James McKay Redmond (14 de septiembre de 1901 - 21 de diciembre de 1944) fue un pintor, muralista y grabador estadounidense activo en Los Ángeles en las décadas de 1920 y 1930. Sus colores prismáticos y líneas sinuosas fueron admirados por los críticos de su época y sus murales de la era del New Deal se consideran ejemplos particularmente buenos del género. Líder de la comunidad artística local, sucedió a su mentor Stanton MacDonald-Wright como director de la progresista e influyente Art Students League de Los Ángeles y dirigió la organización durante la Gran Depresión. Durante la Segunda Guerra Mundial, se alistó en el ejército estadounidense y desembarcó en la playa de Omaha en Normandía , Francia, el día D con su batallón de ingenieros de combate . Redmond murió en acción cuatro días antes de la Navidad de 1944 durante la contraofensiva alemana en el bosque de las Ardenas conocida como la Batalla de las Ardenas .
Redmond nació en 1901 en Grand Rapids , una ciudad del oeste de Michigan . [1] Fue el primogénito de cuatro hijos de William Redmond, un impresor, y su esposa Carrie McKay. [2] Redmond se mudó al sur de California en 1912. [3] Completó dos años de educación secundaria. [4] En 1920, Redmond vivía en Redondo Beach, en la región de South Bay del gran Los Ángeles. [3]
Redmond comenzó a estudiar con Staunton Macdonald-Wright en la Liga de Estudiantes de Arte de Los Ángeles en 1926. Fue considerado "uno de los discípulos más talentosos de Macdonald-Wright". [3] Herman Cherry recordó más tarde la época en un artículo para la revista Arts : [5]
La escuela que Stanton MacDonald Wright organizó en la década de 1920, la Liga de Estudiantes de Arte de Los Ángeles , ubicada en el centro de Los Ángeles, fue lo más parecido en la historia de Los Ángeles a un lugar de reunión [central]. Wright regresó de Europa en la década de 1920, trayendo consigo algo del fuego de batalla de las guerras de vanguardia de París, y aunque más tarde lo rechazaría y se retiraría a un claustro del orientalismo , durante un tiempo fue una fuerza importante. para artistas de la zona. Las clases en su escuela se llevaban a cabo los martes y jueves por la noche; enseñó una forma de sincromía , además de dibujar a partir del modelo, y dio análisis y conferencias sobre el arte del pasado. De estas surgieron las reuniones de los sábados por la noche en las que uno u otro miembro cocinaba la comida. Algo así como el "club de artistas" de Nueva York, atraía a personas de las artes afines, escritores, cantantes, actores, compositores y otros que tenían algo interesante que aportar. Coleccionistas como Frank Stevens o Jack Wells, que compraban cuadros de Wright y Morgan Russell en aquella época, también empezaban a comprar obras de pintores más jóvenes como James Redmond, Al King y Fred Sexton . [5]
En 1928 o 1929, Redmond estaba pintando paisajes para el Gremio de Teatro de Santa Mónica junto con Macdonald-Wright y los miembros de la Liga de Estudiantes de Arte, Carl Winter y Albert King. [6] Redmond y King fueron los cofundadores de lo que se llamó el Grupo de Artistas Jóvenes que expusieron juntos entre 1928 y 1932, en el Barnsdall Park Art Center , el Museo de Los Ángeles , la Biblioteca Pública de Santa Mónica y la Biblioteca de Hollywood . [7] Los artistas más jóvenes se describieron a sí mismos como "jóvenes en un sentido de crecimiento", pero exhibieron obras de arte "avanzadas y maduras". [7]
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Después de que Macdonald-Wright renunció como presidente de la Liga de Estudiantes de Arte de Los Ángeles, Redmond asumió el cargo, manteniendo el estudio del grupo en Spring Street encima del Lyceum Theatre entre Second y Third, [8] y administrando hábilmente la organización. [3] A partir de junio de 1932, [9] Redmond programó clases y modelos, cobró honorarios e incluso vivió en el estudio durante un tiempo, sin duda para mantener bajos sus gastos personales durante la crisis financiera de la Gran Depresión . [10] Por esta época, el crítico de arte de Los Angeles Times escribió: "A partir del estilo de su maestro, S. Macdonald-Wright, Redmond ha desarrollado algo propio... Redmond comienza a parecer más esencialmente un pintor que hace su maestro... Redmond crece en estima a medida que sus obras son estudiadas repetidamente". [11]
Bajo la influencia de Macdonald-Wright, Redmond comenzó a estudiar los estilos artísticos, la historia y la filosofía asiáticos. [3] Redmond "mantuvo estrechas amistades con artistas asiático-americanos" y llegó a dominar el japonés y el chino . [3] Una de las formas en que intentó aumentar la inscripción fue mediante publicidad en el periódico local en japonés Kashū Mainichi . [3] Alrededor de 1935 comenzó a trabajar en grabados con el litógrafo Lynton Kistler. [3]
Además de exponer ampliamente en California, [12] [13] [14] [15] Redmond exhibió piezas en la Galería de Arte Carl Fischer en Nueva York, [16] cuando apareció en la exposición Diez pintores de la costa del Pacífico junto con Macdonald-Wright, Nick Brigante, Conrad Buff , Thomas Craig, Charles H. David, Barse Miller , Phyllis Shields y Vivian Stringfield. [17]
