Los estudios de futuros , la investigación de futuros, el futurismo o la futurología son el estudio sistemático, interdisciplinario y holístico del avance social/tecnológico y otras tendencias ambientales; a menudo con el propósito de explorar cómo vivirán y trabajarán las personas en el futuro. Se pueden aplicar técnicas predictivas, como la predicción , pero los estudiosos contemporáneos de estudios de futuros enfatizan la importancia de explorar alternativas sistemáticamente. [1] [2] [3] En general, puede considerarse como una rama de las ciencias sociales y una extensión al campo de la historia . Los estudios de futuros (llamados coloquialmente " futuros " por muchos de los profesionales del campo) buscan comprender qué es probable que continúe y qué podría cambiar de manera plausible. Por lo tanto, parte de la disciplina busca una comprensión sistemática y basada en patrones del pasado y el presente, y explorar la posibilidad de eventos y tendencias futuros. [4]
A diferencia de las ciencias físicas, donde se estudia un sistema más limitado y específico, la futurología se ocupa de un sistema mundial mucho más grande y complejo. La metodología y el conocimiento están mucho menos probados que en las ciencias naturales y las ciencias sociales como la sociología y la economía . Existe un debate sobre si esta disciplina es un arte o una ciencia, y en ocasiones se la describe como pseudociencia ; [5] [6] sin embargo, la Asociación de Futuristas Profesionales se formó en 2002, [7] desarrolló un Modelo de Competencias Prospectivas en 2017, [8] y ahora es posible estudiarlo académicamente, por ejemplo en la FU Berlín en su curso de maestría. [9] Con el fin de fomentar debates inclusivos e interdisciplinarios sobre los estudios del futuro, la UNESCO declaró el 2 de diciembre como el Día Mundial del Futuro. [10]
La futurología es un campo interdisciplinario que agrega y analiza tendencias, con métodos tanto legos como profesionales, para componer futuros posibles. Incluye analizar las fuentes, patrones y causas del cambio y la estabilidad en un intento de desarrollar la previsión. En todo el mundo, este campo se conoce como estudios de futuros , investigación de futuros, previsión estratégica , futuristas , pensamiento de futuros , futurología y futurología . Estudios de futuros y previsión estratégica son los términos más utilizados en el campo académico en el mundo de habla inglesa . [11]
Previsión fue el término original y fue utilizado por primera vez en este sentido por HG Wells en 1932. [12] "Futurología" es un término común en las enciclopedias, aunque hoy en día lo utilizan casi exclusivamente personas no practicantes, al menos en el mundo de habla inglesa. La "futurología" se define como el "estudio del futuro". [13] El término fue acuñado porel profesor alemán Ossip K. Flechtheim a mediados de la década de 1940, quien lo propuso como una nueva rama del conocimiento que incluiría una nueva ciencia de la probabilidad . Este término ha perdido popularidad en las últimas décadas porque los profesionales modernos enfatizan la importancia de futuros alternativos, plausibles, preferibles y plurales, en lugar de un futuro monolítico, y las limitaciones de la predicción y la probabilidad, frente a la creación de futuros posibles y preferibles. [14]
Generalmente hay tres factores que distinguen los estudios de futuros de la investigación realizada por otras disciplinas (aunque todas estas disciplinas se superponen, en diferentes grados). En primer lugar, los estudios de futuros a menudo examinan las tendencias para componer futuros posibles, probables y preferibles junto con el papel que pueden desempeñar los "comodines" en escenarios futuros. En segundo lugar, los estudios de futuros normalmente intentan obtener una visión holística o sistémica basada en conocimientos de una variedad de disciplinas diferentes, generalmente centrándose en las categorías STEEP [15] de social, tecnológico, económico, ambiental y político. En tercer lugar, los estudios de futuros desafían y revelan los supuestos detrás de las visiones dominantes y en conflicto del futuro. Por tanto, el futuro no está vacío sino plagado de suposiciones ocultas. Por ejemplo, muchas personas esperan el colapso del ecosistema de la Tierra en un futuro próximo, mientras que otros creen que el ecosistema actual sobrevivirá indefinidamente. Un enfoque de prospectiva buscaría analizar y resaltar los supuestos que sustentan dichas opiniones.
Como campo, los estudios de futuros amplían el componente de investigación, al enfatizar la comunicación de una estrategia y los pasos viables necesarios para implementar el plan o planes que conduzcan al futuro preferible. Es en este sentido que los estudios del futuro evolucionan de un ejercicio académico a una práctica empresarial más tradicional, que busca preparar mejor a las organizaciones para el futuro.
Los estudios de futuros generalmente no se centran en predicciones a corto plazo, como las tasas de interés durante el próximo ciclo económico , ni en gestores o inversores con horizontes temporales a corto plazo. La mayor parte de la planificación estratégica, que desarrolla metas y objetivos con horizontes temporales de uno a tres años, tampoco se considera futuros. Los planes y estrategias con horizontes temporales más largos que intentan específicamente anticipar posibles eventos futuros son definitivamente parte de este campo. En ocasiones, el aprendizaje sobre los acontecimientos a mediano y largo plazo puede observarse desde sus primeros signos. [16] Como regla general, los estudios de futuros generalmente se ocupan de cambios de impacto transformador, en lugar de aquellos de alcance incremental o limitado.
El campo de los futuros también excluye a quienes hacen predicciones futuras a través de medios supuestamente sobrenaturales .
