profundamente plagada de conflictos, que eventualmente llevaron a la secesión de Panamá el 3 de noviembre de 1903. Sólo después de ese momento algunos comenzaron a considerar a Panamá como una entidad de América del Norte o Centroamérica. [ cita necesaria ]
En la década de 1930, la United Fruit Company poseía 14.000 kilómetros cuadrados (3,5 millones de acres) de tierra en Centroamérica y el Caribe y era el mayor propietario de tierras en Guatemala. Tales posesiones le dieron un gran poder sobre los gobiernos de los países pequeños. Ese fue uno de los factores que llevó a acuñar la frase república bananera . [12]
Después de más de doscientos años de malestar social, conflicto violento y revolución, Centroamérica permanece hoy en un período de transformación política. La pobreza, la injusticia social y la violencia siguen siendo generalizadas. [13] Nicaragua es el segundo país más pobre del hemisferio occidental (sólo Haití es más pobre). [14]
América Central es una parte de América del Norte que consiste en un istmo ahusado que se extiende desde la extensión sur de México hasta la parte noroeste de América del Sur . Centroamérica tiene el Golfo de México , un cuerpo de agua dentro del Océano Atlántico , al norte; el Mar Caribe, también parte del Océano Atlántico, al noreste; y el Océano Pacífico al suroeste. Algunos fisiógrafos definen el Istmo de Tehuantepec como la frontera geográfica norte de Centroamérica, [15] mientras que otros utilizan las fronteras noroeste de Belice y Guatemala. Desde allí, la masa terrestre centroamericana se extiende hacia el sureste hasta el río Atrato , donde se conecta con las tierras bajas del Pacífico en el noroeste de América del Sur.
De las muchas cadenas montañosas dentro de Centroamérica, las más largas son la Sierra Madre de Chiapas , la Cordillera Isabelia y la Cordillera de Talamanca . Con 4.220 metros (13.850 pies), el Volcán Tajumulco es el pico más alto de Centroamérica. Otros puntos destacados de Centroamérica se enumeran en la siguiente tabla:
Entre las cadenas montañosas se encuentran valles fértiles aptos para la cría de ganado y para la producción de café, tabaco, frijoles y otros cultivos. La mayor parte de la población de Honduras, Costa Rica y Guatemala vive en valles. [dieciséis]
Los vientos alisios tienen un efecto significativo sobre el clima de Centroamérica. Las temperaturas en Centroamérica son más altas justo antes de la estación húmeda de verano y son más bajas durante la estación seca de invierno , cuando los vientos alisios contribuyen a un clima más fresco. Las temperaturas más altas ocurren en abril, debido a niveles más altos de luz solar, menor nubosidad y una disminución de los vientos alisios. [17]
Centroamérica es parte del hotspot de biodiversidad mesoamericano, que cuenta con el 7% de la biodiversidad mundial . [18] La ruta migratoria del Pacífico es una importante ruta migratoria de norte a sur para las aves migratorias en las Américas y se extiende desde Alaska hasta Tierra del Fuego . Debido a la forma de embudo de su masa terrestre, las aves migratorias se pueden observar en concentraciones muy altas en Centroamérica, especialmente en primavera y otoño. Como puente entre América del Norte y América del Sur, América Central tiene muchas especies de los reinos Neártico y Neotropical . Sin embargo, los países del sur (Costa Rica y Panamá) de la región tienen más biodiversidad que los países del norte (Guatemala y Belice), mientras que los países centrales (Honduras, Nicaragua y El Salvador) tienen la menor biodiversidad. [18] La siguiente tabla muestra estadísticas recientes:
Más de 300 especies de flora y fauna de la región están amenazadas, 107 de las cuales están clasificadas como en peligro crítico. Los problemas subyacentes son la deforestación , estimada por la FAO en un 1,2% anual en Centroamérica y México combinados, la fragmentación de las selvas tropicales y el hecho de que el 80% de la vegetación en Centroamérica ya se ha convertido a la agricultura. [26]
