Howell Cobb (7 de septiembre de 1815 - 9 de octubre de 1868) fue una figura política estadounidense y más tarde confederada. Cobb, demócrata del sur, fue miembro de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos durante cinco mandatos y presidente de la Cámara de 1849 a 1851. También se desempeñó como el cuadragésimo gobernador de Georgia (1851-1853) y como secretario del Tesoro. bajo el presidente James Buchanan (1857–1860).
Cobb es, sin embargo, más conocido como uno de los fundadores de la Confederación , ya que sirvió como presidente del Congreso Provisional de los Estados Confederados , donde los delegados de los estados esclavistas del Sur declararon que se habían separado de los Estados Unidos y crearon los Estados Confederados. de América .
Nacido en el condado de Jefferson, Georgia en 1815, hijo de Sarah ( de soltera Rootes) y John A. Cobb. [2] Cobb era de ascendencia galesa americana . [3] Se crió en Atenas y asistió a la Universidad de Georgia , donde fue miembro de la Sociedad Literaria Phi Kappa . Fue admitido en el colegio de abogados en 1836 y se convirtió en procurador general del circuito judicial occidental de Georgia . [4]
Cobb fue elector presidencial en las elecciones presidenciales de 1836 . [5]
Se casó con Mary Ann Lamar el 26 de mayo de 1835. Ella era hija del coronel Zachariah Lamar, de Milledgeville, de una familia prominente con amplias conexiones en el sur. [6] Entre sus familiares se encuentran el presidente de Texas, Mirabeau B. Lamar , y el residente de Georgia, Gazaway Bugg Lamar . [ cita necesaria ] Tendrían once hijos, el primero en 1838 y el último en 1861. Varios no sobrevivieron a la infancia, incluido el último, un hijo que lleva el nombre del hermano de Howell, Thomas Reade Rootes Cobb .
Cobb fue elegido demócrata para los congresos 28 , 29 , 30 y 31 . Fue presidente del Comité de Kilometraje de la Cámara de los Estados Unidos durante el 28º Congreso y presidente de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos durante el 31º Congreso .
Estuvo del lado del presidente Andrew Jackson en la cuestión de la anulación (es decir, comprometerse con los aranceles de importación) y fue un partidario eficaz de la administración del presidente James K. Polk durante la guerra entre México y Estados Unidos . Fue un ferviente defensor de la extensión de la esclavitud a los territorios , pero cuando se acordó el Compromiso de 1850 , se convirtió en su firme partidario como Unión Demócrata. [4] [7] Se unió a los Whigs de Georgia Alexander Stephens y Robert Toombs en una campaña estatal para elegir delegados a una convención estatal que afirmó abrumadoramente, en la Plataforma de Georgia , que el estado aceptó el Compromiso como la resolución final a las cuestiones pendientes sobre la esclavitud. . Sobre esa cuestión, Cobb fue elegido gobernador de Georgia por una amplia mayoría.
Después de 63 votaciones, [8] se convirtió en presidente de la Cámara el 22 de diciembre de 1849, a la edad de 34 años. [9] En 1850, tras la muerte de Zachary Taylor el 9 de julio y el ascenso de Millard Fillmore a la presidencia , Cobb , como presidente, habría sido el siguiente en la fila de la presidencia durante dos días debido a la vacante vicepresidencial resultante y un presidente pro tempore de la vacante del Senado, excepto que no cumplió con el mínimo de elegibilidad para la presidencia de tener 35 años. El Senado eligió a William R. King como presidente pro tempore el 11 de julio.
En 1851, Cobb dejó la Cámara para servir como Gobernador de Georgia , cargo que ocupó hasta 1853. Publicó Un examen bíblico de la institución de la esclavitud en los Estados Unidos: con sus objetos y propósitos en 1856. [10]
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Fue elegido miembro del 34º Congreso antes de ser nombrado Secretario del Tesoro en el Gabinete de Buchanan . Sirvió durante tres años y dimitió en diciembre de 1860. En un momento, Cobb fue la elección de Buchanan como sucesor. [11]
En 1860, Cobb dejó de ser unionista y se convirtió en líder del movimiento de secesión . [4] Fue presidente de una convención de los estados separados que se reunió en Montgomery, Alabama , el 4 de febrero de 1861. Bajo la dirección de Cobb, los delegados redactaron una constitución para la nueva Confederación. Se desempeñó como presidente de varias sesiones del Congreso Provisional Confederado y tomó juramento a Jefferson Davis como presidente de la Confederación antes de renunciar para unirse al ejército cuando estalló la guerra. [12]
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Cobb se unió al ejército confederado y fue comisionado como coronel del 16º de Infantería de Georgia. Fue nombrado general de brigada el 13 de febrero de 1862 y se le asignó el mando de una brigada en lo que se convirtió en el Ejército de Virginia del Norte . Entre febrero y junio de 1862 representó a las autoridades confederadas en negociaciones con oficiales de la Unión para un acuerdo sobre el intercambio de prisioneros de guerra . Sus esfuerzos en estas discusiones contribuyeron al acuerdo del Cartel Dix-Hill alcanzado en julio de 1862. [13]
Cobb entró en combate durante la Campaña de la Península y las Batallas de los Siete Días . La brigada de Cobb jugó un papel clave en los combates durante la Batalla de South Mountain , especialmente en Crampton's Gap , donde llegó en un momento crítico para retrasar un avance de la Unión a través de la brecha, pero a un costo sangriento. Sus hombres también lucharon en la posterior batalla de Antietam .
