Reverdy Johnson (21 de mayo de 1796 - 10 de febrero de 1876) fue un político, estadista y jurista estadounidense de Annapolis , Maryland . Ganó fama como abogado defensor, defendiendo a personajes notables como Sandford en el caso Dred Scott , el mayor general Fitz John Porter en sus cortes marciales y Mary Surratt , presunta conspiradora en el asesinato de Abraham Lincoln . Ex Whig, fue un firme partidario del esfuerzo bélico de la Unión. Al principio se opuso a los esfuerzos en tiempos de guerra para abolir la esclavitud hasta 1864, y en 1865 apoyó la 13.ª Enmienda que prohibía la esclavitud.
Johnson sirvió como Ministro de los Estados Unidos en el Reino Unido de 1868 a 1869.
En 1842, mientras ayudaba al congresista de Carolina del Norte Edward Stanly a prepararse para un duelo con el congresista de Virginia Henry Wise , [7] Johnson disparó una pistola a un árbol, del cual la bala rebotó y golpeó el ojo izquierdo de Johnson, cegándolo y desencadenando la aparición gradual de un deterioro simpático del otro ojo que empeoró durante el resto de su vida, dejándolo finalmente casi completamente ciego. [8]
Desde su confirmación por el Senado en marzo de 1849 hasta julio de 1850, Johnson fue Fiscal General de los Estados Unidos bajo el presidente Zachary Taylor . [2] Renunció [ aclaración necesaria ] a ese puesto poco después de que Millard Fillmore asumiera el cargo. Mientras era Fiscal General de los Estados Unidos, se le permitió ayudar a los virginianos Charles W. Russell y Alexander HH Stuart a defender el Puente Colgante Wheeling en su capacidad privada, ese puente también conectaba dos secciones de la Carretera Nacional como el primer puente que cruzaba un río importante al oeste de los Montes Apalaches. [9] Aunque los demandantes técnicamente ganaron dos veces con base en su argumento de que el puente obstruía un río navegable, el puente nunca fue demolido (solo reparado después del daño del viento) y luego se construyeron más puentes, incluido uno sobre el río Mississippi en Rock Island en 1856 (que también dio lugar a litigios).
En noviembre de 1856, una gran multitud, armada con pistolas y palos, quemó una efigie de Johnson en la barandilla del Monumento a la Batalla frente a su casa para protestar por un discurso que pronunció en Nueva York contra el presidente Fillmore. [10]
Se desempeñó como delegado de Maryland en la Convención de Paz de 1861 y, de 1861 a 1862, sirvió en la Cámara de Delegados de Maryland . Durante este tiempo, representó al mayor general Fitz John Porter en su corte marcial , argumentando que el distinguido historial de servicio de Porter debería ponerlo fuera de toda duda. Los oficiales de la corte marcial, todos ellos elegidos personalmente por el secretario de Guerra Edwin Stanton , votaron para condenar a Porter por cobardía y desobediencia.
Después de la toma de Nueva Orleans , el presidente Abraham Lincoln encargó a Johnson que revisara las decisiones del comandante militar, el general Benjamin F. Butler , en relación con los gobiernos extranjeros, y revocó todas esas decisiones a entera satisfacción de la administración. Después de la guerra, reflejando los diversos puntos de vista de sus compañeros estadistas, Johnson abogó por un esfuerzo de reconstrucción más suave que el defendido por los republicanos radicales . [12]
Regreso al Senado de los Estados Unidos
En 1863, volvió a ocupar un escaño en el Senado de los Estados Unidos, cargo que ocupó hasta 1868. " Sin embargo, la enmienda antiesclavista llamó la atención de Johnson porque ofrecía una solución constitucional indiscutible al problema de la esclavitud". [13] En 1864, en un discurso en el Senado, Johnson "se desprendió de todas las asociaciones proesclavistas mediante una audaz declaración de los más fuertes sentimientos antiesclavistas", hablando a favor de la emancipación inmediata y universal, y defendió la enmienda propuesta a la Constitución que prohibía para siempre la esclavitud en los Estados Unidos. [14]
En 1865, defendió a Mary Surratt ante un tribunal militar. [12] Surratt fue condenado y ejecutado por conspirar y ayudar al asesinato de Lincoln. En 1866, fue delegado de la Convención Nacional de la Unión que intentó generar apoyo para el presidente Johnson. El informe del senador Johnson sobre los procedimientos de la convención se incluyó en el registro del juicio político al presidente Johnson. En el Senado, también formó parte del Comité Conjunto de Reconstrucción que redactó la Decimocuarta Enmienda a la Constitución de los Estados Unidos , pero votó en contra de la aprobación de la enmienda. [15]
