John Davison Rockefeller Sr. (8 de julio de 1839 - 23 de mayo de 1937) fue un magnate de los negocios y filántropo estadounidense. Fue uno de los estadounidenses más ricos de todos los tiempos [1] [2] [3] [4] y una de las personas más ricas de la historia moderna. [5] [6] [3] Rockefeller nació en una familia numerosa en el norte del estado de Nueva York que se mudó varias veces antes de establecerse finalmente en Cleveland . Se convirtió en asistente de contable a los 16 años y entró en varias sociedades comerciales a partir de los 20 años, concentrando su negocio en la refinación de petróleo . Rockefeller fundó la Standard Oil Company en 1870. La dirigió hasta 1897 y siguió siendo su mayor accionista . En su jubilación, centró su energía y riqueza en la filantropía, especialmente en lo que respecta a la educación, la medicina, la educación superior y la modernización del sur de Estados Unidos.
La riqueza de Rockefeller se disparó a medida que el queroseno y la gasolina crecieron en importancia, y se convirtió en la persona más rica del país, controlando el 90% de todo el petróleo en los Estados Unidos en su punto máximo en 1900. [a] El petróleo se usó en lámparas y como combustible. para barcos y automóviles. Standard Oil era el mayor consorcio empresarial de Estados Unidos. Mediante el uso del poder monopólico de la empresa , Rockefeller revolucionó la industria petrolera y, a través de innovaciones corporativas y tecnológicas, jugó un papel decisivo en la amplia difusión y la reducción drástica del costo de producción del petróleo.
La empresa y las prácticas comerciales de Rockefeller fueron objeto de críticas, particularmente en los escritos de la autora Ida Tarbell . La Corte Suprema dictaminó en 1911 que Standard Oil debía ser desmantelada por violar las leyes federales antimonopolio . Se dividió en 34 entidades separadas, que incluían empresas que se convirtieron en ExxonMobil , Chevron Corporation y otras, algunas de las cuales siguen estando entre las empresas más grandes por ingresos en todo el mundo . En consecuencia, Rockefeller se convirtió en el primer multimillonario del país, con una fortuna equivalente a casi el 2% de la economía nacional. [7] Su riqueza personal se estimó en 1913 en 900 millones de dólares (equivalente a aproximadamente 28 mil millones de dólares en 2023 [8] ), lo que representó casi el 3% del producto interno bruto (PIB) de Estados Unidos de 39,1 mil millones de dólares ese año. [9] [ se necesita cita completa ]
Rockefeller pasó gran parte de los últimos 40 años de su vida retirado en Kykuit , su propiedad en el condado de Westchester, Nueva York , definiendo la estructura de la filantropía moderna, junto con otros industriales clave como el magnate del acero retirado Andrew Carnegie . [10] Su fortuna se utilizó principalmente para crear el enfoque sistemático moderno de la filantropía específica mediante la creación de fundaciones que apoyaron la medicina, la educación y la investigación científica. [11] Sus fundaciones fueron pioneras en el desarrollo de la investigación médica y contribuyeron decisivamente a la casi erradicación de la anquilostoma en el sur de Estados Unidos, [12] y la fiebre amarilla [13] en los Estados Unidos. Él y Carnegie dieron forma e impulso a través de sus organizaciones benéficas al trabajo de Abraham Flexner , quien en su ensayo "La educación médica en América" dotó enfáticamente al empirismo como base del sistema médico estadounidense del siglo XX. [14]
Rockefeller fue el fundador de la Universidad de Chicago y la Universidad Rockefeller , y financió el establecimiento de la Universidad Central de Filipinas en Filipinas. [15] [16] [17] Era un devoto bautista del norte y apoyaba a muchas instituciones eclesiásticas. Mantuvo una abstinencia total de alcohol y tabaco durante toda su vida. [18] Para obtener consejo, confió estrechamente en su esposa Laura Spelman Rockefeller : tuvieron cuatro hijas y un hijo juntos. Era un fiel feligrese de la Iglesia de la Misión Bautista de Erie Street, enseñaba en la escuela dominical y se desempeñaba como administrador, secretario y conserje ocasional. [19] La religión fue una fuerza rectora a lo largo de su vida y creía que era la fuente de su éxito. Rockefeller también fue considerado un partidario del capitalismo basado en una perspectiva de darwinismo social , y fue citado a menudo diciendo: "El crecimiento de una gran empresa es simplemente la supervivencia del más fuerte". [20] [21]
Rockefeller fue el segundo de seis hijos nacidos en Richford, Nueva York , del estafador William A. Rockefeller Sr. y Eliza Davison. [22] Rockefeller tenía una hermana mayor llamada Lucy y cuatro hermanos menores: William Jr. , Mary y los gemelos Franklin (Frank) y Frances. Su padre era de ascendencia inglesa y alemana, mientras que su madre era de ascendencia escocesa del Ulster . [23] Una fuente dice que algunos antepasados eran hugonotes , la familia Roquefeuille, que huyó a Alemania desde Francia durante el reinado de Luis XIV y un período de persecución religiosa. Cuando sus descendientes emigraron a América del Norte, su nombre había tomado forma alemana. [24] William Sr. trabajó primero como maderero y luego como vendedor ambulante. Afirmó ser un "médico botánico" que vendía elixires y los lugareños lo describieron como "Big Bill" y "Devil Bill". [25] Liberado de la moralidad convencional, llevó una existencia vagabunda y regresaba con su familia con poca frecuencia. [22] A lo largo de su vida, Bill fue conocido por realizar planes. [26] Entre los nacimientos de Lucy y John, Bill y su amante y ama de llaves Nancy Brown tuvieron una hija llamada Clorinda, que murió joven. Entre los nacimientos de John y William Jr., Bill y Nancy tuvieron otra hija, llamada Cornelia. [27]
Eliza era ama de casa y una bautista devota que luchaba por mantener una apariencia de estabilidad en el hogar, ya que Bill solía ausentarse por períodos prolongados. También soportó sus mujeriegos y su doble vida, que incluía la bigamia. Abandonó permanentemente a su familia alrededor de 1855 y vivió con su segunda esposa, Margaret L. Allen. [28]
Eliza era ahorrativa por naturaleza y por necesidad, y le enseñó a su hijo que "el despilfarro intencional genera una necesidad lamentable". [29] John hizo su parte de las tareas domésticas habituales y ganó dinero extra criando pavos, vendiendo patatas y dulces y, finalmente, prestando pequeñas sumas de dinero a los vecinos. [30] [31] Siguió el consejo de su padre de "cambiar platos por bandejas" y siempre obtener la mejor parte de cualquier trato. Bill una vez se jactó: "Engaño a mis muchachos cada vez que puedo. Quiero hacerlos más inteligentes". Sin embargo, su madre fue más influyente en la educación de John y más allá, mientras que él se distanció cada vez más de su padre a medida que su vida avanzaba. [32] Más tarde afirmó: "Desde el principio, fui entrenado para trabajar, ahorrar y dar". [33]
Cuando era niño, su familia se mudó a Moravia, Nueva York , y a Owego, Nueva York , en 1851, donde asistió a la Academia Owego. En 1853, su familia se mudó a Strongsville, Ohio , y asistió a la Central High School de Cleveland , la primera escuela secundaria en Cleveland y la primera escuela secundaria pública gratuita al oeste de los Alleghenies. Luego tomó un curso de negocios de diez semanas en Folsom's Commercial College , donde estudió contabilidad. [34] Rockefeller era un niño de buen comportamiento, serio y estudioso a pesar de las ausencias de su padre y los frecuentes traslados familiares. Sus contemporáneos lo describieron como reservado, serio, religioso, metódico y discreto. Fue un excelente polemista y se expresó con precisión. También tenía un profundo amor por la música y soñaba con ella como una posible carrera. [35]
