Earl Russell Browder (20 de mayo de 1891 - 27 de junio de 1973) fue un político estadounidense, espía de la Unión Soviética, activista comunista y líder del Partido Comunista de Estados Unidos (CPUSA). Browder fue el Secretario General del CPUSA durante la década de 1930 y la primera mitad de la de 1940. Durante la Primera Guerra Mundial , Browder cumplió condena en una prisión federal como objetor de conciencia al servicio militar obligatorio y a la guerra. Tras su liberación, Browder se convirtió en un miembro activo del movimiento comunista estadounidense y pronto trabajó como organizador en nombre de la Internacional Comunista y su Internacional Roja de Sindicatos Laborales en China y la región del Pacífico.
En 1930, tras la destitución del liderazgo de una facción política rival, Browder fue nombrado secretario general del CPUSA. Durante los siguientes 15 años, Browder fue la figura pública más reconocible asociada con el comunismo estadounidense, autor de docenas de folletos y libros, pronunciando numerosos discursos públicos ante audiencias a veces vastas y dos veces candidato a presidente de los Estados Unidos . Browder también participó en actividades en nombre de la inteligencia soviética en Estados Unidos durante su período de liderazgo del partido, poniendo en contacto con la inteligencia soviética a aquellos que buscaban transmitir información confidencial al partido. A raíz de la indignación pública por el Pacto Molotov-Ribbentrop , Browder fue acusado de fraude de pasaportes . Fue declarado culpable de dos cargos a principios de 1940 y sentenciado a cuatro años de prisión, permaneciendo en libertad durante un tiempo en apelación. En la primavera de 1942, la Corte Suprema de Estados Unidos confirmó la sentencia y Browder comenzó lo que resultó ser un período de 14 meses en una prisión federal. Posteriormente, Browder fue liberado en 1943 como un gesto hacia la unidad en tiempos de guerra.
Browder era un firme partidario de la estrecha cooperación entre los Estados Unidos y la Unión Soviética durante la Segunda Guerra Mundial y preveía una cooperación continua entre estas dos potencias militares en los años de la posguerra. Al llegar a considerar que el papel de los comunistas estadounidenses era el de un grupo de presión organizado dentro de una amplia coalición de gobierno, dirigió la transformación del CPUSA en una "Asociación Política Comunista" en 1944; sin embargo, tras la muerte del presidente Franklin D. Roosevelt , rápidamente surgió una Guerra Fría y un temor rojo interno . Browder fue expulsado del restablecido Partido Comunista a principios de 1946, en gran parte debido a la negativa a modificar estos puntos de vista para adaptarlos a las realidades políticas cambiantes y sus demandas ideológicas asociadas. Browder vivió el resto de su vida en relativa oscuridad en su casa de Yonkers, Nueva York , y más tarde en Princeton, Nueva Jersey , donde murió en 1973. Escribió numerosos libros y folletos sobre cuestiones políticas.
Earl Browder nació el 20 de mayo de 1891 en Wichita, Kansas , el octavo hijo de Martha Jane (Hankins) y William Browder, maestro y granjero. [1] Su padre simpatizaba con el populismo . [2]
En 1907, Browder, de 16 años, se unió al Partido Socialista de América en Wichita y permaneció en esa organización hasta la división del partido en 1912, cuando muchos de los miembros del grupo que apoyaban el ideal sindicalista abandonaron el partido después de que éste añadiera una cláusula anti- sabotaje. a la constitución del partido y la destitución del miembro del Comité Ejecutivo Nacional William "Big Bill" Haywood . [2] El historiador Theodore Draper señala que Browder "fue influenciado por una rama del movimiento sindicalista que creía en trabajar en la Federación Estadounidense del Trabajo (AFL)". [2] Esta orientación ideológica puso al joven Browder en contacto con William Z. Foster , fundador de una organización llamada Liga Sindicalista de América del Norte que se basaba en políticas similares y con James P. Cannon , un partidario del IWW de Kansas.
Browder se mudó a Kansas City y trabajó como oficinista, ingresando al sindicato de su oficio, el sindicato de Contadores, Taquígrafos y Contadores AFL. [2] En 1916, aceptó un trabajo como gerente de la Asociación Cooperativa del Condado de Johnson en Olathe, Kansas . [ cita necesaria ] Browder se opuso agresivamente a la Primera Guerra Mundial y habló públicamente en contra de ella, caracterizando la lucha como un conflicto imperialista . Después de que Estados Unidos se uniera a la guerra en 1917, Browder fue arrestado y acusado en virtud de la Ley de Espionaje de conspirar para frustrar el funcionamiento del proyecto de ley y la falta de registro. [3] Browder fue sentenciado a dos años de prisión por conspiración y un año por no registrarse, [3] estuvo en prisión desde diciembre de 1917 hasta noviembre de 1918.
En 1919, Browder, Cannon y sus asociados de Kansas City fundaron un periódico radical, The Workers World , con Browder como primer editor. Sin embargo, en junio de ese año, Browder fue encarcelado nuevamente por un cargo de conspiración y Cannon asumió el cargo de editor. [3] El segundo período de prisión de Browder, servido en la Penitenciaría de Leavenworth , duró hasta noviembre de 1920, dejándolo fuera de circulación durante el intervalo crítico en el que la Sección Izquierda del Partido Socialista abandonó la SPA para formar el Partido Comunista de América y el Partido Laborista Comunista. Partido de América . [3] Siguieron una serie de divisiones y fusiones, y los dos partidos comunistas se fusionaron formalmente en 1921. Liberado finalmente de prisión, Browder no perdió tiempo para unirse al Partido Comunista Unido (UCP), así como a la incipiente Liga Educativa Sindical. (TUEL) siendo lanzado por su antiguo socio William Z. Foster. Browder encontró empleo como editor en jefe de la revista mensual de TUEL, The Labor Herald .
En 1920, la Internacional Comunista (Comintern) encabezada por Grigory Zinoviev decidió establecer una confederación internacional de sindicatos comunistas, la Internacional Roja de Sindicatos del Trabajo (RILU, o "Profintern"). Se planeó celebrar una convención fundacional en Moscú en julio de 1921 y se reunió una delegación estadounidense, incluidos miembros de los Partidos Comunistas Estadounidenses y de los Trabajadores Industriales del Mundo . Earl Browder fue nombrado miembro de esta delegación, aparentemente en representación de los mineros de Kansas, y Foster, un hombre no partidario, asistió como periodista en representación de Federated Press . [4] Este viaje a la Rusia soviética resultó decisivo para acercar al sindicalista Foster al movimiento comunista.
