Alfa Romeo Automobiles SpA ( en italiano: [ˈalfa roˈmɛːo] ) es un fabricante de automóviles de lujo italiano conocido por sus vehículos deportivos , su fuerte tradición en las carreras de autos y su diseño icónico. [3] Con sede en Turín, Italia , es una subsidiaria de Stellantis Europe y una de las 14 marcas de la multinacional automotriz Stellantis .
Fundada el 24 de junio de 1910 en Milán , Italia, como ALFA —acrónimo de Anonima Lombarda Fabbrica Automobili [a] —, la empresa fue establecida por Cavaliere Ugo Stella para adquirir los activos de la filial italiana en crisis del fabricante de automóviles francés Darracq , de la que había sido inversor y gerente. [4] Su primer automóvil fue el 24 HP , diseñado por Giuseppe Merosi , que tuvo éxito comercial y participó en la carrera de resistencia Targa Florio de 1911. En agosto de 1915, ALFA fue adquirida por el empresario e ingeniero napolitano Nicola Romeo , quien amplió enormemente la cartera de la empresa para incluir maquinaria pesada y motores de aviación. En 1920, el nombre de la empresa se cambió a Alfa Romeo , y el Torpedo 20–30 HP fue el primer vehículo en llevar la nueva marca.
Durante la década de 1920, Alfa Romeo produjo varios autos de carretera y de carrera exitosos, y estuvo bien representada en importantes eventos de deportes de motor europeos, en particular ganando el Gran Premio inaugural en 1925. Sin embargo, la compañía pronto enfrentó problemas financieros, lo que llevó a la polémica salida de Romeo en 1928 y a la propiedad del gobierno italiano en 1933. Bajo el control de la organización industrial Institute per la Ricostruzione Industriale (IRI), Alfa Romeo inicialmente continuó fabricando sus característicos vehículos de lujo personalizados, pero después de las dificultades financieras de la Segunda Guerra Mundial, pasó a producir vehículos pequeños en masa. En 1954, lanzó la serie de automóviles familiares Giulietta y desarrolló el motor Alfa Romeo Twin Cam , que permanecería en producción hasta 1994.
Alfa Romeo se hizo conocida por producir vehículos para el mercado masivo que, no obstante, combinaban la estética y el rendimiento de las marcas deportivas y de lujo. A pesar de su sólida imagen de marca y su participación relativamente considerable en el mercado de automóviles de alto rendimiento en Europa, en la década de 1970, la empresa operaba con pérdidas, lo que llevó a IRI a venderla al Grupo Fiat en 1986. [5] Desde entonces, Alfa Romeo ha mantenido su identidad y marca distintivas a través de varios cambios de propiedad, incluida la fusión de Fiat con el Grupo estadounidense Chrysler en 2014, formando Fiat Chrysler Automobiles (FCA), y la posterior fusión de FCA en 2021 con el Grupo francés PSA para formar Stellantis.
Alfa Romeo está muy involucrada en varios deportes de motor , incluidos los Grandes Premios , la Fórmula Uno , las carreras de autos deportivos , las carreras de turismos y los rallies , y sus logros le dan una imagen deportiva a la marca. Enzo Ferrari fundó el equipo de carreras Scuderia Ferrari en 1929 como equipo de carreras Alfa Romeo, antes de formar su homónimo fabricante de autos deportivos de lujo en 1939. Ferrari ha tenido la mayor cantidad de victorias de cualquier marca en el mundo. [6]
El nombre de la empresa es una combinación del nombre original, "ALFA" ("Anonima Lombarda Fabbrica Automobili" - “Fábrica de automóviles anónima de Lombardía”), y el apellido del empresario Nicola Romeo, quien tomó el control de la empresa en 1915.
El primer edificio de la fábrica de ALFA fue propiedad de la Società Anonima Italiana Darracq (SAID), fundada en 1906 por la firma automovilística francesa de Alexandre Darracq , con algunos inversores italianos. Uno de ellos, Cavaliere Ugo Stella, un aristócrata de Milán , se convirtió en presidente de la SAID en 1909. [7] La ubicación inicial de la empresa estaba en Nápoles , pero incluso antes de que comenzara la construcción de la fábrica planificada, Darracq decidió a fines de 1906 que Milán sería más adecuada y, en consecuencia, adquirió un terreno en el suburbio milanés de Portello , donde se construyó una nueva fábrica de 6700 metros cuadrados (8000 yardas cuadradas). A fines de 1909, los automóviles italianos Darracq se vendían lentamente y la empresa se disolvió. [8] Ugo Stella, junto con otros coinversores italianos, fundó una nueva empresa llamada ALFA (Anonima Lombarda Fabbrica Automobili), comprando los activos de la italiana Darracq que estaba a punto de disolverse. [8] El primer automóvil producido por la empresa fue el 24 HP de 1910 , diseñado por Giuseppe Merosi , contratado en 1909 para diseñar nuevos automóviles más adecuados al mercado italiano. Merosi diseñaría una serie de nuevos automóviles ALFA, con motores más potentes, como el 40-60 HP . ALFA se aventuró en las carreras de autos , con los pilotos Franchini y Ronzoni compitiendo en la Targa Florio de 1911 con dos modelos de 24 HP. En 1914, se diseñó y construyó un automóvil de Gran Premio avanzado, el GP1914 , con un motor de cuatro cilindros, árboles de levas dobles en cabeza, cuatro válvulas por cilindro y encendido doble. [9] Sin embargo, el inicio de la Primera Guerra Mundial detuvo la producción de automóviles en ALFA durante tres años.
