El New Deal fue una serie de programas, proyectos de obras públicas , reformas financieras y regulaciones promulgadas por el presidente Franklin D. Roosevelt en los Estados Unidos entre 1933 y 1938. Los principales programas y agencias federales, incluido el Cuerpo Civil de Conservación (CCC), el La Administración de Progreso de Obras (WPA), la Administración de Obras Civiles (CWA), la Administración de Seguridad Agrícola (FSA), la Ley Nacional de Recuperación Industrial de 1933 (NIRA) y la Administración de la Seguridad Social (SSA), brindaron apoyo a los agricultores, los desempleados, jóvenes y ancianos. El New Deal incluía nuevas restricciones y salvaguardias para la industria bancaria y esfuerzos para reinflar la economía después de que los precios hubieran caído bruscamente. Los programas del New Deal incluyeron tanto leyes aprobadas por el Congreso como órdenes ejecutivas presidenciales durante el primer mandato de la presidencia de Franklin D. Roosevelt .
Los programas se centraron en lo que los historiadores llaman las "3 R": ayuda para los desempleados y los pobres, recuperación de la economía a niveles normales y reforma del sistema financiero para evitar una nueva depresión . [1] El New Deal produjo un realineamiento político, convirtiendo al Partido Demócrata en mayoría (así como al partido que ocupó la Casa Blanca durante siete de los nueve mandatos presidenciales de 1933 a 1969) con su base en ideas progresistas, el Sur. , las máquinas de las grandes ciudades y los sindicatos laborales recientemente fortalecidos, y varios grupos étnicos. Los republicanos estaban divididos: los republicanos progresistas lo apoyaban, pero los conservadores se oponían a todo el New Deal por considerarlo hostil a las empresas y el crecimiento económico. La realineación cristalizó en la coalición New Deal que dominó las elecciones presidenciales en la década de 1960 y la coalición conservadora opuesta controló en gran medida el Congreso en los asuntos internos de 1937 a 1964.
Roosevelt apoyaba la idea de crear un Partido Demócrata progresista que pudiera alejar a los progresistas del Partido Republicano. De hecho, Roosevelt había pedido a los republicanos progresistas que apoyaran los programas del New Deal. Sin embargo, como señaló un historiador, había límites "en cuanto a hasta dónde llegaría Roosevelt para establecer un partido progresista unificado. No apoyaría activamente a candidatos progresistas en las contiendas electorales del Senado y la Cámara de Representantes si el progresista fuera republicano. El ejemplo más notable Una de las razones de esto fue su política de no intervención en las elecciones al Senado de Pensilvania, a pesar de un llamamiento de ayuda de Gifford Pinchot, un prominente progresista y amigo de Roosevelt. Reacio a enajenar al ala conservadora del Partido Demócrata, Roosevelt al menos hizo esta mínima concesión a Estaba dispuesto a gestionar las tensiones entre ideología y partido mientras los progresistas predominaran en el Congreso y algunos demócratas conservadores del Sur estuvieran dispuestos a cambiar su apoyo a los programas económicos del New Deal por la tolerancia federal a la discriminación racial en el Sur. de las demandas contradictorias del partido y la ideología en este momento sirvieron al fin de promover su propia agenda de reformas". [2]
El Primer New Deal (1933-1934) abordó la acuciante crisis bancaria a través de la Ley Bancaria de Emergencia y la Ley Bancaria de 1933 . La Administración Federal de Ayuda de Emergencia (FERA) proporcionó 500 millones de dólares (equivalentes a 11.300 millones de dólares en 2022) para operaciones de ayuda de estados y ciudades, y la efímera CWA dio dinero a los lugareños para operar proyectos de reparación entre 1933 y 1934. [3 ] La Ley de Valores de 1933 se promulgó para evitar una caída repetida del mercado de valores. El controvertido trabajo de la Administración Nacional de Recuperación (NRA) también formó parte del Primer New Deal.
El Segundo New Deal de 1935-1936 incluyó la Ley Nacional de Relaciones Laborales para proteger la organización laboral, el programa de ayuda de la Works Progress Administration (WPA) (que convirtió al gobierno federal en el mayor empleador del país), [4] la Ley de Seguridad Social y nuevos programas para ayudar a los agricultores arrendatarios y a los trabajadores inmigrantes. Los últimos elementos importantes de la legislación del New Deal fueron la creación de la Autoridad de Vivienda de los Estados Unidos y la FSA, ambas en 1937; y la Ley de Normas Laborales Justas de 1938 , que establecía horas máximas y salarios mínimos para la mayoría de las categorías de trabajadores. [5] La FSA también fue una de las autoridades de supervisión de la Administración de Reconstrucción de Puerto Rico , que administró los esfuerzos de ayuda a los ciudadanos puertorriqueños afectados por la Gran Depresión. [6]
Roosevelt había creado una coalición del New Deal , pero la crisis económica de 1937-1938 y la amarga división entre los sindicatos de la Federación Estadounidense del Trabajo (AFL) y el Congreso de Organizaciones Industriales (CIO) condujeron a importantes avances republicanos en el Congreso en 1938. Conservador Los republicanos y demócratas del Congreso se unieron a la coalición conservadora informal . En 1942-1943, cerraron programas de ayuda como la WPA y la CCC y bloquearon importantes propuestas progresistas. Al señalar la composición del nuevo Congreso, un estudio argumentó
El Congreso que se reunió en enero de 1939 no se parecía en nada a ninguno de los que Roosevelt había tenido que enfrentar antes.
Dado que todas las derrotas demócratas tuvieron lugar en el Norte y el Oeste, y particularmente en estados como Ohio y Pensilvania, los sureños mantuvieron una posición mucho más fuerte. La Cámara estaba compuesta por 169 demócratas no sureños, 93 demócratas sureños, 169 republicanos y 4 representantes de terceros partidos. Por primera vez, Roosevelt no pudo formar una mayoría sin la ayuda de algunos sureños o republicanos. Además, el presidente tuvo que enfrentarse a varios senadores que, tras haber resistido con éxito la purga, ya no le debían nada. Por lo tanto, la mayoría de los observadores coincidieron en que el presidente podría, en el mejor de los casos, esperar consolidar, pero ciertamente no extender, el New Deal. James Farley pensó que el camino más inteligente de Roosevelt sería "limpiar los detalles, ajustar y mejorar las cosas que [él] ya tiene, pero no intentar [empezar] nada nuevo".
En cualquier caso, Farley predijo que el Congreso descartaría gran parte del programa de Roosevelt. [7]
Como señala otro estudio, "las elecciones de 1938 resultaron ser un punto decisivo en la consolidación de la coalición conservadora en el Congreso. El bloque liberal en la Cámara se había reducido a la mitad y los demócratas conservadores habían escapado 'relativamente intactos ' ". En la Cámara elegida en 1938 había al menos 30 demócratas contrarios al New Deal y otros 50 que "no estaban nada entusiasmados". Además, "el nuevo Senado estaba dividido aproximadamente en partes iguales entre facciones pro y anti-New Deal". [8] La Ley de Normas Laborales Justas de 1938 fue la última legislación importante del New Deal que Roosevelt logró convertir en ley antes de que la coalición conservadora obtuviera el control del Congreso. Aunque normalmente podía utilizar el veto para frenar al Congreso, éste podía bloquear cualquier legislación de Roosevelt que no le agradara. [9]
No obstante, Roosevelt centró su atención en el esfuerzo bélico y ganó la reelección en 1940-1944. Además, la Corte Suprema declaró inconstitucionales la NRA y la primera versión de la Ley de Ajuste Agrícola (AAA), pero la AAA fue reescrita y luego confirmada. El presidente republicano Dwight D. Eisenhower (1953-1961) dejó el New Deal prácticamente intacto, e incluso lo amplió en algunas áreas. En la década de 1960, la Gran Sociedad de Lyndon B. Johnson utilizó el New Deal como inspiración para una espectacular expansión de los programas progresistas, que en general mantuvo el republicano Richard Nixon . Sin embargo, después de 1974 el llamado a la desregulación de la economía obtuvo apoyo bipartidista. [10] La regulación bancaria del New Deal ( Ley Glass-Steagall ) duró hasta que fue suspendida en la década de 1990.
Varias organizaciones creadas por los programas del New Deal permanecen activas y las que operan bajo los nombres originales incluyen la Corporación Federal de Seguro de Depósitos (FDIC), la Corporación Federal de Seguros de Cosechas (FCIC), la Administración Federal de Vivienda (FHA) y la Autoridad del Valle de Tennessee (TVA ). ). Los programas más importantes que aún existen son el Sistema de Seguridad Social y la Comisión de Bolsa y Valores (SEC).
De 1929 a 1933, la producción manufacturera disminuyó en un tercio, [11] lo que el economista Milton Friedman denominó más tarde la Gran Contracción . Los precios cayeron un 20%, lo que provocó una deflación que hizo mucho más difícil pagar las deudas. El desempleo en Estados Unidos aumentó del 4% al 25%. [12] Además, un tercio de todas las personas empleadas fueron degradados a trabajar a tiempo parcial con sueldos mucho más pequeños. En conjunto, casi el 50% de la fuerza de trabajo humana del país no se utilizaba. [13]
Antes del New Deal, los depósitos bancarios estadounidenses no estaban "garantizados" por el gobierno. [14] Cuando miles de bancos cerraron, los depositantes perdieron temporalmente el acceso a su dinero; la mayoría de los fondos finalmente fueron restablecidos, pero reinaron pesimismo y pánico. Estados Unidos no tenía una red de seguridad nacional, ni un seguro público de desempleo ni seguridad social . [15] La ayuda a los pobres era responsabilidad de las familias, las organizaciones benéficas privadas y los gobiernos locales, pero a medida que las condiciones empeoraban año tras año, la demanda se disparaba y sus recursos combinados estaban cada vez más por debajo de la demanda. [13]
La depresión había devastado psicológicamente a la nación. Cuando Roosevelt prestó juramento al mediodía del 4 de marzo de 1933, todos los gobernadores estatales habían autorizado feriados bancarios o retiros restringidos; muchos estadounidenses tenían poco o ningún acceso a sus cuentas bancarias. [16] [17] Los ingresos agrícolas habían caído más del 50% desde 1929. Entre 1930 y 1933, se ejecutaron aproximadamente 844.000 hipotecas no agrícolas, de un total de cinco millones. [18] Los líderes políticos y empresariales temían la revolución y la anarquía. Joseph P. Kennedy Sr. , que siguió siendo rico durante la Depresión, recordó que "en aquellos días sentí y dije que estaría dispuesto a desprenderme de la mitad de lo que tenía si pudiera estar seguro de mantener, bajo la ley y el orden, la otro medio." [19]
La frase "New Deal" fue acuñada por un asesor de Roosevelt, Stuart Chase , quien utilizó A New Deal como título de un artículo publicado en la revista progresista The New Republic unos días antes del discurso de Roosevelt. El redactor de discursos Rosenman lo añadió a su borrador del discurso de FDR en el último minuto. [20] [21]
Al aceptar la nominación demócrata a la presidencia en 1932, Roosevelt prometió "un nuevo acuerdo para el pueblo estadounidense", diciendo:
En toda la nación, hombres y mujeres, olvidados en la filosofía política del Gobierno, acuden a nosotros aquí en busca de orientación y de oportunidades más equitativas para compartir la distribución de la riqueza nacional... Me comprometo a lograr un nuevo acuerdo para el pueblo estadounidense. Esto es más que una campaña política. Es un llamado a las armas. [22]
Roosevelt asumió el cargo sin un conjunto específico de planes para hacer frente a la Gran Depresión , por lo que improvisó mientras el Congreso escuchaba una amplia variedad de voces. [23] Entre los asesores más famosos de Roosevelt se encontraba un " Brain Trust " informal, un grupo que tendía a ver positivamente la intervención pragmática del gobierno en la economía. [24] Su elección para Secretaria de Trabajo , Frances Perkins , influyó mucho en sus iniciativas. Su lista de cuáles serían sus prioridades si aceptara el trabajo ilustra: "una semana laboral de cuarenta horas, un salario mínimo, compensación laboral, compensación por desempleo , una ley federal que prohíba el trabajo infantil , ayuda federal directa para el alivio del desempleo, Seguridad Social , una revitalizado el servicio público de empleo y el seguro médico". [25]
Las políticas del New Deal se basaron en muchas ideas diferentes propuestas a principios del siglo XX. El Fiscal General Adjunto Thurman Arnold encabezó esfuerzos que se remontaban a una tradición antimonopolio arraigada en la política estadounidense por figuras como Andrew Jackson y Thomas Jefferson . El juez de la Corte Suprema Louis Brandeis , un influyente asesor de muchos New Dealers, argumentó que la "grandeza" (refiriéndose, presumiblemente, a las corporaciones) era una fuerza económica negativa, que producía despilfarro e ineficiencia. Sin embargo, el grupo antimonopolio nunca tuvo un impacto importante en la política del New Deal. [26] Otros líderes como Hugh S. Johnson de la NRA tomaron ideas de la administración de Woodrow Wilson , defendiendo técnicas utilizadas para movilizar la economía para la Primera Guerra Mundial . Trajeron ideas y experiencia de los controles y gastos gubernamentales de 1917-1918. Otros planificadores del New Deal revivieron experimentos sugeridos en la década de 1920, como la TVA. El "Primer New Deal" (1933-1934) abarcó las propuestas ofrecidas por un amplio espectro de grupos (no estaba incluido el Partido Socialista , cuya influencia quedó prácticamente destruida). [27] Esta primera fase del New Deal también se caracterizó por el conservadurismo fiscal (ver Ley de Economía , más abajo) y la experimentación con varias curas diferentes, a veces contradictorias, para los males económicos.
Roosevelt creó docenas de nuevas agencias. Los estadounidenses los conocen tradicional y típicamente por sus iniciales alfabéticas.
El pueblo estadounidense estaba en general extremadamente insatisfecho con la economía en ruinas, el desempleo masivo, la caída de los salarios y las ganancias, y especialmente con las políticas de Herbert Hoover , como la Ley de Aranceles Smoot-Hawley y la Ley de Ingresos de 1932 . Roosevelt asumió el cargo con un enorme capital político . Los estadounidenses de todas las tendencias políticas exigían una acción inmediata y Roosevelt respondió con una notable serie de nuevos programas en los "primeros cien días" de la administración, en los que se reunió con el Congreso durante 100 días. Durante esos 100 días de legislación, el Congreso accedió a todas las solicitudes que Roosevelt solicitó y aprobó algunos programas (como la Corporación Federal de Seguro de Depósitos para asegurar cuentas bancarias) a los que se opuso. Desde entonces, los presidentes han sido juzgados contra Roosevelt por lo que lograron en sus primeros 100 días. Walter Lippmann señaló lo siguiente:
A finales de febrero éramos un cúmulo de turbas y facciones desordenadas y presas del pánico. En los cien días transcurridos entre marzo y junio, volvimos a ser una nación organizada y confiada en nuestro poder para velar por nuestra propia seguridad y controlar nuestro propio destino. [28]
La economía había tocado fondo en marzo de 1933 y luego comenzó a expandirse. Los indicadores económicos muestran que la economía alcanzó su punto más bajo en los primeros días de marzo y luego comenzó una recuperación ascendente firme y constante. Así, el índice de producción industrial de la Reserva Federal se hundió hasta su punto más bajo de 52,8 en julio de 1932 (con 1935-1939 = 100) y se mantuvo prácticamente sin cambios en 54,3 en marzo de 1933. Sin embargo, en julio de 1933 alcanzó 85,5, un espectacular repunte de 57. % en cuatro meses. La recuperación fue constante y fuerte hasta 1937. Exceptuando el empleo, en 1937 la economía superó los niveles de finales de los años veinte. La recesión de 1937 fue una crisis temporal. El empleo en el sector privado, especialmente en la manufactura, se recuperó hasta el nivel de la década de 1920, pero no logró avanzar más hasta la guerra. La población de Estados Unidos era de 124.840.471 en 1932 y 128.824.829 en 1937, un aumento de 3.984.468. [29] La proporción de estas cifras, multiplicada por el número de puestos de trabajo en 1932, significa que se necesitaban 938.000 puestos de trabajo más en 1937, para mantener el mismo nivel de empleo.