A principios de la década de 1920, Browder y Foster trabajaron juntos en estrecha colaboración en la TUEL, tratando de ganarse el apoyo de la Federación Laborista de Chicago para el establecimiento de un nuevo Partido Laborista-Campesino de masas que pudiera desafiar la hegemonía electoral del Partido Republicano. y partidos demócratas . En 1928, Browder, del que estaba distanciado, y su novia Kitty Harris fueron a China y vivieron en Shanghai , donde Browder se desempeñó como secretario de la Secretaría Sindical Pan-Pacífico de la RILU , una organización laboral clandestina que trabajaba para unificar el movimiento laboral de Asia y las naciones del Cuenca del Pacífico . La pareja regresó a los Estados Unidos en enero de 1929. [5]
El año 1929 marcó un giro importante en el Partido Comunista de los Estados Unidos de América. El líder del partido, Jay Lovestone , después de haber obtenido una victoria fraccional masiva sobre el grupo rival con sede en Chicago encabezado por William Z. Foster en la VI Convención Nacional de la organización, entró en conflicto con el Comité Ejecutivo de la Internacional Comunista (ECCI) y el partido ultraderechista. programa radical que las organizaciones miembros de la Comintern fueron instruidas a seguir. Lovestone encabezó una delegación de 10 miembros a Moscú para apelar su caso ante la Comisión Estadounidense del ECCI; las cosas no le fueron bien y en la disputa por la autonomía, Lovestone intentó un golpe de Estado que implicó la incautación de los bienes del partido.
El 17 de mayo de 1929, ECCI ordenó la destitución de Lovestone. [5] Fue reemplazado provisionalmente por una secretaría de cinco personas que incluía al ex asociado de Lovestone, Max Bedacht, como "secretario interino", así como al líder de la facción de la oposición y jefe sindical Bill Foster; dos figuras relativamente independientes en las personas del caricaturista convertido en funcionario Robert Minor y el ex secretario ejecutivo del partido clandestino Will Weinstone ; y el representante del Komintern Boris Mikhailov ( seudónimo "G. Williams") como el poder no publicitado detrás del trono. [5]
Si bien el centro de gravedad en la dirección del PCUSA cambió rápidamente, Browder permaneció en gran medida al margen de las actuales maquinaciones del poder y continuó funcionando como empleado de la Comintern. En agosto de 1929, Browder fue enviado a Vladivostok , ubicado en el extremo oriental de la Siberia soviética en la costa del Pacífico , para asistir a la reunión formal final de la Secretaría Sindical Pan Pacific de RILU . [5]
Browder regresó a los Estados Unidos nuevamente en octubre de 1929, justo a tiempo para una sesión plenaria crítica del Comité Central del partido estadounidense. [5] Los aliados en el Komintern ya habían comenzado a promover al confiable Browder como la mejor figura para encabezar el Partido Comunista Americano, con Solomon Lozovsky levantando su bandera en Moscú mientras Mikhailov-Williams brindaba su apoyo desde Estados Unidos. [5] La credibilidad de Foster había quedado gravemente empañada en Moscú como resultado de su papel como líder de la guerra entre facciones, frecuentemente sin principios, que había paralizado al partido estadounidense durante la década de 1920. [5] Colocar a Browder, el hombre responsable de incorporar a Foster al movimiento comunista, en la autoridad fue visto como un medio para desviar el poder de manera decisiva del antiguo grupo Lovestone sin abrir una nueva ronda de guerra entre facciones que inevitablemente habría resultado si el manto sido entregado directamente a Foster.
Browder renunció al cargo de secretario del partido, sin embargo, al no sentirse lo suficientemente aclimatado a la situación política del PCUSA. [5] Por lo tanto, el pleno de octubre devolvió a Bedacht y Minor a un liderazgo colectivo, dejando fuera a Foster y Weinstone. [5] Weinstone fue nombrado nuevo representante estadounidense ante la Comintern, [6] reemplazando en el cargo a la mano derecha recientemente expulsada de Jay Lovestone, Bertram D. Wolfe . Browder se incorporó a esta nueva Secretaría de tres miembros y fue nombrado jefe del departamento de Agitación y Propaganda del partido. [7]
El cuarto trimestre de 1929 vio las ruedas caerse del carro, marcado por el desplome de Wall Street del 24 de octubre y el comienzo de una contracción económica masiva recordada en la historia como la Gran Depresión . Como jefe de Agitprop del CPUSA, Browder fue responsable de generar literatura partidaria destinada a transformar la crisis del desempleo en un movimiento de masas para el cambio revolucionario. [8] Browder jugó un papel decisivo en la planificación de las actividades estadounidenses relacionadas con el Día Internacional del Desempleo , el 6 de marzo de 1930, un día internacional de protesta masiva, iniciado por la Comintern, contra el desempleo. [8] Se estableció una red de Consejos de Desempleados bajo los auspicios del Partido Comunista. [9]
Otro cambio en la dirección de alto nivel del PCUSA tuvo lugar en la Séptima Convención Nacional del partido del 21 al 25 de junio de 1930. [10] Max Bedacht, anteriormente una figura importante en la jerarquía de la facción de Lovestone que sólo se había retractado de sus puntos de vista en A las 11 horas frente a la Comisión Americana del ECCI en Moscú fue destituido como secretario y trasladado a un papel de liderazgo menos sensible como jefe de la Orden Internacional de Trabajadores . Se nombró una nueva secretaría de tres personas, con Browder como secretario del departamento político, mientras que Will Weinstone y Bill Foster encabezaban los departamentos organizativo y sindical, respectivamente. [11] Con Weinstone en Moscú como representante del Comintern del CPUSA y Foster en la cárcel por su conexión con la manifestación del Día Internacional del Desempleo del 6 de marzo, que había terminado en peleas callejeras en la ciudad de Nueva York, la posición de Browder como principal responsable de la toma de decisiones del partido era al menos temporalmente reforzado. [11]
