La inmortalidad es el concepto de vida eterna. [2] Algunas especies poseen " inmortalidad biológica " debido a una aparente falta del límite de Hayflick . [3] [4]
Algunos científicos, futuristas y filósofos han teorizado sobre la inmortalidad del cuerpo humano, y algunos sugieren que la inmortalidad humana puede lograrse en las primeras décadas del siglo XXI con la ayuda de ciertas tecnologías como la transferencia de información mental ( inmortalidad digital ). [5] Otros defensores creen que la prolongación de la vida es un objetivo más alcanzable a corto plazo, y que la inmortalidad está a la espera de nuevos avances en la investigación. La ausencia de envejecimiento proporcionaría a los humanos la inmortalidad biológica, pero no la invulnerabilidad a la muerte por enfermedad o lesión . Si el proceso de inmortalidad interna se logra en los próximos años depende principalmente de la investigación (y de la investigación neuronal en el caso de la inmortalidad interna a través de una línea celular inmortalizada) en el primer punto de vista y quizás sea un objetivo esperado en el segundo caso. [6]
Desde al menos la época de los antiguos mesopotámicos , ha existido la convicción de que los dioses pueden ser físicamente inmortales, y que este es también un estado que los dioses a veces ofrecen a los humanos. En el cristianismo , la convicción de que Dios puede ofrecer la inmortalidad física con la resurrección de la carne al final de los tiempos ha estado tradicionalmente en el centro de sus creencias. [7] [8] [9] La forma que tomaría una vida humana eterna, o si existe un alma inmaterial y posee la inmortalidad, ha sido un punto importante de enfoque de la religión, [10] así como tema de especulación y debate. En contextos religiosos, a menudo se afirma que la inmortalidad es una de las promesas de las divinidades a los seres humanos que realizan la virtud o siguen la ley divina . [ cita requerida ]
Las tecnologías de prolongación de la vida afirman estar desarrollando un camino hacia el rejuvenecimiento completo . La criónica ofrece la esperanza de que los muertos puedan ser revividos en el futuro, tras los avances médicos suficientes. Si bien, como se ha demostrado con criaturas como la hidra y los gusanos planarios , es posible que una criatura sea biológicamente inmortal , se trata de animales que son fisiológicamente muy diferentes de los humanos, y no se sabe si algo comparable será posible alguna vez para los humanos. [11] [12]
La inmortalidad en la religión se refiere generalmente a la creencia en la inmortalidad física o en una vida después de la muerte más espiritual . En tradiciones como las creencias del antiguo Egipto, las creencias mesopotámicas y las creencias de la antigua Grecia, se consideraba que los dioses inmortales tenían cuerpos físicos. En la religión mesopotámica y griega, los dioses también hicieron a ciertos hombres y mujeres físicamente inmortales, [13] [14] mientras que en el cristianismo, muchos creen que todos los verdaderos creyentes resucitarán a la inmortalidad física. [7] [8] Creencias similares de que la inmortalidad física es posible son sostenidas por los rastafaris o los rebirthers .
La inmortalidad física es un estado de vida que permite a una persona evitar la muerte y mantener el pensamiento consciente. Puede significar la existencia eterna de una persona a partir de una fuente física distinta de la vida orgánica, como una computadora.
La búsqueda de la inmortalidad física antes del advenimiento de la ciencia moderna incluía a los alquimistas , que intentaron crear la Piedra Filosofal , [15] y las leyendas de varias culturas, como la Fuente de la Juventud o los Melocotones de la Inmortalidad , que inspiraron intentos de descubrir un elixir de vida . [16] [17]
Las tendencias científicas modernas, como la criónica , la inmortalidad digital , los avances en el rejuvenecimiento o las predicciones de una singularidad tecnológica inminente , para lograr una inmortalidad física humana genuina, aún deben superar todas las causas de muerte para tener éxito. [18] [19]
Hay tres causas principales de muerte: el envejecimiento natural , las enfermedades y las lesiones . [20] Estas cuestiones se pueden resolver con las soluciones aportadas por la investigación, con el fin de proporcionar teorías alternativas en la actualidad que requieren unificación.
Véase también: Teoría del envejecimiento por daño del ADN
Aubrey de Grey , un destacado investigador en este campo, [21] define el envejecimiento como "una colección de cambios acumulativos en la estructura molecular y celular de un organismo adulto , que dan lugar a procesos metabólicos esenciales , pero que también, una vez que progresan lo suficiente, alteran cada vez más el metabolismo, lo que resulta en patología y muerte". Las causas actuales del envejecimiento en los seres humanos son la pérdida de células (sin reemplazo), el daño del ADN , las mutaciones nucleares oncogénicas y las epimutaciones , la senescencia celular , las mutaciones mitocondriales , los agregados lisosomales , los agregados extracelulares, la reticulación extracelular aleatoria, el deterioro del sistema inmunológico y los cambios endocrinos . Eliminar el envejecimiento requeriría encontrar una solución a cada una de estas causas, un programa que de Grey llama senescencia insignificante diseñada . También existe un enorme cuerpo de conocimiento que indica que el cambio se caracteriza por la pérdida de fidelidad molecular. [22]
En teoría, la enfermedad se puede superar con tecnología. En resumen, es una condición anormal que afecta al cuerpo de un organismo, algo con lo que el cuerpo normalmente no debería tener que lidiar por su constitución natural. [23] La comprensión humana de la genética está llevando a curas y tratamientos para una gran cantidad de enfermedades previamente incurables. Los mecanismos por los cuales otras enfermedades causan daño se están entendiendo mejor. Se están desarrollando métodos sofisticados para detectar enfermedades de manera temprana. La medicina preventiva se está entendiendo mejor. Enfermedades neurodegenerativas como el Parkinson y el Alzheimer pronto podrán ser curables con el uso de células madre . Los avances en biología celular e investigación de telómeros están llevando a tratamientos para el cáncer. Se están investigando vacunas para el SIDA y la tuberculosis . Se han descubierto genes asociados con la diabetes tipo 1 y ciertos tipos de cáncer, lo que permite desarrollar nuevas terapias. Dispositivos artificiales conectados directamente al sistema nervioso pueden devolver la vista a los ciegos. Se están desarrollando medicamentos para tratar una gran cantidad de otras enfermedades y dolencias.
