Cuenca , oficialmente Santa Ana de los Ríos de Cuenca , es una ciudad ecuatoriana , cabecera del cantón del mismo nombre y capital de la provincia del Azuay , así como su ciudad más grande y poblada. Es atravesado por los ríos Tomebamba , Tarqui , Yanuncay y Machángara , [4] en la región interandina centro-sur del Ecuador, en la cuenca del río Paute , a una altitud de 2.538 metros sobre el nivel del mar [5] y con una Clima templado andino con un promedio de 16,3 °C.
Ha sido llamada localmente "Cuenca de los Andes" o "Atenas del Ecuador" [6] [7] por su arquitectura, su diversidad cultural, su aporte a las artes, las ciencias y la literatura ecuatorianas, y por ser cuna de muchos personajes ilustres. de la sociedad ecuatoriana. [7] [6] En el censo de 2022 contaba con una población de 596.101 habitantes, [2] convirtiéndose en la tercera ciudad más poblada del país detrás de Guayaquil y Quito . La ciudad es el núcleo del área metropolitana de Cuenca, que también está formada por localidades rurales y parroquias cercanas. El conglomerado también ocupa el tercer lugar entre las conurbaciones de Ecuador.
Fue fundado el 12 de abril de 1557, sobre las ruinas de la ciudad inca de Tomebamba (importante centro administrativo) [8] y la ciudad cañari de Guapondelig, [8] por Gil Ramírez Dávalos, [9] bajo órdenes del virrey. del Perú Andrés Hurtado de Mendoza . Durante el siglo XX, la ciudad siguió creciendo, fomentando la educación y la cultura, y en 1999 su centro histórico fue declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO . [10] Es uno de los centros administrativos, económicos, financieros y comerciales más importantes del Ecuador. Las principales actividades de la ciudad son el comercio y la industria; En los últimos años, Cuenca también se ha consolidado como un atractivo turístico internacional. [ cita necesaria ]
La ciudad lleva el nombre de Santa Ana de los Ríos de Cuenca en honor a la ciudad de Cuenca en España , cuna del virrey español del Perú Andrés Hurtado de Mendoza , quien fue quien ordenó al español Gil Ramírez Dávalos fundar la ciudad y la hecho de que este lugar, en sus características geográficas, es muy similar a la ciudad española. El virrey Andrés Hurtado también era en ese momento Alta Guardia de la ciudad europea de Cuenca, y fue entonces un regalo del conquistador al virrey. [11] Además, el nombre "de los Ríos" incluye el hecho de que es atravesado por los ríos: Tomebamba , Tarqui , Yanuncay y Machángara . El resto del nombre proviene de la tradición española de dedicar nuevas ciudades a una santa de la Iglesia católica , en este caso Santa Ana .
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“La meseta es un lugar atesorado por los imperios", comenta Jeffrey Herlihy-Mera. "Los cañari, luego los incas y luego los españoles ocuparon la región en los últimos dos milenios, cada uno renombrándola en su propio idioma. Ahora la ciudad capital se llama Cuenca y la provincia Azuay”. [13]
Según estudios y descubrimientos arqueológicos , los orígenes de los primeros habitantes se remontan al año 8060 a.C. en la Cueva de Chopsi. Eran cazadores, cazando todo lo que les ofrecía el Páramo , y nómadas, siguiendo los animales y las estaciones. Su cultura está representada por herramientas como flechas y lanzas, que se han encontrado en todo el valle andino . La cultura estuvo más presente alrededor del 5585 a.C.
Más tarde, los primeros pueblos indígenas utilizaron el clima estable, el suelo fértil y el agua abundante para desarrollar la agricultura . Cultivaban papa , melloco , chocho , calabaza y quinua . También domesticaron animales como los cuys (cuyes) y los camélidos : llamas y alpacas .
Su tecnología también era avanzada. Por ejemplo, empezaron a crear cerámica. De hecho, la cerámica constituye el mayor número de artefactos que utilizan los arqueólogos para estudiar su cultura. El período comprendido entre el 5000 a. C. y el 2000 a. C. no está bien representado en el registro arqueológico. A partir del año 2000 a. C., la gente desarrolló una sociedad más organizada, demostrando responsabilidades delegadas, como la gestión del agua y el control de plagas . Las personas estaban especializadas como autoridades administrativas y religiosas (conocidas como chamanes ). Esto ocurrió durante los períodos de Chaullabamba, Huayco , Pirincay, Monjas , Putushio, Huancarcucho y Jubones. Desde entonces hasta el año 500 d.C. comenzaron los períodos de Tacalshapa III y del pueblo cañari , quienes fueron absorbidos por los incas en el siglo XV.
