James Milford Zornes (25 de enero de 1908 - 24 de febrero de 2008) fue un acuarelista y profesor estadounidense conocido por formar parte del movimiento California Scene Painting .
Milford Zornes nació en la zona rural del oeste de Oklahoma , a pocos kilómetros de la pequeña ciudad de Camargo . Su padre encontró difícil la agricultura y la ganadería en la zona, y cuando el joven Milford tenía siete años se mudó con su familia a Boise, Idaho . Aunque su madre, una ex maestra de escuela, le enseñó a dibujar cuando era niño, no fue hasta finales de su adolescencia, cuando la familia se mudó a California , que Zornes recibió una formación formal en arte cuando asistió a su último año de escuela secundaria en San Fernando High School . [1]
Después de graduarse de la escuela secundaria, decidió intentar una carrera en periodismo y comenzó vendiendo fotografías a varias revistas, incluidas Popular Science , Scientific American y Popular Mechanics , y luego recibió algunas tareas para escribir artículos. Cuando le aconsejaron que un periodista necesitaba estudios formales, se mudó a Santa María, California, donde se inscribió en lo que entonces se llamaba Santa Maria Junior College . Luego pensó que le gustaría ser arquitecto y se mudó a San Francisco para estudiar ingeniería en Heald College . Pero tenía dificultades con las clases de matemáticas y tenía ganas de viajar. Hizo autostop por los Estados Unidos y buscó trabajo en barcos en varios puertos, y finalmente consiguió un trabajo como marinero en un barco de Nueva York a Copenhague. Vio partes de Europa, incluido el Louvre y otros museos de arte, pero pronto se quedó sin dinero y una Sociedad de Socorro para Marineros Estadounidenses lo ayudó a regresar a los EE. UU. Otro puesto de marinero lo llevó de regreso a California, ahora decidido a ser artista.
Estudió durante unos meses en el Otis Art Institute (actualmente Otis College of Art and Design ) con E. Roscoe Schrader. Después de un período de trabajo en Arizona, asistió al Glendale Junior College y luego al Pomona College , donde recibió clases de Millard Sheets en el cercano Scripps College .
Zornes se casó con Gloria Codd en 1935 y tuvo un hijo, Franz. En 1942 se casó con Patricia Mary Palmer y tuvo una hija, María Patricia. Murió de insuficiencia cardíaca congestiva el 24 de febrero de 2008 en su casa de Claremont, California . Tenía 100 años.
A través de su asociación con Millard Sheets y otros acuarelistas del sur de California, Zornes se volvió activo en el movimiento del "Estilo Californiano". Durante la Gran Depresión, él y sus colegas comenzaron a pintar principalmente con acuarela debido a la versatilidad del medio y su bajo costo. El uso de acuarela y papel en lugar de óleo y lienzo facilitó a los artistas empobrecidos el transporte de sus materiales con facilidad y la pintura en el lugar. Las cualidades de secado inmediato de la pintura permitían pocos errores, pero artistas como Zornes dominaban el medio. Sin embargo, utilizó óleo sobre lienzo para sus primeros murales del New Deal para oficinas de correos, como el mural de 9 metros de alto de 1937 en Claremont , California. [2] También hizo impresiones de bellas artes en ocasiones. Se le dio una exposición individual en la Galería de Arte Corcoran en Washington, DC, en 1933.
Miembro activo de la Sociedad de Acuarela de California, fue su presidente entre 1941 y 1942, cuando su exposición anual se realizó en San Francisco y Los Ángeles.
Durante la Segunda Guerra Mundial, fue reclutado por el ejército de los Estados Unidos y se le asignó el cargo de artista de guerra oficial. En ese puesto viajó y pintó en China, India y Birmania.
Después de la guerra, se instaló en Claremont, donde comenzó a enseñar arte en el Pomona College y se convirtió en un gran defensor de la pintura con acuarela en el estilo californiano. Zornes desarrolló una variación única del estilo, utilizando pinceladas grandes y expansivas y secciones de papel blanco sin pintar. [3]
Durante muchos años, Zornes impartió talleres de pintura con acuarela en China, Alaska, México, Irlanda, Italia, España, Hawái y muchos otros lugares. Fue amigo de Edith Hamlin desde hace mucho tiempo y compró su casa de verano en 1963 para utilizarla como base para los talleres en Utah. Los temas que utiliza a menudo provienen de sus extensos viajes por el mundo, aunque los paisajes occidentales son su tema favorito.
Las pinturas de Zornes están representadas en las colecciones del Museo Metropolitano de Arte , la Galería de Arte Corcoran , el Museo de Arte del Condado de Los Ángeles , la Casa Blanca y la Colección de la Biblioteca del Congreso .