Los esfuerzos para proteger la fauna y la flora de la región se realizan mediante la creación de ecorregiones y reservas naturales. El 36% del territorio terrestre de Belice se encuentra bajo algún tipo de estatus de protección oficial, lo que le da a Belice uno de los sistemas más extensos de áreas terrestres protegidas de América. Además, el 13% del territorio marino de Belice también está protegido. [27] Un gran arrecife de coral se extiende desde México hasta Honduras: el Sistema Arrecifal Mesoamericano . La Barrera de Coral de Belice es parte de esto. La Barrera de Coral de Belice alberga una gran diversidad de plantas y animales, y es uno de los ecosistemas más diversos del mundo. Es el hogar de 70 especies de coral duro, 36 especies de coral blando , 500 especies de peces y cientos de especies de invertebrados . Hasta ahora sólo se ha descubierto alrededor del 10% de las especies de la barrera de coral de Belice. [28]
De 2001 a 2010, se perdieron 5.376 kilómetros cuadrados (2.076 millas cuadradas) de bosque en la región. En 2010, Belice tenía el 63% de la cubierta forestal restante, Costa Rica el 46%, Panamá el 45%, Honduras el 41%, Guatemala el 37%, Nicaragua el 29% y El Salvador el 21%. La mayor parte de la pérdida se produjo en el bioma del bosque húmedo , con 12.201 kilómetros cuadrados (4.711 millas cuadradas). La pérdida de vegetación leñosa se vio parcialmente compensada por una ganancia en el bioma del bosque de coníferas con 4.730 kilómetros cuadrados (1.830 millas cuadradas) y una ganancia en el bioma del bosque seco con 2.054 kilómetros cuadrados (793 millas cuadradas). Los manglares y los desiertos contribuyeron sólo el 1% a la pérdida de vegetación forestal. La mayor parte de la deforestación se ubicó en la vertiente caribeña de Nicaragua con una pérdida de 8.574 kilómetros cuadrados (3.310 millas cuadradas) de bosque en el período de 2001 a 2010. El recrecimiento más significativo de 3.050 kilómetros cuadrados (1.180 millas cuadradas) de bosque Se observó en la vegetación leñosa de coníferas de Honduras. [29]
La ecorregión de bosques centroamericanos de pino-encino , en el bioma de bosques de coníferas tropicales y subtropicales , se encuentra en Centroamérica y el sur de México. Los bosques de pino y encino centroamericanos ocupan un área de 111.400 kilómetros cuadrados (43.000 millas cuadradas), [30] que se extienden a lo largo de la columna montañosa de Centroamérica, desde la Sierra Madre de Chiapas en el estado mexicano de Chiapas hasta las tierras altas de Guatemala, El Salvador y Honduras hasta el centro de Nicaragua. Los bosques de pino y roble se encuentran entre 600 y 1800 metros (2000 a 5900 pies) de altura, [30] y están rodeados en elevaciones más bajas por bosques tropicales húmedos y bosques tropicales secos . Las elevaciones más altas por encima de los 1.800 metros (5.900 pies) suelen estar cubiertas por bosques montanos centroamericanos . Los bosques centroamericanos de pino y encino están compuestos por muchas especies características de la zona templada de América del Norte, entre ellas robles , pinos , abetos y cipreses .
El bosque de laurisilva es el tipo más común de bosque nuboso siempre verde templado centroamericano , que se encuentra en casi todos los países centroamericanos, normalmente a más de 1.000 metros (3.300 pies) sobre el nivel del mar. Las especies de árboles incluyen robles de hoja perenne , miembros de la familia de los laureles , especies de Weinmannia y Magnolia y Drimys granadensis . [31] El bosque nuboso de la Sierra de las Minas , Guatemala, es el más grande de Centroamérica. En algunas zonas del sureste de Honduras existen bosques nubosos, el más grande ubicado cerca de la frontera con Nicaragua. En Nicaragua, los bosques nubosos están situados cerca de la frontera con Honduras, pero muchos fueron talados para cultivar café. Todavía quedan algunas colinas templadas de hoja perenne en el norte. El único bosque nuboso en la zona costera del Pacífico de Centroamérica se encuentra en el volcán Mombacho en Nicaragua. En Costa Rica, existen bosques de laurisilva en la Cordillera de Tilarán y el Volcán Arenal , llamado Monteverde , también en la Cordillera de Talamanca .
