Rolls-Royce Limited fue un automóvil de lujo británico y más tarde una empresa de fabricación de motores aeronáuticos establecida en 1904 en Manchester por la sociedad de Charles Rolls y Henry Royce . Aprovechando la buena reputación que Royce había establecido con sus grúas , rápidamente desarrollaron una reputación de ingeniería superior al fabricar el "mejor automóvil del mundo". La empresa se constituyó como "Rolls-Royce Limited" en 1906 y en 1908 se inauguró una nueva fábrica en Derby . La Primera Guerra Mundial llevó a la empresa a fabricar motores de avión. El desarrollo conjunto de motores a reacción comenzó en 1940 y entraron en producción en 1944. [1] Desde entonces, Rolls-Royce se ha ganado una reputación duradera en el desarrollo y fabricación de motores para aviones militares y comerciales.
A finales de la década de 1960, Rolls-Royce se vio negativamente afectada por la mala gestión del desarrollo de su avanzado motor a reacción RB211 y los consiguientes sobrecostos, aunque finalmente resultó ser un gran éxito. En 1971, los propietarios se vieron obligados a liquidar su negocio. Las partes útiles fueron compradas por una nueva empresa de propiedad estatal llamada "Rolls-Royce (1971) Limited", que continuó con el negocio principal pero vendió las participaciones en British Aircraft Corporation (BAC) casi inmediatamente y transfirió la propiedad de la rentable pero ahora financieramente insignificante división de automóviles a Rolls-Royce Motors Holdings Limited , que vendió a Vickers en 1980. Rolls-Royce obtuvo el consentimiento para eliminar la distinción '1971' del nombre de su empresa en 1977, momento en el que pasó a ser conocida una vez más como "Rolls- Royce Limitado".
El negocio de Rolls-Royce permaneció nacionalizado hasta 1987 cuando, después de haber cambiado el nombre de la empresa a "Rolls-Royce plc", el gobierno británico la vendió al público en una oferta de acciones . Rolls-Royce plc todavía posee y opera el negocio principal de Rolls-Royce, aunque, desde 2003, es técnicamente una subsidiaria de Rolls-Royce Holdings plc , una sociedad holding que cotiza en bolsa .
Una encuesta de marketing realizada en 1987 mostró que sólo Coca-Cola era una marca más conocida que Rolls-Royce. [2]
Henry Royce inició un negocio eléctrico y mecánico en 1884. Fabricó su primer automóvil, un Royce 10 de dos cilindros, en su fábrica de Manchester en 1904. Henry Royce conoció a Charles Rolls en el Midland Hotel de Manchester el 4 de mayo de ese año. . Rolls era propietario de uno de los primeros concesionarios de automóviles, CS Rolls & Co. en Fulham . [3]
A pesar de su preferencia por los coches de tres o cuatro cilindros, Rolls quedó impresionado con el Royce 10 y, en un acuerdo posterior del 23 de diciembre de 1904, acordó adquirir todos los coches que Royce pudiera fabricar. Serían cuatro modelos:
Todos llevarían la insignia de Rolls-Royces y serían vendidos exclusivamente por Rolls. El primer automóvil Rolls-Royce, el Rolls-Royce de 10 CV , se presentó en el Salón de París en diciembre de 1904.
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Rolls-Royce Limited se fundó el 15 de marzo de 1906, momento en el que era evidente que se necesitaban nuevas instalaciones para la producción de automóviles. Después de considerar sitios en Manchester, Coventry , Bradford y Leicester , fue una oferta del consejo de electricidad barata de Derby la que resultó en la decisión de adquirir un sitio de 12,7 acres (51.000 m 2 ) en el extremo sur de esa ciudad. La nueva fábrica fue diseñada en gran parte por Royce y la producción comenzó a principios de 1908, con una inauguración formal el 9 de julio de 1908 por Sir John Montagu . La inversión en la nueva empresa requirió más capital y, el 6 de diciembre de 1906, se ofrecieron al público 100.000 libras esterlinas en nuevas acciones . En 1907, Rolls-Royce compró la participación de CS Rolls & Co. [5] Los intereses no relacionados con los automóviles de Royce Ltd. continuaron operando por separado.
