Alexander Hamilton Stephens [a] (11 de febrero de 1812 - 4 de marzo de 1883) fue un político estadounidense que sirvió como primer y único vicepresidente de los Estados Confederados de 1861 a 1865, y más tarde como el 50º gobernador de Georgia desde 1882 hasta su muerte en 1883. Miembro del Partido Demócrata , representó al estado de Georgia en la Cámara de Representantes de Estados Unidos antes y después de la Guerra Civil .
Stephens asistió a Franklin College y estableció una práctica legal en su ciudad natal de Crawfordville, Georgia. Después de servir en ambas cámaras de la Asamblea General de Georgia , ganó las elecciones al Congreso y ocupó su escaño en 1843. Se convirtió en un destacado Whig sureño y se opuso firmemente a la guerra entre México y Estados Unidos . Después de la guerra, Stephens fue un destacado partidario del Compromiso de 1850 y ayudó a redactar la Plataforma de Georgia , que se oponía a la secesión . Stephens , defensor de la expansión de la esclavitud en los territorios , también ayudó a aprobar la Ley Kansas-Nebraska . Cuando el Partido Whig colapsó en la década de 1850, Stephens finalmente se unió al Partido Demócrata y trabajó con el presidente James Buchanan para admitir a Kansas como estado bajo la Constitución de Lecompton pro-esclavitud (que fue rechazada abrumadoramente por los votantes en un referéndum en ese estado).
Stephens se negó a buscar la reelección en 1858, pero continuó abogando públicamente contra la secesión. Después de que Georgia y otros estados del sur se separaron y formaron los Estados Confederados de América, Stephens fue elegido vicepresidente confederado. El discurso fundamental de Stephens de marzo de 1861 defendió la esclavitud ; enumeró los contrastes entre las fundaciones, ideologías y constituciones estadounidenses y confederadas ; y expuso las razones de la Confederación para separarse . [2] En el curso de la guerra, se volvió cada vez más crítico con las políticas del presidente Jefferson Davis , especialmente el servicio militar obligatorio confederado y la suspensión del hábeas corpus . [3] En febrero de 1865, fue uno de los comisionados que se reunió con Abraham Lincoln en la fallida Conferencia de Hampton Roads para discutir los términos de paz.
Después de la guerra, Stephens fue encarcelado hasta octubre de 1865. Al año siguiente, la legislatura de Georgia eligió a Stephens para el Senado de los Estados Unidos , pero el Senado se negó a nombrarlo debido a su papel en la Guerra Civil. Ganó las elecciones a la Cámara de Representantes de Estados Unidos en 1873 y ocupó ese cargo hasta 1882, cuando renunció al Congreso para convertirse en gobernador de Georgia. Stephens sirvió como gobernador hasta su muerte en marzo de 1883.
Alexander Stephens nació el 11 de febrero de 1812. [1] Sus padres fueron Andrew Baskins Stephens y Margaret Grier. [4] Los Stephens vivían en una granja en el condado de Taliaferro, cerca de Crawfordville. En el momento del nacimiento de Alexander Stephens, la granja era parte del condado de Wilkes. El condado de Taliaferro se creó en 1825 a partir de tierras de los condados de Greene, Hancock, Oglethorpe, Warren y Wilkes. [5] Su padre, originario de Pensilvania, llegó a Georgia a los 12 años de edad, en 1795. Según el bosquejo biográfico de Linton Stephens ( Linton Stephens era el medio hermano de Alexander Stephens), Andrew B. Stephens estaba "dotado de facultades intelectuales poco comunes; tenía un buen juicio práctico; era un consejero seguro, sagaz, autosuficiente, sincero y valiente." [6]
Su madre, nativa de Georgia y hermana del fundador de Grier's Almanac, Robert Grier, [7] murió en 1812 a la edad de 26 años; Alexander Stephens tenía sólo tres meses. En la introducción a Recuerdos de Alexander H. Stephens , hay esto sobre su madre y su familia: "Margaret provenía de gente a la que le gustaban los libros y le gustaban las leyes, la guerra y la meteorología". [8] La introducción continúa: "En el carácter de su hijo había una marcada mezcla de rasgos paternos. Él [Alexander Stephens] era ahorrativo, generoso, progresista; uno de los mejores abogados del país; lector y coleccionista de libros; un amigo cercano observador del tiempo y padre de la Oficina Meteorológica de los Estados Unidos ". [9] En 1814, Andrew B. Stephens se casó con Matilda Lindsay, hija del coronel de la Guerra Revolucionaria John Lindsay. [10]
En mayo de 1826, cuando Alexander Stephens tenía 14 años, su padre Andrew y su madrastra Matilda murieron de neumonía con sólo unos días de diferencia. [11] Sus muertes provocaron que él y varios hermanos quedaran dispersos entre familiares. Creció pobre y en circunstancias difíciles. Poco después de la muerte de su padre y su madrastra, Alexander Stephens fue enviado a vivir con el otro hermano de su madre, el general Aaron W. Grier, cerca de Raytown (condado de Taliaferro), Georgia. El general Grier había heredado la biblioteca de su propio padre, de la que se decía que era "la biblioteca más grande de toda esa parte del país". [12] Alexander Stephens, que leyó vorazmente incluso cuando era joven, menciona la biblioteca en sus "Recuerdos".
