The Living New Deal es un proyecto de investigación y un archivo público en línea que documenta el alcance y el impacto del New Deal en las vidas de los estadounidenses y el panorama nacional. [1] El proyecto se centra en programas de obras públicas, que pusieron a trabajar a millones de desempleados, salvaron a familias de la miseria y renovaron la infraestructura de los Estados Unidos.
La pieza central del Living New Deal es un sitio web que cataloga y mapea la ubicación de proyectos de obras públicas y obras de arte creadas entre 1933 y 1943 bajo los auspicios del gobierno federal durante la administración del presidente Franklin D. Roosevelt . [2]
El New Deal fue una constelación de políticas de estímulo económico y programas sociales promulgados para sacar a Estados Unidos de la Gran Depresión, y afectó a todos los estados, condados y ciudades, así como a miles de pequeños pueblos y llegó profundamente a las zonas rurales con su conservación. obras. Es más, la mayoría de las obras públicas del New Deal (escuelas, carreteras, presas, plantas de abastecimiento de agua, hospitales y más) continuaron funcionando durante décadas y hoy todavía existen decenas de miles de ellas. Sin embargo, no existe ningún registro nacional de lo que construyó el New Deal, [3] sólo fragmentos encontrados en archivos locales y nacionales, fuentes publicadas y, ocasionalmente, placas y marcadores. Esto representa una enorme brecha en el registro histórico y un fracaso colectivo de la memoria. El objetivo de Living New Deal es descubrir todos los sitios de obras públicas del New Deal en los cincuenta estados y construir un archivo público de fotografías, documentos, películas e historias de este período crucial. [4] A principios de 2023, el proyecto se acerca a los 18.000 sitios del New Deal documentados.
Este catálogo en línea identifica miles de sitios del New Deal y los señala en un mapa interactivo. Los sitios se pueden buscar por nombre, ciudad, estado, categoría y agencia. El sitio web y su creciente base de datos muestran la gran huella que tuvo el New Deal en todo el país. El sitio web Living New Deal fue seleccionado como uno de los 10 mejores sitios nuevos en la web para 2014 por Slate Magazine , [5] y ha sido mencionado en el Boston Globe , [6] Vox , [7] el San Francisco Chronicle , [ 8] y otros medios de comunicación. En noviembre de 2022, PBS NewsHour presentó una historia sobre el Living New Deal. [9]
Además del archivo en línea, Living New Deal trabaja para resaltar el legado del New Deal mediante:
El objetivo final del Living New Deal es educar al público en general, a los líderes cívicos y a los políticos sobre el New Deal y demostrar que proporciona un modelo probado para reactivar la economía en tiempos difíciles, hacer frente al desempleo (especialmente entre los jóvenes), reconstruir comunidades de todo el país, restaurando la fe en el gobierno y renovando el sentido de propósito nacional. En una época en la que tantas personas y lugares están sufriendo por falta de buenos empleos y renovación económica, y la infraestructura del país se está desmoronando, el New Deal puede servir como modelo para una buena política gubernamental en la actualidad.
The Living New Deal es una corporación sin fines de lucro de California con sede en el Área de la Bahía de San Francisco y afiliada al Departamento de Geografía de la Universidad de California, Berkeley . The Living New Deal está dirigida por el profesor emérito de la UCB Richard Walker. [16] Su fundador y estudioso del proyecto es Gray Brechin. [17] La operación central está dirigida por un equipo de una docena de personas en todo el país. Sus juntas nacionales de asesoramiento e investigación están formadas por académicos como los historiadores del New Deal William Leuchtenburg e Ira Katznelson , el exsecretario de Trabajo Robert Reich y la expresidenta del Consejo de Asesores Económicos Christina Romer , y miembros de la familia Roosevelt. [18]
The Living New Deal se basa en una red de asociados nacionales y otros voluntarios, incluidos historiadores, profesores, estudiantes, artistas, aficionados a la historia, bibliotecarios, periodistas y fotógrafos para documentar los sitios del New Deal en todo Estados Unidos. Suben sus descubrimientos, como fotografías, documentos históricos, artículos de noticias y comentarios al sitio web de Living New Deal, por ejemplo, la página de envío del sitio o mediante una aplicación de iOS. [19] [20] La información es verificada por asistentes de investigación antes de ser publicada. The Living New Deal es un proyecto colaborativo que invita a cualquier persona a ofrecerse como voluntario y registrarse como investigador asociado.
The Living New Deal comenzó como una idea para un libro de Gray Brechin en 2002, pero el concepto rápidamente resultó demasiado ambicioso para un solo investigador. En 2007 se lanzó un proyecto de investigación dirigido por Richard Walker como California Living New Deal, patrocinado por el Instituto de Investigación sobre Trabajo y Empleo [21] de la Universidad de California, Berkeley, y la Sociedad Histórica de California , con el apoyo de la Universidad de Columbia. Base. [22]
En 2010, el proyecto se trasladó al Departamento de Geografía de UC Berkeley y adquirió alcance nacional. En 2012, Living New Deal contrató a su primer director de proyecto y comenzó a reunir personal a tiempo parcial para complementar a sus voluntarios. Con el tiempo, el personal ha crecido y se han agregado un director de comunicaciones, un historiador de proyectos, un director de desarrollo y un subdirector, así como un director del capítulo de la ciudad de Nueva York. El número de asociados nacionales también aumentó, llegando a 55 en 2022, con la ayuda de un coordinador voluntario agregado al personal en 2019.
El año 2011 también fue un punto de inflexión para la presentación en línea del Living New Deal, con un webmaster permanente agregado al personal en 2013. El número de sitios del New Deal mapeados se expandió rápidamente durante la siguiente década, de 5.000 en 2013 a 17.000 en 2022.