En septiembre de 1855, cuando Rockefeller tenía dieciséis años, consiguió su primer trabajo como asistente de contable en una pequeña empresa de comisión de productos agrícolas en Cleveland llamada Hewitt & Tuttle. [36] Trabajaba muchas horas y disfrutaba, como recordaría más tarde, de "todos los métodos y sistemas de la oficina". [37] Era particularmente experto en calcular los costos de transporte, lo que le resultó muy útil más adelante en su carrera. Gran parte de los deberes de Rockefeller implicaban negociar con propietarios de canales de barcazas, capitanes de barcos y agentes de transporte. En estas negociaciones, aprendió que las tarifas de transporte publicadas que se creían fijas podían modificarse dependiendo de las condiciones y el momento del flete y mediante el uso de reembolsos a los transportistas preferidos. A Rockefeller también se le asignó la obligación de cobrar deudas cuando Hewitt le ordenó que lo hiciera. En lugar de utilizar el método de presencia de su padre para cobrar deudas, Rockefeller se basó en un enfoque persistente y molesto. [38] Rockefeller recibió 16 dólares al mes por su aprendizaje de tres meses. Durante su primer año, recibió $31 al mes, que se incrementó a $50 al mes. Su último año le proporcionó 58 dólares al mes. [39]
Cuando era joven, Rockefeller supuestamente dijo que sus dos grandes ambiciones eran ganar 100.000 dólares (equivalente a 3,14 millones de dólares [40] en dólares de 2022) y vivir 100 años. [41]
En 1859, Rockefeller entró en el negocio de comisiones de productos agrícolas con dos socios, Maurice B. Clark y George W. Gardner , bajo Clark, Gardner & Company, y recaudaron 4.000 dólares (130.281 dólares en dólares de 2022) en capital. [42] [43] Clark inició la idea de la asociación y ofreció $ 2,000 para lograr el objetivo. Rockefeller sólo tenía ahorrados 800 dólares en ese momento, por lo que pidió prestados 1.000 dólares a su padre, "Big Bill" Rockefeller, con un interés del 10 por ciento. [44] Rockefeller avanzó constantemente en los negocios a partir de ahí, ganando dinero cada año de su carrera. [45] En su primer y segundo año de actividad, Clark, Gardner & Rockefeller obtuvieron 4.400 dólares (sobre casi medio millón de dólares en negocios) y 17.000 dólares de beneficios, respectivamente, y sus beneficios se dispararon con el estallido de la Guerra Civil estadounidense cuando El Ejército de la Unión pidió cantidades masivas de alimentos y suministros. Durante el segundo año de la Guerra Civil estadounidense , Gardner se retiró del negocio y la firma se convirtió en Clark & Rockefeller. [42] [43]
Cuando la Guerra Civil estaba llegando a su fin y con la perspectiva de que terminaran las ganancias de la guerra, Clark & Rockefeller se dirigieron a la refinación del petróleo crudo. [46] Mientras su hermano Frank luchaba en la Guerra Civil, Rockefeller se ocupaba de su negocio y contrataba soldados sustitutos . Dio dinero a la causa de la Unión, al igual que muchos norteños ricos que evitaron el combate. "Quería ir al ejército y hacer mi parte", dijo Rockefeller. "Pero simplemente era imposible. No había nadie que ocupara mi lugar. Estábamos en un nuevo negocio, y si no me hubiera quedado, debió haberse detenido, y con tantas personas dependientes de él".
Rockefeller fue un abolicionista que votó por el presidente Abraham Lincoln y apoyó al entonces nuevo Partido Republicano . [47] Como él dijo, "Dios me dio dinero", y no se disculpó por ello. Se sintió tranquilo y honrado siguiendo la máxima del predicador metodista John Wesley : "gana todo lo que puedas, ahorra todo lo que puedas y da todo lo que puedas". [48] Durante la Guerra Civil, el consumo militar de petróleo hizo subir el precio de 0,35 dólares el barril en 1862 hasta 13,75 dólares. [49] Esto creó un exceso de perforación petrolera, con miles de especuladores intentando hacer fortuna. La mayoría fracasó, pero aquellos que encontraron petróleo ni siquiera necesitaban ser eficientes. Hacían agujeros en el suelo y recogían el petróleo como podían, lo que a menudo conducía a arroyos y ríos de los que fluía petróleo desperdiciado en lugar de agua. [50]
Existía un mercado para el petróleo refinado en forma de queroseno. Anteriormente se había utilizado carbón para extraer queroseno, pero su tedioso proceso de extracción y su alto precio impidieron su uso generalizado. Incluso con los altos costos del transporte de carga y un impuesto gubernamental durante la Guerra Civil (el gobierno impuso un impuesto de veinte centavos por galón al petróleo refinado), las ganancias del producto refinado fueron grandes. El precio del petróleo refinado en 1863 rondaba los 13 dólares el barril, con un margen de beneficio de entre 5 y 8 dólares el barril. Los gastos de capital para una refinería en ese momento eran pequeños: alrededor de $ 1000 a $ 1500 y requerían solo unos pocos hombres para operar. [51] En este entorno de auge despilfarrador, los socios pasaron de los productos alimenticios al petróleo, construyendo una refinería de petróleo en 1863 en " The Flats ", entonces la floreciente zona industrial de Cleveland. La refinería era propiedad directa de Andrews, Clark & Company, que estaba compuesta por Clark & Rockefeller, el químico Samuel Andrews y los dos hermanos de MB Clark. El negocio petrolero comercial estaba entonces en su infancia. El aceite de ballena se había vuelto demasiado caro para las masas y se necesitaba un combustible de iluminación de uso general más barato. [52]
Mientras que otras refinerías se quedaban con el 60% del producto petrolífero que se convertía en queroseno, pero arrojaban el otro 40% a ríos y enormes pilas de lodo, [53] Rockefeller usó la gasolina para alimentar la refinería y vendió el resto como aceite lubricante, vaselina. y cera de parafina y otros subproductos. El alquitrán se utilizaba para pavimentar y la nafta se enviaba a las plantas de gas. [54] Asimismo, las refinerías de Rockefeller contrataron a sus propios plomeros, reduciendo a la mitad el costo de instalación de tuberías. Los barriles que costaban 2,50 dólares cada uno terminaron costando sólo 0,96 dólares cuando Rockefeller compró la madera y los hizo construir él mismo. [ cita necesaria ] En febrero de 1865, en lo que más tarde describió el historiador de la industria petrolera Daniel Yergin como una acción "crítica", Rockefeller compró la participación de los hermanos Clark por 72.500 dólares (equivalente a 1 millón de dólares [40] en dólares de 2022) en una subasta y estableció la firma Rockefeller & Andrews. Rockefeller dijo: "Fue el día que determinó mi carrera". [55] Estaba bien posicionado para aprovechar la prosperidad de la posguerra y la gran expansión hacia el oeste fomentada por el crecimiento de los ferrocarriles y una economía impulsada por el petróleo . Pidió grandes préstamos, reinvirtió ganancias, se adaptó rápidamente a los mercados cambiantes y envió observadores para rastrear la industria en rápida expansión. [56]