El estatus de Browder como el primero entre iguales de facto entre los miembros del Secretariado del PC estadounidense fue enfatizado aún más en el XI Pleno de la Internacional Comunista, celebrado del 26 de marzo al 11 de abril de 1931. Allí fue Browder quien entregó el informe principal del CPUSA, indicativo de su posición privilegiada en la organización. [12] Se desarrolló tensión entre el trío, y Foster vio su lugar tan deseado como jefe del CPUSA frustrado por un hombre que anteriormente había sido su lugarteniente en la Liga Educativa Sindical; Ambos habitantes del Medio Oeste desconfiaban del ambicioso neoyorquino Weinstone, con educación universitaria. [13] Las considerables habilidades administrativas de Browder, su capacidad para defender inteligentemente sus ideas y su voluntad de ceder ante los demás cuando fuera necesario sumaron puntos para su causa personal en Moscú. [14]
A finales de 1932 se consolidó el papel de liderazgo principal de Browder. [14] Cuando Weinstone regresó de Moscú ansioso por ocupar una vez más posiciones de liderazgo en el partido, las prolongadas disputas sobre la política del partido amenazaron con estallar en una guerra de facciones al estilo de la década de 1920. [15] En agosto, el representante del Komintern, percibiendo tal peligro, aconsejó a Moscú que "alguna persona fuerte" pusiera fin a las "disputas". [16] El tercer miembro del Secretariado, William Z. Foster, el candidato a la presidencia del partido, sufrió un ataque de angina de pecho y los médicos le ordenaron que dejara de hacer campaña y se sometiera a reposo en cama, con visitas y dictados igualmente prohibidos. [17] Con Foster fuera de escena y una gran mayoría de la dirección del partido respaldándolo sobre Weinstone, Browder apeló al Komintern para resolver lo que llamó "relaciones imposibles" con Weinstone asignando a uno de ellos para el trabajo del Komintern en el extranjero. [18]
El 13 de noviembre de 1932, después de un extenso debate, la Comintern falló a favor de Browder y determinó que Weinstone sería expulsado de Estados Unidos para servir una vez más en Moscú como representante oficial del CPUSA allí. [18] La visión de Moscú parece haber sido la de un liderazgo conjunto del partido entre Browder y Foster. [19] El factor inesperado resultó ser la naturaleza crónica e incapacitante de la enfermedad cardíaca de Foster, que dejó a Browder en una posición de liderazgo unitario efectivo. Aunque Weinstone había sido expulsado de Estados Unidos para disolver una incipiente guerra entre facciones, continuó haciendo campaña para el puesto de líder del partido. En la primavera de 1933 obtuvo la última prueba de fuerza que había estado buscando, en forma de una docena de reuniones del Secretariado Angloamericano del Komintern en Moscú, repartidas en 29 días. [20] A lo largo de abril, Browder y Weinstone presentaron cargos y contracargos uno contra el otro, examinando con gran detalle las actividades del Partido Comunista en los Estados Unidos. [21] A pesar de las importantes críticas a algunas de sus acciones, Browder salió de las sesiones de Moscú en una firme posición de autoridad. Weinstone, aceptando finalmente la derrota, permaneció en Moscú como representante de la IC del CPUSA hasta 1934. [22]
Si bien Earl Browder fue uno de los principales líderes del comunismo estadounidense durante el llamado Tercer Período de principios de la década de 1930, se destacó durante el intervalo siguiente, la era del Frente Popular contra el fascismo . Con el ascenso de Adolf Hitler a Canciller de Alemania a finales de enero de 1933, el equilibrio de poder en Europa cambió. El Partido Comunista de Alemania (KPD) , que anteriormente albergaba una de las organizaciones comunistas más poderosas, fue rápidamente suprimido. Muchos funcionarios de la Comintern consideraron que el fracaso del KPD a la hora de cooperar con los trabajadores afiliados al rival Partido Socialdemócrata de Alemania (SPD) fue un importante factor que contribuyó al desastre. Parecían indicarse nuevas tácticas para construir una alianza amplia en oposición al fascismo.
Browder fue un partidario entusiasta de esta nueva línea del partido . A mediados de 1934, el Comité Central del CPUSA dirigido por Browder estaba presionando a los líderes de su sección juvenil, la Liga de Jóvenes Comunistas , para que establecieran una alianza de trabajo con la sección juvenil del Partido Socialista rival, la Liga Socialista de Jóvenes . [23] En la misma línea, el propio Browder recogió insinuaciones del líder del Partido Socialista, Norman Thomas , de que el trabajo conjunto entre socialistas y comunistas podría ser posible en temas específicos, en respuesta a lo cual Browder emitió una carta proponiendo formalmente un frente único a gran escala del Partido Socialista. dos organizaciones. [23]
Aún percibiendo al presidente Franklin D. Roosevelt como un dictador fascista en ciernes, Browder y los comunistas comenzaron a examinar su aislamiento político de la clase trabajadora estadounidense y a imaginar el establecimiento de un nuevo partido laborista que incluiría tanto a comunistas como a socialistas dentro de sus filas. . [24] En diciembre de 1934, Browder obtuvo la aprobación del Comintern para su plan, argumentando su caso personalmente en Moscú. [25] Browder regresó a los Estados Unidos a finales de mes, revelando su plan a unos sorprendidos miembros del partido en un discurso público pronunciado el 6 de enero de 1935. [25] El Partido Socialista, por su parte, permaneció escéptico, habiendo sido objeto de más de una década de difamación y violencia.
Junto con su nuevo interés en tender puentes con los progresistas no comunistas, el PCUSA lanzó nuevas y potentes organizaciones de masas como la Liga Americana Contra la Guerra y el Fascismo (septiembre de 1933), el Congreso de la Juventud Americana (1935) y la Liga de Estados Unidos . Escritores (abril de 1935). Además, a medida que avanzaba la década de 1930 y se establecían las políticas del New Deal de la administración Roosevelt, el Partido Comunista liderado por Browder pasó de una posición de amarga oposición a una posición de apoyo crítico.