Para completar un estudio de futuros, se selecciona un dominio para su examen. El dominio es la idea principal del proyecto, o lo que el resultado del proyecto busca determinar. Los dominios pueden tener un enfoque estratégico o exploratorio y deben limitar el alcance de la investigación. Examina lo que se discutirá y, lo que es más importante, lo que no se discutirá en la investigación. Los profesionales del futuro estudian las tendencias centrándose en líneas de base STEEP (Social, Tecnológica, Económica, Ambiental y Política). La exploración de línea de base examina los entornos STEEP actuales para determinar las tendencias normales, llamadas líneas de base. A continuación, los profesionales utilizan escenarios para explorar diferentes resultados futuros. Los escenarios examinan cómo el futuro puede ser diferente. 1. Los escenarios de colapso buscan responder: ¿Qué sucede si las líneas de base de STEEP se arruinan y ya no existen? ¿Cómo afectará eso a las categorías STEEP? 2. Escenarios de transformación: explorar futuros con la base de una sociedad en tránsito hacia un "nuevo" estado. ¿Cómo se afectan las categorías STEEP si la sociedad tiene una estructura completamente nueva? 3. Nuevo Equilibrio: examina un cambio completo en la estructura del dominio. ¿Qué sucede si la línea de base cambia a una "nueva" línea de base dentro de la misma estructura de la sociedad? [17]
Johan Galtung y Sohail Inayatullah sostienen que la búsqueda de grandes patrones se remonta a Sima Qian (145-90 a. C.) e Ibn Jaldún (1332-1406). [18] Los primeros ejemplos occidentales incluyen la Utopía de Sir Thomas More (1516), en la que una sociedad futura ha superado la pobreza y la miseria. [19]
Los avances en matemáticas en el siglo XVII impulsaron intentos de calcular conceptos estadísticos y probabilísticos . La objetividad quedó vinculada al conocimiento que podía expresarse en datos numéricos. En la Gran Bretaña del siglo XVIII , los inversores establecieron fórmulas matemáticas para evaluar el valor futuro de un activo . En 1758 el economista francés François Quesnay procedió a establecer un modelo cuantitativo de toda la economía , conocido como Tableau Economique , para poder planificar la producción futura. Mientras tanto, Anne Robert Jacques Turgot articuló por primera vez la ley de los rendimientos decrecientes . En 1793, el burócrata chino Hong Liangji pronosticó el futuro crecimiento demográfico . [20]
La revolución industrial estaba a punto de extenderse por el continente europeo, cuando en 1798 Thomas Malthus publicó Un ensayo sobre el principio de la población como afecta a la mejora futura de la sociedad . Malthus cuestionó las utopías optimistas y las teorías del progreso . El miedo de Malthus a la supervivencia de la raza humana se considera una de las primeras distopías europeas . [21] A partir de la década de 1830, Auguste Comte desarrolló teorías de la evolución social y afirmó que se podían discernir metapatrones en el cambio social. [22] En la década de 1870 , Herbert Spencer combinó las teorías de Compte con la teoría de la evolución biológica de Charles Darwin . El darwinismo social se hizo popular en Europa y Estados Unidos. A finales del siglo XIX, prevaleció la creencia en el progreso humano y el triunfo de la invención científica y la ciencia ficción se convirtió en una narrativa popular del futuro. En 1888 William Morris publicó News from Nowhere , en el que teorizaba sobre cómo se podría reducir el tiempo de trabajo . [23]
El británico HG Wells estableció el género de la "verdadera ciencia ficción" a principios de siglo. Los trabajos de Well supuestamente se basaban en conocimientos científicos sólidos. Wells se convirtió en un precursor de la previsión social y tecnológica. Entre 1890 y 1914 se publicaron una serie de artículos periodísticos y libros tecnooptimistas en Estados Unidos y Europa. [24] Después de la Primera Guerra Mundial, el movimiento futurístico italiano liderado por Filippo Tommaso Marinetti glorificó la modernidad . Futuristas soviéticos, como Vladimir Mayakovsky , David Burliuk y Vasily Kamensky lucharon contra la política cultural comunista oficial durante todo el siglo XX. En Japón , los futuristas ganaron fuerza después de la Primera Guerra Mundial al denunciar la era Meiji y glorificar la velocidad y el progreso tecnológico. [25]
Con el fin de la Primera Guerra Mundial se intensificó el interés por los pronósticos estadísticos. [26] En estadística , un pronóstico es un cálculo de la magnitud o probabilidad de un evento futuro . La previsión calcula el futuro, mientras que una estimación intenta establecer el valor de una cantidad existente . [27] En los Estados Unidos, el presidente Hoover estableció un Comité de Investigación sobre Tendencias Sociales en 1929 encabezado por William F. Ogburn . Se utilizaron estadísticas pasadas para trazar tendencias y proyectarlas hacia el futuro. La planificación se convirtió en parte del proceso de toma de decisiones políticas después de la Segunda Guerra Mundial , cuando los gobiernos capitalistas y comunistas de todo el mundo produjeron pronósticos predictivos. [26] La Corporación RAND fue fundada en 1945 para ayudar al ejército estadounidense con la planificación de posguerra. La planificación a largo plazo de los esfuerzos militares e industriales de la Guerra Fría alcanzó su punto máximo en la década de 1960, cuando la investigación para la paz surgió como un contramovimiento [28] y la idea positivista del "único futuro predecible" fue puesta en duda. [29]
En 1954 , Robert Jungk publicó una crítica a Estados Unidos y la supuesta colonización del futuro en El mañana ya está aquí . Fred L. Polak publicó Imágenes del futuro en 1961 y se ha convertido en un texto clásico sobre cómo imaginar futuros alternativos. [30] En la década de 1960, Bertrand de Jouvenel y Johan Galtung desarrollaron en Europa métodos de estudios del futuro centrados en el ser humano . La idea positivista de un futuro único fue cuestionada por científicos como Thomas Kuhn , Karl Popper y Jürgen Habermas . [31] Los estudios futuros se establecieron como un campo académico cuando los científicos sociales comenzaron a cuestionar el positivismo como una teoría plausible del conocimiento y, en cambio, recurrieron al pluralismo . En la Primera Conferencia Internacional de Investigación sobre el Futuro de 1967, celebrada en Oslo, se presentaron investigaciones sobre la expansión urbana , el hambre y la educación . En 1968, Olaf Helmer, de la Corporación RAND, admitió: "Uno empieza a darse cuenta de que existe una gran cantidad de futuros posibles y que estas posibilidades pueden pueden moldearse de diferentes maneras". Los estudios futuros funcionaban sobre la base de que se podía estimar, pronosticar y manipular una multitud de futuros posibles. [32]