Los bosques montanos centroamericanos son una ecorregión del bioma de bosques húmedos latifoliados tropicales y subtropicales , según lo define el Fondo Mundial para la Naturaleza . [32] Estos bosques son del subtipo estacional húmedo caducifolio y semiperennifolio de bosques húmedos latifoliados tropicales y subtropicales y reciben altas precipitaciones generales con una estación húmeda cálida en verano y una estación seca invernal más fría. Los bosques montanos centroamericanos consisten en parches de bosque ubicados a altitudes que varían entre 1.800 y 4.000 metros (5.900 a 13.100 pies), en las cumbres y laderas de las montañas más altas de Centroamérica, desde el sur de México hasta Guatemala, El Salvador y Honduras. al norte de Nicaragua. Toda la ecorregión cubre un área de 13.200 kilómetros cuadrados (5.100 millas cuadradas) y tiene un clima templado con niveles de precipitación relativamente altos . [32]
Las ecorregiones no sólo se establecen para proteger los propios bosques sino también porque son hábitats de una fauna incomparablemente rica y a menudo endémica. Casi la mitad de la población de aves de los bosques montanos de Talamanca en Costa Rica y Panamá son endémicas de esta región. Varias aves están catalogadas como amenazadas, en particular el resplandeciente quetzal (Pharomacrus mocinno), el campanero de tres barbas (Procnias tricarunculata), el pájaro paraguas de cuello desnudo (Cephalopterus glabricollis) y la pava negra (Chamaepetes unicolor). Muchos de los anfibios son endémicos y dependen de la existencia de bosques. El sapo dorado que alguna vez habitó una pequeña región de la Reserva Monteverde, que forma parte de los bosques montanos de Talamanca, no ha sido visto con vida desde 1989 y está catalogado como extinto por la UICN. Se desconocen las causas exactas de su extinción. El calentamiento global puede haber influido, ya que el desarrollo de la rana típica de esta zona puede haberse visto comprometido. Siete pequeños mamíferos son endémicos de las tierras altas de Costa Rica-Chiriquí dentro de la región del bosque montano de Talamancán. En los bosques de Centroamérica viven jaguares , pumas , monos araña , así como tapires y osos hormigueros . [31] La corzuela roja centroamericana es un venado que se encuentra en el bosque tropical de Centroamérica.
Centroamérica es geológicamente muy activa, con erupciones volcánicas y terremotos frecuentes, y tsunamis ocasionales. Muchos miles de personas han muerto como resultado de estos desastres naturales.
La mayor parte de Centroamérica se encuentra sobre la Placa del Caribe . Esta placa tectónica converge con las placas de Cocos , Nazca y Norteamérica para formar la Fosa de Mesoamérica , una importante zona de subducción . La Fosa de Mesoamérica está situada a unos 60 a 160 kilómetros (37 a 99 millas) de la costa del Pacífico de América Central y corre aproximadamente paralela a ella. Muchos grandes terremotos han ocurrido como resultado de la actividad sísmica en la Fosa Mesoamericana. [33] Por ejemplo, se cree que la subducción de la Placa de Cocos debajo de la Placa de América del Norte en la Fosa de Mesoamérica causó el terremoto de la Ciudad de México de 1985 que mató a unas 40.000 personas. La actividad sísmica en la Fosa de Mesoamérica también es responsable de los terremotos de 1902 , 1942 , 1956 , 1982 , 1992 , enero de 2001 , febrero de 2001 , 2007, 2012 , 2014 y muchos otros terremotos en toda Centroamérica.
La Fosa de Mesoamérica no es la única fuente de actividad sísmica en Centroamérica. La Falla de Motagua es una continuación terrestre de la Depresión de las Caimán que forma parte del límite tectónico entre la Placa de América del Norte y la Placa del Caribe. Esta falla transformante atraviesa Guatemala y luego continúa mar adentro hasta fusionarse con la Fosa Mesoamericana a lo largo de la costa del Pacífico de México, cerca de Acapulco . La actividad sísmica en la Falla Motagua ha sido responsable de los terremotos de 1717 , 1773 , 1902 , 1976 , 1980 y 2009 .