Frágil pero precoz, el joven Stephens adquirió su educación continua gracias a la generosidad de varios benefactores. Uno de ellos fue el ministro presbiteriano Alexander Hamilton Webster, que presidía una escuela en Washington, Georgia. Por respeto a su mentor, Stephens adoptó el segundo nombre de Webster, Hamilton, como propio. Stephens asistió al Franklin College (más tarde la Universidad de Georgia) en Atenas, Georgia, donde fue compañero de cuarto de Crawford W. Long y miembro de la Sociedad Literaria Phi Kappa . Recaudó fondos para Phi Kappa Hall, ubicado en el campus universitario. [13] Stephens se graduó como el mejor de su clase en 1832.
Después de varios años infelices enseñando en la escuela, Stephens comenzó sus estudios jurídicos, fue admitido en el colegio de abogados de Georgia en 1834 y comenzó una exitosa carrera como abogado en Crawfordville. Durante sus 32 años de práctica, se ganó la reputación de ser un hábil defensor de los acusados injustamente. Ninguno de sus clientes acusados de delitos capitales fue ejecutado. A medida que aumentaba su riqueza, Stephens comenzó a adquirir tierras y esclavos . En la época de la Guerra Civil, Stephens poseía 34 esclavos y varios miles de acres. Entró en política en 1836 y fue elegido miembro de la Cámara de Representantes de Georgia , donde sirvió hasta 1841. En 1842, fue elegido miembro del Senado de Georgia .
Stephens sirvió en la Cámara de Representantes de Estados Unidos desde el 2 de octubre de 1843 hasta el 3 de marzo de 1859, desde el 28º Congreso hasta el 35º Congreso. En 1843, fue elegido miembro de la Cámara como Whig , en una elección especial para cubrir la vacante provocada por la renuncia de Mark A. Cooper . [14] Este escaño era general, ya que Georgia no tuvo distritos de la Cámara de Representantes de EE. UU. hasta el año siguiente. Stephens fue reelegido del 7º Distrito como Whig en 1844, 1846 y 1848, como Unionista en 1850, y nuevamente como Whig (del 8º Distrito) en 1852. En 1854 y 1856, sus reelecciones se produjeron como un demócrata . [ se necesita aclaración ] Como legislador nacional durante las décadas cruciales previas a la Guerra Civil, Stephens estuvo involucrado en todas las batallas seccionales más importantes. Comenzó como un defensor moderado de la esclavitud, pero luego aceptó la lógica sureña predominante utilizada para defender la institución.