El trauma físico seguiría siendo una amenaza para la vida física perpetua, ya que una persona que de otro modo sería inmortal seguiría estando sujeta a accidentes o catástrofes imprevistas. La velocidad y la calidad de la respuesta paramédica sigue siendo un factor determinante para sobrevivir a un trauma grave. [24] Un cuerpo que pudiera repararse automáticamente de un trauma grave, como los usos especulados de la nanotecnología , mitigaría este factor. El cerebro no puede correr el riesgo de sufrir un trauma si se quiere mantener una vida física continua. Esta aversión al riesgo de trauma para el cerebro daría lugar naturalmente a cambios significativos en el comportamiento que harían que la inmortalidad física fuera indeseable para algunas personas.
Los organismos que de otro modo no se verían afectados por estas causas de muerte seguirían enfrentándose al problema de obtener sustento (ya sea de los procesos agrícolas disponibles actualmente o de hipotéticos procesos tecnológicos futuros) ante la cambiante disponibilidad de recursos adecuados a medida que cambian las condiciones ambientales. Después de evitar el envejecimiento, la enfermedad y el trauma, la muerte por limitación de recursos sigue siendo posible, como la hipoxia o la inanición .
Si no hay límite al grado de mitigación gradual del riesgo, es posible que la probabilidad acumulada de muerte en un horizonte infinito sea menor que la certeza , incluso cuando el riesgo de trauma fatal en cualquier período finito sea mayor que cero. Matemáticamente, este es un aspecto de la consecución de la "velocidad de escape actuarial" .
La inmortalidad biológica es la ausencia de envejecimiento. En concreto, es la ausencia de un aumento sostenido de la tasa de mortalidad en función de la edad cronológica. Una célula u organismo que no experimenta envejecimiento, o que deja de envejecer en algún momento, es biológicamente inmortal. [25]
Los biólogos han elegido la palabra "inmortal" para designar a las células que no están limitadas por el límite de Hayflick , donde las células ya no se dividen debido a daños en el ADN o telómeros acortados . La primera línea celular inmortal y aún más utilizada es HeLa , desarrollada a partir de células tomadas del tumor cervical maligno de Henrietta Lacks sin su consentimiento en 1951. Antes del trabajo de 1961 de Leonard Hayflick , existía la creencia errónea fomentada por Alexis Carrel de que todas las células somáticas normales son inmortales. Al evitar que las células alcancen la senescencia se puede lograr la inmortalidad biológica; se cree que los telómeros, una "tapa" al final del ADN, son la causa del envejecimiento celular. Cada vez que una célula se divide, el telómero se acorta un poco; cuando finalmente se desgasta, la célula no puede dividirse y muere. La telomerasa es una enzima que reconstruye los telómeros en las células madre y las células cancerosas, lo que les permite replicarse un número infinito de veces. [26] Ningún trabajo definitivo ha demostrado aún que la telomerasa pueda utilizarse en células somáticas humanas para prevenir el envejecimiento de los tejidos sanos. Por otra parte, los científicos esperan poder cultivar órganos con la ayuda de células madre, lo que permitiría realizar trasplantes de órganos sin riesgo de rechazo, otro paso hacia la prolongación de la esperanza de vida humana. Estas tecnologías son objeto de investigación en curso y aún no se han materializado. [27]
La vida definida como biológicamente inmortal sigue siendo susceptible a causas de muerte además del envejecimiento, incluidas las enfermedades y los traumatismos, como se definió anteriormente. Entre las especies inmortales más notables se incluyen:
Como demuestra la existencia de especies biológicamente inmortales, no existe una necesidad termodinámica de senescencia: una característica definitoria de la vida es que absorbe energía libre del medio ambiente y descarga su entropía como desecho. Los sistemas vivos pueden incluso reconstruirse a partir de semillas y repararse rutinariamente. Por lo tanto, se supone que el envejecimiento es un subproducto de la evolución , pero el motivo por el cual se debe seleccionar la mortalidad sigue siendo un tema de investigación y debate. La muerte celular programada y el "problema de la replicación final" de los telómeros se encuentran incluso en los organismos más tempranos y simples. [35] Esto puede ser una disyuntiva entre seleccionar para el cáncer y seleccionar para el envejecimiento. [36]
Las teorías modernas sobre la evolución del envejecimiento incluyen las siguientes:
Los organismos individuales normalmente envejecen y mueren, mientras que las líneas germinales que conectan generaciones sucesivas son potencialmente inmortales. La base de esta diferencia es un problema fundamental en biología. El biólogo e historiador ruso Zhores A. Medvedev [39] consideró que la precisión de los sistemas replicativos del genoma y otros sistemas sintéticos por sí solos no pueden explicar la inmortalidad de las líneas germinales . Más bien, Medvedev pensó que las características conocidas de la bioquímica y la genética de la reproducción sexual indican la presencia de procesos únicos de mantenimiento y restauración de la información en las diferentes etapas de la gametogénesis . En particular, Medvedev consideró que las oportunidades más importantes para el mantenimiento de la información de las células germinales se crean por la recombinación durante la meiosis y la reparación del ADN ; vio estos como procesos dentro de las células germinales que eran capaces de restaurar la integridad del ADN y los cromosomas de los tipos de daño que causan el envejecimiento irreversible en las células somáticas .