En agosto de 1915, la empresa pasó a estar bajo la dirección del empresario napolitano Nicola Romeo , quien transformó la fábrica para producir material militar para los esfuerzos bélicos de Italia y los aliados. Durante la guerra, en una fábrica enormemente ampliada se produjeron municiones, motores de aviación y otros componentes, compresores y generadores basados en los motores de automóviles existentes de la empresa. Después de la guerra, Romeo invirtió sus ganancias de guerra en la adquisición de plantas de locomotoras y vagones de ferrocarril en Saronno ( Costruzioni Meccaniche di Saronno ), Roma (Officine Meccaniche di Roma) y Nápoles (Officine Ferroviarie Meridionali), que se agregaron a su propiedad de ALFA.
La producción de automóviles no se había considerado al principio, pero se reanudó en 1919, ya que las piezas para completar los 105 automóviles habían permanecido en la fábrica de ALFA desde 1915. [7] En 1920, el nombre de la empresa se cambió a Alfa Romeo y el Torpedo 20-30 HP fue el primer automóvil en llevar esa insignia. [11] Su primer éxito llegó en 1920 cuando Giuseppe Campari ganó en Mugello y continuó con el segundo lugar en la Targa Florio conducido por Enzo Ferrari . Giuseppe Merosi continuó como diseñador jefe y la empresa continuó produciendo sólidos automóviles de carretera, así como exitosos automóviles de carreras (incluidos el 40-60 HP y el RL Targa Florio ).
En 1923, Vittorio Jano fue contratado por Fiat , en parte debido a la persuasión de un joven piloto de carreras de Alfa llamado Enzo Ferrari, para reemplazar a Merosi como diseñador jefe en Alfa Romeo. El primer Alfa Romeo bajo el mando de Jano fue el coche P2 Grand Prix , que le valió a Alfa Romeo el campeonato mundial inaugural de coches de Gran Premio en 1925. Para los coches de carretera, Jano desarrolló una serie de motores en línea de 4, 6 y 8 cilindros de cilindrada pequeña a media basados en la unidad P2 que estableció la arquitectura de los motores de la empresa, con construcción de aleación ligera, cámaras de combustión hemisféricas , bujías ubicadas centralmente, dos filas de válvulas en cabeza por bancada de cilindros y levas dobles en cabeza. Los diseños de Jano demostraron ser fiables y potentes.
Enzo Ferrari demostró ser mejor director de equipo que piloto y, cuando el equipo de fábrica se privatizó, se convirtió en la Scuderia Ferrari . Cuando Ferrari dejó Alfa Romeo, comenzó a construir sus propios coches. Tazio Nuvolari condujo a menudo para Alfa y ganó muchas carreras antes de la Segunda Guerra Mundial .
En 1928, Nicola Romeo se fue y en 1933 Alfa Romeo fue rescatada por el gobierno, que entonces tenía el control efectivo. Alfa Romeo se convirtió en un instrumento de la Italia de Mussolini, un emblema nacional. Durante este período, construyó vehículos a medida para los ricos, con carrocerías normalmente de Carrozzeria Touring o Pininfarina . Esta era alcanzó su punto máximo con los coches de carreras Alfa Romeo 2900B Type 35 .
La fábrica de Alfa Romeo (convertida durante la guerra en la producción de motores Macchi C.202 Folgore : la serie Daimler-Benz 600 construida bajo licencia) fue bombardeada durante la Segunda Guerra Mundial y tuvo dificultades para volver a ser rentable después de la guerra. Los vehículos de lujo quedaron fuera. A partir del año modelo 1954, con la introducción de la serie Giulietta de berlinas , cupés y biplazas abiertos, comenzaron a fabricarse vehículos más pequeños y de producción en serie. Las tres variedades compartían lo que se convertiría en el motor de cuatro cilindros Twin Cam de Alfa Romeo , inicialmente de 1300 cc. Este motor se ampliaría con el tiempo a 2000 cc y permanecería en producción hasta 1995.
Cuando veo pasar un Alfa Romeo, me quito el sombrero.
— Henry Ford hablando con Ugo Gobbato en 1939 [12]
Una vez que se reanudaron los deportes de motor después de la Segunda Guerra Mundial, Alfa Romeo demostró ser el coche a batir en las pruebas de Gran Premio. La introducción de la nueva fórmula ( Fórmula Uno ) para monoplazas de carreras proporcionó un entorno ideal para el Tipo 158 Alfetta de Alfa Romeo , adaptado de un voiturette de antes de la guerra, y Giuseppe Farina ganó el primer Campeonato Mundial de Fórmula Uno en 1950 con el 158. Juan Manuel Fangio consiguió el segundo campeonato consecutivo de Alfa en 1951.