Cuenca fue originalmente un asentamiento cañari llamado Guapondeleg . Los arqueólogos creen que Cuenca fue fundada alrededor del año 500 d.C. Guapondeleg se traduce como "tierra tan grande como el cielo". Menos de medio siglo antes de que desembarcaran los conquistadores , los incas , después de una encarnizada lucha, conquistaron a los cañari y ocuparon Guapondeleg y sus alrededores. Aunque los incas reemplazaron la arquitectura cañari por la suya propia, no suprimieron a los cañari ni sus impresionantes logros en astronomía y agricultura. Como era habitual entre los incas, incorporaron logros útiles a su cultura. Cambiaron el nombre de la ciudad a Tomebamba . La ciudad pasó a ser conocida como el segundo Cusco , capital regional.
Después de la derrota de los cañari , probablemente en la década de 1470, el emperador inca Tupac Yupanqui ordenó la construcción de una gran ciudad que se llamaría Pumapungo, "la puerta del Puma". Se decía que su magnificencia rivalizaba con la de la capital inca de Cuzco. Los indios contaron historias a los cronistas españoles sobre templos dorados y otras maravillas similares, pero cuando los españoles encontraron la ciudad legendaria, todo lo que quedaba eran ruinas. Se preguntaban qué pasó con el legendario esplendor y las riquezas de la segunda capital inca. Después de haber sido abandonada por los cañari y luego por los incas, Tomebamba estuvo escasamente poblada hasta la década de 1550.
Tomebamba es considerada candidata a la mítica ciudad de oro que los españoles llamaron El Dorado . Los españoles pensaron que El Dorado fue quemado por los habitantes después de enterarse de las conquistas españolas. La destrucción de Tomebamba por sus habitantes antes de la llegada de los españoles sugiere que pudo haber sido lo que los españoles llamaron El Dorado .
El asentamiento español de Cuenca fue fundado el 12 de abril de 1557 por el explorador Gil Ramírez Dávalos. Andrés Hurtado de Mendoza , entonces Virrey del Perú, había encargado la fundación y ordenó que la ciudad llevara el nombre de su ciudad natal de Cuenca, España . Fue fundado décadas después de otros importantes asentamientos españoles en la región, como Quito (1534), Guayaquil (1538) y Loja (1548). La población y la importancia de Cuenca crecieron constantemente durante la era colonial .
Cuenca alcanzó la cima de su importancia en los primeros años de la independencia del Ecuador; Cuenca logró su independencia el 3 de noviembre de 1820. Se convirtió en capital de una de las tres provincias que componían la naciente república. Las otras dos capitales fueron Guayaquil y Quito .
Según la última estimación del INEC para 2015, la población del cantón Cuenca era de 580.000 habitantes, de los cuales 400.000 constituyen la población urbana (es decir, la población de la ciudad propiamente dicha). Las publicaciones locales estiman que la población de expatriados está entre 4.000 y 6.000. [17] El desarrollo económico se basa en la industria y el desarrollo agrícola.
El Área Metropolitana de Cuenca comprende las ciudades de Azogues, Biblian y Deleg en la provincia de Cañar y las ciudades de Paute y Gualaceo en la provincia de Azuay con una población de 730.000 habitantes; sin embargo, la influencia de Cuenca en las áreas cultural, económica y educativa se extiende a todas las ciudades restantes a 50 millas (80 kilómetros) alrededor de la ciudad.
Cuenca es conocida por su fabricación textil, así como por sus muebles y otras artesanías como sombreros y zapatos. Los sombreros de paja conocidos mundialmente como sombreros Panamá, de hecho, son elaborados en Cuenca por artesanos locales. Cuenca también exporta flores a Estados Unidos y muchos países de Europa. Si bien la agricultura se ha reducido en los últimos años, sigue siendo un sector importante de la economía de la ciudad. La apicultura también se ha vuelto clave para el cultivo. Algunos de los cultivos típicos que se cultivan en la región incluyen trigo, cebada, centeno, avena y maíz. Dado que Cuenca está ubicada en las montañas de los Andes rodeada de áreas boscosas cercanas, la minería y la tala también son industrias locales. Algunos de los recursos minados comunes son caolín, yeso, piedra caliza, arena, rocas especializadas y carbono. Cuenca también es conocida por fabricar neumáticos para automóviles.