Algunos científicos creen que aumentar la cantidad o proporción de telomerasa en el cuerpo, una enzima que se forma de forma natural y que ayuda a mantener las capas protectoras en los extremos de los cromosomas , podría evitar que las células mueran y, por lo tanto, podría conducir a una vida más larga y saludable. Un equipo de investigadores del Centro Nacional del Cáncer de España ( Madrid ) probó la hipótesis en ratones. Se descubrió que aquellos ratones que fueron " modificados genéticamente para producir 10 veces los niveles normales de telomerasa vivieron un 50% más que los ratones normales". [40]
En circunstancias normales, sin la presencia de la telomerasa, si una célula se divide repetidamente, en algún momento toda la progenie alcanzará su límite de Hayflick . Con la presencia de la telomerasa, cada célula que se divide puede reemplazar el fragmento de ADN perdido , y cualquier célula individual puede entonces dividirse sin límites. Si bien esta propiedad de crecimiento ilimitado ha entusiasmado a muchos investigadores, se recomienda tener precaución al explotar esta propiedad, ya que exactamente este mismo crecimiento ilimitado es un paso crucial para permitir el crecimiento canceroso. Si un organismo puede replicar sus células corporales más rápido, entonces teóricamente detendría el envejecimiento.
Las células madre embrionarias expresan telomerasa, lo que les permite dividirse repetidamente y formar el individuo. En los adultos, la telomerasa se expresa en gran medida en las células que necesitan dividirse regularmente (por ejemplo, en el sistema inmunitario), mientras que la mayoría de las células somáticas la expresan solo en niveles muy bajos de manera dependiente del ciclo celular.
La inmortalidad tecnológica es la perspectiva de una vida mucho más larga, posible gracias a los avances científicos en diversos campos: nanotecnología, procedimientos de urgencias, genética, ingeniería biológica , medicina regenerativa , microbiología y otros. La esperanza de vida actual en las sociedades industriales avanzadas ya es notablemente mayor que la del pasado debido a una mejor nutrición, la disponibilidad de atención sanitaria, el nivel de vida y los avances científicos biomédicos. [ cita requerida ] La inmortalidad tecnológica predice un mayor progreso por las mismas razones en el corto plazo. Un aspecto importante del pensamiento científico actual sobre la inmortalidad es que alguna combinación de clonación humana , criónica o nanotecnología desempeñará un papel esencial en la prolongación extrema de la vida. Robert Freitas , un teórico de la nanorrobótica, sugiere que se podrían crear pequeños nanorobots médicos para atravesar el torrente sanguíneo humano, encontrar cosas peligrosas como células cancerosas y bacterias y destruirlas. [41] Freitas anticipa que las terapias genéticas y la nanotecnología eventualmente harán que el cuerpo humano sea efectivamente autosostenible y capaz de vivir indefinidamente en el espacio vacío, salvo que sufra un trauma cerebral severo. Esto apoya la teoría de que podremos crear continuamente partes biológicas o sintéticas de reemplazo para reemplazar las dañadas o moribundas. Los futuros avances en nanomedicina podrían dar lugar a la extensión de la vida a través de la reparación de muchos procesos que se cree que son responsables del envejecimiento. K. Eric Drexler , uno de los fundadores de la nanotecnología , postuló dispositivos de reparación celular, incluidos los que operan dentro de las células y utilizan máquinas biológicas aún hipotéticas , en su libro de 1986 Engines of Creation . Raymond Kurzweil , un futurista y transhumanista , afirmó en su libro The Singularity Is Near que cree que la nanorobótica médica avanzada podría remediar por completo los efectos del envejecimiento para el año 2030. [42] Según Richard Feynman , fue su ex estudiante de posgrado y colaborador Albert Hibbs quien originalmente le sugirió (circa 1959) la idea de un uso médico para las micromáquinas teóricas de Feynman (ver máquina biológica).). Hibbs sugirió que algunas máquinas de reparación podrían algún día reducirse en tamaño hasta el punto de que, en teoría, sería posible (como dijo Feynman) "tragarse al médico". La idea fue incorporada al ensayo de Feynman de 1959 There's Plenty of Room at the Bottom (Hay mucho espacio en el fondo ) . [43]
La criónica , la práctica de preservar organismos (ya sea especímenes intactos o solo sus cerebros) para una posible resurrección futura almacenándolos a temperaturas criogénicas donde el metabolismo y la descomposición se detienen casi por completo, se puede utilizar para "hacer una pausa" para aquellos que creen que las tecnologías de extensión de la vida no se desarrollarán lo suficiente durante su vida. Idealmente, la criónica permitiría que las personas clínicamente muertas volvieran a la vida en el futuro después de que se hayan descubierto curas para las enfermedades de los pacientes y el envejecimiento sea reversible . Los procedimientos criónicos modernos utilizan un proceso llamado vitrificación que crea un estado similar al vidrio en lugar de congelarse a medida que el cuerpo se lleva a bajas temperaturas. Este proceso reduce el riesgo de que los cristales de hielo dañen la estructura celular, lo que sería especialmente perjudicial para las estructuras celulares del cerebro, ya que su ajuste minucioso evoca la mente del individuo.
Una idea que se ha propuesto es la de cargar los hábitos y recuerdos de un individuo a través de una interfaz directa entre la mente y el ordenador . La memoria del individuo puede cargarse en un ordenador o en un nuevo cuerpo orgánico. Futuristas extropianos como Moravec y Kurzweil han propuesto que, gracias al crecimiento exponencial de la capacidad informática, algún día será posible cargar la conciencia humana en un sistema informático y existir indefinidamente en un entorno virtual.