Después de 1935, el Partido Comunista mantuvo sólo una oposición nominal a la administración de Roosevelt, con Browder encabezando la lista del partido en 1936 como candidato a presidente en las elecciones de 1936 . Recibió 80.195 votos. En la práctica, los progresistas de ambos partidos fueron vistos como componentes clave de un amplio "Frente Popular" contra el fascismo y un baluarte del movimiento por la seguridad colectiva en Europa contra la agresión alemana. El Partido Comunista atenuó su mensaje de la inevitabilidad histórica de la revolución, enfatizando las tendencias progresistas en la historia estadounidense e intentando presentarse como un movimiento reformista indígena bajo el lema "El comunismo es americanismo del siglo XX". [26] La cruda fraseología del marxismo , basada en la inevitabilidad de la lucha de clases , fue reemplazada por una crítica confusa del capitalismo utilizando términos rooseveltiano como "realismo económico". [26]
Browder no sólo fue el principal tomador de decisiones del partido sino también la cara pública de este esfuerzo. Era, como señaló más tarde un historiador, un hombre que "hablaba de labios para afuera sobre el 'internacionalismo proletario ' " y que "sabía que no debía oponerse a las políticas impuestas por los soviéticos, por muy inapropiadas que pudieran ser para las condiciones estadounidenses", pero que "quería ser un líder de un movimiento nacional con poder e influencia propios." [27] La campaña "El comunismo es americanismo del siglo XX", durante la cual el comunismo fue retratado como una parte integral de la tradición democrática estadounidense, logró construir el tamaño y el alcance de la organización del partido. Pero con este crecimiento vino una expansión correlativa del ego personal de Browder. [28] Comenzó a fomentarse un culto a la personalidad entre los fieles del partido, reflejo en miniatura de la adulación sistémica de Joseph Stalin en la URSS. En palabras de Maurice Isserman : "Los constantes elogios de sus colegas y de la prensa del partido, y la adulación que le profesaban sus miembros (entre sus artículos, Browder guardó una carta de un comunista de Seattle dirigida al 'más grande de los estadounidenses vivos, Earl Browder'), transformó al alguna vez modesto apparatchik de la década de 1920 en un dictador del partido arrogante e intransigente". [29]
El principal rival de Browder en la dirección del Partido Comunista en este intervalo fue William Z. Foster. Cuando se produjo una nueva recesión en 1937, sofocando los ingresos fiscales, el presidente Roosevelt y el Congreso respondieron recortando los fondos para su emblemática Administración de Progreso de Obras en un 50 por ciento en un intento de ayudar a equilibrar el presupuesto. [30] Foster buscó que el CPUSA renovara una postura militante contra el capitalismo y el gobierno en respuesta a la crisis económica. [30] Browder, por otro lado, empujó al partido hacia una crítica moderada de la administración, instando a aumentar los gastos en obras públicas y alivio del desempleo y elogiando el alejamiento de Roosevelt del aislacionismo en la política exterior a raíz de la creciente ola de fascismo en Europa. . [31] Un resurgimiento de corta duración de la idea del Partido Laborista-Campesino fue descartado bajo la dirección de Browder, y la coalición New Deal fue respaldada como la base práctica sobre la cual se podría construir un Frente Popular. [30] Sobre la cuestión de la militancia de Foster versus la adaptación de Browder a las realidades del New Deal, el Comintern falló decisivamente a favor de Browder. [32]
Browder hizo su último viaje a la URSS en octubre de 1938, donde hizo arreglos con el jefe de la Comintern, Georgi Dimitrov, para establecer comunicaciones por radio de onda corta en caso de que un conflicto internacional hiciera imposible la comunicación directa. [33] No se hicieron comunicaciones de este tipo hasta finales de septiembre de 1939, cuando se especificaría la línea política del PCUSA sobre la situación europea dramáticamente cambiada. [34]
La geopolítica europea se modificó fundamentalmente el 23 de agosto de 1939, cuando los Ministros de Asuntos Exteriores de la URSS y la Alemania nazi firmaron formalmente un tratado mutuo de no agresión conocido en la historia como el Pacto Molotov-Ribbentrop . El acuerdo incluía protocolos secretos que preveían la invasión nazi y la división de Polonia . La invasión alemana de Polonia el 1 de septiembre provocó una respuesta inmediata de sus socios del tratado, Francia y el Reino Unido , quienes declararon la guerra a Alemania el 3 de septiembre. La Segunda Guerra Mundial había comenzado.
La Unión Soviética invadió el este de Polonia el 17 de septiembre, ocupando tierras que de otro modo habrían pasado a manos de Alemania. [35] Sin embargo, el gobierno soviético fue más allá al firmar una declaración conjunta con los alemanes en la que caracterizaba la partición de Polonia como un hecho consumado , pedía el fin de las hostilidades y asignaba a los gobiernos la responsabilidad de cualquier escalada del conflicto europeo. de Gran Bretaña y Francia. [35]
Prácticamente de la noche a la mañana las líneas políticas de los partidos comunistas del mundo cambiaron. Aquellos que antes eran los mayores defensores de la seguridad colectiva contra el peligro de Alemania ahora se convirtieron en acérrimos opositores de la intervención estadounidense en la situación militar europea, lo que reflejaba las necesidades recientemente revisadas de la política exterior soviética. Se puso fin inmediatamente a toda la propaganda antifascista, se minimizó la crítica abierta a la acción alemana y se exageró la culpabilidad de los gobiernos de Francia y Gran Bretaña. [35] El CPUSA de Browder afirmó que los enemigos de Hitler tenían la intención de escalar el actual conflicto europeo hasta convertirlo en una ofensiva contrarrevolucionaria contra la URSS. [35]
El resultado del repentino cambio de línea del partido causó conmoción y confusión entre muchos miembros del Partido Comunista de Estados Unidos, un buen número de los cuales se habían afiliado durante el período del Frente Popular contra el fascismo. [36] Browder declaró en un mitin en Filadelfia que sólo "una docena más o menos" habían abandonado el CPUSA por el cambio de línea; pero esto era sencillamente falso. Por el contrario, las filas del partido cayeron un 15% entre 1939 y 1940, y el reclutamiento de nuevos miembros en 1940 cayó un 75% con respecto a los niveles de 1938. [36] La imagen pública de la URSS como principal baluarte contra el fascismo y las afirmaciones del CPUSA como organización radical autóctona quedaron gravemente socavadas. [37]