Redmond pintó una amplia gama de temas, incluidos paisajes, retratos y figuras, naturalezas muertas y elementos botánicos, pero en particular recibió elogios del crítico de arte de Los Angeles Times, Arthur Millier (y otros) [18] por sus cuadros de gatos. [3] Más tarde, Millier llamó a Siamese Cat el "mejor lienzo" en la exposición conmemorativa de Redmond, con una "composición absolutamente hermosa" y una "fuerte armonía de colores". [19] También notó una acuarela llamada Tortuga y Narciso , y una imagen de una figura desnuda acostada en un "paisaje de ricos colores". [19]
Redmond fue contratado para varios proyectos artísticos del New Deal en California, incluido el primer Proyecto de Obras Públicas de Arte y la Sección de Pintura y Escultura del Departamento del Tesoro . La obra de Redmond (probablemente una pintura de caballete o una litografía) se incluyó en las exposiciones del Proyecto de Obras Públicas de Arte en el Museo de Los Ángeles, [20] la Galería Corcoran en Washington, DC y en el Whitney de Nueva York. [dieciséis]
En 1938, Redmond fue contratado por el programa del Centro de Arte Comunitario del Federal Art Project para enseñar arte y servir como director del Centro de Arte Butte en Montana . [16] Trabajó allí durante "unos meses" antes de regresar a California. [dieciséis]
Redmond también produjo obras de arte para Phineas Banning Junior High School, en Wilmington, California , [21] [22] San Pedro High School , [21] y un mural tríptico de 600 pies cuadrados (56 m 2 ) sobre la historia de la ciencia para Manual Arts. High School que se exhibió, antes de la instalación, en el museo del condado de Los Ángeles en Exposition Park en 1939. [23] [24] [25] Según Artists in California, 1786–1940 de Edan Milton Hughes , otros encargos de Redmond durante Nueva Se cerraron acuerdos para la oficina de correos de Compton en el condado de Los Ángeles , la oficina de correos de Santa Paula en el condado de Ventura y el Museo de Arte de San Diego. [21]
Redmond es probablemente mejor conocido hoy por el mural Early California que pintó para el edificio de correos de EE. UU. en el centro de Compton, California , frente a la estación Compton del tren ligero A Line (Metro de Los Ángeles) , que en el momento de la pintura en 1936 Habría sido una estación de los tranvías de la línea Long Beach de Pacific Electric . [26] Orville Clarke, profesor de historia del arte del Chaffey College , escribió en 1998 que "Uno de los conjuntos de paneles murales más bellos ejecutados bajo el patrocinio del gobierno durante la depresión son los paneles de James Redmond para la oficina de correos de Compton. Desafortunadamente, debido a su ubicación, son también uno de los sitios menos visitados, lo cual es una lástima ya que cautivan en persona". [27] Los curadores de una exposición de 2008 sobre la Liga de Estudiantes de Arte escribieron que California temprana "muestra claramente la resonancia de la Liga... emplea un paisaje de influencia asiática a través de su estudio en la Liga, y utiliza colores planos y brillantes. patrones que evidencian su cuidadoso estudio del modernismo". [28]
Redmond contó con la ayuda de Donald Totten [26] y Valentine Costello en su pintura, que se realizó principalmente en el edificio de la Liga . [29] La pieza cubre las cuatro paredes del vestíbulo, incluido un panel principal de 55 pies (17 metros) de largo frente a la puerta principal. [30] El tema es la "historia de la California temprana, particularmente el área de Los Ángeles", incluidos retratos de exploradores y misioneros coloniales españoles, Fermín de Lasuén , Gaspar de Portolá , Junípero Serra y Juan Bautista de Anza . [26] Redmond era consciente de la historia de Compton, incluida su historia como parte de Rancho San Pedro , realizó una investigación exhaustiva para el mural y escribió a los administradores del programa que "estoy utilizando todas las fuentes de referencia disponibles en fotografías, museos e historias tempranas del período". proporcionar datos para detalles auténticos de tipos raciales, vestimenta y equipo, como sillas de montar, bridas, etc." [27] El escritor de viajes de California Brad Nixon comenta que el enfoque concienzudo de Redmond es evidente en el producto final: "Esas personas tienen 'peso'. Parecen estar de pie, arrodillados en el suelo o sentados en la silla; no están flotando y están trabajando, señalando, posando de manera convincente. No dudo que el Sr. Redmond investigó la ropa, las herramientas y. vehículos tirados por caballos". [31]
