El presidente de los Estados Unidos ( POTUS ) [A] es el jefe de estado y jefe de gobierno de los Estados Unidos de América . El presidente dirige el poder ejecutivo del gobierno federal y es el comandante en jefe de las Fuerzas Armadas de los Estados Unidos .
El poder de la presidencia ha crecido sustancialmente [11] desde que el primer presidente, George Washington , asumió el cargo en 1789. [6] Si bien el poder presidencial ha tenido altibajos con el tiempo, la presidencia ha desempeñado un papel cada vez más importante en la vida política estadounidense desde entonces. principios del siglo XX, prolongándose hasta el siglo XXI con expansiones notables durante las presidencias de Franklin D. Roosevelt y George W. Bush . [12] [13] En los tiempos modernos, el presidente es una de las figuras políticas más poderosas del mundo y el líder de la única superpotencia que queda en el mundo . [14] [15] [16] [17] Como líder de la nación con la economía más grande por PIB nominal , el presidente posee un importante poder duro y blando a nivel nacional e internacional .
El artículo II de la Constitución establece el poder ejecutivo del gobierno federal y confiere el poder ejecutivo al presidente. El poder incluye la ejecución y el cumplimiento de la ley federal y la responsabilidad de nombrar funcionarios ejecutivos, diplomáticos, reguladores y judiciales federales. Sobre la base de disposiciones constitucionales que facultan al presidente para nombrar y recibir embajadores y concluir tratados con potencias extranjeras, y de leyes posteriores promulgadas por el Congreso, la presidencia moderna tiene la responsabilidad principal de conducir la política exterior estadounidense. El rol incluye la responsabilidad de dirigir el ejército más caro del mundo , que tiene el segundo arsenal nuclear más grande .
El presidente también desempeña un papel de liderazgo en la legislación federal y la formulación de políticas internas. Como parte del sistema de separación de poderes , el Artículo I, Sección 7 de la Constitución otorga al presidente el poder de firmar o vetar legislación federal. Dado que los presidentes modernos suelen ser vistos como líderes de sus partidos políticos, la formulación de políticas importantes está significativamente determinada por el resultado de las elecciones presidenciales, y los presidentes desempeñan un papel activo en la promoción de sus prioridades políticas ante los miembros del Congreso que a menudo dependen electoralmente del presidente. [18] En las últimas décadas, los presidentes también han hecho un uso cada vez mayor de órdenes ejecutivas , regulaciones de agencias y nombramientos judiciales para dar forma a la política interna.
El presidente es elegido indirectamente a través del Colegio Electoral para un mandato de cuatro años, junto con el vicepresidente . Según la Vigésima Segunda Enmienda , ratificada en 1951, ninguna persona que haya sido elegida para dos mandatos presidenciales puede ser elegida para un tercero. Además, nueve vicepresidentes se han convertido en presidentes en virtud de la muerte o renuncia de un presidente durante el mandato . [B] En total, 45 personas han servido en 46 presidencias que abarcan 58 mandatos de cuatro años. [C] Joe Biden es el 46.º y actual presidente de los Estados Unidos y asumió el cargo al mediodía EST del 20 de enero de 2021.
Durante la Guerra Revolucionaria Americana , las Trece Colonias , representadas por el Segundo Congreso Continental en Filadelfia , se declararon estados soberanos independientes y ya no bajo el dominio británico . La afirmación se hizo en la Declaración de Independencia , que fue escrita predominantemente por Thomas Jefferson y adoptada por unanimidad el 4 de julio de 1776 por el Segundo Congreso Continental. [20] Reconociendo la necesidad de coordinar estrechamente sus esfuerzos contra los británicos , [21] el Congreso Continental comenzó simultáneamente el proceso de redacción de una constitución que uniría a los estados . Hubo largos debates sobre una serie de cuestiones, incluidas la representación y el voto, y los poderes exactos que debían otorgarse al gobierno central. [22] El Congreso terminó el trabajo sobre los Artículos de la Confederación para establecer una unión perpetua entre los estados en noviembre de 1777 y los envió a los estados para su ratificación . [20]
Según los Artículos, que entraron en vigor el 1 de marzo de 1781, el Congreso de la Confederación era una autoridad política central sin ningún poder legislativo. Podía tomar sus propias resoluciones, determinaciones y regulaciones, pero no leyes, y no podía imponer impuestos ni imponer regulaciones comerciales locales a sus ciudadanos. [21] Este diseño institucional reflejaba cómo los estadounidenses creían que el derrocado sistema británico de Corona y Parlamento debería haber funcionado con respecto al dominio real : un organismo de supervisión de asuntos que concernían a todo el imperio. [21] Los estados estaban fuera de cualquier monarquía y asignaron algunas prerrogativas anteriormente reales (por ejemplo, hacer la guerra, recibir embajadores, etc.) al Congreso; las prerrogativas restantes quedaron depositadas en sus respectivos gobiernos estatales. Los miembros del Congreso eligieron a un presidente de los Estados Unidos en el Congreso reunido para presidir sus deliberaciones como moderador neutral de la discusión . Sin relación y bastante diferente del cargo posterior de presidente de los Estados Unidos, era un puesto en gran medida ceremonial sin mucha influencia. [23]
En 1783, el Tratado de París aseguró la independencia de cada una de las antiguas colonias. Con la paz al alcance de la mano, cada uno de los estados se centró en sus propios asuntos internos. [20] En 1786, los estadounidenses encontraron sus fronteras continentales asediadas y débiles y sus respectivas economías en crisis mientras los estados vecinos agitaban las rivalidades comerciales entre sí. Fueron testigos de cómo sus divisas duras llegaban a los mercados extranjeros para pagar las importaciones, de cómo los piratas norteafricanos atacaban su comercio en el Mediterráneo y de cómo sus deudas de la Guerra de la Independencia financiadas desde el exterior no se pagaban y acumulaban intereses. [20] Se avecinaban disturbios civiles y políticos. Acontecimientos como la conspiración de Newburgh y la rebelión de Shays demostraron que los Artículos de la Confederación no estaban funcionando.
Tras la resolución exitosa de las disputas comerciales y pesqueras entre Virginia y Maryland en la Conferencia de Mount Vernon en 1785, Virginia convocó una conferencia comercial entre todos los estados, fijada para septiembre de 1786 en Annapolis, Maryland , con el objetivo de resolver conflictos interestatales de mayor alcance. antagonismos comerciales. Cuando la convención fracasó por falta de asistencia debido a las sospechas entre la mayoría de los otros estados, Alexander Hamilton dirigió a los delegados de Annapolis en un llamado para una convención para ofrecer revisiones a los Artículos, que se celebraría la próxima primavera en Filadelfia . Las perspectivas para la próxima convención parecían sombrías hasta que James Madison y Edmund Randolph lograron asegurar la asistencia de George Washington a Filadelfia como delegado de Virginia. [20] [24]
Cuando la Convención Constitucional se reunió en mayo de 1787, las 12 delegaciones estatales presentes ( Rhode Island no envió delegados) trajeron consigo una experiencia acumulada sobre un conjunto diverso de acuerdos institucionales entre los poderes legislativo y ejecutivo dentro de sus respectivos gobiernos estatales. La mayoría de los estados mantuvieron un ejecutivo débil sin poderes de veto ni nombramiento, elegido anualmente por la legislatura para un solo mandato, compartiendo poder con un consejo ejecutivo y contrarrestado por una legislatura fuerte. [20] Nueva York ofreció la mayor excepción, al tener un gobernador fuerte y unitario con poder de veto y nombramiento, elegido para un período de tres años y elegible para la reelección por un número indefinido de períodos posteriores. [20] Fue a través de las negociaciones a puertas cerradas en Filadelfia que surgió la presidencia enmarcada en la Constitución de Estados Unidos .
Como primer presidente de la nación, George Washington estableció muchas normas que definirían el cargo. [25] [26] Su decisión de retirarse después de dos mandatos ayudó a abordar los temores de que la nación se convirtiera en una monarquía, [27] y estableció un precedente que no se rompería hasta 1940 y que eventualmente se convertiría en permanente mediante la Vigésima Segunda Enmienda. . Al final de su presidencia, los partidos políticos se habían desarrollado, [28] y John Adams derrotó a Thomas Jefferson en 1796, la primera elección presidencial verdaderamente disputada. [29] Después de que Jefferson derrotó a Adams en 1800, él y sus compañeros virginianos James Madison y James Monroe cumplirían dos mandatos cada uno, dominando finalmente la política de la nación durante la Era de los buenos sentimientos hasta que el hijo de Adams, John Quincy Adams, ganó las elecciones en 1824 después de la División entre el Partido Demócrata y Republicano .