En 1866, William Rockefeller Jr., el hermano de John, construyó otra refinería en Cleveland e incorporó a John a la sociedad. En 1867, Henry Morrison Flagler se convirtió en socio y se estableció la firma Rockefeller, Andrews & Flagler . En 1868, mientras Rockefeller continuaba con las prácticas de pedir prestado y reinvertir ganancias, controlar costos y utilizar los desechos de las refinerías, la compañía poseía dos refinerías en Cleveland y una subsidiaria de marketing en Nueva York ; Era la refinería de petróleo más grande del mundo. [57] [58] Rockefeller, Andrews & Flagler fue el predecesor de la Standard Oil Company. [ cita necesaria ]
Al final de la Guerra Civil estadounidense , Cleveland era uno de los cinco principales centros de refinación de EE. UU. (además de Pittsburgh, Pensilvania , Nueva York y la región del noroeste de Pensilvania de donde se originaba la mayor parte del petróleo). En 1869, la capacidad de refinación de queroseno triplicaba la necesaria para abastecer el mercado, y la capacidad se mantuvo en exceso durante muchos años. [59]
El 10 de enero de 1870, Rockefeller abolió la sociedad de Rockefeller, Andrews y Flagler, [60] formando Standard Oil of Ohio. Siguiendo aplicando su ética de trabajo y eficiencia, Rockefeller rápidamente amplió la empresa hasta convertirla en la refinería más rentable de Ohio. Asimismo, se convirtió en uno de los mayores transportistas de petróleo y queroseno del país. Los ferrocarriles compitieron ferozmente por el tráfico y, en un intento de crear un cártel para controlar las tarifas de flete, formaron la South Improvement Company , que ofrecía ofertas especiales a clientes a granel como Standard Oil, fuera de los principales centros petroleros. El cártel ofrecía un trato preferencial como transportista de gran volumen, que incluía no sólo grandes descuentos/reembolsos de hasta el 50% para su producto, sino también reembolsos por el envío de productos competidores. [61]
Parte de este plan fue el anuncio de un fuerte aumento de los fletes. Esto desató una tormenta de protestas de los propietarios de pozos petroleros independientes, incluidos boicots y vandalismo, que llevaron al descubrimiento de la participación de Standard Oil en el acuerdo. Una importante refinería de Nueva York, Charles Pratt and Company , encabezada por Charles Pratt y Henry H. Rogers , encabezó la oposición a este plan, y los ferrocarriles pronto dieron marcha atrás. Pensilvania revocó los estatutos del cártel y, por el momento, se restablecieron las tasas no preferenciales. [63] Si bien los competidores pueden haber estado descontentos, los esfuerzos de Rockefeller hicieron que los consumidores estadounidenses compraran queroseno y otros subproductos del petróleo más baratos. Antes de 1870, la luz del petróleo era sólo para los ricos y se abastecía del costoso aceite de ballena. Durante la siguiente década, el queroseno estuvo comúnmente disponible para las clases media y trabajadora. [53]
Sin inmutarse, aunque vilipendiado por primera vez por la prensa, Rockefeller continuó con su ciclo de refuerzo de comprar las refinerías competidoras menos eficientes, mejorar la eficiencia de sus operaciones, presionar para obtener descuentos en los envíos de petróleo, socavar a su competencia, hacer acuerdos secretos, aumentar los fondos de inversión y comprar a los rivales. En menos de cuatro meses en 1872, en lo que más tarde se conoció como "La Conquista de Cleveland" o "La Masacre de Cleveland", Standard Oil absorbió a 22 de sus 26 competidores de Cleveland. [64] Con el tiempo, incluso sus antiguos antagonistas, Pratt y Rogers, vieron la inutilidad de seguir compitiendo contra Standard Oil; en 1874 llegaron a un acuerdo secreto con Rockefeller para su adquisición. [ cita necesaria ]
Pratt y Rogers se convirtieron en socios de Rockefeller. Rogers, en particular, se convirtió en uno de los hombres clave de Rockefeller en la formación del Standard Oil Trust . El hijo de Pratt, Charles Millard Pratt , se convirtió en secretario de Standard Oil. Para muchos de sus competidores, Rockefeller simplemente tuvo que mostrarles sus libros para que vieran a qué se enfrentaban y luego hacerles una oferta decente. Si rechazaban su oferta, les dijo que los llevaría a la quiebra y luego compraría sus activos a bajo precio en una subasta. Sin embargo, no tenía intención de eliminar por completo la competencia. De hecho, su compañero Pratt dijo sobre esa acusación: "Debemos tener competidores... Si los absorbemos, seguramente surgirá otro". [53]
En lugar de querer eliminarlos, Rockefeller se vio a sí mismo como el salvador de la industria, "un ángel de misericordia" que absorbía a los débiles y hacía a la industria en su conjunto más fuerte, más eficiente y más competitiva. [65] El estándar estaba creciendo horizontal y verticalmente . Añadió sus propios oleoductos, vagones cisterna y red de entrega a domicilio. Mantuvo los precios del petróleo bajos para evitar a los competidores, hizo que sus productos fueran asequibles para el hogar promedio y, para aumentar la penetración en el mercado, a veces los vendía por debajo del costo. Desarrolló más de 300 productos a base de aceite, desde alquitrán hasta pintura, pasando por vaselina y chicle. A finales de la década de 1870, Standard refinaba más del 90% del petróleo en EE.UU. [66] Rockefeller ya se había hecho millonario (1 millón de dólares equivale a 30 millones de dólares [40] en dólares de 2022). [67]
Instintivamente se dio cuenta de que el orden sólo procedería del control centralizado de grandes conjuntos de plantas y capital, con el único objetivo de un flujo ordenado de productos desde el productor al consumidor. Ese flujo ordenado, económico y eficiente es lo que ahora, muchos años después, llamamos " integración vertical ". No sé si el Sr. Rockefeller alguna vez usó la palabra "integración". Sólo sé que él concibió la idea.
— Un sucesor de Rockefeller de la Standard Oil de Ohio. [59]
En 1877, Standard chocó con Thomas A. Scott , el presidente del Ferrocarril de Pensilvania , principal transportista de Standard. Rockefeller imaginó los oleoductos como un sistema de transporte alternativo para el petróleo y comenzó una campaña para construirlos y adquirirlos. [68] El ferrocarril, al ver la incursión de Standard en los campos del transporte y los oleoductos, contraatacó y formó una filial para comprar y construir refinerías de petróleo y oleoductos. [69]
Standard respondió, retuvo sus envíos y, con la ayuda de otros ferrocarriles, inició una guerra de precios que redujo drásticamente los pagos de fletes y provocó malestar laboral. Rockefeller prevaleció y el ferrocarril vendió sus intereses petroleros a Standard. A raíz de esa batalla, la Commonwealth de Pensilvania acusó a Rockefeller en 1879 de monopolizar el comercio del petróleo, iniciando una avalancha de procedimientos judiciales similares en otros estados y convirtiendo las prácticas comerciales de Standard Oil en una cuestión nacional. [70] Rockefeller estuvo bajo gran presión durante las décadas de 1870 y 1880 cuando estaba llevando a cabo su plan de consolidación e integración y siendo atacado por la prensa. Se quejaba de que no podía dormir la mayoría de las noches. Rockefeller comentó más tarde: [59]
Toda la fortuna que he hecho no me ha servido para compensar la ansiedad de aquel período.
