Edward Thurlow Weed (15 de noviembre de 1797 - 22 de noviembre de 1882) fue un impresor, editor de un periódico de Nueva York y político Whig y Republicano . Fue el principal asesor político del destacado político neoyorquino William H. Seward y jugó un papel decisivo en las nominaciones presidenciales de William Henry Harrison (1840), Zachary Taylor (1848) y John C. Frémont (1856).
Nacido en El Cairo, Nueva York , Weed fue aprendiz de impresor con William Williams y sirvió con él en la Guerra de 1812 antes de ganar las elecciones a la Asamblea del Estado de Nueva York . Conoció a Seward en la asamblea y formaron una estrecha alianza política que duró varias décadas. Weed y Seward se convirtieron en líderes del Partido Antimasónico de Nueva York , y Weed estableció el Albany Evening Journal como el periódico principal del partido. Weed apoyó el Sistema Americano de Henry Clay y ayudó a establecer el Partido Whig en la década de 1830. Ayudó a Seward a ganar las elecciones como gobernador de Nueva York y apoyó las exitosas candidaturas presidenciales de Harrison y Taylor.
Weed lideró a los Whigs de Nueva York durante gran parte de las décadas de 1830 y 1840, pero abandonó el partido tras la aprobación de la Ley Kansas-Nebraska . Ayudó a organizar el Partido Republicano y apoyó la nominación de Frémont en la Convención Nacional Republicana de 1856 . Lideró el esfuerzo para nominar a Seward en la Convención Nacional Republicana de 1860 , pero la convención nominó a Abraham Lincoln . Después de la Guerra Civil , Weed y Seward se aliaron con el presidente Andrew Johnson y apoyaron el enfoque de Johnson para la Reconstrucción . Weed se retiró de la vida pública en 1867 y murió en 1882.
Weed nació el 15 de noviembre de 1797 en la aldea de Acra , parte de la ciudad de El Cairo en el condado de Greene, Nueva York . [1] [2] Su padre, Joel Weed (1773-1819) y su madre Mary (Ellis) Weed (1771-1841) eran nativos de Connecticut que se mudaron a Nueva York para cultivar, [3] y Weed era el mayor de cinco hermanos. , tres hermanos y dos hermanas. [4] Ninguna de sus hermanas llegó a la edad adulta. [4] Su hermano Orrin fue aprendiz de un constructor naval de la ciudad de Nueva York , Henry Eckford , y murió en 1823 durante una epidemia de fiebre amarilla. [1] Su hermano Osborn se mudó a Tennessee , donde fue un exitoso comerciante y hotelero antes de morir en 1851. [5] Weed fue bautizado como Edward Thurlow Weed, llamado así por una presunta conexión familiar con Edward Thurlow , Lord Canciller de Inglaterra . [6] [7] Cuando era niño, Weed dejó caer su nombre; De adulto, intentó documentar la conexión familiar durante una visita a Inglaterra, pero no tuvo éxito. [6]
Más tarde, el padre de Weed trasladó a la familia al pueblo de Catskill , donde operaba un negocio de transporte de mercancías en vagones desde los muelles del río Hudson. [8] [9] El negocio de Joel Weed sufrió reveses debido a su mala salud, las enfermedades de sus caballos, accidentes y falta de pago ocasional por parte de sus clientes, por lo que su familia tuvo problemas económicos. [8] Joel Weed finalmente fue sentenciado a prisión para deudores , pero amigos y clientes firmaron bonos en su nombre. [10] Estas garantías le permitieron aprovechar la libertad de la prisión , que permitía a los deudores viajar dentro de los límites permitidos para ganar dinero para satisfacer sus obligaciones y pasar los domingos con sus familias. [10] Thurlow Weed recibió aproximadamente un año de educación formal en Catskill antes de comenzar a trabajar para poder ayudar a mantener a su familia. [8] A los ocho años, lo contrataron para operar un fuelle de herrero por seis centavos al día. [8] [9] Más tarde trabajó como mandadero en una taberna y hotel de Catskill, luego en una imprenta, después de lo cual pasó gran parte de su juventud trabajando como grumete en barcos que viajaban por el río Hudson . [8] [11]
