James Bond "Jim" Stockdale (23 de diciembre de 1923 - 5 de julio de 2005) fue un vicealmirante y aviador de la Armada de los Estados Unidos que recibió la Medalla de Honor en la Guerra de Vietnam , durante la cual fue prisionero de guerra durante más de siete años. .
Stockdale era el oficial naval de mayor rango cautivo en Hanoi , Vietnam del Norte . Dirigió ataques aéreos desde el portaaviones USS Ticonderoga (CVA-14) durante el incidente del Golfo de Tonkin de 1964 . En su siguiente despliegue, mientras era comandante del Carrier Air Wing Sixteen a bordo del portaaviones USS Oriskany (CV-34) , su avión A-4 Skyhawk fue derribado en Vietnam del Norte el 9 de septiembre de 1965. Se desempeñó como presidente de la Escuela de Guerra Naval. desde octubre de 1977 hasta que se retiró de la marina en 1979. Como vicealmirante, Stockdale fue presidente de The Citadel de 1979 a 1980.
Stockdale fue candidato a vicepresidente de los Estados Unidos en las elecciones presidenciales de 1992 , en la lista independiente de Ross Perot .
Stockdale nació en Abingdon, Illinois , el 23 de diciembre de 1923, hijo de Vernon Beard Stockdale (1888-1964) y Mabel Edith Stockdale ( de soltera Bond ; 1889-1967). [1] [2] Después de un breve período en Monmouth College , ingresó en la Academia Naval de los Estados Unidos en Annapolis, Maryland , en junio de 1943.
El 5 de junio de 1946 se graduó con una Licenciatura en Ciencias de la Academia Naval de Estados Unidos con la promoción de 1947 debido al horario reducido aún vigente desde la Segunda Guerra Mundial . Académicamente, ocupó el puesto 130 entre 821 graduados de su promoción. [3] Su primera asignación fue oficial asistente de artillería a bordo del destructor dragaminas USS Carmick (DD-493) de junio a octubre de 1946. Luego sirvió a bordo del USS Thompson (DD-627) de octubre de 1946 a febrero de 1947, el USS Charles H. Roan (DD-853) desde febrero de 1947 hasta julio de 1948, y el USS Deming (PCS-1392) desde julio de 1948 hasta junio de 1949.
Stockdale fue aceptado para entrenamiento de vuelo en junio de 1949 y se presentó en la Estación Aérea Naval de Pensacola en Florida. Fue designado Aviador Naval en la Estación Aérea Naval de Corpus Christi en Texas, en septiembre de 1950. Luego fue asignado para recibir entrenamiento adicional en la Estación Aérea Naval de Norfolk en Virginia desde octubre de 1950 hasta enero de 1951. En enero de 1954, fue aceptado en los Estados Unidos. Escuela de Pilotos de Pruebas Navales de los Estados Unidos en la base de la Estación Aérea Naval del Río Patuxent en el sur de Maryland , y completó su formación en julio de 1954. Allí fue tutor del aviador del Cuerpo de Marines de los EE. UU. , John Glenn, en matemáticas y física . [4] Fue piloto de pruebas hasta enero de 1957.
En 1959, la Marina de los EE. UU. envió a Stockdale a la Universidad de Stanford , donde obtuvo una Maestría en Relaciones Internacionales en 1962. Stockdale prefería la vida de piloto de combate a la académica, pero más tarde le dio crédito a la filosofía estoica por ayudarlo a sobrellevar la vida de un prisionero. de guerra .