En 1952, Alfa Romeo experimentó con su primer automóvil compacto con tracción delantera, el "Proyecto 13-61". [13] Tenía el mismo diseño de motor delantero y montaje transversal que el automóvil moderno con tracción delantera. Alfa Romeo hizo un segundo intento a fines de la década de 1950 basado en el Proyecto 13-61. Se llamaría Tipo 103 y se parecía a la versión más pequeña de su popular Alfa Romeo Giulia. Sin embargo, debido a las dificultades financieras en la Italia de posguerra, el Tipo 103 nunca entró en producción. Si Alfa Romeo lo hubiera producido, habría precedido al Mini como el primer automóvil compacto "moderno" con tracción delantera. A mediados de la década de 1950, Alfa Romeo firmó un acuerdo con el Grupo Matarazzo de Brasil para crear una empresa llamada Fabral ( Fábrica Brasileira de Automóveis Alfa , "la fábrica brasileña de automóviles Alfa") para construir allí el Alfa Romeo 2000 . Después de haber recibido la aprobación del gobierno, Matarazzo se retiró bajo presión del presidente de Brasil, Juscelino Kubitschek, y la empresa estatal FNM comenzó a construir el automóvil como "FNM 2000" allí en 1960. [14]
Durante la década de 1960, Alfa Romeo se concentró en los deportes de motor utilizando automóviles de producción, incluido el GTA (que significa Gran Turismo Allegerita), una versión con carrocería de aluminio del cupé diseñado por Bertone con un potente motor de doble bujía. Entre otras victorias, el GTA ganó el campeonato inaugural Trans-Am del Sports Car Club of America en 1966. En la década de 1970, Alfa Romeo se concentró en las carreras de prototipos de automóviles deportivos con el Tipo 33 , con victorias tempranas en 1971. Finalmente, el Tipo 33TT12 ganó el Campeonato Mundial de Marcas para Alfa Romeo en 1975 y el Tipo 33SC12 ganó el Campeonato Mundial de Automóviles Deportivos en 1977. [15] [16]
Como Alfa Romeo era una empresa controlada por el Estado, a menudo estaba sujeta a presiones políticas. Para ayudar a industrializar el subdesarrollado sur de Italia, el nuevo automóvil compacto de Alfa Romeo se construiría en una nueva fábrica en Pomigliano d'Arco en Campania . Incluso el nombre del automóvil, Alfa Sud (Alfa Sur), reflejaba dónde se había construido. El 18 de enero de 1968 se formó una nueva empresa llamada "Industria Napoletana Costruzioni Autoveicoli Alfa Romeo-Alfasud SpA", de la que el 90% pertenecía a Alfa Romeo y el 10% al holding controlado por el Gobierno Finmeccanica . [17] Esta planta se construyó a raíz de las protestas de 1968 en Francia y el Otoño Caliente de Italia y nunca se "inició correctamente". [18] Los empleados tenían principalmente antecedentes en la construcción y no estaban capacitados para trabajar en la fábrica, mientras que las relaciones laborales fueron problemáticas en todo momento. Las tasas de ausentismo en la fábrica de Pomigliano fueron del 16,5 por ciento durante la década de 1970, [19] llegando a alcanzar el 28 por ciento. [20]
En la década de 1970, Alfa Romeo volvió a tener problemas financieros y en 1980 la empresa trabajaba a aproximadamente el sesenta por ciento de su capacidad. [18] Dado que Alfa Romeo estaba controlada por el Istituto per la Ricostruzione Industriale (IRI), propiedad del gobierno italiano, se llegó a un acuerdo por el cual aproximadamente una cuarta parte de los salarios de los trabajadores se pagaban a través de agencias estatales de desempleo para permitir que las plantas de Alfa estuvieran inactivas durante dos semanas cada dos meses. Una línea de productos envejecida y una productividad muy baja combinadas con un malestar industrial casi permanente y las altas tasas de inflación de Italia mantuvieron a Alfa Romeo firmemente en números rojos. [18] [21] [20] Se intentaron otras medidas creativas para apuntalar a Alfa, incluida una empresa conjunta con Nissan que finalmente no tuvo éxito y que fue respaldada por el entonces presidente de Alfa, Ettore Massacesi, y el primer ministro Francesco Cossiga . En 1986, IRI sufría grandes pérdidas (Alfa Romeo no había sido rentable en los últimos 13 años [22] ) y el presidente de IRI, Romano Prodi, puso Alfa Romeo a la venta. Finmeccanica, la división de mecánica de IRI y sus predecesores, era propietaria de Alfa Romeo desde 1932. Prodi se puso en contacto primero con el fabricante italiano Fiat, que le ofreció iniciar una empresa conjunta con Alfa.
Fiat retiró su plan de crear una empresa conjunta con Alfa Romeo cuando Ford presentó una oferta para adquirir parte de Alfa Romeo y reestructurar la empresa, aumentando al mismo tiempo su participación con el tiempo. Sin embargo, Fiat optó por presentar una oferta para adquirir la totalidad de Alfa Romeo y ofrecer garantías de empleo a los trabajadores italianos, una oferta que Ford no estaba dispuesto a igualar. Tampoco perjudicó a ninguna de las partes implicadas que una adquisición por parte de Fiat mantendría a Alfa Romeo en manos italianas. En 1986, se cerró el acuerdo con Alfa Romeo fusionándose con su rival tradicional Lancia en Alfa Lancia Industriale SpA de Fiat [22] [21]. Ya en 1981, el entonces presidente de Alfa Romeo, Ettore Massacesi, había declarado que Alfa nunca utilizaría motores Fiat (los motores eran, en gran medida, la identidad de Alfa Romeo), pero que estaría feliz de cooperar plenamente con todo lo demás. [23]
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Los modelos producidos a partir de 1990 combinaron las virtudes tradicionales de Alfa de estilo vanguardista y estilo deportivo con los beneficios económicos de la racionalización del producto, e incluyen una versión "GTA" del hatchback 147 , el Brera diseñado por Giugiaro y un exótico de alto rendimiento llamado 8C Competizione (llamado así por uno de los autos deportivos y de carreras más exitosos de Alfa antes de la guerra, el 8C de la década de 1930).