En 1808, la familia de Joel Weed se mudó a Cincinnatus, Nueva York , donde trabajó como leñador, fabricante de jarabe de arce y trabajador agrícola con la ayuda de Thurlow. [12] [13] Mientras vivía en Cincinnatus, Weed asistió a una escuela local durante un breve período antes de que la familia se mudara nuevamente, esta vez a Onondaga . [14] Tanto en Cincinnatus como en Onondaga, Weed trabajó para mejorar su educación formal mediante un autoestudio diligente, a veces caminando varios kilómetros para visitar a vecinos que le permitían tomar prestados libros. [15] [16] En Onondaga, Joel Weed se ganaba la vida cortando madera para un fabricante de potasa , nuevamente con la ayuda de su hijo. [17] Thurlow Weed trabajó más tarde en una forja de hierro de Onondaga, donde su tarea era templar la arena utilizada en la fundición y el moldeado . [18] Durante un período en el que la fragua no estaba en funcionamiento, Weed obtuvo un puesto como padrino de boda y jardinero para el secretario del condado de Onondaga , que incluía alojamiento y comida , así como la promesa de educación adicional. [17] Durante varios meses, Weed pudo asistir a una academia privada dirigida por el reverendo Caleb Alexander. [17] Cuando la forja reanudó sus operaciones, Weed regresó a su posición allí. [17]
Weed se enteró en 1810 de que Thomas Chittenden Fay tenía la intención de iniciar un periódico en Onondaga, el Lynx . [13] [17] Habiendo decidido una carrera en impresión y publicación, Weed y su padre convencieron a Fay para que tomara a Weed como segundo aprendiz. [19] Sus primeras tareas incluyeron cortar leña y avivar el fuego, así como preparar las pieles de oveja utilizadas para fabricar bolas de tinta . [19] Weed pronto comenzó a asumir responsabilidades adicionales, incluida la creación y el mantenimiento de archivos de periódicos con los que Lynx intercambiaba historias, lo que permitió a Fay desarrollar una red de periódicos afiliados. [20] En 1812, Fay dejó el periódico después de una disputa con sus acreedores; Weed imprimió un puñado de números para publicar anuncios que ya habían sido pagados, después de lo cual Lynx dejó de existir. [21] Luego se mudó a Escipión , donde trabajó brevemente en otro periódico, el Tocsin , antes de que también cerrara. [22] Weed luego regresó a la forja en Onondaga, cuyo propietario había recibido un contrato para producir balas de cañón de hierro de perdigones redondos para uso de las fuerzas estadounidenses durante la Guerra de 1812 . [23] Después de ganar suficiente dinero para reanudar la búsqueda de trabajo como impresor, Weed viajó a Utica , donde trabajó en la imprenta de Seward & Williams. [24] [25]
En febrero de 1813, Weed trabajaba y residía en la casa de William Williams en Utica, Nueva York . [26] Durante la Guerra de 1812 , se unió a una compañía de milicias voluntarias que Williams comandaba como capitán , que respondió a la amenaza de una invasión británica desde Canadá, y sirvió brevemente cerca de Sackets Harbor . [26] La alarma pronto pasó, y Weed regresó a Utica, donde comenzó a trabajar en el Columbian Gazette , un periódico publicado por Thomas Walker. [26] Cuando la milicia volvió a pedir reclutas para responder a la amenaza de una invasión de Canadá, Weed obtuvo el permiso de Walker para ir y se unió a una compañía del regimiento comandado por Elijah H. Metcalf, que cumplía funciones en Sackets Harbor y sus alrededores. . [27]
Cuando pasó la segunda alarma en octubre de 1813, Weed regresó a Utica. [28] Pronto se fue a Albany , donde trabajó en Webster & Skinner, editores de libros y editores de Albany Gazette . [28] Cuando terminó su trabajo en Albany, Weed vivió brevemente en Herkimer , luego se mudó a Cooperstown , donde continuó trabajando como impresor. [29] Después de varios meses en Cooperstown, regresó a Herkimer para hacerse cargo del negocio de su antiguo empleador mientras el propietario viajaba a Connecticut para asistir a una convención política. [30]
