El Ejército de Virginia se organizó como una unidad importante del Ejército de la Unión y operó brevemente y sin éxito en 1862 en la Guerra Civil estadounidense . No debe confundirse con su principal oponente, el Ejército Confederado de Virginia del Norte , comandado por Robert E. Lee .
El Ejército de Virginia se constituyó el 26 de junio de 1862, mediante las Órdenes Generales Número 103, a partir de cuatro departamentos existentes que operaban alrededor de Virginia : el Departamento de Montaña del Mayor General John C. Frémont , el Departamento de la Fuerza Aérea del Mayor General Irvin McDowell. Rappahannock, el Departamento de Shenandoah del mayor general Nathaniel P. Banks y el general de brigada. Brigada del general Samuel D. Sturgis del Distrito Militar de Washington. El mayor general John Pope comandó la nueva organización, que se dividió en tres cuerpos de más de 50.000 hombres. Posteriormente se agregaron tres cuerpos del Ejército del Potomac del mayor general George B. McClellan para operaciones de combate.
Los republicanos radicales en el Congreso y el Gabinete consideraban que el ejército de Virginia tomaba la iniciativa en la ampliación de los objetivos de la guerra. Los oficiales superiores del ejército eran defensores más firmes de la abolición de la esclavitud y del estilo de vida sureño y tenían una proporción menor de graduados de West Point que el ejército contemporáneo del Potomac . [1]
El cuerpo de Banks del Ejército de Virginia luchó contra Stonewall Jackson en la Batalla de Cedar Mountain , obteniendo una ventaja inicial, pero fue derrotado por un contraataque confederado liderado por AP Hill .
Todo el ejército fue derrotado rotundamente en la Segunda Batalla de Bull Run por Jackson, Longstreet y Lee, y se retiró a las líneas defensivas de Washington, DC. El 12 de septiembre de 1862, las unidades del Ejército de Virginia se fusionaron en el Ejército de El Potomac y el ejército de Virginia nunca fueron reconstituidos.
Los primeros tres cuerpos recibieron designaciones numéricas que se superponían con las del Ejército del Potomac . Fueron redesignados como se muestra para la Campaña de Maryland y posteriores.
Los siguientes cuerpos se incorporaron a las operaciones durante la Campaña de Virginia del Norte :