Aunque siempre tuvo cientos de competidores, Standard Oil ganó gradualmente el dominio de la refinación y las ventas de petróleo como participación de mercado en los Estados Unidos a través de la integración horizontal , terminando con aproximadamente el 90% del mercado estadounidense. [54] En la industria del queroseno, la empresa reemplazó el antiguo sistema de distribución por su propio sistema vertical. Suministraba queroseno en vagones cisterna que llevaban el combustible a los mercados locales y luego en vagones cisterna se entregaban a los clientes minoristas, evitando así la red existente de intermediarios mayoristas. [71] A pesar de mejorar la calidad y disponibilidad de los productos de queroseno y al mismo tiempo reducir en gran medida su costo para el público (el precio del queroseno cayó casi un 80% durante la vida de la empresa), las prácticas comerciales de Standard Oil crearon una intensa controversia. Las armas más potentes de Standard contra sus competidores fueron las ventas a precios inferiores, los precios diferenciales y los descuentos en transporte secreto. [72]
La empresa fue atacada por periodistas y políticos durante toda su existencia, en parte por estos métodos monopolísticos , lo que dio impulso al movimiento antimonopolio . En 1879, las investigaciones del Comité Hepburn de la Legislatura del Estado de Nueva York sobre "presuntos abusos" cometidos por los ferrocarriles descubrieron el hecho de que Standard Oil estaba recibiendo importantes reembolsos por el transporte de todo el petróleo que transportaba por ferrocarril, y con ello estaba aplastando a sus competidores. . [73] En 1880, según el New York World , Standard Oil era "el monopolio más cruel, descarado, despiadado y codicioso que jamás haya existido en un país". A los críticos, Rockefeller respondió: "En un negocio tan grande como el nuestro... es probable que se hagan algunas cosas que no podemos aprobar. Las corregimos tan pronto como llegan a nuestro conocimiento". [74]
En ese momento, muchas legislaturas habían dificultado la incorporación en un estado y la operación en otro. Como resultado, Rockefeller y sus asociados poseían docenas de corporaciones independientes, cada una de las cuales operaba en un solo estado; la gestión de toda la empresa era bastante difícil de manejar. En 1882, los abogados de Rockefeller crearon una forma innovadora de corporación para centralizar sus propiedades, dando origen al Standard Oil Trust. [75] El " trust " era una corporación de corporaciones, y el tamaño y la riqueza de la entidad llamaron mucho la atención. Nueve fideicomisarios, incluido Rockefeller, dirigían las 41 empresas del fideicomiso. [76] El público y la prensa inmediatamente sospecharon de esta nueva entidad legal, y otras empresas aprovecharon la idea y la emularon, inflamando aún más el sentimiento público. Standard Oil había adquirido un aura de invencibilidad, siempre prevaleciendo frente a competidores, críticos y enemigos políticos. Se había convertido en la empresa más rica, más grande y más temida del mundo, aparentemente inmune a los auges y caídas del ciclo económico y obteniendo ganancias constantemente año tras año. [77]
El vasto imperio estadounidense de la empresa incluía 20.000 pozos nacionales, 4.000 millas de oleoductos, 5.000 vagones cisterna y más de 100.000 empleados. [77] Su participación en la refinación de petróleo mundial superó el 90%, pero lentamente cayó a alrededor del 80% durante el resto del siglo. [78] A pesar de la formación del fideicomiso y su percibida inmunidad de toda competencia, en la década de 1880 Standard Oil había superado su pico de poder sobre el mercado mundial del petróleo. Rockefeller finalmente abandonó su sueño de controlar todas las refinaciones de petróleo del mundo; admitió más tarde: "Nos dimos cuenta de que el sentimiento público estaría en nuestra contra si realmente refinamos todo el petróleo". [78] Con el tiempo, la competencia extranjera y los nuevos hallazgos en el extranjero erosionaron su dominio. A principios de la década de 1880, Rockefeller creó una de sus innovaciones más importantes. En lugar de intentar influir directamente en el precio del petróleo crudo, Standard Oil había estado ejerciendo un control indirecto modificando las tarifas de almacenamiento de petróleo para adaptarlas a las condiciones del mercado. Rockefeller ordenó entonces la emisión de certificados contra el petróleo almacenado en sus oleoductos. Estos certificados pasaron a ser comercializados por especuladores, creando así el primer mercado de futuros de petróleo que efectivamente fijaba los precios del mercado al contado a partir de entonces. La Bolsa Nacional de Petróleo se inauguró en Manhattan a finales de 1882 para facilitar el comercio de futuros del petróleo. [79]
Aunque en la década de 1880 el 85% de la producción mundial de crudo todavía procedía de Pensilvania, el petróleo de los pozos perforados en Rusia y Asia comenzó a llegar al mercado mundial. [80] Robert Nobel había establecido su propia empresa de refinación en los abundantes y más baratos campos petroleros rusos, incluido el primer oleoducto de la región y el primer petrolero del mundo. Los Rothschild de París saltaron a la palestra aportando financiación. [81] Se descubrieron campos adicionales en Birmania y Java. Lo que es aún más crítico, la invención de la bombilla comenzó gradualmente a erosionar el predominio del queroseno para la iluminación. Standard Oil se adaptó desarrollando una presencia europea, expandiéndose a la producción de gas natural en Estados Unidos y luego produciendo gasolina para automóviles, que hasta entonces se había considerado un producto de desecho. [82]
Standard Oil trasladó su sede a la ciudad de Nueva York en 26 Broadway y Rockefeller se convirtió en una figura central en la comunidad empresarial de la ciudad. Compró una residencia en 1884 en la calle 54, cerca de las mansiones de otros magnates como William Henry Vanderbilt . A pesar de las amenazas personales y las constantes súplicas de caridad, Rockefeller tomaba diariamente el nuevo tren elevado hasta su oficina en el centro de la ciudad. [83] En 1887, el Congreso creó la Comisión de Comercio Interestatal , que tenía la tarea de hacer cumplir tarifas iguales para todo el transporte ferroviario, pero para entonces Standard dependía más del transporte por tuberías. [84] Más amenazante para el poder de Standard fue la Ley Sherman Antimonopolio de 1890, originalmente utilizada para controlar los sindicatos, pero luego fundamental para la disolución del fideicomiso Standard Oil. Ohio fue especialmente vigoroso en la aplicación de sus leyes antimonopolio estatales y finalmente forzó la separación de Standard Oil of Ohio del resto de la empresa en 1892, el primer paso en la disolución del fideicomiso. [85]
En la década de 1890, Rockefeller se expandió hacia el mineral de hierro y el transporte de mineral, lo que obligó a una colisión con el magnate del acero Andrew Carnegie , y su competencia se convirtió en un tema importante de los periódicos y caricaturistas. [86] Se embarcó en una ola de compras masivas adquiriendo arrendamientos para la producción de petróleo crudo en Ohio, Indiana y Virginia Occidental, cuando los campos petroleros originales de Pensilvania comenzaron a desarrollarse. [87] En medio de la frenética expansión, Rockefeller comenzó a pensar en la jubilación. La gestión diaria del fideicomiso pasó a manos de John Dustin Archbold y Rockefeller compró una nueva propiedad, Pocantico Hills , al norte de la ciudad de Nueva York, dedicando más tiempo a actividades de ocio, incluidos los nuevos deportes como el ciclismo y el golf. [88]
