El Medio Oeste de los Estados Unidos (también conocido como Medio Oeste o Medio Oeste estadounidense ) es una de las cuatro regiones censales definidas por la Oficina del Censo de los Estados Unidos . Ocupa la parte central norte de los Estados Unidos . [1] Fue nombrada oficialmente Región Central Norte por la Oficina del Censo de los Estados Unidos hasta 1984. [2] Está entre el Noreste de los Estados Unidos y el Oeste de los Estados Unidos , con Canadá al norte y el Sur de los Estados Unidos al sur.
La definición de la Oficina del Censo de los Estados Unidos consta de 12 estados en el centro norte de los Estados Unidos: Illinois , Indiana , Iowa , Kansas , Michigan , Minnesota , Misuri , Nebraska , Dakota del Norte , Ohio , Dakota del Sur y Wisconsin . La región generalmente se encuentra en la amplia llanura interior entre los estados que ocupan la cordillera de los Apalaches y los estados que ocupan la cordillera de las Montañas Rocosas . Los principales ríos de la región incluyen, de este a oeste, el río Ohio , el río Alto Misisipi y el río Misuri . [3] El censo de los Estados Unidos de 2020 situó la población del Medio Oeste en 68.995.685. [4] La Oficina del Censo de los Estados Unidos divide el Medio Oeste en dos divisiones. La División Este del Centro Norte incluye Illinois, Indiana, Michigan, Ohio y Wisconsin, todos ellos también parte de la región de los Grandes Lagos . La División Central Norte Oeste incluye Iowa, Kansas, Minnesota, Missouri, Dakota del Norte, Nebraska y Dakota del Sur, varios de los cuales están ubicados, al menos en parte, dentro de la región de las Grandes Llanuras .
Chicago es la ciudad más poblada del Medio Oeste estadounidense y la tercera más poblada de los Estados Unidos. Chicago y sus suburbios , conocidos coloquialmente como Chicagoland , forman el área metropolitana más grande con 10 millones de personas, lo que la convierte en la cuarta área metropolitana más grande de América del Norte , después de la Gran Ciudad de México , el área metropolitana de Nueva York y el Gran Los Ángeles . Otras grandes ciudades del Medio Oeste son Columbus , Indianápolis , Detroit , Milwaukee , Kansas City , Omaha , Minneapolis , Wichita , Cleveland , Cincinnati , St. Paul y St. Louis . Las grandes áreas metropolitanas del Medio Oeste incluyen Metro Detroit , Minneapolis–St. Paul , Greater St. Louis , Greater Cincinnati , el área metropolitana de Kansas City , el área metropolitana de Columbus y Greater Cleveland .
El término Oeste se aplicó a la región de la América del Norte británica y en los primeros años de los Estados Unidos, cuando los territorios coloniales no se habían extendido mucho más allá de la costa atlántica y el litoral del Pacífico era generalmente desconocido. A principios del siglo XIX, todo lo que estuviera al oeste de los Apalaches se consideraba frontera estadounidense . Con el tiempo, la frontera estadounidense se trasladó al oeste del río Misisipi . Durante el período colonial, la cuenca alta del Misisipi, incluidos los valles del río Misuri y el río Illinois , que se colonizaron en los siglos XVII y XVIII y se denominaron Territorio de Illinois . [5] En 1787 se promulgó la Ordenanza del Noroeste , que creó el Territorio del Noroeste , que estaba delimitado por los Grandes Lagos y los ríos Ohio y Misisipi. [6] Algunas entidades del Medio Oeste tienen "Noroeste" en sus nombres por razones históricas, como la Universidad Northwestern en Illinois. [7]
Uno de los primeros usos de Medio Oeste a finales del siglo XIX fue en referencia a Kansas y Nebraska para indicar que eran las áreas civilizadas del oeste. [8] Una fuente de la década de 1920 se refirió al Medio Oeste como el territorio que incluía Virginia Occidental , Kentucky , Tennessee , Misuri , Kansas y Arkansas . [9] Otro término aplicado a la misma región es Heartland . [10]
La economía de la región es una mezcla de industria pesada y agricultura, con extensas áreas que forman parte del Cinturón del Maíz de los Estados Unidos . Las finanzas y los servicios como la medicina y la educación están adquiriendo cada vez mayor importancia. Su ubicación central la convierte en una encrucijada de transporte para barcos fluviales, ferrocarriles, automóviles, camiones y aviones. Políticamente, la región está compuesta por estados clave y, por lo tanto, es muy disputada y a menudo decisiva en las elecciones. [11] [12]
Tras los estudios sociológicos de Middletown de 1929, que se basaron en Muncie, Indiana , [13] los comentaristas consideraron que las ciudades del Medio Oeste y el Medio Oeste en general eran "típicas" de los Estados Unidos. Antes, la pregunta retórica " ¿Funcionará en Peoria?" se había convertido en una frase común, que utilizaba Peoria, Illinois para indicar si algo sería atractivo para la mayoría de los estadounidenses. [14] A partir de 2010, el Medio Oeste tiene una relación empleo-población más alta que el noreste de los Estados Unidos , el sur de los Estados Unidos o el oeste de los Estados Unidos . [15]
Entre los nativos americanos , las culturas paleoamericanas fueron las primeras en América del Norte, con presencia en las áreas de las Grandes Llanuras y los Grandes Lagos desde aproximadamente 12.000 a. C. hasta alrededor de 8.000 a. C. [16]
Después del período Paleoamericano se encuentran el período Arcaico (8000 a. C. a 1000 a. C.), la Tradición Woodland (1000 a. C. a 100 d. C.) y el Período Misisipiano (900 a 1500 d. C.). La evidencia arqueológica indica que los rasgos de la cultura misisipiana probablemente comenzaron en el área de San Luis, Misuri , y se extendieron hacia el noroeste a lo largo de los ríos Misisipi e Illinois y entraron al estado a lo largo del sistema del río Kankakee . También se extendió hacia el norte hasta Indiana a lo largo de los ríos Wabash , Tippecanoe y White . [17]
Los pueblos misisipís del Medio Oeste eran en su mayoría agricultores que seguían las ricas y planas llanuras aluviales de los ríos del Medio Oeste. Trajeron consigo un complejo agrícola bien desarrollado basado en tres cultivos principales: maíz , frijoles y calabaza . El maíz era el cultivo principal de los agricultores misisipís. Recolectaban una amplia variedad de semillas, nueces y bayas, y pescaban y cazaban aves para complementar sus dietas. Con una forma de agricultura tan intensiva , esta cultura sustentaba grandes poblaciones. [18]
El período misisipi se caracterizó por una cultura de construcción de montículos . Los habitantes de Misisipi sufrieron una tremenda disminución de la población alrededor de 1400, coincidiendo con el cambio climático global de la Pequeña Edad de Hielo . Su cultura terminó efectivamente antes de 1492. [19]
Las principales tribus de la región de los Grandes Lagos incluían a los hurones , los ottawas , los chippewas u ojibwas , los potawatomis , los winnebago (ho-chunk) , los menominees , los sacs , los neutrales , los fox y los miami . Los más numerosos eran los hurones y los ho-chunk. A menudo se producían combates y batallas entre tribus, y los perdedores se veían obligados a huir. [20]
La mayoría de las tribus pertenecen a la familia lingüística algonquina . Algunas tribus, como los Stockbridge-Munsee y los Brothertown , también son tribus de habla algonquina que se trasladaron de la costa este a la región de los Grandes Lagos en el siglo XIX. Los oneida pertenecen al grupo lingüístico iroqués y los ho-chunk de Wisconsin son una de las pocas tribus de los Grandes Lagos que hablan una lengua siouana . [21] Los indios americanos de esta zona no desarrollaron una forma escrita de lenguaje. [ cita requerida ]
En el siglo XVI, los nativos de la zona utilizaban proyectiles y herramientas de piedra, hueso y madera para cazar y cultivar. Fabricaban canoas para pescar. La mayoría de ellos vivían en tipis ovalados o cónicos que se podían trasladar fácilmente. Las distintas tribus tenían diferentes formas de vida. Los ojibwas eran principalmente cazadores y la pesca también era importante en su economía. Otras tribus, como los sac, los fox y los miami, cazaban y cultivaban. [22]
Se orientaron hacia las praderas abiertas donde participaban en cacerías comunales de búfalos (bisontes) . En los bosques del norte, los ottawas y los potawatomis se separaron en pequeños grupos familiares para cazar. Los winnebagos y los menominees utilizaron ambos métodos de caza indistintamente y construyeron redes comerciales generalizadas que se extendieron hasta las Montañas Rocosas al oeste, los Grandes Lagos al norte, el Golfo de México al sur y el Océano Atlántico al este. [23] Los hurones contaban la descendencia a través de la línea femenina, mientras que los demás favorecían el método patrilineal. Todas las tribus estaban gobernadas por cacicazgos o cacicazgos complejos. Por ejemplo, los hurones estaban divididos en clanes matrilineales, cada uno representado por un jefe en el consejo municipal, donde se reunían con un jefe municipal para asuntos cívicos. Pero la vida social y política del pueblo chippewa era más sencilla que la de las tribus sedentarias. [24]
Las creencias religiosas variaban entre las tribus. Los hurones creían en Yoscaha , un ser sobrenatural que vivía en el cielo y que se creía que había creado el mundo y al pueblo hurón. Al morir, los hurones pensaban que el alma abandonaba el cuerpo para vivir en un pueblo en el cielo. Los chippewas eran un pueblo profundamente religioso que creía en el Gran Espíritu. Adoraban al Gran Espíritu a través de todas sus actividades estacionales y consideraban la religión como un asunto privado: la relación de cada persona con su espíritu guardián personal formaba parte de su pensamiento todos los días de la vida. Los pueblos Ottawa y Potawatomi tenían creencias religiosas muy similares a las de los chippewas. [17]
En el valle del río Ohio, la fuente de alimentación predominante no era la caza, sino la agricultura. Había huertas y campos de cultivo que eran mantenidos por mujeres indígenas. El maíz era su cultivo más importante. [25]
Los indios de las llanuras son los pueblos indígenas que viven en las llanuras y las ondulantes colinas de las Grandes Llanuras de América del Norte. Su colorida cultura ecuestre y sus famosos conflictos con los colonos y el ejército de los EE. UU. han hecho que los indios de las llanuras sean un ejemplo arquetípico de la literatura y el arte de los indios americanos de todo el mundo. [ cita requerida ]
Los indios de las llanuras suelen dividirse en dos grandes clasificaciones, con cierto grado de superposición. El primer grupo era completamente nómada, siguiendo las grandes manadas de búfalos . Algunas tribus se dedicaban ocasionalmente a la agricultura, cultivando tabaco y maíz principalmente. Entre ellas se encontraban los blackfoot , los arapaho , los assiniboine , los cheyennes , los comanches , los crow , los gros ventre , los kiowa , los lakota , los lipanes , los apaches de las llanuras (o apaches kiowa), los cree de las llanuras , los ojibwe de las llanuras , los sarsi , los shoshone , los stoney y los tonkawa . [ cita requerida ]
El segundo grupo de indios de las llanuras (a veces denominados indios de las praderas) eran las tribus semisedentarias que, además de cazar búfalos, vivían en aldeas y cultivaban. Entre ellos se encontraban los arikara , los hidatsa , los iowa , los kaw (o kansa) , los kitsai , los mandan , los misuria , los nez perce , los omaha , los osage , los otoe , los pawnee , los ponca , los quapaw , los santee , los wichita y los yankton . [26]
Las tribus nómadas de las Grandes Llanuras sobrevivieron gracias a la caza ; algunas de sus principales cacerías se centraban en el ciervo y el búfalo. Algunas tribus son descritas como parte de la "cultura del búfalo" (a veces llamada así por el bisonte americano ). Aunque los indios de las llanuras cazaban otros animales, como el alce o el antílope , el bisonte era su principal fuente de alimento. La carne, el cuero y los huesos de bisonte de la caza del bisonte proporcionaban la principal fuente de materia prima para los artículos que fabricaban los indios de las llanuras, incluidos alimentos, tazas, adornos, herramientas de artesanía, cuchillos y ropa. [ cita requerida ] [27] [28]
Las tribus siguieron el pastoreo y la migración estacionales del bisonte. Los indios de las llanuras vivían en tipis porque se desmontaban fácilmente y les permitían llevar una vida nómada siguiendo a la presa. Cuando se consiguieron caballos españoles, las tribus de las llanuras los integraron rápidamente en su vida diaria. A principios del siglo XVIII, muchas tribus habían adoptado plenamente la cultura del caballo . Antes de adoptar las armas de fuego, los indios de las llanuras cazaban con lanzas , arcos , arcos y flechas , y diversas formas de garrotes . El uso de caballos por parte de los indios de las llanuras facilitó mucho la caza (y la guerra). [29]
Entre las tribus más poderosas y dominantes se encontraban los dakotas o sioux , que ocupaban grandes extensiones de territorio en las Grandes Llanuras del Medio Oeste. El área de la Gran Nación Sioux se extendió por todo el Sur y el Medio Oeste, hasta las áreas de Minnesota y se extendió hacia el oeste hasta las Montañas Rocosas. Al mismo tiempo, ocupaban el corazón de la principal zona de pastoreo de búfalos, y también una excelente región para las pieles que podían vender a comerciantes franceses y estadounidenses a cambio de bienes como armas. Los sioux (dakotas) se convirtieron en la más poderosa de las tribus de las llanuras y la mayor amenaza para la expansión estadounidense. [30] [31]
Los sioux se componen de tres divisiones principales basadas en el dialecto y la subcultura sioux: [ cita requerida ]
En la actualidad, los sioux mantienen muchos gobiernos tribales separados dispersos en varias reservas, comunidades y territorios en las Dakotas, Nebraska, Minnesota y Montana en los Estados Unidos, así como en Manitoba y el sur de Saskatchewan en Canadá. [ cita requerida ]
La teoría del término medio fue introducida en la obra fundamental de Richard White: The Middle Ground: Indians, Empires, and Republics in the Great Lakes Region, 1650–1815, publicada originalmente en 1991. White define el término medio de la siguiente manera:
El punto medio es el lugar entre culturas, pueblos y entre imperios y el mundo no estatal de las aldeas. Es un lugar donde vivieron muchos de los súbditos norteamericanos y aliados de los imperios. Es el área entre el primer plano histórico de la invasión y ocupación europeas y el trasfondo de la derrota y la retirada de los indios.