En octubre de 1814, Weed se unió nuevamente a la milicia y fue nombrado sargento de intendencia del 40.º Regimiento de la Milicia del Estado de Nueva York bajo el mando del oficial de intendencia George Petrie . [31] [32] El regimiento de Weed cumplió su deber en Sackets Harbor y dos veces desfiló con éxito para disuadir a los comandantes británicos en el lago Ontario de desembarcar tropas. [33] En enero de 1815, el regimiento de Weed fue retirado del servicio y regresó a Utica. [34]
Mientras residía en Cooperstown en julio de 1814, Weed fue uno de los cinco hombres arrestados el día después de un servicio religioso metodista el domingo por la noche y acusados de acosar a varias mujeres que habían abandonado la aldea en una carreta después de abandonar la iglesia. [35] El editor del periódico Israel W. Clark pagó una fianza para asegurar la liberación de Weed, mientras que el abogado Ambrose L. Jordan se ofreció como voluntario para actuar como su abogado. [36] Sin que Weed lo supiera, Catherine Ostrander, la hija de los propietarios de la pensión de Cooperstown donde Weed se había alojado, había arreglado su libertad bajo fianza y representación legal. [35]
El juicio se pospuso varias veces debido a los acontecimientos relacionados con la guerra y tuvo lugar a principios de 1815. [37] El fiscal de distrito Charles P. Kirkland decidió juzgar a Weed primero, por separado de los demás acusados. [38] Tres de las chicas que habían estado en la carreta negaron haber visto a Weed después del servicio religioso. [38] La cuarta fue Catherine Ostrander, quien testificó que después de salir de la iglesia, había caminado por el pueblo con Weed hasta que llegaron al camino que conducía a su casa, donde se subió a la carreta, después de lo cual no había vuelto a ver a Weed. esa noche. [38] Jordan optó por no llamar a ningún testigo, mientras que Kirkland se disculpó por no haber investigado más a fondo la historia del denunciante inicial y se ofreció a desestimar el caso. [38] El juez le dijo a Jordan que desestimaría el caso a menos que Weed prefiriera que el jurado decidiera. [38] Queriendo que su inocencia quedara registrada, Weed optó por un veredicto del jurado, y los jurados inmediatamente lo absolvieron, sin siquiera levantarse de sus asientos para abandonar la sala del tribunal para las deliberaciones. [38] Los cargos contra los demás acusados pronto fueron desestimados. [38] Weed incluyó los detalles de su arresto y juicio en su autobiografía porque sus oponentes políticos habían intentado previamente usarlos en su contra. [35] (Weed y Ostrander se casaron en 1818.) [39]
Después del juicio de Weed, se alistó nuevamente en la milicia, pero cuando la noticia de la aprobación del Tratado de Gante que puso fin a la Guerra de 1812 llegó al centro de Nueva York, la compañía de la milicia de Weed se disolvió. [40] Luego viajó a Albany , donde obtuvo empleo dirigiendo la imprenta para el Albany Register , que fue publicado por Henry C. Southwick y editado por su hermano Solomon Southwick . [41] En 1816, Weed se mudó al Albany Argus , publicado por Jesse Buel , cuyo lucrativo nombramiento como impresor estatal le exigía publicar informes estatales, manuales legislativos y avisos legales. [42] La responsabilidad adicional que Buel delegó en Weed le permitió a Weed ganar más del doble de su salario y también despertó un interés en la política, ya que Weed tenía que escribir o corregir documentos estatales. [42] Weed comenzó a asistir a las sesiones de la legislatura estatal y fue uno de los primeros partidarios de DeWitt Clinton . [43]
A principios de 1817, Weed aprovechó una pausa en la imprenta estatal para viajar a la ciudad de Nueva York, donde obtuvo un empleo en la editorial de libros Winkle and Wiley. [44] [45] Luego pasó a un puesto en el Registro Político , que fue publicado por William Cobbett después de que Cobbett huyó de Inglaterra para evitar el procesamiento por sedición. [44] [45] Después de dejar Cobbett, Weed trabajó para varios otros editores en la ciudad de Nueva York, incluidos Jonathan Seymour, James Harper y William A. Mercien. [46] Durante sus horas fuera del trabajo, Weed asistía al teatro con frecuencia y continuaba observando reuniones políticas. [47]