Los estudios de futuros se desarrollaron como un campo de investigación empírico . Inspirándose en las publicaciones de Herman Kahn , los estudios futuros emplearon técnicas como la planificación de escenarios , la teoría de juegos y las simulaciones por computadora . Historiadores, politólogos y sociólogos que participaron en estudios críticos del futuro, como Ossip K. Flechtheim y Johan Galtung , sentaron las bases de los estudios de paz y conflictos como disciplina académica. [33]
El diálogo académico internacional sobre estudios del futuro se institucionalizó en la forma de la Federación Mundial de Estudios del Futuro (WFSF), fundada en 1967. El primer programa de doctorado sobre el Estudio del Futuro fue fundado en 1969 en la Universidad de Massachusetts por Christopher Dede y Billy Rojas. Dede también fundó un programa de maestría en 1975 en la Universidad de Houston – Clear Lake . En 1976, se estableció el Programa de Maestría en Políticas Públicas en Futuros Alternativos de la Universidad de Hawaii en Manoa . [34]
El bestseller Future Shock de Alvin y Heidi Toffler en 1970 generó la atención generalizada hacia los estudios futuros sobre la economía postindustrial . Popularizó la metáfora de las olas para describir los cambios económicos y sociales que estaba experimentando Estados Unidos. Los autores identificaron la primera ola como sociedad agrícola , la segunda ola como sociedad industrial y la naciente tercera ola como sociedad de la información . [35] En la década de 1970, los estudios futuros se centraron menos en los escenarios de la Guerra Fría y, en cambio, abordaron el impacto de la globalización acelerada . Entre los pioneros de los estudios globales del futuro se encuentran Pierre Wack de Royal Dutch Shell , el grupo Interfuture de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico (OCDE) y el Club de Roma . El Club de Roma desafió el status quo político en 1972 con el informe Los límites del crecimiento , combinando simulaciones por computadora del crecimiento económico junto con proyecciones de crecimiento demográfico . [36]
El informe de 1972 Los límites del crecimiento estableció firmemente la degradación ambiental en la agenda política. El movimiento ambientalista exigió a la industria y a los responsables políticos que consideraran las implicaciones a largo plazo al planificar e invertir en plantas de energía e infraestructura . [37]
La década de 1990 vio un aumento en los estudios de futuro en preparación para los Objetivos de Desarrollo del Milenio de las Naciones Unidas , que fueron adoptados en 2000 como objetivos de desarrollo internacional para el año 2015. A lo largo de la década de 1990 se lanzaron grandes programas de previsión tecnológica que informaron las estrategias nacionales y regionales sobre ciencia. , tecnología e innovación . [38] Antes de la década de 1990, la previsión rara vez se utilizaba para describir estudios futuros, futurología o pronósticos . El pronóstico prospectivo se basó en parte en las metodologías desarrolladas por los pioneros franceses de la investigación prospectiva , incluido Bertrand de Jouvenel . Los profesionales de la prospectiva intentaron recopilar y evaluar conocimientos basados en evidencia para el futuro. Los resultados de la investigación prospectiva se centraron en la identificación de desafíos y oportunidades, lo que se presentó como inteligencia a nivel estratégico. Los profesionales tendían a centrarse en empresas o regiones económicas concretas, sin intentar planificar problemas específicos. [39]
En la década de 1990, varios profesionales de los estudios del futuro intentaron sintetizar un marco coherente para el campo de investigación de los estudios del futuro, incluido el trabajo en dos volúmenes de Wendell Bell , The Foundations of Futures Studies , y Rescuing all of our Futures, de Ziauddin Sardar . [40]
Los científicos a veces describen la futurología como pseudociencia . [5] [6] La ciencia existe en el ámbito de lo cierto y construye conocimiento intentando falsificar predicciones. Los estudios de futuros, sin embargo, existen en el ámbito de lo incierto, pero también generan conocimiento al intentar falsificar predicciones y exponer la incertidumbre. [41]
Las técnicas o metodologías del futuro pueden verse como "marcos para dar sentido a los datos generados por procesos estructurados para pensar en el futuro". [42] No existe un conjunto único de métodos que sean apropiados para todas las investigaciones de futuros. Diferentes investigadores de futuros promueven intencionalmente o no el uso de técnicas preferidas en lugar de un enfoque más estructurado. La selección de métodos para su uso en proyectos de investigación de futuros ha estado hasta ahora dominada por la intuición y el conocimiento de los profesionales; pero puede identificar mejor una selección equilibrada de técnicas mediante el reconocimiento de la previsión como un proceso junto con la familiaridad con los atributos fundamentales de los métodos más utilizados. [43]
Los escenarios son una técnica central en los estudios de futuros y a menudo se confunden con otras técnicas. El diagrama de flujo de la derecha proporciona un proceso para clasificar un fenómeno como un escenario en la tradición de la lógica intuitiva. [44]
Los futuristas utilizan una amplia gama de métodos de previsión y previsión, entre los que se incluyen:
Los futuristas utilizan escenarios (futuros posibles alternativos) como una herramienta importante. Hasta cierto punto, las personas pueden determinar lo que consideran probable o deseable utilizando métodos cualitativos y cuantitativos. Al observar una variedad de posibilidades uno se acerca más a dar forma al futuro, en lugar de predecirlo. La configuración de futuros alternativos comienza por establecer una serie de escenarios. La configuración de escenarios se lleva a cabo como un proceso con muchas etapas y puede realizarse de manera basada en evidencia. Los escenarios también pueden estudiar acontecimientos poco probables e improbables que de otro modo serían ignorados. Sin embargo, para ganar credibilidad, no deberían ser enteramente utópicos o distópicos. Una de esas etapas implica el estudio de cuestiones emergentes, como megatendencias , tendencias y señales débiles . Las megatendencias ilustran fenómenos importantes a largo plazo que cambian lentamente, a menudo están interrelacionados y no pueden transformarse en un instante. [46] Las tendencias expresan un aumento o una disminución de un fenómeno, y hay muchas maneras de detectar tendencias. Algunos sostienen que una tendencia persiste a largo plazo y de largo alcance; afecta a muchos grupos sociales; crece lentamente; y parece tener una base profunda. Una moda pasajera opera a corto plazo, muestra los caprichos de la moda , afecta a grupos sociales particulares y se propaga rápida pero superficialmente.