La elección de Andrew Jackson en 1828 fue un hito importante, ya que Jackson no formaba parte de la élite de Virginia y Massachusetts que había ocupado la presidencia durante sus primeros 40 años. [30] La democracia jacksoniana buscó fortalecer la presidencia a expensas del Congreso, al tiempo que ampliaba la participación pública a medida que la nación se expandía rápidamente hacia el oeste. Sin embargo, su sucesor, Martin Van Buren , se volvió impopular después del pánico de 1837 , [31] y la muerte de William Henry Harrison y las posteriores malas relaciones entre John Tyler y el Congreso llevaron a un mayor debilitamiento del cargo. [32] Incluyendo a Van Buren, en los 24 años transcurridos entre 1837 y 1861, seis mandatos presidenciales serían ocupados por ocho hombres diferentes, y ninguno cumplió dos mandatos. [33] El Senado jugó un papel importante durante este período, con el Gran Triunvirato de Henry Clay , Daniel Webster y John C. Calhoun desempeñando papeles clave en la configuración de la política nacional en las décadas de 1830 y 1840 hasta que los debates sobre la esclavitud comenzaron a separar a la nación. en la década de 1850. [34] [35]
El liderazgo de Abraham Lincoln durante la Guerra Civil ha llevado a los historiadores a considerarlo uno de los presidentes más importantes del país. [D] Las circunstancias de la guerra y el dominio republicano del Congreso hicieron que el cargo fuera muy poderoso, [36] [37] y la reelección de Lincoln en 1864 fue la primera vez que un presidente fue reelegido desde Jackson en 1832. Después de la presidencia de Lincoln Tras el asesinato, su sucesor Andrew Johnson perdió todo apoyo político [38] y estuvo a punto de ser destituido de su cargo, [39] y el Congreso siguió siendo poderoso durante los dos mandatos de la presidencia del general de la Guerra Civil Ulysses S. Grant . Después del final de la Reconstrucción , Grover Cleveland eventualmente se convertiría en el primer presidente demócrata elegido desde antes de la guerra, presentándose en tres elecciones consecutivas (1884, 1888, 1892) y ganando dos veces. En 1900, William McKinley se convirtió en el primer titular en ganar la reelección desde Grant en 1872.
Después del asesinato de McKinley a manos de Leon Czolgosz en 1901, Theodore Roosevelt se convirtió en una figura dominante en la política estadounidense. [40] Los historiadores creen que Roosevelt cambió permanentemente el sistema político al fortalecer la presidencia, [41] con algunos logros clave que incluyen la ruptura de fideicomisos, el conservacionismo, las reformas laborales, hacer que el carácter personal sea tan importante como los problemas y elegir cuidadosamente a su sucesor, William . Howard Taft . La década siguiente, Woodrow Wilson llevó a la nación a la victoria durante la Primera Guerra Mundial , aunque la propuesta de Wilson para la Liga de Naciones fue rechazada por el Senado. [42] Warren Harding , aunque popular en el cargo, vería su legado empañado por escándalos, especialmente Teapot Dome , [43] y Herbert Hoover rápidamente se volvió muy impopular después de no poder aliviar la Gran Depresión . [44]
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El ascenso de Franklin D. Roosevelt en 1933 condujo aún más hacia lo que los historiadores ahora describen como la presidencia imperial . [45] Respaldado por enormes mayorías demócratas en el Congreso y el apoyo público a cambios importantes, el New Deal de Roosevelt aumentó dramáticamente el tamaño y alcance del gobierno federal, incluyendo más agencias ejecutivas. [46] : 211-12 El personal presidencial, tradicionalmente pequeño, se amplió enormemente y en 1939 se creó la Oficina Ejecutiva del Presidente , ninguno de los cuales requiere la confirmación del Senado. [46] : 229–231 La reelección sin precedentes de Roosevelt para un tercer y cuarto mandato, la victoria de los Estados Unidos en la Segunda Guerra Mundial y la creciente economía de la nación ayudaron a establecer el cargo como una posición de liderazgo global. [46] : 269 Sus sucesores, Harry Truman y Dwight D. Eisenhower , cumplieron cada uno dos mandatos mientras la Guerra Fría llevaba a la presidencia a ser vista como el " líder del mundo libre ", [47] mientras que John F. Kennedy era un Líder juvenil y popular que se benefició del auge de la televisión en la década de 1960. [48] [49]
Después de que Lyndon B. Johnson perdiera el apoyo popular debido a la guerra de Vietnam y la presidencia de Richard Nixon colapsara en el escándalo Watergate , el Congreso promulgó una serie de reformas destinadas a reafirmarse. [50] [51] Estos incluyeron la Resolución de Poderes de Guerra , promulgada sobre el veto de Nixon en 1973, [52] [53] y la Ley de Control de Presupuesto y Embargos del Congreso de 1974 que buscaba fortalecer los poderes fiscales del Congreso. [54] En 1976, Gerald Ford admitió que "el péndulo histórico" se había inclinado hacia el Congreso, planteando la posibilidad de una erosión "perturbadora" de su capacidad para gobernar. [55] Ford no logró ganar las elecciones para un mandato completo y su sucesor, Jimmy Carter , no logró ganar la reelección. Ronald Reagan , que había sido actor antes de comenzar su carrera política, utilizó su talento como comunicador para ayudar a remodelar la agenda estadounidense alejándola de las políticas del New Deal hacia una ideología más conservadora. [56] [57]
Con el fin de la Guerra Fría y Estados Unidos convirtiéndose en la principal potencia mundial indiscutible, [58] Bill Clinton , George W. Bush y Barack Obama cumplieron dos mandatos cada uno como presidente. Mientras tanto, el Congreso y la nación gradualmente se polarizaron políticamente, especialmente después de las elecciones de mitad de período de 1994, en las que los republicanos controlaron la Cámara por primera vez en 40 años, y el aumento de los obstruccionismos rutinarios en el Senado en las últimas décadas. [59] Por lo tanto, los presidentes recientes se han centrado cada vez más en órdenes ejecutivas , regulaciones de agencias y nombramientos judiciales para implementar políticas importantes, a expensas de la legislación y el poder del Congreso. [60] Las elecciones presidenciales en el siglo XXI han reflejado esta polarización continua, sin ningún candidato excepto Obama en 2008 ganando por más del cinco por ciento del voto popular y dos, George W. Bush y Donald Trump , ganando en el Colegio Electoral pero perdiendo. el voto popular. [MI]
Los Padres Fundadores de la nación esperaban que el Congreso , que fue la primera rama del gobierno descrita en la Constitución , fuera la rama dominante del gobierno; sin embargo, no esperaban un departamento ejecutivo fuerte. [61] Sin embargo, el poder presidencial ha cambiado con el tiempo, lo que ha resultado en afirmaciones de que la presidencia moderna se ha vuelto demasiado poderosa, [62] [63] sin control, desequilibrada, [64] y de naturaleza "monárquica". [65] En 2008, la profesora Dana D. Nelson expresó su creencia de que los presidentes durante los treinta años anteriores trabajaron para lograr un "control presidencial indiviso del poder ejecutivo y sus agencias". [66] Criticó a los defensores de la teoría del ejecutivo unitario por expandir "los muchos poderes ejecutivos existentes e incontrolables, como órdenes ejecutivas, decretos, memorandos, proclamaciones, directivas de seguridad nacional y declaraciones de firma legislativa, que ya permiten a los presidentes promulgar una buena cantidad de política exterior e interior sin ayuda, interferencia o consentimiento del Congreso". [66] Bill Wilson , miembro de la junta directiva de Americans for Limited Government , opinó que la presidencia ampliada era "la mayor amenaza jamás a la libertad individual y al gobierno democrático". [67]
El Artículo I, Sección 1 de la Constitución confiere todo el poder legislativo en manos del Congreso, y el Artículo 1, Sección 6, Cláusula 2 impide que el presidente (y todos los demás funcionarios del poder ejecutivo) sean simultáneamente miembros del Congreso. Sin embargo, la presidencia moderna ejerce un poder significativo sobre la legislación, tanto debido a disposiciones constitucionales como a la evolución histórica a lo largo del tiempo.
El poder legislativo más importante del presidente se deriva de la Cláusula de Presentación , que otorga al presidente el poder de vetar cualquier proyecto de ley aprobado por el Congreso . Si bien el Congreso puede anular un veto presidencial, requiere el voto de dos tercios de ambas cámaras, lo que suele ser muy difícil de lograr excepto en el caso de una legislación bipartidista ampliamente respaldada. Los redactores de la Constitución temían que el Congreso buscara aumentar su poder y permitiera una "tiranía de la mayoría", por lo que otorgar un veto al presidente elegido indirectamente se consideró un control importante del poder legislativo. Si bien George Washington creía que el veto sólo debería utilizarse en los casos en que un proyecto de ley fuera inconstitucional, ahora se utiliza de forma rutinaria en los casos en que los presidentes tienen desacuerdos políticos con un proyecto de ley. Así, el veto –o la amenaza de veto– ha evolucionado hasta convertir a la presidencia moderna en una parte central del proceso legislativo estadounidense.
