Un funcionario de los Estados Unidos es un funcionario de los poderes ejecutivo o judicial del gobierno federal de los Estados Unidos en quien se delega alguna parte del poder soberano del país . El término funcionario de los Estados Unidos no es un título, sino un término de clasificación para un determinado tipo de funcionario.
Según la Cláusula de Nombramientos de la Constitución , los principales funcionarios de los Estados Unidos, como jueces federales, embajadores y "ministros públicos" ( miembros del gabinete ) son nombrados por el Presidente con el asesoramiento y consentimiento del Senado , pero el Congreso puede conferir el poder. nombramiento de funcionarios inferiores al presidente, los tribunales o los jefes de departamentos federales . Los oficiales civiles de los EE.UU. tienen derecho a anteponer sus nombres con el estilo honorífico "el Honorable" de por vida, pero esto rara vez ocurre. Los funcionarios de los EE.UU. no deben confundirse con los empleados de los EE.UU.; estos últimos son más numerosos y carecen de la autoridad legal especial de los primeros.
La Corte Suprema de los Estados Unidos escribió en Nixon v. Fitzgerald , 457 US 731 (1982): “El Artículo II, § 1, de la Constitución establece que "[e]l poder ejecutivo recaerá en un Presidente de los Estados Unidos... ". Esta concesión de autoridad establece al Presidente como el principal funcionario constitucional del Poder Ejecutivo, al que se le han confiado responsabilidades de supervisión y políticas de máxima discreción y sensibilidad. (457 Estados Unidos 749-750)”.
La Cláusula de Nombramientos de la Constitución ( Artículo II , sección 2, cláusula 2), faculta al Presidente de los Estados Unidos para nombrar "Funcionarios de los Estados Unidos" con el " asesoramiento y consentimiento " del Senado de los Estados Unidos . La misma cláusula también permite nombrar funcionarios de nivel inferior sin el proceso de asesoramiento y consentimiento. [1] [2]
... él nominará, y con el asesoramiento y consentimiento del Senado, nombrará Embajadores, otros Ministros y Cónsules públicos, Jueces de la Corte Suprema y todos los demás funcionarios de los Estados Unidos, cuyos nombramientos no se indican en el presente de otra manera. previsto, y que será establecido por la Ley: pero el Congreso podrá por Ley confiar el nombramiento de los funcionarios inferiores que considere apropiados, al Presidente únicamente, a los Tribunales de Justicia o a los Jefes de Departamento.
Los redactores de la Constitución de Estados Unidos entendieron el papel de los altos funcionarios especialmente imbuidos de cierta autoridad para actuar en nombre del jefe de Estado en el contexto de su experiencia anterior con la Corona británica . La administración cotidiana del gobierno británico se basaba en personas "que tenían autoridad soberana delegada por el Rey que les permitía conducir los asuntos del gobierno para afectar al pueblo". Se trataba de una extensión de la regla general del derecho consuetudinario de que "cuando un hombre tiene que ver con los asuntos de otro en contra de su voluntad y sin su permiso, se trata de un cargo, y el que lo desempeña es un funcionario". [3]
En febrero de 2020, la Corte de Apelaciones de los Estados Unidos para el Circuito del Distrito de Columbia en K&D LLC contra Trump Old Post Office, LLC, 951 F. 3d 503, concluyó, a solicitud del presidente Trump , que el presidente de los Estados Unidos es un funcionario federal. oficial, cuando escribieron: “El presidente Trump trasladó la demanda a un tribunal federal en virtud del estatuto de destitución de funcionarios federales, 28 USC § 1442(a)(1)”.
Según un memorando de opinión de abril de 2007 de la Oficina de Asesoría Jurídica del Departamento de Justicia de EE. UU . , dirigido a los abogados generales del poder ejecutivo, definió "funcionario de los Estados Unidos" como: [3]
un cargo al que se le delega por autoridad legal una parte del poder soberano del gobierno federal y que "continua" en un cargo federal sujeto a la Cláusula de Nombramiento de la Constitución. Una persona que ocuparía dicho puesto debe ser debidamente nombrada "funcionario de los Estados Unidos" al ser designada de conformidad con los procedimientos especificados en la Cláusula de Nombramientos.