Los futuristas tienen una reputación decididamente mixta y un historial irregular en materia de predicciones exitosas. Muchos futuristas de la década de 1950 predijeron el turismo espacial común para el año 2000, pero ignoraron las posibilidades de las computadoras baratas y ubicuas . Por otra parte, muchos pronósticos han retratado el futuro con cierto grado de precisión. Los ejemplos de futuros pronosticados van desde catástrofes ecológicas predichas , pasando por un futuro utópico en el que el ser humano más pobre vive en lo que los observadores actuales considerarían riqueza y comodidad, pasando por la transformación de la humanidad en una forma de vida posthumana , hasta la destrucción de toda la vida. en la Tierra en, digamos, un desastre nanotecnológico . Por razones de conveniencia, los futuristas a menudo han extrapolado las tendencias técnicas y sociales actuales y han asumido que se desarrollarán al mismo ritmo en el futuro; pero el progreso técnico y los trastornos sociales, en realidad, se producen a trompicones y en diferentes áreas a diferentes ritmos.
Por lo tanto, hasta cierto punto, el campo ha pretendido alejarse de la predicción. Los futuristas actuales suelen presentar múltiples escenarios que ayudan a su audiencia a imaginar lo que "puede" ocurrir en lugar de "predecir el futuro". Afirman que comprender escenarios potenciales ayuda a las personas y organizaciones a prepararse con flexibilidad.
Muchas corporaciones utilizan a los futuristas como parte de su estrategia de gestión de riesgos , para explorar horizontes y analizar cuestiones emergentes, y para identificar comodines : riesgos de baja probabilidad y potencialmente de alto impacto. [47] Comprender una gama de posibilidades puede mejorar el reconocimiento de oportunidades y amenazas. Cada negocio exitoso y fracasado se involucra en algún grado en el futuro; por ejemplo, en investigación y desarrollo, innovación e investigación de mercado, anticipando el comportamiento de la competencia, etc. [48] [49] Los juegos de roles son otra forma de explorar colectivamente posibles futuros, como en el juego de investigación Civilization's Waiting Room . [50]
En la investigación del futuro, las "señales débiles" pueden entenderse como indicadores avanzados, ruidosos y socialmente situados de cambio en tendencias y sistemas que constituyen material informativo en bruto para permitir acciones anticipativas. Existe cierta confusión sobre la definición de señal débil por parte de varios investigadores y consultores. A veces se hace referencia a ella como información orientada al futuro, a veces más bien como cuestiones emergentes. La confusión se ha aclarado en parte con el concepto 'signo futuro', separando señal, emisión e interpretación del signo futuro. [51]
Una señal débil puede ser un indicador temprano de un cambio venidero, y un ejemplo también podría ayudar a aclarar la confusión. El 27 de mayo de 2012, cientos de personas se reunieron en una manifestación para "Recuperar la harina" en Rothamsted Research en Harpenden, Reino Unido, para oponerse a un ensayo de trigo genéticamente modificado financiado con fondos públicos. Esta fue una señal débil de un cambio más amplio en el sentimiento de los consumidores contra los alimentos genéticamente modificados. Cuando Whole Foods ordenó el etiquetado de los OGM en 2013, esta idea de no OGM ya se había convertido en una tendencia y estaba a punto de convertirse en un tema de concienciación generalizada.
Los "comodines" se refieren a eventos de baja probabilidad y alto impacto "que suceden rápidamente" y "tienen enormes consecuencias radicales" y se materializan demasiado rápido para que los sistemas sociales respondan eficazmente. [52] Elina Hultunen señala que los comodines no son nuevos, aunque se han vuelto más frecuentes. [53] Una razón para esto puede ser el ritmo cada vez más rápido del cambio. [54] Oliver Markley propuso cuatro tipos de comodines: [55]
Plantea que es importante realizar un seguimiento del surgimiento de "comodines de tipo II" que tienen una alta probabilidad de ocurrir, pero poca credibilidad de que sucedan. Es especialmente importante tener en cuenta este enfoque porque a menudo es difícil persuadir a las personas para que acepten algo que no creen que esté sucediendo, hasta que ven el comodín. Un ejemplo es el cambio climático. Esta hipótesis ha pasado del Tipo I (alto impacto y alta credibilidad, pero baja probabilidad cuando la ciencia fue aceptada y se pensaba que era poco probable que sucediera) al Tipo II (alta probabilidad, alto impacto, pero baja credibilidad a medida que los responsables políticos y los cabilderos rechazan la ciencia). ), al Tipo III (alta probabilidad, alto impacto, alta credibilidad), al menos para la mayoría de las personas: todavía hay algunos que probablemente no aceptarán la ciencia hasta que la capa de hielo de Groenlandia se haya derretido por completo y el nivel del mar haya aumentado siete metros. aumento estimado.
Este concepto puede incorporarse en proyectos de previsión estándar e introducirse en la actividad de toma de decisiones anticipadas para aumentar la capacidad de los grupos sociales de adaptarse a las sorpresas que surgen en entornos comerciales turbulentos. Incidentes tan repentinos y únicos podrían constituir puntos de inflexión en la evolución de una determinada tendencia o sistema. Los comodines pueden anunciarse o no mediante señales débiles, que son datos incompletos y fragmentados de los que se puede inferir información prospectiva relevante. A veces, erróneamente, los comodines y las señales débiles se consideran sinónimos, pero no lo son. [56] Uno de los ejemplos más citados de un evento comodín en la historia reciente es el 11 de septiembre. En el pasado no había sucedido nada que pudiera indicar tal posibilidad y, sin embargo, tuvo un enorme impacto en la vida cotidiana en los Estados Unidos, desde tareas simples como viajar en avión hasta valores culturales más profundos. Los eventos comodín también podrían ser desastres naturales, como el huracán Katrina, que puede obligar a la reubicación de enormes poblaciones y acabar con cultivos enteros o alterar por completo la cadena de suministro de muchas empresas. Aunque los eventos comodín no se pueden predecir, después de que ocurren, a menudo es fácil reflexionar y explicar de manera convincente por qué sucedieron.