Otra continuación terrestre de la Depresión de Caimán es la falla Chixoy-Polochic , que corre paralela a la falla de Motagua y aproximadamente a 80 kilómetros (50 millas) al norte. Aunque menos activa que la falla del Motagua, todavía se cree que la actividad sísmica en la falla Chixoy-Polochic es capaz de producir terremotos muy grandes, como el terremoto de Guatemala de 1816. [34]
Managua , la capital de Nicaragua, fue devastada por terremotos en 1931 y 1972 .
Las erupciones volcánicas también son comunes en Centroamérica. En 1968, el Volcán Arenal , en Costa Rica, entró en erupción matando a 87 personas mientras los 3 pueblos de Tabacón, Pueblo Nuevo y San Luis quedaron sepultados bajo flujos y escombros piroclásticos. Los suelos fértiles procedentes de la lava volcánica erosionada han hecho posible el sustento de densas poblaciones en las zonas montañosas agrícolamente productivas.
Lista de países por esperanza de vida al nacer para 2021, según el Grupo Banco Mundial . [35] [36] [37] La lista de países centroamericanos se amplía con México y Colombia.
La población de Centroamérica se estima en50.956.791 a partir de 2021. [38] [39] Con una superficie de 523.780 kilómetros cuadrados (202.230 millas cuadradas), [40] tiene una densidad de población de 97,3 por kilómetro cuadrado (252 por milla cuadrada). Los valores del Índice de Desarrollo Humano provienen de las estimaciones para 2017. [41]
El idioma oficial mayoritario en todos los países centroamericanos es el español , excepto en Belice, donde el idioma oficial es el inglés . Las lenguas mayas constituyen una familia lingüística que consta de alrededor de 26 lenguas relacionadas. Guatemala reconoció formalmente a 21 de ellos en 1996. Xinca , Miskito y Garífuna también están presentes en Centroamérica.
Esta región del continente es muy rica en términos de grupos étnicos. La mayoría de la población es mestiza , con importantes poblaciones mayas y afrodescendientes presentes, junto con numerosos otros grupos indígenas como el pueblo miskito . La inmigración de árabes, judíos, chinos, europeos y otros trajo grupos adicionales a la zona.
La religión predominante en Centroamérica es el cristianismo (95,6%). [43] A partir de la colonización española de Centroamérica en el siglo XVI, el catolicismo romano se convirtió en la religión más popular en la región hasta la primera mitad del siglo XX. Desde la década de 1960, ha habido un aumento de otros grupos cristianos, particularmente el protestantismo , así como de otras organizaciones religiosas e individuos que se identifican como sin religión. [44]
Fuente: Jason Mandrik, Operation World Statistics (2020).
Centroamérica vive actualmente un proceso de transformación política, económica y cultural que se inició en 1907 con la creación de la Corte Centroamericana de Justicia .
En 1951 el proceso de integración continuó con la firma del Tratado de San Salvador, que creó la ODECA, la Organización de Estados Centroamericanos. Sin embargo, la unidad de la ODECA se vio limitada por conflictos entre varios estados miembros.
En 1991, la agenda de integración avanzó aún más con la creación del Sistema de Integración Centroamericana ( Sistema para la Integración Centroamericana , o SICA). El SICA proporciona una base legal clara para evitar disputas entre los estados miembros. La membresía del SICA incluye a las 7 naciones de Centroamérica más la República Dominicana , estado que tradicionalmente se considera parte del Caribe.
El 6 de diciembre de 2008, SICA anunció un acuerdo para buscar una moneda común y un pasaporte común para los países miembros. [45] No se discutió ningún cronograma para la implementación.
Centroamérica ya cuenta con varias instituciones supranacionales como el Parlamento Centroamericano , el Banco Centroamericano de Integración Económica y el Mercado Común Centroamericano .
