George Horace Gallup (18 de noviembre de 1901 - 26 de julio de 1984) fue un pionero estadounidense de las técnicas de muestreo de encuestas e inventor de la encuesta Gallup , un exitoso método estadístico de muestreo de encuestas para medir la opinión pública .
Gallup nació en Jefferson, Iowa , hijo de Nettie Quella (Davenport) y George Henry Gallup, un productor lechero. Cuando era adolescente, George Jr., conocido entonces como "Ted", repartía leche y usaba su salario para iniciar un periódico en la escuela secundaria, donde también jugaba al fútbol. Su educación superior tuvo lugar en la Universidad de Iowa , donde fue jugador de fútbol, miembro del capítulo Iowa Beta de la fraternidad Sigma Alpha Epsilon y editor de The Daily Iowan , un periódico independiente que sirve al campus universitario. Obtuvo su licenciatura en 1923, su maestría en 1925 y su doctorado. en 1928. [1]
Luego se mudó a Des Moines, Iowa , donde se desempeñó como jefe del Departamento de Periodismo de la Universidad Drake hasta 1931. Ese año, se mudó a Evanston, Illinois , como profesor de periodismo y publicidad en la Universidad Northwestern . Al año siguiente, se mudó a la ciudad de Nueva York para unirse a la agencia de publicidad Young and Rubicam como director de investigación (más tarde sirvió como vicepresidente de 1937 a 1947). También fue profesor de periodismo en la Universidad de Columbia , pero tuvo que renunciar a este puesto poco después de formar su propia empresa encuestadora, el Instituto Americano de Opinión Pública (Gallup Poll), en 1935. [2]
A Gallup se le atribuye a menudo el mérito de haber desarrollado las encuestas públicas. En 1932, Gallup realizó algunas encuestas para su suegra, Ola Babcock Miller , una candidata que estaba muy lejos de ganar un puesto como Secretaria de Estado de Iowa . Con la aplastante victoria demócrata de ese año, obtuvo una victoria sorprendente, fomentando el interés de Gallup en la política. [3]
En 1936, su nueva organización logró reconocimiento nacional al predecir correctamente, a partir de las respuestas de sólo 50.000 encuestados, que Franklin Roosevelt derrotaría a Alf Landon en las elecciones presidenciales de Estados Unidos. Esto estaba en directa contradicción con la muy respetada revista Literary Digest , cuya encuesta basada en más de dos millones de cuestionarios devueltos predijo que Landon sería el ganador. Gallup no sólo acertó en la elección, sino que predijo correctamente los resultados de la encuesta del Literary Digest , además de utilizar una muestra aleatoria más pequeña que la de ellos pero elegida para coincidir con ella.
Doce años después, su organización tuvo su momento de mayor ignominia, cuando predijo que Thomas Dewey derrotaría a Harry S. Truman en las elecciones de 1948 , por entre un 5% y un 15%; Truman ganó las elecciones con un 4,5%. Gallup creía que el error se debía principalmente a su decisión de finalizar las encuestas tres semanas antes del día de las elecciones, sin tener en cuenta el regreso de Truman.
En 1947, fundó la Asociación Internacional Gallup , una asociación internacional de organizaciones encuestadoras. [4] Con sus amigos y rivales Elmo Roper y Archibald Crossley , jugó un papel decisivo en el establecimiento del Consejo de Investigación de Mercado, el Consejo Nacional de Encuestas Públicas y la Asociación Estadounidense para la Investigación de la Opinión Pública . [5] En 1948, con Claude E. Robinson , fundó Gallup & Robinson , una empresa de investigación publicitaria .
En 1958, Gallup agrupó todas sus operaciones electorales bajo lo que se convirtió en La Organización Gallup .
Gallup murió en 1984 de un ataque al corazón en su casa de verano en Tschingel ob Gunten , un pueblo en el Oberland bernés de Suiza . Fue enterrado en el cementerio de Princeton . Su esposa murió en 1988 y su hijo, el escritor y encuestador George Gallup Jr. , murió en 2011. [6]