Una larga tradición en varias culturas , y especialmente en los medios de comunicación , consiste en que varios portavoces hagan predicciones para el próximo año a principios de año. Estas predicciones invitan a la reflexión, y a veces se basan en tendencias culturales actuales (música, cine, moda, política); a veces hacen conjeturas esperanzadoras sobre qué acontecimientos importantes podrían tener lugar en el transcurso del próximo año. Evidentemente, algunas de estas predicciones pueden hacerse realidad a medida que avanza el año, aunque muchas fracasan. Cuando los eventos predichos no suceden, los autores de las predicciones pueden afirmar que una mala interpretación de los "signos" y presagios puede explicar el fracaso de la predicción.
Los especialistas en marketing han comenzado cada vez más a adoptar estudios de futuros, en un esfuerzo por beneficiarse de un mercado cada vez más competitivo con ciclos de producción rápidos, utilizando técnicas como la detección de tendencias , popularizada por Faith Popcorn . [ dudoso ]
Las tendencias vienen en diferentes tamaños. Una megatendencia se extiende a lo largo de muchas generaciones y, en los casos del clima, las megatendencias pueden abarcar períodos anteriores a la existencia humana. Describen interacciones complejas entre muchos factores. El aumento de la población desde el paleolítico hasta la actualidad es un ejemplo de ello. Es probable que las megatendencias produzcan mayores cambios que cualquier otra anterior, porque la tecnología está provocando que las tendencias se desarrollen a un ritmo acelerado. [57] El concepto fue popularizado por el libro Megatendencias de 1982 del futurista John Naisbitt . [58]
Las posibles nuevas tendencias surgen de innovaciones, proyectos, creencias o acciones y activismo que tienen el potencial de crecer y eventualmente generalizarse en el futuro.
Muy a menudo, las tendencias se relacionan entre sí de la misma manera que el tronco de un árbol se relaciona con las ramas y las ramitas. Por ejemplo, un movimiento bien documentado hacia la igualdad entre hombres y mujeres podría representar una tendencia ramal. La tendencia a reducir las diferencias en los salarios de hombres y mujeres en el mundo occidental podría formar una ramita en esa rama.
Comprender el ciclo de adopción de tecnología ayuda a los futuristas a monitorear el desarrollo de tendencias. Las tendencias comienzan como señales débiles a través de pequeñas menciones en medios de comunicación marginales, conversaciones de debate o publicaciones en blogs, a menudo por parte de innovadores. A medida que estas ideas, proyectos, creencias o tecnologías ganan aceptación, pasan a la fase de los primeros en adoptarlas. Al comienzo del desarrollo de una tendencia, es difícil decir si se convertirá en una tendencia significativa que genere cambios o simplemente en una moda pasajera que se desvanecerá en la historia olvidada. Las tendencias surgirán como puntos inicialmente desconectados, pero eventualmente se fusionarán en cambios persistentes. [59]
Algunas tendencias surgen cuando se produce suficiente confirmación en los distintos medios, encuestas o cuestionarios para mostrar que tiene un valor, comportamiento o tecnología cada vez más aceptado, se acepta como una tendencia genuina. Las tendencias también pueden verse confirmadas por la existencia de otras tendencias que se perciben como provenientes de la misma rama. Algunos comentaristas afirman que cuando entre el 15% y el 25% de una población determinada integra una innovación, proyecto, creencia o acción en su vida diaria, entonces una tendencia se vuelve generalizada.
Gartner creó su Hype Cycle para ilustrar las fases por las que pasa una tecnología a medida que pasa de la investigación y el desarrollo a la adopción generalizada. Las expectativas poco realistas y la posterior desilusión que experimentó la realidad virtual en los años 1990 y principios de los años 2000 son un ejemplo de las fases intermedias que se encuentran antes de que una tecnología pueda comenzar a integrarse en la sociedad. [60]
La educación en el campo de los estudios del futuro se lleva a cabo desde hace algún tiempo. Comenzó en los Estados Unidos en la década de 1960 y desde entonces se ha desarrollado en muchos países diferentes. La educación del futuro fomenta el uso de conceptos, herramientas y procesos que permiten a los estudiantes pensar a largo plazo, de manera consecuente e imaginativa. Generalmente ayuda a los estudiantes a:
Existe una documentación exhaustiva de la historia de la educación del futuro, por ejemplo en el trabajo de Richard A. Slaughter (2004), [61] David Hicks, Ivana Milojević [62] , por nombrar algunos.