Durante 1906 Royce había estado desarrollando un modelo mejorado de seis cilindros con más potencia que el Rolls-Royce de 30 CV . Inicialmente denominado 40/50 CV, este fue el primer modelo completamente nuevo de Rolls-Royce. [6] En marzo de 1908, Claude Johnson , director general comercial y a veces descrito como el guión de Rolls-Royce , [7] logró persuadir a Royce y a los demás directores de que Rolls-Royce debería concentrarse exclusivamente en el nuevo modelo, y en todos los Los modelos anteriores fueron debidamente descontinuados. [3] Johnson tenía uno de los primeros ejemplares acabado en plata y llamado, como si fuera un yate, Silver Ghost . Extraoficialmente, la prensa y el público inmediatamente recogieron y utilizaron Silver Ghost para todos los coches 40/50 fabricados hasta la introducción del 40/50 Phantom en 1925. [8]
El nuevo 40/50 fue responsable de la reputación inicial de Rolls-Royce, con más de 6.000 unidades fabricadas. Su chasis sirvió de base para el primer vehículo blindado británico utilizado en ambas guerras mundiales . [ cita necesaria ]
La fabricación de motores de aviación comenzó en 1914 a petición del gobierno. [3] El primer modelo, el Rolls-Royce Eagle, entró en producción en 1915. Dos Eagles impulsaron el primer cruce transatlántico sin escalas de Alcock y Brown en un avión montado en su bombardero Vickers Vimy convertido . [ cita necesaria ]
En 1921, Rolls-Royce abrió una nueva fábrica en Springfield, Massachusetts, Estados Unidos, para ayudar a satisfacer una demanda atrasada de tres años, donde se construyeron otros 1.703 "Springfield Ghosts" y 1.241 Phantom. [9] Esta fábrica, llamada Rolls-Royce of America, Inc., funcionó durante 10 años, y el primer automóvil se completó el 17 de enero de 1921, siendo un Silver Ghost con un precio de chasis documentado de 11.750 dólares estadounidenses (192.779 dólares en 2022). dólares [10] ). [9] Cuando la fábrica cerró en 1931, se habían producido 2.944 vehículos en total. [9] Estaba ubicado en la antigua fábrica de American Wire Wheel en Hendee Street, con las oficinas administrativas en 54 Waltham Ave. [11] Springfield fue la ubicación anterior de Duryea Motor Wagon Company , el lugar donde se fabricó el primer motor estadounidense de gasolina. se construyó el vehículo. Las carrocerías para el montaje estadounidense fueron suministradas por Brewster & Co. en Long Island City, Nueva York . [9]
Después de la Primera Guerra Mundial, Rolls-Royce evitó con éxito los intentos de alentar a los fabricantes de automóviles británicos a fusionarse. Ante la caída de las ventas del 40/50 Silver Ghost en las breves pero profundas crisis de la posguerra , Rolls-Royce introdujo el Twenty , más pequeño y asequible , en 1922, poniendo fin efectivamente a la política de un solo modelo seguida desde 1908. [3]
El nuevo Phantom de 40/50 hp reemplazó al Silver Ghost en 1925. El Phantom III, presentado en 1936, fue el último modelo grande de antes de la guerra. Una producción estrictamente limitada de Phantoms para jefes de estado se reanudó en 1950 [5] y continuó hasta que el Phantom VI terminó su producción a finales de los años 1980. [ cita necesaria ]
En 1931, Rolls-Royce adquirió Bentley , el pequeño fabricante de automóviles deportivos y de carreras y rival potencial, [3] después de que las finanzas de este último no lograran capear el inicio de la Gran Depresión . Rolls-Royce detuvo la producción del nuevo Bentley de 8 litros , que amenazaba las ventas de su actual Phantom, se deshizo de los activos restantes de Bentley y utilizó únicamente el nombre de Bentley y su reputación.