En 2005, Maserati fue recomprada a Ferrari y quedó bajo el control total de Fiat. El Grupo Fiat creó entonces una división deportiva y de lujo a partir de Maserati y Alfa Romeo. [24] Existe una relación estratégica planificada entre estas dos empresas; se comparten motores, plataformas y, posiblemente, distribuidores. [25]
A principios de 2007, Fiat Auto SpA se reorganizó y se crearon cuatro nuevas empresas automovilísticas: Fiat Automobiles SpA, Alfa Romeo Automobiles SpA, Lancia Automobiles SpA y Fiat Light Commercial Vehicles SpA. Estas empresas eran propiedad total de Fiat Group Automobiles SpA (desde 2007 FCA Italy SpA). [26]
El 24 de junio de 2010, Alfa Romeo celebró el centenario de su fundación. [27]
Alfa Romeo ha sufrido una caída de las ventas. En 2010, vendió un total de aproximadamente 112.000 unidades, lo que fue significativamente menor que el objetivo de ventas global del CEO de Fiat, Marchionne, de 300.000. La compañía se propuso alcanzar un objetivo de ventas de 170.000 unidades en 2011, incluidos 100.000 modelos Giulietta y 60.000 modelos MiTo , pero en realidad vendió 130.000 unidades ese año. [31] Su objetivo a mediano plazo era 500.000 unidades para 2014, incluidas 85.000 del mercado norteamericano. [32] En 2017, Alfa Romeo aumentó la producción en un 62 por ciento, construyendo un total de 150.722 vehículos en las tres fábricas de la compañía. [33]
El 16 de enero de 2021, las operaciones de Fiat Chrysler Automobiles y Groupe PSA se fusionaron para formar Stellantis y la empresa pasó a llamarse Stellantis Italia. [34]
A pesar de la caída de las ventas, el CEO de Alfa Romeo, Jean-Philippe Imparato, anunció en 2021 que se lanzaría un nuevo modelo cada año entre 2022 y 2026, comenzando con el muy retrasado Tonale , con electrificación completa de los nuevos modelos a partir de 2027. [35]
Alfa Romeo fue importado a los Estados Unidos por Max Hoffman a partir de mediados de la década de 1950. [36] El Giulietta Spider fue desarrollado a pedido de Max Hoffman, quien propuso una versión descapotable del Giulietta. [37] En 1961, Alfa Romeo comenzó a exportar automóviles a los Estados Unidos a través de su propia red de distribuidores. [38]
En 1995, Alfa Romeo dejó de exportar automóviles a Estados Unidos, [39] siendo el último modelo vendido en ese mercado el sedán 164.
El 5 de mayo de 2006, Alfa Romeo hizo su regreso al mercado estadounidense, como anunció el CEO de Fiat, Sergio Marchionne, después de una serie de rumores. Las ventas en América del Norte se reanudaron en octubre de 2008, con el lanzamiento del cupé 8C Competizione de producción limitada, con modelos Alfa Romeo siendo importados por la filial estadounidense de Fiat, Chrysler. [40] También en 2008, se informó que Alfa Romeo y Chrysler estaban en conversaciones sobre la posibilidad de producir automóviles Alfa Romeo en algunas plantas de fabricación de Chrysler que habían cerrado debido a la reestructuración y reducción de costos del grupo de empresas. En cambio, como informó The Wall Street Journal en noviembre de 2009, Chrysler suspendió varios modelos Dodge y Jeep mientras introducía gradualmente los de Alfa Romeo y el nuevo Fiat 500. [41]
Los siguientes hitos importantes en el regreso de Alfa Romeo a Norteamérica se produjeron en 2014, con el lanzamiento del cupé biplaza 4C más asequible . Ese año, Fiat Group Automobiles SpA confirmó que su acuerdo original con Mazda Motor Corporation, para la fabricación especulada de un nuevo Alfa Romeo Spider basado en el Mazda MX-5, había sido rescindido de mutuo acuerdo en diciembre de 2014. El modelo propuesto para esta empresa conjunta se convirtió en el Fiat 124 Spider convertible lanzado en 2015. En 2015, el regreso de Alfa Romeo a este mercado se vio reforzado aún más por la exhibición del fabricante de automóviles del nuevo Giulia en el Salón del Automóvil de Los Ángeles. En febrero de 2017, Chrysler presentó su marca Alfa Romeo en exclusiva en tres anuncios durante el Super Bowl LI . [42]
El importador estadounidense de Alfa Romeo, FCA US LLC , importa los modelos 4C, Giulia y Stelvio.
Alfa Romeo ha introducido muchas innovaciones tecnológicas a lo largo de los años y la empresa ha sido a menudo una de las primeras en utilizar nuevas tecnologías. Su característico motor de doble árbol de levas en cabeza se utilizó por primera vez en el coche de Gran Premio de 1914 , [43] el primer coche de carretera con un motor de este tipo, el 6C 1500 Sport , apareció en 1928.
Alfa Romeo probó uno de los primeros sistemas de inyección electrónica de combustible ( Caproni -Fuscaldo) en el Alfa Romeo 6C 2500 con carrocería "Ala spessa" en la Mille Miglia de 1940. El motor tenía seis inyectores operados eléctricamente, alimentados por un sistema de bomba de combustible circulante de semialta presión. [44]
Los modelos de 1969 para el mercado norteamericano tenían inyección mecánica de combustible SPICA (Società Pompe Iniezione Cassani & Affini, una subsidiaria de Alfa Romeo) . Según Alfa Romeo, la potencia y el rendimiento del motor no cambiaron con respecto a la versión con carburador. El sistema SPICA continuó hasta el año modelo 1982 con la introducción de la inyección electrónica de combustible Bosch de 2.0 litros .
La sincronización variable mecánica de válvulas se introdujo en el Alfa Romeo Spider , vendido en los EE. UU. en 1980. [45] Todos los modelos Alfa Romeo Spider desde 1983 en adelante usaron VVT electrónico. [46]
El Giulia de la serie 105 era un automóvil bastante avanzado, que utilizaba tecnologías como frenos de disco en las cuatro ruedas , [47] y un tanque de plástico en el colector del radiador. [ cita requerida ] También tenía el coeficiente de arrastre (Cd) más bajo de su clase [48] La misma tendencia continuó con el Alfetta 2000 y el GTV, que tenían peculiaridades como una distribución del peso 50:50 , [49] [50] llantas de aleación de ajuste estándar [ cita requerida ] y transeje . [51]
Las innovaciones más recientes incluyen un proceso de diseño CAD completo utilizado en el diseño del Alfa Romeo 164 [52] y una transmisión automatizada/con levas llamada Selespeed utilizada en el 156 ; [53] el 156 también fue el primer automóvil de pasajeros del mundo en utilizar un motor diésel Common Rail . [54] El Multiair , una tecnología de accionamiento de válvula variable electrohidráulica utilizada en MiTo , se introdujo en 2009. [55] En 2016, el Alfa Romeo Giulia vino con frenos eléctricos. [56]
Muchas casas de diseño de automóviles famosas de Italia han aceptado encargos para producir conceptos y formas de vehículos de producción para Alfa Romeo. Entre ellas se incluyen:
Las técnicas de construcción empleadas por Alfa Romeo han sido imitadas por otros fabricantes de automóviles, y de esta manera, los diseños de carrocería de Alfa Romeo han sido a menudo muy influyentes. A continuación, se incluye una lista de innovaciones y, en su caso, ejemplos de imitaciones por parte de otros fabricantes de automóviles:
Alfa Romeo ha fabricado varios concept car:
Los prototipos de la Berlina Aerodinamica Tecnica fueron diseñados por Bertone como un ejercicio para determinar si los diseños aerodinámicos y accionados en túnel de viento darían como resultado un alto rendimiento en un chasis estándar y si los vehículos resultantes serían aceptables para el público. Los Alfa 1900 Sprint fueron la base de los BAT 5, 7 y 9. [57] El posterior BAT 11 se basó en el 8C Competizione.