Si bien los estudios de futuro siguen siendo una tradición académica relativamente nueva, numerosas instituciones terciarias de todo el mundo los imparten. Estos varían desde programas pequeños, o universidades con solo una o dos clases, hasta programas que ofrecen certificados e incorporan estudios futuros en otras carreras (por ejemplo, en planificación , negocios, estudios ambientales, economía , estudios de desarrollo, estudios de ciencia y tecnología). Existen varios programas formales de nivel de maestría en seis continentes. Finalmente, las tesis doctorales en todo el mundo han incorporado estudios de futuro (ver, por ejemplo, Rohrbeck, 2010; [63] von der Gracht, 2008; [64] Hines, 2012 [65] ). Una encuesta reciente documentó aproximadamente 50 casos de estudios de futuro en el nivel terciario. [66]
Se ofrece un programa de Estudios Futuros en la Universidad de Tamkang , Taiwán. Estudios del Futuro es un curso obligatorio a nivel universitario, con entre tres y cinco mil estudiantes tomando clases anualmente. Ubicado en el Instituto de Graduados de Estudios Futuros se encuentra un programa de maestría. Sólo se aceptan diez estudiantes anualmente en el programa. Asociado al programa está el Journal of Futures Studies . [67]
El programa de Estudios del Futuro de mayor duración en América del Norte se estableció en 1975 en la Universidad de Houston-Clear Lake . [68] Se trasladó a la Universidad de Houston en 2007 y cambió el nombre del título a Foresight. El programa se estableció con la creencia de que si la historia se estudia y se enseña en un entorno académico, también debería hacerlo el futuro. Su misión es preparar futuristas profesionales. El plan de estudios incorpora una combinación de teoría esencial, un marco y métodos para realizar el trabajo, y un enfoque en la aplicación para clientes en empresas, gobiernos, organizaciones sin fines de lucro y la sociedad en general. [69]
En 2003, más de 40 establecimientos de educación terciaria en todo el mundo impartían uno o más cursos de estudios futuros. La Federación Mundial de Estudios de Futuros [70] tiene una encuesta exhaustiva de programas y cursos de futuros globales. La Fundación de Estudios de Aceleración mantiene una lista comentada de programas de estudios futuros para graduados de primaria y secundaria. [71]
Desde 2010 se ofrece un programa de maestría en Estudios del Futuro en la Universidad Libre de Berlín .
La Universidad de Turku , Finlandia , ofrece un programa de maestría y doctorado en Estudios del Futuro . [73]
La Escuela de Negocios de la Universidad de Stellenbosch en Sudáfrica ofrece un PGDip en Estudios del Futuro y un título de Maestría en Estudios del Futuro. [74]
Varias corporaciones y agencias gubernamentales utilizan productos de previsión para comprender mejor los riesgos potenciales y prepararse para oportunidades potenciales como enfoque anticipatorio. Varias agencias gubernamentales publican material para las partes interesadas internas y también lo ponen a disposición del público en general. Ejemplos de esto incluyen las proyecciones presupuestarias a largo plazo de la Oficina de Presupuesto del Congreso de los Estados Unidos, [75] el Centro Nacional de Inteligencia, [76] y la Oficina de Ciencias del Gobierno del Reino Unido. [77] Gran parte de este material es utilizado por los formuladores de políticas para informar las decisiones políticas y las agencias gubernamentales para desarrollar planes a largo plazo. Varias corporaciones, particularmente aquellas con largos ciclos de vida de desarrollo de productos, utilizan productos y profesionales de previsión y estudios futuros en el desarrollo de sus estrategias comerciales. La Shell Corporation es una de esas entidades. [78] Los profesionales de la prospectiva y sus herramientas se utilizan cada vez más tanto en el ámbito público como en el privado para ayudar a los líderes a lidiar con un mundo cada vez más complejo e interconectado.
Los ciclos imperiales representan una "pulsación en expansión" de una tendencia macrohistórica "matemáticamente descriptible". [79]
El filósofo chino Kang Youwei y el demógrafo francés Georges Vacher de Lapouge subrayaron a finales del siglo XIX que la tendencia no puede continuar indefinidamente en la superficie finita del globo. La tendencia seguramente culminará en un imperio mundial. Kang Youwei predijo que el asunto se decidirá en una contienda entre Washington y Berlín; Vacher de Lapouge previó que esta contienda sería entre Estados Unidos y Rusia y apostó que las probabilidades estaban a favor de Estados Unidos. [80] Ambos publicaron sus estudios sobre el futuro antes de que HG Wells introdujera la ciencia del futuro en sus Anticipaciones (1901).
Cuatro antropólogos posteriores (Hornell Hart, Raoul Naroll , Louis Morano y Robert Carneiro ) investigaron los ciclos imperiales en expansión. Llegaron a la misma conclusión de que un imperio mundial no sólo está predeterminado sino que está al alcance de la mano e intentaron estimar el momento de su aparición. [81]
A medida que la previsión se ha ampliado para incluir una gama más amplia de preocupaciones sociales, se han abordado todos los niveles y tipos de educación, incluida la educación formal e informal. Muchos países están empezando a implementar la Prospectiva en su política educativa. Algunos programas se enumeran a continuación:
A principios de la década de 2000, los educadores comenzaron a instituir de forma independiente lecciones de estudios del futuro (a veces denominadas pensamiento del futuro) en aulas K-12. [85] Para satisfacer la necesidad, organizaciones de futuros sin fines de lucro diseñaron planes curriculares para proporcionar a los educadores materiales sobre el tema. Muchos de los planes curriculares se desarrollaron para cumplir con los estándares básicos comunes . Los métodos educativos de estudios del futuro para jóvenes suelen incluir actividades colaborativas, juegos, pensamiento sistémico y ejercicios de creación de escenarios apropiados para su edad. [86]
Existen varias organizaciones dedicadas a promover el avance de la prospectiva y los estudios del futuro en todo el mundo. Teach the Future enfatiza las prácticas educativas de previsión apropiadas para las escuelas K-12. Warmer Sun Education es una comunidad global de aprendizaje en línea para que los estudiantes K-12 y sus padres aprendan sobre el progreso exponencial , las tecnologías emergentes y sus aplicaciones y exploren posibles caminos para resolver los grandes desafíos de la humanidad . La Universidad de Houston tiene un programa de posgrado a nivel de maestría (MS) a través de la Facultad de Tecnología, así como un programa de certificación para aquellos interesados en estudios avanzados. El Departamento de Ciencias Políticas y la Facultad de Ciencias Sociales de la Universidad de Hawaii Manoa cuenta con el Centro de Investigación para Estudios Futuros de Hawaii, que ofrece una maestría (MA) además de un doctorado (Ph.D.).
