El Proyecto de Obras Públicas de Arte ( PWAP ) fue un programa de ayuda laboral del New Deal que empleó a artistas profesionales para crear esculturas, pinturas, artesanías y diseños para edificios y parques públicos durante la Gran Depresión en los Estados Unidos . [1] [2] El programa funcionó del 8 de diciembre de 1933 al 20 de mayo de 1934, [3] administrado por Edward Bruce bajo el Departamento del Tesoro de los Estados Unidos , con financiación de la Administración Federal de Ayuda de Emergencia .
Aunque el programa duró menos de un año, empleó a 3.749 artistas, que produjeron 15.663 obras de arte. [4] [5] En una exposición de arte que presentó 451 pinturas encargadas por el PWAP, el 30 por ciento de los artistas presentados tenían veintitantos años y el 25 por ciento eran inmigrantes de primera generación. [5] El PWAP sirvió como forma de emplear artistas, al mismo tiempo que representantes competentes de la profesión creaban obras para exhibirlas en un entorno público. [4] Según un informe de noticias en la exposición PWAP en el MoMA , "Los artistas seleccionados para el programa fueron elegidos en base a sus calificaciones artísticas y su necesidad de empleo. El tema que se les asignó fue la escena estadounidense en todas sus fases. ". [6]
El objetivo del Proyecto de Obras Públicas de Arte era "dar trabajo a los artistas haciendo arreglos para que representantes competentes de la profesión embellecieran los edificios públicos". [7] Las obras de arte del proyecto se exhibieron o incorporaron en una variedad de lugares, incluida la Casa Blanca y la Cámara de Representantes. [7] A los artistas se les pagó un promedio de 75,59 dólares por obra de arte, y el PWAP utilizó un total de 1.184.400 dólares para pagar a los artistas por su trabajo. [8] Los participantes debían ser artistas profesionales, y en total se contrataron 3.749 artistas y se produjeron 15.663 obras: [8] 7.000 pinturas de caballete; 700 proyectos de murales; 750 esculturas; y el PWAP encargó 2.500 obras de arte gráfico. [9]
El PWAP buscó producir imágenes centradas en la "escena estadounidense" y encargó pinturas y murales que representaban "visiones optimistas de Estados Unidos durante una época de desesperación económica". [10] Sin embargo, a muchos artistas no les gustaba la idea de crear arte que se centrara únicamente en los aspectos positivos de vivir en Estados Unidos, ya que la gente todavía estaba experimentando dificultades extremas y tragedias personales debido a la Gran Depresión. [10] Esto creó una comunidad de artistas PWAP que aspiraban a crear obras de arte que representaran tanto a los "ricos" como a los "pobres" de Estados Unidos, conocidos como Realistas Sociales.
El Proyecto de Obras Públicas de Arte de corta duración fue un prototipo para programas de arte federales posteriores, incluido el Proyecto de Arte Federal de la Works Progress Administration (WPA). Los programas de artes visuales posteriores administrados por el Departamento del Tesoro fueron la Sección de Pintura y Escultura y el Proyecto de Arte de Ayuda del Tesoro , los cuales emplearon artistas para decorar edificios federales en todo Estados Unidos [2].