Después de dos años de desarrollo, Rolls-Royce presentó un Bentley de tamaño mediano, ultracivilizado, nuevo y bastante diferente: el Bentley 3½ litros . Anunciado como "el auto deportivo silencioso" y muy en el molde de Rolls-Royce, fue una participación privada de Eddie Hall (pero apoyado por Rolls-Royce) en las carreras de autos deportivos RAC Tourist Trophy de 1934, 1935 y 1936 en el Ards. Circuito , donde registró la velocidad media más rápida en cada año (por delante de Lagondas y Bugattis). Esto ayudó al Departamento de Ventas, ya que los antiguos clientes de Bentley se inclinaban a dudar de que el nuevo Crewe Bentley pudiera superar a sus famosos predecesores. [13]
Inmediatamente después de la Segunda Guerra Mundial (cuando se producían en la fábrica automóviles completamente mecanizados de acero prensado, en lugar de enviar chasis a un carrocero para una carrocería personalizada [14] ) hasta 2002, los automóviles estándar Bentley y Rolls-Royce solían ser casi idénticos: los Bentley estaban diseñados con insignias ; Sólo se diferenciaban la parrilla del radiador y pequeños detalles.
En 1933, el color del monograma del radiador de Rolls-Royce se cambió de rojo a negro; porque el rojo a veces chocaba con el color de la carrocería seleccionado por los clientes, y no como una señal de respeto por la muerte de Royce ese mismo año, como se suele decir. [15]
El gobierno británico construyó una fábrica en la sombra en Crewe en 1938 para Rolls-Royce, donde podían construir sus motores aeronáuticos Merlin y Griffon . La producción de automóviles se trasladó allí en 1946 para tener espacio para construir carrocerías y dejar espacio para motores aeronáuticos en Derby. El sitio fue comprado al gobierno en 1973. [3] Ahora es Bentley Crewe .
En 1940, se firmó un contrato con Packard Motor Car Company en Detroit, Michigan, para la producción de motores de avión Merlin para la Segunda Guerra Mundial en Estados Unidos.
La producción se centró en motores aeronáuticos, pero se desarrolló una variante del motor Merlin, conocido como Meteor , para el tanque Cromwell . El desarrollo del Meteor se completó en 1943; el mismo equipo de la fundición Belper reinició el trabajo en un motor de automóvil de ocho cilindros, ampliando sus usos y se convirtió en el modelo para la gama B de motores de gasolina del ejército británico para vehículos de combate de posguerra [3], en particular en Gama FV600 de Alvis , [nb 2] Daimler 's Ferret , Humber 's Hornet and Pig y Austin 's Champ .
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Después de la guerra, en 1946, la producción de automóviles Rolls-Royce y Bentley se trasladó a Crewe, donde comenzaron a ensamblar automóviles Rolls-Royce y Bentley completos con carrocerías prensadas fabricadas por Pressed Steel Company (ver WA Robotham ). Hasta ahora sólo se había construido el chasis, dejando las carrocerías a carroceros especializados. En 1939, Rolls-Royce incorporó completamente a uno de los carroceros especializados, comprando el capital restante de Park Ward Limited , que desde 1936 fabricaba, junto con Rolls-Royce, series cortas de carrocerías berlinas totalmente metálicas para Bentley. chasis.
En 1959, Rolls-Royce compró el carrocero HJ Mulliner [3] y las dos empresas se unieron como HJ Mulliner Park Ward.