La Ley de Economía , redactada por el Director de Presupuesto Lewis Williams Douglas , fue aprobada el 15 de marzo de 1933. La ley proponía equilibrar el presupuesto federal "regular" (que no es de emergencia) recortando los salarios de los empleados del gobierno y recortando las pensiones de los veteranos en quince por ciento. Ahorró 500 millones de dólares al año y aseguró a los halcones del déficit, como Douglas, que el nuevo presidente era fiscalmente conservador. Roosevelt argumentó que había dos presupuestos: el presupuesto federal "regular", que equilibraba; y el presupuesto de emergencia, que era necesario para derrotar la depresión. Estaba desequilibrado de forma temporal. [30] [31]
Roosevelt inicialmente favoreció equilibrar el presupuesto, pero pronto se encontró incurriendo en déficits de gastos para financiar sus numerosos programas. Sin embargo, Douglas, rechazando la distinción entre presupuesto regular y de emergencia, dimitió en 1934 y se convirtió en un crítico abierto del New Deal. Roosevelt se opuso enérgicamente al proyecto de ley de bonificación que daría una bonificación en efectivo a los veteranos de la Primera Guerra Mundial. El Congreso finalmente lo aprobó a pesar de su veto en 1936 y el Tesoro distribuyó 1.500 millones de dólares en efectivo como prestaciones sociales adicionales a 4 millones de veteranos justo antes de las elecciones de 1936. [32] [33]
Los partidarios del New Deal nunca aceptaron el argumento keynesiano a favor del gasto público como vehículo para la recuperación. La mayoría de los economistas de la época, junto con Henry Morgenthau del Departamento del Tesoro, rechazaron las soluciones keynesianas y favorecieron los presupuestos equilibrados. [34] [35]
Al comienzo de la Gran Depresión, la economía se vio desestabilizada por quiebras bancarias seguidas de crisis crediticias . Las razones iniciales fueron pérdidas sustanciales en la banca de inversión, seguidas de corridas bancarias . Las corridas bancarias ocurren cuando un gran número de clientes retiran sus depósitos porque creen que el banco podría volverse insolvente. A medida que avanzaba la corrida bancaria, generó una profecía autocumplida : a medida que más personas retiraban sus depósitos, aumentaba la probabilidad de incumplimiento y esto fomentaba más retiros.
Milton Friedman y Anna Schwartz han argumentado que la fuga de dinero del sistema bancario provocó una reducción de la oferta monetaria, lo que obligó a la economía a contraerse también. A medida que el crédito y la actividad económica disminuyeron, se produjo una deflación de precios, lo que provocó una mayor contracción económica con un impacto desastroso en los bancos. [36] Entre 1929 y 1933, el 40% de todos los bancos (9.490 de 23.697 bancos) quebraron. [37] Gran parte del daño económico de la Gran Depresión fue causado directamente por corridas bancarias. [38]
Herbert Hoover ya había considerado un feriado bancario para evitar nuevas corridas bancarias, pero rechazó la idea porque temía provocar el pánico. Sin embargo, Roosevelt pronunció un discurso por radio, celebrado en el ambiente de una charla informal . Explicó al público en términos sencillos las causas de la crisis bancaria, qué haría el gobierno y cómo podría ayudar la población. Cerró todos los bancos del país y los mantuvo cerrados hasta que se pudiera aprobar una nueva legislación. [39]
El 9 de marzo de 1933, Roosevelt envió al Congreso la Ley Bancaria de Emergencia , redactada en gran parte por los principales asesores de Hoover. La ley fue aprobada y promulgada el mismo día. Preveía un sistema de reapertura de bancos sólidos bajo la supervisión del Tesoro , con préstamos federales disponibles si fuera necesario. Tres cuartas partes de los bancos del Sistema de la Reserva Federal reabrieron en los próximos tres días. Miles de millones de dólares en moneda atesorada y oro regresaron a ellos en un mes, estabilizando así el sistema bancario. [40] A finales de 1933, 4.004 pequeños bancos locales fueron cerrados permanentemente y fusionados en bancos más grandes. Sus depósitos ascendieron a 3.600 millones de dólares. Los depositantes perdieron 540 millones de dólares (equivalentes a 12.207.609.254 dólares en 2022) y finalmente recibieron en promedio 85 centavos por dólar de sus depósitos. [41]
La Ley Glass-Steagall limitó las actividades de valores de los bancos comerciales y las afiliaciones entre bancos comerciales y empresas de valores para regular las especulaciones. También estableció la Corporación Federal de Seguro de Depósitos (FDIC), que aseguró depósitos por hasta 2.500 dólares, poniendo fin al riesgo de corridas bancarias. [42] [ página necesaria ] Esta reforma bancaria ofreció una estabilidad sin precedentes porque a lo largo de la década de 1920 más de quinientos bancos quebraron por año, y luego fueron menos de diez bancos por año después de 1933. [43]
Bajo el patrón oro , Estados Unidos mantuvo el dólar convertible en oro. La Reserva Federal habría tenido que ejecutar una política monetaria expansiva para luchar contra la deflación e inyectar liquidez en el sistema bancario para evitar que se desmoronara, pero unos tipos de interés más bajos habrían provocado una salida de oro. [44] Según el patrón oro, los países que perdieron oro pero querían mantener el patrón oro, tenían que permitir que su oferta monetaria disminuyera y que el nivel de precios interno disminuyera ( deflación ). [45] Mientras la Reserva Federal tuvo que defender la paridad oro del dólar, tuvo que permanecer inactiva mientras el sistema bancario se desmoronaba. [44]
En marzo y abril, mediante una serie de leyes y órdenes ejecutivas, el gobierno suspendió el patrón oro. Roosevelt detuvo la salida de oro al prohibir la exportación de oro excepto bajo licencia del Tesoro. Cualquiera que tuviera cantidades significativas de monedas de oro tenía el mandato de cambiarlas por el precio fijo existente de dólares estadounidenses. El Tesoro ya no pagaría oro por dólares y el oro ya no se consideraría moneda de curso legal válida para deudas en contratos públicos y privados. [46]
Se permitió que el dólar flotara libremente en los mercados de divisas sin precio garantizado en oro. Con la aprobación de la Ley de Reserva de Oro en 1934, el precio nominal del oro cambió de 20,67 dólares por onza troy a 35 dólares. Estas medidas permitieron a la Reserva Federal aumentar la cantidad de dinero en circulación al nivel que la economía necesitaba. Los mercados respondieron inmediatamente bien a la suspensión con la esperanza de que finalmente terminara la caída de los precios. [46] En su ensayo "¿Qué acabó con la Gran Depresión?" (1992), Christina Romer argumentó que esta política aumentó la producción industrial en un 25% hasta 1937 y en un 50% hasta 1942. [47]
Antes del desplome de Wall Street de 1929 , los valores no estaban regulados a nivel federal. Incluso las empresas cuyos valores cotizaban en bolsa no publicaban informes periódicos o, peor aún, informes bastante engañosos basados en datos seleccionados arbitrariamente. Para evitar otro colapso, se aprobó la Ley de Valores de 1933 . Requería la divulgación del balance general, el estado de pérdidas y ganancias y los nombres y compensaciones de los funcionarios corporativos de las empresas cuyos valores se negociaban. Además, los informes debían ser verificados por auditores independientes. En 1934, se estableció la Comisión de Bolsa y Valores de EE. UU. para regular el mercado de valores y prevenir abusos corporativos relacionados con los informes corporativos y la venta de valores. [48]
En una medida que obtuvo un apoyo popular sustancial para su New Deal, Roosevelt tomó medidas para poner fin a una de las cuestiones culturales más divisivas de la década de 1920. Firmó el proyecto de ley para legalizar la fabricación y venta de alcohol, medida provisional en espera de la derogación de la prohibición , para lo cual ya estaba en trámite una enmienda constitucional de derogación (la 21 ). La enmienda derogatoria fue ratificada más tarde en 1933. Los estados y las ciudades obtuvieron nuevos ingresos adicionales y Roosevelt aseguró su popularidad, especialmente en las ciudades y áreas étnicas, al legalizar el alcohol. [49]
El alivio fue el esfuerzo inmediato para ayudar al tercio de la población más afectada por la depresión. La ayuda también tenía como objetivo proporcionar ayuda temporal a los estadounidenses desempleados y que sufren. Los presupuestos locales y estatales se redujeron drásticamente debido a la caída de los ingresos fiscales, pero los programas de ayuda del New Deal se utilizaron no sólo para contratar a los desempleados sino también para construir escuelas, edificios municipales, sistemas de abastecimiento de agua, alcantarillados, calles y parques necesarios de acuerdo con las especificaciones locales. Si bien se redujeron los presupuestos regulares del Ejército y la Marina, Roosevelt hizo malabarismos con los fondos de ayuda para cubrir las necesidades reclamadas. Todos los campos del CCC estaban dirigidos por oficiales del ejército, cuyos salarios procedían del presupuesto de ayuda. La PWA construyó numerosos buques de guerra, incluidos dos portaaviones; el dinero provino de la agencia PWA. La PWA también construyó aviones de combate y la WPA construyó bases militares y aeródromos. [50]
Para preparar el combustible y reducir el desempleo, la NIRA creó la Administración de Obras Públicas (PWA), un importante programa de obras públicas, que organizó y proporcionó fondos para la construcción de obras útiles como edificios gubernamentales, aeropuertos, hospitales, escuelas, carreteras, puentes y presas. [51] De 1933 a 1935, PWA gastó 3.300 millones de dólares con empresas privadas para construir 34.599 proyectos, muchos de ellos bastante grandes. [52] [53] La NIRA también contenía una disposición para la "construcción, reconstrucción, alteración o reparación bajo regulación o control público de viviendas de bajo costo y proyectos de limpieza de barrios marginales". [54]
Muchas personas desempleadas fueron puestas a trabajar durante el gobierno de Roosevelt en una variedad de proyectos de obras públicas financiados por el gobierno, incluida la construcción de puentes, aeropuertos, represas, oficinas de correos, hospitales y cientos de miles de kilómetros de carreteras. Mediante la reforestación y el control de inundaciones, recuperaron millones de hectáreas de suelo de la erosión y la devastación. Como señaló una autoridad, el New Deal de Roosevelt "quedó literalmente estampado en el paisaje estadounidense". [55]
Las zonas rurales de Estados Unidos eran una alta prioridad para Roosevelt y su enérgico Secretario de Agricultura, Henry A. Wallace . Roosevelt creía que la recuperación económica total dependía de la recuperación de la agricultura y que el aumento de los precios agrícolas era una herramienta importante, aunque significara precios más altos de los alimentos para los pobres que vivían en las ciudades.
Mucha población rural vivía en una pobreza extrema, especialmente en el Sur. Los principales programas dirigidos a sus necesidades incluyeron la Administración de Reasentamiento (RA), la Administración de Electrificación Rural (REA), proyectos de bienestar rural patrocinados por la WPA, la Administración Nacional de la Juventud (NYA), el Servicio Forestal y el Cuerpo Civil de Conservación (CCC), incluidos los almuerzos escolares. , construcción de nuevas escuelas, apertura de caminos en zonas remotas, reforestación y compra de tierras marginales para ampliar los bosques nacionales.
En 1933, la administración Roosevelt lanzó la Autoridad del Valle de Tennessee , un proyecto que implicaba la planificación de la construcción de presas a una escala sin precedentes para frenar las inundaciones, generar electricidad y modernizar las granjas pobres en la región del Valle de Tennessee en el sur de los Estados Unidos. En virtud de la Ley de ayuda a los agricultores de 1933, el gobierno pagó una compensación a los agricultores que redujeron la producción, aumentando así los precios. Gracias a esta legislación, el ingreso promedio de los agricultores casi se duplicó en 1937. [51]
En la década de 1920, la producción agrícola había aumentado espectacularmente gracias a la mecanización, insecticidas más potentes y un mayor uso de fertilizantes. Debido a una sobreproducción de productos agrícolas, los agricultores enfrentaron una depresión agrícola grave y crónica durante la década de 1920. La Gran Depresión incluso empeoró las crisis agrícolas y, a principios de 1933, los mercados agrícolas casi se enfrentaron al colapso. [56] Los precios agrícolas eran tan bajos que en Montana el trigo se estaba pudriendo en los campos porque no podía cosecharse de manera rentable. En Oregón , se sacrificaban ovejas y se las dejaba pudrir porque los precios de la carne no eran suficientes para garantizar el transporte a los mercados. [57]
Roosevelt estaba muy interesado en las cuestiones agrícolas y creía que la verdadera prosperidad no regresaría hasta que la agricultura fuera próspera. Muchos programas diferentes estaban dirigidos a los agricultores. Los primeros 100 días produjeron la Ley de Seguridad Agrícola para aumentar los ingresos agrícolas elevando los precios que recibían los agricultores, lo que se logró reduciendo la producción agrícola total. La Ley de Ajuste Agrícola creó la Administración de Ajuste Agrícola (AAA) en mayo de 1933. La ley reflejó las demandas de los líderes de las principales organizaciones agrícolas (especialmente la Oficina Agrícola ) y reflejó debates entre los asesores agrícolas de Roosevelt, como el Secretario de Agricultura Henry A. Wallace, ML Wilson , Rexford Tugwell y George Peek . [58]
La AAA pretendía aumentar los precios de las materias primas mediante la escasez artificial . La AAA utilizó un sistema de asignaciones internas, fijando la producción total de maíz, algodón, productos lácteos, cerdos, arroz, tabaco y trigo. Los propios agricultores tuvieron voz en el proceso de utilizar al gobierno para beneficiar sus ingresos. La AAA pagó subsidios a los propietarios de tierras por dejar algunas de sus tierras ociosas con fondos proporcionados por un nuevo impuesto al procesamiento de alimentos. Para forzar el aumento de los precios agrícolas hasta el punto de "paridad", se araron 10 millones de acres (40.000 km 2 ) de algodón en crecimiento, se dejaron pudrir abundantes cosechas y se mataron y descartaron seis millones de lechones. [59]
La idea era dar a los agricultores un "valor de cambio justo" por sus productos en relación con la economía general ("nivel de paridad"). [60] Los ingresos agrícolas y los ingresos de la población en general se recuperaron rápidamente desde principios de 1933. [61] [62] Los precios de los alimentos se mantuvieron todavía muy por debajo del pico de 1929. [63] La AAA estableció un papel federal importante y duradero en la planificación de todo el sector agrícola de la economía y fue el primer programa de tal escala para la problemática economía agrícola. La AAA original estaba dirigida a los propietarios de tierras y, por lo tanto, no preveía ningún aparcero , inquilino o trabajador agrícola que pudiera quedar desempleado. [64]
Una encuesta de Gallup publicada en The Washington Post reveló que la mayoría del público estadounidense se oponía a la AAA. [65] En 1936, la Corte Suprema declaró inconstitucional la AAA , afirmando que "un plan estatutario para regular y controlar la producción agrícola, [es] un asunto más allá de los poderes delegados al gobierno federal". La AAA fue reemplazada por un programa similar que obtuvo la aprobación de la Corte. En lugar de pagar a los agricultores por dejar los campos estériles, este programa los subsidió por plantar cultivos que enriquecen el suelo, como la alfalfa , que no se venderían en el mercado. Desde entonces, la regulación federal de la producción agrícola ha sido modificada muchas veces, pero sigue vigente junto con grandes subsidios.
Bajo Roosevelt se introdujeron otras medidas que afectaban a las zonas rurales. La Ley de Crédito Agrícola de 1933 autorizó a los agricultores a “organizar un sistema nacional de cooperativas de crédito locales (asociaciones de crédito de producción) para que el crédito operativo fuera fácilmente accesible a los agricultores de todo el país”. [66] La Ley de Ejecución Hipotecaria Agrícola de 1934 preveía la reducción de la deuda y el rescate de granjas embargadas, y la Ley de Colonos de Homestead de 1934 liberalizó los requisitos de residencia familiar. La Ley de Investigación Agrícola de 1935 incluía varias disposiciones, como el desarrollo de la extensión agrícola cooperativa, y la Ley de Intercambio de Productos Básicos de 1936 permitió a "la Corporación de Crédito para Productos Básicos atender mejor las necesidades de los agricultores en materia de comercialización ordenada y proporcionó crédito y facilidades para transportar excedentes". de temporada en temporada". La Ley Modificatoria de Hipotecas para Agricultores de 1936 autorizó a la Corporación Financiera de Reconstrucción a otorgar préstamos a distritos de drenaje, diques y riego, [67] mientras que bajo la Ley de Conservación de Suelos y Asignación Nacional de 1936 se autorizaron pagos a los agricultores para fomentar la conservación. [68] En 1937, se promulgó la Ley de Instalaciones de Agua “para otorgar préstamos a individuos y sistemas de agua agrícolas de asociaciones en 17 estados occidentales donde la sequía y la escasez de agua eran dificultades familiares”.[69]
La Ley de Inquilinos Agrícolas Bankhead-Jones de 1937 fue la última legislación importante del New Deal relacionada con la agricultura. Creó la Administración de Seguridad Agrícola (FSA), que reemplazó a la Administración de Reasentamiento.