El 22 de julio de 2011, el presidente Mauricio Funes de El Salvador se convirtió en el primer presidente pro tempore del SICA. El Salvador también se convirtió en sede del SICA con la inauguración de un nuevo edificio. [46]
Hasta hace poco, [ ¿cuándo? ] Todos los países centroamericanos mantuvieron relaciones diplomáticas con Taiwán en lugar de China. Sin embargo, el presidente Óscar Arias de Costa Rica estableció relaciones diplomáticas con China en 2007, rompiendo los vínculos diplomáticos formales con Taiwán. [47] Después de romper relaciones con la República de China en 2017, Panamá estableció relaciones diplomáticas con la República Popular China. En agosto de 2018, El Salvador también rompió lazos con Taiwán para comenzar a reconocer formalmente a la República Popular China como única China, una medida que muchos consideraron carente de transparencia debido a su brusquedad y a los informes sobre los deseos del gobierno chino de invertir en el departamento de La Unión mientras También prometió financiar la campaña de reelección del partido gobernante. [48] El presidente de El Salvador, Nayib Bukele , rompió relaciones diplomáticas con Taiwán y estableció vínculos con China . El 9 de diciembre de 2021, Nicaragua reanudó relaciones con la República Popular China. [49]
El Parlamento Centroamericano (también conocido como PARLACEN) es un órgano político y parlamentario del SICA. El parlamento comenzó alrededor de 1980 y su objetivo principal era resolver los conflictos en Nicaragua, Guatemala y El Salvador. Aunque el grupo se disolvió en 1986, las ideas de unidad de los centroamericanos aún permanecían, por lo que en 1987 se firmó un tratado para crear el Parlamento Centroamericano y otros órganos políticos. Sus miembros originales fueron Guatemala, El Salvador, Nicaragua y Honduras. El parlamento es el órgano político de Centroamérica y forma parte del SICA. Desde entonces se han sumado nuevos miembros, entre ellos Panamá y República Dominicana.
Costa Rica no es Estado miembro del Parlamento Centroamericano y su adhesión sigue siendo un tema muy impopular en todos los niveles de la sociedad costarricense debido a las fuertes críticas políticas existentes hacia el parlamento regional, ya que es visto por los costarricenses como una amenaza. a la responsabilidad democrática y la eficacia de los esfuerzos de integración. Salarios excesivamente altos para sus miembros, inmunidad legal de jurisdicción de cualquier Estado miembro, corrupción, falta de vinculación y efectividad de las decisiones del parlamento regional, altos costos operativos y membresía inmediata de los Presidentes centroamericanos una vez que dejan sus cargos y períodos presidenciales, son los motivos más comunes invocados por los costarricenses contra el Parlamento Centroamericano. [ cita necesaria ]
Firmado en 2004, el Tratado de Libre Comercio de América Central (CAFTA) es un acuerdo entre Estados Unidos, Costa Rica, El Salvador, Guatemala, Honduras, Nicaragua y República Dominicana . El tratado tiene como objetivo promover el libre comercio entre sus miembros.