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Los coches de lujo no encajaban con el nuevo ambiente de austeridad de posguerra. Después de comenzar el diseño y desarrollo de lo que se convirtió en su gama de motores diésel de la serie C en 1948, Rolls-Royce comenzó a producir motores diésel en 1951. En 1955, suministraba motores diésel para uso automotriz, ferroviario, industrial, de movimiento de tierras y marino. [3]
Sentinel (Shrewsbury) Limited se compró en 1956. Sentinel fabricaba máquinas herramienta y locomotoras industriales. Rolls-Royce se hizo cargo de la fábrica de Sentinel en Shrewsbury para la producción de motores diésel y todo su trabajo diésel se transfirió allí. [3]
El fabricante de locomotoras de maniobras diésel de West Riding , Thomas Hill (Rotherham) Limited , se añadió al grupo en 1963. [3]
En 1973, cuando las actividades de Shrewsbury quedaron bajo el paraguas del nuevo propietario, Rolls-Royce Motors, la gama de motores diésel incluía:
En 1907, Charles Rolls, cuyo interés se había centrado cada vez más en volar, intentó, sin éxito, persuadir a Royce y a los demás directores para que diseñaran un motor aeronáutico. Cuando estalló la Primera Guerra Mundial en agosto de 1914, Rolls-Royce (y muchos otros) fueron tomados por sorpresa. Como fabricante de automóviles de lujo, Rolls-Royce se vio inmediatamente vulnerable y Claude Johnson pensó que el banco retiraría su línea de sobregiro de la que dependía Rolls-Royce en ese momento. Sin embargo, creyendo que la guerra probablemente duraría poco, los directores inicialmente decidieron no buscar trabajo en el gobierno fabricando motores aeronáuticos. Sin embargo, esta posición se revirtió rápidamente y la Oficina de Guerra convenció a Rolls-Royce para que fabricara cincuenta motores V8 refrigerados por aire bajo licencia de Renault . [5] Mientras tanto, la Royal Aircraft Factory pidió a Rolls-Royce que diseñara un nuevo motor de 200 hp (150 kW). A pesar de la desgana inicial, estuvieron de acuerdo y, durante 1915, desarrollaron el primer motor aeronáutico de Rolls-Royce, el Eagle de doce cilindros . A este le siguió rápidamente el Hawk de seis cilindros más pequeño, el Falcon de 190 hp (140 kW) y, justo antes del final de la guerra, el Condor más grande de 675 hp (503 kW) .
A lo largo de la Primera Guerra Mundial, Rolls-Royce luchó por construir motores de avión en las cantidades requeridas por la Oficina de Guerra . Sin embargo, con la excepción del Brazil Straker en Bristol, Rolls-Royce resistió la presión para otorgar licencias de producción a otros fabricantes, temiendo que la tan admirada calidad y confiabilidad de los motores corriera el riesgo de verse comprometida. En cambio, la fábrica de Derby se amplió para permitir que Rolls-Royce aumentara sus propias tasas de producción. [5] A finales de la década de 1920, los motores aeronáuticos constituían la mayor parte del negocio de Rolls-Royce.
El último diseño de Henry Royce fue el motor aeronáutico Merlin , que voló por primera vez como prototipo en 1935, aunque había muerto en 1933. Este se desarrolló a partir del motor R , que había propulsado un hidroavión Supermarine S.6B que batió récords a casi 400 mph (640 km/h) en el Trofeo Schneider de 1931 . El Merlin era un potente motor V12 sobrealimentado y se instaló en muchos aviones de la Segunda Guerra Mundial : el británico Hawker Hurricane , el Supermarine Spitfire , el De Havilland Mosquito (bimotor), el Avro Lancaster (cuatrimotor) (un desarrollo del Avro Manchester con sus poco fiables motores Rolls-Royce Vulture ), Vickers Wellington (bimotor); También transformó al norteamericano P-51 Mustang en un competidor del mejor caza de su tiempo, su motor era un motor Merlin construido por Packard bajo licencia. Se produjeron más de 160.000 motores Merlin, incluidos más de 30.000 por Ford Motor Company en Trafford Park, Manchester. Durante la guerra, la mayoría de las pruebas de vuelo de los motores de Rolls-Royce se llevaron a cabo desde el aeródromo de Hucknall . El Merlin pasó al uso de vehículos terrestres militares como el Meteor que impulsa el tanque Centurion, entre otros. Muchos motores Meteor utilizaban bloques de motor y piezas que no cumplían con los requisitos para motores de alto rendimiento, pero que eran adecuadas para su uso en el Meteor reducido de 480 kW (640 hp).