Early California también es reconocida por el hábil diseño y uso del color de Redmond: una "paleta de alto nivel que convierte la habitación en un caleidoscopio de colores" mientras "la vista se deja llevar por un complejo patrón de diagonales. Mantiene unida toda la pintura mediante Su uso de verdes de varios tonos. Redmond toma una disposición compleja y la hace parecer engañosamente simple. Es a través de este manejo magistral del color y la forma que Redmond es capaz de unificar toda la habitación y captar nuestra atención". [27] El administrador federal del programa de arte, Bernard Roufberg, también elogió el trabajo de Redmond: "A diferencia de muchos pintores murales, Redmond hace un boceto aproximado de su diseño y color, y luego trabaja en su mural haciendo cambios a medida que avanza, en lugar de hacer un detalle fino. diseño terminado y luego 'ampliarlo' a su tamaño, como él dice. Su mural es una de las cosas más hermosas que he visto en mi vida y para mí parecía una joya". [dieciséis]
En la década de 1940, Redmond era considerado un notable "artista de la escuela moderna" de Los Ángeles. [32] Cuando Estados Unidos entró en la Segunda Guerra Mundial, Redmond se alistó en el ejército estadounidense en noviembre de 1942, [4] a pesar de que "se acercaba al límite de edad de 41 años". [16] Habiendo rechazado una asignación como intérprete, Redmond fue adscrito al 299º Batallón de Ingenieros de Combate. [21] [33] Se desempeñaba como cabo en el Centro de Entrenamiento del Desierto cuando su hijo nació en Newhall en la primavera de 1943. [34]
Redmond formó parte de una unidad que desembarcó en la playa de Omaha el Día D. Una entrevista con el sargento Redmond es una de las fuentes principales para la descripción del asalto al sector Fox Green en la historia de los ingenieros de combate del ejército estadounidense en el teatro europeo : [35]
El equipo 15 aterrizó a las 06.40, justo cuando la marea comenzó a subir rápidamente, y perdió a varios hombres por fuego de ametralladora antes de abandonar el LCM . Como ya es habitual, sufrieron más bajas cuando un proyectil alcanzó el bote de goma con su carga volátil. Sin embargo, los supervivientes atacaron las puertas belgas más alejadas de la costa y fijaron cargas contra varias. El fuego de artillería desde la costa cortó las espoletas tan rápidamente como los ingenieros pudieron colocarlas. Una ráfaga de fragmentos se llevó el mecanismo cuidadosamente montado de un fusible... y todos sus dedos. Sin más remedio que dirigirse a la orilla, corrieron, ilesos sólo cuatro de los 40 originales, hasta el banco de guijarros bajo de Fox Green, donde se desplomaron, "empapados, incapaces de moverse y sufriendo calambres. Hacía frío y No había sol." [Interv, S/Sgt James M. Redmond, Equipo 15, Notas y Datos, Neptune.] [35]
Después de aplastar con éxito a los defensores alemanes en Normandía , Redmond y el resto del 299 continuaron avanzando a través de la Fortaleza Europa durante los siguientes seis meses, limpiando basura, rescatando vehículos y construyendo puentes sobre diversos ríos en el camino hacia el cuartel general de Hitler en Alemania. [36] Redmond luchó con su unidad durante seis meses después del Día D antes de ser asesinado en las cercanías de Witry , en las afueras de Martelange , Bélgica, [37] en las primeras horas de la mañana del 21 de diciembre de 1944. En medio de la contraofensiva alemana a lo largo de la frontera entre Bélgica y Luxemburgo, cerca del río Sauer , al grupo de Redmond se le había encomendado la tarea de recuperar la ciudad de Martelange. [38] Según la historia del regimiento del 299 en la Segunda Guerra Mundial, "el Capitán Manion planeó atacar Martelange al amanecer, y se había enviado una patrulla para contactar a la fuerza del Teniente Jenkins. Alimentos, suministros médicos y una radio con Los operadores del 127.º Batallón de Combate de Ingenieros fueron enviados con un oficial de esa organización solo dos veces. Todo el personal enviado en ese momento fue reportado como desaparecido en acción . Más tarde se confirmó que estos hombres nunca llegaron al lugar. Ingenioso [puesto de mando]". [39] Cuando el 299 fue finalmente relevado y reunido el 26 de diciembre, un recuento encontró que 41 de ellos habían desaparecido durante la acción en el sureste de Bélgica. [40] Redmond fue reportado como desaparecido en su periódico local, el Saugus Signal del Valle de Santa Clarita , el 15 de enero de 1945. [41]
El cuerpo de Redmond no fue identificado hasta marzo de 1945, momento en el que se notificó a su viuda que había muerto en combate . [16] La confirmación de su muerte se hizo pública en junio de 1945. [42] En julio de 1945, Albert King, que había formado parte de la Liga de Estudiantes de Arte de Los Ángeles, organizó una exposición de arte conmemorativa con 27 de las obras de arte de Redmond. [19] [43] En 1946, el nombre de Redmond se incluyó en el cuadro de honor de la Segunda Guerra Mundial del puesto de la Legión Estadounidense en Saugus, California . [44]
Redmond está enterrado en el Cementerio Americano de las Ardenas cerca de Neupré , Bélgica, en la parcela D, fila 6. [33] Sus condecoraciones incluyen una Estrella de Bronce y la Cruz de Guerra francesa . [33]
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