— Richard White, El punto medio: indios, imperios y repúblicas en la región de los Grandes Lagos, 1650-1815, pág. XXVI
White designa específicamente "las tierras que bordean los ríos que fluyen hacia los Grandes Lagos del norte y las tierras al sur de los lagos hasta Ohio" como la ubicación del punto medio. [33] Esto incluye los modernos estados del Medio Oeste de Ohio, Indiana, Illinois, Wisconsin y Michigan, así como partes de Canadá.
El punto medio se formó sobre las bases de la acomodación mutua y los significados comunes establecidos entre los franceses y los indios que luego se transformaron y degradaron a medida que ambos se perdieron gradualmente cuando los franceses cedieron su influencia en la región como consecuencia de su derrota en la Guerra de los Siete Años y la Compra de Luisiana . [34]
Los aspectos principales del término medio incluyen la cultura mezclada, el comercio de pieles , las alianzas nativas con los franceses y los británicos, los conflictos y tratados con los Estados Unidos tanto durante la Guerra de la Independencia como después , [35] [36] y su limpieza/borrado final a lo largo del siglo XIX. [37]
El asentamiento europeo en la zona comenzó en el siglo XVII tras la exploración francesa de la región y llegó a conocerse como Nueva Francia , que incluía el Territorio de Illinois . El período francés comenzó con la exploración del río San Lorenzo por Jacques Cartier en 1534 y terminó con la cesión de la mayoría de sus posesiones en América del Norte al Reino de Gran Bretaña en el Tratado de París (1763) . [38]
En 1673, el gobernador de Nueva Francia envió a Jacques Marquette , un sacerdote católico y misionero, y a Louis Jolliet , un comerciante de pieles , para que trazaran el camino hacia el Paso del Noroeste hasta el Pacífico. Viajaron a través de la península superior de Michigan hasta el extremo norte del lago Michigan. En canoas, cruzaron el enorme lago y desembarcaron en la actual bahía Green, Wisconsin . Entraron al río Misisipi el 17 de junio de 1673. [39]
Marquette y Jolliet fueron los primeros en cartografiar la parte norte del río Misisipi. Confirmaron que era fácil viajar por agua desde el río San Lorenzo a través de los Grandes Lagos hasta el Golfo de México, que los pueblos nativos que vivían a lo largo de la ruta eran generalmente amistosos y que los recursos naturales de las tierras intermedias eran extraordinarios. Los funcionarios de Nueva Francia, encabezados por LaSalle, siguieron su ejemplo y erigieron una red de puestos de comercio de pieles de 6400 km (4000 millas) de largo. [40]
El comercio de pieles fue parte integral de las primeras relaciones entre Europa y la India. Fue la base sobre la que se construyeron sus interacciones y un sistema que evolucionaría con el tiempo.
Los bienes que se intercambiaban con frecuencia incluían armas, ropa, mantas, mantas, telas, tabaco, plata y alcohol. [41] [42]
El intercambio de bienes entre franceses e indios se denominaba intercambio de regalos más que comercio. Estos regalos tenían un significado mayor para la relación entre ambos que un simple intercambio económico, porque el comercio en sí era inseparable de las relaciones sociales que fomentaba y la alianza que creaba. [43] En el sistema de comercio entre franceses y algonquinos, la metáfora familiar algonquina de un padre y sus hijos moldeaba la relación política entre los franceses y los nativos de esta región. Se esperaba que los franceses, considerados como el padre metafórico, satisficieran las necesidades de los algonquinos y, a cambio, los algonquinos, los hijos metafóricos, estarían obligados a ayudarlos y obedecerlos. Los comerciantes que llegaban a las aldeas indias facilitaban este sistema de intercambio simbólico para establecer o mantener alianzas y amistades. [44]
El matrimonio también se convirtió en un aspecto importante del comercio tanto en el valle del río Ohio como en los pays d'en haut franceses con el cierre temporal del comercio de pieles francés desde 1690 hasta 1716 y más allá. [45] [46] Los comerciantes de pieles franceses se vieron obligados a abandonar la mayoría de los puestos y los que permanecieron en la región se convirtieron en comerciantes ilegales que potencialmente buscaron estos matrimonios para asegurar su seguridad. [45] [47] Otro beneficio para los comerciantes franceses que se casaban con mujeres indias era que las mujeres indias estaban a cargo del procesamiento de las pieles necesarias para el comercio de pieles. [48] Las mujeres eran parte integral del comercio de pieles y sus contribuciones eran elogiadas, tanto que la ausencia de la participación de una mujer india fue citada una vez como la causa del fracaso de un comerciante. [49] Cuando el comercio de pieles francés se reabrió en 1716 tras el descubrimiento de que su exceso de pieles se había arruinado, los comerciantes franceses legales continuaron casándose con mujeres indias y permanecieron en sus aldeas. [50] Con la creciente influencia de las mujeres en el comercio de pieles también vino la creciente demanda de telas, que muy rápidamente se convirtieron en el producto comercial más deseado. [51]
Los comerciantes ingleses entraron en el territorio de Ohio como un serio competidor de los franceses en el comercio de pieles alrededor de la década de 1690. [52] Los comerciantes ingleses (y más tarde británicos) ofrecieron casi consistentemente a los indios mejores productos y mejores tarifas que los franceses, y los indios pudieron utilizar eso a su favor, empujando a los franceses y los británicos a competir entre sí para su propio beneficio. [52] [53] La demanda india de ciertos tipos de tela en particular alimentó esta competencia. [54] Esto, sin embargo, cambió después de la Guerra de los Siete Años con la victoria de Gran Bretaña sobre Francia y la cesión de Nueva Francia a Gran Bretaña. [55]
Los británicos intentaron establecer una relación más asertiva con los indios del pays d'en haut , eliminando la práctica de dar regalos que ahora consideraban innecesaria. [55] Esto, en combinación con una relación comercial decepcionante con un excedente de whisky, un aumento de los precios en general y una escasez de otros bienes, provocó un malestar entre los indios que se vio exacerbado por la decisión de reducir significativamente la cantidad de ron que se comercializaba, un producto que los comerciantes británicos habían estado incluyendo en el comercio durante años. Esto finalmente culminaría en la Guerra de Pontiac , que estalló en 1763. [56] Después del conflicto, el gobierno británico se vio obligado a comprometerse y recreó de manera vaga un sistema comercial que era un eco del francés. [57]
Aunque el control francés terminó en 1763 después de su derrota en la Guerra de los Siete Años, la mayoría de los varios cientos de colonos franceses en pequeñas aldeas a lo largo del río Misisipi y sus afluentes permanecieron, y no fueron molestados por la nueva administración británica. Según los términos del Tratado de París , España recibió Luisiana ; el área al oeste del Misisipi. St. Louis y Ste. Genevieve en Missouri fueron las principales ciudades, pero hubo pocos asentamientos nuevos. Francia recuperó Luisiana de España a cambio de Toscana según los términos del Tratado de San Ildefonso en 1800. Napoleón había perdido el interés en restablecer un imperio colonial francés en América del Norte después de la Revolución haitiana y junto con el hecho de que Francia no podía defender eficazmente Luisiana de un posible ataque británico, vendió el territorio a los Estados Unidos en la Compra de Luisiana de 1803. Mientras tanto, los británicos mantuvieron fuertes y puestos comerciales en territorio estadounidense, negándose a cederlos hasta 1796 por el Tratado de Jay . [58] La colonización estadounidense comenzó a través de rutas sobre los montes Apalaches o a través de las vías fluviales de los Grandes Lagos. Fort Pitt (ahora Pittsburgh ), en la fuente del río Ohio, se convirtió en la base principal para los colonos que se trasladaron al Medio Oeste. Marietta, Ohio, se convirtió en 1787 en el primer asentamiento en Ohio, pero no fue hasta la derrota de las tribus nativas americanas en la Batalla de Fallen Timbers en 1794 que fue posible un asentamiento a gran escala. Un gran número de ellos también llegó al norte desde Kentucky hacia el sur de Ohio, Indiana e Illinois. [59]
El suelo fértil de la región producía maíz y verduras; la mayoría de los agricultores eran autosuficientes. Cortaban árboles y se apropiaban de la tierra, para luego venderla a los recién llegados y luego se desplazaban más al oeste para repetir el proceso. [60]
Los colonos sin derechos legales, llamados "ocupantes ilegales", habían estado mudándose al Medio Oeste durante años antes de 1776. Avanzaron cada vez más por el río Ohio durante las décadas de 1760 y 1770 y, a veces, entraron en conflicto con los nativos americanos. [61] [62] Los funcionarios británicos estaban indignados. El general británico Thomas Gage describió a estos ocupantes ilegales como "demasiado numerosos, demasiado anárquicos y licenciosos para ser controlados", y los consideraba como "casi fuera del alcance de la ley y el gobierno; ni los esfuerzos del gobierno ni el miedo a los indios los han mantenido dentro de los límites adecuados". [63] Los británicos tenían el objetivo de larga data de establecer un estado tapón de los nativos americanos en el Medio Oeste estadounidense para resistir la expansión estadounidense hacia el oeste. [64] [65]
Con la victoria en la Revolución Americana, el nuevo gobierno consideró desalojar a los ocupantes ilegales de las áreas que ahora eran tierras públicas de propiedad federal. [66] En 1785, soldados bajo el mando del general Josiah Harmar fueron enviados a la región de Ohio para destruir los cultivos y quemar las casas de cualquier ocupante ilegal que encontraran viviendo allí. Pero en general, la política federal fue trasladar a los indios a tierras occidentales (como el Territorio Indio en la actual Oklahoma) y permitir que un gran número de agricultores reemplazaran a un pequeño número de cazadores. El Congreso debatió repetidamente cómo legalizar los asentamientos. Por un lado, los whigs como Henry Clay querían que el gobierno obtuviera el máximo de ingresos y también querían asentamientos estables de clase media respetuosos de la ley del tipo que apoyaba a las ciudades (y a los banqueros). Los demócratas jacksonianos como Thomas Hart Benton querían el apoyo de los agricultores pobres, que se reproducían rápidamente, tenían poco efectivo y estaban ansiosos por adquirir tierras baratas en el Oeste. Los demócratas no querían un gobierno grande, y mantener bajos los ingresos ayudó a esa causa. Los demócratas evitaron palabras como "okupa" y consideraron que los "colonos reales" eran aquellos que obtuvieron el título de propiedad de la tierra, se asentaron en ella y luego la mejoraron construyendo una casa, limpiando el terreno y plantando cultivos. Una serie de medios facilitaron la colonización legal de los territorios del Medio Oeste: especulación de tierras , subastas públicas federales de tierras , concesiones de tierras en lugar de pago a veteranos militares y, más tarde, derechos de preferencia para los okupas. Los "okupas" se convirtieron en "pioneros" y cada vez podían comprar más las tierras en las que se habían asentado por el precio mínimo gracias a varias leyes y leyes de preferencia aprobadas a lo largo de las décadas de 1810 y 1840. En Washington, los demócratas jacksonianos favorecían los derechos de los okupas, mientras que los whigs, orientados a los banqueros, se oponían; los demócratas prevalecieron. [67] [68] [69] [70]
En 1791, el general Arthur St. Clair se convirtió en comandante del ejército de los Estados Unidos y dirigió una expedición punitiva con dos regimientos del ejército regular y algo de milicia. Cerca del actual Fort Recovery , su fuerza avanzó hasta la ubicación de los asentamientos nativos americanos cerca de las cabeceras del río Wabash , pero el 4 de noviembre fueron derrotados en batalla por una confederación tribal liderada por el jefe miami Little Turtle y el jefe shawnee Blue Jacket . Más de 600 soldados y decenas de mujeres y niños murieron en la batalla, que desde entonces ha llevado el nombre de " La derrota de St. Clair ". Sigue siendo la mayor derrota de un ejército estadounidense por parte de los nativos americanos. [71] [72] [73]
Los británicos exigieron el establecimiento de un estado barrera nativo americano en el Tratado de Gante que puso fin a la Guerra de 1812 , pero los negociadores estadounidenses rechazaron la idea porque Gran Bretaña había perdido el control de la región en la Batalla del Lago Erie y la Batalla del Támesis en 1813, donde Tecumseh fue asesinado por las fuerzas estadounidenses. Los británicos abandonaron entonces a sus aliados nativos americanos al sur de los lagos. Los nativos americanos terminaron siendo los principales perdedores en la Guerra de 1812. Aparte de la corta Guerra del Halcón Negro de 1832, los días de la guerra de los nativos americanos al este del río Misisipi habían terminado. [74]
En 1803, el presidente Thomas Jefferson encargó la expedición Lewis y Clark , que tuvo lugar entre mayo de 1804 y septiembre de 1806. Partiendo del campamento Dubois en Illinois, el objetivo era explorar la Compra de Luisiana y establecer el comercio y la soberanía estadounidense sobre los pueblos nativos a lo largo del río Misuri . La expedición Lewis y Clark estableció relaciones con más de dos docenas de naciones indígenas al oeste del río Misuri. [75] La expedición regresó al este de San Luis en la primavera de 1806.