El 2 de agosto de 1964, mientras patrullaba DESOTO en el Golfo de Tonkín , el destructor USS Maddox (DD-731) se enfrentó a tres torpederos P-4 de la Armada de Vietnam del Norte del 135.º Escuadrón de Torpedos. [5] Después de librar una batalla con armas y torpedos, en la que Maddox disparó más de 280 proyectiles de 5 pulgadas (130 mm), y los torpederos gastaron sus 6 torpedos (todos fallidos) y cientos de disparos de ametralladora de 14,5 mm; los combatientes rompieron el contacto. Cuando los torpederos giraron hacia la costa norvietnamita, llegaron cuatro aviones de combate F-8 Crusader del USS Ticonderoga (CV-14) e inmediatamente atacaron los torpederos en retirada. [6]
Stockdale ( comandante VF-51 (Fighter Squadron 51)), con el teniente (grado junior) Richard Hastings atacaron los torpederos T-333 y T-336 , mientras que el comandante RF Mohrhardt y el teniente comandante CE Southwick atacaron el torpedero T-339 . Los cuatro pilotos del F-8 informaron que no habían logrado impactos con sus cohetes Zuni , pero sí en los tres torpederos con sus cañones de 20 mm . [7]
Dos noches después, el 4 de agosto de 1964, Stockdale estaba sobrevolando durante el segundo ataque reportado en el Golfo de Tonkín . A diferencia del primer evento, que fue una batalla naval real , no se creía que ninguna fuerza vietnamita hubiera estado involucrada en el segundo enfrentamiento. A principios de la década de 1990, [8] relató: "[Yo] tenía el mejor asiento de la casa para observar ese evento, y nuestros destructores simplemente estaban disparando a objetivos fantasmas; no había barcos PT allí... No había nada "No hay más que aguas negras y potencia de fuego estadounidense". [9]
A la mañana siguiente, el 5 de agosto de 1964, el presidente Johnson ordenó bombardeos contra objetivos militares de Vietnam del Norte que, según anunció, eran represalias por el presunto incidente del 4 de agosto. Cuando Stockdale se despertó temprano en la mañana y le dijeron que él debía liderar estos ataques. él respondió: "¿Represalias por qué?" Más tarde, mientras era prisionero de guerra, le preocupaba verse obligado a revelar este secreto sobre la guerra de Vietnam. [10]
El 9 de septiembre de 1965, mientras volaba como comandante del Carrier Air Wing Sixteen del USS Oriskany en una misión sobre Vietnam del Norte, Stockdale salió expulsado de su Douglas A-4 Skyhawk, que había sido alcanzado por fuego enemigo y completamente inutilizado. Se lanzó en paracaídas sobre un pequeño pueblo, donde lo golpearon brutalmente y lo hicieron prisionero. [11]
Stockdale fue retenido como prisionero de guerra en la prisión de Hỏa Lò (el infame "Hanoi Hilton") durante los siguientes 7+1 ⁄ 2 años. Como oficial naval superior, fue uno de los principales organizadores de la resistencia de los prisioneros. Torturado rutinariamente y negándole atención médica por la pierna gravemente dañada que sufrió durante la captura, Stockdale creó y aplicó un código de conducta para todos los prisioneros que regía la tortura, las comunicaciones secretas y el comportamiento. [12] En el verano de 1969, lo encerraron con grilletes en los pies en un baño y lo torturaron y golpearon de forma rutinaria. Cuando sus captores le dijeron que lo iban a exhibir en público, Stockdale le cortó el cuero cabelludo con una navaja para desfigurarse deliberadamente para que sus captores no pudieran usarlo como propaganda. Cuando le cubrieron la cabeza con un sombrero, se golpeó con un taburete hasta que su cara quedó tan hinchada que quedó irreconocible. Cuando se descubrió que Stockdale tenía información que podría implicar las llamadas "actividades negras" de sus amigos, se cortó las venas para que no pudieran torturarlo para que confesara. [13] Durante el transcurso de su cautiverio, debido a la tortura, le rompieron la pierna dos veces. [14]
Al principio del cautiverio de Stockdale, su esposa, Sybil Stockdale , organizó la Liga de Familias Estadounidenses de prisioneros de guerra y desaparecidos en combate , con otras esposas de militares que se encontraban en circunstancias similares. En 1968, ella y su organización, que pidió al presidente y al Congreso de los Estados Unidos que reconocieran públicamente el maltrato a los prisioneros de guerra (algo que nunca se había hecho a pesar de la evidencia de malos tratos graves), ganaron la atención de la prensa estadounidense. Sybil Stockdale dio a conocer personalmente estas demandas en las conversaciones de paz de París . [ cita necesaria ]