En octubre de 1862, Cobb fue separado del ejército de Virginia del Norte y enviado al distrito de Middle Florida. Fue ascendido a general de división el 9 de septiembre de 1863 y puesto al mando del distrito de Georgia y Florida. Sugirió la construcción de un campo de prisioneros de guerra en el sur de Georgia, un lugar que se pensaba estaba a salvo de las incursiones de la Unión. Esta idea llevó a la creación de la infame prisión de Andersonville .
Cuando los ejércitos de William T. Sherman entraron en Georgia durante la campaña de Atlanta de 1864 y la posterior Marcha hacia el Mar , Cobb comandaba el Cuerpo de Reserva de Georgia como general. En la primavera de 1865, cuando la Confederación estaba claramente menguando, él y sus tropas fueron enviados a Columbus, Georgia, para ayudar a oponerse al ataque de Wilson . Lideró la desesperada resistencia confederada en la Batalla de Columbus, Georgia, el domingo de Pascua, 16 de abril de 1865.
Durante la Marcha hacia el Mar de Sherman, el ejército acampó una noche cerca de la plantación de Cobb. [14] Cuando Sherman descubrió que la casa en la que planeaba pasar la noche pertenecía a Cobb, a quien Sherman describió en sus Memorias como "uno de los principales rebeldes del Sur, luego general del ejército del Sur", cenó en Las dependencias de esclavos de Cobb [15] confiscaron la propiedad de Cobb y quemaron la plantación, [16] instruyendo a sus subordinados a "no escatimar nada". [17]
En los últimos días de la guerra, Cobb se opuso infructuosamente a la propuesta de última hora del general Robert E. Lee de alistar esclavos en el ejército confederado. Temiendo que tal medida desacreditara completamente la justificación fundamental de la esclavitud por parte de la Confederación, que los negros eran inferiores, dijo: "No se puede hacer soldados de esclavos, o esclavos de soldados. El día en que se haga de ellos un soldado es el comienzo de la "Y si los esclavos parecen buenos soldados, entonces toda nuestra teoría de la esclavitud está equivocada". [18]
Cobb se rindió a los Estados Unidos en Macon, Georgia , el 20 de abril de 1865.
Tras el final de la Guerra Civil, Cobb regresó a casa y reanudó su práctica jurídica. A pesar de la presión de sus antiguos electores y soldados, se negó a hacer comentarios públicos sobre la política de Reconstrucción hasta que recibiera un indulto presidencial, aunque en privado se opuso a dicha política. Al recibir finalmente el perdón a principios de 1868, comenzó a oponerse vigorosamente a las Leyes de Reconstrucción y ese verano pronunció una serie de discursos que denunciaron amargamente las políticas de los republicanos radicales en el Congreso de Estados Unidos.
Ese otoño, Cobb estuvo de vacaciones en la ciudad de Nueva York y murió allí de un ataque cardíaco. Su cuerpo fue devuelto a Atenas, Georgia , para su entierro en el cementerio de Oconee Hill . [19]
Como ex presidente de la Cámara, su retrato había estado expuesto en el Capitolio de Estados Unidos. El retrato fue retirado de la exhibición pública en el lobby del presidente fuera de la Cámara de Representantes después de una orden emitida por la presidenta de la Cámara, Nancy Pelosi , el 18 de junio de 2020, durante las protestas de George Floyd . [20] [21]
La familia Cobb incluía a muchos georgianos prominentes de antes y después de la era de la Guerra Civil. El tío y tocayo de Cobb, también Howell Cobb , había sido congresista estadounidense de 1807 a 1812, y luego sirvió como oficial en la Guerra de 1812 .
El hermano menor de Cobb, Thomas Reade Rootes Cobb , también fue político y soldado y murió en la Guerra Civil. Thomas Willis Cobb , miembro del Congreso de los Estados Unidos y homónimo del condado de Cobb en Georgia , era primo. Su sobrina Mildred Lewis "Miss Millie" Rutherford fue una destacada educadora, defensora de la supremacía blanca y líder de las Hijas Unidas de la Confederación . La hija de Howell Cobb, la Sra. Alexander S. (Mary Ann Lamar Cobb) Erwin, fue responsable de crear la Cruz de Honor del Sur de las Hijas Unidas de la Confederación en 1899, que fue otorgada a los veteranos confederados. [22] Su hijo, Andrew J. Cobb, se desempeñó como juez de la Corte Suprema de Georgia. [23]
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