Además, la nueva ofensiva propagandística del PCUSA contra la participación de Estados Unidos en la llamada "Guerra Imperialista" lo puso en conflicto político con la administración de Roosevelt, que había comenzado a cuestionar la sabiduría del aislacionismo. En el verano de 1939, el congresista de Texas Martin Dies, Jr. (D), presidente del Comité Especial de la Cámara de Representantes sobre Actividades Antiamericanas (HUAC), se enteró de que el Departamento de Justicia de Estados Unidos había comenzado a investigar antiguas acusaciones de que Earl Browder había viajado en el extranjero con nombres falsos y utilizando documentos falsos durante la década de 1920. [38] Dies procedió a citar a Browder para que compareciera ante el comité para dar testimonio sobre el asunto. [38] El 5 de septiembre de 1939, días después de la invasión alemana de Polonia, Browder compareció ante el HUAC y brindó un testimonio exhaustivo a lo largo de dos días. [39]
A mitad del primer día de testimonio, le preguntaron de pasada a Browder si alguna vez había viajado al extranjero con un pasaporte falso. Antes de que el abogado del partido, Joseph Brodsky, pudiera detenerlo, Browder respondió: "Sí". [38] Aunque posteriormente se negó a responder preguntas de seguimiento sobre el asunto, citando la protección contra la autoincriminación ofrecida por la Quinta Enmienda de la Constitución de los Estados Unidos , el daño causado por la admisión de Browder bajo juramento ya estaba hecho. [38] Políticos conservadores como el congresista J. Parnell Thomas (R) de Nueva Jersey intentaron sacar provecho político de la admisión de Browder, insinuando que la administración Roosevelt había mimado al principal comunista del país. Parnell Thomas sostuvo que Browder era "fanfarrón [y] aparentemente intocable" a pesar de ser el "títere número uno de Stalin en este país". [40]
Con el sentimiento popular contra el comunismo arrasando tras los acontecimientos europeos y el aumento de la tensión política en Washington, el Departamento de Justicia pasó a la acción. El 23 de octubre, un gran jurado federal en Manhattan acusó a Browder de fraude de pasaportes, un delito grave. [41] El cargo formal en su contra especificaba que Browder había realizado múltiples retornos a los Estados Unidos utilizando un pasaporte que llevaba su propio nombre, pero que había sido obtenido sobre la base de una declaración jurada falsa. [41] En diciembre siguieron las acusaciones contra el tesorero del CPUSA, William Wiener, y el líder de la Liga de Jóvenes Comunistas, Harry Gannes , por cargos de pasaporte, y el Partido Comunista envió a varios de sus principales líderes a la clandestinidad en previsión de una represión más amplia. [42]
El 17 de enero de 1940, comenzó el juicio de Browder por fraude de pasaportes en un tribunal federal de la ciudad de Nueva York. [43] Browder enfrentó una acusación de dos cargos, tras la cual la condena habría conllevado una sentencia máxima de 10 años de prisión y una multa de 4.000 dólares. [44] Debido a la expiración del plazo de prescripción de delitos anteriores relacionados con pasaportes, el gobierno pudo procesar a Browder únicamente por el uso de su pasaporte durante los años 1937 y 1938. [44] Para contribuir al efecto dramático, el espía soviético recientemente condenado Nicholas Dozenberg fue colocado en el soporte para identificar la fotografía de Browder en documentos obtenidos a nombre de Dozenberg. [45] Después de que el tribunal rechazó una larga serie de mociones del abogado de Browder, G. Gordon Battle, Browder tomó el control de su propia defensa en la sala del tribunal. Recordó a los jurados que el juicio no se refería a documentos falsos del pasado lejano y proclamó que los cargos reales contra él se basaban en una "red de tecnicismos". [46]
Las deliberaciones del jurado en el caso Browder duraron menos de una hora y se emitió un veredicto de culpabilidad. [47] Browder fue condenado a 4 años de prisión y una multa de 2.000 dólares, un resultado inferior al máximo pero superior a las sentencias impuestas a otras personas en circunstancias similares. [47] La condena fue confirmada por unanimidad en apelación el 24 de junio de 1940, y la Corte Suprema de los Estados Unidos coincidió el 17 de febrero de 1941. [48] El 25 de marzo de 1941, Browder se entregó a los alguaciles estadounidenses, quienes lo transportaron por ferrocarril a la Penitenciaría Federal de Atlanta . [49] Dos días después, con el rostro enmascarado detrás de una funda de almohada para obstaculizar a los fotógrafos, Browder fue conducido a la penitenciaría para comenzar a cumplir su condena de cuatro años. [50] No volvería a emerger durante 14 meses.
Mientras Browder estuvo encarcelado, la guerra continuó, con acontecimientos importantes en Europa y el Pacífico. El 22 de junio de 1941, unos 3,9 millones de tropas del Eje , lideradas por la Alemania nazi, lanzaron la Operación Barbarroja , una invasión masiva y sangrienta de la Unión Soviética. Inmediatamente, la línea política de todo el movimiento comunista mundial pasó de una antiintervención en la llamada "guerra imperialista" a una de intensa defensa de la intervención antifascista; el lema era "Defender la Unión Soviética". [51] El 12 de julio, los gobiernos de Gran Bretaña y la URSS intercambiaron promesas de ayuda mutua, preparando el escenario para la cooperación militar entre las naciones capitalistas de Occidente y su histórico enemigo bolchevique. [52]
El 7 de diciembre de 1941, la fuerza aérea del Japón imperial lanzó un ataque repentino y devastador contra la base naval estadounidense en Pearl Harbor , Hawaii . Siguió una declaración de guerra alemana a los Estados Unidos [ cita necesaria ] y se inició la participación directa estadounidense en la Segunda Guerra Mundial. Los intereses del gobierno estadounidense, el gobierno soviético y el Partido Comunista estadounidense se alinearon. En la prisión de Atlanta, el trato hacia Browder fue relajado y comenzó a recibir visitas regulares del líder interino del CPUSA, Robert Minor . [53] El Partido Comunista había llevado a cabo previamente una campaña de "Liberen a Earl Browder" en nombre de su líder encarcelado, pero con poco éxito, debido al amargo sentimiento público por el pacto de la URSS con la Alemania nazi y la reverencia del PCUSA ante el cambio de política de Moscú. Sin embargo, a principios de 1942, las súplicas del partido en nombre de Browder comenzaron a ganar fuerza entre los funcionarios del gobierno. [54]
El 16 de mayo de 1942, justo antes de una visita a los Estados Unidos de Vyacheslav Molotov , ministro de Asuntos Exteriores de la URSS, el presidente Roosevelt decidió eliminar un impedimento menor para que las relaciones en tiempos de guerra fueran lo más estrechas posibles entre las dos potencias conmutando la sentencia de Browder por el tiempo cumplido. . [54] En una declaración a la prensa, la administración Roosevelt dijo que la liberación anticipada de Browder "tendría a promover la unidad nacional y disipar cualquier sensación... de que la sentencia inusualmente larga en el caso de Browder era una pena para él porque de sus opiniones políticas." [55]