Stockdale fue uno de los once prisioneros militares estadounidenses conocidos como la " Pandilla de Alcatraz ": George Thomas Coker , USN; George G. McKnight, Fuerza Aérea de los EE.UU.; Jeremiah Denton , USN (que se había graduado con Stockdale en la Academia Naval); Harry Jenkins, USN; Sam Johnson , Fuerza Aérea de los EE.UU.; James Mulligan, USN; Howard Rutledge, USN; Robert Shumaker, USN (creador del nombre "Hanoi Hilton"); Ronald Storz, USAF (murió en cautiverio); y Nels Tanner, USN. Como habían sido líderes de la resistencia, fueron separados de otros cautivos y puestos en régimen de aislamiento en "Alcatraz", una instalación especial en un patio detrás del Ministerio de Defensa Nacional de Vietnam del Norte, ubicada aproximadamente a una milla de distancia de la prisión de Hỏa Lò. En Alcatraz, cada uno de los prisioneros fue mantenido en una celda individual sin ventanas y de concreto que medía 3 por 9 pies (0,9 por 2,7 m) con una bombilla encendida las 24 horas del día y encerrados con grilletes en las piernas cada noche. [15] [16] [17] [18] [19] De los once, Storz murió en cautiverio allí en 1970. [20]
James C. Collins relató una conversación que tuvo con James Stockdale sobre su estrategia de afrontamiento durante su período en el campo de prisioneros de guerra vietnamita. [21] [ se necesita fuente no primaria ] Cuando Collins preguntó qué prisioneros no lograron salir de Vietnam, Stockdale respondió:
Oh, eso es fácil, los optimistas. Oh, ellos fueron los que dijeron: 'Saldremos para Navidad'. Y la Navidad llegaría y la Navidad se iría. Luego decían: 'Saldremos en Semana Santa'. Y vendría la Pascua, y se iría la Pascua. Y luego Acción de Gracias, y luego volvería a ser Navidad. Y murieron con el corazón roto. Esta es una lección muy importante. Nunca debes confundir la fe en que al final prevalecerás (que nunca puedes permitirte perder) con la disciplina para enfrentar los hechos más brutales de tu realidad actual, cualesquiera que sean.
Collins llamó a esto la paradoja de Stockdale. [21]
Stockdale fue liberado como prisionero de guerra el 12 de febrero de 1973, durante la Operación Homecoming .
El 4 de marzo de 1976, Stockdale recibió la Medalla de Honor. Stockdale presentó cargos contra otros dos oficiales (el teniente coronel del Cuerpo de Marines Edison W. Miller y el capitán de la Armada Walter E. "Gene" Wilber) quienes, en su opinión, habían brindado ayuda y consuelo al enemigo. Sin embargo, el Departamento de la Marina, bajo el liderazgo del entonces Secretario de la Marina, John Warner, no tomó ninguna medida y retiró a estos hombres "en el mejor interés de la Marina". [22] Tanto Miller como Wilber recibieron cartas de censura . [23]
Debilitado por su cautiverio y maltrato, Stockdale no podía mantenerse erguido y apenas podía caminar a su regreso a los Estados Unidos, lo que le impidió regresar al estado de vuelo activo. En deferencia a su servicio anterior, la marina lo mantuvo en servicio activo, ascendió constantemente durante los años siguientes antes de retirarse como vicealmirante el 1 de septiembre de 1979. Completó su carrera sirviendo como presidente de la Escuela de Guerra Naval. en Newport, Rhode Island , desde el 13 de octubre de 1977 hasta el 22 de agosto de 1979. [24]
Tras su jubilación en 1979, pasó a ser presidente de La Ciudadela . Su mandato allí fue breve y tormentoso ya que se encontró en desacuerdo con la junta directiva de la universidad, así como con la mayor parte de su administración, al proponer cambios radicales en el sistema militar de la universidad y otras facetas de la universidad. [25] Dejó The Citadel para convertirse en miembro de la Hoover Institution de la Universidad de Stanford en 1981. Durante sus doce años en la Hoover Institution, Stockdale escribió y dio numerosas conferencias. Su enfoque principal fue el estoicismo antiguo y el esclavo romano convertido en filósofo Epicteto , cuyas lecciones capturadas en The Enchiridion Stockdale le atribuyen haberle proporcionado fuerza durante sus terribles experiencias como prisionero en el Hanoi Hilton . Entre 1981 y 1988, Stockdale también se desempeñó como presidente de los White House Fellows bajo la administración Reagan .
En 1984, Stockdale y su esposa Sybil fueron coautores de In Love and War: la historia de la terrible experiencia y el sacrificio de una familia durante la guerra de Vietnam , que fue publicado por Harper and Row . Relata las experiencias de Stockdale mientras estuvo en Vietnam; Además, en capítulos alternos, también cuenta la historia de la participación temprana de Sybil Stockdale en la Liga de Familias Estadounidenses de prisioneros de guerra y desaparecidos en combate , que ella ayudó a fundar y fue su primera presidenta. Su historia se convirtió más tarde en una película para televisión de la NBC con el nombre de In Love and War , protagonizada por James Woods y Jane Alexander .