A mediados de 1817, Israel W. Clark, editor de un periódico de Cooperstown, compró el Albany Register a Henry C. Southwick y le ofreció a Weed el trabajo de capataz de prensa, por lo que Weed regresó a Albany. [48] Además de dirigir la imprenta, Weed comenzó a intentar componer editoriales sobre los temas políticos del momento; Bajo la tutela de Clark, trabajó para mejorar su gramática, ortografía y estilo de escritura. [48] Con el tiempo, se volvió experto en redactar editoriales y artículos a medida que los componía, en lugar de preparar primero un manuscrito, lo que le dio una ventaja competitiva al permitirle publicarlos más rápidamente que los editores rivales. [49]
En 1818, un grupo de figuras políticas demócrata-republicanas pro-DeWitt Clinton compraron el periódico de Norwich y la empresa editorial de John F. Hubbard . [50] Este grupo, que incluía a James Birdsall y Obadiah German , luego vendió las obras a Weed, quien se mudó a Norwich para publicar Agriculturist . [45] [50] Más tarde, Hubbard fue convencido de iniciar un periódico rival opuesto a Clinton, el Norwich Journal . [51] Mientras vivía en Norwich, Weed también recibió un nombramiento estatal como comisionado para reconocer la transferencia de escrituras y otros documentos de venta, y los dos o tres dólares en honorarios que recibía cada mes le permitieron continuar como agricultor durante los primeros días de su existencia. [45] [52]
Weed reconoció en 1820 que Norwich no podía mantener dos periódicos y que la facción anti-DeWitt Clinton del Partido Demócrata-Republicano de Nueva York estaba en ascenso, por lo que vendió sus obras editoriales en diciembre y regresó a Albany. [53] Weed encontró empleo en Albany Argus trabajando en documentos producidos como parte del contrato de impresión estatal, pero cuando los impresores estatales, Leake & Cantine , descubrieron que Weed era partidario de Clinton, lo despidieron. [53] Luego aceptó un trabajo con Solomon Southwick como vendedor de suscripciones para las publicaciones de Southwick, Ploughboy y Christian Visitant . [54] Weed viajó por todo el centro y oeste de Nueva York en nombre de Southwick en la primavera de 1821, pero encontró pocos lectores nuevos dispuestos a inscribirse para recibir los artículos de Southwick. [54] Al descubrir que el Manlius Times , de tendencia federalista, había cerrado años antes y su imprenta estaba inactiva, en junio Weed compró el equipo a crédito y comenzó la publicación del Onondaga Republican . [45] [55]
Mientras vivía en Manlius, Weed estableció una estrecha amistad con Addison Gardiner . [56] Gardiner se mudó a Rochester después de obtener la admisión en el colegio de abogados en 1822, y sugirió a Weed que sus perspectivas podrían ser mejores allí que en Manlius. [56] Weed decidió mudarse nuevamente y cerró el Republican . [56] Al llegar a Rochester, obtuvo empleo con Everard Peck, el editor del Telegraph , el periódico de la ciudad pro-DeWitt Clinton, quien decidió publicar un libro largamente retrasado como una forma de proporcionarle a Weed un empleo temporal. [57] [58] Inmediatamente impresionado con el talento de Weed, Peck lo contrató para dirigir las operaciones diarias del Telegraph . [59] Además de gestionar el periódico durante el día, Weed compuso su contenido editorial por la noche y pronto estableció el Telegraph como un importante medio pro-Clinton en el centro y oeste de Nueva York. [59]
En 1843, Weed, su hijo James y John D. Parsons cofundaron Albany's Weed, Parsons & Company, que se convirtió en una exitosa editorial de libros. [60]
En 1824 , Weed fue un firme partidario de la candidatura presidencial de John Quincy Adams ; el Rochester Telegraph anunció su apoyo a principios de 1823 y llevó su nombre en la cabecera durante 1823 y 1824. [61] [62] Nombrado por los líderes empresariales de Rochester como su agente para obtener un estatuto para un banco con sede en Rochester, Weed asistió a todas tres sesiones de la legislatura en 1824 y logró obtener la aprobación para el Banco de Rochester. [45] [63] Nominado por los partidarios de Adams del condado de Monroe, Weed era candidato a la Asamblea del Estado de Nueva York . [64] Ganó su carrera por un margen significativo y representó al condado de Monroe en la 48.ª legislatura del estado de Nueva York de 1825 . [65] Mientras servía en la Asamblea, se hizo amigo de William H. Seward , cuyas carreras jurídicas y políticas apenas comenzaban. [66]