El coche de carreras Tipo 33, con su motor V8 de 2000 cc de altas revoluciones, se convirtió en la base de varios concept cars diferentes durante los años 60 y 70, dos de los cuales acabaron convirtiéndose en vehículos de producción. La mayoría de ellos se presentaron en el Salón del Automóvil de Ginebra. A continuación, se ofrece una breve lista:
En general, los concept cars de Alfa Romeo se han convertido en vehículos de producción, tras algunas modificaciones para que fueran aptos para la fabricación y para garantizar la seguridad del conductor y los pasajeros. El Zagato SZ, el GTV, el Spider, el Brera y el 159 son buenos ejemplos del compromiso estilístico de Alfa Romeo en esta dirección.
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El logotipo de Alfa Romeo incorpora dos dispositivos heráldicos tradicionalmente asociados con su lugar de nacimiento, la ciudad de Milán : una cruz roja, del emblema de Milán , y el biscione , una gran serpiente de hierba y un niño que emerge de su boca, emblema de la Casa de Visconti , gobernantes de la ciudad en el siglo XIV. [58] [59] [60]
El logotipo fue diseñado originalmente en 1910 por un joven dibujante italiano de la oficina técnica de ALFA, Romano Cattaneo. [61]
En junio de 1910, la Società Anonima Darracq se convirtió en Anonima Lombarda Fabbrica Automobili y estaba preparando su primer modelo, el 24 HP. La junta directiva encargó al ingeniero jefe Giuseppe Merosi que diseñara un emblema para la carcasa del radiador del nuevo automóvil; Merosi recurrió a sus colaboradores. [61] Uno de ellos, Cattaneo, se inspiró en el escudo de armas que había visto en las puertas del Castello Sforzesco para incluir el biscione en el logotipo. [61] A Merosi le gustó la idea y, junto con Cattaneo, elaboró un boceto, que luego aprobó el director general Ugo Stella; Cattaneo recibió el encargo de realizar el diseño final. [61]
La insignia original era redonda, de latón esmaltado , de 65 mm (2,6 pulgadas) de diámetro, y ya llevaba todos los accesorios actuales: la cruz roja sobre un campo blanco de Milán a la izquierda, un biscione verde sobre un campo azul claro a la derecha, todo rodeado por un anillo azul inscrito con las palabras "ALFA" en la parte superior y "MILANO" en la parte inferior. [62] En honor al Rey de Italia , las dos palabras estaban separadas por dos nudos en forma de ocho , llamados nudos de Saboya en italiano, y símbolos de la entonces reinante Casa de Saboya . Originalmente de latón macizo, las letras se cambiaron a esmalte blanco en 1913. [63] En 1918, después de que Nicola Romeo comprara la empresa , la palabra "ALFA" fue reemplazada por "ALFA-ROMEO".
En 1925, para conmemorar la victoria del Alfa Romeo P2 en el Campeonato Mundial de Fabricantes inaugural de 1925 , se añadió una corona de laurel de metal plateado alrededor de la insignia, utilizada (en formas variadas) hasta 1982. [59] [64] La adición de la corona había agrandado la insignia a 75 mm (3,0 pulgadas) de diámetro; en 1930 se redujo nuevamente a 60 mm (2,4 pulgadas). [62]
En 1946, tras la abolición de la monarquía y la proclamación de la República Italiana , los nudos en forma de ocho del Saboya fueron reemplazados por dos líneas curvas. [65] Al mismo tiempo, la insignia fue completamente rediseñada y se redujo aún más su tamaño a 54 mm (2,1 pulgadas), un diámetro que no ha cambiado desde entonces. [62] Fabricada en acero estampado, la nueva insignia llevaba los elementos tradicionales (las escrituras, la cruz, un biscione recién estilizado y una fina corona de laurel) grabados en plata antigua, sobre un fondo uniforme de Alfa Rojo , que había reemplazado los campos azul, blanco y azul claro. Esta insignia roja y metálica se utilizó hasta 1950, cuando la empresa volvió a una tradicional esmaltada y coloreada; en 1960, la insignia se cambió de latón a plástico, sin diferencias sustanciales en el diseño. [65]
A principios de los años 70 se terminó la construcción de la nueva planta de Alfa Romeo en Pomigliano d'Arco (cerca de Nápoles ). Cuando en 1972 el Alfasud producido allí se convirtió en el primer turismo Alfa Romeo fabricado fuera de Milán, la palabra "Milano", las líneas curvas y el guión entre "Alfa" y "Romeo" fueron eliminados del emblema de todos los Alfa Romeo. [65] Al mismo tiempo se rediseñó, adquiriendo sobre todo un biscione y una tipografía modernizados .