Esto podría lograrse mediante una cibernética avanzada, en la que inicialmente se instalarían equipos informáticos en el cerebro para ayudar a ordenar la memoria o acelerar los procesos de pensamiento. Los componentes se irían añadiendo gradualmente hasta que todas las funciones cerebrales de la persona fueran manejadas por dispositivos artificiales, evitando transiciones bruscas que llevarían a problemas de identidad , corriendo así el riesgo de que la persona fuera declarada muerta y, por lo tanto, no fuera un legítimo propietario de su propiedad. Después de este punto, el cuerpo humano podría ser tratado como un accesorio opcional y el programa que implementa a la persona podría ser transferido a cualquier computadora lo suficientemente potente.
Otro mecanismo posible para la transferencia de información mental es realizar un escaneo detallado del cerebro orgánico original de un individuo y simular toda la estructura en una computadora. Todavía está por determinar qué nivel de detalle se necesitaría para lograr esos escaneos y simulaciones para emular la conciencia y si el proceso de escaneo destruiría el cerebro. [a]
Se sugiere que lograr la inmortalidad a través de este mecanismo requeriría una consideración específica del papel de la conciencia en las funciones de la mente . Una mente cargada solo sería una copia de la mente original, y no la mente consciente de la entidad viviente asociada en tal transferencia. Sin una carga simultánea de conciencia, la entidad viviente original sigue siendo mortal, por lo que no logra la verdadera inmortalidad. [45] La investigación sobre los correlatos neuronales de la conciencia aún no es concluyente en este tema. Cualquiera que sea la ruta hacia la carga mental, las personas en este estado podrían entonces considerarse esencialmente inmortales, a menos que se pierdan o destruyan traumáticamente las máquinas que las mantenían. [ aclaración necesaria ] [ cita necesaria ]
La transformación de un ser humano en un cíborg puede incluir implantes cerebrales o la extracción de una unidad de procesamiento humana y su colocación en un sistema de soporte vital robótico. [46] Incluso la sustitución de órganos biológicos por robóticos podría aumentar la esperanza de vida (por ejemplo, marcapasos) y, según la definición, muchas mejoras tecnológicas del cuerpo, como las modificaciones genéticas o la incorporación de nanobots, calificarían a un individuo como cíborg. Algunas personas creen que dichas modificaciones harían a uno inmune al envejecimiento y la enfermedad y, teóricamente, inmortal a menos que lo mataran o lo destruyeran. [ cita requerida ]
Tan tarde como en 1952, el equipo editorial del Syntopicon encontró en su compilación de los Grandes Libros del Mundo Occidental que "la cuestión filosófica concerniente a la inmortalidad no puede separarse de las cuestiones concernientes a la existencia y naturaleza del alma del hombre". [47] Así, la gran mayoría de las especulaciones sobre la inmortalidad antes del siglo XXI se referían a la naturaleza de la otra vida.
Los puntos de vista del cristianismo , el islam y el judaísmo con respecto al concepto de inmortalidad divergen, ya que cada sistema de fe encapsula interpretaciones y doctrinas teológicas únicas sobre la naturaleza humana perdurable , el alma o el espíritu .
La teología cristiana sostiene que Adán y Eva perdieron la inmortalidad física para sí mismos y para todos sus descendientes a través de la Caída , aunque esta "imperecebilidad de la estructura corporal del hombre" inicial era "una condición preternatural". [48]
Los cristianos que profesan el Credo de Nicea creen que toda persona muerta (ya sea que haya creído en Cristo o no) resucitará de entre los muertos en la Segunda Venida ; esta creencia se conoce como resurrección universal . [7] El apóstol Pablo , al seguir su vida pasada como fariseo (un movimiento social judío que sostenía una resurrección física futura [49] ), proclama una visión amalgamada de los creyentes resucitados donde tanto lo físico como lo espiritual son reconstruidos a semejanza de Cristo después de la resurrección, quien "transformará el cuerpo de la humillación nuestra para que sea como el cuerpo de la gloria suya" (ESV). [50] Este pensamiento refleja la descripción de Pablo de los creyentes que han sido "sepultados, pues, con él [es decir, Cristo] por el bautismo en la muerte" (ESV). [51 ]
NT Wright , teólogo y ex obispo de Durham , ha dicho que mucha gente olvida el aspecto físico de lo que Jesús prometió. Dijo a Time : "La resurrección de Jesús marca el comienzo de una restauración que completará a su regreso . Parte de esto será la resurrección de todos los muertos , que 'despertarán', se encarnarán y participarán en la renovación. Wright dice que John Polkinghorne , un físico y sacerdote, lo ha expresado de esta manera: 'Dios descargará nuestro software en su hardware hasta el momento en que nos dé un nuevo hardware para ejecutar el software nuevamente por nosotros mismos'. Eso nos lleva a dos cosas muy bien: que el período después de la muerte (el estado intermedio ) es un período en el que estamos en la presencia de Dios pero no activos en nuestros propios cuerpos, y también que la transformación más importante será cuando estemos nuevamente encarnados y administremos el reino de Cristo ". [52] Este reino consistirá en el Cielo y la Tierra "unidos en una nueva creación" , dijo.
Los apócrifos cristianos incluyen figuras humanas inmortales como Cartaphilus [53], que fue maldecido con la inmortalidad física por varias transgresiones contra Cristo durante la Pasión. Los valdenses medievales creían en la inmortalidad del alma. [54] Los líderes de sectas como John Asgill y John Wroe enseñaban a sus seguidores que la inmortalidad física era posible. [55] [56]
Muchos escritores patrísticos han relacionado el alma racional inmortal con la imagen de Dios que se encuentra en Génesis 1:26. Entre ellos se encuentra Atanasio de Alejandría y Clemente de Alejandría, quienes dicen que el alma racional inmortal en sí misma es la imagen de Dios. [57] Incluso las liturgias cristianas primitivas muestran esta conexión entre el alma racional inmortal y la creación de la humanidad a imagen de Dios. [57]
Las creencias islámicas llevan en sí el concepto de inmortalidad espiritual; tras la muerte de un individuo, éste será juzgado de acuerdo con sus creencias y acciones y se dirigirá al lugar eterno donde se extinguirá. El musulmán que se aferra a los cinco pilares del Islam entrará en el Paraíso , donde habitará eternamente.