El Medio Oeste ha sido un distrito clave en las elecciones nacionales, con elecciones muy disputadas en estados muy divididos que a menudo decidían el resultado nacional. Entre 1860 y 1920, ambos partidos intentaron encontrar a sus candidatos a presidente y vicepresidente en la región. [76]
Uno de los dos principales partidos políticos de los Estados Unidos, el Partido Republicano , se originó en el Medio Oeste en la década de 1850; Ripon, Wisconsin , tuvo la primera reunión local, mientras que Jackson, Michigan , tuvo la primera reunión estatal del nuevo partido. Entre sus miembros había muchos yanquis de Nueva Inglaterra y Nueva York que se habían establecido en el norte del Medio Oeste. El partido se oponía a la expansión de la esclavitud y enfatizaba los ideales protestantes de ahorro, ética de trabajo duro, autosuficiencia, toma de decisiones democrática y tolerancia religiosa. [77]
A principios de la década de 1890, las regiones productoras de trigo fueron bastiones del efímero movimiento populista en los estados de las llanuras. [78]
A partir de la década de 1890, el movimiento progresista urbano de clase media se volvió influyente en la región (como lo fue en otras regiones), siendo Wisconsin un centro importante. Bajo el gobierno de La Follette , Wisconsin luchó contra los jefes republicanos y por la eficiencia, la modernización y el uso de expertos para resolver problemas sociales, económicos y políticos. [79]
El Partido Progresista de Theodore Roosevelt de 1912 obtuvo los mejores resultados en esta región, al ganar los estados de Michigan, Minnesota y Dakota del Sur. En 1924, el Partido Progresista de La Follette Sr. obtuvo buenos resultados en la región, pero sólo ganó en su base de Wisconsin. [80] [81]
El Medio Oeste, especialmente las áreas al oeste de Chicago, siempre ha sido un bastión del aislacionismo , la creencia de que Estados Unidos no debería involucrarse en asuntos extranjeros. Esta postura se basaba en gran medida en las numerosas comunidades germano-estadounidenses y sueco-estadounidenses . Entre los líderes aislacionistas se encontraban Robert A. Taft de La Follette, Ohio , y el coronel Robert McCormick , editor del Chicago Tribune . [82] [83]
Los colonos yanquis de Nueva Inglaterra comenzaron a llegar a Ohio antes de 1800 y se extendieron por la mitad norte del Medio Oeste. La mayoría de ellos comenzaron como agricultores, pero luego la mayor proporción se trasladó a pueblos y ciudades como empresarios, hombres de negocios y profesionales urbanos. Desde sus inicios en la década de 1830, Chicago ha crecido hasta dominar el paisaje metropolitano del Medio Oeste durante más de un siglo. [84]
El historiador John Bunker ha examinado la cosmovisión de los colonos yanquis en el Medio Oeste:
Los yanquis, que llegaron primero y tenían un fuerte sentido de comunidad y misión, pudieron trasplantar las instituciones, valores y costumbres de Nueva Inglaterra, que sólo se vieron alterados por las condiciones de vida de la frontera. Establecieron una cultura pública que enfatizaba la ética del trabajo, la santidad de la propiedad privada, la responsabilidad individual, la fe en la movilidad residencial y social, el sentido práctico, la piedad, el orden público y el decoro, la reverencia por la educación pública, los activistas, el gobierno honesto y frugal, la democracia de las asambleas municipales, y creían que existía un interés público que trascendía las ambiciones particulares y personales. Al considerarse los elegidos y justos en un mundo plagado de pecado, aire y corrupción, sentían una fuerte obligación moral de definir y hacer cumplir las normas de comportamiento comunitario y personal... Esta visión del mundo pietista era compartida sustancialmente por los inmigrantes británicos, escandinavos, suizos, anglocanadienses y holandeses reformados, así como por los protestantes alemanes y muchos de los miembros del Cuarenta y Ocho . [85]
La política del Medio Oeste enfrentó a los yanquis con los católicos alemanes y los luteranos, que a menudo estaban liderados por los católicos irlandeses. Estos grandes grupos, según Buenker:
En general, los inmigrantes del sur y del este de Europa se inclinaban más por la visión germánica de las cosas, mientras que la modernización, la industrialización y la urbanización modificaron el sentido de responsabilidad económica individual de casi todos y dieron prioridad a la organización, la participación política y la educación. [86] [87]
Tres vías fluviales han sido importantes para el desarrollo del Medio Oeste. La primera y más importante fue el río Ohio , que desembocaba en el río Misisipi . El desarrollo de la región se detuvo hasta 1795 por el control de España de la parte sur del Misisipi y su negativa a permitir el envío de cultivos estadounidenses río abajo hasta el océano Atlántico. [88] Esto cambió con la firma en 1795 del Tratado de Pinckney . [88]
La segunda vía fluvial es la red de rutas dentro de los Grandes Lagos. La apertura del Canal de Erie en 1825 completó una ruta de envío completamente acuática, más directa que la del Misisipi, hacia Nueva York y el puerto marítimo de la ciudad de Nueva York. En 1848, el Canal de Illinois y Michigan rompió la divisoria continental que abarca el Portage de Chicago y unió las aguas de los Grandes Lagos con las del valle del Misisipi y el golfo de México . Las ciudades portuarias y fluviales crecieron para manejar estas nuevas rutas de envío. Durante la Revolución Industrial , los lagos se convirtieron en un conducto para el mineral de hierro desde la cordillera Mesabi de Minnesota hasta las acerías de los estados del Atlántico Medio . La vía marítima del San Lorenzo , completada en 1959, abrió el Medio Oeste al océano Atlántico. [89]
La tercera vía fluvial, el río Misuri , extendió el recorrido fluvial desde el Mississippi casi hasta las Montañas Rocosas. [ cita requerida ]
En las décadas de 1870 y 1880, el río Misisipi inspiró dos libros clásicos: La vida en el Misisipi y Las aventuras de Huckleberry Finn , escritos por Samuel Clemens, oriundo de Missouri y que utilizó el seudónimo de Mark Twain . Sus historias se convirtieron en elementos básicos de la tradición del Medio Oeste. La ciudad natal de Twain , Hannibal, Missouri , es una atracción turística que ofrece una visión del Medio Oeste de su época. [ cita requerida ]
Los canales interiores de Ohio e Indiana constituían otra vía fluvial importante, que conectaba con el tráfico de los Grandes Lagos y el río Ohio. Los productos que el Medio Oeste enviaba por el canal Erie a través del río Ohio contribuyeron a la riqueza de la ciudad de Nueva York, que superó a Boston y Filadelfia . [90]
A mediados del siglo XIX, la región obtuvo sus primeros ferrocarriles y el cruce ferroviario de Chicago se convirtió en el más grande del mundo. Durante el siglo, Chicago se convirtió en el centro ferroviario del país. En 1910, más de 20 ferrocarriles operaban servicios de pasajeros desde seis terminales diferentes en el centro de la ciudad. Incluso hoy, un siglo después de Henry Ford , seis ferrocarriles de Clase I ( Union Pacific , BNSF , Norfolk Southern , CSX , Canadian National y Canadian Pacific ) se unen en Chicago. [91] [92]
En el período de 1890 a 1930, muchas ciudades del Medio Oeste estaban conectadas por ferrocarriles interurbanos eléctricos , similares a los tranvías. El Medio Oeste tenía más interurbanos que cualquier otra región. En 1916, Ohio encabezaba la lista de todos los estados con 2798 millas (4503 km), seguido de Indiana con 1825 millas (2937 km). Estos dos estados por sí solos tenían casi un tercio de las vías interurbanas del país. [93] El nudo interurbano más grande del país estaba en Indianápolis. Durante la década de 1900, el crecimiento del 38 por ciento de la población de esa ciudad se atribuyó en gran medida a los interurbanos. [94]
La competencia con los automóviles y los autobuses socavó el negocio de los trenes interurbanos y de otros transportes de pasajeros. En 1900, Detroit era el centro mundial de la industria automotriz y pronto prácticamente todas las ciudades en un radio de 320 km producían autopartes que alimentaban sus gigantescas fábricas. [95]
En 1903, Henry Ford fundó la Ford Motor Company . La producción de Ford (y la de los pioneros de la automoción William C. Durant , los hermanos Dodge , Packard y Walter Chrysler) estableció el estatus de Detroit a principios del siglo XX como la capital mundial de la automoción. La proliferación de empresas creó una sinergia que también alentó a los fabricantes de camiones como Rapid y Grabowsky . [96]
El crecimiento de la industria automotriz se reflejó en cambios en las empresas de todo el Medio Oeste y el país, con el desarrollo de talleres para el mantenimiento de vehículos y estaciones de servicio, así como fábricas de repuestos y neumáticos. Hoy en día, el área metropolitana de Detroit sigue siendo el hogar de General Motors , Chrysler y Ford Motor Company. [97] [ cita requerida ]
La región de la Ordenanza del Noroeste, que comprende el corazón del Medio Oeste, fue la primera gran región de los Estados Unidos que prohibió la esclavitud (el noreste de los Estados Unidos emancipó a los esclavos hasta la década de 1830). El límite sur de la región era el río Ohio, la frontera de la libertad y la esclavitud en la historia y la literatura estadounidenses (véase La cabaña del tío Tom de Harriet Beecher Stowe y Amada de Toni Morrison ).