El Plan de Cupones para Alimentos , un nuevo e importante programa de bienestar para los pobres urbanos, se estableció en 1939 para proporcionar cupones a los pobres que pudieran usarlos para comprar alimentos en establecimientos minoristas. El programa terminó durante la prosperidad en tiempos de guerra en 1943, pero fue restablecido en 1961. Sobrevivió hasta el siglo XXI con poca controversia porque se consideraba que beneficiaba a los pobres urbanos, a los productores de alimentos, a los tenderos, a los mayoristas y a los agricultores, por lo que obtuvo el apoyo de ambos sectores progresistas. y congresistas conservadores. En 2013, los activistas del Tea Party en la Cámara intentaron poner fin al programa, ahora conocido como Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria , mientras el Senado luchaba por preservarlo. [70] [71]
La recuperación fue el esfuerzo de numerosos programas para restaurar la economía a niveles normales. Según la mayoría de los indicadores económicos, esto se logró en 1937, excepto en el caso del desempleo, que se mantuvo obstinadamente alto hasta que comenzó la Segunda Guerra Mundial. La recuperación fue diseñada para ayudar a la economía a recuperarse de la depresión. Los historiadores económicos dirigidos por Price Fishback han examinado el impacto del gasto del New Deal en la mejora de las condiciones de salud en las 114 ciudades más grandes, 1929-1937. Estimaron que cada 153.000 dólares adicionales en gastos de ayuda (en dólares de 1935, o 1,95 millones de dólares en el año 2000) se asociaba con una reducción de una muerte infantil, un suicidio y 2,4 muertes por enfermedades infecciosas. [72] [73]
De 1929 a 1933, la economía industrial sufrió un círculo vicioso de deflación . Desde 1931, la Cámara de Comercio de Estados Unidos , la voz de las empresas organizadas de la nación, promovió un plan antideflacionario que permitiría a las asociaciones comerciales cooperar en cárteles instigados por el gobierno para estabilizar los precios dentro de sus industrias. Aunque las leyes antimonopolio existentes prohibían claramente tales prácticas, las empresas organizadas fueron atendidas por la Administración Roosevelt. [75]
Los asesores de Roosevelt creían que la competencia excesiva y el progreso técnico habían conducido a una sobreproducción y a una reducción de los salarios y precios, lo que, en su opinión, reducía la demanda y el empleo ( deflación ). Sostuvo que la planificación económica del gobierno era necesaria para remediar esto. [76] Los economistas del New Deal argumentaron que la competencia feroz había perjudicado a muchas empresas y que con los precios cayendo un 20% o más, la "deflación" exacerbaba la carga de la deuda y retrasaría la recuperación. Rechazaron una fuerte medida del Congreso para limitar la semana laboral a 30 horas. En cambio, su solución, diseñada en cooperación con las grandes empresas , fue la Ley de Recuperación Industrial Nacional (NIRA). Incluía fondos de estímulo para que los gastara la WPA y buscaba aumentar los precios, dar más poder de negociación a los sindicatos (para que los trabajadores pudieran comprar más) y reducir la competencia dañina.
En el centro de la NIRA estaba la Administración de Recuperación Nacional (NRA), encabezada por el ex general Hugh S. Johnson , que había sido un alto funcionario económico en la Primera Guerra Mundial. Johnson pidió a todos los establecimientos comerciales de la nación que aceptaran una solución provisional ". código general": un salario mínimo de entre 20 y 45 centavos por hora, una semana laboral máxima de 35 a 45 horas y la abolición del trabajo infantil . Johnson y Roosevelt sostuvieron que el "código general" aumentaría el poder adquisitivo de los consumidores y aumentaría el empleo. [77] Para movilizar el apoyo político a la NRA, Johnson lanzó la campaña publicitaria "NRA Blue Eagle " para impulsar lo que llamó "autogobierno industrial". La NRA reunió a líderes de cada industria para diseñar conjuntos de códigos específicos para esa industria; las disposiciones más importantes fueron pisos antideflacionarios por debajo de los cuales ninguna empresa bajaría precios o salarios y acuerdos para mantener el empleo y la producción. En un tiempo notablemente corto, la NRA anunció acuerdos con casi todas las industrias importantes del país. En marzo de 1934, la producción industrial era un 45% mayor que en marzo de 1933. [78]
El administrador de la NRA, Hugh Johnson, estaba mostrando signos de un colapso mental debido a la presión extrema y la carga de trabajo de dirigir la Administración Nacional de Recuperación. [79] Johnson perdió el poder en septiembre de 1934, pero mantuvo su título. Roosevelt reemplazó su puesto con una nueva Junta Nacional de Recuperación Industrial, [80] [81] de la cual Donald Richberg fue nombrado Director Ejecutivo.
El 27 de mayo de 1935, la NRA fue declarada inconstitucional por decisión unánime de la Corte Suprema de los Estados Unidos en el caso ALA Schechter Poultry Corp. contra Estados Unidos . Después del fin de la NRA, las cuotas en la industria petrolera fueron fijadas por la Comisión de Ferrocarriles de Texas con la Ley federal de aceite caliente de 1935 de Tom Connally , que garantizaba que no se vendería "aceite caliente" ilegal. [82] Cuando la NRA terminó en mayo de 1935, más de 2 millones de empleadores aceptaron las nuevas normas establecidas por la NRA, que había introducido un salario mínimo y una jornada laboral de ocho horas , además de abolir el trabajo infantil. [51] Estas normas fueron reintroducidas por la Ley de Normas Laborales Justas de 1938 .
El historiador William E. Leuchtenburg argumentó en 1963:
La NRA pudo presumir de algunos logros considerables: dio empleo a unos dos millones de trabajadores; ayudó a detener una renovación de la espiral deflacionaria que casi había arruinado a la nación; hizo algo para mejorar la ética empresarial y civilizar la competencia; estableció un patrón nacional de horas máximas y salarios mínimos; y prácticamente acabó con el trabajo infantil y las fábricas clandestinas. Pero esto fue todo lo que hizo. Evitó que las cosas empeoraran, pero hizo poco para acelerar la recuperación y probablemente en realidad la obstaculizó por su apoyo al restriccionismo y al aumento de precios. La NRA sólo podía mantener un sentido de interés nacional frente a intereses privados mientras prevaleciera el espíritu de crisis nacional. A medida que se desvaneció, los empresarios con mentalidad restrictiva pasaron a ocupar una posición decisiva de autoridad. Al delegar poder sobre los precios y la producción a las asociaciones comerciales, la NRA creó una serie de gobiernos económicos privados. [83]
Otras medidas laborales se llevaron a cabo bajo el Primer New Deal. La Ley Wagner-Peyser de 1933 estableció un sistema nacional de oficinas públicas de empleo, [84] y la Ley Anti-Sobornos de 1934 "estableció sanciones para los empleadores con contratos gubernamentales que induzcan a los empleados a devolver cualquier parte del salario a la que tengan derecho". . [85] Ese mismo año, la Ley de Trabajo Ferroviario de 1926 fue enmendada "para prohibir los sindicatos de empresa y los contratos de perros amarillos, y para disponer que la mayoría de cualquier oficio o clase de empleados determinará quién los representará en la negociación colectiva". [86] En julio de 1933, la Secretaria de Trabajo Frances Perkins celebró en el Departamento de Trabajo lo que se describió como "una conferencia muy exitosa de 16 juntas estatales de salario mínimo (algunos de los estados tenían leyes de salario mínimo mucho antes que el Gobierno Federal)". Al año siguiente, celebró una conferencia de dos días sobre legislación laboral estatal en la que estuvieron representados 39 estados. Según un estudio, "los funcionarios estatales que asistieron se sintieron satisfechos de que el Departamento de Trabajo de los Estados Unidos mostrara interés en sus problemas. Pidieron a Perkins que hiciera de las conferencias sobre legislación laboral un evento anual. Ella lo hizo y participó activamente en ellas todos los años hasta ella dejó el cargo. Las conferencias continuaron bajo los auspicios del Departamento de Trabajo durante otros diez años, momento en el cual habían logrado en gran medida su objetivo de mejorar y estandarizar las leyes y la administración laboral estatales ". Como medio para institucionalizar el trabajo que intentó lograr con estas conferencias, Perkins estableció la División de Normas Laborales (que más tarde fue redesignada como oficina) en 1934 como agencia de servicios y centro de intercambio de información para los gobiernos estatales y otras agencias federales. Su objetivo era promover (a través de medios voluntarios) mejores condiciones de trabajo, y la División "ofreció muchos servicios además de ayudar a los estados a resolver problemas administrativos". Ofrecía, por ejemplo, formación para inspectores de fábricas y llamó la atención nacional "sobre el área de la salud de los trabajadores con una serie de conferencias sobre silicosis. Esta enfermedad pulmonar muy extendida había sido dramatizada por el 'desastre del puente Gauley' en el que cientos de personas de los trabajadores de túneles murieron por respirar aire lleno de sílice. La División también trabajó con los sindicatos, cuyo apoyo era necesario para aprobar legislación laboral en los Estados Unidos." [87]
La Ley Muscle Shoals contenía varias disposiciones de interés para los trabajadores, incluida la tasa salarial predominante y la compensación laboral. [88] Una resolución aprobada por el Senado el 13 de junio autorizó al Presidente a aceptar la membresía del Gobierno de los Estados Unidos en la Organización Internacional del Trabajo, sin asumir ninguna obligación bajo el pacto de la Sociedad de Naciones. La resolución fue aprobada por la Cámara el 16 de junio por 232 votos contra 109. [89] La Ley Pública 448 modificó la Ley de Jubilación del Servicio Civil de los Empleados Federales de 1930, como lo señala un estudio, "dando al empleado la derecho a nombrar un beneficiario cualquiera que sea el monto de su crédito sin necesidad de designar un administrador". La Ley Pública No. 245 "preveía el desarrollo de la educación vocacional en los Estados mediante la asignación de fondos para los años fiscales 1935, 1936 y 1937, y la Ley Pública 296 enmendó la Ley de Quiebras de los Estados Unidos con salvaguardias para el trabajo. La Ley Pública No. 349 dispuso para salarios por hora para los trabajadores sustitutos en el servicio de correo y créditos de tiempo cuando sean nombrados trabajadores regulares, y la Ley Pública No. 461 autorizó al Presidente a crear una "industria penitenciaria federal", en la que los reclusos en lo sucesivo "reciben lesiones durante el curso de su empleo recibirán los beneficios de una compensación, limitada sin embargo a la cantidad prescrita en la Ley de Compensación de Empleados Federales". La Ley Pública No. 467 creó una Ley Federal de Cooperativas de Crédito, uno de cuyos principales propósitos era crear un sistema de Crédito para fines de previsión disponible para personas de escasos recursos. Para aquellos en el Distrito de Columbia, la Ley Pública No. 284 enmendó una Ley relativa a las escaleras de incendios en ciertos edificios ". [90]
El New Deal tuvo un impacto importante en el campo de la vivienda. El New Deal siguió y aumentó las medidas de liderazgo y búsqueda del presidente Hoover. El New Deal buscaba estimular la industria privada de construcción de viviendas y aumentar el número de personas propietarias de viviendas. [91] El New Deal implementó dos nuevas agencias de vivienda: la Corporación de Préstamos para Propietarios de Vivienda (HOLC) y la Administración Federal de Vivienda (FHA).
Esto también marcó el comienzo de una línea roja discriminatoria dentro de los Estados Unidos bajo la HOLC. Sus mapas determinaron en términos generales qué préstamos para vivienda serían respaldados por el gobierno federal. Aunque existían otros criterios, el criterio más importante era la raza. Cualquier vecindario con "grupos raciales inarmónicos" sería marcado en rojo o amarillo, dependiendo de la proporción de residentes negros. [92] Esto se indicó explícitamente en el manual de suscripción de la FHA que la HOLC utilizó como guía para sus mapas. [93]
Junto con otras políticas de vivienda discriminatorias, esto significa en la práctica que a los estadounidenses negros se les negaron hipotecas respaldadas por el gobierno federal, dejando a la mayoría fuera del mercado inmobiliario y a todos los estadounidenses se les negó el respaldo para cualquier préstamo dentro del vecindario negro. [92] Por último, para las otras políticas vigentes destinadas a proyectos de construcción de vecindarios, el gobierno federal exigió que estuvieran explícitamente segregadas para ser respaldadas. [92] El respaldo financiero del gobierno federal también requirió el uso de convenios racialmente restrictivos , que prohibían a los propietarios blancos revender su casa a compradores negros. [92]
HOLC estableció métodos de tasación nacionales uniformes y simplificó el proceso hipotecario. La Administración Federal de Vivienda (FHA) creó estándares nacionales para la construcción de viviendas. [94] En 1934, el Congreso estableció la Autoridad de Vivienda en Callejones "para prever la interrupción del uso como viviendas de los edificios situados en callejones en el Distrito de Columbia". [95] Ese año, se aprobó una Ley Nacional de Vivienda cuyo objetivo era mejorar el empleo y al mismo tiempo hacer disponible crédito privado para reparaciones y construcción de viviendas. [96] En 1938, esta ley fue enmendada y, como se señala en un estudio, "se tomaron disposiciones para renovar el seguro de préstamos de reparación, para asegurar hipotecas de hasta el 90 por ciento del valor de las viviendas ocupadas por pequeños propietarios y para asegurar hipotecas sobre alquileres". propiedad". [97]
La reforma se basó en el supuesto de que la depresión fue causada por la inestabilidad inherente del mercado y que la intervención del gobierno era necesaria para racionalizar y estabilizar la economía y equilibrar los intereses de los agricultores, las empresas y los trabajadores. Las reformas apuntaron a las causas de la depresión y buscaron evitar que una crisis como ésta volviera a ocurrir. En otras palabras, esto buscaba reconstruir financieramente a Estados Unidos y al mismo tiempo garantizar que no se repitiera la historia.