Tras su ascenso a la presidencia, Theodore Roosevelt inició docenas de demandas en virtud de la Ley Sherman Antimonopolio y logró que el Congreso aprobara reformas. En 1901, US Steel , entonces controlada por J. Pierpont Morgan , después de haber comprado los activos siderúrgicos de Andrew Carnegie, ofreció comprar también los intereses siderúrgicos de Standard. Un acuerdo negociado por Henry Clay Frick intercambió los intereses del hierro de Standard por acciones de US Steel y dio a Rockefeller y a su hijo membresía en la junta directiva de la compañía. En plena jubilación a los 63 años, Rockefeller ganó más de 58 millones de dólares (~1.600 millones de dólares en 2022) en inversiones en 1902. [89] Uno de los ataques más eficaces contra Rockefeller y su empresa fue la publicación de 1904 de La historia de la Standard Oil Company. , por Ida Tarbell , una destacada periodista . Ella documentó el espionaje de la empresa, las guerras de precios, las tácticas de marketing de mano dura y las evasiones en los tribunales. [90] Aunque su trabajo provocó una gran reacción contra la empresa, Tarbell afirmó que estaba sorprendida por su magnitud. "Nunca tuve animadversión contra su tamaño y riqueza, nunca me opuse a su forma corporativa. Estaba dispuesto a que se combinaran y crecieran tanto como pudieran, pero sólo por medios legítimos. Pero nunca habían jugado limpio, y Eso arruinó su grandeza para mí." El padre de Tarbell había sido expulsado del negocio petrolero durante el asunto de la " South Improvement Company ". [ cita necesaria ] Rockefeller la llamó "Señorita Tarbarrel" en privado, pero se contuvo en público y sólo dijo: "ni una palabra sobre esa mujer equivocada". [90] Comenzó una campaña publicitaria para poner a su empresa y a él mismo en una mejor luz. Aunque había mantenido durante mucho tiempo una política de silencio activo ante la prensa, decidió hacerse más accesible y respondió con comentarios conciliadores como "el capital y el trabajo son fuerzas salvajes que requieren una legislación inteligente para mantenerlos restringidos". Escribió y publicó sus memorias a partir de 1908. Los críticos consideraron que sus escritos eran asépticos y falsos y pensaron que afirmaciones como "el elemento subyacente y esencial del éxito en los negocios es seguir las leyes establecidas del trato de clase alta" parecían ser en desacuerdo con sus verdaderos métodos comerciales. [91]
Rockefeller y su hijo continuaron consolidando sus intereses petroleros lo mejor que pudieron hasta que Nueva Jersey, en 1909, cambió sus leyes de constitución para permitir efectivamente una recreación del fideicomiso en forma de una única sociedad holding . Rockefeller conservó su título nominal de presidente hasta 1911 y conservó sus acciones. Finalmente, en 1911, la Corte Suprema de los Estados Unidos encontró que la Standard Oil Company de Nueva Jersey había violado la Ley Sherman Antimonopolio . Para entonces, el consorcio todavía tenía una cuota de mercado del 70% del mercado de petróleo refinado, pero sólo el 14% del suministro de petróleo crudo de Estados Unidos. [92] El tribunal dictaminó que el fideicomiso se originó en prácticas monopólicas ilegales y ordenó su división en 34 nuevas empresas. Estos incluían, entre muchos otros, Continental Oil, que se convirtió en Conoco , ahora parte de ConocoPhillips ; Standard of Indiana, que se convirtió en Amoco , ahora parte de BP ; Standard de California, que se convirtió en Chevron ; Standard de Nueva Jersey, que se convirtió en Esso (y más tarde, Exxon ), ahora parte de ExxonMobil ; Standard de Nueva York, que se convirtió en Mobil , ahora parte de ExxonMobil; y Standard of Ohio, que se convirtió en Sohio , ahora parte de BP. Pennzoil y Chevron siguen siendo empresas separadas. [93]
Rockefeller, que rara vez había vendido acciones, poseía más del 25% de las acciones de Standard en el momento de la ruptura. [94] Él y todos los demás accionistas recibieron acciones proporcionales en cada una de las 34 empresas. Posteriormente, el control de Rockefeller sobre la industria petrolera se redujo un poco, pero durante los siguientes 10 años la ruptura resultó inmensamente rentable para él. El patrimonio neto combinado de las empresas se quintuplicó y la riqueza personal de Rockefeller saltó a 900 millones de dólares. [92]
En 1902, ante problemas de flujo de caja, John Cleveland Osgood pidió un préstamo a George Jay Gould , uno de los principales accionistas de Denver y Rio Grande. [95] Gould, a través de Frederick Taylor Gates , asesor financiero de Rockefeller, contrató a John D. Rockefeller para ayudar a financiar el préstamo. [96] El análisis de las operaciones de la empresa realizado por John D. Rockefeller Jr. mostró la necesidad de fondos sustancialmente mayores que se proporcionaron a cambio de la adquisición de las filiales de CF&I, como Colorado and Wyoming Railway Company, Crystal River Railroad Company y posiblemente la Compañía de Hierro y Carbón de las Montañas Rocosas. El control pasó del Grupo Iowa [97] a los intereses de Gould y Rockefeller en 1903, con Gould al mando y Rockefeller y Gates representando intereses minoritarios. Osgood dejó la empresa en 1904 y dedicó sus esfuerzos a operar operaciones competidoras de carbón y coque. [98]
La huelga, convocada en septiembre de 1913 por United Mine Workers por la cuestión de la representación sindical , fue contra los operadores de minas de carbón en los condados de Huérfano y Las Animas del sur de Colorado, donde se ubicaba la mayor parte de la producción de carbón y coque de CF&I. La huelga fue combatida enérgicamente por la asociación de operadores de minas de carbón y su comité directivo, que incluía a Welborn, presidente de CF&I, portavoz de los operadores de carbón. El agente de Rockefeller, Lamont Montgomery Bowers, [99] permaneció en un segundo plano. Pocos mineros pertenecían al sindicato o participaron en la convocatoria de huelga, pero la mayoría la cumplió. Los esquiroles (llamados "esquirolgas") fueron amenazados y, en ocasiones, atacados. Ambos bandos compraron importantes armas y municiones. Los mineros en huelga se vieron obligados a abandonar sus hogares en las ciudades de la empresa y vivieron en ciudades de tiendas de campaña erigidas por el sindicato, como la ciudad de tiendas de campaña en Ludlow, una parada de ferrocarril al norte de Trinidad . [100]
Bajo la protección de la Guardia Nacional, algunos mineros regresaron al trabajo y algunos rompehuelgas, importados de las cuencas carboníferas del este, se unieron a ellos mientras las tropas de la Guardia protegían sus movimientos. En febrero de 1914, una parte sustancial de las tropas se retiró, pero un gran contingente permaneció en Ludlow. El 20 de abril de 1914 se produjo un tiroteo general entre huelguistas y tropas, que fue contrariado por las tropas y los guardias de minas. El campamento fue incendiado, lo que provocó que 15 mujeres y niños, que se escondían en tiendas de campaña en el campamento, murieran quemados. [100] [101] Los costos tanto para los operadores mineros como para el sindicato eran altos. Este incidente atrajo una atención nacional no deseada hacia Colorado.
