A comienzos de 1970 Manuel Córdova Galarza acoge la idea y forma la agrupación política denominada Izquierda Democrática, siendo Borja quien escogería el color naranja, al saber que este es un color que capta la atención.

[4]​ El equipo inicial de precursores de esta idea estuvo integrado, entre otros, por Manuel Córdova, René Astudillo, Andrés Vallejo, Octavio Mancheno, Eduardo García, Edmundo Vera, Luis Alberto Costales, Cira Carlota de Vera, Gonzalo Aráuz, Alejandro Flores, Hugo Gárcía Espinoza, Carlos Rivadeneira, Homero, Gustavo y Freddy Espinoza; algunos de estos provenían del Partido Liberal Radical Ecuatoriano (PLRE) que en ese momento sufría una ruptura interna.

En 1970 sería el año en que realizarían su primera campaña política en la Plaza San Francisco de Quito.

Durante este periodo se definieron como opositores al gobierno de José María Velasco Ibarra, que realizó una persecución contra sus dirigentes, más tarde sería oposición del general Guillermo Rodríguez Lara, aunque este había invitado a la ID a formar parte del gabinete ministerial.

A pesar de ser el segundo partido mayoritario en el Congreso, este no tuvo un discurso firmemente opositor, especialmente cuando la Democracia Popular (DP) de Osvaldo Hurtado tomó el poder, formaron una alianza parlamentaria con este partido bajo la llamada Convergencia Democrática en la cual estuvo incluido también el Partido Demócrata (PD) y el Grupo Roldosista, en una actitud donde se ha llegado a considerar que se revelaron profundas licitaciones ideológicas, lo cual sería más tarde utilizado por los socialcristianos para llegar al poder, a pesar de que a finales del gobierno de Hurtado censuraron junto con el Partido Social Cristiano (PSC) y la Concentración de Fuerzas Populares (CFP) censuraron a 4 ministros del DP.

[7]​ En las elecciones presidenciales de 1988, se escogió a Borja nuevamente, alcanzando la Presidencia del Ecuador con el 53,99% derrotando con amplitud al populista Abdalá Bucaram del Partido Roldosista Ecuatoriano en segunda vuelta.

[7]​ Al terminarse la presidencia del Borja, la ID fue progresivamente perdiendo fuerza e influencia a nivel nacional, concentrándose su apoyo en la sierra, además de tener frecuentes conflictos internos a su vez se lo acusaba de acumular poder junto desde el Congreso Nacional con el Partido Social Cristiano en lo que se denominó con febres-borjismo.

En el nuevo gobierno de Sixto Durán-Ballén se forma una alianza parlamentaria para evitar la llegada a de Heinz Moeller a la Presidencia del Congreso, uniéndose el Partido Roldosista Ecuatoriano (PRE), la Democracia Popular (DP), el Movimiento Popular Democrático (MPD), el Frente Radical Alfarista (FRA), el Partido Liberal Radical (PLRE), la Concentración de Fuerzas Populares (CFP) y el oficialista Partido Unidad Republicana (PUR) a la opción de Carlos Vallejo del DP.

[7]​ Para las elecciones presidenciales de 1996, el partido rechazó su candidatura para apoyar a Freddy Ehlers hasta que finalmente se abandonó la ID para afiliar al naciente movimiento Pachakutik al lanzar su candidatura presidencial por el mismo movimiento indigenista hasta quien quedó en tercer lugar solo en primera vuelta y luego la ID apoyó de forma implícita a la candidatura presidencial por el Partido Roldosista Ecuatoriano de Abdalá Bucaram hasta quién quedó claro vencedor solo en segunda vuelta, ya que la ID fue dividida y fue debilitada al no lanzar un solo candidato, ni siquiera apoyar al candidato presidencial por el Partido Social Cristiano de Jaime Nebot.

[13]​ Ambas facciones se reconocían como la dirigencia oficial del partido, por lo que el Consejo Nacional Electoral (CNE) suspendió al partido, no pudiendo presentar candidatos hasta la resolución de su crisis interna.

Mientras en las diferentes provincias la ID realizaría alianzas con los demás integrantes del Acuerdo por el Cambio así como también con Centro Democrático (CD) de Jimmy Jairala que había sido hasta hace poco aliado del gobierno.

[25]​[26]​[27]​ Gracias a esto la ID obtiene su mejor resultado desde el 1998 y una bancada legislativa de 18 asambleístas que lo dejaron como la tercera fuerza de la Asamblea Nacional, lo que les permitió tener la segunda vicepresidencia de la Asamblea con Bella Jiménez y la cuarta vocalía con Johanna Moreira; a su vez que formaron la "Minka por la Justicia Social y la Libertad".

[37]​ Esa vez la Izquierda Democrática no mantendría la segunda vicepresidencia que pasaría a Pachakutik-rebelde.

En las elecciones extraordinarias de 2023, la ID oficializó su respaldo a la candidatura presidencial del exvicepresidente Otto Sonnenholzner.

Aquí también se nombró a Elvis Herrera Cadena como Secretario Ejecutivo Nacional.