La mayoría de los historiadores económicos afirman que las políticas proteccionistas, que culminaron con la Ley Smoot-Hawley de 1930 , empeoraron la Depresión. [98] Roosevelt ya habló en contra de la ley durante su campaña presidencial durante 1932. [99] En 1934, Cordell Hull redactó la Ley de Aranceles Recíprocos . Le dio al presidente poder para negociar acuerdos comerciales bilaterales y recíprocos con otros países. La ley permitió a Roosevelt liberalizar la política comercial estadounidense en todo el mundo y se le atribuye ampliamente el inicio de la era de la política comercial liberal que persiste hasta el día de hoy. [100]
La Administración de Reconstrucción de Puerto Rico supervisó un conjunto separado de programas en Puerto Rico . Promovió la reforma agraria y ayudó a las pequeñas explotaciones, creó cooperativas agrícolas, promovió la diversificación de cultivos y ayudó a la industria local. [101]
En la primavera de 1935, en respuesta a los reveses en la Corte, un nuevo escepticismo en el Congreso y el creciente clamor popular por acciones más dramáticas, los New Dealers aprobaron nuevas e importantes iniciativas. Los historiadores se refieren a ellos como el "Segundo New Deal" y señalan que fue más progresista y controvertido que el "Primer New Deal" de 1933-1934. [102]
Hasta 1935, sólo una docena de estados habían implementado seguros de vejez, y estos programas carecían lamentablemente de financiación suficiente. Sólo un estado (Wisconsin) tenía un programa de seguro. Estados Unidos fue el único país industrial moderno donde la gente afrontó la Depresión sin ningún sistema nacional de seguridad social. Los programas de trabajo del "First New Deal", como CWA y FERA, fueron diseñados para un alivio inmediato, durante uno o dos años. [103]
El programa más importante de 1935, y quizás del propio New Deal, fue la Ley de Seguridad Social . Estableció un sistema permanente de pensiones de jubilación universales ( Seguridad Social ), seguro de desempleo y prestaciones sociales para los niños discapacitados y necesitados de familias sin un padre presente. [104] Estableció el marco para el sistema de bienestar estadounidense. Roosevelt insistió en que debería financiarse con impuestos sobre la nómina en lugar de con cargo al fondo general ; dijo: "Ponemos esas contribuciones de nómina allí para dar a los contribuyentes un derecho legal, moral y político a cobrar sus pensiones y beneficios de desempleo. esos impuestos ahí, ningún maldito político podrá jamás eliminar mi programa de seguridad social". [105]
La Ley Nacional de Relaciones Laborales de 1935, también conocida como Ley Wagner , finalmente garantizó a los trabajadores el derecho a la negociación colectiva a través de sindicatos de su propia elección. La ley también estableció la Junta Nacional de Relaciones Laborales (NLRB) para facilitar los acuerdos salariales y reprimir los repetidos disturbios laborales. La Ley Wagner no obligó a los empleadores a llegar a un acuerdo con sus empleados, pero abrió posibilidades para los trabajadores estadounidenses. [106] El resultado fue un tremendo crecimiento de la membresía en los sindicatos, especialmente en el sector de producción en masa, liderado por la antigua y más grande Federación Estadounidense del Trabajo y el nuevo y más radical Congreso de Organizaciones Industriales . Los laboristas se convirtieron así en un componente importante de la coalición política del New Deal. Sin embargo, la intensa batalla por los miembros entre las coaliciones de la AFL y la CIO debilitó el poder de los trabajadores. [107]
Para ayudar al trabajo agrícola, la Ley Jones-Costigan de 1934 incluía disposiciones como la prohibición del trabajo infantil menor de 14 años, limitaba las horas de trabajo de los niños de 14 a 16 años y concedía al USDA "la autoridad para fijar salarios mínimos". , pero sólo después de celebrar audiencias públicas 'en un lugar accesible a los productores y trabajadores ' ". Además, la ley pedía a los agricultores "que pagaran a sus trabajadores 'con prontitud' y 'en su totalidad' antes de cobrar sus prestaciones, como forma de hacer frente a las desigualdades históricas inherentes a los pagos escalonados y las cláusulas de retención". Esta Ley fue reemplazada por la Ley del Azúcar de 1937 después de que la Corte Suprema dictaminara que la AAA era inconstitucional. Al aprobar la ley, el Congreso no sólo siguió el consejo de Roosevelt al continuar con las disposiciones laborales de la ley anterior, sino que las fortaleció. Como se señala en un estudio, la ley "prohibió una vez más el trabajo infantil e hizo obligatorias las determinaciones del salario mínimo 'justo, razonable y equitativo'". [108] La Ley de Contratos Públicos (Walsh-Healey) de 1936 estableció normas laborales en los contratos gubernamentales, "incluidos salarios mínimos, compensación de horas extras por horas superiores a 8 por día o 40 por semana, disposiciones laborales para niños y presos, y disposiciones sobre salud y requerimientos de seguridad". La Ley Anti-Strikebreaker (Byrnes) de ese mismo año declaró ilegal "transportar o ayudar en el transporte de rompehuelgas en el comercio interestatal o exterior". [109]
La Enmienda de la Ley Davis-Bacon (Ley Pública 403) fue aprobada en agosto de 1935, "Estableciendo salarios prevalecientes para los mecánicos y trabajadores empleados en edificios y obras públicas". [110] Según la Ley Miller de 1935, como se señala en un estudio, "todo trabajador de la construcción o persona que suministró material en un contrato cubierto tiene derecho a demandar al contratista o al fiador si no se le paga en su totalidad dentro de los 90 días posteriores a la realización del trabajo o al suministro". dicho material". [111] La Ley de Autotransportes de 1935, como se señala en un estudio, "autorizó a la Comisión de Comercio Interestatal a limitar las horas de servicio y prescribir otras medidas para salvaguardar a los empleados y pasajeros de los autotransportistas, así como a los usuarios de las carreteras en general". . [112] La Ley de Marina Mercante de 1936 ordenó a la Comisión Marítima "que investigara y especificara escalas salariales y de dotación adecuadas y condiciones de trabajo con respecto a los buques subvencionados". [113] La Ley Pública 783 de marzo de 1936 pretendía ampliar "las instalaciones del Servicio de Salud Pública a los marineros de embarcaciones gubernamentales no pertenecientes a establecimientos militares o navales". [114] La Enmienda a la Ley de Trabajo Ferroviario (Ley Pública 487) fue aprobada en abril de 1936, "Ampliando la protección de la Ley de Trabajo Ferroviario a los empleados de las empresas de transporte aéreo dedicadas al comercio interestatal y exterior". [115]
La Ley del Carbón Bituminoso de 1937 contenía varias disposiciones laborales, como la prohibición de "exigir a un empleado o solicitante de empleo que se afilie a un sindicato de empresa". [116] Ese año se introdujo un programa nacional de jubilación ferroviaria, que en 1938 también introdujo prestaciones por desempleo. [117] La Ley Randolph-Sheppard preveía "la concesión de licencias a personas ciegas para operar puestos de venta en edificios federales". [118] La Ley Pública N° 814 del 74º Congreso, como se señala en un estudio, confirió jurisdicción "a cada uno de los diversos estados para extender las disposiciones de sus leyes estatales sobre compensación laboral a empleos en propiedades y locales federales ubicados dentro de los respectivos estados". ". [119] La Ley Nacional de Aprendizaje de 1937 estableció normas para los programas de aprendizaje. [120] La Ley Chandler de 1938 permitió a los asalariados “extender los pagos de la deuda durante períodos de tiempo más largos”. [121] Ese mismo año la Comisión de Comercio Interestatal "dictó una orden que regula las horas de los conductores de vehículos de motor que participan en el comercio interestatal". [122] La Ley Wagner-O'Day de 1938 estableció un programa "diseñado para aumentar las oportunidades de empleo para las personas ciegas para que pudieran fabricar y vender sus productos al gobierno federal". [123]
La Ley Pública No. 702 dispuso una jornada de ocho horas para los oficiales y marineros en ciertos buques que navegaban por los Grandes Lagos y aguas adyacentes, y la Segunda Ley de Asignación por Deficiencia (Pública, No. 723) contenía una asignación para investigar las condiciones laborales en Hawaii. La Ley Pública núm. 706 preveía la preservación del derecho de los empleados de las compañías aéreas "a obtener una remuneración más alta y mejores condiciones de trabajo de conformidad con una decisión de la Junta Nacional del Trabajo de 10 de mayo de 1934 (núm. 83). Ley Nº 486, las disposiciones del artículo 13 de la Ley de correo aéreo de 1934 "relativas a la remuneración, las condiciones de trabajo y las relaciones de los pilotos y otros empleados se aplicarán a todos los contratos adjudicados en virtud de la ley". [124] Varias leyes También se promulgaron leyes que afectan a los empleados federales. [125] Una ley de 1936, por ejemplo, preveía vacaciones y permisos acumulados para los empleados del gobierno, y otra ley de 1936 preveía licencias por enfermedad acumuladas con sueldo para los empleados del gobierno.
La Ley de Normas Laborales Justas de 1938 estableció un máximo de horas (44 por semana) y salarios mínimos (25 centavos por hora) para la mayoría de las categorías de trabajadores. Se prohibió el trabajo infantil de menores de 16 años y se prohibió a los menores de 18 años realizar trabajos peligrosos. Como resultado, se aumentaron los salarios de 300.000 trabajadores, especialmente en el Sur, y se redujeron las horas de trabajo de 1,3 millones. [126]
También se aprobaron varias leyes para promover los derechos de los consumidores. En 1935 se aprobó la Ley de sociedades de cartera de servicios públicos de 1935 "para proteger a los consumidores e inversores de los abusos de las sociedades de cartera con intereses en los servicios públicos de gas y electricidad". [127] La Ley Federal de Energía de 1935 buscaba "proteger a los clientes y asegurar la razonabilidad en la prestación de un servicio esencial para la vida en la sociedad moderna". [128] La Ley de Gas Natural de 1938 buscaba proteger a los consumidores "contra la explotación a manos de las compañías de gas natural". [129] La Ley de Alimentos, Medicamentos y Cosméticos de 1938 otorgó a la Administración de Alimentos y Medicamentos "el poder de probar y autorizar medicamentos y probar la seguridad de los cosméticos, y al Departamento de Agricultura la autoridad para establecer estándares de calidad de los alimentos". Además, la Ley Wheeler-Lea "otorgó a la Comisión de Libre Comercio, una antigua agencia progresista, el poder de prohibir actos o prácticas comerciales injustas y engañosas". [130]
Roosevelt nacionalizó el alivio del desempleo a través de la Works Progress Administration (WPA), encabezada por su amigo cercano Harry Hopkins . Roosevelt había insistido en que los proyectos tenían que ser costosos en términos de mano de obra, beneficiosos a largo plazo y que la WPA tenía prohibido competir con empresas privadas; por lo tanto, los trabajadores debían recibir salarios más bajos. [131] La Works Progress Administration (WPA) se creó para devolver a los desempleados a la fuerza laboral. [132] La WPA financió una variedad de proyectos como hospitales, escuelas y carreteras, [51] y empleó a más de 8,5 millones de trabajadores que construyeron 650.000 millas de carreteras y caminos, 125.000 edificios públicos, así como puentes, embalses y sistemas de riego. , parques, áreas de juego, etc. [133]
Los proyectos destacados fueron el túnel Lincoln , el puente Triborough , el aeropuerto LaGuardia , la Overseas Highway y el puente San Francisco-Oakland Bay . [134] La Administración de Electrificación Rural utilizó cooperativas para llevar electricidad a las zonas rurales, muchas de las cuales todavía funcionan. [135] Entre 1935 y 1940, el porcentaje de hogares rurales que carecían de electricidad cayó del 90% al 40%. [136] La Administración Nacional de la Juventud fue otro programa semiautónomo de la WPA para jóvenes. Su director de Texas, Lyndon B. Johnson , utilizó más tarde la NYA como modelo para algunos de sus programas de la Gran Sociedad en los años 1960. [137] La WPA estaba organizada por estados, pero la ciudad de Nueva York tenía su propia rama Federal One, que creaba puestos de trabajo para escritores, músicos, artistas y personal de teatro. Se convirtió en un coto de caza para los conservadores que buscaban empleados comunistas. [138]
El Proyecto Federal de Escritores operó en todos los estados, donde creó una famosa guía; también catalogó archivos locales y contrató a muchos escritores, entre ellos Margaret Walker , Zora Neale Hurston y Anzia Yezierska , para documentar el folclore. Otros escritores entrevistaron a ex esclavos ancianos y registraron sus historias.
En el marco del Proyecto Federal de Teatro , encabezado por la carismática Hallie Flanagan , actrices y actores, técnicos, escritores y directores ponen en escena producciones. Las entradas eran económicas o, en ocasiones, gratuitas, lo que ponía el teatro a disposición de un público que no estaba acostumbrado a asistir a obras de teatro. [137]
Un Proyecto de Arte Federal pagó a 162 mujeres artistas capacitadas en relieve para pintar murales o crear estatuas para oficinas de correos y juzgados de nueva construcción. Muchas de estas obras de arte todavía se pueden ver en edificios públicos de todo el país, junto con murales patrocinados por el Treasury Relief Art Project del Departamento del Tesoro. [139] [140] Durante su existencia, el Proyecto Federal de Teatro proporcionó empleos para gente de circo, músicos, actores, artistas y dramaturgos, junto con una creciente apreciación pública de las artes. [51]
En 1935, Roosevelt pidió un programa fiscal llamado Ley del Impuesto sobre el Patrimonio ( Ley de Ingresos de 1935 ) para redistribuir la riqueza. El proyecto de ley imponía un impuesto sobre la renta del 79% a los ingresos superiores a 5 millones de dólares. Dado que en la década de 1930 se trataba de un ingreso extraordinariamente alto, la tasa impositiva más alta en realidad cubría a un solo individuo: John D. Rockefeller . Se esperaba que el proyecto de ley recaudara sólo unos 250 millones de dólares en fondos adicionales, por lo que los ingresos no eran el objetivo principal. Morgenthau lo llamó "más o menos un documento de campaña". En una conversación privada con Raymond Moley, Roosevelt admitió que el propósito del proyecto de ley era "robarle el protagonismo a Huey Long " haciendo suyos a los partidarios de Long. Al mismo tiempo, aumentó la amargura de los ricos que llamaron a Roosevelt "un traidor a su clase" y la ley del impuesto sobre el patrimonio es un "impuesto para empapar a los ricos". [141]
En 1936 se promulgó un impuesto llamado impuesto a las ganancias no distribuidas. Esta vez el propósito principal eran los ingresos, ya que el Congreso había promulgado la Ley de Pago de Compensación Ajustada , exigiendo pagos de 2 mil millones de dólares a los veteranos de la Primera Guerra Mundial. El proyecto de ley estableció el principio persistente de que las ganancias corporativas retenidas podrían estar sujetas a impuestos. Los dividendos pagados eran deducibles de impuestos para las corporaciones. Sus defensores pretendían que el proyecto de ley reemplazara todos los demás impuestos corporativos, creyendo que esto estimularía a las corporaciones a distribuir ganancias y así poner más efectivo y poder adquisitivo en manos de los individuos. [142] Al final, el Congreso suavizó el proyecto de ley, fijando las tasas impositivas entre el 7% y el 27% y eximiendo en gran medida a las pequeñas empresas. [143] Ante críticas generalizadas y feroces, [144] la deducción fiscal de los dividendos pagados fue derogada en 1938. [142]
La Ley de Vivienda de los Estados Unidos de 1937 creó la Autoridad de Vivienda de los Estados Unidos dentro del Departamento del Interior de los Estados Unidos . Fue una de las últimas agencias del New Deal creadas. El proyecto de ley fue aprobado en 1937 con cierto apoyo republicano para abolir los barrios marginales . [145]
En 1936, el término " progresista " se utilizaba habitualmente para los partidarios del New Deal [146] y " conservador " para sus oponentes. [147] [ página necesaria ] Roosevelt fue ayudado en sus esfuerzos por la elección de un Congreso liberal en 1932. Según una fuente "Reconocemos que la mejor legislación liberal en la historia de Estados Unidos se promulgó después de la elección del Presidente Roosevelt y un Congreso liberal en 1932. Después de los reveses en las elecciones legislativas de mitad de período de 1938, los trabajadores se enfrentaron a un congreso hostil hasta 1946. Sólo el veto presidencial impidió la promulgación de leyes reaccionarias antiobreras. [148] Al señalar la composición del 73º Congreso, un estudio ha declarado: "Aunque gran parte del liderazgo demócrata del Congreso siguió siendo de la vieja guardia, sureña, agraria y conservadora, las mayorías demócratas de base en ambas cámaras Estaban formados en gran medida por nuevos representantes urbano-industriales del Norte, al menos potencialmente liberales. Como mínimo, estaban impacientes por la inacción y no era probable que los silenciaran apelaciones a la tradición. fuerza, una que Roosevelt podría amoldar a sus propósitos de rehacer su partido, o una cuya fuerza e impetuosidad podrían obligar al presidente a actuar". [149] Como lo afirma otro estudio, con respecto a los avances que lograron los demócratas en las elecciones intermedias de 1932, “El partido obtuvo noventa escaños en la Cámara y trece en el Senado. Aún más significativo, desde el punto de vista del apoyo potencial a los programas urbanos, fue que los demócratas no sureños representaron una mayoría activa en la Cámara durante la primera de las que serían sólo unas pocas veces en el siglo XX. El estado de ánimo de los instintos políticos de Roosevelt era paralelo al estado de ánimo del Congreso, y buscó políticas para vincular a los nuevos partidarios urbanos del partido en una coalición mayoritaria permanente detrás del Partido Demócrata”. [150] Como se señala en otro estudio, "los extraordinarios logros legislativos del presidente Roosevelt entre 1933 y 1938 se debieron en gran medida a sus cualidades políticas personales, pero grandes mayorías partidistas ideológicamente favorables en la Cámara y el Senado eran un requisito previo para el éxito". [151]
Como reflexionó una revista en 1950
“Si miramos hacia atrás, a la década de 1930, podremos ver cómo ganar en las elecciones intermedias afecta el tipo de leyes que se aprueban. Una tremenda mayoría liberal fue arrasada con Franklin Roosevelt en 1932. En las elecciones intermedias de 1934 esa mayoría liberal aumentó. Después de 1936 subió aún más”. [152]
De 1934 a 1938, existió una mayoría "pro-gastadora" en el Congreso (extraída de distritos bipartidistas, competitivos, no mecánicos, progresistas y de izquierda). En las elecciones de mitad de período de 1938, Roosevelt y sus partidarios progresistas perdieron el control del Congreso ante la coalición conservadora bipartidista. [153] Muchos historiadores distinguen entre el Primer New Deal (1933-1934) y un Segundo New Deal (1935-1936), siendo el segundo más progresista y más controvertido.