El Medio Oeste, en particular Ohio, proporcionó las principales rutas para el Ferrocarril Subterráneo , mediante el cual los habitantes del Medio Oeste ayudaban a los esclavos a liberarse desde su cruce del río Ohio hasta su partida por el lago Erie hacia Canadá. Creado a principios del siglo XIX, el Ferrocarril Subterráneo alcanzó su apogeo entre 1850 y 1860. Una estimación sugiere que en 1850, 100.000 esclavos habían escapado a través del Ferrocarril Subterráneo. [98]
El Ferrocarril Subterráneo consistía en puntos de encuentro, rutas secretas, transporte, casas seguras y asistencia proporcionada por simpatizantes abolicionistas. Los individuos a menudo se organizaban en grupos pequeños e independientes; esto ayudaba a mantener el secreto porque las personas conocían algunas "estaciones" de conexión a lo largo de la ruta, pero conocían pocos detalles de su área inmediata. Los esclavos fugitivos se desplazaban hacia el norte a lo largo de la ruta de una estación de paso a la siguiente. Aunque los fugitivos a veces viajaban en barco o tren, por lo general lo hacían a pie o en carreta. [99]
La región fue moldeada por la relativa ausencia de esclavitud (excepto en Missouri), el asentamiento de pioneros, la educación en escuelas públicas gratuitas de una sola aula , las nociones democráticas traídas por los veteranos de la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos , las creencias protestantes y la experimentación, y la riqueza agrícola transportada en barcos fluviales , barcazas , barcos de canal y ferrocarriles del río Ohio . [ cita requerida ]
Los primeros conflictos violentos que condujeron a la Guerra Civil ocurrieron entre dos estados vecinos del Medio Oeste, Kansas y Missouri, en los que participaron elementos de los Free-States (estados libres) antiesclavistas y de los Border Ruffians (rufianes fronterizos) proesclavistas , y que tuvieron lugar en el Territorio de Kansas y en las ciudades fronterizas occidentales de Missouri aproximadamente entre 1854 y 1858. En el centro del conflicto estaba la cuestión de si Kansas entraría en la Unión como estado libre o como estado esclavista. Como tal, el Bleeding Kansas fue una guerra por poderes entre norteños y sureños sobre la cuestión de la esclavitud . El término "Bleeding Kansas" fue acuñado por Horace Greeley del New-York Tribune ; los eventos que abarca presagiaron directamente la Guerra Civil. [ cita requerida ]
La causa inmediata de los acontecimientos fue la Ley de Kansas-Nebraska de 1854. La Ley creó los territorios de Kansas y Nebraska, abrió nuevas tierras que facilitarían el asentamiento en ellos, derogó el Compromiso de Misuri y permitió a los colonos de esos territorios determinar mediante soberanía popular si permitían la esclavitud dentro de sus límites. Se esperaba que la Ley facilitara las relaciones entre el Norte y el Sur, porque el Sur podía expandir la esclavitud a nuevos territorios, pero el Norte todavía tenía el derecho de abolirla en sus estados. En cambio, los opositores denunciaron la ley como una concesión al poder esclavista del Sur. [ cita requerida ]
El nuevo Partido Republicano , nacido en Ripon, Wisconsin, en 1854 y creado en oposición a la Ley, tenía como objetivo detener la expansión de la esclavitud y pronto emergió como la fuerza dominante en todo el Norte. [100]
La soberanía popular, una idea aparentemente democrática , establecía que los habitantes de cada territorio o estado debían decidir si sería un estado libre o esclavista; sin embargo, esto dio lugar a una inmigración masiva a Kansas por parte de activistas de ambos bandos. En un momento dado, Kansas tuvo dos gobiernos separados, cada uno con su propia constitución, aunque solo uno de ellos fue reconocido a nivel federal. El 29 de enero de 1861, Kansas fue admitido en la Unión como estado libre, menos de tres meses antes de que la batalla de Fort Sumter diera comienzo oficialmente a la Guerra Civil. [101]
La calma en Kansas se vio interrumpida en mayo de 1856 por dos acontecimientos que suelen considerarse el pistoletazo de salida de la Guerra Civil. El 21 de mayo, la ciudad de Lawrence, en el territorio de Free Soil , Kansas , fue saqueada por una fuerza armada proesclavista procedente de Missouri. Unos días después, el saqueo de Lawrence llevó al abolicionista John Brown y a seis de sus seguidores a ejecutar a cinco hombres a lo largo del arroyo Pottawatomie en el condado de Franklin, Kansas , en represalia. [102]
La llamada "Guerra Fronteriza" duró otros cuatro meses, de mayo a octubre, entre bandas armadas de partidarios de la esclavitud y de los partidarios del suelo libre. El ejército estadounidense tenía dos guarniciones en Kansas: el Primer Regimiento de Caballería en Fort Leavenworth y el Segundo Regimiento de Dragones y el Sexto de Infantería en Fort Riley . [103] Las escaramuzas duraron hasta que un nuevo gobernador, John W. Geary, logró convencer a los habitantes de Missouri de que regresaran a casa a finales de 1856. A continuación se produjo una frágil paz, pero los estallidos de violencia continuaron de forma intermitente durante varios años más. [ cita requerida ]
La reacción nacional a los acontecimientos de Kansas demostró lo profundamente dividido que estaba el país. Los rufianes fronterizos fueron ampliamente aplaudidos en el Sur, a pesar de que sus acciones habían costado la vida a numerosas personas. En el Norte, los asesinatos cometidos por Brown y sus seguidores fueron ignorados por la mayoría, y elogiados por unos pocos. [104]
El conflicto civil en Kansas fue producto de la lucha política por la esclavitud. Las tropas federales no se utilizaron para decidir una cuestión política, sino que fueron utilizadas por sucesivos gobernadores territoriales para pacificar el territorio de modo que la cuestión política de la esclavitud en Kansas pudiera finalmente decidirse por medios pacíficos, legales y políticos. [ cita requerida ]
La elección de Abraham Lincoln en noviembre de 1860 fue el detonante final de la secesión de los estados del Sur. [105] Los intentos de llegar a un acuerdo, incluida la Enmienda Corwin y el Compromiso Crittenden , fracasaron. Los líderes del Sur temían que Lincoln detuviera la expansión de la esclavitud y la encaminara hacia su extinción. [ cita requerida ]
El gobierno federal de los Estados Unidos contaba con el apoyo de 20 estados libres, en su mayoría del norte, en los que ya se había abolido la esclavitud, y de cinco estados esclavistas que se conocieron como los estados fronterizos . Todos los estados del Medio Oeste, excepto uno, Misuri, prohibieron la esclavitud. Aunque la mayoría de las batallas se libraron en el sur, las escaramuzas entre Kansas y Misuri continuaron hasta su culminación con la Masacre de Lawrence el 21 de agosto de 1863. También conocida como la Incursión de Quantrill, la masacre fue un ataque guerrillero rebelde de los Raiders de Quantrill , liderados por William Clarke Quantrill, en Lawrence, Kansas, un estado pro-Unión. La banda de 448 guerrilleros de Misuri de Quantrill asaltó y saqueó Lawrence, matando a más de 150 personas y quemando todos los edificios comerciales y la mayoría de las viviendas. Perseguida por tropas federales, la banda escapó a Misuri. [106]
Lawrence fue atacado debido al apoyo de larga data de la ciudad a la abolición y su reputación como centro de Redlegs y Jayhawkers , que eran milicias de estados libres y grupos de vigilantes conocidos por atacar a familias en los condados occidentales de Missouri que eran partidarios de la esclavitud. [ cita requerida ]
En la época de la Guerra Civil estadounidense , los inmigrantes europeos dejaron de lado la costa este de los Estados Unidos para establecerse directamente en el interior: los inmigrantes alemanes en Ohio, Wisconsin, Minnesota, Michigan, Indiana, Illinois, Iowa, Nebraska, Kansas y Misuri; los inmigrantes irlandeses en las ciudades portuarias de los Grandes Lagos, como Cleveland y Chicago; los daneses , checos , suecos y noruegos en Iowa, Nebraska, Wisconsin, Minnesota y las Dakotas ; y los finlandeses en el Alto Michigan y el norte y centro de Minnesota y Wisconsin. Los polacos , húngaros y judíos se establecieron en las ciudades del Medio Oeste. [ cita requerida ]
En la época de la Guerra Civil, Estados Unidos era predominantemente rural. El Medio Oeste no fue la excepción, con pequeñas granjas por toda la región. A finales del siglo XIX se produjo la industrialización , la inmigración y la urbanización que alimentaron la Revolución Industrial , y el corazón de la dominación industrial y la innovación se encontraba en los estados de los Grandes Lagos del Medio Oeste, que recién comenzaron su lento declive a finales del siglo XX. [ cita requerida ]
Una economía floreciente atrajo a residentes de comunidades rurales e inmigrantes del exterior. Los sectores manufacturero, minorista y financiero se volvieron dominantes, influyendo en la economía estadounidense. [107]
Además de la fabricación, la impresión, la publicación y el procesamiento de alimentos también desempeñan papeles importantes en la mayor economía del Medio Oeste. Chicago fue la base de las operaciones comerciales de los industriales John Crerar , John Whitfield Bunn , Richard Teller Crane , Marshall Field , John Farwell , Julius Rosenwald y muchos otros visionarios comerciales que sentaron las bases de la industria del Medio Oeste y global. [ cita requerida ] Mientras tanto, John D. Rockefeller , creador de la Standard Oil Company, hizo sus miles de millones en Cleveland. En un momento dado durante finales del siglo XIX, Cleveland fue el hogar de más del 50% de los millonarios del mundo, muchos de ellos viviendo en la famosa Millionaire's Row en Euclid Avenue.