Stephens rápidamente saltó a la fama como uno de los principales Whigs sureños de la Cámara. Apoyó la anexión de Texas en 1845. Junto con sus compañeros Whigs, se opuso vehementemente a la guerra entre México y Estados Unidos y más tarde se convirtió en un oponente igualmente vigoroso de la Wilmot Proviso , que habría impedido la extensión de la esclavitud a territorios adquiridos después. la guerra. También presentó de manera polémica el Compromiso Clayton , que habría excluido la esclavitud del territorio de Oregón y habría dejado la cuestión de la esclavitud en Nuevo México y California en manos de la Corte Suprema de Estados Unidos . Más tarde, esto casi mataría a Stephens cuando discutió con el juez de la Corte Suprema de Georgia, Francis H. Cone , quien lo apuñaló repetidamente en un ataque de ira. [15] Stephens fue superado físicamente por su agresor más grande, pero se mantuvo desafiante durante el ataque, negándose a retractarse de sus posiciones incluso a costa de su vida. Sólo la intervención de otros lo salvó. Las heridas de Stephens eran graves y regresó a su casa en Crawfordville para recuperarse. Él y Cone se reconciliaron antes de la muerte de Cone en 1859.
Stephens y su colega representante de Georgia, Robert Toombs, hicieron campaña para la elección de Zachary Taylor como presidente en 1848. Ambos se sintieron disgustados y enojados cuando Taylor demostró ser poco dócil en aspectos del Compromiso de 1850 . Después de que Taylor apoyó la ratificación de la constitución estatal antiesclavista de Nuevo México y amenazó con enviar tropas para defenderla contra los reclamos territoriales de Texas, Stephens publicó una carta abierta en el National Intelligencer pidiendo el juicio político a Taylor y advirtió que si Estados Unidos Si dispararan los primeros tiros contra Texas, los estados del Sur se separarían de la Unión. [16] Stephens y Toombs apoyaron dicho compromiso entre estados esclavistas y libres , aunque se opusieron a la exclusión de la esclavitud de los territorios con la teoría de que dichas tierras pertenecían a todo el pueblo. La pareja regresó del Distrito de Columbia a Georgia para conseguir apoyo para las medidas en casa. Ambos hombres desempeñaron un papel decisivo en la redacción y aprobación de la Plataforma de Georgia , que reunió a los unionistas en todo el Sur Profundo .
Stephens y Toombs no sólo fueron aliados políticos sino también amigos de toda la vida. Stephens fue descrito como "un joven muy sensible de hábitos serios y tristes de ambición devoradora, de orgullo alimentado por la pobreza y de preocupación morbosa por sí mismo", en contraste con los "robustos, ricos y amigables Toombs". soportado con singular acuerdo a lo largo de sus vidas." [17]
En ese momento, Stephens había abandonado las filas del partido Whig, cuyo ala norte generalmente no era receptiva a algunos intereses del sur. De vuelta en Georgia, Stephens, Toombs y el representante demócrata estadounidense Howell Cobb formaron el Partido Unión Constitucional . El partido ganó abrumadoramente en el estado en las elecciones siguientes y, por primera vez, Stephens regresó al Congreso sin ser un Whig. Stephens pasó los siguientes años como unionista constitucional, esencialmente independiente. Se opuso enérgicamente al desmantelamiento del Partido Unión Constitucional cuando comenzó a desmoronarse en 1851. Las realidades políticas pronto obligaron a la Unión Demócrata del partido a afiliarse una vez más al partido nacional y, a mediados de 1852, la combinación de demócratas y whigs. , que había formado un "partido" detrás del Compromiso, había terminado.
La cuestión seccional volvió a pasar a primer plano en 1854, cuando el senador Stephen A. Douglas de Illinois se propuso organizar el Territorio de Nebraska, todo el cual se encontraba al norte de la línea del Compromiso de Missouri , en la Ley Kansas-Nebraska . Esta legislación provocó furor en el Norte porque aplicaba el principio de soberanía popular al Territorio, en violación del Compromiso de Missouri. Si no hubiera sido por Stephens, el proyecto de ley probablemente nunca se habría aprobado en la Cámara. Empleó una oscura norma de la Cámara para someter el proyecto a votación. Más tarde llamó a esto "la mayor gloria de mi vida".