Browder regresó discretamente a la ciudad de Nueva York, donde retomó su puesto como Secretario General del Partido Comunista de Estados Unidos. Durante los primeros años de la guerra, el PCUSA abogó por el establecimiento de un segundo frente militar en Europa para aliviar la presión ejercida por las fuerzas del Eje sobre los soviéticos en el este. Los comunistas demostraron ser partidarios entusiastas del esfuerzo bélico y la prensa del partido trabajó para movilizar el sentimiento público publicando relatos de las atrocidades nazis en Alemania y en el extranjero. [56] Browder ordenó a los miembros del Partido Comunista que se concentraran en "los problemas de una economía de guerra centralizada y la producción para la guerra", utilizando su lugar en el movimiento obrero para ayudar a mejorar la discordia laboral. [57]
Browder no ideó personalmente las políticas del CPUSA en tiempos de guerra; Los principales elementos de la política del partido, como la defensa de un segundo frente inmediato, la oposición a las huelgas, el fin de la discriminación racial en la contratación laboral y el apoyo total a las iniciativas de política interna de Roosevelt, ya estaban bien establecidos en el momento de su liberación en mayo. 1942. [58] Sin embargo, Browder se convirtió en el portavoz público de estas políticas y publicó un libro en el otoño de 1942, llamado Victory and After , que fue franco al promover la colaboración de clases como esencial para la causa de la victoria. [58]
Browder postuló que la cooperación entre Estados Unidos y la Unión Soviética continuaría hasta el período de posguerra. [58] Una victoria de las "Naciones Unidas" "haría posible la solución de los problemas de reconstrucción con un mínimo de desorden social y violencia civil en los distintos países más afectados". [59] Esta creencia en la cooperación a largo plazo entre las potencias aliadas en el extranjero y la paz civil en el país fueron las características de lo que más tarde se conoció como "browderismo".
A finales de 1943, el rumbo de la guerra en Europa había cambiado y no había dudas ni sobre la supervivencia de la URSS ni sobre el resultado final de la Segunda Guerra Mundial. [60] Con el Ejército Rojo avanzando inexorablemente hacia el oeste, la posibilidad de una Europa comunista parecía estar al alcance de los fieles del partido. [60] La cooperación entre Estados Unidos, Gran Bretaña y la Unión Soviética alcanzó su apogeo tras la conclusión de la Conferencia de Teherán , celebrada del 28 de noviembre al 1 de diciembre de 1943.
El 7 de enero de 1944, los 28 miembros del Comité Nacional gobernante del CPUSA fueron convocados a sesión en la ciudad de Nueva York. [61] Aunque normalmente llevaban a cabo sus asuntos en sesiones ejecutivas a puerta cerrada, los miembros del Comité Nacional se sorprendieron al saber que su sesión se llevaría a cabo en una gran sala frente a unos 200 invitados. [61] En su informe principal a la reunión, el Secretario General Browder revisó la estrecha cooperación indicada en la Conferencia de Teherán y declaró que "el capitalismo y el socialismo han comenzado a encontrar su camino hacia la coexistencia pacífica y la colaboración en el mismo mundo". [62]
El Partido Comunista estaba impulsando sus iniciativas políticas a través de la cooperación política con los partidarios del New Deal, indicó Browder, y declaró que "la organización comunista en los Estados Unidos debería ajustar su nombre para que corresponda más exactamente a la tradición política estadounidense y a su propio papel político práctico. " [63] En consecuencia, el nombre del Partido Comunista de EE. UU. se cambiaría a "Asociación Política Comunista", señaló Browder, informando a los reunidos sobre una decisión que ya había sido tomada por el Buró Político del partido. [64] Los oradores que siguieron a Browder brindaron apoyo individual al cambio predeterminado de nombre del partido y al cambio en la concepción del papel de la organización en el firmamento político estadounidense. [64]
El Comité Nacional votó unánimemente a favor de las propuestas de Browder. Establecieron comités para redactar una nueva constitución para la organización y preparar una convención de mayo de 1944 para ratificar los cambios. [65] La oposición entre facciones al cambio de Browder tomó la forma de una carta dirigida a la dirección del partido por el enemigo de Browder, William Z. Foster, y el amigo de Foster, el organizador del distrito de Filadelfia, Sam Darcy , firmada únicamente por el primero. [66] Ambos no estaban de acuerdo con la opinión de Browder de que la burguesía continuaría su coordinación en tiempos de guerra con la administración Roosevelt después de la guerra, y predijeron una ruptura que requeriría una respuesta agresiva por parte de los comunistas estadounidenses. [67]
Browder permitió que la carta de Foster-Darcy circulara sólo entre un puñado de altos líderes del partido, quienes en una reunión del Politburó en febrero de 1944 votaron a favor de rechazar la carta. [68] La objeción de Foster quedó silenciada cuando Browder enfatizó que la crítica abierta se habría considerado una infracción punible de la disciplina del partido. [69] Sin embargo, Darcy se negó a someterse a la disciplina del partido en este asunto, considerándolo una cuestión de principio fundamental. Posteriormente fue expulsado de la CPA por un comité encabezado por el propio Foster. [68]
Con el fin de la alianza de las Grandes Potencias al final de la Segunda Guerra Mundial y el comienzo de la Guerra Fría , el resto del movimiento comunista internacional atacó el llamado "browderismo". Criticaron particularmente la reestructuración del partido estadounidense en 1944. En abril de 1945, la revista teórica del Partido Comunista Francés , Les Cahiers du communisme , publicó un artículo del líder del partido francés Jacques Duclos que declaraba que las creencias de Browder sobre un mundo armonioso de posguerra Había "conclusiones erróneas que de ningún modo se derivaban de un análisis marxista de la situación". [70] Duclos sostuvo que la "liquidación del partido político independiente de la clase trabajadora" por parte de Browder constituía una "notoria revisión del marxismo". [70]
Los comunistas estadounidenses se dieron cuenta de que la carta Duclos fue iniciada por Moscú, que había estado en gran medida fuera de contacto desde que liquidó la Internacional Comunista en 1943 como su propio gesto hacia la armonía en tiempos de guerra. Por lo demás, Duclos no tenía motivos para criticar la actividad de un partido hermano, sostenían los comunistas estadounidenses. [71] Además, Duclos citó directamente la carta Foster-Darcy, un documento conocido sólo por un puñado de altos líderes del partido estadounidense, con una copia enviada a Moscú. [71]
Una entrevista con Gil Green realizada por Anders Stephanson se publicó en la antología de 1993 Nuevos estudios en la política y la cultura del comunismo estadounidense , editada por Michael F. Brown, Randy Martin, Frank Rosengarten y George Snedeker. Este intercambio estuvo incluido:
AS : Pero en 1945 Browder se retiró como consecuencia del ataque de Duclos a su línea de coalición.