Al-Baqarah (2:25): “Pero alaba a los creyentes y a los que obran rectamente que su porción son jardines por cuyos bajos corren ríos. Cada vez que son alimentados con frutos de ellos, dicen: “¡Esto es lo que nos daban de comer antes!”, pues se les dan cosas similares y tienen allí compañeros puros (y santos), y allí permanecen eternamente”.
Por el contrario, los kafir sostienen la noción contradictoria de que permanecen en Jahannam perpetuamente. [58] [59] [60]
Los ángeles en el Islam son considerados inmortales desde la perspectiva del Islam, pero la mayoría de la gente cree que los ángeles morirán y que el Ángel de la Muerte morirá, pero no hay un texto claro al respecto. Más bien hay textos que pueden indicar esto, y está el conocido hadiz (narración) sobre la "trompeta", que es un hadiz munkar (informe rechazado). [61] [62] Alternativamente, los genios tienen una larga vida entre 1000 y 1500. [63] En algunos místicos sufíes musulmanes , al Khidr se le da una larga vida pero no la inmortalidad o hay más que un pequeño argumento establecido sobre la desaparición del Khidr ; sin embargo, es tema de debate, [64] [65] y hay un punto de invención que gira en torno a que el Khidr bebió de la fuente de la Vida , lo cual es completamente inválido. Jesús en el Islam fue convocado al cielo por la sanción de Alá para preservarlo de la cruz [66] y otorgarle una larga vida hasta el advenimiento del Dajjal . [67] Al Dajjal , además, se le da una larga vida. Jesucristo despacha al Dajjal cuando se queda después de 40 días, uno como un año, uno como un mes, uno como una semana y el resto de sus días como días normales. [68] [69] El Corán afirma que el destino final de toda vida, incluidos los humanos , es morir eventualmente.
كُلُّ نَفْسٍ ذَائِقَةُ الْمَوْتِ (Toda alma probará la muerte)
— Corán 3:185
El concepto tradicional de un alma inmaterial e inmortal distinta del cuerpo no se encontraba en el judaísmo antes del exilio babilónico , sino que se desarrolló como resultado de la interacción con las filosofías persa y helenística . En consecuencia, la palabra hebrea nephesh , aunque se traduce como "alma" en algunas Biblias antiguas en inglés, en realidad tiene un significado más cercano a "ser vivo". [70] [ necesita cita para verificar ] Nephesh fue traducido en la Septuaginta como ψυχή ( psūchê ), la palabra griega para 'alma'. [ cita requerida ]
La única palabra hebrea tradicionalmente traducida como "alma" ( nephesh ) en las Biblias en idioma inglés se refiere a un cuerpo consciente, vivo y que respira, en lugar de a un alma inmortal. [b] En el Nuevo Testamento, la palabra griega tradicionalmente traducida como "alma" ( ψυχή ) tiene sustancialmente el mismo significado que el hebreo, sin referencia a un alma inmortal. [c] "Alma" puede referirse a toda la persona, al yo, como en "tres mil almas " se convirtieron en Hechos 2:41 (ver Hechos 3:23).
La Biblia hebrea habla del Seol (שאול), originalmente sinónimo de tumba, el lugar donde se encuentran los muertos o el cese de la existencia hasta la resurrección de los muertos . Esta doctrina de la resurrección se menciona explícitamente solo en Daniel 12:1-4, aunque puede estar implícita en varios otros textos. Durante el período intertestamentario surgieron nuevas teorías sobre el Seol .
Las opiniones sobre la inmortalidad en el judaísmo se ejemplifican mejor con las diversas referencias a esto en el período del Segundo Templo . El concepto de resurrección del cuerpo físico se encuentra en 2 Macabeos , según el cual sucederá a través de la recreación de la carne. [72] La resurrección de los muertos se especifica en detalle en los libros extracanónicos de Enoc , [73] y en el Apocalipsis de Baruc . [74] Según el erudito británico en judaísmo antiguo PR Davies , hay "poca o ninguna referencia clara ... ya sea a la inmortalidad o a la resurrección de entre los muertos" en los textos de los rollos del Mar Muerto . [75] Tanto Josefo como el Nuevo Testamento registran que los saduceos no creían en una vida después de la muerte , [76] pero las fuentes varían sobre las creencias de los fariseos . El Nuevo Testamento afirma que los fariseos creían en la resurrección, pero no especifica si esto incluía la carne o no. [77] Según Josefo , que era fariseo, los fariseos sostenían que sólo el alma era inmortal y que las almas de las personas buenas se reencarnarían y "pasarían a otros cuerpos", mientras que "las almas de los malvados sufrirían el castigo eterno". [78] El Libro de los Jubileos parece referirse sólo a la resurrección del alma, o a una idea más general de un alma inmortal. [79]
El judaísmo rabínico afirma que los justos muertos resucitarán en la Era Mesiánica , con la llegada del Mesías . Entonces se les concederá la inmortalidad en un mundo perfecto. Los malvados muertos, por otro lado, no resucitarán en absoluto. Esta no es la única creencia judía sobre la otra vida. El Tanaj no es específico sobre la otra vida, por lo que existen amplias diferencias en puntos de vista y explicaciones entre los creyentes. [ cita requerida ]
Las perspectivas sobre la inmortalidad dentro del hinduismo y el budismo presentan diferencias matizadas, y cada tradición espiritual ofrece interpretaciones y doctrinas teológicas distintivas sobre la esencia eterna del alma o conciencia humana .