Stockdale era miembro de la junta directiva del Instituto Rockford y colaboraba frecuentemente con Chronicles: A magazine of American Culture . [26]
Stockdale conoció al empresario y candidato presidencial Ross Perot a través del trabajo de su esposa en el establecimiento de una organización para representar a las familias de los prisioneros de guerra de Vietnam. El 30 de marzo de 1992, Perot anunció que había pedido a Stockdale que fuera el candidato provisional a vicepresidente en su lista independiente de 1992. [27] Perot tenía la intención de reemplazar a Stockdale con otro candidato, pero no lo hizo antes de abandonar la carrera en julio de 1992. [28]
Perot volvió a entrar en la carrera en el otoño de 1992, con Stockdale todavía como candidato a vicepresidente. A Stockdale no se le informó que participaría en el debate vicepresidencial del 13 de octubre celebrado en Atlanta , Georgia, hasta una semana antes del evento. A diferencia de sus oponentes Al Gore y Dan Quayle , no tuvo ninguna preparación formal para el debate y no discutió previamente ningún tema político con Perot. [28]
Stockdale abrió el debate diciendo: "¿Quién soy yo? ¿Por qué estoy aquí?", como respuesta a la solicitud de una declaración de apertura del moderador del debate, Hal Bruno , director político de ABC News . [29] [30] Al principio, las preguntas retóricas provocaron aplausos del público. Sin embargo, su actitud desenfocada durante el resto del debate (incluso pedirle al moderador que repitiera una pregunta porque no tenía su audífono encendido) lo hizo parecer confundido y desorientado. Una caricatura humorística del debate en Saturday Night Live más tarde esa semana, con Phil Hartman como Stockdale, consolidó la percepción pública de que Stockdale era tonto. También fue parodiado a menudo por su uso repetido del término " paralización " para describir la lentitud de la política gubernamental.
Como su introducción al gran segmento de votantes estadounidenses que no habían oído hablar de él anteriormente, el debate fue desastroso para Stockdale. Los medios lo retrataron como anciano y confundido, y su reputación nunca se recuperó. En una entrevista de 1999 con Jim Lehrer , Stockdale explicó que las declaraciones tenían como objetivo presentarse a sí mismo y a su historia personal a la audiencia televisiva: [28]
Fue terriblemente frustrante porque recuerdo que comencé con "¿Quién soy? ¿Por qué estoy aquí?". Y nunca volví a eso porque nunca tuve la oportunidad de explicar mi vida a la gente. Era muy diferente de Quayle y Gore. Los cuatro años de confinamiento solitario en Vietnam, siete años y medio en prisión, arrojan la primera bomba que inició el... bombardeo estadounidense en Vietnam del Norte. Eliminamos del mapa sus tanques de almacenamiento de petróleo. Y nunca—no podría acercarme—no lo digo sólo para alardear, sino que, quiero decir, mis sensibilidades son completamente diferentes.
En un especial de comedia de HBO de 1994, Dennis Miller hizo una apasionada defensa de la actuación de Stockdale en el debate: [31]
Ahora sé que (el nombre de Stockdale) se ha convertido en una palabra de moda en esta cultura para referirse a un anciano tambaleante, pero veamos el historial, amigos. El tipo fue el primero en entrar y el último en salir de Vietnam, una guerra en la que muchos estadounidenses, incluido su nuevo presidente, decidieron no ensuciarse las manos. Tuvo que encender su audífono en ese debate porque esos malditos animales le rompieron los tímpanos cuando no hablaba. Enseña filosofía en la Universidad de Stanford, es un hombre brillante, sensible y valiente. Y, sin embargo, cometió el único pecado imperdonable en nuestra cultura: fue malo en la televisión.
Perot y Stockdale recibieron el 19 por ciento de los votos en las elecciones presidenciales de 1992, uno de los mejores resultados obtenidos por una lista independiente en la historia electoral de Estados Unidos , aunque no ganaron en ningún estado.