GG : El artículo me sorprendió muchísimo. Pero en mi ingenuidad e inocencia, me sorprendió porque se suponía que había estado involucrado en lo que era una traición al marxismo. Esto, sin duda, procedía de Moscú y tenía mayor significado que un artículo de algún dirigente del partido francés que de repente ataca la línea del partido americano sin siquiera comunicarnos de antemano sus opiniones. Según los italianos, más tarde hay pruebas de que no estaba dirigido tanto a Browder y al partido aquí como a los partidos italiano y francés. El temor era que, con su lucha clandestina contra los nazis, emergieran con un tremendo prestigio y pudieran tomar un rumbo independiente. Y si bien aquí el golpe fue dado contra nosotros, no necesariamente se refería sólo a nosotros. [72]
Después del colapso de la Unión Soviética, los historiadores Harvey Klehr , John Earl Haynes y Kyrill Anderson descubrieron una carta en los Archivos Soviéticos que mostraba que la "Carta Duclos" en realidad había sido escrita en ruso y publicada en Moscú a principios de 1945, mientras la guerra con Alemania todavía estaba en progreso. El momento del original mostró que la URSS ya había decidido que las relaciones de posguerra con Estados Unidos no serían amistosas. El original en ruso fue traducido al francés y entregado a Duclos después de la rendición japonesa, con instrucciones para que lo publicara bajo su propio nombre. [73]
Los comunistas estadounidenses rápidamente revirtieron la línea política de Browder, despojándolo del poder ejecutivo en junio de 1945 y reconstituyéndose como el Partido Comunista de los Estados Unidos de América en una convención anticipada celebrada en julio. [71] Como era de esperar, Bill Foster, elevado en estatura por ser citado en la "carta Duclos", lideró la oposición a Browder y al "browderismo". Fue nombrado para reemplazar al "hombre de Kansas" como presidente del partido en 1945. Eugene Dennis , un individuo muy estimado por Moscú, fue nombrado sucesor de Browder para el puesto más importante de Secretario General. [74]
En enero de 1946, Browder comenzó a publicar un boletín semanal mimeografiado de análisis económico llamado Distributors Guide: Economic Analysis: A Service for Policy Makers . [75] El precio de la suscripción era elevado: 100 dólares al año; quería ganarse lectores entre los ejecutivos de empresas y los tomadores de decisiones políticas. [75] Browder produjo un total de 16 números, cada uno basado en su visión de la cooperación soviético-estadounidense, en contraposición a la Guerra Fría que se desarrolla entre las potencias. [75] El Partido Comunista consideró su publicación independiente como una prueba más de una grave violación de la disciplina del partido. El 5 de febrero de 1946, Earl Browder fue expulsado del CPUSA. [76]
Browder solicitó un visado para viajar a Moscú para apelar su expulsión, pero se vio obligado a esperar dos meses hasta su aprobación. [77] Mientras tanto, continuó publicando su Guía de Distribuidores , que se volvió explícitamente más pro-Stalin y pro-soviética en números posteriores. [77] Con su visa finalmente aprobada, Browder terminó la publicación de su boletín a fines de abril de 1946. El ex líder del partido estadounidense partió hacia la Unión Soviética para determinar si su expulsión podía ser revocada. [77] Browder llegó a Moscú el 3 de mayo y se reunió con viejos amigos, entre ellos Solomon Lozovsky , ex jefe del Profintern , así como la mano derecha de Stalin, Viacheslav Molotov . [78]
Molotov no pudo interceder en favor de Browder para reintegrarlo al Partido Comunista estadounidense. Para entonces sus líderes lo consideraban un líder oportunista indisciplinado y poco confiable. Sin embargo, sus servicios anteriores fueron recompensados con un nombramiento como "Representante estadounidense de la Editorial Estatal" para la publicación de libros soviéticos en los Estados Unidos. [79] A su regreso, Browder se registró en el Departamento de Justicia de los Estados Unidos como agente extranjero, como lo exige la ley. Actuó como una especie de agente literario para el gobierno soviético, recibiendo traducciones al inglés de varios libros y artículos e intentando conseguirles un lugar en editoriales estadounidenses. [80] Aunque en general no logró obtener dicha publicación, Browder se reunió mensualmente con el segundo secretario de la embajada soviética en Washington, DC. Le proporcionó memorandos escritos sobre la situación en los Estados Unidos en general y el Partido Comunista de los Estados Unidos de América en particular, brindándole efectivamente análisis en nombre de la inteligencia soviética. [80]
En abril de 1950, Browder fue llamado a testificar ante un comité del Senado que investigaba la actividad comunista. Interrogado por Joseph McCarthy (republicano por Wisconsin), Browder criticó abiertamente al Partido Comunista estadounidense, pero se negó a responder preguntas que pudieran incriminar a ex camaradas. También afirmó bajo juramento que nunca había estado involucrado en actividades de espionaje. [81] Browder fue acusado de desacato al Congreso, pero el juez F. Dickinson Letts ordenó su absolución porque consideró que el comité no había actuado legalmente. Browder nunca fue procesado por perjurio ante el comité ni por espiar en nombre de la Unión Soviética.