Después de un ligero rediseño en 1982, que eliminó la corona y cambió las letras y todos los detalles cromados a dorados, esta iteración de la insignia permaneció en uso hasta 2015. [66]
El 24 de junio de 2015, 105 aniversario de la empresa, se presentó un nuevo logotipo en un evento de prensa en el Museo Alfa Romeo ; junto con el Alfa Romeo Giulia como parte del plan de relanzamiento de la marca. [67] El rediseño fue realizado por Robilant Associati, quien previamente había reelaborado varios otros logotipos del Grupo Fiat , incluidos Fiat Automobiles y Lancia . [68]
Los colores del logotipo se han reducido de cuatro a tres: el verde del biscione , el rojo de la cruz y el azul oscuro del anillo circundante. Otros cambios son una nueva tipografía serif y la ausencia de los campos divididos en blanco y azul claro, reemplazados por un único fondo plateado texturizado.
Desde 1923, el logotipo del cuadrifoglio (también llamado "trébol de cuatro hojas") ha sido el símbolo de los coches de carreras Alfa Romeo y, desde la Segunda Guerra Mundial, también se ha utilizado para designar los modelos de acabado superior de la gama. El cuadrifoglio se coloca generalmente en los paneles laterales del coche, encima o detrás de las ruedas delanteras (en el caso de los vehículos modernos, en las aletas delanteras ). El logotipo consiste en un trébol verde (o en algunos casos dorado) de cuatro hojas, encerrado en un triángulo blanco.
El quadrifoglio se ha utilizado en los coches Alfa Romeo desde la muerte de Ugo Sivocci en 1923. Como amigo de Enzo Ferrari , Sivocci fue contratado por Alfa Romeo en 1920 para conducir en el equipo de trabajo de cuatro hombres, Alfa Corse , con Antonio Ascari , Giuseppe Campari y Enzo Ferrari. Se pensaba que Sivocci tenía una enorme experiencia, pero a menudo se veía obstaculizado por la mala suerte y se lo consideraba el eterno segundo clasificado. Para desterrar su mala suerte, cuando llegó la Targa Florio , el conductor pintó un cuadrado blanco con un trébol de cuatro hojas verde (el quadrifoglio ) en el centro de la parrilla de su coche. Sivocci tuvo un éxito inmediato, cruzando la línea de meta en primer lugar. El quadrifoglio posteriormente se convirtió en el símbolo de los Alfa Romeo de carreras con la victoria en la Targa Florio. Casi como para demostrar los efectos mágicos de este símbolo, Sivocci murió mientras probaba el nuevo P1 de Merosi en Monza , unos meses después de ganar la Targa Florio. El P1 del piloto de Salerno , que se salió de la pista en una curva, no tenía el quadrifoglio . Desde esa época, en 1923, las carrocerías de los bólidos de Alfa Romeo llevan el quadrifoglio como amuleto de la suerte. El cuadrado blanco fue sustituido por un triángulo en memoria de Ugo Sivocci. [69]
El primer coche de carretera que llevó el quadrifoglio fue el Alfa Romeo Giulia TI Super de 1963, una variante del sedán Giulia concebida para la competición pero puesta a la venta regularmente; tenía tréboles de cuatro hojas verdes en sus aletas delanteras, sin el triángulo. En la década de 1970, "Quadrifoglio Verde" o "Trébol Verde" se convirtió en el nivel de equipamiento para la variante más deportiva de cada modelo, equipada con el motor más potente. Los Alfasud , Sprint , 33 , 75 , 164 y 145 tenían versiones Quadrifoglio Verde. También en la década de 1970 y durante la de 1980 se utilizaron insignias de trébol de cuatro hojas dorado para denotar las variantes más lujosas y mejor equipadas de los automóviles Alfa Romeo, llamadas "Quadrifoglio Oro" o "Trébol de Oro". Los Alfasud , Alfetta , Alfa 6 , 90 y 33 tenían versiones Quadrifoglio Oro. En los últimos tiempos, el quadrifoglio se recuperó en los deportivos Alfa Romeo 8C Competizione y Spider de 2007. Con los Alfa Romeo MiTo y Giulietta , el Quadrifoglio Verde se restableció como el nivel de equipamiento más deportivo de la gama, y los tréboles de cuatro hojas verdes en las aletas delanteras vuelven a ser el sello distintivo de los Alfa Romeo de alto rendimiento. El sedán deportivo de Alfa Romeo de 2016, el nuevo Giulia , se lanzó primero en el acabado Quadrifoglio antes del lanzamiento de los modelos básicos.
Alfa Romeo ha estado involucrada en las carreras de autos desde 1911, cuando inscribió dos modelos de 24 HP en la competencia Targa Florio. Alfa Romeo ganó el primer Campeonato Mundial de Constructores en 1925 y el primer Campeonato Europeo AIACR en 1931 y obtuvo victorias en muchas carreras y eventos de automovilismo como Targa Florio , Mille Miglia y Le Mans . El gran éxito continuó con la Fórmula Uno , cuando Alfa Romeo ganó el primer Campeonato Mundial de Fórmula Uno en 1950 y ganó el segundo Campeonato de Fórmula Uno en 1951. La compañía también ganó campeonatos internacionales en las categorías Prototipos , Turismos y Turismos Rápidos en los años 1960 y 1970. Los conductores privados también participaron en algunas competiciones de rally , con buenos resultados. Alfa Romeo ha competido tanto como constructor como proveedor de motores, a través de participaciones de fábrica como Alfa Corse , Autodelta y participaciones privadas. El equipo de carreras de fábrica de Alfa Romeo fue subcontratado a la Scuderia Ferrari de Enzo Ferrari entre 1933 y 1938. Entre los pilotos se encontraba Tazio Nuvolari, que ganó el Gran Premio de Alemania de 1935 en Nürburgring.