The Living New Deal ha emprendido muchos proyectos nuevos a lo largo de los años. Publicó el primer mapa impreso y guía de una ciudad importante en 2014 (San Francisco), seguido de la ciudad de Nueva York (2017) y Washington, DC (2021); En 2022 comenzó un importante esfuerzo para mapear el New Deal Los Ángeles. En 2018 se lanzó un capítulo en la ciudad de Nueva York y en 2022 un proyecto de enseñanza en las escuelas de DC, lo que condujo a un proyecto de enseñanza nacional en 2023. Un proyecto para preservar el arte del New Deal también comenzó en 2023.
El sitio web Living New Deal superó el millón de visitas anuales en 2018, dos millones en 2020 y tres millones en 2022. El volumen de tráfico y material incluido en el sitio web llevó a una revisión completa del sitio web, que salió a bolsa en 2023.
En el sitio web se puede encontrar una historia narrativa completa del proyecto Living New Deal. [23]
Cuando el presidente Franklin D. Roosevelt asumió el cargo en 1933, Estados Unidos se encontraba en lo más profundo de la Gran Depresión . La caída del mercado de valores de 1929 provocó la implosión y la recesión continuó durante más de tres años cuando miles de bancos y empresas quebraron y millones de personas perdieron los ahorros de toda su vida, sus granjas y sus hogares. En el peor de los casos, una cuarta parte de la fuerza laboral estadounidense estaba desempleada y la producción nacional había caído en un tercio. [24]
Para abordar el colapso económico y el consiguiente sufrimiento humano, el presidente Roosevelt declaró un "nuevo acuerdo para el pueblo estadounidense". [25] A los pocos días de su toma de posesión, había lanzado el New Deal, una constelación innovadora de programas federales destinados a restaurar la estabilidad financiera, estabilizar la industria y la agricultura, aumentar los esfuerzos de ayuda y emplear a millones de trabajadores desesperados. [26] La economía comenzó una rápida reactivación entre 1933 y 1942, empañada por una fuerte recesión en 1937. La producción nacional se recuperó a los niveles anteriores a la Depresión justo antes del estallido de la Segunda Guerra Mundial, que absorbió lo último del desempleo masivo de la época. . [27]
El New Deal transformó el gobierno estadounidense y reformó la sociedad estadounidense en varios aspectos importantes, como controlar a Wall Street, apoyar la propiedad de viviendas e introducir la Seguridad Social. Pero el sello visible del New Deal fue su amplia gama de obras públicas, que permitieron que millones de personas volvieran a trabajar y pusieron fondos muy necesarios en manos de familias empobrecidas y comunidades en apuros. Estos eran mucho más que programas de "hacer funcionar", como a menudo se los describe; Las obras públicas del New Deal reformaron espectacularmente la infraestructura del país, remodelaron el paisaje estadounidense y modernizaron ciudades, pueblos y zonas rurales de todo el país. [28]
Las más famosas de la llamada "sopa de letras" de las agencias de obras públicas del New Deal fueron la Administración de Obras Públicas (PWA), la Administración de Progreso de las Obras (WPA), el Cuerpo de Conservación Civil (CCC), la Autoridad del Valle de Tennessee (TVA). y el Proyecto Federal de Arte (FAP) dentro de la WPA. Pero la administración también hizo enormes inversiones en agencias más antiguas, como el Departamento del Tesoro (Oficinas de Correos y la Sección del Tesoro de Bellas Artes ), la Oficina de Recuperación y la Oficina de Carreteras Públicas . Otras agencias importantes incluyeron la Administración de Obras Civiles (CWA), la Administración de Electrificación Rural (REA), la Administración Nacional de la Juventud (NYA), la Administración de Reconstrucción de Puerto Rico (PRRA), la Administración de Reasentamiento/Seguridad Agrícola (RA/FSA), el Servicio de Conservación de Suelos (SCS). ) y Bonneville Power Administration (BPA). [29] [30] Con la base de datos y el mapa de código abierto del Living New Deal, el impacto acumulativo de estas obras públicas se puede mostrar por primera vez.
En menos de diez años, los programas de obras públicas del New Deal construyeron y ampliaron una infraestructura moderna de la que los estadounidenses todavía dependen, pero de la que pocos son conscientes. Todos los días la gente usa carreteras, escuelas, auditorios, parques, alcantarillas, túneles, aceras, bosques, senderos y más sin darse cuenta de que son el resultado de un esfuerzo total del gobierno federal, en alianza con los gobiernos estatales y locales. poner a la gente a trabajar en tiempos difíciles. Algunos historiadores han argumentado que estas obras públicas fueron la base de la salud y la prosperidad de la nación durante las generaciones posteriores. [31]
Debido a la rapidez con la que el New Deal entró en acción y a la enorme escala y alcance de sus esfuerzos, muchos de sus logros no quedaron registrados. Aunque las agencias de obras públicas del New Deal construyeron decenas de miles de edificios públicos (oficinas de correos, aeropuertos, hospitales, museos, colegios, universidades y edificios gubernamentales), la mayor parte de lo que se creó permanece sin marcar. Además, en los años de la posguerra, un esfuerzo concertado de los críticos del New Deal para borrar su memoria destruyó muchos marcadores de identificación en los edificios de la era del New Deal y eliminó obras de arte públicas encargadas por la FAP y el Departamento del Tesoro. [32] En los últimos años, los partidarios del New Deal han hecho campaña activamente para colocar nuevos carteles en los edificios para informar sobre sus orígenes del New Deal. El capítulo de la ciudad de Nueva York de Living New Deal trabajó durante varios años con el Departamento de Parques de la ciudad de Nueva York y logró obtener nueva señalización en las piscinas financiadas por el New Deal. [33]