- 13 de agosto de 1860
La última foto imberbe de Lincoln. 
25 de noviembre de 1860
Un mes después de la carta de Bedell.- 9 de febrero de 1861
Diez días antes de visitar a Bedell camino de su toma de posesión .
Grace Greenwood Bedell Billings (de soltera Bedell ; 4 de noviembre de 1848 - 2 de noviembre de 1936) fue una mujer estadounidense, notable como una persona cuya correspondencia, a la edad de once años, animó al candidato del Partido Republicano y futuro presidente Abraham Lincoln a dejarse barba. Más tarde, Lincoln se reunió con Bedell durante su viaje inaugural en febrero de 1861.
Grace Bedell nació el 4 de noviembre de 1848 en Albion, Nueva York , EE. UU. Bedell creció en Westfield, Nueva York .
El 15 de octubre de 1860, unas semanas antes de que Lincoln fuera elegido presidente de los Estados Unidos , Grace Bedell le envió una carta desde su casa en 34 Academy Street en Westfield, Nueva York , instándolo a dejarse barba para mejorar su apariencia. [1] [2] Lincoln respondió en una carta del 19 de octubre de 1860, sin hacer promesas. Sin embargo, al cabo de un mes, se dejó crecer la barba.
En una entrevista de 1878 con un periódico local de Westfield, Grace Bedell-Billings recordó lo que la impulsó a escribir la carta: "En ese momento residíamos en Westfield, Nueva York. Mi padre, que era un republicano acérrimo, me trajo un día... que siguió sus pasos y fue un celoso defensor del Sr. Lincoln: una imagen de 'Lincoln y Hamlin ', una de esas semejanzas groseras y exageradas que parecen ser el destino de nuestro sufrido pueblo en tales contenidos. .. La fisonomía de Lincoln, y recuerdo la frente alta sobre esos ojos tristemente patéticos, la parte inferior de la cara angulosa con las líneas profundas alrededor de la boca. Mientras miraba la foto, le dije a mi madre: "Se vería mejor si usara bigotes". Quiero escribirle y decírselo ' ” [3]
Hon. AB [ sic ] Lincoln...
Estimado señor, mi padre acaba de regresar de la feria y trajo su fotografía y la del Sr. Hamlin . Soy una niña de sólo 11 años, pero deseo mucho que usted sea Presidente de los Estados Unidos, así que espero que no me considere muy atrevida al escribirle a un gran hombre como usted. ¿Tienes alguna niña tan grande como yo? Si es así, dales mi cariño y dile que me escriba si no puedes contestar esta carta. Todavía tengo cuatro hermanos y parte de ellos votarán por ti de cualquier manera y si te dejas crecer los bigotes intentaré que el resto vote por ti, te verías mucho mejor porque tu cara es muy delgada. A todas las mujeres les gustan los bigotes y se burlarían de sus maridos para que votaran por ti y entonces serías presidente. Mi padre va a votar por ti y si yo fuera un hombre votaría por ti [ sic ] pero intentaré que todos voten por ti como pueda. Creo que esa valla alrededor de tu foto hace que parezca muy bonita Tengo una hermanita pequeña, tiene nueve semanas y es tan astuta como puede ser. Cuando dirija su carta directamente a Grace Bedell Westfield Condado de Chautauqua, Nueva York. No debo escribir más contesta esta carta de inmediato Adiós
Gracia Bedell
Lincoln no hizo ninguna promesa en su respuesta a la carta de Bedell:
Springfield, enfermo 19 de octubre de 1860
Señorita Grace Bedell Mi querida señorita. Hemos recibido su muy agradable carta del día 15. Lamento la necesidad de decir que no tengo hijas. Tengo tres hijos: uno de diecisiete , uno de nueve y otro de siete años. Ellos, con su madre , constituyen toda mi familia. En cuanto a los bigotes, como nunca los he usado, ¿no crees que la gente lo consideraría una afectación tonta si lo comenzara ahora? Su muy sincero simpatizante.
A.Lincoln
Poco después de este intercambio, Lincoln se dejó crecer la barba. Cuando comenzó su viaje inaugural de Illinois a Washington, DC en tren, tenía barba completa. El viaje lo llevó por el estado de Nueva York e incluyó una parada en Westfield, Nueva York, la ciudad natal de Bedell, donde miles de personas se reunieron para reunirse con el presidente electo. Una vez allí, Lincoln pidió conocer a Grace Bedell por su nombre.