Específicamente, según la Cláusula de Presentación, una vez que el Congreso ha presentado un proyecto de ley, el presidente tiene tres opciones:
En 1996, el Congreso intentó mejorar el poder de veto del presidente con la Ley de Veto de Partidas Individuales . La legislación facultaba al presidente para promulgar cualquier proyecto de ley de gastos y al mismo tiempo eliminar ciertas partidas de gastos dentro del proyecto de ley, en particular cualquier gasto nuevo, cualquier cantidad de gasto discrecional o cualquier nuevo beneficio fiscal limitado. El Congreso podría entonces volver a aprobar ese tema en particular. Si luego el presidente vetaba la nueva legislación, el Congreso podría anular el veto por los medios ordinarios, dos tercios de los votos en ambas cámaras. En Clinton v. City of New York , 524 U.S. 417 (1998), la Corte Suprema de Estados Unidos dictaminó que tal alteración legislativa del poder de veto era inconstitucional.
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Durante la mayor parte de la historia estadounidense, los candidatos a la presidencia han buscado la elección sobre la base de una agenda legislativa prometida. El Artículo II, Sección 3, Cláusula 2 exige que el presidente recomiende al Congreso las medidas que considere "necesarias y convenientes". Esto se hace a través del discurso sobre el Estado de la Unión , de base constitucional , que generalmente describe las propuestas legislativas del presidente para el próximo año, y a través de otras comunicaciones formales e informales con el Congreso.
El presidente puede participar en la elaboración de legislación sugiriendo, solicitando o incluso insistiendo en que el Congreso promulgue las leyes que considere necesarias. Además, puede intentar dar forma a la legislación durante el proceso legislativo ejerciendo influencia sobre miembros individuales del Congreso. [68] Los presidentes poseen este poder porque la Constitución no dice nada sobre quién puede redactar la legislación, pero el poder es limitado porque sólo los miembros del Congreso pueden presentar legislación. [69]
El presidente u otros funcionarios del poder ejecutivo pueden redactar leyes y luego pedir a los senadores o representantes que presenten estos proyectos al Congreso. Además, el presidente puede intentar que el Congreso modifique la legislación propuesta amenazando con vetarla a menos que se realicen los cambios solicitados. [70]
Muchas leyes promulgadas por el Congreso no abordan todos los detalles posibles y, ya sea explícita o implícitamente, delegan poderes de implementación a una agencia federal apropiada. Como jefes del poder ejecutivo, los presidentes controlan una amplia gama de agencias que pueden emitir regulaciones con poca supervisión por parte del Congreso.
En el siglo XX, los críticos acusaron que demasiados poderes legislativos y presupuestarios que deberían haber pertenecido al Congreso habían pasado a manos de los presidentes. Un crítico acusó que los presidentes podrían nombrar un "ejército virtual de 'zares', cada uno de los cuales no rinde cuentas ante el Congreso pero tiene la tarea de encabezar importantes esfuerzos políticos para la Casa Blanca". [71] Los presidentes han sido criticados por hacer declaraciones al firmar legislación del Congreso sobre cómo entienden un proyecto de ley o planean ejecutarlo. [72] Esta práctica ha sido criticada por la Asociación de Abogados de Estados Unidos por considerarla inconstitucional. [73] El comentarista conservador George Will escribió sobre un "poder ejecutivo cada vez más hinchado" y "el eclipse del Congreso". [74]
Para permitir que el gobierno actúe rápidamente en caso de que surja una crisis nacional o internacional importante cuando el Congreso no está en sesión, el Artículo II, Sección 3 de la Constitución faculta al presidente para convocar una sesión especial de una o ambas cámaras del Congreso. Desde que John Adams lo hizo por primera vez en 1797, el presidente ha convocado al Congreso en pleno para una sesión especial en 27 ocasiones. Harry S. Truman fue el más reciente en hacerlo en julio de 1948, conocido como la Sesión del Día del Nabo . Además, antes de la ratificación de la Vigésima Enmienda en 1933, que adelantó la fecha en que el Congreso se reúne de diciembre a enero, los presidentes recién inaugurados convocaban rutinariamente al Senado para confirmar nominaciones o ratificar tratados. En la práctica, el poder ha caído en desuso en la era moderna, ya que el Congreso ahora formalmente permanece en sesión durante todo el año, convocando sesiones pro forma cada tres días, incluso cuando aparentemente está en receso. En consecuencia, el presidente está autorizado a suspender el Congreso si la Cámara y el Senado no pueden ponerse de acuerdo sobre el momento del aplazamiento; ningún presidente ha tenido jamás que ejercer este poder. [75] [76]
Baste decir que el Presidente es el único depositario de los poderes ejecutivos de los Estados Unidos, y los poderes que se le confían, así como los deberes que se le imponen, son realmente impresionantes.
Nixon contra la Administración de Servicios Generales , 433 U.S. 425 (1977) ( Rehnquist, J. , disidente )
El presidente es el jefe del poder ejecutivo del gobierno federal y está obligado constitucionalmente a "cuidar que las leyes se ejecuten fielmente". [77] El poder ejecutivo tiene más de cuatro millones de empleados, incluidos los militares. [78]
Los presidentes hacen nombramientos políticos . Un presidente entrante puede representar hasta 4.000 al asumir el cargo, 1.200 de los cuales deben ser confirmados por el Senado de Estados Unidos . Entre los puestos ocupados por nombramiento presidencial con confirmación del Senado se encuentran embajadores , miembros del gabinete y diversos funcionarios . [79] [80]
El poder de un presidente para despedir a funcionarios ejecutivos ha sido durante mucho tiempo una cuestión política polémica. Generalmente, un presidente puede destituir a los funcionarios ejecutivos a voluntad. [81] Sin embargo, el Congreso puede restringir y restringir la autoridad del presidente para despedir a los comisionados de agencias reguladoras independientes y ciertos funcionarios ejecutivos inferiores por ley . [82]
Para gestionar la creciente burocracia federal, los presidentes se han rodeado gradualmente de muchos niveles de personal, que finalmente se organizaron en la Oficina Ejecutiva del Presidente de los Estados Unidos . Dentro de la Oficina Ejecutiva, el nivel más interno de asesores del presidente y sus asistentes se encuentran en la Oficina de la Casa Blanca .
El presidente también posee el poder de gestionar las operaciones del gobierno federal mediante la emisión de diversos tipos de directivas , como proclamaciones presidenciales y órdenes ejecutivas . Cuando el presidente ejerce legalmente una de las responsabilidades presidenciales conferidas constitucionalmente, el alcance de esta facultad es amplio. [83] Aun así, estas directivas están sujetas a revisión judicial por parte de los tribunales federales de Estados Unidos, que pueden declararlas inconstitucionales. El Congreso puede revocar una orden ejecutiva mediante legislación.
El Artículo II, Sección 3, Cláusula 4 requiere que el presidente "reciba a los Embajadores". Se ha interpretado que esta cláusula, conocida como Cláusula de Recepción, implica que el presidente posee un amplio poder sobre asuntos de política exterior, [84] y brinda apoyo a la autoridad exclusiva del presidente para otorgar reconocimiento a un gobierno extranjero. [85] La Constitución también faculta al presidente para nombrar embajadores de los Estados Unidos y para proponer y, principalmente, negociar acuerdos entre los Estados Unidos y otros países. Dichos acuerdos, al recibir el asesoramiento y el consentimiento del Senado de los Estados Unidos (por mayoría de dos tercios de los votos), pasan a ser vinculantes con fuerza de ley federal.
Si bien los asuntos exteriores siempre han sido un elemento importante de las responsabilidades presidenciales, los avances tecnológicos desde la adopción de la Constitución han aumentado el poder presidencial. Mientras que antes los embajadores tenían un poder significativo para negociar de forma independiente en nombre de Estados Unidos, ahora los presidentes se reúnen rutinariamente directamente con líderes de países extranjeros.
Uno de los poderes ejecutivos más importantes es el papel del presidente como comandante en jefe de las Fuerzas Armadas de los Estados Unidos . El poder de declarar la guerra está constitucionalmente conferido al Congreso, pero el presidente tiene la responsabilidad final de la dirección y disposición de las fuerzas armadas. El grado exacto de autoridad que la Constitución otorga al presidente como comandante en jefe ha sido objeto de mucho debate a lo largo de la historia, y en varias ocasiones el Congreso otorgó al presidente amplia autoridad y en otras intentó restringir esa autoridad. [86] Los redactores de la Constitución tuvieron cuidado de limitar los poderes del presidente con respecto a los militares; Alexander Hamilton explicó esto en Federalist No. 69 :
El Presidente será el comandante en jefe del ejército y la marina de los Estados Unidos. ... Esto equivaldría a nada más que el mando y la dirección supremos de las fuerzas militares y navales ... mientras que [el poder] del rey británico se extiende a DECLARAR la guerra y al LEVANTAMIENTO y REGULACIÓN de flotas y ejércitos. , todo lo cual ... pertenecería a la legislatura. [87] [Énfasis en el original.]