Alfa Romeo ha estado en una asociación técnica con el equipo Sauber F1 desde 2018. [70] En febrero de 2019, Sauber anunció que competiría como Alfa Romeo Racing, aunque la propiedad, la licencia de carreras y la estructura de gestión permanecerían sin cambios. [71] Alfa Romeo terminó su asociación con Sauber y dejó la Fórmula Uno después de la temporada 2023. [72]
Alfa Romeo ha ganado cinco Campeonatos Europeos de Fórmula 3 de la FIA y cinco Copas Europeas de Fórmula 3 de la FIA con el apoyo del grupo Alfa Romeo Euroracing, que creó el motor para el campeonato de Fórmula 3, y con el apoyo de la empresa automovilística italiana Novamotor, que trabaja en la competición de Fórmula 3.
En los años 60, la fábrica principal de Alfa Romeo se trasladó desde el interior de Milán a un área muy amplia y cercana que se extendía por los municipios de Arese , Lainate y Garbagnate Milanese . Sin embargo, desde entonces la fábrica se trasladó a Arese, ya que las oficinas y la entrada principal del área se encontraban allí.
A finales de los años 1960, varios fabricantes de automóviles europeos establecieron instalaciones en Sudáfrica para ensamblar vehículos con volante a la derecha. Fiat y otros fabricantes italianos establecieron fábricas junto con estos otros fabricantes, los Alfa-Romeos se ensamblaron en Brits , a las afueras de Pretoria en la provincia de Transvaal de Sudáfrica. Con la imposición de sanciones por parte de las potencias occidentales en los años 1970 y 1980, Sudáfrica se volvió autosuficiente y en la producción de automóviles pasó a depender cada vez más de los productos de las fábricas locales. Esto condujo a una serie de circunstancias en las que entre 1972 y 1989, Sudáfrica tuvo el mayor número de Alfa Romeos en la carretera fuera de Italia. La planta de Alfa Romeos Brits se utilizó desde marzo de 1983 [73] hasta finales de 1985 para construir Daihatsu Charades para el consumo local, pero también para exportar a Italia con el fin de eludir los límites italianos a las importaciones japonesas. [74] Durante el último año de funcionamiento de la empresa, Daihatsu representó cerca de la mitad de la producción total de Alfa Romeo SA Ltd. [75]
A finales de 1985, ante la inminente adquisición de Fiat y un boicot internacional al gobierno sudafricano del apartheid , Alfa Romeo se retiró del mercado y cerró la planta.
En los años 90, Alfa Romeo trasladó la producción de automóviles a otros distritos de Italia. En la planta de Pomigliano d'Arco se produjo el 155, al que siguieron el 145 y el 146, mientras que en la de Arese se fabricaron los deportivos SZ y RZ, el 164, el nuevo Spider y el GTV. En 1997 se lanzó el 156, que en 1998 fue elegido "Coche del año". Ese mismo año se lanzó un nuevo buque insignia, el 166 (ensamblado en Rivalta, cerca de Turín). A principios del tercer milenio se lanzó el 147, que ganó el título de "Coche del año 2001". En 2003 se cerró la fábrica de Arese, que solo conservaba algunas oficinas y el Museo Histórico de Alfa Romeo .
El nuevo Giulia se presentó a la prensa en el Museo Storico Alfa Romeo de Arese el 24 de junio de 2015, coincidiendo con el 105º aniversario de la empresa y con la presentación de un logotipo renovado. Las ventas fueron de unos 34.000 ejemplares al año (2018), para luego descender a 20.000 al año (2019).
El Stelvio se presentó en el Salón del Automóvil de Los Ángeles de 2016. El Stelvio es el primer SUV de producción de Alfa Romeo que compite en la misma categoría que el Porsche Macan , el Jaguar F-Pace , el Audi Q5 , el Mercedes-Benz GLC y el BMW X3 . Actualmente es el modelo más vendido de Alfa con menos de 40.000 ejemplares al año (2019).
El Tonale es un SUV crossover compacto (segmento C) presentado en marzo de 2022 y el primer modelo nuevo presentado por la marca en seis años y el primer modelo presentado bajo la marca Stellantis.
El Alfa Romeo 33 Stradale se presentó el 30 de agosto de 2023 y su lanzamiento está previsto para junio de 2024, con una producción limitada de 33 unidades. El coche rinde homenaje al Alfa Romeo 33 Stradale de 1967.
El Junior (anteriormente Milano) es un SUV crossover subcompacto ( segmento B ) presentado en abril de 2024. Es el primer SUV del segmento B de la marca y su primer automóvil eléctrico de batería.
Alfa Romeo
In the 1960s, Alfa Romeo became famous for models specifically designed for Italian police and Carabinieri (Italian national gendarmerie); among them the "Giulia Super" and the 2600 Sprint GT. The colours of the Alfa Romeos used by the police (Polizia) were/are green/blue with white stripes and writing, known as "Pantera" (Panthers). The Carabinieri Alfa Romeros are dark blue with white roofs and red stripes, known as the "Gazzella" (Gazelles), a nickname meant to denote the speed and agility of these "Pattuglie" (patrol cars). However, the term "Pantera" came to be used interchangeably to refer to both agencies' vehicles, and helped create a public perception of the cars as no-nonsense, determined and respected.
Since then, Alfa Romeos remain the chosen vehicle of the Carabinieri, Polizia Autostradale (highway police), Guardia di Finanza (fiscal law enforcement) and the conventional police service (Polizia). The following Alfa Romeo cars have/can be found in service with the Italian police and/or government.[77]
Since the 1960s, the Italian Prime Minister has used Alfa Romeos (and lately the new Maserati Quattroporte) as preferred government limousines. The 164 and 166 have found been particularly utilized in the last two decades.
In 1930, Alfa Romeo presented a light truck in addition to heavy LCVs based on Büssing constructions.[79] In the Second World War Alfa Romeo also built trucks for the Italian army ("35 tons anywhere") and later also for the German Wehrmacht. After the war, commercial motor vehicle production was resumed.