Varios funcionarios de los Estados Unidos están incluidos en la línea de sucesión presidencial y están facultados para convertirse en presidentes interinos en situaciones en las que ni el presidente ni el vicepresidente pueden desempeñar sus funciones. [4] El Artículo II, Sección 1, Cláusula 6 de la Constitución autoriza al Congreso a promulgar tal estatuto. [5]
La diferencia entre un funcionario de los Estados Unidos y un empleado de los Estados Unidos , por lo tanto, radica en última instancia en si al cargo desempeñado se le ha delegado explícitamente parte del "poder soberano de los Estados Unidos". La delegación de "poder soberano" significa posesión de la autoridad para comprometer al gobierno federal de los Estados Unidos con alguna obligación legal, como firmar un contrato, ejecutar un tratado, interpretar una ley o emitir órdenes militares. A un juez federal , por ejemplo, se le ha delegado parte del "poder soberano" de Estados Unidos para que lo ejerza; mientras que un cartero del Servicio Postal de EE. UU . no lo ha hecho. Algunos titulares de títulos muy destacados, incluido el Jefe de Gabinete de la Casa Blanca , el Secretario de Prensa de la Casa Blanca y la mayoría de los demás asistentes del personal presidencial de alto perfil, son sólo empleados de los EE. UU., ya que no tienen autoridad para ejercer el poder soberano del gobierno federal. . [3] [1]
Además de los oficiales civiles de los EE.UU., las personas que ocupan cargos militares también se consideran oficiales de los EE.UU. Si bien no se define explícitamente como tales en la Constitución, este hecho está implícito en su estructura. Según una opinión de 1996 del entonces Fiscal General Adjunto Walter Dellinger de la Oficina de Asesoría Jurídica del Departamento de Justicia , "incluso el oficial militar o naval de menor rango es un comandante potencial de las fuerzas armadas estadounidenses en combate y, de hecho, es en teoría un comandante de grandes unidades militares o navales por orden presidencial o en caso de bajas catastróficas entre sus superiores." [6] La autoridad del oficial para comandar las fuerzas de los EE.UU. obtiene su legitimidad del propio presidente como "Comandante en Jefe del Ejército y la Armada de los Estados Unidos"; No se puede esperar razonablemente que el presidente mande a cada soldado, o a cualquier soldado, en el campo y por eso delega su autoridad para mandar a los oficiales que él comisiona. [3]
Los oficiales comisionados de los ocho servicios uniformados de los EE. UU . ( el Ejército , la Infantería de Marina , la Armada , la Fuerza Aérea , la Fuerza Espacial , la Guardia Costera , el Cuerpo de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA) y el Cuerpo Comisionado del Servicio de Salud Pública) son todos oficiales del EE.UU. Según la ley actual, el Senado no exige que se confirmen las comisiones de todos los oficiales militares; sin embargo, cualquier persona que sea ascendida por primera vez a mayor en el Ejército Regular, la Infantería de Marina, la Fuerza Aérea o la Fuerza Espacial, o a teniente comandante en la Armada Regular, requiere dicha confirmación. Además, los oficiales militares ascendidos en las Reservas a coronel (o capitán de la Armada) también requieren la confirmación del Senado. Esto da como resultado cientos de ascensos que anualmente deben ser confirmados por el Senado, aunque normalmente se confirman en masa sin audiencias individuales. [7] [3]
Finalmente, algunas personas no nombradas por el presidente pero, en cambio, designadas por personas u organismos que son, a su vez, designados por el presidente, pueden ser funcionarios de los Estados Unidos si se definen como tales según la ley. Los ejemplos incluyen a los magistrados estadounidenses , que son nombrados por los tribunales de distrito de los EE.UU. , y al director general de correos de los EE.UU. , que es nombrado por la Junta de Gobernadores del Servicio Postal de los EE.UU. , que, a su vez, es nombrado por el presidente. [3] [8]
Los miembros del Congreso de los EE. UU ., el poder legislativo del gobierno de los EE. UU., no son "funcionarios de los Estados Unidos" y no pueden servir simultáneamente en el Congreso y como funcionarios de los EE. UU. en virtud de la "Cláusula de inelegibilidad" (también llamada "Cláusula de incompatibilidad" ) de la Constitución (Artículo 1, Sección 6, Cláusula 2). Esta disposición establece: [3]
Ningún Senador o Representante podrá, durante el Tiempo para el cual fue elegido, ser nombrado para ningún Cargo civil bajo la Autoridad de los Estados Unidos que haya sido creado, o cuyos Emolumentos hayan sido aumentados durante dicho tiempo; y ninguna Persona que ocupe un cargo bajo los Estados Unidos podrá ser miembro de cualquiera de las Cámaras durante su permanencia en el cargo.