A la visión y defensa de los artistas George Biddle y Edward Bruce se les atribuye la creación y gestión de los programas artísticos del New Deal del Departamento del Tesoro de los Estados Unidos . El 9 de mayo de 1933, Biddle escribió una carta al recién elegido presidente Franklin D. Roosevelt proponiendo que el gobierno de Estados Unidos designara fondos para murales en edificios federales "para mejorar la calidad de vida estadounidense". Roosevelt organizó una reunión con LW Robert Jr. , subsecretario del Tesoro , responsable del programa federal de construcción de edificios. En su reunión de junio, Biddle se enteró de que se habían aprobado fondos para decorar los nuevos edificios del Departamento de Justicia y de la Oficina de Correos en Washington, DC, pero que el Congreso se mostraba reacio a gastar los fondos asignados en arte. Biddle envió una propuesta a varios funcionarios del gobierno, así como a Eleanor Roosevelt , quien la compartió con FDR. Ambos aprobaron el concepto, al igual que Robert y el arquitecto Charles Louis Borie Jr. , quien diseñó el edificio de Justicia. [11] El mayor defensor de la propuesta fue Ned Bruce, un artista y experto en política monetaria que se había incorporado al Departamento del Tesoro en 1932. En octubre de 1933, Bruce celebró una serie de reuniones en su casa para discutir la posibilidad de apoyo gubernamental. para las artes visuales. Cuando se identificó la fuente de financiación como el punto conflictivo, Biddle y Bruce se reunieron con el Secretario del Interior Harold L. Ickes , quien administraba la Administración de Obras Públicas . Ickes apoyó el programa de arte propuesto y creía que podría ser financiado por la Administración Federal de Ayuda de Emergencia , dirigida por Harry L. Hopkins . Al reconocer el valor de un programa de ayuda laboral para los trabajadores de las artes visuales, Hopkins asignó $1 millón en fondos FERA al programa. [11]
El 11 de diciembre de 1933 se aprobó y anunció el Proyecto de Obras Públicas de Arte. "Se espera que el proyecto anime e inspire a los artistas a representar un registro permanente de la época", informó The Washington Star . El programa funcionó bajo la supervisión general de Robert, asesorado por el Comité Asesor del Tesoro de Bellas Artes. Este grupo estuvo integrado por Charles Moore , presidente de la Comisión de Bellas Artes ; el Subsecretario de Agricultura , Rexford Tugwell ; Henry Hopkins; Henry T. Hunt de la Administración Federal de Obras Públicas para el Socorro de Emergencia; Frederic A. Delano , director de la Comisión Nacional de Planificación de la Capital , quien presidió el comité; y Bruce, que era secretario. El crítico de arte y escritor Forbes Watson (1879-1960) fue el director técnico del proyecto. [12]
PWAP se organizó en 16 distritos regionales encabezados por los siguientes administradores: [13]
El primero y más grande de los proyectos patrocinados por el PWAP fueron los murales en la Torre Coit de San Francisco , iniciados en diciembre de 1933 y terminados en junio de 1934. Se empleó a un total de 44 artistas y asistentes, muchos de ellos profesores o antiguos alumnos de la Universidad de California. Escuela de Bellas Artes (CSFA). Entre los artistas principales se encontraban Maxine Albro , Victor Arnautoff , Jane Berlandina , Ray Bertrand, Roy Boynton , Ralph Chesse, Ben Cunningham , Rinaldo Cuneo , Harold Mallette Dean, Parker Hall, Edith Hamlin , George Albert Harris , William Hesthal, John Langley Howard , Lucien Labaudt , Gordon Langdon, José Moya del Pino , Otis Oldfield , Frederick E. Olmsted , Suzanne Scheuer , Ralph Stackpole , Edward Terada, Frede Vidar, Clifford Wight y Bernard Zakheim .
Después de que se completaron la mayoría de los murales, la Gran Huelga de 1934 cerró la costa del Pacífico. Aunque se ha afirmado que algunos de los artistas incluyeron alusiones al evento de manera subversiva en los murales, de hecho, los murales se completaron en gran medida antes de que comenzara la huelga y ninguno de los que no se completaron en ese momento muestra alguna referencia a la huelga. . [14]
El Monumento a los Astrónomos , encargado por el Proyecto de Obras Públicas de Arte en 1933, se encuentra fuera del Observatorio Griffith en Los Ángeles, California. El Monumento a los Astrónomos fue diseñado por Archibald Garner y creado por Garner y otros cinco artistas. [15] Cada artista fue responsable de esculpir a uno de los astrónomos que aparecen en el monumento, y en total el monumento presenta a seis astrónomos influyentes: Hiparco (alrededor del 150 a. C.); Nicolás Copérnico (1473-1543); Galileo Galilei (1564-1642); Johannes Kepler (1571-1630); Isaac Newton (1642-1727); y William Herschel (1738–1822). Uno de los artistas, George Stanley , fue también el creador de la famosa estatuilla " Oscar " presentada en los Premios de la Academia.
El 25 de noviembre de 1934, unos seis meses antes de la inauguración del Observatorio, tuvo lugar una celebración para marcar la finalización del Monumento a los Astrónomos . La única "firma" en el Monumento a los Astrónomos es "PWAP 1934", que hace referencia al programa que financió el proyecto y el año en que se completó.
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Este monumento de estilo Art Déco sirve como puerta de entrada al Hollywood Bowl y se dice que es el más grande de los cientos de monumentos construidos en el sur de California durante el New Deal. [16] La escultura de 200 pies de largo y 22 pies de alto es también una fuente y fue construida con concreto y cubierta con losas de granito decorativo.
