Stephen Johnson Field (4 de noviembre de 1816 - 9 de abril de 1899) fue un jurista estadounidense . Fue juez asociado de la Corte Suprema de los Estados Unidos desde el 20 de mayo de 1863 hasta el 1 de diciembre de 1897, el segundo mandato más largo de cualquier juez. Antes de este nombramiento, fue el quinto presidente del Tribunal Supremo de California .
Nacido en Haddam, Connecticut , fue el sexto de los nueve hijos de David Dudley Field I , un ministro congregacionalista , y su esposa Submit Dickinson, maestra. Su familia tuvo otros tres hijos de gran prominencia en los Estados Unidos del siglo XIX: David Dudley Field II, el destacado abogado, Cyrus Field , el inversor millonario y creador del Atlantic Cable , y el reverendo Henry Martyn Field , un destacado clérigo y escritor de viajes. Creció en Stockbridge, Massachusetts , y fue a Turquía a los trece años con su hermana Emilia y su esposo misionero, el reverendo Josiah Brewer . Recibió una licenciatura en Williams College , Williamstown, Massachusetts, en 1837. Mientras asistía a Williams College, fue uno de los fundadores originales de la fraternidad Delta Upsilon . Después de estudiar derecho en Albany con Harmanus Bleecker y en la ciudad de Nueva York con su hermano David, Stephen fue admitido en el colegio de abogados. Ejerció la abogacía con David hasta 1848, cuando se fue a California durante la fiebre del oro . [1]
Field era tío del futuro juez asociado David Josiah Brewer . Otros parientes notables incluyen a Paul Stephen Field y la jurista Anne Field.
En California, la práctica jurídica de Field tuvo auge y fue elegido alcalde , una forma de alcalde y juez de paz bajo el antiguo Estado de derecho mexicano, de Marysville (curiosamente, fue elegido alcalde apenas tres días después de su llegada a Marysville). [2] Debido a que la ciudad de la Fiebre del Oro no podía permitirse el lujo de una cárcel, y costaba demasiado transportar prisioneros a San Francisco, Field implementó [ se necesita aclaración ] el poste de azotes, creyendo que sin un implemento tan brutal muchos en la agitada ciudad sería ahorcado por delitos menores. Los votantes lo enviaron a la Asamblea del Estado de California en 1850 para representar al condado de Yuba , pero perdió la carrera al año siguiente para el Senado estatal . Su exitosa práctica jurídica lo llevó a ser elegido miembro de la Corte Suprema de California en 1857, donde cumplió seis años. [3]
Field era decidido y vengativo cuando otros no estaban de acuerdo con él, y fácilmente se hacía enemigos. Un oponente suyo escribió que la vida de Field sería "una serie de mezquindades, mezquindades, fanfarronadas, pusilanimidad y vanidad despreciable". [4]
Mientras servía en la Corte Suprema de California, Field tenía un abrigo especial hecho con bolsillos lo suficientemente grandes como para contener dos pistolas y poder disparar las armas dentro de los bolsillos. [5] En 1858, un compañero juez (William T. Barbour) lo retó a duelo, pero en el campo de duelo ninguno de los dos disparó su arma. [6]
En 1859, Field reemplazó al ex presidente del Tribunal Supremo de California, David S. Terry , porque el juez Terry mató a un senador estadounidense de California ( David Colbreth Broderick ) en un duelo y abandonó el estado. [7] Los caminos de Field y Terry se cruzaron nuevamente 30 años después cuando Field, actuando en su calidad de juez de circuito del Tribunal Federal del 9º Circuito , falló contra Terry en un complicado caso de divorcio (y lo envió a prisión por desacato al tribunal como Bueno). Buscando venganza, Terry intentó matar a Field en 1889 cerca de Stockton, California , pero fue asesinado a tiros por el guardaespaldas de Field, el mariscal estadounidense David B. Neagle . Irónicamente, las cuestiones legales que surgieron del asesinato de Terry llegaron ante la Corte Suprema en el caso de hábeas corpus de 1890 de In re Neagle . [8] El Tribunal dictaminó que el Fiscal General de los Estados Unidos tenía autoridad para nombrar a los alguaciles estadounidenses como guardaespaldas de los jueces de la Corte Suprema y el mariscal Neagle había actuado dentro del alcance de su autoridad al dispararle a Terry. Field se recusó del caso. [9]
El número de escaños en la Corte Suprema de los Estados Unidos se amplió de nueve a diez en marzo de 1863, como resultado de la Ley del Décimo Circuito . [10] Esto le dio al presidente Abraham Lincoln la oportunidad de nombrar un nuevo juez asociado , lo que hizo el 6 de marzo de 1863. [11] Buscando afectar el equilibrio regional y político en la Corte, Lincoln seleccionó a Field, un occidental y unionista . Demócrata . [12] Field fue confirmado por el Senado de los Estados Unidos el 10 de marzo de 1863, [11] y prestó juramento judicial el 20 de mayo de 1863. [13]
Field insistió en romper el récord de John Marshall de 34 años en la cancha, incluso cuando ya no era capaz de soportar la carga de trabajo. Sus colegas le pidieron que dimitiera debido a su senilidad intermitente , [14] pero él se negó. En marzo de 1896, escribió lo que sería su opinión final en nombre de la Corte, pero permaneció en el tribunal durante otros veinte meses y finalmente se jubiló el 1 de diciembre de 1897. [15] Field se convertiría en el último veterano de la Corte Taney y el Chase Court permanecerá en el banquillo. Seguiría siendo el miembro de la Corte con más años de servicio hasta que su récord fue superado por William O. Douglas , quien sirvió de 1939 a 1975.
