Así mismo, destaca por su importante producción de leche y derivados lácteos.

La ciudad está ubicada en el extremo oeste del valle homónimo.

Cajamarca es la decimoquinta ciudad más poblada del Perú y albergaba en 2020 una población de 245 137 habitantes, según el INEI.

[1]​ El nombre Cajamarca, hoy pronunciado en castellano [kaxa'maɾka], es uno de los topónimos indígenas andinos más tempranamente documentados y más ampliamente conocidos desde el mismo siglo XVI por la fama de los acontecimientos allí ocurridos durante 1532-33.

Con la excepción del Inca Garcilaso de la Vega, las fuentes coloniales tempranas lo registran generalmente escrito como o , correspondiente a las pronunciaciones [kaʃa'malka] y [kaʃa'maɾka], que probablemente estaban en variación en la época.

Por otra parte, debe recordarse que la letra equis representaba todavía en el siglo XVI en castellano al sonido fricativo postalveolar sordo [ʃ] (hoy escrito con el dígrafo ), como lo hacía también en 'jabón' o [meʃika] 'azteca, náhutal'; y que la mayoría de palabras castellanas que presentaban ese sonido pasaron a pronunciarse con un sonido fricativo velar sordo [x] (sonido de "jota").

En 1976, el lingüista Rodolfo Cerrón Palomino propuso que tales espinas o plantas espinosas podrían haber sido los cactus de sampedro o huachuma (nombre científico Echinopsis pachanoi),[4]​[5]​ aunque esta hipótesis no ha sido aceptada por los especialistas.

Ello explica que en la mayoría de contextos en que las palabras de las variedades centrales y norteñas tienen [ʃ] (como en shunqu 'corazón' o shuti 'nombre'), sus cognados sureños contemporáneos tienen simplemente [s] (como en sunqu o suti); mientras que otros tantos términos son herederos de *[s] ancestral (como q. cuzqueño sacha vs.

[10]​ La estandarización ortográfica hispánica del siglo XIX llevó en el Perú, a diferencia de México, a reescribir los topónimos indígenas antiguamente escritos con equis que se pronunciaban con el sonido "de jota" (fricativa velar sorda) [x].

La memoria de la forma ortográfica antigua, sin embargo, ha generado pronunciaciones con el grupo consonántico [ks] en nombres comerciales y en el alias Caxas (pronunciado [kaksas]), nombre informal de la ciudad.

Hasta el momento, aún no se ha podido determinar exactamente cuándo llegaron los primeros seres humanos a Cajamarca.

Los restos encontrados en las cuevas del cerro Cumbe muestran la presencia de una cultura lítica muy diferente a las coexistentes en el Antiguo Perú y demuestran que su alimentación consistía en el consumo de venados y cuyes silvestres.

Respecto al arte rupestre en Cajamarca se destaca el sitio arqueológico de Callaq Puma (Huayrapongo o puerta del viento), que está ubicado en la vía que une los distritos de Baños del Inca y Llacanora.

En el siglo XVII la ciudad logra un importante grado de desarrollo.

[11]​ Los corregimientos fueron suprimidos en 1784, por el rey Carlos III y reemplazados por las intendencias.

Durante las últimas décadas del siglo XX e inicios del siglo XXI, la ciudad inició un desarrollo urbano y económico en un mayor ritmo que el experimentado hasta ese momento.

Asimismo, próximas a la ciudad se asientan algunas lagunas de origen tectónico como Chamis, Sulluscocha, San Nicolás, entre otras.

Las precipitaciones se dan de diciembre a marzo y se presentan con el fenómeno del Niño en forma cíclica, que es un fenómeno climatológico del norte peruano tropical.

Diseñado por el arquitecto español Matías Pérez Palomino, consta de tres naves y está tallado totalmente en roca volcánica, fue construido en su primera etapa a fines del siglo XVII, como Parroquia de Indios, y se concluyó con la construcción de sus torres frontales en el año 1959.

Está compuesto además por un museo de arte religioso, una pinacoteca y las célebres criptas o catacumbas.

Fue edificada en el siglo XVIII, su fachada está tallada en piedra y remarcada por dos espadañas frontales en triple arco.

Dicho fenómeno hizo que los contra atacantes salieran huyendo, salvándose las reliquias religiosas allí existentes.

En el convento actualmente funciona un anexo del colegio San Ramón, un museo religioso y los locales de algunas instituciones educativas estatales e institutos.

Sin embargo, en los caseríos que se encuentran entre Hualgayoc y Bambamarca, tales como: Vista Alegre, Pampa Verde, La Loma Seca y otros más, su uso es normal en el día a día.

Existen según INEI proyecciones para que el conglomerado urbano 2030 llegue a los 500,000 habitantes.

Actualmente Cajamarca no es ajena al fenómeno migratorio de ciudadanos venezolanos siendo que se calculan aproximadamente en 3,000 los que han llegado y se han integrado a la ciudad social y económicamente.

En el año 2012, tras una larga campaña, obtiene la Copa Perú 2012, logrando su ascenso al fútbol rentado peruano.

Así mismo, la práctica a nivel amateur de vóley, básquet, natación y sobre todo running es difundida, para tal efecto la ciudad cuenta con varios centros apropiados para desarrollar dichas actividades deportivas.

Cabe destacar también que en Cajamarca se practica en forma muy difundida el Atletismo.

Actualmente la ciudad cuenta con varias instituciones educativas que cubren los niveles primarios y secundarios, destacando los colegios religiosos Cristo Rey (Congregación de los Hermanos Maristas), Santa Teresita, Juan XXIII , San Marcelino Champagnat y Guillermo Urrelo.