A partir de ese momento, Stephens votó con los demócratas. Hasta después de 1855, Stephens no pudo ser llamado propiamente demócrata, e incluso entonces, nunca lo declaró oficialmente. Con esta medida, Stephens rompió irrevocablemente con muchos de sus antiguos colegas Whig. Cuando el Partido Whig se desintegró después de las elecciones de 1852, algunos Whigs acudieron en masa al efímero Partido Know-Nothing , pero Stephens se opuso ferozmente a los Know Nothings tanto por su secretismo como por su posición antiinmigrante y anticatólica .
A pesar de su llegada tardía al Partido Demócrata, Stephens ascendió rápidamente en las filas. Incluso se desempeñó como gerente de piso del presidente James Buchanan en la Cámara durante la batalla infructuosa por la Constitución del estado esclavista de Lecompton para el territorio de Kansas en 1857. Jugó un papel decisivo en la formulación del fallido proyecto de ley inglés después de que quedó claro que Lecompton no se aprobaría en orden. para negociar la aprobación.
Stephens no buscó la reelección al Congreso en 1858. A medida que la paz seccional se erosionaba durante los dos años siguientes, Stephens se volvió cada vez más crítico con los extremistas del sur. Aunque prácticamente todo el Sur había despreciado a Douglas como un traidor a los derechos del Sur porque se había opuesto a la Constitución de Lecompton y había roto con Buchanan, Stephens permaneció en buenos términos con Douglas e incluso fue uno de sus electores presidenciales en las elecciones de 1860 .
El 14 de noviembre de 1860, Stephens pronunció un discurso titulado "Las afirmaciones de un secesionista". Él dijo:
Cuando miro a mi alrededor y veo nuestra prosperidad en todo, agricultura, comercio, arte, ciencia y todos los departamentos de educación, física y mental, así como el avance moral, y nuestras universidades, pienso, frente a tal exposición. Si podemos, sin perder poder ni ningún derecho o interés esencial, permanecer en la Unión, es nuestro deber para con nosotros mismos y para con la posteridad hacerlo (no cedamos demasiado fácilmente a esta tentación). Nuestros primeros padres, los grandes progenitores de la raza humana, no estuvieron exentos de una tentación similar cuando estuvieron en el jardín del Edén. Se les hizo creer que su condición mejoraría, que se les abrirían los ojos y que llegarían a ser como dioses. Ellos en una hora mala cedieron; en lugar de convertirse en dioses, solo vieron su propia desnudez. Considero a este país, con nuestras instituciones, como el Edén del mundo, el paraíso del universo. [18]
En vísperas del estallido de la Guerra Civil estadounidense, Stephens aconsejó retrasar los movimientos militares contra Fort Sumter y Fort Pickens , controlados por Estados Unidos , para que la Confederación pudiera aumentar sus fuerzas y almacenar recursos. [19]
En 1861, Stephens fue elegido delegado de la Convención de Secesión de Georgia para decidir la respuesta de Georgia a la elección de Abraham Lincoln . Durante la convención, así como durante la campaña presidencial de 1860, Stephens, quien llegó a ser conocido comoel sabio de Liberty Hall , [20] pidió que el Sur permaneciera leal a la Unión, comparándolo con un barco con goteras pero reparable. Durante la convención, recordó a sus compañeros delegados que los republicanos eran una minoría en el Congreso (especialmente en el Senado) y que, incluso con un presidente republicano, se verían obligados a llegar a acuerdos tal como lo habían hecho las dos secciones durante décadas. Como la Corte Suprema había votado 7 a 2 en el caso Dred Scott , se necesitaron décadas de nombramientos aprobados por el Senado para revertirlo. Votó en contra de la secesión en la convención [21] pero afirmó el derecho a secesionarse si el gobierno federal continuaba permitiendo a los estados del Norte anular la Ley de Esclavos Fugitivos con "leyes de libertad personal". Fue elegido miembro del Congreso Confederado y elegido por el Congreso vicepresidente del gobierno provisional. [22] Prestó juramento provisional al cargo el 11 de febrero de 1861, luego el juramento de "período completo" el 22 de febrero de 1862 (después de ser elegido en noviembre de 1861 ) y sirvió hasta su arresto el 11 de mayo de 1865. Stephens sirvió oficialmente en el cargo ocho días más que el presidente Jefferson Davis ; prestó juramento siete días antes de la toma de posesión de Davis y fue capturado el día después de Davis.