En 1866, se dirigió al Senado con respecto al nombramiento de gobernadores provisionales en los estados del sur. [16] [17] En 1867, Johnson votó a favor de la Ley de Reconstrucción de 1867, el único demócrata que votó a favor de una medida de Reconstrucción en 1866 o 1867. [18] [19]
Embajador en el Reino Unido
El 12 de junio de 1868, fue nombrado ministro en el Reino Unido , [20] comenzando su mandato el 14 de septiembre de 1868. [21] Mientras estaba en Inglaterra, fue criticado por confraternizar con los Lairds , Wharncliffes , Roebucks y Gregorios de Inglaterra, lo que se consideró un error diplomático. [22]
Poco después de su llegada a Inglaterra, negoció el Tratado Johnson-Clarendon para la solución de las disputas derivadas de la Guerra Civil, incluidas las reclamaciones de Alabama . [23] Sin embargo, el Senado se negó a asesorar y consentir la ratificación , y regresó a casa tras la ascensión del general Ulysses S. Grant a la presidencia. [24] [25]
Aunque ya no estaba en el cargo, Johnson continuó ofreciendo su opinión sobre asuntos públicos. [29] En diciembre de 1874, escribió a The New York Times , afirmando que esperaba que después de las siguientes elecciones presidenciales, "el Gobierno General volvería a ser parte de la Constitución, que se mantendrían los límites de sus poderes, que se reconocería la autoridad reservada de los Estados y que los derechos de sus ciudadanos se preservarían fielmente". [30] En diciembre de 1875, escribió una carta al Baltimore Sun en la que analizaba el posible impacto de la compra por parte de Inglaterra de una participación mayoritaria en el Canal de Suez . [31]
A principios de 1876, Johnson se encontraba en Annapolis defendiendo el caso de Baker v. Frick en el Tribunal de Apelaciones y fue invitado a la Mansión del Gobernador de Maryland . [32] El 10 de febrero, durante una cena en la mansión, se cayó cerca de una puerta del sótano, posiblemente después de tropezar, y murió instantáneamente después de golpearse la cabeza contra una esquina afilada de la base de granito de la mansión y luego nuevamente contra el pavimento de adoquines . [33] Fue el último miembro sobreviviente del gabinete de Taylor. Tras la muerte de Johnson, el Colegio de Abogados de la Corte Suprema emitió por unanimidad una declaración que elogiaba a Johnson por sus contribuciones a la Corte y expresaba sus condolencias por su repentino fallecimiento. [34]
Vida personal
El 16 de noviembre de 1819, Johnson se casó con Mary Mackall Bowie (1801-1873), [35] hermana del representante Thomas Fielder Bowie [6] e hija de Thomas Contee Bowie (1771-1813) y Mary Mackall ( née Bowie) Wootton (1776-1825), que eran primos terceros. Su madre era la viuda de Turnor Wootton (fallecido en 1797), con quien se casó en 1794 y tuvo un hijo, William Turner Wootton, y era hija del gobernador de Maryland Robert Bowie (1750-1818). [35] Juntos, Reverdy y Mary tuvieron 15 hijos, de los cuales sobrevivieron cinco hijas y tres hijos, entre ellos: [36]
Mary Johnson (1822-1915), que se casó con Thomas Hollingsworth Morris (1817-1872), hijo de John Boucher Morris (1785-1874) [37]
Mary Johnson Morris y Thomas Hollingsworth Morris tuvieron una hija, Lydia Hollingsworth Morris (1857-1936), que se casó con Hollins McKim (1825-1911). Su hija Mary Camilla McKim se casó con Huntington Williams MD. [38]
Eliza Ridgely Johnson (1823–1897), que se casó con Henry Daingerfield (fallecido en 1866), hijo de William H. Daingerfield (1808–1878)
Reverdy Johnson, Jr. (1826–1907), quien se casó con Caroline Patterson (1828–1863) [39]
Emily Contee Johnson (1832-1909), que se casó con George Washington Lewis (1829-1885), hermano de Edward Lewis (1837-1892) y nieto de Lawrence Lewis (1767-1839)
Edward Contee Johnson (1843-1905), que se casó con Kate Moore (1871-1922)
Después de su muerte el 10 de febrero de 1876, [40] Johnson fue enterrado en el cementerio Greenmount en East Baltimore. [41] [42] Johnson había sido el último miembro sobreviviente del gabinete de Taylor. [36]
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Johnson, Reverdy, Las peligrosas condiciones del país, las causas que las han provocado y el deber del pueblo (Baltimore; The Sun Printing Establishment, 1867)
Johnson, Reverdy, Una consideración más profunda de las peligrosas condiciones del país, las causas que las han provocado y el deber del pueblo (Baltimore; The Sun Printing Establishment, 1867)
Lectura adicional
Harris, William C. Dos contra Lincoln: Reverdy Johnson y Horatio Seymour, campeones de la oposición leal (2017)
Steiner, Bernard C., Vida de Reverdy Johnson , New Library Press.Net. ISBN 0-7950-2452-5