La cuestión de si la Cláusula de Inelegibilidad prohíbe a los miembros del Congreso o a los funcionarios civiles de los EE.UU. servir simultáneamente en el ejército (especialmente en las reservas militares ) nunca se ha resuelto definitivamente. Un caso relacionado con esta cuestión fue litigado ante la Corte Suprema en Schlesinger contra el Comité de Reservistas para Detener la Guerra , pero la Corte Suprema decidió el caso por motivos de procedimiento y no abordó la cuestión de la Cláusula de Inelegibilidad. [9] El Congreso ha promulgado legislación que establece que "una Reserva de las fuerzas armadas que no está en servicio activo o que está en servicio activo para entrenamiento no se considera un empleado o un individuo que ocupa un cargo de confianza o lucrativo o que desempeña una función oficial". bajo o en conexión con los EE. UU. debido a su nombramiento, juramento o estatus, o cualquier deber o función desempeñada o pago o subsidios recibidos en esa capacidad". Un informe del Servicio de Investigación del Congreso de 2009 señaló que "debido a que el Congreso tiene el poder de determinar las calificaciones de sus propios miembros, las limitaciones que ha impuesto sobre lo que constituye un empleado que ocupa un cargo en los Estados Unidos pueden ser importantes para los tribunales que consideran las limitaciones constitucionales". ". [9]
Con la excepción de los oficiales militares y ciertos oficiales designados por tribunales y juntas , el método para crear un oficial de los EE. UU. generalmente sigue un procedimiento establecido. En primer lugar, la Constitución debe describir el cargo, o el Congreso de los Estados Unidos debe crear el cargo mediante un estatuto (aunque el presidente puede crear cargos de forma independiente cuando ejerce su jurisdicción exclusiva en el ejercicio de asuntos exteriores, lo que generalmente significa embajadas). En segundo lugar, el presidente nomina a una persona para ocupar el cargo y luego encarga a esa persona, momento en el que la persona designada pasa a ocupar el cargo y es un funcionario de los EE. UU. Sin embargo, si el cargo es el de embajador , "ministro público" (miembro de el Gabinete de los EE.UU. ), juez de la Corte Suprema de los EE.UU., o si el cargo no ha sido específicamente conferido para ser ocupado "solo por el Presidente" por la legislación que lo autoriza, entonces se requiere un paso intermedio antes de que se pueda otorgar la comisión, a saber , el Senado estadounidense debe dar su "asesoramiento y consentimiento", lo que, en la práctica, significa aprobación por mayoría simple. [10]
Un funcionario de los EE. UU. asume la plena autoridad de su cargo al emitirse la comisión. Sin embargo, los funcionarios deben prestar juramento en su cargo antes de que se les pueda pagar. [11]
Según un estudio de 2012 del Servicio de Investigación del Congreso , hay entre 1.200 y 1.400 funcionarios civiles de EE.UU. que están sujetos al "asesoramiento y consentimiento" del Senado antes de su nombramiento. Otros 100.000 oficiales civiles de los EE.UU. han sido exentos de este requisito por el Congreso de los EE.UU. en virtud de la exención de "oficiales inferiores" permitida por la Cláusula de Nombramientos. [12]
Entre los oficiales militares había, en 2012, 127.966 oficiales en la Reserva Seleccionada y 365.483 oficiales en las Fuerzas Armadas de Estados Unidos. El Cuerpo de la NOAA y el Servicio de Salud Pública de EE. UU. tenían un número menor de oficiales. [13]
Los funcionarios de los EE.UU. en el poder ejecutivo son numerosos, pero algunos ejemplos incluyen al Secretario de Defensa , el Fiscal General , el Administrador de la Agencia de Protección Ambiental , el Director de Inteligencia Nacional , el Director de la Oficina Federal de Investigaciones , el Administrador de la Administración Nacional de Aeronáutica y del Espacio , y miembros de la Comisión Federal de Comunicaciones y la Comisión de Comercio Interestatal .