En el siglo XX, la migración afroamericana desde el sur de los Estados Unidos hacia los estados del Medio Oeste cambió Chicago, St. Louis, Cleveland, Milwaukee, Kansas City, Cincinnati, Detroit, Omaha, Minneapolis y muchas otras ciudades del Medio Oeste, a medida que las fábricas y las escuelas atrajeron a miles de familias hacia nuevas oportunidades. Solo Chicago ganó cientos de miles de ciudadanos negros gracias a la Gran Migración y la Segunda Gran Migración . [ cita requerida ]
El monumento Gateway Arch en St. Louis, revestido de acero inoxidable y construido en forma de arco catenario aplanado , [108] es el monumento más alto hecho por el hombre en los Estados Unidos, [109] y el arco más alto del mundo. [109] Construido como un monumento a la expansión hacia el oeste de los Estados Unidos , [108] es la pieza central del Parque Nacional Gateway Arch , que fue conocido como el Monumento Nacional a la Expansión de Jefferson hasta 2018, y se ha convertido en un símbolo internacionalmente famoso de St. Louis y el Medio Oeste. [ cita requerida ]
A mediados del siglo XIX, cuando el Medio Oeste se abrió a la colonización por vías fluviales y ferroviarias, los alemanes comenzaron a establecerse allí en grandes cantidades. El mayor flujo de inmigración alemana a Estados Unidos se produjo entre 1820 y la Primera Guerra Mundial, período durante el cual casi seis millones de alemanes emigraron a los Estados Unidos. Entre 1840 y 1880, fueron el grupo de inmigrantes más numeroso. [110]
Las ciudades del Medio Oeste de Milwaukee , Cincinnati , St. Louis y Chicago fueron destinos favoritos de los inmigrantes alemanes. Para 1900, las poblaciones de las ciudades de Cleveland , Milwaukee, Hoboken y Cincinnati eran todas más del 40 por ciento de germano-estadounidenses. Dubuque y Davenport, Iowa , tenían proporciones aún mayores; en Omaha , Nebraska, la proporción de germano-estadounidenses era del 57 por ciento en 1910. En muchas otras ciudades del Medio Oeste, como Fort Wayne, Indiana , los germano-estadounidenses eran al menos el 30 por ciento de la población. [111] [112] Muchas concentraciones adquirieron nombres distintivos que sugerían su herencia, como el distrito " Over-the-Rhine " en Cincinnati y " German Village " en Columbus , Ohio. [113]
Un destino favorito era Milwaukee, conocida como "la Atenas alemana". Los alemanes radicales formados en política en el viejo país dominaban los socialistas de la ciudad . Los trabajadores cualificados dominaban muchas artesanías, mientras que los empresarios creaban la industria cervecera; las marcas más famosas incluían Pabst , Schlitz , Miller y Blatz . [114]
Mientras que la mitad de los inmigrantes alemanes se establecieron en ciudades, la otra mitad estableció granjas en el Medio Oeste. Desde Ohio hasta los estados de las llanuras, una fuerte presencia persiste en las zonas rurales hasta el siglo XXI. [115] [116] [117]
A lo largo de los siglos XIX y XX, los estadounidenses de origen alemán mostraron un gran interés en convertirse en agricultores y mantener a sus hijos y nietos en la tierra. Los ferrocarriles occidentales, con grandes concesiones de tierras disponibles para atraer a los agricultores, establecieron agencias en Hamburgo y otras ciudades alemanas, prometiendo transporte barato y ventas de tierras agrícolas en condiciones favorables. Por ejemplo, el ferrocarril de Santa Fe contrató a su propio comisionado para la inmigración y vendió más de 300.000 acres (1.200 km 2 ) a agricultores de habla alemana. [118]
El Medio Oeste fue un campo de batalla por cuestiones políticas y económicas después de la Guerra Civil, con votantes divididos por líneas étnicas y religiosas en lugar de por clases. Los movimientos de templanza , Greenback y populista ganaron atención en la región, con los pietistas apoyando a los republicanos y los ritualistas respaldando a los demócratas. La Prohibición fue un tema importante en el Medio Oeste, con la Unión Cristiana de Mujeres por la Templanza y la Liga Anti-Saloon originadas en la región. La 18.ª Enmienda fue ratificada por la mayoría de las legislaturas estatales del Medio Oeste, pero el Medio Oeste también se convirtió en un centro de resistencia a la Prohibición, con votantes étnicos, católicos urbanos y luteranos alemanes apoyando la derogación mientras que los protestantes pietistas rurales nativos del Medio Oeste se opusieron a ella. [119] [120]
La presencia de mujeres en el escenario público del Medio Oeste a finales del siglo XIX y principios del XX se alineó con los crecientes movimientos por los derechos de las mujeres y la prohibición. El activismo de las mujeres a menudo se presentaba como una extensión de su papel de limpieza doméstica. Las activistas a nivel local y estatal utilizaron la cruzada de la Unión Cristiana de Mujeres por la Templanza contra el alcohol como una forma de presionar por el derecho al voto. Los estados del Medio Oeste comenzaron a permitir que las mujeres votaran antes de que se aprobara la 19.ª Enmienda , y la líder de la campaña por la enmienda del sufragio fue Carrie Chapman Catt de Iowa. El movimiento feminista de la década de 1970 también tuvo raíces en el Medio Oeste, con Betty Friedan de Illinois escribiendo La mística de la feminidad en 1963. La necesidad económica y el deseo de una carrera también llevaron a las mujeres a trabajar fuera del hogar, y ciertas ocupaciones como la enseñanza y la enfermería se feminizaron. [121]
El Medio Oeste fue testigo de disturbios laborales y rebeliones contra el orden económico capitalista, con huelgas en Chicago en 1887 y 1894. Los líderes obreros organizaron una reunión de protesta en Haymarket Square en Chicago en 1886, donde se arrojó una bomba entre la policía y ocho anarquistas fueron condenados por conspiración para el asesinato, un evento conocido como el caso Haymarket . La huelga de Pullman de 1894 fue un cierre de la mayor parte del tráfico ferroviario en el Medio Oeste y el Oeste. Se volvió violenta y fue reprimida por tropas federales. Eugene V. Debs , líder del sindicato de ferrocarriles americanos en huelga , fue a prisión donde se convirtió al socialismo. Su versión del socialismo atrajo a algunos grupos de inmigrantes, pero era demasiado radical para la mayoría de los habitantes del Medio Oeste. [122]
Los agricultores desconfiaban de las grandes empresas y adoptaron acuerdos cooperativos, como los ofrecidos por la Grange en la década de 1870 o la Farmers' Alliance en la década de 1890. Querían cooperativas controladas por agricultores para manejar los productos agrícolas, una reducción en las tarifas de transporte ferroviario y la acuñación de monedas de plata para aumentar los precios. La Alianza se volcó a la acción política con la creación del Partido Populista en 1892. Tuvo éxito local en el cinturón de trigo y las áreas mineras de plata. Esta aventura como tercer partido duró poco y se fusionaron con los demócratas en 1896 y votaron por el demócrata William Jennings Bryan . La política rural de izquierdas continuó en el siglo XX en las Dakotas y Minnesota con el Partido Agricultor-Laborista [123]
El segundo Ku Klux Klan experimentó un breve auge en el Medio Oeste a principios de la década de 1920, alimentado por temores antiinmigrantes y anticatólicos. El KKK en la década de 1920 era una organización de miembros locales, pero sus secciones locales autónomas no estaban coordinadas y tenía poco impacto en la legislación. Los miembros querían la aplicación de las leyes contra el vicio, especialmente la Prohibición, que muchos inmigrantes violaban. El Klan alcanzó su pico de visibilidad en Indiana, donde el gobernador supuestamente tenía conexiones con el grupo secreto. Sin embargo, los cientos de capítulos del Klan de Indiana colapsaron de la noche a la mañana debido a un escándalo que involucró el secuestro, la violación y la muerte de una joven por parte de su líder estatal. El Klan representó un impulso conformista. Middletown (en realidad la ciudad de Muncie, Indiana ) fue la base de un estudio sociológico pionero realizado por Robert S. Lynd . El libro reveló una poderosa clase empresarial que promovía el impulso cívico, el patriotismo y el voto en bloque, al tiempo que desalentaba el activismo político y la disidencia. [124]
Los efectos negativos de la industrialización desencadenaron el movimiento político del progresismo, que pretendía abordar sus consecuencias negativas a través de la reforma social y la regulación gubernamental. Jane Addams y Ellen Gates Starr fueron pioneras en la extensión de las casas de asentamiento a los inmigrantes recién llegados al establecer Hull House en Chicago en 1889. Las casas de asentamiento proporcionaban servicios sociales y desempeñaban un papel activo en la vida cívica, ayudando a los inmigrantes a prepararse para la naturalización y haciendo campaña por la regulación y los servicios del gobierno de la ciudad. [125] Los alcaldes del Medio Oeste, especialmente Hazen S. Pingree y Tom L. Johnson , lideraron las primeras reformas contra la política municipal dominada por los jefes, mientras que Samuel M. Jones abogó por la propiedad pública de los servicios públicos locales. Robert M. La Follette , el líder más famoso del progresismo del Medio Oeste, comenzó su carrera ganando las elecciones contra el partido republicano de su estado en 1900. La máquina fue derrotada temporalmente, lo que permitió a los reformistas lanzar la " idea de Wisconsin " de una democracia ampliada. Esta idea incluía reformas importantes como las primarias directas, controles de financiación de campañas, un servicio civil para sustituir al clientelismo, restricciones a los cabilderos, impuestos estatales sobre la renta y la herencia, restricciones al trabajo infantil, alimentos puros y leyes de compensación para los trabajadores. La Follette promovió la regulación gubernamental de los ferrocarriles, los servicios públicos, las fábricas y los bancos. Aunque La Follette perdió influencia en el partido nacional en 1912, las reformas de Wisconsin se convirtieron en un modelo para el progresismo en otros estados. [126]
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La vasta zona central de los EE. UU., hasta Canadá, es un paisaje de terreno bajo, plano a ondulado en las llanuras interiores , ideal para la agricultura y el cultivo de alimentos. La mayor parte de sus dos tercios orientales forman las Tierras Bajas Interiores . Las Tierras Bajas se elevan gradualmente hacia el oeste, desde una línea que pasa por el este de Kansas, hasta más de 5000 pies (1500 m) en la unidad conocida como las Grandes Llanuras . La mayor parte del área de las Grandes Llanuras ahora está cultivada. [127]
Aunque estos estados son en su mayor parte relativamente planos, ya sea por llanuras o por colinas onduladas y pequeñas, existe una cierta variación geográfica. En particular, las siguientes áreas muestran un alto grado de variedad topográfica: el Medio Oeste oriental cerca de las estribaciones de los Montes Apalaches ; la Cuenca de los Grandes Lagos ; las tierras altas muy glaciares de la Costa Norte del Lago Superior en Minnesota, parte del escarpado y volcánico Escudo Canadiense ; las Montañas Ozark del sur de Missouri; y la zona Driftless profundamente erosionada del suroeste de Wisconsin, sureste de Minnesota, noreste de Iowa y noroeste de Illinois. [ cita requerida ]
Avanzando hacia el oeste, la topografía de la meseta de los Apalaches da paso gradualmente a suaves colinas y luego (en el centro de Ohio) a tierras planas convertidas principalmente en granjas y áreas urbanas. Este es el comienzo de las vastas llanuras interiores de América del Norte. Como resultado, las praderas cubren la mayoría de los estados de las Grandes Llanuras. Iowa y gran parte de Illinois se encuentran dentro de un área llamada península de las praderas , una extensión hacia el este de las praderas que limita con bosques de coníferas y mixtos al norte, y bosques de frondosas caducifolias al este y al sur. [ cita requerida ]
Los geógrafos subdividen las llanuras interiores en tierras bajas interiores y grandes llanuras en función de su altitud. Las tierras bajas se encuentran en su mayoría por debajo de los 460 m (1500 pies) sobre el nivel del mar, mientras que las grandes llanuras situadas al oeste son más altas, elevándose en Colorado hasta unos 1500 m (5000 pies). Las tierras bajas, por tanto, se limitan a partes de Iowa, Illinois, Indiana, Ohio, Michigan, Tennessee y Kentucky . Misuri y Arkansas tienen regiones de elevaciones de tierras bajas, en contraste con su región de Ozark (dentro de las tierras altas interiores). Las colinas del este de Ohio son una extensión de la meseta de los Apalaches. [ cita requerida ]
Las llanuras interiores coinciden en gran medida con el vasto sistema de drenaje del río Misisipi (otros componentes importantes son los ríos Misuri y Ohio). Estos ríos han estado erosionando durante decenas de millones de años las rocas sedimentarias, en su mayoría horizontales, de las eras Paleozoica , Mesozoica y Cenozoica . El sistema del río Misisipi moderno se desarrolló durante la época del Pleistoceno del Cenozoico. [ cita requerida ]
Las precipitaciones disminuyen de este a oeste, lo que da lugar a diferentes tipos de praderas: la pradera de pastos altos en la región oriental, más húmeda, la pradera de pastos mixtos en las Grandes Llanuras centrales y la pradera de pastos cortos hacia la sombra de lluvia de las Montañas Rocosas. Hoy en día, estos tres tipos de praderas corresponden en gran medida a la zona de maíz y soja , el cinturón de trigo y los pastizales occidentales, respectivamente. [ cita requerida ]
Gran parte de los bosques de coníferas del Alto Medio Oeste fueron talados a fines del siglo XIX y, desde entonces, los bosques mixtos de frondosas se han convertido en un componente importante de los nuevos bosques. La mayor parte del Medio Oeste ahora se puede clasificar como áreas urbanizadas o áreas agrícolas pastorales . [ cita requerida ]
El primer uso registrado del término Midwestern para referirse a una región del centro de los EE. UU. ocurrió en 1886; Midwest apareció en 1894 y Midwesterner en 1916. [128] [129] Uno de los primeros usos de Midwest a fines del siglo XIX fue en referencia a Kansas y Nebraska para indicar que eran las áreas civilizadas del oeste. [8] El término Midwestern se ha utilizado desde la década de 1880 para referirse a partes del centro de los Estados Unidos. Un término variante, Middle West , se ha utilizado desde el siglo XIX y sigue siendo relativamente común. [130] [131]
Las definiciones tradicionales del Medio Oeste incluyen los estados del Viejo Noroeste y muchos estados que fueron parte de la Compra de Luisiana . Los estados del Viejo Noroeste también se conocen como estados de los Grandes Lagos y están en el centro-este de los Estados Unidos. El río Ohio corre a lo largo de la sección sureste, y el río Misisipi corre de norte a sur cerca del centro. Muchos de los estados de la Compra de Luisiana en el centro-oeste de los Estados Unidos también se conocen como los estados de las Grandes Llanuras , y el río Misuri es una importante vía fluvial que se une con el Misisipi. El Medio Oeste se encuentra al norte del paralelo 36°30′ , que el Compromiso de Misuri de 1820 estableció como la línea divisoria entre los futuros estados esclavistas y no esclavistas . [132]
La Oficina del Censo de los EE. UU. define la región del Medio Oeste como estos 12 estados: [1]
Varias organizaciones definen el Medio Oeste con grupos de estados ligeramente diferentes. Por ejemplo, el Consejo de Gobiernos Estatales , una organización para la comunicación y coordinación entre los gobiernos estatales, incluye en su oficina regional del Medio Oeste once estados de la lista anterior, omitiendo a Missouri, que se encuentra en la región sur del CSG. [133] La Región del Medio Oeste del Servicio de Parques Nacionales consta de estos doce estados más el estado de Arkansas . [134] La Conferencia de Archivos del Medio Oeste , una organización profesional de archivos, con cientos de archivistas, curadores y profesionales de la información como miembros, cubre los doce estados anteriores, más Kentucky . [135]
La agricultura es uno de los principales motores de las economías locales del Medio Oeste, y representa exportaciones por valor de miles de millones de dólares y miles de puestos de trabajo. La zona cuenta con algunas de las tierras agrícolas más ricas del mundo. [137] El suelo fértil de la región, combinado con el arado de acero, ha hecho posible que los agricultores produzcan abundantes cosechas de cereales y granos, incluidos maíz , trigo , soja , avena y cebada , que hoy se conocen como el "granero" de la nación. [138] El ex vicepresidente Henry A. Wallace , pionero de las semillas híbridas, declaró en 1956 que el Cinturón del Maíz desarrolló la "civilización agrícola más productiva que el mundo haya visto jamás". [139] Hoy, Estados Unidos produce el 40 por ciento de la cosecha mundial. [140]
El suelo muy denso del Medio Oeste afectó a los primeros colonos que usaban arados de madera , que eran más adecuados para el suelo suelto del bosque. En la pradera, los arados rebotaban y la tierra se pegaba a ellos. Este problema fue resuelto en 1837 por un herrero de Illinois llamado John Deere , quien desarrolló un arado de vertedera de acero que era más fuerte y cortaba las raíces, preparando los suelos fértiles de la pradera para la agricultura. [ cita requerida ] Las granjas se extendieron desde las colonias hacia el oeste junto con los colonos. En las regiones más frías, el trigo era a menudo el cultivo de elección cuando las tierras se colonizaban recientemente, lo que dio lugar a una "frontera de trigo" que se trasladó hacia el oeste con el transcurso de los años. También era muy común en el Medio Oeste anterior a la guerra civil cultivar maíz mientras se criaban cerdos , que se complementaban entre sí, especialmente porque era difícil llevar grano al mercado antes de los canales y los ferrocarriles. Después de que la "frontera del trigo" había pasado por un área, generalmente ocupaban su lugar granjas más diversificadas que incluían ganado lechero y de carne. [ cita requerida ] La introducción y amplia adopción de la agricultura científica desde mediados del siglo XIX contribuyó al crecimiento económico de los Estados Unidos.