La edición del 19 de febrero de 1861 del New York World relató la reunión de la siguiente manera: "En Westfield ocurrió un incidente interesante. Poco después de su nombramiento, el Sr. Lincoln había recibido de ese lugar una carta de una niña pequeña, quien lo instaba, como un medio para mejorar su apariencia personal, usar bigotes en ese momento, respondió el Sr. Lincoln, afirmando que aunque se sentía obligado por la sugerencia, temía que sus hábitos de vida fueran demasiado fijos para admitir incluso un cambio tan leve como el que tenía. Dejándose crecer la barba, hoy, al llegar al lugar, contó el incidente, y dijo que si esa joven estaba entre la multitud, se alegraría de verla. Hubo una conmoción momentánea, en medio de la cual. Un anciano, que se abría paso entre la multitud, se acercó llevando a su hija, una niña de aparentemente doce o trece años de edad, a quien presentó al señor Lincoln mientras su corresponsal en Westfield se inclinaba, besaba a la niña y hablaba. con ella durante unos minutos. Su consejo no había sido desperdiciado por el rudo cacique. Una barba de varios meses cubre (quizás adorna) la parte inferior de su rostro. La mejilla color melocotón de la joven debió haber recibido cosquillas con un bigote rígido, de cuyo crecimiento ella misma era responsable."
Bedell recordó el suceso años después: "Bajó y se sentó conmigo en el borde del andén de la estación", recordó. "'Gracie', dijo, 'mira mis bigotes. Los he estado cultivando para ti'. Luego me besó. Nunca lo volví a ver". [4]
Bedell le escribió una segunda carta a Lincoln en 1864, cuando tenía 15 años. Le pidió ayuda a Lincoln para conseguir un trabajo en el Tesoro para poder mantener financieramente a sus padres. Esta carta fue descubierta por un investigador en 2007: [5]
Presidente Lincoln,
Después de pensar mucho sobre el tema, he decidido dirigirme a usted para pedirle ayuda para obtener una situación. ¿Recuerda que antes de su elección recibió una carta de una niña que reside en Westfield en Chautauque Co. aconsejando el uso de bigotes como medida de seguridad? una mejora en tu rostro. Soy esa niña que ha crecido hasta alcanzar el tamaño de una mujer. Creo en tu respuesta a esa carta que tú mismo firmaste. "Tu verdadero amigo y simpatizante". ¿No te mostrarás mi amigo ahora? Mi padre durante los últimos años perdió casi todos sus bienes y, aunque nunca hemos conocido la necesidad, siento que debo y puedo hacer algo por mí mismo. Si tan sólo supiera qué es ese "algo". He oído que un gran número de muchachas trabajan constantemente y con buenos salarios en Washington recortando billetes del Tesoro y otras cosas pertenecientes a ese Departamento. ¿No podría obtener una situación allí? [ sic ] Sé que podría, si usted ejerciera sus influencias ilimitadas, una palabra suya me aseguraría una situación bien remunerada que al menos me permitiría sustentarme, si no ayudar, a mis padres; esta, en este momento, es mi mayor ambición. . Mis padres ignoran esta solicitud de ayuda. Si necesita pruebas de la respetabilidad de mi familia. Puedo nombrar aquí a personas cuyos nombres tal vez no le sean desconocidos. Siempre hemos residido aquí excepto los dos años que estuvimos en Westfield. Le he dirigido una carta anteriormente, relacionada con este tema, pero al no recibir respuesta prefiero pensar que no la había recibido [ sic ], sin creer que su bondad natural de corazón de la que tanto he oído me impulsaría. que lo pases por alto sin respuesta. Directo a este lugar.
Gracia G. Bedell [6]
Más tarde, Bedell se casó con el veterano del Ejército de la Unión , George Billings. Finalmente se mudaron a Delphos , en el condado de Ottawa, Kansas , en 1870 y tuvieron un hijo, Harlow Drake Billings, que nació el 16 de septiembre de 1872. Murió por causas naturales a la edad de 87 años en 1936, dos días antes de cumplir 88 años. cumpleaños. [7] Fue enterrada en el cementerio de Delphos.
La anécdota se convirtió en un cuento infantil popular tras el asesinato de Lincoln . Una estatua que representa un encuentro entre Lincoln y Bedell se encuentra en el centro del pueblo de Westfield, en la intersección de la US 20 y la NY 394 . [8]
The Great Man's Whiskers , una película dramática estadounidense de 1972 hecha para televisión, presenta esta historia sobre Abraham Lincoln con Cindy Eilbacher como la joven corresponsal.
Mr. Lincoln's Whiskers , escrita e ilustrada por Karen B. Winnick (1996), cuenta la historia de cómo Grace Bedell, de 11 años, le escribió al Sr. Lincoln para "dejar que le crecieran los bigotes". El libro ilustrado incluye las cartas completas de Grace y Lincoln.
Para conmemorar el 150 aniversario de los acontecimientos que rodearon la carta, Mark Esslinger y Eric Burdett produjeron un cortometraje, Grace Bedell (2010), protagonizado por Lana Esslinger como Grace Bedell.