En diciembre de 2023, la Corte Suprema de Colorado dictaminó que el presidente de los Estados Unidos es un funcionario de los Estados Unidos según lo establecido en la Sección 3 de la 14.a Enmienda de la Constitución de los Estados Unidos , [14] [15] [16] revocando un fallo contrario de noviembre de 2023. por un tribunal de distrito de Colorado . [17] [18] [19] La sección 3 se refiere a la descalificación para cargos públicos de cualquier funcionario de los Estados Unidos que haya participado en una insurrección o rebelión contra los Estados Unidos. Fue utilizado por la Corte Suprema de Colorado en Anderson v. Griswold , para descalificar a Trump de la boleta para las primarias republicanas de Colorado de 2024 , pendiente de una apelación ante la Corte Suprema de Estados Unidos. [20]
Esto ha planteado la cuestión de si el presidente es un funcionario de Estados Unidos. Hay dos enfoques para una respuesta: los textualistas interpretan el significado del texto y los originalistas interpretan la opinión pública en el momento en que se escribió el texto. [21] Por un lado, existen interpretaciones textuales que excluyen a la presidencia del grupo de autoridades. [22] Por otro lado, está claro que durante el siglo XIX, el público consideraba al Presidente de los Estados Unidos como un funcionario de los Estados Unidos porque el significado público original de “oficial” es mucho más amplio de lo que supone la doctrina moderna. — abarca a cualquier funcionario gubernamental responsable de un deber gubernamental continuo. [23] En el caso K&D LLC contra Trump Old Post Office, LLC, 951 F. 3d 503, el presidente Trump argumentó con éxito que el presidente de los Estados Unidos califica como funcionario de los Estados Unidos, citando 28 USC § 1442(a)( 1). El tribunal estuvo de acuerdo y afirmó que este estatuto permitía al presidente Trump, en su calidad de "oficial... de los Estados Unidos", retirar la demanda estatal relacionada con los deberes de su cargo ante un tribunal federal. [24]
Sin embargo, el fallo del tribunal de distrito de Colorado implicó distinguir el juramento al que se refiere la Sección 3 de la 14ª Enmienda (un juramento de "apoyar" la constitución) del juramento presidencial (de "preservar, proteger y defender" la constitución). [25] [26] El fallo de la Corte Suprema de Colorado de diciembre de 2023 rechazó este argumento en una sección titulada "El juramento presidencial es un juramento de apoyar la Constitución".
El fallo del tribunal de distrito de Colorado también implicó conceder el beneficio de la duda al candidato presidencial. [27] [28] El fallo de la Corte Suprema de Colorado desestimó la interpretación resultante de la Sección 3 por ser contraria a su "lenguaje sencillo e historia". [29]
Un punto de controversia en el contexto más amplio de la Constitución de los Estados Unidos es si clasificar al presidente como funcionario de los Estados Unidos entra en conflicto con la Cláusula de Nombramientos ( Artículo II, Sección 2, Cláusula 2 , que en parte se refiere al nombramiento por parte del presidente de los funcionarios de los Estados Unidos). los Estados Unidos). Citando un informe de la Corte Suprema de los Estados Unidos en el caso de 2010 de Free Enterprise Fund v. Public Company Accounting Oversight Board que afirma que "La gente no vota por los 'funcionarios de los Estados Unidos'", [30] Josh Blackman , profesor de derecho constitucional y académico adjunto en el Instituto Cato , y Seth Barrett Tillman, miembro de la Facultad de Derecho de la Universidad de Maynooth , han argumentado que el presidente no es constitucionalmente un "funcionario de los Estados Unidos". [31] [32] Ilya Somin, presidente de Estudios Constitucionales en el Instituto Cato, no está de acuerdo, señalando que la Cláusula de Nombramientos se refiere a "Funcionarios de los Estados Unidos, cuyos nombramientos no están aquí [en la constitución] previstos de otra manera", y proponiendo que se podría haber considerado que el presidente había sido designado mediante votación del colegio electoral, como lo demuestra un ensayo [33] en The Federalist Papers . [34]
El Presidente de los Estados Unidos sería un funcionario elegido por el pueblo por CUATRO años; el rey de Gran Bretaña es un príncipe perpetuo y HEREDITARIO.