Este desarrollo fue facilitado por la Ley Morrill y la Ley Hatch de 1887 que establecieron en cada estado una universidad de concesión de tierras (con la misión de enseñar y estudiar agricultura) y un sistema financiado por el gobierno federal de estaciones experimentales agrícolas y redes de extensión cooperativa que colocan agentes de extensión en cada estado. La Universidad Estatal de Iowa se convirtió en la primera institución designada de concesión de tierras del país cuando la Legislatura de Iowa aceptó las disposiciones de la Ley Morrill de 1862 el 11 de septiembre de 1862, convirtiendo a Iowa en el primer estado de la nación en hacerlo. [141] La soja no se cultivó ampliamente en los Estados Unidos hasta principios de la década de 1930, y en 1942, Estados Unidos se convirtió en el mayor productor de soja del mundo, en parte debido a la Segunda Guerra Mundial y la "necesidad de fuentes nacionales de grasas, aceites y harina". Entre 1930 y 1942, la participación de los Estados Unidos en la producción mundial de soja se disparó del 3 por ciento al 46,5 por ciento, en gran medida como resultado del aumento en el Medio Oeste, y en 1969 había aumentado al 76 por ciento. [142] Iowa e Illinois ocupan el primer y segundo lugar en la nación en producción de soja. En 2012, Iowa produjo el 14,5 por ciento e Illinois el 13,3 por ciento de la soja del país. [143]
La pradera de pastos altos se ha convertido en una de las zonas de producción de cultivos más intensivas de América del Norte. Queda menos de una décima parte del uno por ciento (<0,09 %) de la cubierta terrestre original del bioma de pradera de pastos altos. [144] Los estados que anteriormente tenían una cubierta terrestre de praderas de pastos altos nativas, como Iowa, Illinois, Minnesota, Wisconsin, Nebraska y Missouri, han pasado a ser valorados por sus suelos altamente productivos.
El Cinturón del Maíz es una región del Medio Oeste donde, desde la década de 1850, el maíz ha sido el cultivo predominante, reemplazando a las gramíneas altas nativas. La región del "Cinturón del Maíz" se define típicamente para incluir Iowa, Illinois, Indiana, el sur de Michigan, el oeste de Ohio, el este de Nebraska, el este de Kansas, el sur de Minnesota y partes de Missouri. [145] En 2008 [update], los cuatro principales estados productores de maíz eran Iowa, Illinois, Nebraska y Minnesota, que juntos representaban más de la mitad del maíz cultivado en los Estados Unidos. [146] El Cinturón del Maíz también se define a veces para incluir partes de Dakota del Sur, Dakota del Norte, Wisconsin y Kentucky. [147] La región se caracteriza por un terreno relativamente plano y suelos profundos y fértiles, con alto contenido de materia orgánica. [148]
Iowa produce la mayor cosecha de maíz de todos los estados. En 2012, los agricultores de Iowa produjeron el 18,3 por ciento del maíz del país, mientras que Illinois produjo el 15,3 por ciento. [143] En 2011, se cosecharon 13,7 millones de acres de maíz para grano, lo que produjo 2.360 millones de bushels, que rindieron 172,0 bu/acre, con un valor de producción de maíz de 14.500 millones de dólares. [149]
El trigo se produce en todo el Medio Oeste y es el principal cereal del país. Estados Unidos ocupa el tercer lugar en volumen de producción de trigo, con casi 58 millones de toneladas producidas en la temporada de crecimiento 2012-2013, solo detrás de China e India (la producción combinada de todas las naciones de la Unión Europea es mayor que la de China) [150] Estados Unidos ocupa el primer lugar en volumen de exportación de cultivos; casi el 50 por ciento del trigo total producido se exporta. [ cita requerida ] El Departamento de Agricultura de Estados Unidos define ocho clases oficiales de trigo: trigo duro , trigo rojo duro de primavera, trigo rojo duro de invierno, trigo rojo blando de invierno, trigo blanco duro, trigo blanco blando, trigo sin clasificar y trigo mixto. [151] El trigo de invierno representa entre el 70 y el 80 por ciento de la producción total en Estados Unidos, y las mayores cantidades se producen en Kansas (10,8 millones de toneladas) y Dakota del Norte (9,8 millones de toneladas). Del total de trigo producido en el país, el 50 por ciento se exporta, valorado en 9 mil millones de dólares estadounidenses. [152]
Los estados del Medio Oeste también lideran la nación en otros productos agrícolas, incluidos carne de cerdo (Iowa), carne de res y de ternera (Nebraska), productos lácteos (Wisconsin) y huevos de gallina (Iowa). [143]
Chicago es el mayor centro económico y financiero del Medio Oeste, y tiene el tercer producto metropolitano bruto más grande de América del Norte, aproximadamente 689 mil millones de dólares, después de las regiones de la ciudad de Nueva York y Los Ángeles. Chicago fue nombrado el cuarto centro de negocios más importante del mundo en el Índice de Centros de Comercio Mundial de MasterCard. [154] El Índice de Centros Financieros Globales de 2021 clasificó a Chicago como la cuarta ciudad más competitiva del país y la undécima del mundo, directamente detrás de París y Tokio. La Junta de Comercio de Chicago (establecida en 1848) incluyó los primeros contratos a plazo "negociados en bolsa" estandarizados, que se denominaron contratos de futuros . [155] Como centro financiero mundial, Chicago alberga importantes bolsas financieras y de futuros , incluido el CME Group , propietario de la Bolsa Mercantil de Chicago ("la Merc"), la Junta de Comercio de Chicago (CBOT), la Bolsa Mercantil de Nueva York (NYMEX), los índices Dow Jones y la Bolsa de Productos Básicos Inc. (COMEX). [156] Otras bolsas importantes son la Bolsa de Opciones de Chicago (CBOE), la bolsa de opciones más grande del hemisferio occidental , y la Bolsa de Valores de Chicago . Además, Chicago también alberga la sede del Banco de la Reserva Federal de Chicago (el Séptimo Distrito de la Reserva Federal).
Fuera de Chicago, muchas otras ciudades del Medio Oeste también albergan centros financieros. Los distritos del Banco de la Reserva Federal también tienen su sede en Cleveland , Kansas City , Minneapolis y St. Louis . Las sedes de los principales bancos de los Estados Unidos se encuentran en todo Ohio, incluidos Huntington Bancshares en Columbus, Fifth Third Bank en Cincinnati y KeyCorp en Cleveland. Las compañías de seguros como Elevance Health en Indianápolis, Nationwide Insurance en Columbus, American Family Insurance en Madison, Wisconsin, Berkshire Hathaway en Omaha, State Farm Insurance en Bloomington, Illinois, Reinsurance Group of America en Chesterfield, Missouri , Cincinnati Financial Corporation y American Modern Insurance Group de Cincinnati, y Progressive Insurance y Medical Mutual de Ohio en Cleveland también se extendieron por todo el Medio Oeste.
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El terreno navegable, las vías fluviales y los puertos impulsaron una construcción sin precedentes de infraestructura de transporte en toda la región. La región es líder mundial en fabricación avanzada e investigación y desarrollo, con innovaciones significativas tanto en los procesos de producción como en la organización empresarial. La Standard Oil de John D. Rockefeller sentó precedentes de precios centralizados, distribución uniforme y estándares de productos controlados a través de Standard Oil, que comenzó como una refinería consolidada en Cleveland. Reaper de Cyrus McCormick y otros fabricantes de maquinaria agrícola se consolidaron en International Harvester en Chicago. La producción de acero de Andrew Carnegie integró procesos de hogar abierto y Bessemer a gran escala en las plantas de fabricación más eficientes y rentables del mundo. El monopolio más grande y completo del mundo, United States Steel , consolidó la producción de acero en toda la región. Muchos de los empleadores más grandes del mundo comenzaron en la región de los Grandes Lagos.
Las ventajas de contar con vías fluviales accesibles, una infraestructura de transporte altamente desarrollada, finanzas y una base de mercado próspera hacen de la región el líder mundial en producción de automóviles y un centro de negocios global. La línea de montaje móvil y la producción integrada de Henry Ford establecieron el modelo y el estándar para los principales fabricantes de automóviles. El área de Detroit surgió como el centro automotriz del mundo, con instalaciones en toda la región. Akron, Ohio, se convirtió en el líder mundial en producción de caucho, impulsado por la demanda de neumáticos. Más de 200 millones de toneladas de carga se envían anualmente a través de los Grandes Lagos. [158] [159] [160]
Según la Encuesta sobre la Comunidad Estadounidense de 2022, el 22,6% de la población del Medio Oeste declara ascendencia alemana , el 10,6% declara ascendencia irlandesa , el 9,4% declara ascendencia inglesa , el 5,9% declara ascendencia mexicana , el 4,8% identifica su ascendencia como estadounidense , el 4,3% declara ascendencia polaca y el 2,6% declara ascendencia noruega. [162] [163] El Medio Oeste alberga la mayor concentración de germano-estadounidenses en los EE. UU., y este grupo representa más del 30% de la población en Dakota del Norte , Dakota del Sur , Wisconsin , Iowa y Nebraska . Además de los germano-estadounidenses, el Alto Medio Oeste alberga una gran población de escandinavos estadounidenses . En Minnesota, el 11,8% de la población se identifica con ascendencia noruega , mientras que el 6,4% declara ascendencia sueca . [164] En Dakota del Norte, el 22% de la población declara tener ascendencia noruega, la tasa más alta del país. [165]
Si bien el Medio Oeste históricamente tenía una población negra muy pequeña , [166] esto cambió a principios del siglo XX cuando numerosos afroamericanos abandonaron el sur hacia las principales áreas urbanas del norte y el oeste, huyendo de la persecución racial y buscando nuevas oportunidades económicas en un movimiento de población conocido como la Gran Migración . [167] Esto cambió drásticamente la demografía de muchas ciudades del Medio Oeste que anteriormente habían estado pobladas casi en su totalidad por estadounidenses blancos, lo que llevó a la segregación y discriminación contra la creciente población negra, la violencia racial y la " fuga blanca " a las áreas suburbanas . De 1910 a 1970, los estadounidenses negros aumentaron del 2% de la población de Chicago al 33% y se convirtieron en casi la mitad de la población de Detroit . [168] [169] Como resultado de la Gran Migración , los afroamericanos actualmente representan el 10% de la población del Medio Oeste, con más del 96% concentrado en áreas urbanas, incluidas ciudades importantes como Chicago, Detroit, Cleveland y Milwaukee , así como ciudades de tamaño mediano como Gary y Flint . [170] Al mismo tiempo, la mayor parte del Medio Oeste rural ha permanecido abrumadoramente blanco, con casi dos tercios de los 1.055 condados del Medio Oeste siendo más del 95% blancos.