En 1825, Weed compró el Rochester Telegraph . [2] Durante 1827, se vio involucrado en la controversia en torno a la desaparición de William Morgan , un ex masón que había amenazado con publicar un libro que revelara los secretos de los rituales masónicos y las ceremonias de grado. [67] Weed reconoció una oportunidad para aprovechar el sentimiento contra los masones y utilizarlo para oponerse a las políticas del demócrata Andrew Jackson a nivel nacional, y a la Regencia de Albany de Martin Van Buren a nivel estatal. [67] Era un organizador del Partido Antimasónico y utilizó las páginas del Telegraph para mantener la desaparición de Morgan en las noticias. [67] Se presume que Morgan fue llevado por masones y ahogado en el río Niágara . [67] Cuando un cuerpo llegó a la costa en septiembre de 1827, muchos residentes del norte del estado de Nueva York asumieron que era el de Morgan. [67] Aunque su esposa lo identificó positivamente como el canadiense Timothy Munro (o Munroe), muchos antimasones persistieron en creer que era de Morgan. [67] Se alega que Weed dijo que el cuerpo era un Morgan "lo suficientemente bueno" como para avivar la controversia hasta después de las próximas elecciones, un comentario que Weed negó haber hecho. [67] Aunque el candidato del partido a gobernador de Nueva York en 1828 , Solomon Southwick , fue derrotado, Weed y otros organizadores lograron convertirlo en la principal oposición al Partido Demócrata y experimentaron éxito electoral en varios estados del norte, incluidos Vermont y Pensilvania. [67]
En 1828, los masones lograron expulsar a Weed del Telegraph . [2] En 1829, fue nuevamente elegido miembro de la Asamblea del condado de Monroe, esta vez como antimasón. [2] Cumplió un mandato de un año en 1830, que incluyó las sesiones de la 53ª Legislatura del Estado de Nueva York . [2] También fundó el Albany Evening Journal . [2] [68] El Evening Journal se convirtió en el periódico antimasónico más grande; Weed fue editor, reportero jefe, corrector de pruebas y experto político. [2] [68]
En 1832 , Weed apoyó al aliado de Adams, Henry Clay , quien se postuló para presidente como candidato del Partido Nacional Republicano . [69] Fue un firme defensor del "Sistema Americano" de Clay para el desarrollo económico, incluido un banco nacional, "mejoras internas" como carreteras y ferrocarriles, y una tarifa protectora. [69]
En 1834, la organización Adams-Clay que habían sido los Republicanos Nacionales se estaba transformando en el Partido Whig . [70] La mayoría de los antimasones se unieron a los Whigs, considerando al nuevo partido como la mejor alternativa a Jackson y Van Buren, y permitiendo a Weed asumir un papel de liderazgo en una organización política más grande y más ortodoxa. [70] Su Evening Journal se convirtió en el principal periódico Whig y, en la década de 1840, tenía la mayor circulación de todos los periódicos políticos en los Estados Unidos. [70] [71]
Weed y otros Whigs trabajaron para culpar a Van Buren y al Partido Demócrata por el pánico de 1837 . [72] En 1838, fue uno de los principales partidarios de William H. Seward en la exitosa campaña de Seward para gobernador, y se le atribuyó en gran medida la victoria de Seward. [73] Weed también fue uno de los principales partidarios de la exitosa candidatura presidencial de William Henry Harrison en 1840, en la que Harrison derrotó a Van Buren para convertirse en el primer presidente Whig. [72] [73]