En diciembre de 1942, durante una "comida de cinco chelines" en Swan and Royal en Clitheroe , Stanley Hooker y Ernest Hives de Rolls-Royce acordaron con Spencer Wilks de Rover Car Company que Rolls-Royce se haría cargo del trabajo ultrasecreto en el Desarrollo del motor a reacción. [16] Siguió un intercambio de activos con Rover y en el período posterior a la Segunda Guerra Mundial, Rolls-Royce logró avances significativos en el diseño y fabricación de motores de turbina de gas . Los motores turbohélice Dart y Tyne fueron particularmente importantes, ya que permitieron a las aerolíneas reducir los tiempos en viajes más cortos mientras se introducían aviones a reacción en servicios más largos. El motor Dart se utilizó en los aviones Armstrong Whitworth AW.660 Argosy , Avro 748 , Fokker F27 Friendship , Handley Page Herald y Vickers Viscount , mientras que el más potente Tyne impulsó el Breguet Atlantique , Transall C-160 , Short Belfast y Vickers Vanguard . y el aerodeslizador SR.N4 . Muchos de estos turbohélices todavía están en servicio.
Entre los motores a reacción de este período se encontraba el RB163 Spey , que propulsa al Hawker Siddeley Trident , al BAC One-Eleven , al Grumman Gulfstream II y al Fokker F28 Fellowship .
A finales de los años 1950 y 1960 hubo una racionalización significativa de todos los aspectos del sector aeroespacial británico y esto incluyó a los fabricantes de motores aeronáuticos. En 1966, Rolls-Royce adquirió Bristol Siddeley (que había resultado de la fusión de Armstrong Siddeley y Bristol Aero Engines en 1959) y la incorporó como la división Bristol Siddeley. Bristol Siddeley, con su fábrica principal en Filton , cerca de Bristol , tenía una base sólida en motores militares, incluidos el Olympus , Viper , Pegasus (empuje vectorial) y Orpheus . También estaban fabricando la Olympus 593 Mk610 para usar en Concorde en colaboración con SNECMA. También tenían un proyecto de turbofan con SNECMA.
El aeródromo de Leavesden en Watford fue originalmente propiedad del Ministerio de Defensa y se utilizó durante la Segunda Guerra Mundial para la fabricación de aviones Mosquito y Halifax. Durante varios años, Rolls-Royce utilizó el lugar para la fabricación de motores de helicópteros hasta que cerró en junio de 1993. La antigua fábrica de Rolls-Royce en Watford ahora se conoce como Leavesden Film Studios y ha producido películas mundialmente famosas. incluidas las series de James Bond , Star Wars y Harry Potter .
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Las fusiones y desapariciones de las décadas de 1950 y 1960 dejaron un pequeño número de importantes fabricantes de aviones con sede en sólo unos pocos países. La competencia por los grandes contratos para el suministro de sus motores se hizo intensa. La investigación y el desarrollo costosos se volvieron vitales. Los beneficios reales procedían de los contratos de mantenimiento, que podrían alcanzar su punto máximo una generación humana más tarde. En la década de 1980 se decía que cada generación de motores aeronáuticos costaba alrededor de 10 veces más que su matriz. [17]
En ese momento, Rolls-Royce empleaba a 80.000 personas y era la decimocuarta empresa de Gran Bretaña en términos de mano de obra. Era de conocimiento general que recientemente habían surgido problemas que requerían el apoyo gubernamental al programa RB211 como resultado de la intensa competencia financiera con Pratt & Whitney y General Electric [18] por el contrato RB211 original. [19]
En el nuevo año de 1971, los problemas financieros causados en gran parte por el desarrollo de este nuevo motor turbofan RB211 diseñado y desarrollado para el nuevo L-1011 TriStar de Lockheed Aircraft Corporation condujeron, después de varias subvenciones en efectivo proporcionadas por el gobierno, al reconocimiento de que Rolls-Royce no tenía Los recursos se fueron y entró voluntariamente en suspensión de pagos el 4 de febrero de 1971. [20]