En 1862, Stephens expresó públicamente por primera vez su oposición a la administración Davis. [23] A lo largo de la guerra denunció muchas de las políticas del presidente, incluido el servicio militar obligatorio, la suspensión del recurso de hábeas corpus , la toma de posesión , diversas políticas financieras y fiscales, y la estrategia militar de Davis. [24]
A mediados de 1863, Davis envió a Stephens en una misión infructuosa a Washington, DC, para discutir el intercambio de prisioneros, pero la victoria de la Unión en Gettysburg hizo que la administración de Lincoln se negara a recibirlo. A medida que la guerra continuaba y la suerte de la Confederación decaía, Stephens se volvió más franco en su oposición a la administración. El 16 de marzo de 1864, Stephens pronunció un discurso [25] ante la Legislatura de Georgia que tuvo amplia difusión tanto en el Norte como en el Sur. En él, criticaba a la Administración Davis por su apoyo al servicio militar obligatorio y la suspensión del hábeas corpus y apoyaba un bloque de resoluciones destinadas a asegurar la paz. Desde entonces hasta el final de la guerra, mientras continuaba presionando para que se tomaran medidas destinadas a lograr la paz, sus relaciones con Davis, que para empezar nunca fueron cálidas, se volvieron completamente amargas.
El 3 de febrero de 1865, Stephens fue uno de los tres comisionados confederados que se reunieron con Lincoln en el vapor River Queen en la Conferencia de Hampton Roads , un esfuerzo infructuoso para discutir medidas para poner fin a la lucha. Stephens y Lincoln habían sido amigos cercanos y aliados políticos Whig en la década de 1840. [26] Aunque no se alcanzaron términos de paz, Lincoln aceptó investigar el paradero del sobrino de Stephens, el teniente confederado John A. Stephens. Cuando Lincoln regresó a Washington, ordenó la liberación del teniente Stephens. [27]
Stephens fue arrestado por traición contra los Estados Unidos en su casa de Crawfordville, el 11 de mayo de 1865. Estuvo encarcelado en Fort Warren , puerto de Boston, durante cinco meses hasta octubre de 1865. [28]
... Hemos resuelto, y espero que lo hayamos resuelto para siempre, la gran cuestión que fue la causa principal de nuestra separación de los Estados Unidos: me refiero a la cuestión de la esclavitud africana.
La antigua Constitución [estadounidense] partía de una idea equivocada sobre este tema; se basó en un principio erróneo ; se fundó sobre la idea de que la esclavitud africana está mal y esperaba con interés la extinción definitiva de esa institución. Pero el tiempo ha demostrado el error y lo hemos corregido en la nueva Constitución.
Hemos basado el nuestro en el principio de la desigualdad de razas , y el principio se está extendiendo: se está apreciando y comprendiendo mejor; y aunque hay muchos, incluso en el Sur, que todavía están indecisos sobre este tema, no está muy lejano el día en que será generalmente comprendido y apreciado...
— Alexander H. Stephens , discurso en The Savannah Theatre . Semanas antes del discurso de la piedra angular (marzo de 1861) [29] [30]
El discurso fundamental de Stephens el 21 de marzo de 1861 en el Savannah Theatre se cita con frecuencia en el análisis histórico de la ideología confederada. El discurso defendió la esclavitud ; enumeró los contrastes entre las fundaciones, ideologías y constituciones estadounidenses y confederadas; y expuso las razones de la Confederación para separarse . El historiador Keith S. Hébert lo describe como "el discurso más significativo" jamás pronunciado por Stephens. [31] Declaró que los desacuerdos sobre la esclavitud de los africanos eran la "causa inmediata" de la secesión y que la constitución confederada había resuelto tales cuestiones. [2]
La nueva Constitución [Confederada] ha puesto fin para siempre a todas las cuestiones agitadoras relacionadas con nuestras instituciones peculiares (la esclavitud africana tal como existe entre nosotros) y el estatus apropiado del negro en nuestra forma de civilización. Ésta fue la causa inmediata de la ruptura tardía y de la revolución actual. Jefferson , en su pronóstico, había anticipado esto, como la "roca sobre la cual se dividiría la antigua Unión". Él estaba en lo correcto. Lo que para él era una conjetura, ahora es un hecho consumado. Pero se puede dudar de si comprendió plenamente la gran verdad sobre la cual se yergue esa roca.