En las décadas de 1830 y 1840, Weed participó activamente en el movimiento abolicionista. [74] Cuando el ex esclavo Stephen Myers de Albany comenzó la creación de una red de transporte y un sistema de casas seguras para los esclavos fugitivos, Weed estaba entre las personas prominentes a quienes recurrió en busca de financiación. [74] Además, Weed y su esposa pusieron su propia casa a disposición de los esclavos que huían como parte del Ferrocarril Subterráneo . [75]
Weed era generalmente visto como el " jefe " del Partido Whig de Nueva York, y usaba las mismas tácticas que la Regencia (patrocinio y favores políticos) para atraer seguidores y mantener el orden en las filas, esfuerzos que pudo reforzar a través del Evening Journal . [76] Bajo el liderazgo de Weed, los Whigs se convirtieron en la fuerza dominante en la política estatal durante varios años, y Weed era posiblemente el político más poderoso de Nueva York. [62]
Como político práctico, Weed era un pragmático, más que un idealista, y siempre se cuidaba de evitar temas y posiciones controvertidas que disminuyeran el apoyo a los Whig el día de las elecciones. [77] Una excepción fue la cuestión de la esclavitud , [62] un tema sobre el cual Weed hizo declaraciones públicas en oposición mientras intentaba evitar el lenguaje más radical de aquellos vistos como abolicionistas intransigentes . [78]
Harrison murió en abril de 1841, sólo un mes después de asumir el cargo, y fue sucedido por John Tyler , un ex demócrata, que decepcionó a Weed al abandonar las políticas Whig. [79] Weed respaldó a Clay en 1844 , pero su frustración continuó cuando Clay fue derrotado por poco. [73] Después de la guerra entre México y Estados Unidos , Zachary Taylor surgió como un probable candidato Whig a la presidencia, y Weed apoyó su exitoso esfuerzo. [73] Pero Taylor, al igual que Harrison, murió en el cargo. [73]
Weed jugó un papel destacado en la aprobación de la Ley de Consolidación de Nueva York, que creó el Ferrocarril Central de Nueva York , en ese momento la corporación más grande de los Estados Unidos. [80] El papel de Weed fue notable porque trabajó para la aprobación de la Ley de Consolidación en gran parte como un favor a su amigo Erastus Corning , uno de los patrocinadores financieros del proyecto, aunque Corning era demócrata y se oponía políticamente a Weed. [80]
Weed utilizó su influencia política para efectuar mejoras y reformas en la ciudad de Nueva York. [81] En 1847, fue en gran parte responsable de la designación de Castle Garden como el principal depósito para los inmigrantes que llegaban y de la aprobación de leyes para protegerlos cuando ingresaban a los Estados Unidos. [82] Sus esfuerzos a mediados de la década de 1850 llevaron a la creación de la Comisión del Puerto de Nueva York , un panel estatal que buscaba mejorar el comercio recomendando mejoras a las vías fluviales de la ciudad de Nueva York. [81] Cuando comenzó la construcción de Central Park en 1855, Weed jugó un papel importante en la selección de la primera comisión del parque. [81] A medida que los movimientos por la reforma penitenciaria y la reforma de los servicios caritativos proporcionados por el gobierno crecieron a mediados del siglo XIX, Weed fue en gran parte responsable del nombramiento de una Junta de Caridades y Corrección no partidista para la ciudad de Nueva York. [81] Weed también influyó en los esfuerzos para reformar el Departamento de Policía de la ciudad de Nueva York, incluida la creación de la Junta de Comisionados de Policía . [81]
En 1852 , los principales candidatos Whig a la presidencia eran el actual Millard Fillmore , el Secretario de Estado Daniel Webster y el general Winfield Scott . [83] Fillmore, un ex protegido de Weed, había llegado a la presidencia después de la muerte de Zachary Taylor y rechazó la influencia de Weed. [73] Como resultado, Weed se negó a apoyarlo para la elección para un mandato completo y, en cambio, respaldó a Scott. [73] Seward, durante mucho tiempo un rival de Fillmore, también decidió respaldar a Scott. [83] Weed concluyó durante la campaña que el apoyo al impopular Compromiso de 1850 significaba que el Partido Whig estaba a punto de desintegrarse y destinado a perder, por lo que se aseguró de que no lo culparían haciendo un largo viaje a Europa, visitando Inglaterra . Francia y Alemania entre otros lugares. [83] Permaneció en el extranjero durante más de un año, mucho después de las elecciones de noviembre de 1852, que ganó el demócrata Franklin Pierce . [83]