Se dijo que hubo agrias conversaciones telefónicas entre el presidente estadounidense Richard Nixon y el primer ministro británico Edward Heath , pero posteriormente fueron desmentidas. Cuando se le preguntó cómo se había producido la situación, el jefe del Ejecutivo afirmó que en sus cálculos se guiaban por el éxito de sus estimaciones en el lanzamiento de su motor Spey . [21]
Si el gobierno simplemente hubiera nacionalizado Rolls-Royce, no habría podido evitar las obligaciones con Lockheed. [22]
La situación se manejó de la manera habitual: los activos se vendieron a cambio de efectivo, en este caso al gobierno, dejando que Rolls-Royce Limited se ocupara de los enormes pasivos utilizando los fondos obtenidos de la venta. Sin embargo, el gobierno no fijó el precio de compra de los activos hasta que la situación se aclarara porque sin un negocio continuo muchos de ellos podrían no tener valor. [23] [nb 3] [24] Mientras tanto, el gobierno utilizaría los activos para continuar las actividades de las divisiones de motores aeronáuticos, turbinas de gas industriales y marinas y motores pequeños que eran importantes para la defensa nacional, los programas colectivos con otros países y a muchas fuerzas aéreas y aerolíneas civiles. [25] En mayo se constituyó una nueva sociedad (1971) para adquirir sustancialmente la totalidad de las empresas y activos de las cuatro divisiones de Rolls-Royce relacionadas con los motores de turbina de gas. La empresa original, Rolls-Royce Limited, fue puesta en liquidación el 4 de octubre de 1971. [3]
Al pedir apoyo a su propio gobierno, Lockheed advirtió que un cambio a motores Pratt & Whitney o General Electric retrasaría la producción seis meses más y podría obligar a Lockheed a la quiebra. [26]
El síndico negoció con Lockheed, que consintió en renunciar a la indemnización por daños y perjuicios, permitiendo el cierre de la planta. El beneficiario también consiguió el apoyo continuo de los acreedores comerciales, a pesar de las amenazas de exigir pagos inmediatos y completos y de retirar los suministros. El primer activo vendido fue British Aircraft Corporation, comprada a partes iguales por Vickers y GEC. El receptor hizo flotar Rolls-Royce Motors en 1973. [22]
El nuevo propietario, Rolls-Royce (1971) Limited, tenía entre sus miembros a Lord Cole (ex presidente de Unilever), Sir Arnold Weinstock (director general de GEC), Hugh Conway (director general de Rolls-Royce Gas Turbines), el Dr. Stanley Hooker (Rolls-Royce Bristol), Sir William Cook (asesor del Ministro de Defensa), Sir St. John Elstub (director general de Imperial Metal Industries ) y Sir Charles Elworthy (ex mariscal de la Royal Air Force y jefe del Estado Mayor de la Defensa ). [27]
El nuevo avión con sus tres motores RB211 salió de EE.UU. por primera vez y llegó a París el 1 de junio de 1971. [28] En Palmdale, California, el L-1011 recibió su certificado de aeronavegabilidad de la Administración Federal de Aviación de EE.UU. el 14 de abril de 1972, con nueve meses de retraso. . Ese día, el presidente de Lockeed dijo: "...sabemos que en el servicio aéreo (RB211) demostrará ser una de las centrales eléctricas líderes en la historia de la aviación". [29]
El primer avión de pasajeros fue entregado a Eastern Air Lines el 5 de abril de 1972, pero había sido derrotado en la carrera hacia la producción por el DC-10 de McDonnell Douglas .
Rolls-Royce Motors Limited se constituyó el 25 de abril de 1971, dos meses y medio después de que Rolls-Royce cayera en suspensión de pagos. Bajo la propiedad del receptor, comenzó a comercializar en abril de 1971: fabricaba automóviles, motores diésel y de gasolina, carrocerías y otros artículos fabricados anteriormente por las divisiones de automóviles y diésel de Rolls-Royce y Mulliner Park Ward. Continuó subcontratando trabajos de ingeniería de precisión.