Wendell Bell y Ed Cornish reconocen que la ciencia ficción es un catalizador para estudios futuros, evocando visiones del mañana. [87] El potencial de la ciencia ficción para proporcionar una "visión social imaginativa" es su contribución a los estudios del futuro y la perspectiva pública. La ciencia ficción productiva presenta escenarios normativos plausibles. [87] Jim Dator atribuye los conceptos fundamentales de "imágenes del futuro" a Wendell Bell, por aclarar el concepto de Fred Polak en Imágenes del futuro, tal como se aplica a los estudios de futuros. [88] [89] De manera similar al pensamiento de escenarios de los estudios de futuros, las visiones del futuro respaldadas empíricamente son una ventana a lo que podría ser el futuro. Sin embargo, a diferencia de los estudios del futuro, la mayoría de las obras de ciencia ficción presentan una única alternativa, a menos que la narrativa aborde múltiples líneas de tiempo o realidades alternativas, como en las obras de Philip K. Dick , y una multitud de obras de la pantalla pequeña y grande. [90] Pamela Sargent afirma: "La ciencia ficción refleja actitudes típicas de este siglo". Ofrece una breve historia de publicaciones de ciencia ficción impactantes, como The Foundation Trilogy de Isaac Asimov y Starship Troopers de Robert A. Heinlein . [91] Las perspectivas alternativas validan la ciencia ficción como parte de las "imágenes del futuro" borrosas. [89]
Brian David Johnson es un futurista y autor que utiliza la ciencia ficción para ayudar a construir el futuro. Ha sido futurista en Intel y ahora es futurista residente en la Universidad Estatal de Arizona. "Su trabajo se llama 'casting del futuro': utiliza estudios de campo etnográficos, investigación tecnológica, datos de tendencias e incluso ciencia ficción para crear una visión pragmática de los consumidores y la informática". Brian David Johnson ha desarrollado una guía práctica para utilizar la ciencia ficción como herramienta para estudios de futuro. Science Fiction Prototyping combina el pasado con el presente, incluidas entrevistas con destacados autores de ciencia ficción para proporcionar las herramientas necesarias para "diseñar el futuro con ciencia ficción".
La creación de prototipos de ciencia ficción tiene cinco partes: [92]
"Un prototipo de ciencia ficción completo (SFP) tiene entre 6 y 12 páginas, con una estructura popular: una introducción, un trabajo de antecedentes, la historia de ficción (la mayor parte del SFP), un breve resumen y un resumen (reflexión). La mayoría A menudo los prototipos de ciencia ficción extrapolan la ciencia actual hacia adelante y, por lo tanto, incluyen un conjunto de referencias al final". [92]
Ian Miles revisa The New Encyclopedia of Science Fiction , identificando las formas en que la ciencia ficción y los estudios del futuro "se fertilizan de forma cruzada, así como las formas en las que difieren claramente". La ciencia ficción no puede considerarse simplemente estudios de futuros ficticios. Puede tener objetivos distintos de la previsión o la "predicción, y no estar más preocupado por dar forma al futuro que cualquier otro género literario". [93] No debe entenderse como un pilar explícito de los estudios de futuros, debido a su inconsistencia de la investigación de futuros integrada. Además, Dennis Livingston, crítico de literatura y de la revista Futures, dice: "La descripción de sociedades verdaderamente alternativas no ha sido uno de los puntos fuertes de la ciencia ficción, especialmente las previsiones normativas preferidas". [94] Tom Lombardo analiza los puntos fuertes del género como forma de pensamiento futurista, quien sostiene que la ciencia ficción selecta "combina un nivel de realismo muy detallado y concreto con la especulación teórica sobre el futuro", "aborda todas las dimensiones principales del futuro y sintetiza todas estas dimensiones en visiones integradoras del futuro", y "refleja el pensamiento contemporáneo y futurista", por lo que "puede verse como la mitología del futuro". [95]
Es notable que, si bien no existen límites estrictos para los horizontes en los estudios y esfuerzos de prospectiva futuros, los horizontes futuros típicos explorados están dentro del ámbito de lo práctico y no abarcan más de unas pocas décadas. [96] Sin embargo, hay obras duras de ciencia ficción que pueden ser aplicables como ejercicios de visión que abarcan períodos de tiempo más largos cuando el tema es de una escala temporal significativa, como es el caso de Mars Trilogy de Kim Stanley Robinson , que trata sobre la terraformación de Marte y se extiende dos siglos más adelante hasta principios del siglo 23. [97] De hecho, existe cierta superposición entre los escritores de ciencia ficción y los futuristas profesionales, como en el caso de David Brin . [98] [99] Podría decirse que el trabajo de los autores de ciencia ficción ha sembrado muchas ideas que se han desarrollado posteriormente (ya sea de naturaleza tecnológica o social), desde los primeros trabajos de Julio Verne y HG Wells hasta los posteriores Arthur C. Clarke y William Gibson . [100] [101] Más allá de las obras literarias, los estudios del futuro y los futuristas han influido en las obras de cine y televisión. La adaptación cinematográfica de 2002 del cortometraje de Philip K. Dick, Minority Report , contó con un grupo de consultores para construir una visión realista del futuro, incluido el futurista Peter Schwartz. [102] Programas de televisión como Westworld de HBO y Black Mirror de Channel 4/Netflix siguen muchas de las reglas de los estudios del futuro para construir el mundo, el escenario y la narración de una manera que los futuristas harían en escenarios y obras experienciales. [103] [104]
Novelas de ciencia ficción para futuristas:
Varios gobiernos han formalizado agencias de prospectiva estratégica para fomentar la planificación social estratégica a largo plazo, siendo los más notables los gobiernos de Singapur, Finlandia y los Emiratos Árabes Unidos. Otros gobiernos con agencias de previsión estratégica incluyen Policy Horizons Canada de Canadá y el Instituto de Previsión de Malasia de Malasia .