Los hindúes creen en un alma inmortal que se reencarna después de la muerte. Según el hinduismo, las personas repiten un proceso de vida, muerte y renacimiento en un ciclo llamado samsara . Si viven bien su vida, su karma mejora y su posición en la próxima vida será más alta, y viceversa, si viven mal su vida. Después de muchas vidas de perfeccionar su karma, el alma se libera del ciclo y vive en perpetua felicidad. No hay lugar para el tormento eterno en el hinduismo, aunque si un alma vive constantemente vidas muy malvadas, podría llegar hasta el fondo del ciclo. [ cita requerida ]
Existen versiones explícitas en los Upanishads que aluden a un estado de inmortalidad física que se logra mediante la purificación y sublimación de los cinco elementos que componen el cuerpo. Por ejemplo, en el Shvetashvatara Upanishad (Capítulo 2, Verso 12), se afirma: "Cuando surgen la tierra, el agua, el fuego, el aire y el cielo, es decir, cuando los cinco atributos de los elementos mencionados en los libros de yoga se manifiestan, entonces el cuerpo del yogui se purifica mediante el fuego del yoga y él se libera de la enfermedad, la vejez y la muerte".
Otra visión de la inmortalidad se remonta a la tradición védica según la interpretación de Maharishi Mahesh Yogi :
En verdad, aquel hombre a quien estos (contactos)
no perturban, que es equilibrado en
el placer y el dolor, firme, ése es apto
para la inmortalidad, ¡oh, el mejor de los hombres! [80]
Para Maharishi Mahesh Yogi, el verso significa: “Una vez que un hombre se ha establecido en la comprensión de la realidad permanente de la vida, su mente se eleva por encima de la influencia del placer y el dolor. Un hombre así de inquebrantable pasa más allá de la influencia de la muerte y en la fase permanente de la vida: alcanza la vida eterna... Un hombre establecido en la comprensión de la abundancia ilimitada de la existencia absoluta está naturalmente libre de la existencia del orden relativo. Esto es lo que le da el estado de vida inmortal”. [80]
Un santo tamil indio conocido como Vallalar afirmó haber alcanzado la inmortalidad antes de desaparecer para siempre de una habitación cerrada en 1874. [81] [ ¿ Fuente poco confiable? ] [82]
Una de las tres marcas de existencia en el budismo es anattā , "no-yo". Esta enseñanza afirma que el cuerpo no tiene un alma eterna sino que está compuesto de cinco skandhas o agregados. Además, otra marca de existencia es la impermanencia, también llamada anicca , que va directamente en contra de los conceptos de inmortalidad o permanencia. Según una enseñanza budista tibetana , Dzogchen , los individuos pueden transformar el cuerpo físico en un cuerpo inmortal de luz llamado cuerpo arco iris . [83]
La inmortalidad en la religión griega antigua originalmente siempre incluía una unión eterna de cuerpo y alma como se puede ver en Homero , Hesíodo y varios otros textos antiguos. Se consideraba que el alma tenía una existencia eterna en el Hades, pero sin el cuerpo se consideraba que el alma estaba muerta. Aunque casi todo el mundo no tenía nada que esperar más que una existencia eterna como un alma muerta incorpórea, se consideraba que varios hombres y mujeres habían ganado la inmortalidad física y habían sido llevados a vivir para siempre en el Elíseo , las Islas de los Bienaventurados , el cielo, el océano o literalmente debajo de la tierra. Entre los humanos que se hicieron inmortales estaban Anfiarao , Ganimedes , Ino , Ifigenia , Menelao , Peleo y un gran número de los que lucharon en las guerras de Troya y Tebas. Asclepio fue asesinado por Zeus y, por petición de Apolo , fue posteriormente inmortalizado como una estrella. [84] [85] [86]
En la religión griega antigua, se ha interpretado que varios hombres y mujeres resucitaron y se hicieron inmortales. Aquiles , después de ser asesinado, fue arrebatado de su pira funeraria por su madre divina Tetis y llevado a una existencia inmortal en Leuce, las llanuras Elíseas o las Islas de los Benditos . Memnón , quien fue asesinado por Aquiles, parece haber recibido un destino similar. Alcmena , Cástor , Hércules y Melicertes también se encuentran entre las figuras interpretadas como resucitadas a la inmortalidad física. Según las Historias de Heródoto , el sabio del siglo VII a. C. Aristeas de Proconeso fue encontrado muerto por primera vez, después de lo cual su cuerpo desapareció de una habitación cerrada. Reaparecería vivo años después. [87] Sin embargo, las actitudes griegas hacia la resurrección eran generalmente negativas, y la idea de la resurrección no se consideraba ni deseable ni posible. [88] Por ejemplo, Asclepio fue asesinado por Zeus por usar hierbas para resucitar a los muertos, pero por petición de su padre Apolo , fue posteriormente inmortalizado como una estrella. [84] [85] [86]
En su libro Vidas de hombres ilustres ( Vidas paralelas ) del siglo I, el filósofo platónico medio Plutarco, en su capítulo sobre Rómulo, dio cuenta de la misteriosa desaparición del rey y su posterior deificación, comparándola con relatos griegos como la inmortalización física de Alcmena y Aristeas el Proconesio , "pues dicen que Aristeas murió en el taller de un batanero, y sus amigos que vinieron a buscarlo encontraron su cuerpo desaparecido; y que algunos poco después, que venían del extranjero, dijeron que lo encontraron viajando hacia Crotona". Plutarco despreció abiertamente tales creencias sostenidas en la antigua religión griega, escribiendo: "Muchas de esas improbabilidades relatan vuestros fabulosos escritores, deificando a criaturas naturalmente mortales". [89] Asimismo, escribe que si bien algo dentro de los humanos proviene de los dioses y regresa a ellos después de la muerte, esto sucede "solo cuando está completamente separado y liberado del cuerpo, y se vuelve completamente puro, descarnado e inmaculado". [90]