Murió en Washington, DC el 9 de abril de 1899 y fue enterrado allí en el cementerio de Rock Creek . [dieciséis]
Field escribió 544 opiniones, más que cualquier otro juez, excepto el juez Samuel Miller , John P. Stevens , [17] y Clarence Thomas [18] (en comparación, el presidente del Tribunal Supremo Marshall escribió 508 opiniones en sus 34 años en la corte). [19] Según el periodista Brian Doherty , "Field fue uno de los pioneros del concepto (amado por muchos pensadores jurídicos libertarios ) de debido proceso sustantivo : la noción de que el debido proceso protegido por la Decimocuarta Enmienda se aplicaba no sólo a los procedimientos sino también a la sustancia de las leyes también." [20] La defensa vocal de Field del debido proceso sustantivo quedó ilustrada en sus disidencias en los casos Slaughter-House y Munn v. Illinois . En los casos del Matadero , la disidencia del juez Field se centró en la cláusula de privilegios o inmunidades, no en la cláusula de debido proceso (que fue importante en la disidencia del juez Bradley así como en la del juez Swayne). Tanto en Munn contra Illinois como en Mugler contra Kansas , el juez Field basó su disidencia en la protección de los intereses de propiedad mediante la cláusula del debido proceso. Una de las opiniones más notables de Field fue su opinión mayoritaria en Pennoyer contra Neff , que estableció el estándar sobre jurisdicción personal para los siguientes 100 años. Sus puntos de vista sobre el debido proceso finalmente fueron adoptados por la mayoría del tribunal después de que dejó la Corte Suprema. En otros casos ayudó a poner fin al impuesto sobre la renta ( Pollock contra Farmers' Loan and Trust Company ), limitó la ley antimonopolio ( Estados Unidos contra EC Knight Company ) y limitó el poder de la Comisión de Comercio Interestatal . También se unió a la mayoría en Plessy v. Ferguson que defendió la segregación racial . Field discrepó en el caso histórico Strauder v. West Virginia , donde la opinión mayoritaria sostuvo que la exclusión de los afroamericanos de los jurados violaba la Cláusula de Igualdad de Protección de la Decimocuarta Enmienda .
Impulsó la decisión en el caso Condado de Santa Clara contra Southern Pacific Railroad Co. , 118 US 394 (1886), que es un caso de derecho corporativo de la Corte Suprema de los Estados Unidos sobre impuestos a las propiedades ferroviarias. El caso es más notable por una nota de encabezado que afirma que la Cláusula de Igual Protección de la Decimocuarta Enmienda otorga protecciones constitucionales a las corporaciones. Esto culminó en la decisión Citizens United v. FEC de 2010 que liberó dinero corporativo secreto prácticamente ilimitado en las elecciones federales.
Al principio de su carrera, Field escribió opiniones contra las leyes de California que discriminaban a los inmigrantes chinos en ese estado. [21] Como jurista individual en un tribunal de distrito, derogó en particular la llamada ' Ordenanza Pigtail ' en 1879, que se consideraba discriminatoria contra los chinos, lo que lo hacía impopular entre el público californiano. En su fallo del tribunal de distrito de 1884, In re Look Tin Sing , declaró que los niños nacidos en jurisdicciones estadounidenses son ciudadanos estadounidenses independientemente de su ascendencia. [22] Sin embargo, como miembro de la Corte Suprema de los Estados Unidos, escribió opiniones impregnadas de retórica racista anti-chino-estadounidense, más notablemente en su opinión mayoritaria en The Chinese Exclusion Case, Chae Chan Ping v. United States , 130 US 581. (1889), y en su disidencia en Chew Heong v. Estados Unidos , 112 US 536 (1884).
En noviembre de 1885, Field se desempeñó como administrador original de la Universidad Leland Stanford Junior . [23]