Stephens sostuvo que los avances y progresos en las ciencias demostraban que la opinión de la Declaración de Independencia de los Estados Unidos de que " todos los hombres son creados iguales " era errónea. [2] Su discurso criticó a "la mayoría de los principales estadistas en el momento de la formación de la antigua Constitución" por sus puntos de vista sobre la esclavitud, afirmando que: [2] [32]
Las ideas predominantes que sostenían él y la mayoría de los principales estadistas en el momento de la formación de la antigua Constitución [Padres Fundadores] eran que la esclavitud de los africanos violaba las leyes de la naturaleza; que estaba mal en principio, social, moral y políticamente. Era un mal que no sabían bien cómo afrontar; pero la opinión general de los hombres de esa época era que, de una manera u otra, en el orden de la Providencia, la institución sería evanescente y desaparecería. Sin embargo, esas ideas eran fundamentalmente erróneas. Se basaban en el supuesto de la igualdad de razas. Esto fue un error. Era una base arenosa, y sobre ella se construyó la idea de un gobierno: " cuando vino la tormenta y sopló el viento, cayó ".
Stephens procedió a afirmar que, a diferencia de los Estados Unidos: [2] [32]
Nuestro nuevo Gobierno se basa exactamente en ideas opuestas; sus cimientos están puestos, su piedra angular descansa sobre la gran verdad de que el negro no es igual al hombre blanco; que la esclavitud, la subordinación a la raza superior, es su condición natural y normal. Éste, nuestro nuevo Gobierno, es el primero en la historia del mundo que se basa en esta gran verdad física, filosófica y moral. [32]
Al criticar la posición de los evangélicos del norte que se oponían a la esclavitud, [33] Stephens citó el Salmo 118:22 y la Maldición de Cam para justificar bíblicamente la institución, y afirmó que: [31]
Entre nosotros, toda la raza blanca, sin importar cuán alta o baja, rica o pobre, sea igual ante la ley. No ocurre lo mismo con el negro. La subordinación es su lugar. Él, por naturaleza o por la maldición contra Canaán, está preparado para la condición que ocupa en nuestro sistema. El arquitecto, en la construcción de edificios, pone los cimientos con el material adecuado: el granito; luego viene el ladrillo o el mármol. El sustrato de nuestra sociedad está hecho del material que la naturaleza le ha preparado, y por experiencia sabemos que es mejor, no sólo para la raza superior, sino también para la inferior, que así sea...
Concluyendo: [2]
Esta piedra que fue " rechazada por los primeros constructores " [Padres Fundadores] " se ha convertido en la principal de la esquina ", la verdadera "piedra angular" de nuestro nuevo edificio.
Después de la derrota de la Confederación, Stephens intentó negar y retractarse retroactivamente de las opiniones que había expresado en el discurso. Negando sus declaraciones anteriores de que la esclavitud fue la causa de la Confederación para abandonar la Unión, sostuvo por el contrario que pensaba que la guerra tenía sus raíces en diferencias constitucionales; [2] [34] Esta explicación de Stephens es ampliamente rechazada por los historiadores. [2] Hébert afirma que "el discurso persiguió a Stephens hasta la tumba y más allá mientras él y otros demócratas del sur de la posguerra luchaban por ocultar el significado claro de sus palabras bajo el camuflaje de una mitología de Causa Perdida ". [2]
En 1866, Stephens fue elegido miembro del Senado de los Estados Unidos por la primera legislatura convocada bajo la nueva Constitución del Estado de Georgia, pero no se le permitió ocupar su asiento debido a restricciones impuestas a los ex confederados. Publicó una historia de Estados Unidos en 1868-1870, exponiendo la causa perdida de la Confederación en su opinión: que la secesión era legal y que los estados del norte eran los agresores en este conflicto. La esencia de su argumento legal fue rechazada por la Corte Suprema en el caso Texas v. White de 1869 , dictaminando que la secesión era inconstitucional.