El paralelismo entre estas creencias tradicionales y la posterior resurrección de Jesús no pasó inadvertido para los primeros cristianos, como argumentó Justino Mártir :
La idea filosófica de un alma inmortal fue una creencia que apareció por primera vez con Ferécides o los órficos , y que, sobre todo, fue defendida por Platón y sus seguidores. Sin embargo, esto nunca se convirtió en la norma general en el pensamiento helenístico. Como se puede atestiguar incluso en la era cristiana, en particular por las quejas de varios filósofos sobre las creencias populares, muchos o quizás la mayoría de los griegos tradicionales mantenían la convicción de que ciertos individuos resucitaban de entre los muertos y se volvían físicamente inmortales y que otros solo podían esperar una existencia como almas incorpóreas y muertas, aunque eternas. [13]
Los zoroastrianos creen que el cuarto día después de la muerte, el alma humana abandona el cuerpo y éste permanece como una cáscara vacía. Las almas irían al cielo o al infierno; estos conceptos de la otra vida en el zoroastrismo pueden haber influido en las religiones abrahámicas. La palabra persa para "inmortal" está asociada con el mes "Amurdad", que significa "inmortal" en persa, en el calendario iraní (cerca de finales de julio). El mes de Amurdad o Ameretat se celebra en la cultura persa, ya que los antiguos persas creían que el "Ángel de la Inmortalidad" vencía al "Ángel de la Muerte" en este mes. [92]
En el ámbito de los paradigmas filosóficos religiosos, emprenda una exploración profunda del concepto de inmortalidad. Simultáneamente, amplíe la amplitud y profundidad de esta investigación intelectual para permitir un examen más detallado del tema en cuestión.
En el Lüshi Chunqiu se afirma repetidamente que la muerte es inevitable. [93] Henri Maspero señaló que muchas obras académicas enmarcan el taoísmo como una escuela de pensamiento centrada en la búsqueda de la inmortalidad. [94] Isabelle Robinet afirma que el taoísmo se entiende mejor como una forma de vida que como una religión, y que sus seguidores no abordan ni ven el taoísmo de la manera en que lo han hecho los historiadores no taoístas. [95] En el Tratado de las acciones y sus retribuciones, una enseñanza tradicional, la inmortalidad espiritual puede ser recompensada a las personas que realizan una cierta cantidad de buenas acciones y viven una vida simple y pura. Se cuenta una lista de buenas acciones y pecados para determinar si un mortal es digno o no. La inmortalidad espiritual en esta definición permite al alma abandonar los reinos terrenales del más allá e ir a los reinos puros en la cosmología taoísta. [96]
Alcmeón de Crotona sostuvo que el alma está en continuo e incesante movimiento. La forma exacta de su argumento no está clara, pero parece haber influido en Platón, Aristóteles y otros escritores posteriores. [97]
El Fedón de Platón presenta cuatro argumentos a favor de la inmortalidad del alma: [98]
Plotino ofrece una versión del argumento que Kant llama "El Aquiles de la psicología racionalista". Plotino primero sostiene que el alma es simple , y luego señala que un ser simple no puede descomponerse. Muchos filósofos posteriores han sostenido que el alma es simple y que debe ser inmortal. Se podría decir que la tradición culmina con el Fedón de Moses Mendelssohn . [99]
Theodore Metochites sostiene que parte de la naturaleza del alma es moverse, pero que un movimiento dado cesará solo si lo que causa el movimiento está separado de la cosa movida, una imposibilidad si son uno y lo mismo. [100]
Avicena defendía la distinción entre el alma y el cuerpo y la incorruptibilidad del primero. [d]
El argumento completo sobre la inmortalidad del alma y la elaboración de la teoría aristotélica por parte de Tomás de Aquino se encuentra en la pregunta 75 de la primera parte de la Summa Theologica . [106]
René Descartes apoya la afirmación de que el alma es simple y que esto implica también que no puede descomponerse. Descartes no aborda la posibilidad de que el alma pueda desaparecer de repente. [107]
En sus primeros trabajos, Gottfried Wilhelm Leibniz apoya una versión del argumento que parte de la simplicidad del alma y conduce a su inmortalidad, pero, al igual que sus predecesores, no aborda la posibilidad de que el alma pueda desaparecer de repente. En su monadología, propone un argumento novedoso y sofisticado a favor de la inmortalidad de las mónadas. [108]
El Fedón de Moses Mendelssohn es una defensa de la simplicidad y la inmortalidad del alma. Es una serie de tres diálogos que revisan el diálogo platónico Fedón , en el que Sócrates argumenta a favor de la inmortalidad del alma, en preparación para su propia muerte. Muchos filósofos, incluidos Plotino, Descartes y Leibniz, sostienen que el alma es simple y que, como los simples no pueden descomponerse, deben ser inmortales. En el Fedón, Mendelssohn aborda las lagunas en las versiones anteriores de este argumento (un argumento que Kant llama el Aquiles de la psicología racionalista). El Fedón contiene un argumento original a favor de la simplicidad del alma, y también un argumento original de que los simples no pueden desaparecer de repente. Contiene otros argumentos originales de que el alma debe conservar sus capacidades racionales mientras exista. [109]
La posibilidad de la inmortalidad clínica plantea una serie de cuestiones médicas, filosóficas y religiosas, así como cuestiones éticas. Entre ellas, se incluyen los estados vegetativos persistentes , la naturaleza de la personalidad a lo largo del tiempo, la tecnología para imitar o copiar la mente o sus procesos, las disparidades sociales y económicas creadas por la longevidad y la supervivencia a la muerte térmica del universo .