Debido a la reducción de la demanda de carbón, como resultado de una recesión económica, muchas de las minas de carbón de CF&I nunca volvieron a abrir y muchos hombres quedaron sin trabajo. El sindicato se vio obligado a suspender los beneficios de la huelga en febrero de 1915. Había miseria en las minas de carbón. Con la ayuda de fondos de la Fundación Rockefeller , el Comité de Desempleo y Ayuda de Colorado organizó programas de ayuda. Una agencia estatal creada por el gobernador Carlson ofreció trabajo a mineros desempleados construyendo carreteras y realizando otros proyectos útiles. [100]
Las bajas sufridas en Ludlow movilizaron a la opinión pública contra los Rockefeller y la industria del carbón. La Comisión de Relaciones Industriales de los Estados Unidos llevó a cabo audiencias extensas, destacando a John D. Rockefeller Jr. y la relación de los Rockefeller con Bowers para recibir especial atención. Bowers fue relevado de su cargo y Wellborn recuperó el control en 1915, luego las relaciones laborales mejoraron. [100]
Rockefeller negó cualquier responsabilidad y minimizó la gravedad del suceso. [102] Al testificar sobre la masacre de Ludlow y se le preguntó qué acción habría tomado como director, John D. Rockefeller Jr. declaró: "No habría tomado ninguna medida. Habría deplorado la necesidad que obligó a los funcionarios de la empresa recurrir a tales medidas para complementar las fuerzas del Estado destinadas a mantener la ley y el orden." Admitió que no había hecho ningún intento de llevar a los milicianos ante la justicia. [103]
Contra las especulaciones que circulan desde hace mucho tiempo de que su familia tiene raíces francesas, los genealogistas demostraron el origen alemán de Rockefeller y lo rastrearon hasta principios del siglo XVII. Johann Peter Rockenfeller (bautizado el 27 de septiembre de 1682 en la iglesia protestante de Rengsdorf ) emigró en 1723 desde Altwied (hoy distrito de Neuwied , Renania-Palatinado ) con tres hijos a América del Norte. Se instaló en Germantown, Pensilvania . [104] [105]
El nombre Rockenfeller se refiere al pueblo ahora abandonado de Rockenfeld en el distrito de Neuwied . [106]
En 1864, Rockefeller se casó con Laura Celestia "Cettie" Spelman (1839-1915), hija de Harvey Buell Spelman y Lucy Henry. Tuvieron cuatro hijas y un hijo juntos. Más tarde dijo: "Su juicio siempre fue mejor que el mío. Sin sus agudos consejos, sería un hombre pobre". [45]
La riqueza de los Rockefeller, distribuida como estaba a través de un sistema de fundaciones y fideicomisos, continuó financiando aspiraciones filantrópicas, comerciales y, eventualmente, políticas de la familia a lo largo del siglo XX. El hijo menor de John Jr., David Rockefeller , fue un destacado banquero de Nueva York y se desempeñó durante más de 20 años como director ejecutivo de Chase Manhattan (ahora parte de JPMorgan Chase ). El segundo hijo, Nelson Aldrich Rockefeller, fue gobernador republicano de Nueva York y 41º vicepresidente de los Estados Unidos . El cuarto hijo, Winthrop Aldrich Rockefeller, fue gobernador republicano de Arkansas . Los nietos Abigail Aldrich "Abby" Rockefeller y John Davison Rockefeller III se convirtieron en filántropos. El nieto Laurance Spelman Rockefeller se convirtió en conservacionista. Su bisnieto John Davison "Jay" Rockefeller IV sirvió desde 1985 hasta 2015 como senador demócrata de Virginia Occidental después de servir como gobernador de Virginia Occidental, [107] y otro Winthrop sirvió como vicegobernador de Arkansas durante una década.
John D. Rockefeller nació en Richford, Nueva York , entonces parte del distrito Burned-over , una región del estado de Nueva York que se convirtió en el sitio de un avivamiento evangélico conocido como el Segundo Gran Despertar . Atrajo masas a varias iglesias protestantes , especialmente a las bautistas, e instó a los creyentes a seguir ideales como el trabajo duro, la oración y las buenas obras para construir "el Reino de Dios en la Tierra". Al principio de su vida, iba regularmente con sus hermanos y su madre Eliza a la iglesia bautista local, la Iglesia Bautista de Erie Street (más tarde la Iglesia Bautista de Euclid Avenue), una iglesia bautista independiente que eventualmente se asoció con la Convención Bautista del Norte (1907-1950). ; ahora parte de las modernas Iglesias Bautistas Estadounidenses (EE. UU. ). [ cita necesaria ]
Su madre era profundamente religiosa y disciplinada, y tuvo una gran influencia sobre él en asuntos religiosos. Durante el servicio religioso, su madre lo instaba a contribuir con sus pocos centavos a la congregación. Rockefeller asoció la iglesia con la caridad. Un predicador bautista lo animó una vez a "ganar tanto dinero como pudiera y luego donar tanto como pudiera". [108] Más adelante en su vida, Rockefeller recordó: "Fue en este momento que se formó el plan financiero de mi vida". Para él, ganar dinero era un "regalo de Dios". [108]
Rockefeller, un devoto bautista del norte, leía la Biblia a diario, asistía a reuniones de oración dos veces por semana y dirigía su propio estudio bíblico con su esposa. Burton Folsom Jr. ha señalado:
[Él] a veces daba decenas de miles de dólares a grupos cristianos, mientras, al mismo tiempo, intentaba pedir prestado más de un millón de dólares para expandir su negocio. Su filosofía de dar se basó en principios bíblicos. Él verdaderamente creía en el principio bíblico que se encuentra en Lucas 6:38: "Dad, y se os dará. Se echará en vuestro regazo una medida buena, apretada, sacudida y rebosante. Porque con la medida uso, os será medido." [108]
Rockefeller apoyaría la actividad misionera bautista, financiaría universidades y participaría profundamente en actividades religiosas en su iglesia de Cleveland, Ohio . Mientras viajaba por el Sur , donaba grandes sumas de dinero a iglesias pertenecientes a la Convención Bautista del Sur , varias iglesias negras y otras denominaciones cristianas. Pagó por la libertad de dos esclavos [109] y lo donó a un orfanato católico romano . A medida que se hizo rico, sus donaciones se volvieron más generosas, especialmente a su iglesia en Cleveland. La iglesia, que se creía obsoleta, fue demolida en 1925 y reemplazada por un nuevo edificio. [108]
Las donaciones caritativas de Rockefeller comenzaron con su primer trabajo como empleado a los 16 años, cuando donó el seis por ciento de sus ganancias a organizaciones benéficas, según consta en su libro de contabilidad personal. Cuando tenía veinte años, su caridad excedía el diez por ciento de sus ingresos. Gran parte de sus donaciones estaban relacionadas con la iglesia. [110] Su iglesia se afilió más tarde a la Convención Bautista del Norte , que se formó a partir de bautistas estadounidenses en el norte con vínculos con sus misiones históricas para establecer escuelas y universidades para libertos en el sur después de la Guerra Civil estadounidense . Rockefeller asistía a iglesias bautistas todos los domingos; cuando viajaba, solía asistir a servicios en congregaciones bautistas afroamericanas, dejando una donación sustancial. [110] A medida que crecía la riqueza de Rockefeller, también crecían sus donaciones, principalmente a causas educativas y de salud pública, pero también a las ciencias básicas y las artes. Fue asesorado principalmente por Frederick Taylor Gates [111] después de 1891, [112] y, después de 1897, también por su hijo.