En la era moderna, de conformidad con la Resolución sobre Poderes de Guerra , el Congreso debe autorizar cualquier despliegue de tropas por más de 60 días, aunque ese proceso se basa en activar mecanismos que nunca se han empleado, lo que lo vuelve ineficaz. [88] Además, el Congreso proporciona un control al poder militar presidencial a través de su control sobre el gasto y la regulación militares. Históricamente, los presidentes han iniciado el proceso para ir a la guerra, [89] [90] pero los críticos han acusado de que ha habido varios conflictos en los que los presidentes no obtuvieron declaraciones oficiales, incluido el avance militar de Theodore Roosevelt hacia Panamá en 1903, [89 ] la Guerra de Corea , [89] la Guerra de Vietnam , [89] y las invasiones de Granada en 1983 [91] y Panamá en 1989. [92]
La cantidad de detalles militares manejados personalmente por el presidente en tiempos de guerra ha variado enormemente. [93] George Washington, el primer presidente de Estados Unidos, estableció firmemente la subordinación militar bajo la autoridad civil . En 1794, Washington utilizó sus poderes constitucionales para reunir 12.000 milicias para sofocar la Rebelión del Whisky , un conflicto en el oeste de Pensilvania que involucró a agricultores y destiladores armados que se negaron a pagar un impuesto especial sobre las bebidas espirituosas. Según el historiador Joseph Ellis , esta fue la "primera y única vez que un presidente estadounidense en funciones dirigió tropas en el campo", aunque James Madison tomó brevemente el control de las unidades de artillería en defensa de Washington, DC , durante la Guerra de 1812 . [94] Abraham Lincoln estuvo profundamente involucrado en la estrategia general y en las operaciones cotidianas durante la Guerra Civil Estadounidense , 1861-1865; Los historiadores han elogiado mucho a Lincoln por su sentido estratégico y su capacidad para seleccionar y alentar a comandantes como Ulysses S. Grant . [95]
El actual mando operativo de las Fuerzas Armadas está delegado en el Departamento de Defensa y normalmente se ejerce a través del secretario de Defensa . El presidente del Estado Mayor Conjunto y los Comandos Combatientes ayudan con la operación como se describe en el Plan de Comando Unificado (UCP) aprobado por el presidente. [96] [97] [98]
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El presidente tiene el poder de nombrar jueces federales , incluidos miembros de los tribunales de apelaciones de los Estados Unidos y de la Corte Suprema de los Estados Unidos . Sin embargo, estas nominaciones requieren la confirmación del Senado antes de poder asumir el cargo. Obtener la aprobación del Senado puede representar un obstáculo importante para los presidentes que desean orientar al poder judicial federal hacia una postura ideológica particular. Al nombrar jueces para los tribunales de distrito de Estados Unidos , los presidentes suelen respetar la larga tradición de cortesía senatorial . Los presidentes también pueden conceder indultos e indultos . Gerald Ford indultó a Richard Nixon un mes después de asumir el cargo. Los presidentes suelen conceder indultos poco antes de dejar el cargo, como cuando Bill Clinton perdonó a Patty Hearst en su último día en el cargo; Esto suele ser controvertido . [99] [100] [101]
Se han desarrollado dos doctrinas relativas al poder ejecutivo que permiten al presidente ejercer el poder ejecutivo con cierto grado de autonomía. El primero es el privilegio ejecutivo , que permite al presidente ocultar cualquier comunicación realizada directamente al presidente en el desempeño de funciones ejecutivas. George Washington reclamó por primera vez el privilegio cuando el Congreso solicitó ver las notas del presidente del Tribunal Supremo, John Jay, de una impopular negociación de un tratado con Gran Bretaña . Si bien no está consagrada en la Constitución ni en ninguna otra ley, la acción de Washington sentó el precedente para el privilegio. Cuando Nixon intentó utilizar el privilegio ejecutivo como razón para no entregar pruebas citadas al Congreso durante el escándalo Watergate , la Corte Suprema dictaminó en Estados Unidos contra Nixon , 418 U.S. 683 (1974), que el privilegio ejecutivo no se aplicaba en los casos en que un presidente intentaba evitar un proceso penal. Cuando Bill Clinton intentó utilizar el privilegio ejecutivo en relación con el escándalo Lewinsky , la Corte Suprema dictaminó en Clinton v. Jones , 520 U.S. 681 (1997), que el privilegio tampoco podía utilizarse en demandas civiles. Estos casos establecieron el precedente legal de que el privilegio ejecutivo es válido, aunque el alcance exacto del privilegio aún no se ha definido claramente. Además, los tribunales federales han permitido que este privilegio se extienda hacia afuera y proteja a otros empleados del poder ejecutivo, pero han debilitado esa protección para aquellas comunicaciones del poder ejecutivo que no involucran al presidente. [102]
El privilegio de secretos de estado permite al presidente y al poder ejecutivo ocultar información o documentos para que no sean descubiertos en procedimientos legales si dicha divulgación perjudicaría la seguridad nacional . El precedente de este privilegio surgió a principios del siglo XIX cuando Thomas Jefferson se negó a revelar documentos militares en el juicio por traición de Aaron Burr y nuevamente en Totten v. United States 92 U.S. 105 (1876), cuando la Corte Suprema desestimó un caso presentado por un ex espía de la Unión. [103] Sin embargo, el privilegio no fue reconocido formalmente por la Corte Suprema de los Estados Unidos hasta Estados Unidos contra Reynolds 345 U.S. 1 (1953), donde se consideró un privilegio probatorio del derecho consuetudinario . [104] Antes de los ataques del 11 de septiembre , el uso del privilegio había sido raro, pero cada vez más frecuente. [105] Desde 2001, el gobierno ha hecho valer el privilegio en más casos y en etapas anteriores del litigio, provocando así en algunos casos la desestimación de las demandas antes de llegar al fondo de las reclamaciones, como en el fallo del Noveno Circuito en Mohamed contra Jeppesen Dataplan, Inc. [104] [106] [107] Los críticos del privilegio afirman que su uso se ha convertido en una herramienta para que el gobierno encubra acciones gubernamentales ilegales o vergonzosas. [108] [109]
El grado en que el presidente tiene personalmente inmunidad absoluta frente a los casos judiciales es objeto de controversia y ha sido objeto de varias decisiones de la Corte Suprema. Nixon contra Fitzgerald (1982) desestimó una demanda civil contra el entonces ex presidente Richard Nixon basándose en sus acciones oficiales. Clinton contra Jones (1997) decidió que un presidente no tiene inmunidad contra demandas civiles por acciones tomadas antes de convertirse en presidente y dictaminó que una demanda por acoso sexual podría proceder sin demora, incluso contra un presidente en ejercicio. El informe Mueller de 2019 sobre la interferencia rusa en las elecciones presidenciales de 2016 detalló evidencia de una posible obstrucción de la justicia , pero los investigadores se negaron a remitir a Donald Trump para su procesamiento basándose en una política del Departamento de Justicia de los Estados Unidos de no acusar a un presidente en ejercicio. El informe señaló que el impeachment por parte del Congreso estaba disponible como remedio. En octubre de 2019, había un caso pendiente en los tribunales federales sobre el acceso a declaraciones de impuestos personales en un caso penal iniciado contra Donald Trump por el fiscal de distrito del condado de Nueva York, alegando violaciones de la ley del estado de Nueva York. [110]
Como jefe de estado , el presidente representa al gobierno de los Estados Unidos ante su propio pueblo y representa a la nación ante el resto del mundo. Por ejemplo, durante una visita de estado de un jefe de estado extranjero, el presidente suele organizar una ceremonia de llegada de estado que se lleva a cabo en el jardín sur , una costumbre iniciada por John F. Kennedy en 1961. [111] A esto le sigue una cena de estado ofrecida por el presidente que se lleva a cabo en el Comedor Estatal más tarde en la noche. [112]
Como líder nacional, el presidente también cumple muchos deberes ceremoniales menos formales. Por ejemplo, William Howard Taft inició la tradición de realizar el primer lanzamiento ceremonial en 1910 en el estadio Griffith , Washington, DC, en el día inaugural de los Senadores de Washington . Todos los presidentes desde Taft, excepto Jimmy Carter , lanzaron al menos una primera bola o lanzamiento ceremonial para el Día Inaugural, el Juego de Estrellas o la Serie Mundial , generalmente con mucha fanfarria. [113] Todos los presidentes desde Theodore Roosevelt han servido como presidente honorario de los Boy Scouts of America . [114]
Otras tradiciones presidenciales están asociadas con las fiestas estadounidenses. Rutherford B. Hayes inició en 1878 el primer lanzamiento de huevos en la Casa Blanca para los niños locales. [115] A partir de 1947, durante la administración de Harry S. Truman , cada Día de Acción de Gracias , el presidente recibe un pavo doméstico vivo durante la Presentación Nacional anual del Pavo de Acción de Gracias que se lleva a cabo en la Casa Blanca. Desde 1989, cuando George HW Bush formalizó la costumbre de "perdonar" al pavo , el pavo ha sido llevado a una granja donde vivirá el resto de su vida natural. [116]
Las tradiciones presidenciales también implican el papel del presidente como jefe de gobierno. Muchos presidentes salientes desde James Buchanan tradicionalmente dan consejos a su sucesor durante la transición presidencial . [117] Ronald Reagan y sus sucesores también dejaron un mensaje privado en el escritorio de la Oficina Oval el día de la toma de posesión del presidente entrante. [118]
La presidencia moderna considera al presidente como una de las principales celebridades del país. Algunos argumentan que las imágenes de la presidencia tienden a ser manipuladas por los funcionarios de relaciones públicas de la administración , así como por los propios presidentes. Un crítico describió la presidencia como un "liderazgo propagandizado" que tiene un "poder fascinante que rodea el cargo". [119] Los gerentes de relaciones públicas de la administración organizaron fotografías cuidadosamente diseñadas de presidentes sonrientes con multitudes sonrientes para las cámaras de televisión. [120] Un crítico escribió que la imagen de John F. Kennedy fue descrita como cuidadosamente enmarcada "con gran detalle" que "aprovechó el poder del mito" con respecto al incidente del PT 109 [121] y escribió que Kennedy entendía cómo usar las imágenes. para promover sus ambiciones presidenciales. [122] Como resultado, algunos comentaristas políticos han opinado que los votantes estadounidenses tienen expectativas poco realistas de los presidentes: los votantes esperan que un presidente "impulse la economía, venza a los enemigos, lidere el mundo libre, consuele a las víctimas de tornados, sane el alma nacional y proteja a los prestatarios". de cargos ocultos en las tarjetas de crédito". [123]
Por lo general, se considera que el presidente es el jefe de su partido político. Dado que toda la Cámara de Representantes y al menos un tercio del Senado se eligen simultáneamente con el presidente, el éxito electoral de los candidatos de un partido político inevitablemente está entrelazado con el desempeño del candidato presidencial de ese partido. El efecto faldón , o la falta del mismo, a menudo también afectará a los candidatos de un partido a nivel de gobierno estatal y local. Sin embargo, a menudo hay tensiones entre un presidente y otros miembros del partido, y los presidentes que pierden un apoyo significativo del grupo de su partido en el Congreso generalmente se consideran más débiles y menos efectivos.