Cuando la Corte Suprema comenzó a abolir los programas del New Deal por considerarlos inconstitucionales, Roosevelt lanzó un contraataque sorpresa a principios de 1937. Propuso agregar cinco nuevos jueces, pero los demócratas conservadores, encabezados por el vicepresidente, se rebelaron. El proyecto de ley de reorganización judicial de 1937 fracasó y nunca llegó a ser votado. El impulso en el Congreso y la opinión pública se desplazó hacia la derecha y se aprobó muy poca legislación nueva para ampliar el New Deal. Sin embargo, las jubilaciones permitieron a Roosevelt poner partidarios en la Corte y dejaron de acabar con los programas del New Deal. [154]
La administración Roosevelt estuvo bajo ataque durante el segundo mandato de Roosevelt, [ se necesita aclaración ] que presidió una nueva caída en la Gran Depresión en el otoño de 1937 que continuó durante la mayor parte de 1938. La producción y las ganancias disminuyeron drásticamente. El desempleo saltó del 14,3% en mayo de 1937 al 19,0% en junio de 1938. La desaceleración podría haberse explicado por los ritmos familiares del ciclo económico, pero hasta 1937 Roosevelt se había atribuido la responsabilidad del excelente desempeño económico. Esto resultó contraproducente durante la recesión y la acalorada atmósfera política de 1937. [155]
John Maynard Keynes no creía que el New Deal de Roosevelt pusiera fin por sí solo a la Gran Depresión: "Parece que es políticamente imposible que una democracia capitalista organice el gasto en la escala necesaria para realizar los grandes experimentos que probarían mi caso". —excepto en condiciones de guerra." [156]
Estados Unidos alcanzó el pleno empleo después de entrar en la Segunda Guerra Mundial en diciembre de 1941. En las circunstancias especiales de la movilización bélica, el gasto bélico masivo duplicó el producto nacional bruto (PNB). [157] El keynesianismo militar trajo pleno empleo y los contratos federales tenían un costo adicional. En lugar de realizar ofertas competitivas para obtener precios más bajos, el gobierno otorgó contratos que prometían pagar todos los gastos más una modesta ganancia. Las fábricas contrataron a todos los que pudieron encontrar, independientemente de su falta de habilidades: simplificaron las tareas laborales y capacitaron a los trabajadores, y el gobierno federal pagó todos los costos. Millones de agricultores abandonaron sus explotaciones marginales, los estudiantes abandonaron la escuela y las amas de casa se incorporaron a la fuerza laboral. [158]
El énfasis estaba en los suministros de guerra lo antes posible, independientemente de los costos y las ineficiencias. La industria rápidamente absorbió la holgura de la fuerza laboral y las cosas cambiaron de tal manera que los empleadores necesitaron reclutar trabajadores de manera activa y agresiva. A medida que el ejército crecía, se necesitaban nuevas fuentes de mano de obra para reemplazar a los 12 millones de hombres que servían en el ejército. Comenzaron campañas de propaganda pidiendo que la gente trabajara en las fábricas de guerra. Se redujeron las barreras para las mujeres casadas, las ancianas, las no calificadas y (en el Norte y el Oeste) las barreras para las minorías raciales. [159]
En 1929, los gastos federales representaban sólo el 3% del PNB. Entre 1933 y 1939, los gastos federales se triplicaron, pero la deuda nacional como porcentaje del PNB mostró pocos cambios. El gasto en el esfuerzo bélico rápidamente eclipsó el gasto en programas del New Deal. En 1944, el gasto gubernamental en el esfuerzo bélico superó el 40% del PNB. Estos controles contaron con un amplio apoyo entre los trabajadores y las empresas, lo que resultó en la cooperación entre los dos grupos y el gobierno de Estados Unidos. Esta cooperación dio como resultado que el gobierno subvencionara a las empresas y la mano de obra a través de métodos tanto directos como indirectos. [160]
El dominio conservador del Congreso durante la guerra significó que todos los proyectos y reformas de bienestar social debían contar con su aprobación, que se otorgaba cuando las empresas apoyaban el proyecto. Por ejemplo, la Ley de Inspección e Investigación de Minas de Carbón de 1941 redujo significativamente las tasas de mortalidad en la industria minera del carbón, salvando vidas de trabajadores y dinero de las empresas. [161] En términos de bienestar, los New Dealers querían beneficios para todos según las necesidades. Sin embargo, los conservadores propusieron beneficios basados en el servicio nacional (especialmente vinculados al servicio militar o al trabajo en industrias bélicas) y su enfoque triunfó.
La Ley de Instalaciones Comunitarias de 1940 (la Ley Lanham) proporcionó fondos federales a comunidades afectadas por la defensa donde la población se había disparado y las instalaciones locales estaban abrumadas. Proporcionó dinero para la construcción de viviendas segregadas para los trabajadores de guerra, así como instalaciones recreativas, plantas de agua y saneamiento, hospitales, guarderías y escuelas. [162] [163] [164]
La Ley de subsidios para dependientes de militares de 1942 proporcionaba subsidios familiares para los dependientes de los hombres alistados. En 1942 se autorizaron subvenciones de emergencia a los estados para programas de guarderías para niños de madres trabajadoras. En 1944, se autorizaron pensiones para todos los hijos física o mentalmente indefensos de veteranos fallecidos, independientemente de la edad del niño en la fecha en que se presentó el reclamo o en el momento de la muerte del veterano, siempre que el niño estuviera discapacitado a la edad de dieciséis años y que la incapacidad continuó hasta la fecha del reclamo. La Ley de Servicios de Salud Pública, que se aprobó ese mismo año, amplió los programas de salud pública federal-estatal y aumentó el monto anual de subvenciones para servicios de salud pública. [165]
El Programa de Emergencia de Atención Infantil y Maternidad (EMIC), introducido en marzo de 1943 por la Oficina de la Infancia , brindaba atención de maternidad y tratamiento médico gratuitos durante el primer año de vida de un bebé a las esposas e hijos del personal militar en los cuatro grados salariales más bajos. Durante su funcionamiento se cubrió uno de cada siete nacimientos. EMIC pagó 127 millones de dólares a los departamentos de salud estatales para cubrir la atención de 1,2 millones de nuevas madres y sus bebés. El costo promedio de los casos de maternidad de EMIC completados fue de $92,49 por atención médica y hospitalaria. Un efecto sorprendente fue la rápida y repentina disminución de los partos en casa, ya que la mayoría de las madres ahora tenían atención de maternidad hospitalaria pagada. [166] [167] [168] [169]
Según la Ley de Rehabilitación de Veteranos Discapacitados de 1943, se ofrecieron servicios de rehabilitación vocacional a los veteranos heridos de la Segunda Guerra Mundial y unos 621.000 veteranos recibirían asistencia en el marco de este programa. [170] El GI Bill ( Ley de Reajuste de los Militares de 1944 ) fue una ley histórica que proporcionó a 16 millones de veteranos que regresaban beneficios como vivienda, educación y asistencia por desempleo y jugó un papel importante en la expansión de la clase media estadounidense en la posguerra. [171]
En respuesta al Movimiento Marcha sobre Washington liderado por A. Philip Randolph, Roosevelt promulgó la Orden Ejecutiva 8802 en junio de 1941, que estableció el Comité Presidencial sobre Prácticas Justas en el Empleo (FEPC) "para recibir e investigar quejas de discriminación" para que "no haya "No habrá discriminación en el empleo de trabajadores en las industrias de defensa o en el gobierno por motivos de raza, credo, color u origen nacional". [172]
Un resultado importante del pleno empleo con salarios altos fue una disminución pronunciada y duradera del nivel de desigualdad de ingresos ( Gran Compresión ). La brecha entre ricos y pobres se redujo drásticamente en el área de la nutrición porque el racionamiento de alimentos y los controles de precios proporcionaron una dieta a un precio razonable para todos. Los trabajadores administrativos no solían recibir horas extras y, por lo tanto, la brecha entre los ingresos de los trabajadores administrativos y los de los trabajadores manuales se redujo. Las familias numerosas que habían sido pobres durante la década de 1930 tenían cuatro o más asalariados y estas familias alcanzaron el tercio superior de ingresos. Las horas extraordinarias proporcionaron grandes sueldos en las industrias de guerra [173] y el nivel de vida promedio aumentó constantemente, con un aumento de los salarios reales del 44% en los cuatro años de guerra, mientras que el porcentaje de familias con un ingreso anual de menos de 2.000 dólares cayó del 75% al 25%. % de la población. [174]
En 1941, el 40% de todas las familias estadounidenses vivían con menos de los 1.500 dólares al año definidos como necesarios por la Works Progress Administration para un nivel de vida modesto. El ingreso medio era de 2.000 dólares al año y 8 millones de trabajadores ganaban por debajo del mínimo legal. De 1939 a 1944, los sueldos y salarios se duplicaron con creces, y el pago de horas extras y la expansión de los empleos llevaron a un aumento del 70% en los ingresos semanales promedio durante el transcurso de la guerra. La membresía en organizaciones laborales aumentó en un 50% entre 1941 y 1945 y debido a que la Junta Laboral de Guerra buscó la paz entre trabajadores y empleadores, se alentó a los nuevos trabajadores a participar en las organizaciones laborales existentes, recibiendo así todos los beneficios de la membresía sindical, como mejores condiciones de trabajo, mejores beneficios complementarios y salarios más altos. Como señaló William H. Chafe, "con pleno empleo, salarios más altos y beneficios de bienestar social proporcionados por regulaciones gubernamentales, los trabajadores estadounidenses experimentaron un nivel de bienestar que, para muchos, nunca antes había ocurrido". [ cita necesaria ] Según un estudio, más del 60% de los estadounidenses vivían en la pobreza en 1933, y menos del 40% lo hacía en 1945. [175]
Como resultado de la nueva prosperidad, los gastos de los consumidores aumentaron casi un 50%, de 61.700 millones de dólares al comienzo de la guerra a 98.500 millones de dólares en 1944. Las cuentas de ahorro individuales casi se multiplicaron por siete durante el transcurso de la guerra. La proporción del ingreso total en manos del 5% más rico de los asalariados cayó del 22% al 17%, mientras que el 40% inferior aumentó su participación en el pastel económico. Además, durante el transcurso de la guerra, la proporción de la población estadounidense que ganaba menos de 3.000 dólares (en dólares de 1968) se redujo a la mitad. [176]
Según la Encyclopædia Britannica , "quizás el mayor logro del New Deal fue restaurar la fe en la democracia estadounidense en un momento en el que mucha gente creía que la única opción que quedaba era entre el comunismo y el fascismo". [177]
Los analistas coinciden en que el New Deal produjo una nueva coalición política que sostuvo al Partido Demócrata como partido mayoritario en la política nacional hasta los años 1960. [178] Un estudio de 2013 encontró que "un aumento promedio en el gasto en ayuda y obras públicas del New Deal resultó en un aumento de 5,4 puntos porcentuales en la proporción de votos demócratas en 1936 y una cantidad menor en 1940. La persistencia estimada de este cambio sugiere que el New Deal El gasto aumentó el apoyo demócrata a largo plazo entre 2 y 2,5 puntos porcentuales. Por lo tanto, parece que las primeras y decisivas acciones de Roosevelt crearon beneficios positivos duraderos para el Partido Demócrata... El New Deal jugó un papel importante en la consolidación de los logros demócratas para al menos dos décadas". [179]
Sin embargo, hay desacuerdo sobre si marcó un cambio permanente de valores. Cowie y Salvatore argumentaron en 2008 que era una respuesta a la Depresión y no marcaba un compromiso con un Estado de bienestar porque Estados Unidos siempre ha sido demasiado individualista. [180] MacLean rechazó la idea de una cultura política definitiva. Ella dice que enfatizaron demasiado el individualismo e ignoraron el enorme poder que ejerce el gran capital, las restricciones constitucionales al radicalismo y el papel del racismo, el antifeminismo y la homofobia. Advierte que aceptar el argumento de Cowie y Salvatore de que el ascenso del conservadurismo es inevitable consternaría y desanimaría a los activistas de izquierda. [181] Klein responde que el New Deal no murió de muerte natural: fue eliminado en la década de 1970 por una coalición empresarial movilizada por grupos como la Business Roundtable , la Cámara de Comercio, organizaciones comerciales, think tanks conservadores y décadas de continuos ataques legales y políticos. [182]
Los historiadores generalmente coinciden en que durante los 12 años de Roosevelt en el cargo hubo un aumento dramático en el poder del gobierno federal en su conjunto. [183] [184] Roosevelt también estableció la presidencia como el centro prominente de autoridad dentro del gobierno federal. Roosevelt creó una gran variedad de agencias que protegían a varios grupos de ciudadanos (trabajadores, agricultores y otros) que sufrieron la crisis y, por lo tanto, les permitieron desafiar los poderes de las corporaciones. De esta manera, la administración Roosevelt generó un conjunto de ideas políticas, conocidas como progresismo del New Deal [185] , que siguieron siendo una fuente de inspiración y controversia durante décadas. El liberalismo del New Deal sentó las bases de un nuevo consenso. Entre 1940 y 1980, hubo un consenso progresista sobre las perspectivas de una distribución generalizada de la prosperidad dentro de una economía capitalista en expansión. [178] Especialmente el Fair Deal de Harry S. Truman y en la década de 1960 la Great Society de Lyndon B. Johnson utilizaron el New Deal como inspiración para una expansión espectacular de los programas progresistas.
El atractivo duradero del New Deal para los votantes fomentó su aceptación por parte de los republicanos moderados y progresistas. [186]
Como primer presidente republicano elegido después de Roosevelt, Dwight D. Eisenhower (1953-1961) se basó en el New Deal de una manera que plasmaba sus ideas sobre la eficiencia y la rentabilidad. Sancionó una importante expansión de la Seguridad Social mediante un programa autofinanciado. [187] Apoyó programas del New Deal como el salario mínimo y la vivienda pública; amplió enormemente la ayuda federal a la educación y construyó el sistema de autopistas interestatales principalmente como programas de defensa (en lugar de programas de empleo). [188] En una carta privada, Eisenhower escribió:
Si algún partido intentara abolir la seguridad social y eliminar las leyes laborales y los programas agrícolas, no volveríamos a oír hablar de ese partido en nuestra historia política. Por supuesto, hay un pequeño grupo disidente que cree que se pueden hacer estas cosas [...] Su número es insignificante y son estúpidos. [189]
En 1964, Barry Goldwater , un anti-New Dealer irreconocible, era el candidato presidencial republicano con una plataforma que atacaba el New Deal. Los demócratas bajo Lyndon B. Johnson obtuvieron una victoria aplastante y los programas de la Gran Sociedad de Johnson ampliaron el New Deal. Sin embargo, los partidarios de Goldwater formaron la Nueva Derecha que ayudó a llevar a Ronald Reagan a la Casa Blanca en las elecciones presidenciales de 1980. Reagan, que alguna vez fue un ferviente partidario del New Deal, se volvió contra él, viendo ahora al gobierno como el problema más que como la solución y, como presidente, alejó a la nación del modelo de activismo gubernamental del New Deal, poniendo mayor énfasis en el sector privado. [190]
Un estudio de revisión de 2016 de la literatura existente en el Journal of Economic Literature resumió los hallazgos de la investigación de la siguiente manera: [191]
Los estudios encuentran que las obras públicas y el gasto en ayuda tuvieron multiplicadores de ingresos estatales de alrededor de uno, aumentaron la actividad de consumo, atrajeron la migración interna, redujeron las tasas de criminalidad y redujeron varios tipos de mortalidad. Los programas agrícolas generalmente ayudaron a los grandes propietarios de granjas, pero eliminaron oportunidades para los aparceros, inquilinos y trabajadores agrícolas. Las compras y la refinanciación de hipotecas en problemas por parte de la Home Owners' Loan Corporation evitaron caídas en los precios de la vivienda y en las tasas de propiedad de viviendas a un costo ex post relativamente bajo para los contribuyentes. Los préstamos de la Corporación Financiera de Reconstrucción a bancos y ferrocarriles parecen haber tenido poco impacto positivo, aunque los bancos recibieron ayuda cuando la RFC tomó participaciones en la propiedad.
Los historiadores que debaten el New Deal generalmente se han dividido entre los progresistas que lo apoyan, los conservadores que se oponen a él y algunos historiadores de la Nueva Izquierda que se quejan de que era demasiado favorable al capitalismo y hacía muy poco por las minorías. Sólo hay consenso sobre unos pocos puntos, y la mayoría de los comentaristas son favorables a la CCC y hostiles a la NRA.