Cuando Weed regresó a los Estados Unidos, el Partido Whig se había dividido por la Ley Kansas-Nebraska , con los Whigs del sur abandonando el partido para unirse a los demócratas, y los Whigs del norte incluyendo a Seward, formando el Partido Republicano como un partido contra la esclavitud y el principal partido. oposición a los demócratas. [84] Weed se unió a los republicanos y el Evening Journal se convirtió en un importante periódico republicano. [84] Weed apoyó la reelección de Seward al Senado en 1854, [85] y la nominación presidencial republicana de John C. Frémont en 1856. [73] Frémont perdió por poco las elecciones de 1856 ante el demócrata James Buchanan . [86]
La fallida administración de Buchanan y la fractura de los demócratas por la cuestión de la esclavitud hicieron probable una victoria republicana en 1860 . [87] Weed trabajó para la nominación de Seward en la Convención Nacional Republicana de 1860 , lo que a la mayoría de los observadores les pareció una conclusión inevitable. [88] Pero las fuertes opiniones antiesclavitud de Seward y su reputación como jefe político Whig ofendieron a muchos ex demócratas en el todavía nuevo Partido Republicano. [89] Los gerentes de Abraham Lincoln explotaron estas vulnerabilidades para obtener la nominación de Lincoln. [90] Aunque decepcionados, Weed y Seward apoyaron a Lincoln en las elecciones generales. [91] [92] Lincoln ganó las elecciones cómodamente, derrotando a John C. Breckinridge , John Bell y Stephen A. Douglas . [93]
Después de la toma de posesión de Lincoln, Seward se convirtió en Secretario de Estado . [94] Weed se convirtió en enviado no oficial y asesor político, y tanto Seward como Weed brindaron apoyo crítico a Lincoln y la Unión durante la Guerra Civil estadounidense . [95]
En 1861, Weed viajó a París con Winfield Scott , donde ayudaron al cónsul estadounidense John Bigelow a desactivar el asunto Trent , un incidente diplomático con Gran Bretaña. [94] Más tarde ese año, Weed visitó Europa con el arzobispo John Hughes , y trabajaron para influir en el gobierno y la opinión pública en Inglaterra y Francia a favor de la Unión. [94]
En diciembre de 1862, Lincoln pidió a Weed que transmitiera un mensaje al gobernador Horatio Seymour de Nueva York, un " demócrata por la paz ", prometiendo dar paso a la sucesión de Seymour a la presidencia si Seymour persuadía a otros demócratas por la paz para que apoyaran la restauración de la Unión. [94] Weed entregó el mensaje, pero Seymour tomó el camino de la mayoría de los demás Demócratas por la Paz, apoyando a la Unión pero siendo crítico de lo que consideraban los excesos de la administración de Lincoln. [94]
En febrero de 1863, Weed emprendió una misión especial para Lincoln cuando éste le pidió que recaudara en secreto 15.000 dólares (unos 390.000 dólares en 2020) para un propósito no especificado. [94] Weed estaba en la ciudad de Nueva York cuando recibió un telegrama pidiéndole que estuviera en Washington a la mañana siguiente. [94] Cuando se reunieron al día siguiente, Lincoln explicó que había una necesidad urgente de dinero y que no podía tomarse de ninguna asignación gubernamental disponible. [94] Weed recaudó el dinero en efectivo, pero Lincoln nunca explicó por qué lo necesitaba o cómo se usaba. [94]
Weed criticó la decisión de Lincoln de emitir la Proclamación de Emancipación , [96] considerándola demasiado radical y controvertida y defendiendo sin éxito un sistema de emancipación gradual. [97] A principios de 1863, se retiró como editor del Evening Journal porque no estaba de acuerdo con la visión republicana radical sobre el curso de la guerra y la reconstrucción de la posguerra , pero como republicano leal no quería hacer público este desacuerdo. [94] Weed anunció públicamente su retiro del negocio de impresión y publicación el 27 de enero de 1863. [98] En los días siguientes, su "discurso de despedida" se imprimió íntegramente en varios periódicos. [98]