Illinois es el estado más poblado y racialmente diverso del Medio Oeste, [171] y de los 50 estados, también está clasificado como el más representativo de la demografía general de los Estados Unidos en varias métricas, incluidas la religión, la raza/etnia y la división urbana/rural. [172]
En 2022, el ingreso familiar promedio en el Medio Oeste es de $70,283, ligeramente inferior al promedio nacional de $74,755. El 12,2% de la población de la región vive por debajo del umbral de pobreza, incluido aproximadamente el 16% de los niños menores de 18 años y el 10% de las personas mayores de 65 años. El tamaño promedio de los hogares en el Medio Oeste es de 2,4 personas [173].
En 2022, la edad media en el Medio Oeste es de 39,2 años, con un 22% de la población menor de 18 años y un 18% mayor de 65. La distribución por edades en el Medio Oeste coincide en líneas generales con la de Estados Unidos en su conjunto. En cuanto al sexo , el 50,3% de la población de la región son mujeres y el 49,7% son hombres. La mitad de la población mayor de 15 años está casada, mientras que la otra mitad no está casada [173].
Al igual que el resto de los Estados Unidos, el Medio Oeste es predominantemente cristiano . [174]
La mayoría de los habitantes del Medio Oeste son protestantes , con tasas que van desde el 48 por ciento en Illinois hasta el 63 por ciento en Iowa. [175] Sin embargo, la Iglesia Católica es la denominación más grande, variando entre el 18 por ciento y el 34 por ciento de las poblaciones del estado. [176] [177] Los luteranos prevalecen en el Alto Medio Oeste , especialmente en Michigan, Minnesota, las Dakotas y Wisconsin con sus grandes poblaciones alemanas y escandinavas. [178] Los bautistas del sur componen alrededor del 15 por ciento de la población de Missouri, [179] pero porcentajes mucho menores en otros estados del Medio Oeste.
El judaísmo y el islam son practicados en conjunto por el 2 por ciento de la población, con mayores concentraciones en las principales áreas urbanas. El 35 por ciento de los habitantes del Medio Oeste asisten a servicios religiosos todas las semanas, y el 69 por ciento asiste al menos unas cuantas veces al año. Las personas sin afiliación religiosa representan el 22 por ciento de la población del Medio Oeste. [180]
Muchas universidades del Medio Oeste son miembros de la Asociación de Universidades Estadounidenses (AAU), una organización binacional fundada en Chicago de universidades de investigación líderes . De los 69 miembros de los EE. UU. y Canadá, 17 se encuentran en el Medio Oeste. Estos incluyen escuelas privadas como la Universidad Case Western Reserve , la Universidad de Chicago , la Universidad Northwestern , la Universidad de Notre Dame y la Universidad de Washington en St. Louis e instituciones públicas como la Universidad de Illinois en Urbana-Champaign , la Universidad de Indiana en Bloomington , la Universidad de Iowa , la Universidad de Kansas , la Universidad de Michigan , la Universidad Estatal de Michigan , la Universidad de Minnesota , la Universidad de Missouri , la Universidad Estatal de Ohio , la Universidad de Purdue y la Universidad de Wisconsin-Madison . [182]
Otras importantes universidades públicas con gran intensidad de investigación incluyen la Universidad de Cincinnati , la Universidad de Illinois en Chicago , la Universidad Estatal de Iowa , la Universidad Estatal de Kansas , la Universidad de Nebraska-Lincoln , la Universidad de Ohio , la Universidad del Sur de Illinois y la Universidad Estatal de Wayne . [183]
Numerosos sistemas universitarios estatales han establecido campus regionales en todo el estado. Las numerosas escuelas normales estatales se convirtieron en universidades estatales después de 1945. [184]
Otras instituciones privadas notables incluyen Beloit College , John Carroll University , Saint Louis University , Butler University , Loyola University Chicago , DePaul University , Creighton University , Drake University , Marquette University , University of Dayton y Xavier University . Los impulsores locales, generalmente con afiliación a la iglesia, crearon numerosas universidades a mediados del siglo XIX. [185] En términos de clasificaciones nacionales, las universidades de artes liberales más destacadas en la actualidad incluyen Augustana College , Carleton College , Denison University , DePauw University , Earlham College , Grinnell College , Hamline University , Kalamazoo College , Kenyon College , Knox College , Macalester College , Lawrence University , Oberlin College , St. Olaf College , College of Saint Benedict and Saint John's University , Mount Union University , Wabash College , Wheaton College y The College of Wooster . [186]
La fuerte inmigración alemana desempeñó un papel importante en el establecimiento de las tradiciones musicales, especialmente la música coral y orquestal. [187] Las tradiciones checa y alemana se combinaron para patrocinar la polca. [188]
La diáspora sureña del siglo XX vio a más de veinte millones de sureños mudarse por todo el país , muchos de los cuales se mudaron a las principales ciudades industriales del Medio Oeste, como Chicago, Detroit, Cleveland y St. Louis. [189] Junto con ellos, trajeron el jazz al Medio Oeste, así como el blues , el bluegrass y el rock and roll , con importantes contribuciones al jazz , el funk y el R&B , e incluso nuevos subgéneros como el sonido Motown y el techno de Detroit [190] o la música house de Chicago. En la década de 1920, South Side Chicago fue la base de Jelly Roll Morton (1890-1941). Kansas City desarrolló su propio estilo de jazz. [191]
El sonido electrificado del blues de Chicago ejemplifica el género, tal como lo popularizaron los sellos discográficos Chess y Alligator y lo retrataron en la película The Blues Brothers . [192]
El rock and roll fue identificado por primera vez como un nuevo género en 1951 por el disc jockey de Cleveland Alan Freed , quien comenzó a tocar este estilo musical mientras popularizaba el término "rock and roll" para describirlo. [193] A mediados de la década de 1950, el rock and roll surgió como un estilo musical definido en los Estados Unidos, derivando más directamente de la música rhythm and blues de la década de 1940, que a su vez se desarrolló a partir del blues , el boogie woogie , el jazz y el swing anteriores , y también fue influenciado por el gospel , el country and western y la música folclórica tradicional . La contribución de Freed en la identificación del rock como un nuevo género ayudó a establecer el Salón de la Fama del Rock and Roll , ubicado en Cleveland. Chuck Berry , un nativo del Medio Oeste de St. Louis, influyó en muchos otros músicos de rock. [194]
Desde la fundación de la música rock 'n' roll, una incontable cantidad de actos de rock, soul, R&B, hip-hop, dance, blues y jazz han surgido de Chicago en la escena musical mundial y nacional. Detroit ha contribuido en gran medida a la escena musical internacional como resultado de ser el hogar original de la legendaria Motown Records . Entre los músicos notables de soul y R&B asociados con Motown que tuvieron sus orígenes en el área se incluyen Aretha Franklin , The Supremes , Mary Wells , Four Tops , The Jackson 5 , Smokey Robinson & the Miracles , Stevie Wonder , The Marvelettes , The Temptations y Martha and the Vandellas . Estos artistas alcanzaron su mayor éxito en las décadas de 1960 y 1970.
Los fanáticos de la música del Medio Oeste amaban la música country, el heavy metal , el rock de estadios , el rock del corazón y el TOP 40. En las décadas de 1970 y 1980, los músicos nativos del Medio Oeste como Bob Seger , John Mellencamp y Warren Zevon tuvieron un gran éxito con un estilo de música rock que llegó a conocerse como rock del corazón , caracterizado por temas líricos que se centraban en la clase trabajadora del Medio Oeste y atraían a ella. Otros artistas de rock exitosos del Medio Oeste surgieron durante esta época, incluidos REO Speedwagon (Illinois), Styx (Illinois) y Kansas .
Prince , The Time , Morris Day , Jesse Johnson , Alexander O'Neal , The Family (USA), St. Paul ( Paul Peterson ), Apollonia 6 , Vanity 6 , Sheila E., Jimmy Jam y Terry Lewis grabaron el sonido de Minneapolis . [195]
El house , la primera forma de música electrónica de baile , tuvo su comienzo en Chicago a principios de los años 1980, y para finales de los años 1980 y principios de los años 1990 la música house se había vuelto popular a escala internacional. Artistas de house como Frankie Knuckles y Marshall Jefferson lanzaron muchos discos de música house. Con la creación de la música house en la ciudad de Chicago, se creó la primera forma del género de música electrónica de baile popular a nivel mundial. El techno tuvo su comienzo en Detroit a finales de los años 1980 y principios de los años 1990 con pioneros del techno como Juan Atkins , Derrick May y Kevin Saunderson . El género, aunque popular en Estados Unidos, se volvió mucho más popular en el extranjero, como en Europa. [196]
Numerosos compositores clásicos viven y han vivido en estados del medio oeste, incluidos Easley Blackwood , Kenneth Gaburo , Salvatore Martirano y Ralph Shapey (Illinois); Glenn Miller y Meredith Willson (Iowa); Leslie Bassett , William Bolcom , Michael Daugherty y David Gillingham (Michigan); Donald Erb (Ohio); Dominick Argento y Stephen Paulus (Minnesota).