Los historiadores del consenso de la década de 1950 , como Richard Hofstadter , según Lary May:
Los historiadores progresistas sostienen que Roosevelt restauró la esperanza y el respeto por sí mismos a decenas de millones de personas desesperadas, creó sindicatos, mejoró la infraestructura nacional y salvó al capitalismo en su primer mandato cuando podría haberlo destruido y nacionalizado fácilmente los bancos y los ferrocarriles. [104] Los historiadores generalmente coinciden en que, aparte de crear sindicatos, el New Deal no alteró sustancialmente la distribución del poder dentro del capitalismo estadounidense. "El New Deal provocó cambios limitados en la estructura de poder de la nación". [193] El New Deal preservó la democracia en los Estados Unidos en un período histórico de incertidumbre y crisis cuando en muchos otros países la democracia fracasó. [194]
Los argumentos más comunes se pueden resumir de la siguiente manera:
Julian Zelizer (2000) ha sostenido que el conservadurismo fiscal fue un componente clave del New Deal. [201] Wall Street , los inversores locales y la mayor parte de la comunidad empresarial apoyaron un enfoque fiscalmente conservador ; los principales economistas académicos creían en él, al igual que aparentemente la mayoría del público. Los demócratas conservadores del sur, que favorecían presupuestos equilibrados y se oponían a nuevos impuestos, controlaban el Congreso y sus principales comités. Incluso los demócratas progresistas de la época consideraban que los presupuestos equilibrados eran esenciales para la estabilidad económica a largo plazo, aunque estaban más dispuestos a aceptar déficits a corto plazo. Como señala Zelizer, las encuestas de opinión pública mostraron consistentemente la oposición pública a los déficits y la deuda. A lo largo de su mandato, Roosevelt reclutó a conservadores fiscales para servir en su administración, sobre todo Lewis Douglas , Director de Presupuesto en 1933-1934; y Henry Morgenthau Jr. , Secretario del Tesoro de 1934 a 1945. Definieron la política en términos de costos presupuestarios y cargas fiscales más que de necesidades, derechos, obligaciones o beneficios políticos. Personalmente, Roosevelt abrazó su conservadurismo fiscal, pero políticamente se dio cuenta de que el conservadurismo fiscal disfrutaba de una base amplia y fuerte de apoyo entre los votantes, los principales demócratas y los empresarios. Por otro lado, había una enorme presión para actuar y gastar dinero en programas de trabajo de alta visibilidad con millones de sueldos a la semana. [201]
Douglas demostró ser demasiado inflexible y renunció en 1934. Morgenthau hizo de su máxima prioridad permanecer cerca de Roosevelt, pase lo que pase. La posición de Douglas, como la de muchos miembros de la Vieja Derecha , se basaba en una desconfianza básica hacia los políticos y en el temor profundamente arraigado de que el gasto público siempre implicara un grado de clientelismo y corrupción que ofendiera su sentido progresista de eficiencia. La Ley de Economía de 1933, aprobada a principios de los Cien Días, fue el gran logro de Douglas. Redujo los gastos federales en 500 millones de dólares, lo que se logrará reduciendo los pagos a los veteranos y los salarios federales. Douglas recortó el gasto gubernamental mediante órdenes ejecutivas que recortaron el presupuesto militar en 125 millones de dólares, 75 millones de dólares de la Oficina de Correos, 12 millones de dólares del Comercio, 75 millones de dólares de los salarios gubernamentales y 100 millones de dólares de los despidos de personal. Como concluye Freidel: "El programa económico no fue una aberración menor de la primavera de 1933, ni una concesión hipócrita a los conservadores encantados. Más bien, fue una parte integral del New Deal general de Roosevelt". [202]
Los ingresos eran tan bajos que fue necesario endeudarse (sólo el 3% más rico pagó algún impuesto sobre la renta entre 1926 y 1940). [203] Douglas, por lo tanto, odiaba los programas de ayuda, que, según él, reducían la confianza empresarial, amenazaban el crédito futuro del gobierno y tenían los "efectos psicológicos destructivos de convertir en mendigos a ciudadanos estadounidenses que se respetan a sí mismos". [201] Hopkins e Ickes empujaron a Roosevelt hacia un mayor gasto y, a medida que se acercaban las elecciones de 1936, decidió ganar votos atacando a las grandes empresas.
Morgenthau cambió con Roosevelt, pero en todo momento intentó inyectar responsabilidad fiscal: creía profundamente en presupuestos equilibrados, moneda estable, reducción de la deuda nacional y la necesidad de más inversión privada. La Ley Wagner cumplió con el requisito de Morgenthau porque fortaleció la base política del partido y no implicó ningún gasto nuevo. A diferencia de Douglas, Morgenthau aceptó como legítimo el doble presupuesto de Roosevelt: un presupuesto regular equilibrado y un presupuesto de "emergencia" para agencias, como la WPA, la PWA y la CCC, que sería temporal hasta que se alcanzara la recuperación total. Luchó contra el bono para veteranos hasta que el Congreso finalmente anuló el veto de Roosevelt y otorgó 2.200 millones de dólares en 1936. Su mayor éxito fue el nuevo programa de Seguridad Social, ya que logró revertir las propuestas para financiarlo con ingresos generales e insistió en que fuera financiado con nuevos fondos. impuestos a los empleados. Fue Morgenthau quien insistió en excluir a los trabajadores agrícolas y domésticos de la Seguridad Social porque los trabajadores fuera de la industria no pagarían sus gastos. [201]
Si bien muchos estadounidenses sufrieron económicamente durante la Gran Depresión, los afroamericanos también tuvieron que lidiar con males sociales, como el racismo, la discriminación y la segregación . Los trabajadores negros eran especialmente vulnerables a la recesión económica ya que la mayoría de ellos realizaban trabajos más marginales, como trabajos no calificados o orientados a servicios, por lo que fueron los primeros en ser despedidos y, además, muchos empleadores preferían a los trabajadores blancos. Cuando los empleos escaseaban, algunos empleadores incluso despedían a trabajadores negros para crear empleos para ciudadanos blancos. Al final, había tres veces más trabajadores afroamericanos que recibían asistencia o ayuda pública que trabajadores blancos. [204]
Roosevelt nombró a un número sin precedentes de afroamericanos para puestos de segundo nivel en su administración; estas personas designadas fueron denominadas colectivamente Gabinete Negro . Los programas de ayuda de WPA, NYA y CCC asignaron el 10% de sus presupuestos a los negros (que constituían aproximadamente el 10% de la población total y el 20% de los pobres). Operaban unidades separadas exclusivamente de negros con el mismo salario y condiciones que las unidades blancas. [205] Algunos líderes blancos del New Deal, especialmente Eleanor Roosevelt , Harold Ickes y Aubrey Williams , trabajaron para garantizar que los negros recibieran al menos el 10% de los pagos de asistencia social. [205] Sin embargo, estos beneficios fueron pequeños en comparación con las ventajas económicas y políticas que recibieron los blancos. La mayoría de los sindicatos excluían a los negros de afiliarse y la aplicación de las leyes contra la discriminación en el Sur era prácticamente imposible, especialmente porque la mayoría de los negros trabajaban en los sectores agrícola y hotelero. [206]
Los programas del New Deal hicieron que millones de estadounidenses volvieran inmediatamente a trabajar o al menos les ayudaron a sobrevivir. [207] Los programas no estaban dirigidos específicamente a aliviar la tasa de desempleo mucho más alta de los negros. [208] Algunos aspectos de los programas eran incluso desfavorables para los negros. Las Leyes de Ajuste Agrícola, por ejemplo, ayudaron a los agricultores predominantemente blancos, pero redujeron la necesidad de que los agricultores contrataran arrendatarios o aparceros predominantemente negros. Aunque la AAA estipulaba que un agricultor tenía que compartir los pagos con quienes trabajaban la tierra, esta política nunca se aplicó. [209] La Farm Service Agency (FSA), una agencia gubernamental de ayuda para los agricultores arrendatarios, creada en 1937, hizo esfuerzos para empoderar a los afroamericanos nombrándolos para comités de agencias en el Sur. El senador James F. Byrnes, de Carolina del Sur, expresó su oposición a los nombramientos porque representaba a los agricultores blancos que estaban amenazados por una agencia que podía organizar y empoderar a los agricultores arrendatarios. Inicialmente, el FSA respaldó sus nombramientos, pero después de sentir la presión nacional, el FSA se vio obligado a liberar a los afroamericanos de sus puestos. Los objetivos del FSA eran notoriamente progresistas y no coherentes con la élite votante del sur. Algunas medidas dañinas del New Deal discriminaron inadvertidamente a los negros. Miles de negros fueron despedidos y reemplazados por blancos en trabajos en los que se les pagaba menos que los salarios mínimos de la NRA porque algunos empleadores blancos consideraban que el salario mínimo de la NRA era "demasiado dinero para los negros". En agosto de 1933, los negros llamaron a la NRA la "Ley de expulsión de negros". [210] Un estudio de la NRA encontró que la NIRA dejó sin trabajo a 500.000 afroamericanos. [211]
Sin embargo, dado que los negros sintieron el aguijón de la ira de la depresión aún más severamente que los blancos, agradecieron cualquier ayuda. En 1936, casi todos los afroamericanos (y muchos blancos) pasaron del "Partido de Lincoln" al Partido Demócrata. [208] Este fue un realineamiento brusco a partir de 1932, cuando la mayoría de los afroamericanos votaron por la lista republicana. Las políticas del New Deal ayudaron a establecer una alianza política entre los negros y el Partido Demócrata que sobrevive hasta el siglo XXI. [205] [212]
No hubo ningún intento de poner fin a la segregación o aumentar los derechos de los negros en el Sur, y varios líderes que promovieron el New Deal eran racistas y antisemitas. [213]
Las órdenes ejecutivas de la Comisión de Prácticas Justas de Empleo (FEPC) en tiempos de guerra que prohibían la discriminación laboral contra afroamericanos, mujeres y grupos étnicos fueron un gran avance que trajo mejores empleos y salarios a millones de estadounidenses minoritarios. Los historiadores suelen tratar al FEPC como parte del esfuerzo bélico y no como parte del New Deal en sí.
El New Deal estaba segregado racialmente ya que los negros y los blancos rara vez trabajaban juntos en los programas del New Deal. El mayor programa de ayuda, con diferencia, fue la WPA: operaba unidades segregadas, al igual que su afiliado juvenil, la NYA. [214] La WPA contrató a negros como supervisores en el Norte, pero de 10.000 supervisores de la WPA en el Sur sólo 11 eran negros. [215] El historiador Anthony Badger dijo: "Los programas del New Deal en el Sur discriminaban rutinariamente a los negros y perpetuaban la segregación". [216] En sus primeras semanas de funcionamiento, se integraron los campos del CCC en el Norte. En julio de 1935, prácticamente todos los campos de los Estados Unidos estaban segregados y los negros estaban estrictamente limitados en las funciones de supervisión que se les asignaban. [217] Kinker y Smith sostienen que "ni siquiera los liberales raciales más destacados del New Deal se atrevieron a criticar a Jim Crow".
El secretario del Interior, Harold Ickes , fue uno de los partidarios más destacados de los negros durante la administración Roosevelt y ex presidente de la sección de Chicago de la NAACP. En 1937, cuando el senador demócrata Josiah Bailey de Carolina del Norte lo acusó de intentar derribar las leyes de segregación, Ickes le escribió para negar eso:
El historial del New Deal fue atacado por los historiadores de la Nueva Izquierda en la década de 1960 por su pusilanimidad al no atacar al capitalismo con más fuerza ni ayudar a los negros a lograr la igualdad. Los críticos enfatizan la ausencia de una filosofía de reforma que explique el fracaso de los New Dealers a la hora de atacar los problemas sociales fundamentales. Demuestran el compromiso del New Deal de salvar el capitalismo y su negativa a despojar a la propiedad privada. Detectan un alejamiento del pueblo y una indiferencia hacia la democracia participativa y, en cambio, piden más énfasis en el conflicto y la explotación. [221] [222]
Al principio, el New Deal creó programas principalmente para hombres, ya que se suponía que el marido era el " sostén de la familia" (el proveedor) y que si tenían trabajo toda la familia se beneficiaría. Era la norma social que las mujeres renunciaran a sus trabajos cuando se casaban; en muchos estados, había leyes que impedían que tanto el marido como la mujer tuvieran trabajos regulares en el gobierno. Así también en el mundo de la ayuda, era raro que marido y mujer tuvieran un trabajo de ayuda en FERA o WPA. [223] Esta norma social predominante del sostén de la familia no tenía en cuenta los numerosos hogares encabezados por mujeres, pero pronto quedó claro que el gobierno también necesitaba ayudar a las mujeres. [224]
Muchas mujeres trabajaron en proyectos FERA administrados por los estados con fondos federales. El primer programa del New Deal para ayudar directamente a las mujeres fue la Works Progress Administration (WPA), iniciada en 1935. Contrataba a mujeres solteras, viudas o con maridos discapacitados o ausentes. La WPA empleaba a unas 500.000 mujeres y fueron asignadas en su mayoría a trabajos no calificados. 295.000 personas trabajaron en proyectos de costura que produjeron 300 millones de prendas de vestir y ropa de cama para regalar a familias que recibían ayuda, hospitales y orfanatos. También se contrataron mujeres para el programa de almuerzos escolares de la WPA. [225] [226] [227] Se contrataron tanto hombres como mujeres para los programas artísticos pequeños pero muy publicitados (como música, teatro y escritura).
El New Deal amplió el papel del gobierno federal, particularmente para ayudar a los pobres, los desempleados, los jóvenes, los ancianos y las comunidades rurales desamparadas. La administración Hoover inició el sistema de financiación de programas estatales de ayuda, mediante el cual los estados contrataban personas para recibir ayuda. Con la CCC en 1933 y la WPA en 1935, el gobierno federal ahora se involucró en la contratación directa de personas que recibían ayuda para otorgar ayuda o beneficios directos. El gasto total federal, estatal y local en ayuda aumentó del 3,9% del PNB en 1929 al 6,4% en 1932 y al 9,7% en 1934; el retorno de la prosperidad en 1944 redujo la tasa al 4,1%. En 1935-1940, el gasto en asistencia social representó el 49% de los presupuestos de los gobiernos federal, estatal y local. [228] En sus memorias, Milton Friedman dijo que los programas de ayuda del New Deal fueron una respuesta apropiada. Él y su esposa no estaban de relevo, pero eran empleados de la WPA como estadísticos. [229] Friedman dijo que programas como el CCC y la WPA estaban justificados como respuestas temporales a una emergencia. Friedman dijo que Roosevelt merecía un crédito considerable por aliviar la angustia inmediata y restaurar la confianza. [230]
Los programas de recuperación del New Deal de Roosevelt se centraron en estabilizar la economía creando oportunidades de empleo a largo plazo, disminuyendo la oferta agrícola para hacer subir los precios y ayudando a los propietarios a pagar hipotecas y permanecer en sus casas, lo que también mantuvo a los bancos solventes. En una encuesta de historiadores económicos realizada por Robert Whaples, profesor de economía en la Universidad Wake Forest , se enviaron cuestionarios anónimos a miembros de la Asociación de Historia Económica . Se pidió a los miembros que estuvieran en desacuerdo, de acuerdo o de acuerdo con las condiciones de la declaración que decía: "En su conjunto, las políticas gubernamentales del New Deal sirvieron para alargar y profundizar la Gran Depresión". Mientras que sólo el 6% de los historiadores económicos que trabajaron en el departamento de historia de sus universidades estuvieron de acuerdo con la afirmación, el 27% de los que trabajan en el departamento de economía estuvieron de acuerdo. Casi un porcentaje idéntico de los dos grupos (21% y 22%) estuvo de acuerdo con la declaración "con condiciones" (una estipulación condicional), mientras que el 74% de los que trabajaron en el departamento de historia y el 51% en el departamento de economía no estuvieron de acuerdo con la declaración. total. [98]
De 1933 a 1941, la economía se expandió a una tasa promedio del 7,7% anual. [231] A pesar del alto crecimiento económico, las tasas de desempleo cayeron lentamente.