Rockefeller creía en el Movimiento por la Eficiencia , argumentando que: "Ayudar a una escuela ineficiente, mal ubicada e innecesaria es un desperdicio... es muy probable que se haya desperdiciado suficiente dinero en proyectos educativos imprudentes como para haber construido un sistema nacional de educación". educación superior adecuada a nuestras necesidades, si el dinero se hubiera destinado adecuadamente a ese fin". [113]
Rockefeller y sus asesores inventaron la subvención condicional, que requería que el beneficiario "arraigara la institución en el afecto de tantas personas como fuera posible quienes, como contribuyentes, se involucraran personalmente y, a partir de entonces, se pudiera contar con ellos para brindar a la institución su atento interés". y cooperación". [114]
En 1884, Rockefeller proporcionó importantes fondos para el Seminario Bautista Femenino de Atlanta para mujeres afroamericanas, que se convirtió en Spelman College . [115] Su esposa, Laura Spelman Rockefeller, se dedicó a los derechos civiles y la igualdad de las mujeres. [116] John y Laura donaron dinero y apoyaron el Seminario Bautista Femenino de Atlanta, cuya misión estaba en consonancia con sus creencias religiosas. Hoy conocida como Spelman College, la escuela es una universidad o colegio históricamente negro para mujeres en Atlanta, Georgia, que lleva el nombre de la familia de Laura. La familia Spelman, los suegros de Rockefeller, junto con John Rockefeller, eran fervientes abolicionistas antes de la Guerra Civil y se dedicaban a apoyar el Ferrocarril Subterráneo. [116] John Rockefeller quedó impresionado por la visión de la escuela y eliminó la deuda de la escuela. El edificio más antiguo existente en el campus de Spelman, Rockefeller Hall, lleva su nombre. [117] Rockefeller también hizo donaciones considerables a la Universidad Denison [118] y otras universidades bautistas.
Rockefeller donó 80 millones de dólares (~2,33 mil millones de dólares en 2022) a la Universidad de Chicago [119] bajo la dirección de William Rainey Harper , convirtiendo una pequeña universidad bautista en una institución de clase mundial en 1900. Describiría la Universidad de Chicago como "la mejor inversión". que alguna vez hice." También otorgó una subvención a la junta de misiones extranjeras de los Misioneros Bautistas Estadounidenses, la Sociedad de Misiones Extranjeras Bautistas Estadounidenses , para establecer la Universidad Central de Filipinas , la primera universidad bautista y la segunda universidad estadounidense en Asia , en 1905 en las Filipinas fuertemente católicas . [120] [121] [17] [15] [16]
La Junta General de Educación de Rockefeller , fundada en 1903, [122] se estableció para promover la educación en todos los niveles en todo el país. [123] De acuerdo con las misiones históricas de los bautistas, fue especialmente activo en el apoyo a las escuelas negras en el sur. [123] Rockefeller también proporcionó apoyo financiero a instituciones orientales establecidas como Yale , Harvard , Columbia , Brown , Bryn Mawr , Wellesley y Vassar . Siguiendo el consejo de Gates, Rockefeller se convirtió en uno de los primeros grandes benefactores de la ciencia médica . En 1901, fundó el Instituto Rockefeller de Investigación Médica [122] en la ciudad de Nueva York. Cambió su nombre a Universidad Rockefeller en 1965, después de ampliar su misión para incluir la educación de posgrado. [124] Afirma una conexión con 23 premios Nobel. [125] Fundó la Comisión Sanitaria Rockefeller en 1909, [122] una organización que finalmente erradicó la anquilostomiasis , [126] que había plagado durante mucho tiempo las zonas rurales del sur de Estados Unidos . Su Junta de Educación General tuvo un impacto dramático al financiar las recomendaciones del Informe Flexner de 1910. [ cita necesaria ] El estudio, un extracto del cual fue publicado en The Atlantic , [14] había sido realizado por la Fundación Carnegie para el Avance de la Educación Enseñando . [ cita necesaria ]
Rockefeller creó la Fundación Rockefeller en 1913 [127] para continuar y ampliar el alcance del trabajo de la Comisión Sanitaria, [122] que se cerró en 1915. [128] Dio 182 millones de dólares a la fundación, [115] que se centró en salud pública, formación médica y artes. Dotó a la Escuela de Higiene y Salud Pública Johns Hopkins , [122] la primera de su tipo. [129] También convirtió la Facultad de Medicina de la Unión de Pekín en China en una institución notable. [118] La fundación ayudó en el alivio de la guerra de la Primera Guerra Mundial , [130] y empleó a William Lyon Mackenzie, rey de Canadá, para estudiar las relaciones laborales. [131]
En la década de 1920, la Fundación Rockefeller financió una campaña de erradicación de la anquilostoma a través de la División de Salud Internacional . Esta campaña utilizó una combinación de política y ciencia, junto con la colaboración entre trabajadores de la salud y funcionarios gubernamentales para lograr sus objetivos. [132]
La cuarta organización filantrópica principal de Rockefeller, la Fundación en Memoria de Laura Spelman Rockefeller, se creó en 1918. [133] A través de ella, apoyó el trabajo en estudios sociales; esto luego fue absorbido por la Fundación Rockefeller. En total, Rockefeller donó alrededor de 530 millones de dólares. [134]
Rockefeller se hizo muy conocido en su vida posterior por la práctica de dar monedas de diez centavos a los adultos y cinco a los niños dondequiera que iba. Incluso dio monedas de diez centavos como gesto juguetón a hombres ricos, como el magnate de los neumáticos Harvey Firestone . [135]
Rockefeller apoyó la aprobación de la 18ª Enmienda , que prohibía el alcohol en Estados Unidos. Escribió en una carta a Nicholas Murray Butler el 6 de junio de 1932 que ni Rockefeller ni sus padres ni el padre de su padre ni la madre de su madre bebían alcohol. En la misma carta, Rockefeller escribe que "siempre ha defendido cualquier medida que en ese momento pareciera prometer promover la templanza". Creía que esa medida era una prohibición, ya que él y su padre donaron 350.000 dólares a "todas las ramas de la Liga Anti-Saloon , federal y estatal". Pero en 1932, Rockefeller se sintió desilusionado por la prohibición debido a que no desalentaba la bebida y el alcoholismo. Apoyó la incorporación de la derogación de la 18ª enmienda a la plataforma del Partido Republicano. [136]
Henry Morrison Flagler , uno de los cofundadores de Standard Oil junto con Rockefeller, compró en 1890 el Hotel Ormond, ubicado en Ormond Beach, Florida , dos años después de su apertura. Flagler lo amplió para acomodar a 600 huéspedes y el hotel pronto se convirtió en uno de una serie de hoteles de la Edad Dorada que atienden a los pasajeros a bordo del Ferrocarril de la Costa Este de Florida de Flagler . Uno de los huéspedes de Flagler en el Hotel Ormond fue su ex socio comercial John D. Rockefeller, quien se hospedó en el hotel por primera vez en 1914. A Rockefeller le gustó tanto el área de Ormond Beach que después de cuatro temporadas en el hotel, compró una propiedad en Ormond Beach. llamado Los Casements . [137] [138] Sería la casa de invierno de Rockefeller durante la última parte de su vida. Vendido por sus herederos en 1939, [139] fue comprado por la ciudad en 1974 y ahora sirve como centro cultural y es la estructura histórica más conocida de la comunidad. [140]
.jpg/1280px-Rockefeller,_John_D,_1922,_Agence_Rol,_BNF_Gallica_(cropped).jpg)
Cuando tenía 50 años, Rockefeller padecía depresión moderada y problemas digestivos; Durante un período estresante en la década de 1890 desarrolló alopecia , la pérdida de parte o de todo el vello corporal. [141] En 1901 comenzó a usar tupés y en 1902, su bigote desapareció. Su cabello nunca volvió a crecer, pero otros problemas de salud disminuyeron a medida que aligeró su carga de trabajo. [142]
Rockefeller murió de arteriosclerosis el 23 de mayo de 1937, menos de dos meses antes de cumplir 98 años, [143] en " The Casements ", su casa en Ormond Beach, Florida . Fue enterrado en el cementerio Lake View en Cleveland. [144]
Rockefeller tuvo una larga y controvertida carrera en la industria petrolera seguida de una larga carrera en filantropía. Su imagen es una amalgama de todas estas experiencias y las muchas formas en que sus contemporáneos lo veían. Estos contemporáneos incluyen a sus antiguos competidores, muchos de los cuales fueron llevados a la ruina, pero muchos otros se vendieron obteniendo ganancias (o una participación rentable en Standard Oil, ya que Rockefeller a menudo ofrecía sus acciones como pago por un negocio), y bastantes pocos de los cuales se hicieron muy ricos como gerentes y propietarios de Standard Oil. Incluyen políticos y escritores, algunos de los cuales sirvieron a los intereses de Rockefeller y otros construyeron sus carreras luchando contra Rockefeller y los " barones ladrones ".