En junio de 1971, adquirió todos los negocios y activos utilizados por las divisiones de automóviles y diésel de Rolls-Royce y Mulliner Park Ward. Los usos permitidos por Rolls-Royce Motors de las distintas marcas de Rolls-Royce estaban definidos con mucha precisión. [3]
A finales de 1972, los empleados de Rolls-Royce Motors en el Reino Unido ascendían a 5.855 en la división de automóviles y 2.311 en la división de diésel, para un total de 8.166 personas. [3] En mayo de 1973, la empresa se vendió a Rolls-Royce Motors Holdings Limited en preparación para su salida a bolsa . [3]
En aquella época, la División de Automóviles, además de fabricar automóviles y carrocerías especiales, realizaba trabajos de fundición de inversión y mecanizado de componentes de motores de aviación. También produjo motores de pistón para aviones ligeros, junto con otros motores de gasolina y multicombustibles. Ambas divisiones llevaron a cabo trabajos de desarrollo para el gobierno británico.
La sede de la división de automóviles estaba en Pym's Lane y Minshull New Road, Crewe . La carrocería a medida permaneció en Hythe Road y High Road, Willesden , Londres. Las instalaciones de la antigua fábrica en la sombra de Crewe fueron compradas al gobierno en ese momento. [3]
La División Diésel fabricaba varios tipos de motores diésel en sus instalaciones de Whitchurch Road, Shrewsbury , así como equipos de combustión para motores de turbinas aeronáuticas. [3]
Al final, la salida a bolsa tuvo una respuesta pública decepcionante y más del 80 por ciento de la emisión quedó en manos de los suscriptores. [30]
El 6 de agosto de 1980, el acuerdo de accionistas para la fusión de Rolls-Royce Motors Holdings y Vickers Limited pasó a ser incondicional. [31] Vickers vendería Rolls-Royce Motors al Grupo Volkswagen en 1998 sin la marca, que estaba controlada por la compañía aeroengine, por lo que pasó a llamarse Bentley Motors , y BMW estableció entonces un nuevo fabricante llamado Rolls-Royce Motor Cars .
El negocio diésel de Rolls-Royce fue adquirido a Vickers en 1984 por Perkins Engines . Perkins desarrolló aún más los Eagle Diesels en la serie de motores Perkins TX.
El nombre de Rolls-Royce (1971) Limited se cambió a Rolls-Royce Limited el 31 de diciembre de 1977, al final del ejercicio financiero de la empresa. La Rolls-Royce Limited original constituida en 1906 y aún en liquidación había pasado a llamarse Rolls-Royce Realizations Limited [nb 4] y había consentido en marzo de 1977 que la empresa (1971) se denominara Rolls-Royce Limited [32] [33] [ 34]
Limited fue reemplazada por plc ( sociedad anónima ) en el verano de 1986 para que las acciones pudieran ofrecerse al público y negociarse en los mercados de valores. [35]
En abril de 1987, el gobierno puso a la venta todas las acciones de Rolls-Royce plc. El tema, muy publicitado, fue un éxito notable. [36]
El de Rolls-Royce era un negocio excepcionalmente a largo plazo. Antes de que un motor de aviación civil entrara en servicio, su desarrollo podía llevar de 4 a 6 años, y los motores militares a menudo más. La producción podría entonces extenderse otros 50 años, incluyendo la fabricación de piezas de repuesto necesarias mucho después de que finalice la producción completa del motor. [34]
Según el prospecto publicado para la emisión de acciones a miembros del público en 1987, Rolls-Royce era entonces una de las tres únicas empresas fuera de la URSS y China capaces de diseñar, desarrollar y producir grandes motores de turbina de gas. En aquella época sus motores estaban instalados en aviones de más de 270 compañías civiles y eran utilizados por 110 fuerzas armadas y 700 operadores de aviones ejecutivos y corporativos. [34]
Además, sus turbinas impulsaron los buques de guerra de 25 naciones diferentes. Más de 175 clientes industriales operaban turbinas de gas Rolls-Royce para generación de energía, bombeo de gas y petróleo y otros fines industriales. Su cliente más importante era el gobierno del Reino Unido. En los cinco años anteriores, alrededor del 70 por ciento de la producción se realizó fuera del Reino Unido. [34]
Los competidores de Rolls-Royce eran GE y Pratt & Whitney (UTC). Los motores aeronáuticos eran entonces sólo una parte de las actividades de GE y UTC como grandes grupos industriales.
En aquel momento Rolls-Royce estaba organizada en cinco grupos empresariales:
Modelos Bentley (desde 1933): solo chasis