John Maynard Keynes explicó esa situación como un equilibrio de subempleo en el que las perspectivas empresariales escépticas impiden que las empresas contraten nuevos empleados. Fue visto como una forma de desempleo cíclico . [233]
También hay diferentes suposiciones. Según Richard L. Jensen , el desempleo cíclico fue un asunto grave principalmente hasta 1935. Entre 1935 y 1941, el desempleo estructural se convirtió en el mayor problema. Especialmente los éxitos de los sindicatos al exigir salarios más altos empujaron a la dirección a introducir nuevas normas de contratación orientadas a la eficiencia. Acabó con el trabajo ineficiente, como el trabajo infantil, el trabajo ocasional no calificado por salarios inferiores al mínimo y las condiciones de explotación laboral. A largo plazo, el cambio hacia salarios de eficiencia condujo a una alta productividad, altos salarios y un alto nivel de vida, pero requirió una fuerza laboral bien educada, bien capacitada y trabajadora. No fue antes de que la guerra trajera el pleno empleo que la oferta de mano de obra no calificada (que causó desempleo estructural) se redujo. [158]
Al comienzo de la Gran Depresión, muchos economistas tradicionalmente se oponían al gasto deficitario. El temor era que el gasto público "desplazara" la inversión privada y, por lo tanto, no tuviera ningún efecto en la economía, una propuesta conocida como la visión del Tesoro , pero la economía keynesiana rechazó esa visión. Argumentaron que al gastar mucho más dinero (utilizando la política fiscal ) el gobierno podría proporcionar el estímulo necesario a través del efecto multiplicador . Sin ese estímulo, las empresas simplemente no contratarían a más personas, especialmente a los hombres poco calificados y supuestamente "incapaces de capacitarse" que habían estado desempleados durante años y perdieron cualquier habilidad laboral que alguna vez tuvieron. Keynes visitó la Casa Blanca en 1934 para instar al presidente Roosevelt a aumentar el gasto deficitario . Roosevelt se quejó más tarde: "dejó todo un galimatías de cifras; debe ser un matemático más que un economista político". [234]
El New Deal intentó obras públicas, subsidios agrícolas y otros dispositivos para reducir el desempleo, pero Roosevelt nunca abandonó por completo el intento de equilibrar el presupuesto. Entre 1933 y 1941, el déficit presupuestario federal promedio fue del 3% anual. [235] Roosevelt no utilizó plenamente [ se necesita aclaración ] el gasto deficitario. Los efectos del gasto federal en obras públicas fueron compensados en gran medida por el gran aumento de impuestos de Herbert Hoover en 1932, cuyos efectos plenos se sintieron por primera vez en 1933 y fueron socavados por los recortes del gasto, especialmente la Ley de Economía. Según keynesianos como Paul Krugman , el New Deal no tuvo tanto éxito a corto plazo como a largo plazo. [236]
Siguiendo el consenso keynesiano (que duró hasta la década de 1970), la visión tradicional era que el gasto deficitario federal asociado con la guerra generaba una producción de pleno empleo, mientras que la política monetaria simplemente ayudaba al proceso. Desde este punto de vista, el New Deal no puso fin a la Gran Depresión, sino que detuvo el colapso económico y mejoró lo peor de las crisis. [237]
Más influyente entre los economistas ha sido la interpretación monetarista de Milton Friedman expuesta en Una historia monetaria de los Estados Unidos , [ cita requerida ] que incluye una historia monetaria a gran escala de lo que él llama la " Gran Contracción ". [238] Friedman se concentró en los fracasos anteriores a 1933 y señala que entre 1929 y 1932 la Reserva Federal permitió que la oferta monetaria cayera en un tercio, lo que se considera la causa principal que convirtió una recesión normal en una Gran Depresión. Friedman criticó especialmente las decisiones de Hoover y de la Reserva Federal de no salvar a los bancos en quiebra. Los argumentos de Friedman obtuvieron el respaldo de una fuente sorprendente cuando el gobernador de la Reserva Federal, Ben Bernanke, hizo esta declaración:
Permítanme terminar mi intervención abusando ligeramente de mi condición de representante oficial de la Reserva Federal. Me gustaría decirles a Milton y Anna: en cuanto a la Gran Depresión, tienen razón. Lo hicimos. Lo sentimos mucho. Pero gracias a ti no lo volveremos a hacer. [239] [240]
Los monetaristas afirman que las reformas bancaria y monetaria fueron una respuesta necesaria y suficiente a las crisis. Rechazan el enfoque del gasto deficitario keynesiano. En una entrevista en 2000, Friedman dijo:
Hay que distinguir entre dos clases de políticas del New Deal. Una clase de políticas del New Deal fue la reforma: control de salarios y precios, el Águila Azul, el movimiento nacional de recuperación industrial. Yo no los apoyé. La otra parte de la política del New Deal era alivio y recuperación... proporcionando alivio a los desempleados, proporcionando empleos a los desempleados y motivando a la economía a expandirse... una política monetaria expansiva. Esas partes del New Deal las apoyé. [241]
Ben Bernanke y Martin Parkinson declararon en "Unemployment, Inflation, and Wages in the American Depression" (1989), "el New Deal se caracteriza mejor por haber allanado el camino para una recuperación natural (por ejemplo, poniendo fin a la deflación y rehabilitando el sistema financiero). sistema) en lugar de ser el motor de la recuperación en sí". [242] [243]
Desafiando la visión tradicional, monetaristas y neokeynesianos como J. Bradford DeLong , Lawrence Summers y Christina Romer argumentaron que la recuperación fue esencialmente completa antes de 1942 y que la política monetaria fue la fuente crucial de la recuperación anterior a 1942. [244] El extraordinario crecimiento de la oferta monetaria que comenzó en 1933 redujo las tasas de interés reales y estimuló el gasto de inversión. Según Bernanke, la depresión también tuvo un efecto de deflación de deuda que fue claramente compensado por una reflación a través del crecimiento de la oferta monetaria. [242] Sin embargo, antes de 1992 los académicos no se dieron cuenta de que el New Deal preveía un enorme estímulo de la demanda agregada a través de una flexibilización de facto de la política monetaria. Si bien Milton Friedman y Anna Schwartz argumentaron en A Monetary History of the United States (1963) que el Sistema de la Reserva Federal no había hecho ningún intento de aumentar la cantidad de dinero de alto poder y, por lo tanto, no logró fomentar la recuperación, de alguna manera no investigaron el impacto de la política monetaria del New Deal. En 1992, Christina Romer explicó en "¿Qué acabó con la Gran Depresión?" que el rápido crecimiento de la oferta monetaria a partir de 1933 se remonta a una gran entrada de oro no esterilizado a Estados Unidos, que se debió en parte a la inestabilidad política en Europa, pero en mayor medida a la revaluación del oro a través de la Ley de Reserva de Oro. La administración Roosevelt había optado por no esterilizar la entrada de oro precisamente porque esperaba que el crecimiento de la oferta monetaria estimularía la economía. [242]
En respuesta a DeLong et al. En el Journal of Economic History , JR Vernon sostiene que el gasto deficitario antes y durante la Segunda Guerra Mundial todavía jugó un papel importante en la recuperación general; según su estudio, "la mitad o más de la recuperación se produjo durante 1941 y 1942". [245]
Según Peter Temin , Barry Wigmore, Gauti B. Eggertsson y Christina Romer, el mayor impacto primario del New Deal en la economía y la clave para la recuperación y el fin de la Gran Depresión se produjo mediante una gestión exitosa de las expectativas públicas. La tesis se basa en la observación de que después de años de deflación y una recesión muy severa, importantes indicadores económicos se volvieron positivos apenas en marzo de 1933, cuando Roosevelt asumió el poder. Los precios al consumidor pasaron de una deflación a una inflación leve, la producción industrial tocó fondo en marzo de 1933, la inversión se duplicó en 1933 con un giro en marzo de 1933. No hubo fuerzas monetarias que explicaran ese giro. La oferta monetaria seguía cayendo y los tipos de interés a corto plazo se mantenían cercanos a cero. Antes de marzo de 1933, la gente esperaba una mayor deflación y recesión, de modo que ni siquiera los tipos de interés en cero estimulaban la inversión. Sin embargo, cuando Roosevelt anunció importantes cambios de régimen, la gente [ ¿ quién? ] comenzó a esperar inflación y una expansión económica. Con esas expectativas, las tasas de interés en cero comenzaron a estimular la inversión tal como se esperaba que lo hicieran. El cambio de régimen de política fiscal y monetaria de Roosevelt ayudó a hacer creíbles sus objetivos políticos. La expectativa de mayores ingresos futuros y una mayor inflación futura estimuló la demanda y las inversiones. El análisis sugiere que la eliminación de los dogmas políticos del patrón oro, un presupuesto equilibrado en tiempos de crisis y un gobierno pequeño condujeron endógenamente a un gran cambio en las expectativas que representa alrededor del 70-80 por ciento de la recuperación de la producción y los precios desde 1933. hasta 1937. Si el cambio de régimen no hubiera ocurrido y la política de Hoover hubiera continuado, la economía habría continuado su caída libre en 1933 y la producción habría sido un 30 por ciento menor en 1937 que en 1933. [ 246] [247] [248 ]
Los seguidores de la teoría del ciclo económico real creen que el New Deal hizo que la depresión persistiera más tiempo del que hubiera tenido de otra manera. Harold L. Cole y Lee E. Ohanian dicen que las políticas de Roosevelt prolongaron la depresión siete años. [249] Según su estudio, las "políticas laborales e industriales del New Deal no sacaron a la economía de la Depresión", pero que las "políticas del New Deal son un factor importante que contribuye a la persistencia de la Gran Depresión". Afirman que las políticas de cartelización del New Deal son un factor clave detrás de la débil recuperación. Dicen que el "abandono de estas políticas coincidió con la fuerte recuperación económica de los años 40". [250] El estudio de Cole y Ohanian se basa en un modelo de teoría del ciclo económico real. Laurence Seidman señaló que, según las suposiciones de Cole y Ohanian, el mercado laboral se aclara instantáneamente, lo que lleva a la increíble conclusión de que el aumento del desempleo entre 1929 y 1932 (antes del New Deal) fue, en su opinión, óptimo y se basó únicamente en desempleo voluntario. [251] Además, el argumento de Cole y Ohanian no cuenta a los trabajadores empleados a través de programas del New Deal. Dichos programas construyeron o renovaron 2.500 hospitales, 45.000 escuelas, 13.000 parques y áreas de juego, 7.800 puentes, 700.000 millas (1.100.000 km) de carreteras, 1.000 aeródromos y emplearon a 50.000 maestros a través de programas que reconstruyeron todo el sistema escolar rural del país. [252] [253]
Las reformas económicas tenían como principal objetivo rescatar el sistema capitalista proporcionándole un marco más racional en el que pudiera operar. El sistema bancario se volvió menos vulnerable. La regulación del mercado de valores y la prevención de algunos abusos corporativos relacionados con la venta de valores y la presentación de informes corporativos abordaron los peores excesos. Roosevelt permitió que los sindicatos ocuparan su lugar en las relaciones laborales y creó la asociación triangular entre empleadores, empleados y gobierno. [126]
David M. Kennedy escribió: "Los logros de los años del New Deal seguramente desempeñaron un papel en la determinación del grado y la duración de la prosperidad de la posguerra ". [254]
Paul Krugman afirmó que las instituciones construidas por el New Deal siguen siendo la base de la estabilidad económica de Estados Unidos. En el contexto de la crisis financiera mundial de 2007-2012 , explicó que las crisis financieras habrían sido mucho peores si la Corporación Federal de Seguro de Depósitos New Deal no hubiera asegurado la mayoría de los depósitos bancarios y los estadounidenses de mayor edad se habrían sentido mucho más inseguros sin la Seguridad Social . [236] El economista Milton Friedman después de 1960 atacó la Seguridad Social desde una visión de libre mercado afirmando que había creado dependencia del bienestar . [255]
La reforma bancaria del New Deal se ha debilitado desde los años 1980. La derogación de la Ley Glass-Steagall en 1999 permitió que el sistema bancario en la sombra creciera rápidamente. Dado que no estaba regulado ni cubierto por una red de seguridad financiera, el sistema bancario en la sombra fue fundamental para la crisis financiera de 2007-2008 y la posterior Gran Recesión . [256]
Aunque existe esencialmente consenso entre historiadores y académicos en que el New Deal provocó un gran aumento en el poder del gobierno federal, ha habido cierto debate académico sobre los resultados de esta expansión federal. Historiadores como Arthur M. Schlesinger y James T. Patterson han argumentado que el aumento del gobierno federal exacerbó las tensiones entre los gobiernos federal y estatal. Sin embargo, contemporáneos como Ira Katznelson han sugerido que, debido a ciertas condiciones en la asignación de fondos federales, es decir, que los estados individuales puedan controlarlos, el gobierno federal logró evitar cualquier tensión con los estados sobre sus derechos. Se trata de un debate importante sobre la historiografía del federalismo en Estados Unidos y, como han observado Schlesinger y Patterson, el New Deal marcó una era en la que el equilibrio de poder federal-estatal se inclinó aún más a favor del gobierno federal, lo que incrementó las tensiones entre los Estados. Dos niveles de gobierno en Estados Unidos.
Ira Katznelson ha argumentado que aunque el gobierno federal amplió su poder y comenzó a proporcionar beneficios sociales en una escala previamente desconocida en los Estados Unidos, a menudo permitió a los estados individuales controlar la asignación de los fondos proporcionados para dicho bienestar. Esto significó que los estados controlaban quién tenía acceso a estos fondos, lo que a su vez significó que muchos estados del sur pudieron segregar racialmente (o en algunos casos, como varios condados de Georgia, excluir completamente a los afroamericanos), la asignación de fondos federales. . [257] Esto permitió a estos estados continuar ejerciendo relativamente sus derechos y también preservar la institucionalización del orden racista de sus sociedades. Aunque Katznelson ha admitido que la expansión del gobierno federal tenía el potencial de generar tensiones entre los estados federales, ha argumentado que se evitó ya que estos estados lograron retener cierto control. Como ha observado Katznelson, "ellos [los gobiernos estatales del Sur] tuvieron que gestionar la presión que potencialmente podría ejercerse sobre las prácticas locales al invertir autoridad en burocracias federales [...]. Para protegerse contra este resultado, el mecanismo clave desplegado fue una separación entre la fuente de financiación y las decisiones sobre cómo gastar el nuevo dinero". [258]
Sin embargo, Schlesinger ha cuestionado la afirmación de Katznelson y ha argumentado que se percibía que el aumento del poder del gobierno federal se producía a costa de los derechos de los estados, agravando así a los gobiernos estatales, lo que exacerbó las tensiones entre los estados federales. Schlesinger ha utilizado citas de la época para resaltar este punto y ha observado que "las acciones del New Deal", dijo [Ogden L.] Mills, 'abolin la soberanía de los Estados. Hacen de un gobierno de poderes limitados uno de poderes ilimitados. autoridad sobre la vida de todos nosotros. " [ 259]
Además, Schlesinger ha argumentado que esta tensión entre el gobierno federal y los estados no era una calle de sentido único y que el gobierno federal se enfadó tanto con los gobiernos estatales como ellos con él. Los gobiernos estatales a menudo eran culpables de inhibir o retrasar las políticas federales. Ya sea a través de métodos intencionales, como el sabotaje, o no intencionales, como una simple sobrecarga administrativa, de cualquier manera, estos problemas agravaron al gobierno federal y, por lo tanto, aumentaron las tensiones entre los estados federales. Schlesinger también ha señalado que "los estudiantes de administración pública nunca han tenido suficientemente en cuenta la capacidad de los niveles inferiores de gobierno para sabotear o desafiar incluso a un presidente magistral". [260]
James T. Patterson ha reiterado este argumento, aunque observa que este aumento de la tensión puede explicarse no sólo desde una perspectiva política, sino también económica. Patterson ha argumentado que la tensión entre los gobiernos federal y estatal también se debió, al menos en parte, a la tensión económica que las diversas políticas y agencias del gobierno federal habían sometido a los estados. Algunos estados simplemente no pudieron hacer frente a las demandas del gobierno federal y, por lo tanto, se negaron a trabajar con ellos, o advirtieron las restricciones económicas y decidieron activamente sabotear las políticas federales. Esto quedó demostrado, ha observado Patterson, con el manejo del dinero de ayuda federal por parte del gobernador de Ohio, Martin L. Davey. El caso en Ohio llegó a ser tan perjudicial para el gobierno federal que Harry Hopkins, supervisor de la Administración Federal de Ayuda de Emergencia, tuvo que federalizar la ayuda de Ohio. [261] Aunque este argumento difiere algo del de Schlesinger, la fuente de la tensión federal-estado siguió siendo el crecimiento del gobierno federal. Como ha afirmado Patterson, "aunque el historial de la FERA fue notablemente bueno, casi revolucionario, en estos aspectos era inevitable, dados los requisitos financieros impuestos a los estados deficitarios, que se desarrollaran fricciones entre gobernadores y funcionarios federales". [262]
En esta disputa, se puede inferir que Katznelson, Schlesinger y Patterson sólo han estado en desacuerdo en su inferencia de la evidencia histórica. Si bien ambas partes han acordado que el gobierno federal se expandió e incluso que los estados tenían cierto grado de control sobre la asignación de fondos federales, han cuestionado las consecuencias de estas afirmaciones. Katznelson ha afirmado que creó aquiescencia mutua entre los niveles de gobierno, mientras que Schlesinger y Patterson han sugerido que provocó desprecio por los gobiernos estatales por parte del gobierno federal y viceversa, exacerbando así sus relaciones. En resumen, independientemente de la interpretación, esta época marcó un momento importante en la historiografía del federalismo y, sin embargo, también proporcionó cierta narrativa sobre el legado de las relaciones entre el Estado federal y el Estado.
