Edward Bright Bruce (13 de abril de 1879 - 26 de enero de 1943) fue el administrador de los proyectos artísticos del New Deal del Departamento del Tesoro de los Estados Unidos : el Proyecto de Obras Públicas de Arte (1933-1934), la Sección de Pintura y Escultura. (1934-1943) y el Proyecto de Arte de Ayuda al Tesoro (1935-1938). Ned Bruce fue un abogado y empresario de éxito antes de abandonar por completo su carrera empresarial a la edad de 43 años para convertirse en artista. Sin embargo, como a la mayoría de los artistas durante la Depresión, le resultó imposible ganarse la vida haciendo arte y, a regañadientes, volvió a trabajar como cabildero en Washington, DC. En 1932 se incorporó al Departamento del Tesoro, donde su experiencia en política monetaria y arte le guió. Esfuerzos federales para emplear trabajadores en las artes visuales durante la Gran Depresión en los Estados Unidos .
Edward Bright Bruce [3] nació en Dover Plains, Nueva York , [4] el 13 de abril de 1879, hijo de un ministro bautista. Comenzó a pintar a la edad de 14 años. Se graduó en la Facultad de Derecho de Columbia en 1904 con altos honores. Comenzó a ejercer la abogacía en la ciudad de Nueva York y Manila en Filipinas con el bufete de abogados Bruce, Lawrence, Ross and Block. Mientras trabajaba en Manila, compró y dirigió The Manila Times , un diario popular. [5] En 1915 cambió su enfoque hacia la banca y el comercio en toda China y el Lejano Oriente con una empresa que creó, la Pacific Development Corporation. [ cita necesaria ]
A lo largo de este tiempo, Bruce continuó pintando y coleccionando arte, particularmente arte chino . En 1922 puso fin a su carrera empresarial y se trasladó a Italia para estudiar arte con el pintor y escultor estadounidense Maurice Sterne . Dejó Italia en 1929 debido a las opresivas condiciones fascistas y se mudó a California . Sus pinturas de paisajes, que fueron influenciadas por las obras chinas de su colección, se presentaron en varias exposiciones individuales con excelentes críticas en París, Nueva York y San Francisco. [ cita necesaria ]
A pesar de su reconocimiento como artista, Bruce no pudo vender ninguna obra de arte después del inicio de la Depresión y volvió a dedicarse a los negocios. En el invierno de 1932 vino a Washington para ejercer presión en nombre de Calamba Sugar Estate de San Francisco , que tenía intereses en Filipinas . Cultivó buenas relaciones con funcionarios de Washington y se unió al Departamento del Tesoro en 1932 como experto en política monetaria. [6]
En 1933, el presidente Franklin D. Roosevelt recibió una carta del pintor estadounidense George Biddle , quien sugería un programa del New Deal que contrataría artistas para pintar murales en edificios de oficinas federales. Roosevelt estaba intrigado por la idea y la llevó al Departamento del Tesoro, que supervisó toda la construcción de edificios federales. Se pidió a Bruce que ayudara a planificar y organizar el esfuerzo. [ cita necesaria ]
En diciembre de 1933, Bruce fue nombrado administrador del primer programa artístico financiado por el gobierno federal, el Proyecto de Obras Públicas de Arte . Se le asignó la tarea de organizar el proyecto de trabajo y socorro que empleó a artistas profesionales para crear esculturas, pinturas, artesanías y diseños para edificios y parques públicos durante la Depresión. Fue un programa de emergencia al que no se le aplicaron pruebas de socorro estrictas. En sus seis meses de existencia, el Proyecto de Obras Públicas de Arte empleó a unos 3.700 artistas y gastó alrededor de 1.312.000 dólares. [6] [7]
En octubre de 1934, el Departamento del Tesoro creó la Sección de Pintura y Escultura (más tarde denominada Sección de Bellas Artes, y generalmente llamada simplemente Sección) bajo el liderazgo de Bruce. No se trataba de un programa de ayuda laboral, sino más bien de un programa que encargaba pinturas y esculturas para nuevos edificios federales (sobre todo oficinas de correos y juzgados) a través de concursos abiertos. El proyecto continuó hasta 1943, después de adjudicar unos 1.400 contratos a artistas por un coste de 2.571.000 dólares. [6]
Administrado por la Sección bajo Bruce, el Proyecto de Arte de Ayuda del Tesoro se creó en julio de 1935. La Administración de Progreso de Obras asignó fondos para el empleo de trabajo de relevo de artistas del Proyecto de Arte Federal para ayudar en la creación de obras de arte para edificios federales existentes. TRAP empleó a 446 personas, incluidos 275 artistas, el 75 por ciento de ellos en relieve. El costo total del proyecto fue de $833,784 y estuvo en funcionamiento hasta 1939. [6]
En 1935, Bruce fue elegido miembro de la Academia Nacional de Diseño como miembro asociado. [ cita necesaria ] FDR lo nombró miembro de la Comisión de Bellas Artes de Estados Unidos en 1940; sirvió hasta 1943. [8]
Bruce murió el 26 de enero de 1943 en Hollywood, Florida , después de una breve enfermedad. [4]
Un barco Liberty , el SS Edward Bruce , recibió su nombre en honor a Bruce. El barco fue bautizado por su viuda el 8 de noviembre de 1943 en el astillero Bethlehem Fairfield de Baltimore. [9]
Bruce fue un destacado pintor paisajista cuyo trabajo se exhibió en las principales galerías y museos de Estados Unidos y fue comprado por el gobierno de Francia. [4] Siete de sus lienzos se encuentran en la colección del Smithsonian American Art Museum :