Las ligas deportivas profesionales, como la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL), la Liga Mayor de Béisbol (MLB), la Asociación Nacional de Baloncesto (NBA), la Asociación Nacional de Baloncesto Femenino (WNBA), la Liga Nacional de Hockey (NHL), la Liga Mayor de Fútbol (MLS) y la Liga Nacional de Fútbol Femenino (NWSL), tienen franquicias de equipos en las siguientes ciudades del Medio Oeste:
Los equipos populares incluyen a los St. Louis Cardinals (11 títulos de la Serie Mundial ), Cincinnati Reds (5 títulos de la Serie Mundial ), Chicago Bulls (6 títulos de la NBA ), Detroit Pistons (3 títulos de la NBA ), Milwaukee Bucks (2 títulos de la NBA ), Minnesota Lynx (4 títulos de la WNBA ), Green Bay Packers (4 títulos de Super Bowl , 13 campeonatos totales de la NFL), Chicago Bears (1 título de Super Bowl , 9 campeonatos totales de la NFL), Cleveland Browns (4 campeonatos de la AAFC, 4 campeonatos de la NFL), Kansas City Chiefs (3 títulos de Super Bowl , 4 campeonatos totales de la NFL), Kansas City Royals (2 títulos de la Serie Mundial ), Detroit Red Wings (11 títulos de la Copa Stanley ), Detroit Tigers (4 títulos de la Serie Mundial), Chicago Blackhawks (6 títulos de la Copa Stanley) y Columbus Crew (3 Copas MLS). [ cita requerida ]
En los deportes universitarios de la NCAA , la Conferencia Big Ten y la Conferencia Big 12 cuentan con la mayor concentración de los mejores equipos de fútbol americano de la División I del Medio Oeste y de baloncesto masculino y femenino de la región, incluidos los Cincinnati Bearcats , Illinois Fighting Illini , Indiana Hoosiers , Iowa Hawkeyes , Iowa State Cyclones , Kansas Jayhawks , Kansas State Wildcats , Michigan Wolverines , Michigan State Spartans , Minnesota Golden Gophers , Nebraska Cornhuskers , Northwestern Wildcats , Ohio State Buckeyes , Purdue Boilermakers y Wisconsin Badgers . [ cita requerida ]
Otros equipos deportivos universitarios notables del Medio Oeste incluyen a Akron Zips , Ball State Cardinals , Butler Bulldogs , Creighton Bluejays , Dayton Flyers , Grand Valley State Lakers , Indiana State Sycamores , Kent State Golden Flashes , Marquette Golden Eagles , Miami RedHawks , Milwaukee Panthers , Missouri Tigers , Missouri State Bears , Northern Illinois Huskies , North Dakota State Bison , Notre Dame Fighting Irish , Ohio Bobcats , South Dakota State Jackrabbits , Toledo Rockets , Western Michigan Broncos , Wichita State Shockers y Xavier Musketeers . De este segundo grupo de escuelas, Butler, Dayton, Indiana State, Missouri State, North Dakota State y South Dakota State no juegan fútbol americano universitario de alto nivel (todos juegan en la segunda división FCS de la División I ), y Creighton, Marquette, Milwaukee, Wichita State y Xavier no patrocinan fútbol americano en absoluto. [197]
El Milwaukee Mile albergó su primera carrera de automóviles en 1903, y es una de las pistas más antiguas del mundo, aunque a partir de 2019 se encuentra actualmente inactiva. El Indianapolis Motor Speedway , inaugurado en 1909, es una prestigiosa pista de carreras de autos que alberga anualmente la internacionalmente famosa carrera de 500 millas de Indianápolis (parte de la serie IndyCar ), la Brickyard 400 ( NASCAR ) y el Gran Premio de IndyCar (serie IndyCar). Los circuitos Road America y Mid-Ohio abrieron en las décadas de 1950 y 1960 respectivamente. Otros lugares de deportes de motor en el Medio Oeste son el Indianapolis Raceway Park (sede de los NHRA US Nationals ), el Michigan International Speedway , el Chicagoland Speedway , el Kansas Speedway , el Gateway International Raceway y el Iowa Speedway . El Kentucky Speedway está justo fuera del Medio Oeste definido oficialmente, pero está vinculado con la región porque la pista está ubicada en el área metropolitana de Cincinnati . [ cita requerida ]
Entre los torneos de golf profesionales más destacados del Medio Oeste se incluyen el Memorial Tournament , el BMW Championship y el John Deere Classic . [ cita requerida ]
Las diferencias en la definición del Medio Oeste se dividen principalmente entre la región de las Grandes Llanuras, por un lado, y la región de los Grandes Lagos, por el otro. Aunque algunos señalan a las pequeñas ciudades y comunidades agrícolas de Kansas, Iowa, las Dakotas y Nebraska de las Grandes Llanuras como representativas de los estilos de vida y valores tradicionales del Medio Oeste, otros afirman que las ciudades industriales de los Grandes Lagos —con sus historias de inmigración del siglo XIX y principios del XX, su base manufacturera y su fuerte influencia católica— son más representativas de la experiencia del Medio Oeste. En Dakota del Sur, por ejemplo, West River (la región al oeste del río Misuri) comparte elementos culturales con el oeste de los Estados Unidos, mientras que East River tiene más en común con el resto del Medio Oeste. [198]
Otras dos regiones, los Apalaches y los montes Ozark, se superponen geográficamente con el Medio Oeste: los Apalaches en el sur de Ohio y los Ozarks en el sur de Misuri. El río Ohio ha sido durante mucho tiempo un límite entre el Norte y el Sur y entre el Medio Oeste y el Alto Sur . Todos los estados del Bajo Medio Oeste, especialmente Misuri, tienen importantes componentes e influencias del Sur, ya que son vecinos de la región Sur. Históricamente, Misuri fue un estado esclavista antes de la Guerra Civil estadounidense (1861-1865) debido al Compromiso de Misuri .
El oeste de Pensilvania , que contiene las ciudades de Erie y Pittsburgh , comparte su historia con el Medio Oeste y se superpone también con los Apalaches y el Noreste . [199]
Kentucky is not considered part of the Midwest; it is a northern region of the South, although certain northern parts of the state could have possibly been grouped with the Midwest in a geographical context, even though it is geographically in the Southeast overall.[200] Kentucky is categorized as Southern by the U.S. Census Bureau due to its industries and especially from a historical and cultural standpoint with the majority of the state having a thoroughly majority Southern accent, demographic, history, and culture in line with her sister states of Virginia and Tennessee and even the areas that have certain Midwestern influences tend to be mixed with the native Southern culture of the area.[201][202]
In addition to intra-American regional overlaps, the Upper Peninsula of Michigan has historically had strong cultural ties to Canada, partly as a result of early settlement by French Canadians. Moreover, the Yooper accent shares some traits with Canadian English, further demonstrating transnational cultural connections. Similar but less pronounced mutual Canadian-American cultural influence occurs throughout the Great Lakes region.[citation needed]
The accents of the region are generally distinct from those of the American South and of the urban areas of the American Northeast. To a lesser degree, they are also distinct from the accent of the American West.[citation needed]
The accent characteristic of most of the Midwest is popularly considered to be that of "standard" American English or General American. This accent is typically preferred by many national radio and television producers. Linguist Thomas Bonfiglio argues that, "American English pronunciation standardized as 'network standard' or, informally, 'Midwestern' in the 20th century." He identifies radio as the chief factor.[203][204]
Currently, many cities in the Great Lakes region are undergoing the Northern cities vowel shift away from the standard pronunciation of vowels.[205]
The dialect of Minnesota, western Wisconsin, much of North Dakota and Michigan's Upper Peninsula is referred to as the Upper Midwestern Dialect (or "Minnesotan"), and has Scandinavian and Canadian influences.[citation needed]
Missouri has elements of three dialects, specifically: Northern Midland, in the extreme northern part of the state, with a distinctive variation in St. Louis and the surrounding area; Southern Midland, in the majority of the state; and Southern, in the southwestern and southeastern parts of the state, with a bulge extending north in the central part, to include approximately the southern one-third.[206]
The rate of potentially preventable hospital discharges in the Midwestern United States fell from 2005 to 2011 for overall conditions, acute conditions, and chronic conditions.[207]
Euchre, a trick-taking card game, remains popular in the Midwest and parts of the Upper South, particularly in Michigan, Illinois, Indiana, Ohio, Kentucky, and Pennsylvania.[208]
The Midwestern United States is a politically divided region, with the Democratic Party being stronger in the Great Lakes Region and the Republican Party being stronger in the Great Plains regions. The Upper Midwestern states of Illinois, Michigan, Minnesota, and Wisconsin reliably voted Democratic in every presidential election from 1992 to 2012. Recently, Republicans have made serious inroads in Iowa and Ohio, two states that were previously considered swing states.
Missouri has been won by Republicans in every presidential election since 2000, despite its former bellwether status. Indiana has been won by Republicans in every presidential election since 1940, except for Lyndon Johnson in 1964 and Barack Obama in 2008.[209] The Great Plains states of North Dakota, South Dakota, Nebraska, and Kansas have voted for the Republican candidate in every presidential election since 1940, except for Democrat Lyndon B. Johnson in 1964. The unicameral Nebraska Legislature is officially nonpartisan.[210]
All Midwestern states use primary elections to select delegates for both the Democratic and Republican national conventions, except for Iowa. The Iowa caucuses in early January of leap years are the first votes in the presidential nominating process for both major parties, and attract enormous media attention.[211]
As of 2023, the state government of Illinois currently has a Democratic Governor J.B. Pritzker and Democratic supermajorities in both houses of the Illinois General Assembly. Illinois also has 2 Democratic U.S. senators and a 14–3 Democratic majority U.S. House delegation.
As of 2023, Wisconsin has a Democratic Governor Tony Evers and a Republican-controlled Wisconsin Legislature. Wisconsin also has 1 Democratic and 1 Republican Senator and a 6-2 Republican majority U.S. House delegation. Wisconsin is considered a purple state, as Donald Trump and Joe Biden won the state by less than 1 percentage point in 2016 and 2020.
Except in 2016, Michigan has consistently voted for the Democratic presidential candidate since 1992, though their margins of victory have often been relatively narrow. Democrats won full control of Michigan's state government in the 2022 midterms for the first time since 1983, though they only hold the minimum number of seats required for a majority in each of the two chambers of the legislature. As of 2023, Michigan has 2 Democratic U.S. Senators and a 7-6 bare Democratic majority U.S. House of Representatives delegation.
Indiana is considered a Republican stronghold, having voting for that party's presidential candidate in every election since 1940, except for Johnson in 1964 and Barack Obama in 2008. As of 2023, the Republican party controls both U.S. Senate seats, has a 7–2 majority U.S. House congressional delegation, and has a state-level trifecta (the governorship and both houses of the Indiana General Assembly).
As of 2024, Ohio currently has a Republican Governor Mike DeWine and Republican majorities in the Ohio General Assembly. Ohio also has 1 Democratic and 1 Republican U.S. Senator and a 10-5 Republican majority U.S. House delegation. Ohio has been a battleground state in presidential elections, and no Republican has won the office without winning Ohio. Donald Trump won Ohio by about 8 percentage points in both the 2016 and 2020 presidential elections, signaling a shift towards the right for the state's federal electorate. The 2022 midterms resulted in strong Republican support at the state level, and moderate Republican support at the federal level, with Republican governor Mike DeWine winning reelection in a landslide and Republican author JD Vance winning election to the U.S. Senate by about 6 percentage points.
The Great Plains states of North Dakota, South Dakota, Nebraska, and Kansas have been strongholds for the Republicans for many decades. These four states have gone for the Republican candidate in every presidential election since 1940, except for Lyndon B. Johnson's landslide over Barry Goldwater in 1964. Although North Dakota and South Dakota have often elected Democrats to Congress, after the 2012 election both states' congressional delegations are majority Republican. Nebraska has elected Democrats to the Senate and as governor in recent years, but both of its senators have been Republican since the retirement of Ben Nelson in 2012. Kansas has elected a majority of Democrats as governor since 1956, but has not elected a Democratic senator since 1932. From 1997 to 2010 and again since 2019, Kansas has had at least one Democratic House member (two in 2007 and '08).
Iowa had a Democratic governor from 1999 until Terry Branstad was re-elected in the mid-term elections in 2010, and has had both one Democratic and one Republican senator since the early 1980s until the 2014 election when Republican Joni Ernst defeated Democrat Bruce Braley in a tightly contested race.[212] Between 1988 and 2012, Iowa also voted for the Democratic presidential candidate in all elections except 2004, but in 2016 and 2020 Donald Trump won the state by about 9 and 8 percentage points, respectively. Since the 2016 elections, Republicans have held a majority in both houses of the Iowa General Assembly. Following the 2022 elections, Iowa is considered a red state as Republicans hold all but one statewide office, both U.S. Senate seats, all four U.S. House seats, and Republican governor Kim Reynolds was reelected by a margin of nearly 20 points.
Minnesota voters have not voted for a Republican candidate for president since 1972, longer than any other state. Minnesota was the only state (along with Washington, D.C.) to vote for its native son Walter Mondale over Ronald Reagan in 1984. However, recent Democratic victories have often been fairly narrow, such as the 2016 presidential election. The Democratic Party narrowly controls the Minnesota state legislature as well as the governor's office as of 2023. The Minnesota congressional delegation has 2 Democratic Senators but a 4-4 evenly split U.S. House delegation.
Missouri was historically considered a bellwether state, having voted for the winner in every presidential election from 1904 to 2004 except for 1956, when it backed losing Democrat Adlai Stevenson. Democrats generally only hold sway in the large cities at the opposite ends of the state, Kansas City and St. Louis, with the Republicans winning the rest of the state. Since the 2012 elections, Republicans have had a 6–2 majority in the state's U.S. House delegation, with African-American Democrats representing the two major cities. Missouri has had a Republican governor since the 2016 elections, as well as both U.S. Senators being Republican since the 2018 United States Senate elections. As of 2023, Republicans have supermajorities in both houses of the Missouri General Assembly.
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