La estructura fue completada en 1940 por George Stanley , también colaborador del Monumento a los Astrónomos del Observatorio Griffith y mejor conocido como el escultor que moldeó la estatua original del Oscar de los Premios de la Academia . La estructura fue remodelada en 2006. [17]
El puente Golden Gate fue encargado por el Proyecto de Obras Públicas de Arte en 1934. El artista, Ray Strong , pintó una representación del puente Golden Gate mientras estaba en construcción. La construcción del puente Golden Gate parecía imposible en el momento en que se construyó, debido al viento y a la complejidad general del diseño del puente. [18] Esta pintura fue encargada como homenaje a las hazañas de ingeniería y diseño realizadas durante la construcción del puente Golden Gate. Esta pintura representa el estilo artístico del idealismo americano. [18]
Esta pintura de 1934 no fue reconocida como obra de Charles Sheeler hasta que un investigador de arte de la Administración de Servicios Generales la encontró en un armario del Departamento del Interior en 1983. No se sabía que Sheeler había sido empleado por el Proyecto de Obras Públicas de Arte porque el nombre del artista había sido mal escrito en los registros gubernamentales. Le pagaron 221,85 dólares por Connecticut Barns . Su título la distingue de una acuarela similar, Connecticut Barns in Landscape, que mide 4 por 5 pulgadas y que se cree que es un estudio para este lienzo al óleo. [19]
Del 11 al 25 de marzo de 1934 se presentó en el Museo de Los Ángeles una exposición de pinturas y esculturas de la Región 14 realizadas por 100 artistas . El crítico de Los Angeles Times, Arthur Millier, calificó el programa como un "Renacimiento del sur de California". [20] Se mostraron unas 300 piezas; Millier mencionó lo siguiente como emblemático del producto "joven, vigoroso, colorido y variado" de los artistas de PWAP:
Un informe del Los Angeles Post-Record dijo que el espectáculo atraía "grandes multitudes". [21]
El Museo de Arte de Baltimore exhibió obras de 30 artistas del PWAP del 1 al 21 de abril de 1934, incluida una pintura del paseo marítimo de Charles H. Walther. [22] Se realizó un segundo espectáculo en el Instituto de Maryland en diciembre de 1934. [23]
El Museo de Arte de Cincinnati organizó una exposición de PWAP del 22 al 29 de abril de 1934, que incluía dibujos de temas locales del artista local Glen Tracy. [24]
El martes 24 de abril de 1934, FDR y la Primera Dama Eleanor Roosevelt asistieron a la inauguración de la Exposición Nacional de Arte del Public Works of Art Project , [25] una exposición de la Galería de Arte Corcoran de 500 piezas creadas por artistas de PWAP. [26] El crítico del New York Times, Edward Alden Jewell, enumeró las siguientes "pinturas más pequeñas" como aquellas que quería que constaran en el disco como "especialmente exitosas":
El New York Times publicó fotografías de otras tres pinturas: Central Park de Carl Gustaf Nelson, Family Quilting de Dorothea Tomlinson y The Squall de Gerald Foster . [26]
Aproximadamente la mitad de las obras de arte de la exposición de Corcoran pasaron a formar parte de una exposición itinerante. La primera parada fue el Museo de Arte Moderno de la ciudad de Nueva York, donde se exhibieron alrededor de 150 piezas del 19 de septiembre al 7 de octubre. [27] El MoMA seleccionó Empleo de negros en la agricultura para incluirlo en su exposición ; " El exuberante retrato de Earle Richardson de cuatro trabajadores negros del algodón fue la única pintura de un artista negro" incluida en la muestra, y la primera exposición de arte negro en el MoMA. [28] El Museo Everhart en Scranton, Pensilvania, organizó una versión reducida de esta exposición del 24 al 30 de octubre de 1934, con una exposición de 50 pinturas al óleo y acuarelas. [29] [30]
En junio de 1934, la Biblioteca Pública de Birmingham exhibió una pintura al óleo del Tannehill Furnace de Carrie Hill, un retrato de John Herbert Phillips realizado por la Sra. Effie Gibson, y había recibido, pero aún no había exhibido, cinco grabados de artistas "orientales". [31]
Hubo una exposición de PWAP en el Instituto Herron en Indiana en junio de 1934. [32]
El Museo de Brooklyn organizó una exposición en octubre de 1934 de "31 artistas contemporáneos, con obras adquiridas a través del Proyecto de Obras Públicas de Arte". [33]
La Sociedad de Bellas Artes de la Biblioteca de la ciudad de Wilmington organizó una exposición de arte PWAP local del 15 al 27 de octubre de 1934. [34]
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