El Centro para Futuros Estratégicos (CSF) del gobierno de Singapur es parte del Grupo de Estrategia dentro de la Oficina del Primer Ministro. Su misión es posicionar al gobierno de Singapur para afrontar los desafíos estratégicos emergentes y aprovechar las oportunidades potenciales. [105] Los primeros esfuerzos formales de Singapur en materia de prospectiva estratégica comenzaron en 1991 con el establecimiento de la Oficina de Detección de Riesgos y Planificación de Escenarios en el Ministerio de Defensa. [106] Además del CSF, el gobierno de Singapur ha establecido la Red de Futuros Estratégicos, que reúne a funcionarios de nivel de subsecretario y unidades de previsión de todo el gobierno para discutir las tendencias emergentes que pueden tener implicaciones para Singapur. [106]
Desde la década de 1990, Finlandia ha integrado la prospectiva estratégica en el parlamento y la Oficina del Primer Ministro. [107] El gobierno debe presentar un "Informe del Futuro" cada legislatura para su revisión por el Comité parlamentario para el Futuro. Dirigido por la Oficina del Primer Ministro, el Grupo de Previsión del Gobierno coordina los esfuerzos de previsión del gobierno. [107] La investigación sobre futuros cuenta con el apoyo de la Sociedad Finlandesa de Estudios de Futuros (establecida en 1980), el Centro de Investigación de Futuros de Finlandia (establecido en 1992) y la Academia de Futuros de Finlandia (establecida en 1998) en coordinación con unidades de previsión de diversos organismos gubernamentales. . [107]
En los Emiratos Árabes Unidos, el jeque Mohammed bin Rashid, vicepresidente y gobernante de Dubai, anunció en septiembre de 2016 que todos los ministerios gubernamentales designarían directores de planificación futura. Sheikh Mohammed describió la Estrategia para el Futuro de los EAU como una "estrategia integrada para pronosticar el futuro de nuestra nación, con el objetivo de anticipar desafíos y aprovechar oportunidades". [108] El Ministerio de Asuntos del Gabinete y Futuro (MOCAF) tiene el mandato de elaborar la Estrategia de los EAU para el futuro y es responsable de la cartera del futuro de los EAU. [109]
En 2018, la Oficina General de Responsabilidad de los Estados Unidos (GAO) creó el Centro de Prospectiva Estratégica para mejorar su capacidad de "servir como el centro principal de la agencia para identificar, monitorear y analizar los problemas emergentes que enfrentan los formuladores de políticas". El centro está compuesto por becarios no residentes que se consideran expertos destacados en previsión, planificación y pensamiento futuro. [110] En septiembre de 2019, organizaron una conferencia sobre política espacial y medios sintéticos "muy falsos" para manipular las interacciones en línea y en el mundo real. [111]
La prospectiva es un marco o lente que podría usarse en el análisis y la gestión de riesgos en un rango de tiempo de mediano a largo plazo. Un proyecto de prospectiva formal típico identificaría los factores clave y las incertidumbres relevantes para el alcance del análisis. [112] También analizaría cómo los factores determinantes y las incertidumbres podrían interactuar para crear los escenarios de interés más probables y qué riesgos podrían contener. Un paso adicional sería identificar acciones para evitar o minimizar estos riesgos.
Un ejemplo clásico de este tipo de trabajo fue cómo el trabajo de previsión en la compañía petrolera internacional Royal Dutch Shell llevó a visualizar los turbulentos precios del petróleo de la década de 1970 como una posibilidad y a incorporarlos mejor en la planificación de la empresa. Sin embargo, la práctica en Shell se centra en ampliar el pensamiento de la empresa en lugar de hacer predicciones. Su planificación está destinada a vincular e incorporar escenarios en "procesos organizacionales como la formulación de estrategias, la innovación, la gestión de riesgos, los asuntos públicos y el desarrollo del liderazgo". [113]
Los estudios de prospectiva también pueden considerar la posibilidad de eventos "comodines" (o eventos que muchos consideran imposibles de imaginar), aunque a menudo tales eventos pueden imaginarse como posibilidades remotas como parte del trabajo de prospectiva. Una de las muchas áreas posibles de enfoque para una lente de prospectiva también podría ser la identificación de condiciones para escenarios potenciales de riesgos de alto nivel para la sociedad.
Estos riesgos pueden surgir del desarrollo y adopción de tecnologías emergentes y/o cambios sociales . Son de especial interés los hipotéticos acontecimientos futuros que tienen el potencial de dañar el bienestar humano a escala global: riesgos catastróficos globales . [114] Tales eventos pueden paralizar o destruir la civilización moderna o, en el caso de riesgos existenciales, incluso causar la extinción humana . [115] Los posibles riesgos catastróficos globales incluyen, entre otros, el cambio climático , la inteligencia artificial hostil , las armas nanotecnológicas , la guerra nuclear , la guerra total y las pandemias . El objetivo de un futurista profesional sería identificar las condiciones que podrían conducir a estos eventos para crear "caminos pragmáticamente viables hacia futuros alternativos". [116]
Los futuristas son practicantes de la profesión de prospectiva, que busca brindar a organizaciones e individuos imágenes del futuro para ayudarlos a prepararse para contingencias y maximizar las oportunidades. Un proyecto de prospectiva comienza con una pregunta que reflexiona sobre el futuro de cualquier área temática, incluida la tecnología, la medicina, el gobierno y las empresas. Los futuristas exploran el entorno para buscar impulsores de cambio y tendencias emergentes que puedan tener un efecto en el tema central. El proceso de escaneo incluye revisar plataformas de redes sociales, investigar informes ya preparados, participar en estudios Delphi, leer artículos y cualquier otra fuente de información relevante y preparar y analizar extrapolaciones de datos. Luego, a través de uno de varios métodos altamente estructurados [117], los futuristas organizan esta información y la utilizan para crear múltiples escenarios futuros para el tema, también conocido como dominio. El valor de preparar muchas versiones diferentes del futuro en lugar de una predicción única es que brindan al cliente la capacidad de preparar planes a largo plazo que resistirán y optimizarán una variedad de contextos. [118]
La Asociación de Futuristas Profesionales reconoce las obras de futuros más importantes con el fin de identificar y recompensar el trabajo de los profesionales de la previsión y otras personas cuyo trabajo ilumina aspectos del futuro. [119]
Principalmente una pseudociencia, dadas las complejidades de los factores sociales, políticos, económicos, tecnológicos y naturales.
Muchos científicos rechazan la noción de que la futurología sea una ciencia, mientras que otros objetan el uso de la palabra poco académica "futurología".