A nivel mundial, la Gran Depresión tuvo el impacto más profundo en Alemania y Estados Unidos. En ambos países, la presión para reformar y la percepción de la crisis económica fueron sorprendentemente similares. Cuando Hitler llegó al poder, se enfrentó exactamente a la misma tarea que a Roosevelt: superar el desempleo masivo y la Depresión global. Las respuestas políticas a las crisis fueron esencialmente diferentes: mientras la democracia estadounidense se mantuvo fuerte, Alemania la reemplazó por el fascismo, una dictadura nazi. [263]
La percepción inicial del New Deal fue mixta. Por un lado, los ojos del mundo estaban puestos en Estados Unidos porque muchos demócratas estadounidenses y europeos vieron en el programa de reformas de Roosevelt un contrapeso positivo a los poderes seductores de los dos grandes sistemas alternativos, el comunismo y el fascismo . [264] Como escribió el historiador Isaiah Berlin en 1955: "La única luz en la oscuridad fue la administración del Sr. Roosevelt y el New Deal en los Estados Unidos". [265]
Por el contrario, los enemigos del New Deal a veces lo llamaron "fascista", pero querían decir cosas muy diferentes. Los comunistas denunciaron el New Deal en 1933 y 1934 como fascista en el sentido de que estaba bajo el control de las grandes empresas. Dejaron esa línea de pensamiento cuando Stalin pasó al plan de cooperación con los progresistas del "Frente Popular". [266]
En 1934, Roosevelt se defendió de esos críticos en una "charla informal":
[Algunos] intentarán darles nombres nuevos y extraños para lo que estamos haciendo. A veces lo llamarán "fascismo", a veces "comunismo", a veces "regimentación", a veces "socialismo". Pero, al hacerlo, están tratando de hacer algo muy complejo y teórico que en realidad es muy simple y muy práctico... Los egoístas plausibles y los teóricos intransigentes les hablarán de la pérdida de la libertad individual. Responda esta pregunta basándose en los hechos de su propia vida. ¿Ha perdido alguno de sus derechos o libertad constitucional de acción y elección? [267]
Después de 1945, sólo unos pocos observadores siguieron viendo similitudes y más tarde algunos estudiosos como Kiran Klaus Patel , Heinrich August Winkler y John Garraty llegaron a la conclusión de que las comparaciones de los sistemas alternativos no tienen por qué terminar en una apología del nazismo, ya que las comparaciones se basan en en el examen tanto de similitudes como de diferencias. Sus estudios preliminares sobre los orígenes de las dictaduras fascistas y la democracia (reformada) estadounidense llegaron a la conclusión de que, además de diferencias esenciales, "las crisis llevaron a un grado limitado de convergencia" en el nivel de la política económica y social. La causa más importante fue el crecimiento del intervencionismo estatal ya que ante la catastrófica situación económica ambas sociedades ya no contaban con el poder del mercado para curarse a sí mismo. [268]
John Garraty escribió que la Administración de Recuperación Nacional (NRA) se basó en experimentos económicos en la Alemania nazi y la Italia fascista, sin establecer una dictadura totalitaria. [269] Por el contrario, historiadores como Hawley han examinado en detalle los orígenes de la NRA, mostrando que la principal inspiración provino de los senadores Hugo Black y Robert F. Wagner y de líderes empresariales estadounidenses como la Cámara de Comercio. El modelo para la NRA fue la Junta de Industrias de Guerra de Woodrow Wilson , en la que Johnson también había estado involucrado. [270] Los historiadores sostienen que las comparaciones directas entre el fascismo y el New Deal son inválidas ya que no existe una forma distintiva de organización económica fascista. [271] Gerald Feldman escribió que el fascismo no ha contribuido en nada al pensamiento económico y no tenía una visión original de un nuevo orden económico que reemplace al capitalismo. Su argumento se correlaciona con el de Mason de que los factores económicos por sí solos son un enfoque insuficiente para comprender el fascismo y que las decisiones tomadas por los fascistas en el poder no pueden explicarse dentro de un marco económico lógico. En términos económicos, ambas ideas estaban dentro de la tendencia general de la década de 1930 de intervenir en la economía capitalista de libre mercado, al precio de su carácter de laissez-faire , "para proteger la estructura capitalista en peligro por crisis endógenas, tendencias y procesos de deterioro de la autonomía". regulación". [271]
Stanley Payne , un historiador del fascismo, examinó posibles influencias fascistas en los Estados Unidos observando el KKK y sus ramas y movimientos liderados por el padre Coughlin y Huey Long . Concluyó que "los diversos movimientos populistas, nativistas y derechistas en los Estados Unidos durante las décadas de 1920 y 1930 estuvieron claramente por debajo del fascismo". [272] Según Kevin Passmore , profesor de historia en la Universidad de Cardiff , el fracaso del fascismo en Estados Unidos se debió a las políticas sociales del New Deal que canalizaron el populismo antisistema hacia la izquierda en lugar de hacia la extrema derecha. [273]
En general, el New Deal gozaba de muy alta estima en los estudios y los libros de texto. Eso cambió en la década de 1960, cuando los historiadores de la Nueva Izquierda comenzaron una crítica revisionista calificando al New Deal como una curita para un paciente que necesitaba una cirugía radical para reformar el capitalismo, poner la propiedad privada en su lugar y levantar a los trabajadores, las mujeres y las minorías. [274] La Nueva Izquierda creía en la democracia participativa y, por lo tanto, rechazaba la política de maquinaria autocrática típica de las organizaciones demócratas de las grandes ciudades. [221]
En un ensayo de 1968, Barton J. Bernstein compiló una crónica de oportunidades perdidas y respuestas inadecuadas a los problemas. El New Deal puede haber salvado al capitalismo de sí mismo, acusó Bernstein, pero no ayudó (y en muchos casos incluso perjudicó) a los grupos que más necesitaban ayuda. En The New Deal (1967), Paul K. Conkin reprendió de manera similar al gobierno de la década de 1930 por sus débiles políticas hacia los agricultores marginales, por su incapacidad para instituir una reforma fiscal suficientemente progresiva y su excesiva generosidad hacia intereses empresariales selectos. En 1966, Howard Zinn criticó el New Deal por trabajar activamente para preservar los peores males del capitalismo.
En la década de 1970, los historiadores progresistas respondían con una defensa del New Deal basada en numerosos estudios locales y microscópicos. Los elogios se centraron cada vez más en Eleanor Roosevelt, vista como una cruzada reformadora más apropiada que su marido. [275]
En una serie de artículos, la socióloga política Theda Skocpol ha destacado la cuestión de la " capacidad del Estado " como una limitación a menudo paralizante. Las ideas ambiciosas de reforma a menudo fracasaban, argumentó, debido a la ausencia de una burocracia gubernamental con fuerza y experiencia significativas para administrarlas. [ cita necesaria ] Otros trabajos más recientes han enfatizado las limitaciones políticas que encontró el New Deal. El escepticismo conservador sobre la eficacia del gobierno era fuerte tanto en el Congreso como entre muchos ciudadanos. Así, algunos estudiosos han subrayado que el New Deal no fue sólo producto de sus partidarios progresistas, sino también producto de las presiones de sus oponentes conservadores. [ cita necesaria ]
Algunos críticos de extrema derecha en la década de 1930 afirmaron que Roosevelt era socialista de estado o comunista, incluidos Charles Coughlin , Elizabeth Dilling y Gerald LK Smith , [276] Las acusaciones generalmente apuntaban al New Deal. Estas teorías de conspiración se agruparon como la "red roja" o "Roosevelt Red Record", basándose significativamente en los libros de propaganda de Dilling. Hubo una superposición significativa entre estas acusaciones de hostigamiento rojo contra Roosevelt y el Primer Comité aislacionista de Estados Unidos . [276] Roosevelt estaba bastante preocupado por las acusaciones de que en un discurso del 29 de septiembre de 1936 en Syracuse, Roosevelt condenó oficialmente el comunismo. [276] [277] Otras acusaciones de socialismo o comunismo provinieron del representante republicano Robert F. Rich y de los senadores Simeon D. Fess y Thomas D. Schall . [278]
Las acusaciones de comunismo estaban lo suficientemente extendidas como para desviarlas del verdadero espionaje soviético que estaba ocurriendo, lo que llevó a la administración Roosevelt a pasar por alto la infiltración de varias redes de espías. La mayoría de las redes de espías soviéticas en realidad buscaban socavar la administración de Roosevelt. [276]
El Partido Comunista de los Estados Unidos de América (CPUSA) había sido bastante hostil al New Deal hasta 1935, pero reconociendo el peligro del fascismo en todo el mundo, invirtió posiciones y trató de formar un " frente popular " con los New Dealers. El Frente Popular obtuvo una pequeña cantidad de popularidad y un nivel de influencia relativamente restringido, y decayó con el Pacto Molotov-Ribbentrop . A partir de 1935, el jefe del CPUSA, Earl Browder, intentó evitar atacar directamente al New Deal o a Roosevelt. Con la invasión soviética de Polonia a mediados de septiembre de 1939, la Comintern ordenó a Browder que ajustara su posición para oponerse a FDR, lo que provocó disputas dentro del CPUSA. [279]
Durante el New Deal, los comunistas establecieron una red de aproximadamente una docena de miembros que trabajaban para el gobierno. Eran de bajo nivel y tenían una influencia menor en las políticas. Harold Ware dirigió el grupo más grande que trabajó en la Administración de Ajuste Agrícola (AAA) hasta que el Secretario de Agricultura Wallace se deshizo de todos ellos en una famosa purga en 1935. [280] Ware murió en 1935 y algunos individuos como Alger Hiss se mudaron a otros empleos gubernamentales. [281] [282] Otros comunistas trabajaron para la Junta Nacional de Relaciones Laborales (NLRB), la Administración Nacional de la Juventud, la Administración de Progreso de Obras, el Proyecto Federal de Teatro, el Tesoro y el Departamento de Estado. [283]
La Works Progress Administration subvencionó a artistas, músicos, pintores y escritores en socorro con un grupo de proyectos denominado Federal One . Si bien el programa WPA fue, con diferencia, el más extendido, fue precedido por tres programas administrados por el Tesoro de Estados Unidos que contrataban artistas comerciales a encargos habituales para añadir murales y esculturas a los edificios federales. El primero de estos esfuerzos fue el efímero Proyecto de Obras Públicas de Arte , organizado por Edward Bruce , un empresario y artista estadounidense. Bruce también dirigió la Sección de Pintura y Escultura del Departamento del Tesoro (más tarde rebautizada como Sección de Bellas Artes) y el Proyecto de Arte de Ayuda al Tesoro (TRAP). La Administración de Reasentamiento (RA) y la Administración de Seguridad Agrícola (FSA) tenían importantes programas de fotografía. Los programas artísticos del New Deal enfatizaron el regionalismo , el realismo social , el conflicto de clases , las interpretaciones proletarias y la participación del público. Los imparables poderes colectivos del hombre común, en contraste con el fracaso del individualismo , fueron uno de los temas favoritos. [284] [285]
Todavía se pueden encontrar murales de la oficina de correos y otras obras de arte público, pintadas por artistas de esa época, en muchos lugares de Estados Unidos [286]. El New Deal ayudó especialmente a los novelistas estadounidenses. Para los periodistas y novelistas que escribieron no ficción, las agencias y programas que proporcionó el New Deal les permitieron describir lo que realmente vieron en todo el país. [287]
Muchos escritores optaron por escribir sobre el New Deal y si estaban a favor o en contra y si estaba ayudando al país. Algunos de estos escritores fueron Ruth McKenney, Edmund Wilson y Scott Fitzgerald. [288] Otro tema que fue muy popular entre los novelistas fue la condición del trabajo. Abarcaban desde temas de protesta social hasta huelgas. [289]
Bajo la WPA, el proyecto del Teatro Federal floreció. Se representaron innumerables producciones teatrales en todo el país. Esto permitió contratar a miles de actores y directores, entre ellos Orson Welles y John Huston. [286]
El proyecto de fotografía de la FSA es el principal responsable de crear la imagen de la Depresión en los EE. UU. Muchas de las imágenes aparecieron en revistas populares. Los fotógrafos recibieron instrucciones de Washington sobre la impresión general que quería dar el New Deal. La agenda del director Roy Stryker se centró en su fe en la ingeniería social , las malas condiciones entre los arrendatarios de algodón y las paupérrimas condiciones entre los trabajadores agrícolas migrantes; sobre todo, estaba comprometido con la reforma social a través de la intervención del New Deal en la vida de las personas. Stryker exigió fotografías que "relacionaran a las personas con la tierra y viceversa" porque estas fotografías reforzaban la posición de la RA de que la pobreza podía controlarse "cambiando las prácticas territoriales". Aunque Stryker no dictó a sus fotógrafos cómo debían componer las tomas, sí les envió listas de temas deseables, como "iglesia", "día de la corte", "graneros". [290]
Las películas de finales de la era del New Deal, como Ciudadano Kane (1941), ridiculizaban a los llamados "grandes hombres", mientras que el heroísmo del hombre común aparecía en numerosas películas, como Las uvas de la ira (1940). Así, en las famosas películas de Frank Capra , incluidas El señor Smith va a Washington (1939), Conoce a John Doe (1941) y Qué vida maravillosa (1946), la gente común se une para luchar y vencer a los villanos controlados por políticos corruptos. por capitalistas muy ricos y codiciosos. [291]
Por el contrario, también hubo una corriente más pequeña pero influyente de arte anti-New Deal. Las esculturas de Gutzon Borglum en el monte Rushmore enfatizaban a los grandes hombres de la historia (sus diseños contaban con la aprobación de Calvin Coolidge ). A Gertrude Stein y Ernest Hemingway no les gustaba el New Deal y celebraron la autonomía del trabajo escrito perfeccionado en contraposición a la idea del New Deal de escribir como trabajo performativo. Los agrarios del sur celebraron el regionalismo premoderno y se opusieron a la TVA como una fuerza modernizadora y disruptiva. Cass Gilbert , un conservador que creía que la arquitectura debía reflejar las tradiciones históricas y el orden social establecido, diseñó el nuevo edificio de la Corte Suprema (1935). Sus líneas clásicas y su pequeño tamaño contrastaban marcadamente con los gigantescos edificios federales modernistas que se levantaban en el Washington Mall que detestaba. [292] Hollywood logró sintetizar corrientes liberales y conservadoras como en los musicales Gold Digger de Busby Berkeley , donde las historias exaltan la autonomía individual mientras los espectaculares números musicales muestran poblaciones abstractas de bailarines intercambiables firmemente contenidos dentro de patrones más allá de su control. [293]
El New Deal tenía muchos programas y nuevas agencias, la mayoría de las cuales eran universalmente conocidas por sus siglas . La mayoría fueron abolidas durante la Segunda Guerra Mundial , mientras que otras permanecen en funcionamiento o formaron programas diferentes. Incluyeron lo siguiente:
"La mayoría de los índices empeoraron hasta el verano de 1932, que puede considerarse el punto más bajo de la depresión económica y psicológicamente". [295] Los indicadores económicos muestran que la economía estadounidense alcanzó su punto más bajo entre el verano de 1932 y febrero de 1933, y luego comenzó a recuperarse hasta la recesión de 1937-1938. Así, el índice de producción industrial de la Reserva Federal alcanzó su mínimo de 52,8 el 1 de julio de 1932, y se mantuvo prácticamente sin cambios en 54,3 el 1 de marzo de 1933, pero el 1 de julio de 1933 alcanzó 85,5 (con 1935-39 = 100 y, a modo de comparación, 2005 = 1.342). [296] En los 12 años de Roosevelt en el cargo, la economía tuvo un crecimiento anual compuesto del PIB del 8,5%, [297] la tasa de crecimiento más alta en la historia de cualquier país industrial, [298] pero la recuperación fue lenta y en 1939 el PIB (PIB) por adulto todavía estaba un 27% por debajo de la tendencia. [250]
Las restricciones recomendadas deben incluir disposiciones para lo siguiente: Prohibición de la ocupación de propiedades excepto para la raza a la que están destinadas [...] Las escuelas deben ser apropiadas a las necesidades de la nueva comunidad y no deben ser atendidas en gran número por grupos raciales inarmónicos
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