Con el ascenso de Estados Unidos como superpotencia en el siglo XX y con Estados Unidos como la economía más grande del mundo en el siglo XXI, el presidente suele ser visto como un líder global y, en ocasiones, la figura política más poderosa del mundo. La posición de Estados Unidos como miembro principal de la OTAN y las fuertes relaciones del país con otras naciones ricas o democráticas como las que componen la Unión Europea han llevado al apodo de que el presidente es el " líder del mundo libre ".
El Artículo II, Sección 1, Cláusula 5 de la Constitución establece tres requisitos para ocupar la presidencia. Para servir como presidente, uno debe:
Sin embargo, una persona que cumpla con los requisitos anteriores aún estaría descalificada para ocupar el cargo de presidente bajo cualquiera de las siguientes condiciones:
La campaña presidencial moderna comienza antes de las elecciones primarias , que los dos principales partidos políticos utilizan para limpiar el campo de candidatos antes de sus convenciones nacionales de nominación , donde el candidato más exitoso se convierte en el candidato presidencial del partido. Por lo general, el candidato presidencial del partido elige a un candidato a vicepresidente, y esta elección es aprobada por la convención. La profesión anterior más común de los presidentes es la de abogado. [131]
Los nominados participan en debates televisados a nivel nacional y, si bien los debates suelen estar restringidos a los candidatos demócratas y republicanos , se puede invitar a candidatos de terceros partidos , como Ross Perot en los debates de 1992. Los nominados hacen campaña en todo el país para explicar sus puntos de vista, convencer a los votantes y solicitar contribuciones. Gran parte del proceso electoral moderno se ocupa de ganar estados indecisos mediante visitas frecuentes y campañas publicitarias en los medios de comunicación .
El presidente es elegido indirectamente por los votantes de cada estado y del Distrito de Columbia a través del Colegio Electoral, un cuerpo de electores formado cada cuatro años con el único propósito de elegir al presidente y al vicepresidente para mandatos simultáneos de cuatro años. Según lo prescrito en el Artículo II, Sección 1, Cláusula 2, cada estado tiene derecho a un número de electores igual al tamaño de su delegación total en ambas cámaras del Congreso. Además, la Vigésima Tercera Enmienda establece que el Distrito de Columbia tiene derecho al número que tendría si fuera un estado, pero en ningún caso más que el del estado menos poblado. [132] Actualmente, todos los estados y el Distrito de Columbia seleccionan a sus electores basándose en una elección popular. [133] En todos los estados excepto dos, el partido cuya candidatura presidencial-vicepresidencial recibe una pluralidad de votos populares en el estado tiene toda su lista de electores nominados elegidos como electores del estado. [134] Maine y Nebraska se desvían de esta práctica en la que el ganador se lo lleva todo , otorgando dos electores al ganador a nivel estatal y uno al ganador en cada distrito del Congreso . [135] [136]
El primer lunes después del segundo miércoles de diciembre, aproximadamente seis semanas después de las elecciones, los electores se reúnen en sus respectivas capitales estatales (y en Washington, DC) para votar por el presidente y, en una votación separada, por el vicepresidente. Normalmente votan por los candidatos del partido que los nominó. Si bien no existe un mandato constitucional ni una ley federal que les obligue a hacerlo, el Distrito de Columbia y 32 estados tienen leyes que exigen que sus electores voten por los candidatos a quienes están comprometidos . [137] [138] La constitucionalidad de estas leyes fue confirmada en Chiafalo v. Washington (2020). [139] Después de la votación, cada estado envía un registro certificado de sus votos electorales al Congreso. Los votos de los electores se abren y cuentan durante una sesión conjunta del Congreso, celebrada en la primera semana de enero. Si un candidato ha recibido la mayoría absoluta de votos electorales para presidente (actualmente 270 de 538), esa persona es declarada ganadora. De lo contrario, la Cámara de Representantes debe reunirse para elegir un presidente mediante un procedimiento de elección contingente en el que los representantes, votando por delegación estatal, y cada estado emitiendo un solo voto, eligen entre los tres que obtuvieron más votos electorales para presidente. Para ganar la presidencia, un candidato debe recibir los votos de la mayoría absoluta de los estados (actualmente 26 de 50). [133]
Ha habido dos elecciones presidenciales contingentes en la historia de la nación. Un empate de 73 a 73 votos electorales entre Thomas Jefferson y su colega demócrata-republicano Aaron Burr en las elecciones de 1800 requirió la primera. Realizado bajo el procedimiento original establecido por el Artículo II, Sección 1, Cláusula 3 de la Constitución, que estipula que si dos o tres personas obtuvieran una mayoría de votos y un voto igual, la Cámara de Representantes elegiría a uno de ellos para presidente; el subcampeón se convertiría en vicepresidente. [140] El 17 de febrero de 1801, Jefferson fue elegido presidente en la votación número 36 y Burr fue elegido vicepresidente. Posteriormente, el sistema fue revisado mediante la Duodécima Enmienda a tiempo para ser utilizado en las elecciones de 1804 . [141] Un cuarto de siglo después, la elección del presidente volvió a recaer en la Cámara cuando ningún candidato obtuvo la mayoría absoluta de votos electorales (131 de 261) en las elecciones de 1824 . Según la Duodécima Enmienda, la Cámara debía elegir un presidente entre los tres principales receptores de votos electorales: Andrew Jackson , John Quincy Adams y William H. Crawford . Celebrada el 9 de febrero de 1825, esta segunda y más reciente elección contingente dio como resultado que John Quincy Adams fuera elegido presidente en la primera votación. [142]
De conformidad con la Vigésima Enmienda , el mandato de cuatro años tanto para el presidente como para el vicepresidente comienza al mediodía del 20 de enero. [143] Los primeros mandatos presidenciales y vicepresidentes que comenzaron en esta fecha, conocida como Día de la Inauguración , fueron los segundos mandatos del presidente Franklin D. Roosevelt y el vicepresidente John Nance Garner en 1937. [144] Anteriormente, el día de la toma de posesión era el 4 de marzo. Como resultado del cambio de fecha, el primer mandato (1933-1937) de ambos hombres había terminado. se ha reducido en 43 días. [145]
Antes de ejecutar los poderes del cargo, el presidente debe recitar el juramento presidencial , que se encuentra en el Artículo II, Sección 1, Cláusula 8 de la Constitución . Este es el único componente de la ceremonia de inauguración ordenado por la Constitución:
Juro (o afirmo ) solemnemente que desempeñaré fielmente el cargo de Presidente de los Estados Unidos y, en la medida de mis posibilidades, preservaré, protegeré y defenderé la Constitución de los Estados Unidos. [146]
Tradicionalmente, los presidentes han colocado una mano sobre una Biblia mientras prestan juramento y han añadido "Que Dios me ayude" al final del juramento. [147] [148] Aunque el juramento puede ser administrado por cualquier persona autorizada por la ley para administrar juramentos, los presidentes tradicionalmente prestan juramento ante el presidente del Tribunal Supremo de los Estados Unidos . [146]
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Cuando el primer presidente, George Washington , anunció en su discurso de despedida que no se postularía para un tercer mandato, sentó un precedente de "dos mandatos después". El precedente se convirtió en tradición después de que Thomas Jefferson abrazara públicamente el principio una década después, durante su segundo mandato, al igual que sus dos sucesores inmediatos, James Madison y James Monroe . [149] A pesar de la fuerte tradición de dos mandatos, Ulysses S. Grant buscó la nominación en la Convención Nacional Republicana de 1880 para un tercer mandato no consecutivo, pero no tuvo éxito. [150]
En 1940, después de liderar a la nación durante la Gran Depresión y centrarse en apoyar a las naciones aliadas de Estados Unidos en guerra con las potencias del Eje , Franklin Roosevelt fue elegido para un tercer mandato, rompiendo un precedente de larga data. Cuatro años más tarde, con Estados Unidos inmerso en la Segunda Guerra Mundial , fue reelegido nuevamente a pesar de su deteriorada salud física; Murió 82 días después de su cuarto mandato el 12 de abril de 1945. [151]
En respuesta a la duración sin precedentes de la presidencia de Roosevelt, en 1951 se adoptó la Vigésima Segunda Enmienda . La enmienda prohíbe que alguien sea elegido presidente más de dos veces, o una vez si esa persona sirvió más de dos años (24 meses) de los cuatro de otro presidente. -año de plazo. Harry S. Truman , el presidente en el momento en que el Congreso lo presentó a los estados, quedó exento de sus limitaciones y buscó brevemente un segundo mandato completo, para el cual de otro modo no habría sido elegible para la reelección, como lo había hecho. Fue presidente durante más de dos años del cuarto mandato de Roosevelt, antes de retirarse de las elecciones de 1952 . [151] Desde que entró en vigor en 1951, la enmienda ha sido aplicable a seis presidentes elegidos dos veces: Dwight D. Eisenhower , Richard Nixon , Ronald Reagan , Bill Clinton , George W. Bush y Barack Obama .