Las condecoraciones y premios de Stockdale incluyen:
La mención oficial de la Medalla de Honor de Stockdale dice:
Por su conspicua valentía e intrepidez a riesgo de su vida más allá del cumplimiento del deber mientras era oficial naval de alto rango en los campos de prisioneros de guerra de Vietnam del Norte. Reconocido por sus captores como el líder de la resistencia de los Prisioneros de Guerra a los interrogatorios y de su negativa a participar en la explotación propagandística, el Contralmirante Stockdale fue seleccionado para ser interrogado y torturado luego de ser detectado en un intento de comunicaciones encubiertas. Sintiendo el comienzo de otra purga, y consciente de que sus esfuerzos anteriores de autodesfiguración para disuadir a sus captores de explotarlo con fines propagandísticos habían resultado en un castigo cruel y agonizante, el Contralmirante Stockdale decidió convertirse en un símbolo de resistencia independientemente de sus intereses personales. sacrificio. Deliberadamente se infligió una herida casi mortal para convencer a sus captores de su voluntad de renunciar a su vida antes que capitular. Posteriormente fue descubierto y revivido por los norvietnamitas quienes, convencidos de su espíritu indomable, disminuyeron el acoso y la tortura excesivos hacia todos los prisioneros de guerra. Por su acción heroica, con gran peligro para sí mismo, se ganó la eterna gratitud de sus compañeros de prisión y de su país. El valiente liderazgo y el extraordinario coraje del Contralmirante Stockdale en un entorno hostil sostienen y mejoran las mejores tradiciones del Servicio Naval de los EE. UU. [13]
Stockdale se retiró a Coronado, California , mientras sucumbía lentamente a la enfermedad de Alzheimer . [32] Murió a causa de la enfermedad el 5 de julio de 2005. Tenía 81 años. El funeral de Stockdale se llevó a cabo en la Capilla de la Academia Naval y fue enterrado en el Cementerio de la Academia Naval de los Estados Unidos .
El Premio Vicealmirante James Bond Stockdale al Liderazgo Inspirador es un premio de la Marina de los Estados Unidos establecido en 1980 por el Secretario de Marina de los Estados Unidos, Edward Hidalgo, para honrar el liderazgo inspirador de Stockdale. El premio se otorgó por primera vez en 1981. [33]
La Marina de los EE. UU. ha nombrado varias estructuras en honor a Stockdale, incluido el destructor de misiles guiados USS Stockdale (DDG-106) de clase Arleigh Burke , bautizado el 10 de mayo de 2008. [34] En la Estación Aérea Naval de la Isla Norte en Coronado, California , la puerta principal (inaugurada el 30 de agosto de 2007) y el edificio de la sede de la escuela de Supervivencia, Evasión, Resistencia y Escape (SERE) de la Flota del Pacífico recibieron su nombre. En julio de 2008, se erigió una estatua de él frente al Luce Hall de la Academia Naval de Estados Unidos; la sala que alberga el Centro Vicealmirante James B. Stockdale para el Liderazgo Ético. [35]
En 1976 recibió el premio Golden Plate de la American Academy of Achievement . [36] [37]
Stockdale Center, el centro de estudiantes de Monmouth College en Monmouth, Illinois , al que asistió antes de transferirse a la Academia Naval, se dedicó en su honor en 1989. [38]
Fue consagrado en el Salón de la Fama de la Aviación Nacional en 2002. [39]
El Admiral James & Sybil Stockdale Arena en South Kent School recibió el nombre de Stockdale y su esposa en abril de 2014. [40]
En octubre de 2014, la Base Aérea de Arizona de la Fuerza Aérea Conmemorativa exhibió un Grumman AF-2S Guardian (BuNo 126731) restaurado pilotado por el vicealmirante Stockdale al principio de su carrera naval con su nombre en la barandilla de la cubierta y todas las marcas tal como estaban cuando voló el avión en la década de 1950.
Las experiencias navales de Stockdale y sus decisiones de liderazgo mientras era oficial naval superior en prisión en Vietnam del Norte son una parte integral de la experiencia educativa de cada guardiamarina en Annapolis.
Una suite de lujo en el hotel Loews Annapolis, donde Perot anunció su candidatura, recibió su nombre en honor a Stockdale.
El auditorio de la escuela secundaria Abingdon-Avon en Abingdon, Illinois, ha sido nombrado "Auditorio Stockdale" en su honor.
Era uno de la Banda de Alcatraz, un grupo de 11 prisioneros de guerra que fueron separados porque eran líderes de la resistencia de los prisioneros.
{{cite journal}}: Mantenimiento CS1: URL no apta ( enlace )Aparte de las obras escritas por el propio Stockdale, el siguiente trabajo se refiere ampliamente a la participación de Stockdale en el Golfo de Tonkin:
El siguiente libro se basa en la serie de conferencias impartidas para el curso de filosofía moral establecido en la Escuela de Guerra Naval por el almirante Stockdale en 1978, cuando Stockdale era presidente de la escuela. El curso fue diseñado por Stockdale y el profesor Joseph Brennan, quien continuó impartiéndolo después de que Stockdale se retirara de la Marina. El prólogo fue escrito por Stockdale.