La industria del turismo continúa creciendo. Cuenca tiene muchas catedrales que son parte del patrimonio cultural de la ciudad y algunos parques nacionales importantes, así como su principal universidad, La Universidad de Cuenca.
De cara al futuro, Ecuador ha estado trabajando en la producción de hidrógeno electrolítico para utilizar mejor los recursos amigables con el medio ambiente.
A principios de siglo, la economía del país se vio afectada por el cambio de moneda , del sucre al dólar estadounidense. [18]
Cuenca , capital de la provincia del Azuay, está ubicada en la sierra de los Andes en la región Austro o sur del Ecuador. Se encuentra aproximadamente a 470 km al sur de Quito y 200 km al sureste de Guayaquil . La ciudad se extiende entre 2.350 y 2.550 metros (7.710 a 8.370 pies) sobre el nivel del mar.
Las características dominantes de la geografía de la ciudad son también el origen de su nombre en español: los cuatro ríos de Cuenca (es decir, una cuenca formada por una confluencia de ríos). Estos ríos son el Tomebamba (llamado así por la cultura Inca), Yanuncay, Tarqui y Machángara, en orden de importancia. Los primeros tres de estos ríos se originan en el Páramo del Parque Nacional Cajas al oeste de la ciudad.
El Cantón Cuenca contiene las siguientes parroquias:
Cuenca presenta un clima de montaña subtropical ( Cfb ) según la clasificación climática de Köppen . Como el resto de los Andes ecuatorianos, Cuenca disfruta de un clima templado durante todo el año. Los días son generalmente cálidos y las noches lo suficientemente frescas como para que generalmente se deseen suéteres o chaquetas. La temperatura media diaria es de 14,7 °C (58,5 °F). Hay dos estaciones: lluviosa y seca. La estación seca, con alguna variación, cae entre junio y diciembre. La temporada de lluvias, que se caracteriza por mañanas soleadas y lluvias por la tarde, cae entre enero y mayo. Las lluvias más intensas se producen en el invierno ( estación húmeda ) de marzo, abril y mayo.
La primera universidad de la ciudad, la Universidad de Cuenca , fue establecida en 1867. Es considerada la tercera universidad más antigua del país, después de la Universidad Central del Ecuador (1836) y la Universidad Nacional de Loja (1859). Desde entonces, la ciudad ha ido creciendo y se crearon más universidades con nuevas carreras. Esto dio lugar a la declaración de Cuenca como Ciudad de las Universidades por parte de la Asamblea Nacional del Ecuador el 4 de enero de 2011. [22]
La ciudad cuenta con las siguientes Universidades:
La primera universidad está clasificada como universidad de categoría A; los tres siguientes son de categoría B. universidades Así lo afirmó el Consejo de Evaluación, Validación y Aseguramiento de la Calidad en la Educación Superior del Ecuador (CEAACES) [23]
Escuelas internacionales:
La mayoría de los turistas visitan la zona histórica, declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, entre el río Tomebamba y las calles de Gran Colombia al norte, General Torres al oeste y Hermano Miguel al este. La compacidad de esta área, su diseño en forma de cuadrícula y los numerosos monumentos fácilmente identificables hacen que sea fácil de navegar. Fuera de esta zona la ciudad puede resultar confusa, ya que hay decenas de estrechas calles coloniales con edificios similares.
Las fiestas mayores de Cuenca se dan en la época de la "Misa de los Niños" que se lleva a cabo el día de la Llegada de Reyes (6 de enero - Día de los Reyes Magos), o en la conmemoración de la independencia de la ciudad (3 de noviembre), durante donde se organizan procesiones, actos culturales y bailes. La cercana plantación de Cañar (en el condado del mismo nombre) cuenta con las ruinas incas más grandes de Ecuador.