Según la Sección 1 de la Vigésima Quinta Enmienda , ratificada en 1967, el vicepresidente se convierte en presidente tras la destitución del cargo , la muerte o la renuncia del presidente. Se han producido muertes varias veces, la dimisión se ha producido sólo una vez y nunca se ha producido la destitución del cargo.
Antes de la ratificación de la Vigésima Quinta Enmienda (que aclaró la cuestión de la sucesión), el Artículo II, Sección 1, Cláusula 6 , establecía únicamente que el vicepresidente asume los "poderes y deberes" de la presidencia en caso de destitución de un presidente. , muerte, renuncia o incapacidad. [152] Según esta cláusula, había ambigüedad sobre si el vicepresidente realmente se convertiría en presidente en caso de una vacante, o simplemente actuaría como presidente, [153] lo que podría dar lugar a una elección especial . Tras la muerte del presidente William Henry Harrison en 1841, el vicepresidente John Tyler declaró que había sucedido en el cargo, negándose a aceptar cualquier documento dirigido al "presidente interino", y el Congreso finalmente lo aceptó.
En caso de doble vacante, el Artículo II, Sección 1, Cláusula 6 también autoriza al Congreso a declarar quién pasará a ser presidente interino en el "Caso de Destitución, Muerte, Renuncia o Inhabilidad, tanto del presidente como del vicepresidente". [153] La Ley de Sucesión Presidencial de 1947 (codificada como 3 USC § 19) establece que si tanto el presidente como el vicepresidente han dejado el cargo o ambos no están disponibles para servir durante sus mandatos, la línea de sucesión presidencial sigue el orden de: presidente de la Cámara, luego, si es necesario, el presidente pro tempore del Senado, y luego, si es necesario, los jefes elegibles de los departamentos ejecutivos federales que forman el gabinete del presidente . El gabinete cuenta actualmente con 15 miembros, de los cuales el secretario de Estado es el primero en la fila; los demás secretarios del gabinete siguen el orden en que se creó su departamento (o el departamento del cual su departamento es sucesor). Aquellos individuos que constitucionalmente no son elegibles para ser elegidos para la presidencia también están descalificados para asumir los poderes y deberes de la presidencia a través de la sucesión. Aún no se ha llamado a ningún sucesor estatutario para que actúe como presidente. [154]
Según la Vigésima Quinta Enmienda, el presidente puede transferir temporalmente los poderes y deberes presidenciales al vicepresidente, quien luego se convierte en presidente interino , transmitiendo al presidente de la Cámara y al presidente pro tempore del Senado una declaración de que no puede para cumplir con sus deberes. El presidente retoma sus poderes tras transmitir una segunda declaración en la que declara que está nuevamente en condiciones de hacerlo. El mecanismo ha sido utilizado por Ronald Reagan (una vez), George W. Bush (dos veces) y Joe Biden (una vez), cada uno de ellos en previsión de la cirugía. [155] [156]
La Vigésima Quinta Enmienda también establece que el vicepresidente, junto con una mayoría de ciertos miembros del Gabinete , puede transferir los poderes y deberes presidenciales al vicepresidente transmitiendo una declaración escrita al presidente de la Cámara y al presidente pro. tempore del Senado, en el sentido de que el presidente no puede ejercer sus poderes y deberes. Si luego el presidente declara que no existe tal incapacidad, retoma los poderes presidenciales a menos que el vicepresidente y el Gabinete hagan una segunda declaración de incapacidad presidencial, en cuyo caso el Congreso decide la cuestión.
El Artículo II, Sección 4 de la Constitución permite la destitución de altos funcionarios federales, incluido el presidente, de su cargo por " traición , soborno u otros delitos y faltas graves ". El Artículo I, Sección 2, Cláusula 5 autoriza a la Cámara de Representantes a actuar como un " gran jurado " con el poder de acusar a dichos funcionarios por mayoría de votos. [157] El Artículo I, Sección 3, Cláusula 6 autoriza al Senado a actuar como un tribunal con el poder de destituir de sus cargos a los funcionarios acusados, por dos tercios de los votos para condenarlos. [158]
La Cámara de Representantes ha destituido a tres presidentes: Andrew Johnson en 1868 , Bill Clinton en 1998 y Donald Trump en 2019 y 2021 ; ninguno ha sido condenado por el Senado. Además, el Comité Judicial de la Cámara de Representantes llevó a cabo una investigación de juicio político contra Richard Nixon en 1973-74 e informó tres artículos del juicio político a la Cámara de Representantes para que tomara una decisión final; sin embargo, renunció a su cargo antes de que la Cámara los votara. [157]
En ocasiones se han tomado medidas controvertidas antes de la destitución para hacer frente a la percepción de imprudencia por parte del presidente o a una discapacidad a largo plazo. En algunos casos, el personal no ha entregado intencionalmente mensajes al presidente o desde él, generalmente para evitar ejecutar o promover al presidente para que redacte ciertas órdenes. Esto ha ido desde que el Jefe de Gabinete de Richard Nixon no transmitió órdenes al Gabinete debido al consumo excesivo de alcohol del presidente, hasta el personal que retira memorandos del escritorio de Donald Trump . [159] Décadas antes de la Vigésima Quinta Enmienda, en 1919, el presidente Woodrow Wilson sufrió un derrame cerebral que lo dejó parcialmente incapacitado . La primera dama Edith Wilson mantuvo esta condición en secreto para el público durante un tiempo y, de manera controvertida, se convirtió en el único guardián de acceso al presidente (aparte de su médico), ayudándolo con el papeleo y decidiendo qué información era lo suficientemente "importante" para compartir con ella. a él.
