Masa de agua que una vez separó América del Norte de América del Sur
La vía marítima centroamericana (también conocida como vía marítima panameña , vía marítima interamericana y vía marítima protocaribeña ) fue un cuerpo de agua que alguna vez separó América del Norte de América del Sur . Se formó durante el Jurásico (200–154 Ma ) durante la ruptura del supercontinente Pangea , y se cerró cuando se formó el istmo de Panamá por actividad volcánica a finales del Plioceno (2,76–2,54 Ma).
El cierre de la vía marítima centroamericana tuvo enormes efectos en la circulación oceánica y la biogeografía de los mares adyacentes, aislando a muchas especies y desencadenando la especiación y diversificación de la fauna marina tropical y subtropical. [1] La entrada de agua rica en nutrientes de origen del Pacífico profundo al Caribe se bloqueó y, por lo tanto, las especies locales tuvieron que adaptarse a un entorno de menor productividad. [2] Tuvo un impacto aún mayor en la vida terrestre. La vía marítima había aislado a América del Sur durante gran parte del Cenozoico , lo que permitió la evolución de una fauna de mamíferos diversa completamente única allí. Cuando se cerró, se produjo un intercambio de fauna con América del Norte y condujo a la extinción de muchas de las formas nativas de América del Sur. [3] [4]
Evidencia
La evidencia de cuándo surgió la masa continental centroamericana y el cierre de la vía marítima centroamericana se puede dividir en tres categorías. La primera es la observación geológica directa del engrosamiento de la corteza y los depósitos submarinos en América Central. La segunda es el Gran Intercambio Americano de vertebrados entre América del Norte y del Sur, que requirió un puente terrestre continuo a través de las dos áreas para que los organismos viajaran junto con un clima que era muy diferente del clima actual. Por último, está el desarrollo de diferencias en los ensamblajes marinos y sus firmas isotópicas en el Caribe en comparación con los del Pacífico. [5] [6] La vía marítima centroamericana se cerró por la elevación del istmo centroamericano , que se propone que ocurrió hace tres millones y medio a cinco millones de años. El cierre de la vía marítima centroamericana también está respaldado por la evolución de los taxones en diferentes lados del istmo centroamericano junto con las diferentes historias de los océanos a cada lado del istmo.
Detalles
El primer cierre y el cierre definitivo siguen siendo motivo de debate:
Observación geológica directa del engrosamiento de la corteza y depósitos submarinos en América Central
Se postula que la colisión geológica comenzó hace unos 25 millones de años, [7] las conexiones oceánicas profundas cesaron hace entre 12 y 9,2 millones de años [8] y la conexión temporal superficial finalizó a más tardar hace 2,45 millones de años. [9]
La fecha más reciente de la literatura sobre el primer cierre es hace 15 millones de años.
Los primeros intercambios (tierra) y separación de especies (mar) tuvieron lugar hace 20 millones de años [8], pero los datos de deriva genética parecen indicar que las conexiones superficiales oceánicas pueden haber existido hace aproximadamente un millón de años. [10]
Desarrollo de diferencias en los ensamblajes marinos y sus firmas isotópicas en el Caribe con respecto a los del Pacífico
Los datos salinos y de carbono son bastante indicativos de un rango de pérdida de interfaz de agua superficial entre hace 4,6 millones de años y hace 4,2 millones de años [8].
Consecuencias
El cierre de la vía marítima permitió una importante migración de mamíferos terrestres entre América del Norte y del Sur, conocida como el Gran Intercambio Americano. Eso permitió que especies de mamíferos como gatos, cánidos, caballos, elefantes y camellos migraran de América del Norte a América del Sur, y los puercoespines , los perezosos terrestres , los gliptodontes y los pájaros del terror hicieran la migración inversa. Existe mucha controversia sobre los climas glaciares e interglaciares en América del Sur. Las investigaciones muestran que la vegetación en la mayor parte de la cuenca del Amazonas ha cambiado muy poco desde las épocas glaciares, pero se cree que había más sabana presente durante ese período. Una vía marítima cerrada habría llevado a una circulación del Océano Atlántico Norte muy diferente, pero impactó las temperaturas atmosféricas circundantes, lo que a su vez afectó el ciclo glaciar. El surgimiento del istmo provocó un reflejo de la Corriente Ecuatorial del Norte que fluía hacia el oeste hacia el norte y mejoró la Corriente del Golfo que fluía hacia el norte . [11] La costa del Pacífico de América del Sur se habría enfriado al cortarse la entrada de agua cálida del Caribe. Se cree que esa tendencia provocó la extinción de los perezosos marinos de la zona. [12]
Paleoceanografía – Estudio de los océanos en el pasado geológico
Referencias
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