In co-operation with FIAT and Saviem starting from the 1960s different light truck models were developed.
The production of heavy LCVs in Italy was terminated in 1967. Heavy trucks continued to be built for a few years in Brazil by Alfa Romeo subsidiary Fábrica Nacional de Motores under the name FNM. The last Alfa Romeo vans were the Alfa Romeo AR6 and AR8, rebadged versions of Iveco Daily and Fiat Ducato. The company also produced trolleybuses for many systems in Italy, Latin America,[80] Sweden,[81] Greece,[82] Germany, Turkey and South Africa. Later, Alfa Romeo concentrated only on passenger car manufacturing.
Although Alfa Romeo is best known as automobile manufacturer it has also produced commercial vehicles of various size, railway locomotives,[7] tractors, buses, trams, compressors, generators, an electric cooker,[85] marine and aircraft engines.
An Alfa engine was first used on an aircraft in 1910 on the Santoni-Franchini biplane.[86] In 1932 Alfa Romeo built its first real aircraft engine, the D2 (240 bhp), fitted to Caproni 101 D2. In the 1930s when Alfa Romeo engines were used for aircraft on a larger scale; the Savoia Marchetti SM.74, Savoia-Marchetti SM.75, Savoia-Marchetti SM.79, Savoia Marchetti SM.81 and Cant Z506B Airone all used Alfa Romeo manufactured engines.[87] In 1931, a competition was arranged where Tazio Nuvolari drove his Alfa Romeo 8C 3000 Monza against a Caproni Ca.100 airplane.[88]
Alfa Romeo built various aircraft engines during the Second World War; the best known was the RA.1000 RC 41-I Monsone, a licensed version of the Daimler-Benz DB 601. This engine made it possible to build efficient fighter aircraft like the Macchi C.202 Folgore for the Italian army. After the Second World War Alfa Romeo produced engines for Fiat, Aerfer and Ambrosini. In the 1960s Alfa Romeo mainly focused upgrading and maintaining Curtiss-Wright, Pratt & Whitney, Rolls-Royce and General Electric aircraft engines.
Alfa Romeo also built Italy's first turbine engine, installed to the Beechcraft King Air. Alfa Romeo's Avio division was sold to Aeritalia in 1988,[89] from 1996 it was part of Fiat Avio.[90] Alfa Avio was also part of developing team to the new T700-T6E1 engine to the NHI NH90 helicopter.[91]
Alfa Romeo also produced marine engines. The first marine engine was produced in 1929. Later, for three consecutive years: 1937-1938-1939 with remarkable affirmations, Alfa Romeo demonstrated its constructive efficiency by contributing to the development of marine engines.
During the years Alfa Romeo has been marketed with different slogans like: "The family car that wins races" used in the 1950s in Alfa Romeo 1900 marketing campaign, "racing since 1911" used on most 1960s Alfa advertisements.[92] In the 1970s the Alfa Romeo 1750 GTV was marketed as "if this kind of handling is good enough for our racing cars, it's good enough for you."[93] The Giulia Sprint GTA was marketed as "The car you drive to work is a champion".[94]More recent slogans used are "Mediocrity is a sin", "Driven by Passion", "Cuore Sportivo", "Beauty is not enough" and present day "Without heart we would be mere machines". Also other more recent ones are: "It's not a car, it's an Alfa Romeo.", one of them after a couple argue in Italian.
As part of its marketing policy, Alfa Romeo sponsors a number of sporting events, such as the Mille Miglia rally.[95] It has sponsored the SBK Superbike World Championship and Ducati Corse since 2007, and the Goodwood Festival of Speed for many years, and was one of the featured brands in 2010 when Alfa Romeo celebrated its 100th anniversary.[96][97] The Alfa Romeo Giulietta has been used since Monza 2010 race as the safety car in Superbike World Championship events.[98] Alfa Romeo has been also shirt sponsor of Eintracht Frankfurt football club in period between 2013 and 2016.
In 2002, Alfa Romeo I, the first Alfa Romeo super maxi yacht was launched. It finished first in at least 74 races including the 2002 Sydney—Hobart Race.[99] Alfa Romeo II, commissioned in 2005, measures 30 metres (98 ft) LOA. It set a new elapsed-time record for monohulls in the 2009 Transpac race, of 5 days, 14 hours, 36 minutes, 20 seconds.[100] It finished first in at least 140 races. In mid-2008 Alfa Romeo III was launched for competitive fleet racing under the IRC rule. Alfa Romeo III measures 21.4 metres (70 ft) LOA and features interior design styled after the Alfa Romeo 8C Competizione.[101]
The BBC motoring show Top Gear repeatedly argued the significance of owning an Alfa Romeo car as a car enthusiast, stating that "You can't be a true petrolhead if you have never owned/or wanted to own an Alfa Romeo". Presenters Jeremy Clarkson, Richard Hammond and James May continuously praised Alfas for their beauty and driving characteristics even though Italian cars had a long-term bad reputation for unreliability. They argued that the owner build a personal relationship with the car despite all of its mechanical faults. Both Clarkson and May have previously owned Alfas (a GTV6 for Clarkson and an Alfa 164 for May) and both have stated that they regretted selling their Alfas the most.
As part of its U.S. relaunch, Alfa Romeo ran three commercials during Super Bowl LI; the brand was the sole marque advertised by FCA during the game, after exclusively focusing on its Jeep brand at Super Bowl 50.[42][102]
In February 2013, Alfa Romeo sponsored University of St Andrews FS fashion show[103] which saw luxury fashion designer Luke Archer and milliner George Jenkins win with their Alfa Romeo inspired garments.
Alfa Romeo announced Zhou Guanyu as China's first Formula One racing driver for the 2022 season, hailed by both the team and the sport as a historic breakthrough in a key growth market.[104]
3,136 from a total of 6,435 cars built in 1985.
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