En marzo de 1950, Browder compartió plataforma con Max Shachtman , el trotskista disidente , en la que ambos debatieron sobre el socialismo. Browder defendió a la Unión Soviética mientras Shachtman actuaba como fiscal. Según se informa, en un momento del debate, Shachtman enumeró una serie de líderes de varios partidos comunistas y señaló que cada uno de ellos había muerto a manos de Stalin. Al final de su discurso, señaló que Browder también había sido líder de un Partido Comunista y, señalándolo, dijo: "¡Ahí, ahí, salvo por un accidente geográfico, hay un cadáver!" [82]
Después del Vigésimo Congreso del Partido Comunista de la Unión Soviética en 1956, un período en el que algunos miembros del Partido Comunista estadounidense intentaron brevemente ejercer su independencia de Moscú, se hizo otro esfuerzo para reintegrar a Browder al CPUSA. Sin embargo, este esfuerzo de liberalización pronto fue derrotado. Aunque permaneció comprometido con la causa del socialismo, Browder nunca volvió a pertenecer al Partido Comunista. [ cita necesaria ]
El 2 de junio de 1957, Browder apareció en el programa de televisión The Mike Wallace Interview , donde fue interrogado durante 30 minutos sobre su pasado en el Partido Comunista. El presentador Mike Wallace citó a Browder diciendo recientemente: "Ser expulsado del Partido Comunista fue lo mejor que me ha pasado en la vida". [83] Cuando se le pidió que diera más detalles, Browder respondió: "Así es. Quise decir que el Partido Comunista y todo el movimiento comunista estaban cambiando su carácter, y en 1945, cuando me expulsaron, se habían separado los caminos, y Si no me hubieran expulsado, habría tenido la difícil tarea de desvincularme de un movimiento con el que ya no podía estar de acuerdo y al que ya no podía ayudar". [83]
"No estuve involucrado en ninguna conspiración", declaró rotundamente Browder a Wallace y su audiencia televisiva. [83] Browder conectó repetidamente a Jacob Golos , un veterano activista del Partido Comunista y agente soviético, con miembros del CPUSA que se habían ofrecido a compartir información confidencial que pensaban que el partido debería conocer. [84] Si bien inicialmente la mayoría de estos posibles informantes eran empleados de la industria privada, más tarde también se incorporaron al círculo de contactos de Golos miembros del partido que eran empleados del gobierno federal. [85] Golos también le dio periódicamente a Browder acceso a información importante antes de su transmisión a sus superiores en Moscú. [86]
Las protestas públicas de Browder contra las acusaciones de espionaje fueron contradichas por la publicación de los documentos de Venona en 1995 . Este material secretamente decodificado confirmó que Browder estaba involucrado en el reclutamiento de potenciales agentes de espionaje para la inteligencia soviética durante la década de 1940. [87] En 1938, Rudy Baker (nombre en clave de Venona: SON) había sido designado para dirigir el aparato clandestino del CPUSA en sustitución de J. Peters , tras la deserción de Whittaker Chambers , supuestamente a petición de Browder (nombre en clave de Venona: PADRE) . [ cita necesaria ] Según Louis Budenz, reclutador confeso del NKVD , él y Browder participaron en discusiones con funcionarios de inteligencia soviéticos para planificar el asesinato de León Trotsky . [88]
Mientras estuvo bajo custodia federal en los EE. UU., Browder nunca reveló su condición de agente reclutador. Nunca fue procesado por espionaje. Venona descifra el número 588 del 29 de abril de 1944, de la oficina de la KGB en Nueva York y dice: "Durante más de un año, Zubilin (jefe de estación) y yo intentamos ponernos en contacto con Víctor Perlo y Charles Flato . Por alguna razón, Browder no vino a " [89] La inteligencia soviética tenía en alta estima el trabajo de reclutamiento de Browder: en un memorando de la OGPU de 1946 , a Browder se le atribuyó personalmente la contratación de dieciocho personas de inteligencia. agentes de la Unión Soviética. [ cita necesaria ]
Los miembros de la familia de Browder también participaron en trabajos para la inteligencia soviética. Según una carta de 1938 de Browder a Georgi Dimitrov , entonces secretario general de la Comintern, la hermana menor de Browder, Marguerite, era una agente que trabajaba en varios países europeos para la NKVD . (La carta se encontró en los archivos del Komintern después de la caída de la Unión Soviética.) [90] Browder expresó su preocupación por el efecto que tendría en el público estadounidense si el trabajo secreto de su hermana para la inteligencia soviética fuera expuesto: "En vista de mi creciente participación en asuntos políticos nacionales y conexiones crecientes en los círculos políticos de Washington... podría volverse peligroso para este trabajo político si círculos hostiles en Estados Unidos obtuvieran conocimiento del trabajo de mi hermana". Solicitó que la liberaran de sus deberes europeos y la regresaran a Estados Unidos para servir "en otros campos de actividad". Dimitrov remitió la petición de Browder a Nikolai Yezhov , entonces jefe del NKVD, solicitando el traslado de Marguerite Browder. [91] La media sobrina de Browder, Helen Lowry ( también conocida como Elza Akhmerova, también Elsa Akhmerova), trabajó con Iskhak Akhmerov , un controlador de espionaje soviético del NKVD, de 1936 a 1939 bajo el nombre en clave ADA (?) ADA era Kitty Harris (luego cambiado a ELZA )). En 1939, Helen Lowry se casó con Akhmerov. Lowry fue nombrado por la agente de inteligencia soviética Elizabeth Bentley como uno de sus contactos. Lowry, Akhmerov y sus acciones en nombre de la inteligencia soviética se mencionan en varios descifrados del proyecto Venona , así como en archivos de la KGB soviética . [ cita necesaria ]
Browder se casó con Raisa Berkman. [92] Murió en Princeton, Nueva Jersey , el 27 de junio de 1973. [93] Sus tres hijos, Felix , William y Andrew , todos distinguidos investigadores matemáticos, han sido líderes en la comunidad matemática estadounidense. [ cita necesaria ]
El nieto Bill Browder (hijo de Felix) fue cofundador y director del grupo inversor Hermitage Capital Management , que operó durante más de 10 años en Moscú durante una ola de privatizaciones tras la caída de la Unión Soviética . Browder se convirtió en ciudadano británico en 1998. Su bisnieto Joshua Browder es un empresario, activista de los derechos del consumidor y figura pública británico-estadounidense. [ cita necesaria ]