La inmortalidad física también se ha imaginado como una forma de tormento eterno, como en el mito de Titono o en el cuento de Mary Shelley El mortal inmortal , donde el protagonista vive para presenciar cómo mueren a su alrededor todos los que le importan. Para ver más ejemplos en ficción, consulte La inmortalidad en la ficción .
Kagan (2012) [110] sostiene que cualquier forma de inmortalidad humana sería indeseable. El argumento de Kagan adopta la forma de un dilema. O nuestros personajes siguen siendo esencialmente los mismos en una vida inmortal después de la muerte, o no lo son:
De cualquier modo, sostiene Kagan, la inmortalidad no es atractiva. El mejor resultado, sostiene Kagan, sería que los humanos vivieran tanto como quisieran y luego aceptaran con gratitud la muerte como un medio para salvarnos del insoportable tedio de la inmortalidad. [110]
Si los seres humanos alcanzaran la inmortalidad, lo más probable es que se produjera un cambio en las estructuras sociales del mundo . Los sociólogos sostienen que la conciencia que tienen los seres humanos de su propia mortalidad determina su comportamiento. [112] Con los avances en la tecnología médica para prolongar la vida humana, puede que sea necesario hacer serias consideraciones sobre las estructuras sociales futuras. El mundo ya está experimentando un cambio demográfico global de poblaciones cada vez más envejecidas con tasas de reemplazo más bajas. [113] Los cambios sociales que se realicen para dar cabida a este nuevo cambio demográfico pueden ofrecer una idea de la posibilidad de una sociedad inmortal.
La sociología cuenta con una creciente cantidad de literatura sobre la sociología de la inmortalidad, que detalla los diferentes intentos de alcanzar la inmortalidad (ya sea real o simbólica) y su prominencia en el siglo XXI. Estos intentos incluyen una renovada atención a los muertos en Occidente, [114] prácticas de conmemoración en línea, [115] e intentos biomédicos de aumentar la longevidad. [116] Estos intentos de alcanzar la inmortalidad y sus efectos en las estructuras sociales han llevado a algunos a argumentar que nos estamos convirtiendo en una "sociedad posmortal". [117] [118] Los cambios previstos en las sociedades derivados de la búsqueda de la inmortalidad abarcarían paradigmas sociales y visiones del mundo, así como el panorama institucional. De manera similar, diferentes formas de alcanzar la inmortalidad podrían implicar una reconfiguración significativa de las sociedades, desde una mayor orientación tecnológica hasta una mayor alineación con la naturaleza. [119]
La inmortalidad aumentaría el crecimiento poblacional, [120] trayendo consigo muchas consecuencias como por ejemplo el impacto del crecimiento poblacional sobre el medio ambiente y los límites planetarios .
Aunque algunos científicos afirman que es posible prolongar radicalmente la vida, retrasar y detener el envejecimiento, [121] no existen programas internacionales o nacionales centrados en detener el envejecimiento o en prolongar radicalmente la vida. En 2012, en Rusia, y luego en Estados Unidos, Israel y los Países Bajos, se crearon partidos políticos pro-inmortalidad. Su objetivo era brindar apoyo político a la investigación y las tecnologías antienvejecimiento y de prolongación radical de la vida y, al mismo tiempo, pasar al siguiente paso, la prolongación radical de la vida, la vida sin envejecimiento y, finalmente, la inmortalidad, y hacer posible el acceso a dichas tecnologías a la mayoría de las personas que viven actualmente. [122]
Algunos académicos critican el creciente apoyo a los proyectos de inmortalidad. Panagiotis Pentaris especula que derrotar al envejecimiento como causa de muerte tiene un costo: "una mayor estratificación de los humanos en la sociedad y una brecha más amplia entre las clases sociales". [123] Otros sugieren que otros proyectos de inmortalidad como la inmortalidad digital transhumanista, la extensión radical de la vida y la criogenización son parte del tejido capitalista de explotación y control, [124] que apunta a extender las vidas privilegiadas de la élite económica. [125] En este sentido, la inmortalidad podría convertirse en un campo de batalla político-económico para el siglo XXI entre los que tienen y los que no tienen. [123] [124]
Existen numerosos símbolos que representan la inmortalidad. El ankh es un símbolo egipcio de la vida que tiene connotaciones de inmortalidad cuando se representa en las manos de los dioses y faraones , a quienes se consideraba que tenían control sobre el viaje de la vida. La banda de Möbius en forma de nudo de trébol es otro símbolo de la inmortalidad. La mayoría de las representaciones simbólicas del infinito o del ciclo de la vida se utilizan a menudo para representar la inmortalidad según el contexto en el que se coloquen. Otros ejemplos incluyen el Ouroboros , el hongo chino de la longevidad, los diez kanji , el fénix , el pavo real en el cristianismo, [126] y los colores amaranto (en la cultura occidental ) y melocotón (en la cultura china ).
{{cite web}}: CS1 maint: archived copy as title (link)Artículo en el que Williams describe su teoría de la pleiotropía antagónica.{{cite web}}: CS1 maint: multiple names: authors list (link){{cite book}}: |author=tiene nombre genérico ( ayuda )CS1 maint: multiple names: authors list (link){{cite book}}: |author=tiene nombre genérico ( ayuda )CS1 maint: multiple names: authors list (link){{cite book}}: CS1 maint: location missing publisher (link){{cite web}}: CS1 maint: multiple names: authors list (link){{cite journal}}: CS1 maint: multiple names: authors list (link){{cite book}}: CS1 maint: location missing publisher (link) CS1 maint: others (link){{cite book}}: CS1 maint: multiple names: authors list (link)