El biógrafo Allan Nevins , respondiendo a los enemigos de Rockefeller, concluyó:
El ascenso de los hombres de Standard Oil a una gran riqueza no se debió a la pobreza. No fue algo como un meteorito, sino que se logró a lo largo de un cuarto de siglo mediante una valiente aventura en un campo tan arriesgado que la mayoría de los grandes capitalistas lo evitaron, mediante trabajos arduos y una planificación más sagaz y previsora que la que se había aplicado a cualquier otra industria estadounidense. . Las fortunas petroleras de 1894 no eran mayores que las fortunas siderúrgicas, bancarias y ferroviarias obtenidas en períodos similares. Pero es la afirmación de que los magnates del Standard obtuvieron su riqueza apropiándose de "la propiedad de otros" lo que más desafía nuestra atención. Tenemos abundante evidencia de que la política constante de Rockefeller fue ofrecer condiciones justas a los competidores y comprarlos, en efectivo, en acciones o en ambos, a valoraciones justas; tenemos la afirmación de un historiador imparcial de que Rockefeller era decididamente "más humano hacia sus competidores" que Carnegie ; otro llega a la conclusión de que su riqueza era "la menos contaminada de todas las grandes fortunas de su época". [145]
Los críticos hostiles a menudo retrataron a Rockefeller como un villano con una serie de malos rasgos (despiadado, sin escrúpulos y codicioso) y como un matón que confabuló en su cruel camino hacia el dominio. El historiador económico Robert Whaples advierte contra ignorar los secretos de su éxito empresarial:
[L]a incesante reducción de costos y mejoras de eficiencia, audacia al apostar por las perspectivas a largo plazo de la industria mientras otros estaban dispuestos a obtener ganancias rápidas, y habilidades impresionantes para detectar y recompensar talentos, delegar tareas y administrar un imperio en crecimiento. [146]
El biógrafo Ron Chernow escribió sobre Rockefeller: [147]
Lo que lo hace problemático (y la razón por la que continúa inspirando reacciones ambivalentes) es que su lado bueno era tan bueno como su lado malo era malo. Pocas veces la historia ha producido una cifra tan contradictoria. [148]
.jpg/1280px-Rockefeller_golfing_(Jlustracja_Polska_1932.11.06_R.5_Nr45).jpg)
Rockefeller es recordado en gran medida simplemente por el tamaño bruto de su riqueza. En 1902, una auditoría mostró que Rockefeller valía alrededor de 200 millones de dólares, en comparación con el PIB nacional total de 24 mil millones de dólares de entonces. [149]
Su riqueza continuó creciendo significativamente (en línea con el crecimiento económico de Estados Unidos) a medida que la demanda de gasolina se disparaba, llegando finalmente a unos 900 millones de dólares en vísperas de la Primera Guerra Mundial , incluidos importantes intereses en la banca, el transporte marítimo, la minería, los ferrocarriles y otras industrias. . Su riqueza personal era de 900 millones en 1913, por un valor de 23.500 millones de dólares ajustados a la inflación en 2020. [150] Según su obituario del New York Times , "se estimó que después de que el Sr. Rockefeller se retirara de los negocios había acumulado cerca de 1.500.000.000 de dólares de los ganancias del fideicomiso Standard Oil y de sus otras inversiones. Esta fue probablemente la mayor cantidad de riqueza que cualquier ciudadano privado jamás haya podido acumular por sus propios esfuerzos ". [151] En el momento de su muerte en 1937, la fortuna restante de Rockefeller, en gran parte inmovilizada en fideicomisos familiares permanentes, se estimaba en 1.400 millones de dólares, mientras que el PIB nacional total era de 92.000 millones de dólares. [1] Según algunos métodos de cálculo de la riqueza, el patrimonio neto de Rockefeller durante las últimas décadas de su vida fácilmente lo ubicaría como la persona más rica conocida en la historia reciente. Como porcentaje del PIB de Estados Unidos, ninguna otra fortuna estadounidense (incluidas las de Bill Gates o Sam Walton ) se acercaría siquiera. [ cita necesaria ]
Rockefeller, de 86 años, escribió las siguientes palabras para resumir su vida: [152]
Desde muy temprano me enseñaron a trabajar además de jugar.
Mi vida ha sido unas largas y felices vacaciones;
Lleno de trabajo y lleno de juego.
Dejé la preocupación en el camino.
Y Dios fue bueno conmigo todos los días.
Se resuelve, Que se nombre un Comité especial de cinco [luego aumentado a nueve] personas, con poder para enviar personas y documentos, y para emplear un taquígrafo, cuyo deber será investigar los abusos que se alega existen en la gestión del ferrocarriles fletados por este Estado, e investigar e informar sobre sus facultades, contratos y obligaciones;
dicho Comité tomará testimonio en la ciudad de Nueva York y en otros lugares que considere necesarios, e informará a la Legislatura, ya sea en la sesión actual o en la próxima, mediante proyecto de ley o de otra manera, qué legislación, si la hay, está en vigor. necesarias para proteger y ampliar los intereses comerciales e industriales del Estado.
Compuesto por los Sres. HEPBURN, HUSTED, DUGUID, LOW, GRADY, NOYES, WADSWORTH, TERRY y BAKER, se reunieron en el Capitolio de la ciudad de Albany el miércoles 26 de marzo de 1879, a las 3 de la tarde, y fueron llamados al orden. por el Presidente.
Medios de los comunes
Citas de Wikiquote
Datos de Wikidata