— Los documentos federalistas : núm. 69
Blackman y Tillman interpretan “cuyos nombramientos no están previstos en el presente documento de otra manera” como una cláusula descriptiva que puede eliminarse de la oración para dejar que la oración aún trate sobre todos los funcionarios de los Estados Unidos, en lugar de una cláusula restrictiva compatible con la existencia de funcionarios de los Estados Unidos. Estados Unidos que están fuera del alcance de la sentencia, pero tienen nombramiento "aquí [en la constitución] previsto". [35]
Un informe de un comité selecto al 39º Congreso identificó a los “funcionarios de los Estados Unidos” con “nombramiento aquí previsto” como “el Presidente, el Vicepresidente y los miembros del Congreso”, [36] a pesar de haber considerado al menos parte de la Incompatibilidad Cláusula. [37] De manera similar, un ensayo en The Federalist Papers explica que los senadores no están cubiertos por la primera parte de la Cláusula de Nombramientos ya que están "previstos de otro modo" en la Constitución y establecidos por ella, en lugar de "por ley". [38] Y Blackman y Tillman admiten haber sido aconsejados por el juez Scalia , "La manera en que el Presidente y el Vicepresidente desempeñan sus cargos está 'establecida en contrario' por la Constitución" en explicación de su siguiente opinión: "Salvo que la Constitución o una ley federal válida disponga lo contrario, todos los 'funcionarios de los Estados Unidos' deben ser nombrados por el Presidente 'por y con el asesoramiento y consentimiento del Senado ' " .
La mayoría de los oficiales civiles de los EE.UU. reciben comisiones escritas . Aquellos que no requieren la confirmación del Senado reciben certificados de comisión semigrabados (parcialmente impresos con inscripción manual del nombre, fecha y título por un calígrafo de la Casa Blanca ) en pergamino tamaño carta. En este se fijan las firmas del presidente y del Secretario de Estado de EE.UU. aplicadas mediante autopen . El documento está sellado con el Gran Sello de los EE.UU. Aquellos que requieren la confirmación del Senado reciben certificados completamente grabados (certificados completamente escritos a mano por un calígrafo) en pergamino del tamaño de una folio . El Presidente y el Secretario de Estado suelen firmar a mano estos certificados y, como otros, están sellados con el Gran Sello.
Las comisiones de oficiales militares están firmadas bajo la línea "para el Presidente" por el secretario de servicio correspondiente (por ejemplo, el Secretario del Ejército , el Secretario de la Marina , el Secretario de la Fuerza Aérea , o para la Guardia Costera , el Secretario de Seguridad Nacional). ), en lugar del Secretario de Estado, y están sellados con su respectivo sello departamental (p. ej., sello del Ejército ) en lugar del Gran Sello.
La presentación de comisiones para oficiales civiles generalmente sigue el siguiente estilo, o alguna variación del mismo:
Saludo a todos los que vean estos regalos: Sepan que, confiando especialmente en la integridad, capacidad y fidelidad de John Dow, he nominado y, con el consejo y consentimiento del Senado, nombro a John Dow como Bibliotecario del Congreso , y lo autorizo y lo faculta para ejecutar y cumplir los deberes de ese cargo de acuerdo con la ley, y para tener y ocupar dicho cargo, con todos los poderes, privilegios y emolumentos que al mismo le corresponden. dicho Bibliotecario del Congreso, por un período de diez años, a menos que el Presidente de los Estados Unidos, por el momento, se complazca en revocar antes esta comisión. En testimonio de lo cual, he hecho que estas cartas sean patentadas y se les coloque el sello de los Estados Unidos.
Dado bajo mi mano, en la ciudad de Washington, el día veintinueve de abril del año de Nuestro Señor dos mil dieciséis, y de la independencia de los Estados Unidos de América, el doscientos cuarenta. POR EL PRESIDENTE.
A los funcionarios civiles de los Estados Unidos se les permite recibir el título de " Honorables " de por vida, incluso después de haber dejado de ser oficiales de los Estados Unidos. Sin embargo, en la práctica, esta costumbre rara vez se observa, excepto en el caso de los jueces. Cuando se invoca para funcionarios no judiciales sólo se hace en dirección escrita o presentaciones de plataforma y nunca por el funcionario a quien se aplica en referencia a él o ella misma. [39] [40]
El tribunal de distrito se equivocó al concluir que la Sección Tres no se aplica al Presidente.
Por lo tanto, revocamos la sentencia del tribunal de distrito.
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