Desde 2001, el salario anual del presidente ha sido de 400.000 dólares, además de: 50.000 dólares de asignación para gastos; Cuenta de viaje no sujeta a impuestos de $100 000 y cuenta de entretenimiento de $19 000 [ se necesita aclaración ] . El salario del presidente lo fija el Congreso y, según el Artículo II, Sección 1, Cláusula 7 de la Constitución, cualquier aumento o reducción del salario presidencial no puede entrar en vigor antes del próximo mandato presidencial. [162] [163]
La Casa Blanca en Washington, DC es la residencia oficial del presidente. El sitio fue seleccionado por George Washington y la piedra angular se colocó en 1792. Todos los presidentes desde John Adams (en 1800) han vivido allí. En varios momentos de la historia de Estados Unidos, se le ha conocido como el "Palacio del Presidente", la "Casa del Presidente" y la "Mansión Ejecutiva". Theodore Roosevelt dio oficialmente a la Casa Blanca su nombre actual en 1901. [164] El gobierno federal paga las cenas estatales y otras funciones oficiales, pero el presidente paga la limpieza en seco y la comida personal, familiar y de los invitados. [165]
Camp David , oficialmente titulado Naval Support Facility Thurmont, un campamento militar ubicado en una montaña en el condado de Frederick, Maryland , es la residencia de campo del presidente. Un lugar de soledad y tranquilidad, el sitio se ha utilizado ampliamente para albergar a dignatarios extranjeros desde la década de 1940. [166]
La Casa de Huéspedes del Presidente , ubicada junto al edificio de oficinas ejecutivas de Eisenhower en el Complejo de la Casa Blanca y el Parque Lafayette , sirve como casa de huéspedes oficial del presidente y como residencia secundaria para el presidente si es necesario. La propiedad está compuesta por cuatro casas interconectadas del siglo XIX: Blair House, Lee House y 700 y 704 Jackson Place, con una superficie combinada que supera los 70.000 pies cuadrados (6.500 m 2 ). [167]
El principal medio de transporte aéreo de larga distancia para el presidente es uno de los dos aviones Boeing VC-25 idénticos , que son aviones Boeing 747 ampliamente modificados y se conocen como Air Force One mientras el presidente está a bordo (aunque cualquier Fuerza Aérea de EE. UU. (el avión en el que se encuentra el presidente se designa como "Air Force One" durante la duración del vuelo). Los viajes dentro del país generalmente se manejan con solo uno de los dos aviones, mientras que los viajes al extranjero se manejan con ambos, uno principal y otro de respaldo. El presidente también tiene acceso a aviones más pequeños de la Fuerza Aérea, en particular el Boeing C-32 , que se utiliza cuando el presidente debe viajar a aeropuertos que no pueden soportar un jumbo jet. Cualquier avión civil a bordo del presidente se designa Ejecutivo Uno para el vuelo. [168] [169]
Para viajes aéreos de corta distancia, el presidente tiene acceso a una flota de helicópteros del Cuerpo de Marines de Estados Unidos de distintos modelos, denominados Marine One cuando el presidente está a bordo de alguno de los miembros de la flota. Los vuelos generalmente se manejan con hasta cinco helicópteros, todos volando juntos y con frecuencia intercambiando posiciones para disfrazar en qué helicóptero está realmente a bordo el presidente ante posibles amenazas.
Para los viajes terrestres, el presidente utiliza el automóvil estatal presidencial , que es una limusina blindada diseñada para parecerse a un sedán Cadillac , pero construida sobre un chasis de camión . [170] [171] El Servicio Secreto de EE. UU . opera y mantiene la flota de varias limusinas. El presidente también tiene acceso a dos autobuses blindados , que se utilizan principalmente para viajes turísticos . [172]
El Servicio Secreto de Estados Unidos está encargado de proteger al presidente y a la primera familia . Como parte de su protección, a los presidentes, las primeras damas , sus hijos y otros familiares inmediatos, y otras personas y lugares destacados se les asignan nombres en clave del Servicio Secreto . [173] El uso de dichos nombres fue originalmente por motivos de seguridad y data de una época en la que las comunicaciones electrónicas confidenciales no se cifraban de forma rutinaria ; hoy en día, los nombres simplemente sirven por motivos de brevedad, claridad y tradición. [174]
Algunos expresidentes han tenido carreras importantes después de dejar el cargo. Ejemplos destacados incluyen el mandato de William Howard Taft como presidente del Tribunal Supremo de los Estados Unidos y el trabajo de Herbert Hoover sobre la reorganización del gobierno después de la Segunda Guerra Mundial . Grover Cleveland , cuyo intento de reelección fracasó en 1888 , fue elegido presidente nuevamente cuatro años después, en 1892 . Dos ex presidentes sirvieron en el Congreso después de dejar la Casa Blanca: John Quincy Adams fue elegido miembro de la Cámara de Representantes, donde sirvió durante 17 años, y Andrew Johnson regresó al Senado en 1875, aunque murió poco después. Algunos ex presidentes fueron muy activos, especialmente en asuntos internacionales, sobre todo Theodore Roosevelt; [175] Herbert Hoover; [176] Richard Nixon; [177] y Jimmy Carter. [178] [179]
Los presidentes pueden utilizar a sus predecesores como emisarios para entregar mensajes privados a otras naciones o como representantes oficiales de Estados Unidos en funerales de estado y otros eventos extranjeros importantes. [180] [181] Richard Nixon realizó múltiples viajes al extranjero a países como China y Rusia y fue elogiado como un estadista anciano. [182] Jimmy Carter se ha convertido en un activista mundial de derechos humanos , árbitro internacional y observador electoral, además de recibir el Premio Nobel de la Paz . Bill Clinton también ha trabajado como embajador informal, más recientemente en las negociaciones que condujeron a la liberación de dos periodistas estadounidenses , Laura Ling y Euna Lee , de Corea del Norte . Durante su presidencia, George W. Bush pidió a los ex presidentes Bush y Clinton que ayudaran con los esfuerzos humanitarios después del terremoto y tsunami del Océano Índico de 2004 . El Presidente Obama hizo lo mismo y pidió a los Presidentes Clinton y Bush que lideraran los esfuerzos para ayudar a Haití después de que un terremoto devastó ese país en 2010.
Clinton estuvo activo políticamente desde que terminó su mandato presidencial, trabajando con su esposa Hillary en sus candidaturas presidenciales de 2008 y 2016 y con el presidente Obama en su campaña de reelección de 2012 . Obama también estuvo activo políticamente desde que terminó su mandato presidencial, habiendo trabajado con su exvicepresidente Joe Biden en su campaña electoral de 2020 . Trump ha seguido apareciendo en los medios de comunicación y en convenciones y mítines desde que dejó el cargo.
La Ley de Ex Presidentes (FPA), promulgada en 1958, otorga beneficios vitalicios a los ex presidentes y sus viudas, incluida una pensión mensual, atención médica en instalaciones militares, seguro médico y protección del Servicio Secreto; También se proporciona financiación para un número determinado de personal y para gastos de oficina. La ley ha sido modificada varias veces para prever aumentos en las pensiones presidenciales y en las asignaciones para el personal de oficina. La FPA excluye a cualquier presidente que haya sido destituido de su cargo mediante juicio político . [183]
Según un informe de 2008 del Servicio de Investigación del Congreso : [183]
Los jefes ejecutivos que dejaron sus cargos antes de 1958 a menudo se jubilaron realizando diversas ocupaciones y no recibieron asistencia federal. Cuando el industrial Andrew Carnegie anunció un plan en 1912 para ofrecer pensiones anuales de 25.000 dólares a los ex presidentes, muchos miembros del Congreso consideraron inapropiado que dicha pensión fuera proporcionada por un ejecutivo de una corporación privada. Ese mismo año, se introdujo por primera vez una legislación para crear pensiones presidenciales, pero no se promulgó. En 1955, el Congreso consideró dicha legislación debido a las limitaciones financieras del ex presidente Harry S. Truman para contratar personal de oficina.
La pensión ha aumentado numerosas veces con la aprobación del Congreso. Los presidentes jubilados reciben una pensión basada en el salario de los secretarios del gabinete de la administración actual, que era de 199.700 dólares al año en 2012. [184] Los ex presidentes que sirvieron en el Congreso también pueden cobrar pensiones del Congreso . [185] La ley también proporciona a los ex presidentes fondos para viajes y privilegios de franqueo .
Antes de 1997, todos los ex presidentes, sus cónyuges y sus hijos hasta los 16 años estaban protegidos por el Servicio Secreto hasta la muerte del presidente. [186] [187] En 1997, el Congreso aprobó una legislación que limita la protección del Servicio Secreto a no más de 10 años a partir de la fecha en que un presidente deja el cargo. [188] El 10 de enero de 2013, el presidente Obama firmó una legislación que restablecía la protección vitalicia del Servicio Secreto para él, George W. Bush y todos los presidentes posteriores. [189] Un primer cónyuge que se vuelve a casar ya no es elegible para la protección del Servicio Secreto. [188]
Cada presidente desde Herbert Hoover ha creado un depósito conocido como biblioteca presidencial para preservar y poner a disposición sus papeles, registros y otros documentos y materiales. Las bibliotecas completadas son cedidas y mantenidas por la Administración Nacional de Archivos y Registros (NARA); La financiación inicial para la construcción y equipamiento de cada biblioteca debe provenir de fuentes privadas y no federales. [190] Actualmente hay trece bibliotecas presidenciales en el sistema NARA. También hay bibliotecas presidenciales mantenidas por gobiernos estatales y fundaciones privadas y universidades de educación superior, que incluyen:
Varios expresidentes han supervisado la construcción y apertura de sus propias bibliotecas presidenciales. Algunos incluso hicieron arreglos para su propio entierro en el lugar. Varias bibliotecas presidenciales contienen las tumbas del presidente que documentan:
Estas tumbas están abiertas al público en general.