Guatemala tiene la economía más grande de la región. [50] [51] Sus principales exportaciones son café, azúcar, plátanos, petróleo, prendas de vestir y cardamomo . De sus exportaciones anuales de 10.290 millones de dólares, [52] el 40,2% se destina a Estados Unidos, el 11,1% al vecino El Salvador, el 8% a Honduras, el 5,5% a México, el 4,7% a Nicaragua y el 4,3% a Costa Rica. [53]
La región es especialmente atractiva para las empresas (especialmente las de confección) debido a su proximidad geográfica a los Estados Unidos , a sus salarios muy bajos y a sus considerables ventajas fiscales. Además, la caída de los precios del café y otros productos de exportación y las medidas de ajuste estructural impulsadas por las instituciones financieras internacionales han arruinado en parte la agricultura, favoreciendo el surgimiento de maquiladoras. Este sector representa el 42 por ciento de las exportaciones totales de El Salvador, el 55 por ciento de Guatemala y el 65 por ciento de Honduras. Sin embargo, se cuestiona su contribución a las economías de estos países; se importan materias primas, los empleos son precarios y mal pagados y las exenciones fiscales debilitan las finanzas públicas. [54]
También son criticados por las condiciones laborales de los empleados: insultos y violencia física, despidos abusivos (especialmente de trabajadoras embarazadas), jornada laboral, falta de pago de horas extras. Según Lucrecia Bautista, coordinadora del sector maquila de la firma auditora Coverco, "en las maquilas se violan regularmente las normas de la legislación laboral y no hay voluntad política para hacer cumplir su aplicación. En el caso de infracciones, la inspección del trabajo muestra una notable indulgencia. Se trata de no desanimar a los inversores". Los sindicalistas están sujetos a presiones y, en ocasiones, a secuestros o asesinatos. En algunos casos, los líderes empresariales han utilizado los servicios de las maras . Por último, en los círculos empresariales circulan listas negras que contienen los nombres de sindicalistas o activistas políticos. [54]
Se proyecta que el crecimiento económico en Centroamérica se desacelere ligeramente en 2014–15, ya que factores internos específicos de cada país contrarrestarán los efectos positivos de una actividad económica más sólida en Estados Unidos. [55]
El turismo en Belice ha crecido considerablemente en tiempos más recientes y ahora es la segunda industria más grande del país. El primer ministro de Belice, Dean Barrow , ha manifestado su intención de utilizar el turismo para combatir la pobreza en todo el país. [58] El crecimiento del turismo ha afectado positivamente a las industrias agrícola, comercial y financiera, así como a la industria de la construcción. Los resultados para la economía impulsada por el turismo de Belice han sido significativos, ya que la nación recibió casi un millón de turistas en un año calendario por primera vez en su historia en 2012. [59] Belice es también el único país de Centroamérica con el inglés como lengua materna. idioma oficial, lo que hace de este país un destino cómodo para los turistas de habla inglesa. [60]
Costa Rica es la nación más visitada de Centroamérica. [61] El turismo en Costa Rica es uno de los sectores económicos de más rápido crecimiento del país, [62] habiéndose convertido en 1995 en la mayor fuente de ingresos extranjeros. [63] Desde 1999, el turismo ha generado más divisas que los plátanos, las piñas y exportaciones de café combinadas. [64] El auge del turismo comenzó en 1987, [63] con un número de visitantes que aumentó de 329.000 en 1988 a 1,03 millones en 1999, hasta un récord histórico de 2,43 millones de visitantes extranjeros y 1.920 millones de dólares en ingresos en 2013. [61 ] En 2012 el turismo contribuyó con el 12,5% del PIB del país y fue responsable del 11,7% del empleo directo e indirecto. [sesenta y cinco]
El turismo en Nicaragua ha crecido considerablemente recientemente y ahora es la segunda industria más grande del país. El presidente de Nicaragua, Daniel Ortega, ha manifestado su intención de utilizar el turismo para combatir la pobreza en todo el país. [66] El crecimiento del turismo ha afectado positivamente a las industrias agrícola, comercial y financiera, así como a la industria de la construcción. Los resultados para la economía impulsada por el turismo de Nicaragua han sido significativos: la nación recibió un millón de turistas en un año calendario por primera vez en su historia en 2010. [67]
La Carretera Interamericana es el tramo centroamericano de la Carretera Panamericana y se extiende por 5.470 kilómetros (3.400 millas) entre Nuevo Laredo , México y Ciudad de Panamá , Panamá. Debido al corte de 87 kilómetros (54 millas) en la carretera conocida como Tapón del Darién , no es posible cruzar entre Centroamérica y Sudamérica en automóvil.
Centroamérica está ubicada entre América del Norte y del Sur y está formada por varios países. Centroamérica no es un continente sino un subcontinente ya que se encuentra dentro del continente América. Limita al noroeste con el Océano Pacífico y al noreste con el Mar Caribe. Los países que pertenecen al subcontinente de Centroamérica son El Salvador, Costa Rica, Belice, Guatemala, Honduras, Nicaragua, México y Panamá.
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