En 1873, Stephens fue elegido miembro de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos como demócrata del octavo distrito para cubrir la vacante provocada por la muerte de Ambrose R. Wright . Fue reelegido para el octavo distrito como demócrata independiente en 1874, 1876 y 1878, y nuevamente como demócrata en 1880. [35] Se describió a sí mismo, en la portada de la edición de 1876 de su Compendio , como "Profesor Elegido de Historia y Ciencias Políticas de la Universidad de Georgia." Sirvió en los Congresos 43 al 47, desde el 1 de diciembre de 1873 hasta su dimisión el 4 de noviembre de 1882. En esa fecha, fue elegido y asumió el cargo de gobernador de Georgia. [36] Su mandato como gobernador resultó breve; Stephens murió el 4 de marzo de 1883, cuatro meses después de asumir el cargo. [37]
Stephens estuvo enfermizo durante toda su vida, más dolorosamente por " artritis reumatoide paralizante y un nervio pinzado en la espalda". [11] Aunque su altura adulta era de 1,70 m (5 pies y 7 pulgadas), a menudo pesaba menos de 45 kg (100 libras). [38] Casi todos sus antiguos esclavos continuaron trabajando para él, a menudo por poco o ningún dinero; [39] [ se necesita mejor fuente ] es difícil determinar si esta decisión fue voluntaria o el resultado de algunas otras opciones existentes para los antiguos esclavos en el Sur Profundo. [40] Estos sirvientes estaban con él en el momento de su muerte. Aunque viejo y enfermo, Stephens continuó trabajando en su casa y en su plantación. Según un ex esclavo, una puerta cayó sobre Stephens mientras él y otro sirviente negro la reparaban, "y quedó lisiado y cojo desde ese momento hasta su muerte". La veracidad de este rumor es difícil de determinar ya que el ex esclavo citado no estaba presente cuando esto sucedió. [41]
En 1928, el juez Alex Stephens, un sobrino, presentó a Cyrus Stephens, la última persona superviviente que había sido esclavizada por Alexander Stephens, al gobernador de Georgia, LG Hardman . [42]
Stephens, soltero de toda la vida, nunca se casó y nunca reconoció a sus descendientes directos. [43] [44] Una familia estadounidense afirma ser descendiente de Stephens y una esclava que poseía, llamada Eliza. Sus afirmaciones todavía tienen que ser probadas mediante pruebas genéticas . [44]
1875
1875
Notas
Stephens, no era un gran admirador de su superior.
{{cite book}}: CS1 maint: location missing publisher (link)El 21 de marzo de 1861, el vicepresidente confederado recientemente elegido, Alexander H. Stephens, pronunció un discurso extemporáneo ante una audiencia llena en Savannah, Georgia. Stephens, recién convertido a la necesidad de la secesión, predijo ahora un futuro glorioso para la nueva Confederación del Sur. El Sur, admitió, había dejado de lado la falacia intelectual de los Fundadores sobre la igualdad humana y había erigido un nuevo gobierno sobre la base de la supremacía blanca.
El vicepresidente confederado, Alexander H. Stephens, había dicho en un discurso en Savannah el 21 de marzo de 1861 que la esclavitud era "la causa inmediata de la ruptura tardía y la revolución actual" de la independencia del Sur. Estados Unidos, dijo Stephens, se fundó en 1776 sobre la falsa idea de que todos los hombres son creados iguales. La Confederación, por el contrario...
Sólo tomo mi pluma para decir que el Sr. Stephens de Georgia, un hombre pequeño, delgado, de rostro pálido y tísico, con una voz como la de Logan, acaba de concluir el mejor discurso de una hora de duración que jamás haya escuchado. Mis ojos viejos, marchitos y secos todavía están llenos de lágrimas. Si escribe algo como lo entregó, nuestra gente verá muchas copias.
Fuente: Henry Cleveland, Alexander H. Stephens, en Público y privado: con cartas y discursos, antes, durante y desde la guerra (Filadelfia, 1886), págs.