Los partidos políticos han dominado la política estadounidense durante la mayor parte de la historia del país. Aunque los Padres Fundadores generalmente despreciaron a los partidos políticos por considerarlos divisivos y disruptivos, y su ascenso no se había previsto cuando se redactó la Constitución de Estados Unidos en 1787, los partidos políticos organizados se desarrollaron en Estados Unidos a mediados de la década de 1790. Evolucionaron a partir de facciones políticas , que comenzaron a aparecer casi inmediatamente después de la existencia del gobierno federal. Aquellos que apoyaban a la administración de Washington fueron referidos como "pro-administración" y eventualmente formarían el Partido Federalista , mientras que aquellos en la oposición se unieron al emergente Partido Demócrata-Republicano . [191]
Muy preocupado por la capacidad real de los partidos políticos para destruir la frágil unidad que mantiene unida a la nación, Washington permaneció sin afiliación a ninguna facción o partido político durante sus ocho años de presidencia. Fue, y sigue siendo, el único presidente de Estados Unidos que nunca estuvo afiliado a un partido político. [192] [193] Desde Washington, cada presidente de Estados Unidos ha estado afiliado a un partido político en el momento de asumir el cargo. [194] [195]
El número de presidentes por partido político por afiliación al momento de su toma de posesión (alfabéticamente por apellido) es:
La siguiente línea de tiempo muestra la progresión de los presidentes y su afiliación política al momento de asumir el cargo.
"No se puede entender que ambos gobiernos existan al mismo tiempo. El nuevo gobierno no comenzó hasta que expiró el antiguo gobierno. Es evidente que el gobierno no comenzó cuando la Constitución fue ratificada por el noveno estado, porque estas ratificaciones debían ser informado al Congreso, cuya existencia continua fue reconocida por la Convención, y a quienes se les pidió que continuaran ejerciendo sus poderes con el fin de poner en funcionamiento el nuevo gobierno. De hecho, el Congreso continuó actuando como gobierno hasta que se disolvió el el primero de noviembre por las sucesivas desapariciones de sus miembros. Existió potencialmente hasta el 2 de marzo, día anterior a aquel en que se ordenó reunirse a los miembros del nuevo Congreso." Owings contra Speed , 18 U.S. (5 Wheat ) 420, 422 (1820)
los padres fundadores tenían "escaso afecto por los ejecutivos fuertes" como el rey de Inglaterra, y
... las afirmaciones de Bush en la Casa Blanca están arraigadas en ideas "sobre el derecho 'divino' de los reyes"
... y eso ciertamente no encontró su camino en nuestra documentos fundacionales, la Declaración de Independencia de 1776 y la Constitución de 1787.
Los presidentes, de forma lenta pero segura, ganan cada vez más poder y tanto el público en general como otras instituciones políticas no hacen nada para impedirlo.
Sin control y desequilibrado: poder presidencial en tiempos de terror Por Frederick AO Schwarz Jr. y Aziz Z. Huq (autores)
Está la pequeña empresa propiedad de minorías con profundos vínculos con los partidarios del presidente Obama en Chicago, a la que la Reserva Federal ha autorizado para manejar acuerdos crediticios potencialmente lucrativos.
"Quiero saber cómo se eligen estas empresas y quién las elige", dice Wilson, presidente del grupo, a sus entusiastas investigadores.
La Asociación de Abogados de Estados Unidos dijo que el uso por parte del Presidente Bush de "declaraciones firmadas", que le permiten firmar un proyecto de ley pero no hacer cumplir ciertas disposiciones, ignora el estado de derecho y la separación de poderes.
Los expertos legales discuten las implicaciones.
Hoy en día no existe ningún mecanismo o requisito claro para que el presidente y el Congreso realicen consultas.
La Resolución sobre Poderes de Guerra de 1973 contiene sólo vagos requisitos de consulta.
En cambio, se basa en requisitos de presentación de informes que, si se activan, hacen correr el tiempo para que el Congreso apruebe el conflicto armado en particular.
Sin embargo, según los términos de la Resolución de 1973, el Congreso no necesita actuar para desaprobar el conflicto;
el cese de todas las hostilidades se requiere en 60 a 90 días simplemente si el Congreso no actúa.
Muchos han criticado este aspecto de la Resolución por considerarlo imprudente e inconstitucional, y ningún presidente en los últimos 35 años ha presentado un informe "de conformidad" con estas disposiciones desencadenantes.
Los presidentes han enviado fuerzas al extranjero más de 100 veces;
El Congreso ha declarado la guerra sólo cinco veces: la Guerra de 1812, la Guerra de México, la Guerra Hispanoamericana, la Primera Guerra Mundial y la Segunda Guerra Mundial.
El presidente Reagan informó al Congreso sobre la invasión de Granada dos horas después de haber ordenado el desembarco.
Les habló a los líderes del Congreso sobre el bombardeo de Libia mientras los aviones estaban en camino.
No estaba claro si la Casa Blanca consultó con los líderes del Congreso sobre la acción militar o les notificó con antelación.
Thomas S. Foley, presidente de la Cámara, dijo el martes por la noche que la Administración no lo había alertado.
Pero desde que el presidente Gerald R. Ford concedió el indulto al ex presidente Richard M. Nixon por posibles crímenes en Watergate, ningún indulto presidencial había planteado de manera tan marcada la cuestión de si el presidente estaba tratando de proteger a funcionarios con fines políticos.
El fiscal acusó que los esfuerzos del Sr. Weinberger por ocultar sus notas podrían haber "prevenido el proceso de destitución contra el Presidente Reagan" y haber formado parte de un patrón de "engaño y obstrucción".
... A la luz de la mala conducta del propio Presidente Bush, estamos gravemente preocupados por su decisión de perdonar a otros que mintieron al Congreso y obstruyeron las investigaciones oficiales.
El ex presidente Clinton otorgó 140 indultos en su último día en el cargo, incluidos varios a figuras controvertidas, como el comerciante de materias primas Rich, entonces fugitivo por cargos de evasión fiscal.
La ex esposa de Rich, Denise, contribuyó con 2.000 dólares en 1999 a la campaña del Senado de Hillary Clinton;
$5,000 a un comité de acción política relacionado;
y 450.000 dólares para un fondo creado para construir la biblioteca Clinton.
El uso del privilegio de los secretos de Estado en los tribunales ha aumentado significativamente en los últimos veinticinco años.
En los veintitrés años transcurridos entre la decisión en Reynolds [1953] y la elección de Jimmy Carter, en 1976, se informaron cuatro casos en los que el gobierno invocó el privilegio.
Entre 1977 y 2001, se informó de un total de cincuenta y un casos en los que los tribunales se pronunciaron sobre la invocación del privilegio.
Debido a que los casos reportados representan sólo una fracción del total de casos en los que se invoca o implica el privilegio, no está claro exactamente cuán dramáticamente ha crecido el uso del privilegio.
Pero el aumento de los casos denunciados es indicativo de una mayor disposición a hacer valer el privilegio que en el pasado.
El libro de Dana D. Nelson argumenta que hemos tenido más de 200 años de liderazgo propagandizado
...
...
allá por la década de 1980, Lesley Stahl de 60 Minutes publicó un artículo en el que criticaba las políticas de Reagan sobre las personas mayores ... Pero aunque su voz en off ofrecía una crítica mordaz, todas las imágenes de vídeo se extrajeron de fotografías
cuidadosamente
escenificadas
.
de Reagan sonriendo con personas mayores y dirigiéndose a grandes multitudes
... Deaver agradeció
... a Stahl
... por transmitir todas esas imágenes de Reagan luciendo lo mejor posible.
con gran detalle cómo Kennedy recurrió al poder del mito al enmarcar su experiencia durante la Segunda Guerra Mundial, cuando su barco PT fue cortado por la mitad por un japonés ...
Incluso antes de que Kennedy se postulara para el Congreso, había quedado fascinado, a través de sus amistades y visitas a Hollywood, con la idea de la imagen ... (p.54)
Gene Healy sostiene que debido a que los votantes esperan que el presidente haga todo
... Cuando inevitablemente no cumplen sus promesas, los votantes rápidamente se desilusionan.
Sin embargo, nunca pierden su idea romántica de que el presidente debería impulsar la economía, vencer a los enemigos, liderar el mundo libre, consolar a las víctimas del tornado, sanar el alma nacional y proteger a los prestatarios de las tarifas ocultas de las tarjetas de crédito.
Además de la lista de personas que no son elegibles por razones de mera casualidad demográfica, la Constitución agrega una categoría de personas que no pueden ser elegidas debido a sus fechorías.
Esta categoría incluye presidentes (junto con vicepresidentes y "funcionarios civiles") que son acusados, condenados por dos tercios del Senado y descalificados por faltas graves de conducta cometidas mientras estaban en el cargo.
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