Una de las festividades que se celebran en Cuenca y en otras partes del Ecuador es "El Carnaval". Esta festividad se celebra tres días antes del Miércoles de Ceniza . Las familias se reúnen para celebrar lo que comenzó como un "ritual pagano". Ahora se celebra mojando a amigos y personas al azar con globos de agua y rociando "Carioca", una espuma que no mancha.
Además, a principios de noviembre se celebra el Día de la Independencia de Cuenca. Las festividades duran varios días y constan de diversos desfiles, conciertos, eventos culturales y ferias artesanales. [24]
La gastronomía de Cuenca comparte características con otras zonas montañosas del Ecuador. Como en otras regiones del Ecuador, el cuy ( cuy ) y el hornado son platos tradicionales populares. [25] Además, son populares los platos elaborados a base de papa y maíz ( mote (comida) ) como los llapingachos , el mote pillo , el mote pata y el morocho. La trucha, que se puede pescar en el cercano Parque Nacional El Cajas , es otro plato popular. [26]
En Cuenca, el almuerzo es la comida más importante del día y normalmente se sirve en dos platos. [27] El primer plato es la sopa, seguida de un plato de carne guisada o a la parrilla y arroz.
La estación de autobuses interprovincial de Cuenca, llamada Terminal Terrestre como en la mayoría de las ciudades, está bien organizada y limpia. Está ubicado en la Avenida España en la esquina noreste de la ciudad, a veinte minutos caminando o en un breve viaje en taxi desde el centro histórico. Además, muchos autobuses urbanos prestan un servicio frecuente como lo indica el cartel "Terminal Terrestre" en el parabrisas.
Los autobuses llegan y salen durante todo el día. El servicio está disponible para las principales ciudades, como Guayaquil y Quito, y también para ciudades cercanas como Loja, Riobamba o Machala. La distancia a Guayaquil es de 243 km. y el autobús tarda casi 4 horas por la carretera Durán-Pto.Inca-Molleturo (I582W), un recorrido panorámico por el Parque Nacional Cajas. Quito está a 497 km de Cuenca y el viaje dura alrededor de 10 horas por la Carretera Panamericana (I35N). Muchos prefieren viajar en autobús por la noche. Aquellos que opten por viajar durante la noche deben tener precaución debido a los informes de secuestros de autobuses, que han resultado en robos a mano armada. [ cita necesaria ]
El aeropuerto, Aeropuerto Mariscal Lamar ( Aeropuerto Internacional Mariscal Lamar ), se encuentra al este de la Terminal Terrestre ( estación de autobuses ) en la Avenida España. Está a cinco minutos a pie de la estación de autobuses. Actualmente, dos aerolíneas operan en Cuenca: Avianca Ecuador y LATAM Ecuador, ambas vuelan a Quito. Es el tercer aeropuerto más transitado de Ecuador, con más de 1.400.000 pasajeros que pasan por sus puertas cada año.
A principios de 2019 se completó una línea de tranvía / tren ligero , y el tranvía se inauguró el 25 de mayo de 2020. La línea recorre un total de 10,5 km (7 millas) con 27 estaciones, comenzando en el Parque Industrial de Cuenca en el norte, cruzando el Centro Histórico. Centro de Cuenca, y finalizando al sur en la entrada de Baños. [28]
Según el Índice de Transporte Público de Moovit, el sistema de autobuses de Cuenca se compara extremadamente favorablemente con otras ciudades de América Latina. La cantidad de tiempo promedio que las personas pasan viajando en transporte público en Cuenca, por ejemplo hacia y desde el trabajo, es de 51 minutos en un día laborable, y solo el 7% de los usuarios del transporte público viajan más de 2 horas cada día. El tiempo promedio que la gente espera en una parada o estación de autobús para acceder al transporte público es de 11 minutos, mientras que solo el 9% de los pasajeros espera más de 20 minutos en promedio cada día. La distancia media que las personas suelen recorrer en un solo viaje en transporte público es de 3,8 km, mientras que el 0% recorre más de 12 km en un solo sentido. [29] En 2018, la tarifa fija del autobús es de 30 centavos de dólar estadounidense, y las tarifas para niños, estudiantes, personas mayores y discapacitados cuestan solo 15 centavos de dólar estadounidense.
Cuenca está hermanada con:
Rosario , Argentina [30]
Tempe, Arizona , Estados Unidos Ossining, Nueva York , Estados Unidos
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