El patrocinio federal en Nueva York causó dificultades a Lincoln mientras Weed y sus oponentes competían por el control de los nombramientos gubernamentales. [99] En 1864, Lincoln apaciguó a Weed bloqueando la elección del Secretario del Tesoro Salmon P. Chase de un nuevo subsecretario a cargo de la subtesorería de Nueva York, lo que llevó a la renuncia de Chase. [99] Lincoln luego se aseguró de contar con el apoyo de Weed en las elecciones de 1864 despidiendo a Hiram Barney , un republicano radical , como recaudador del puerto de Nueva York , y reemplazándolo con Simeon Draper , un aliado de Weed. [99]
Después de la muerte de Lincoln y el fin de la guerra, Weed y Seward se aliaron con el presidente Andrew Johnson contra los republicanos radicales. [100] Ambos respaldaron el enfoque más conservador de Johnson para la Reconstrucción y Seward continuó como Secretario de Estado bajo Johnson. [100]
En 1867 Weed se retiró de la vida pública y se mudó de Albany a la ciudad de Nueva York . [101] Fue propietario y editor brevemente de un periódico, el Commercial Advertiser , y permaneció marginalmente involucrado en la política, pero no ejerció el mismo nivel de influencia que había tenido en el pasado. [102] [101] [103] Weed ofreció apoyo público a la administración presidencial de Ulysses S. Grant . [94] También participó en una disputa pública con Mary Todd Lincoln , quien lo criticó por oponerse a los esfuerzos para proporcionarle ayuda financiera federal después del asesinato de Lincoln. [94]
Durante sus últimos años, Weed escribió frecuentes cartas a autores que buscaban información sobre la historia de Nueva York, especialmente detalles sobre el crecimiento de las ciudades donde Weed había vivido cuando era joven. [2] También reanudó el trabajo en una autobiografía que había comenzado en la década de 1840 y que fue publicada por su hija Harriet en 1883. [104] El nieto de Weed, Thurlow Weed Barnes, también publicó una biografía, Life of Thurlow Weed de 1884 . [104]
Weed enfermó en sus últimos meses y sufrió ceguera y vértigo. [105] Murió en la ciudad de Nueva York el 22 de noviembre de 1882. [106] [3] Su funeral tuvo lugar en la Primera Iglesia Presbiteriana de Manhattan . [107] Los portadores del féretro incluyeron a James Watson Webb , Hamilton Fish , Frederick W. Seward , John McKeon y James Bowen . [107] Entre los asistentes se encontraban James G. Blaine , William M. Evarts , Edwin D. Morgan , Edwards Pierrepont , Hamilton Fish II , Frederick A. Conkling y muchos otros funcionarios y editores de periódicos actuales y anteriores. [107] Weed fue enterrado en el cementerio rural de Albany . [107]
El 26 de abril de 1818, Weed se casó con Catherine Ostrander (1798-1858) de Cooperstown. [39] [58] Habían acordado casarse en 1814, pero accedieron a los deseos de sus padres de que esperaran hasta que fueran mayores y Weed estuviera más establecido en su profesión. [35] Entre sus hijos se encontraban: James Birdsall (1820-1851), que trabajó con su padre en el negocio editorial; [108] Harriet Ann (1819-1893), que nunca se casó y actuó como secretaria de su padre; [109] Emily (1827-1889), esposa de William Barnes Sr .; [110] y María (1823-1896), quien se casó con Ogden M. Alden. [111]
El nieto de Weed, William Barnes Jr., era propietario y publicaba el Albany Evening Journal . [112] También fue durante mucho tiempo líder del Partido Republicano de Nueva York. [112] La nieta de Weed, Catharine Weed Barnes, era una fotógrafa muy conocida. [113]
Además de ser autor de Life of Thurlow Weed , [114] su nieto Thurlow Weed Barnes (1853-1918) fue un ejecutivo editorial en Houghton, Mifflin & Co. [115] También desarrolló intereses comerciales en China como operador del ferrocarril entre Hankou y Puertos de la provincia de Shandong . [115]
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