La patología es el estudio de las enfermedades y las lesiones . [1] La palabra patología también se refiere al estudio de la enfermedad en general, incorporando una amplia gama de campos de investigación biológica y prácticas médicas. Sin embargo, cuando se utiliza en el contexto del tratamiento médico moderno, el término se utiliza a menudo de una manera más restringida para referirse a procesos y pruebas que caen dentro del campo médico contemporáneo de "patología general", un área que incluye una serie de distintos pero inter -Especialidades médicas relacionadas que diagnostican enfermedades, principalmente mediante análisis de muestras de tejidos y células humanas . Idiomáticamente, "una patología" también puede referirse a la progresión prevista o real de enfermedades particulares (como en la afirmación "las diferentes formas de cáncer tienen diversas patologías", en cuyo caso una elección más adecuada de palabra sería " patologías "). , y el afijo patía se utiliza a veces para indicar un estado de enfermedad en casos tanto de dolencia física (como en la miocardiopatía ) como de condiciones psicológicas (como la psicopatía ). [2] Un médico que practica patología se llama patólogo .
Como campo de investigación y estudio general, la patología aborda los componentes de la enfermedad: causa, mecanismos de desarrollo ( patogénesis ), alteraciones estructurales de las células (cambios morfológicos) y las consecuencias de los cambios (manifestaciones clínicas). [3] En la práctica médica común, la patología general se ocupa principalmente del análisis de anomalías clínicas conocidas que son marcadores o precursores de enfermedades tanto infecciosas como no infecciosas , y la llevan a cabo expertos en una de las dos especialidades principales: patología anatómica y patología clínica . [4] Existen otras divisiones en las especialidades según los tipos de muestras involucrados (comparando, por ejemplo, citopatología , hematopatología e histopatología ), órganos (como en la patología renal ) y sistemas fisiológicos ( patología oral ), así como en la base del enfoque del examen (como en la patología forense ).
La patología es un campo importante en el diagnóstico médico y la investigación médica modernos .
El estudio de la patología, incluido el examen detallado del cuerpo, incluida la disección y la investigación de enfermedades específicas, se remonta a la antigüedad. Una comprensión rudimentaria de muchas condiciones estaba presente en la mayoría de las sociedades primitivas y está atestiguada en los registros de las primeras sociedades históricas , incluidas las de Oriente Medio , India y China . [5] En el período helénico de la antigua Grecia , se estaba llevando a cabo un estudio causal concertado de la enfermedad (ver Medicina en la antigua Grecia ), y muchos de los primeros médicos notables (como Hipócrates , que da nombre al juramento hipocrático moderno ) habían desarrollado métodos de Diagnóstico y pronóstico de diversas enfermedades. Las prácticas médicas de los romanos y las de los bizantinos continuaron a partir de estas raíces griegas, pero, como ocurre con muchas áreas de investigación científica, el crecimiento en la comprensión de la medicina se estancó un poco después de la era clásica , pero continuó desarrollándose lentamente a lo largo de numerosas culturas. Cabe destacar que muchos avances se produjeron en la época medieval del Islam (ver Medicina en el Islam medieval ), durante la cual se desarrollaron numerosos textos de patologías complejas, basados también en la tradición griega. [6] Aun así, el crecimiento en la comprensión compleja de la enfermedad languideció hasta que el conocimiento y la experimentación comenzaron a proliferar nuevamente en las épocas del Renacimiento , la Ilustración y el Barroco , tras el resurgimiento del método empírico en nuevos centros académicos. En el siglo XVII, el estudio de la microscopía rudimentaria estaba en marcha y el examen de los tejidos había llevado a Robert Hooke , miembro de la Sociedad Real Británica , a acuñar la palabra " célula ", sentando las bases para la posterior teoría de los gérmenes . [ cita necesaria ]
La patología moderna comenzó a desarrollarse como un campo de investigación distinto durante el siglo XIX a través de filósofos naturales y médicos que estudiaron las enfermedades y el estudio informal de lo que denominaron "anatomía patológica" o "anatomía mórbida". Sin embargo, la patología como área formal de especialidad no se desarrolló completamente hasta finales del siglo XIX y principios del XX, con la llegada del estudio detallado de la microbiología . En el siglo XIX, los médicos habían comenzado a comprender que los patógenos o "gérmenes" que causan enfermedades (un comodín para microbios que causan enfermedades o patógenos, como bacterias , virus , hongos , amebas , mohos , protistas y priones ) existían y eran capaces de reproducirse y multiplicarse, reemplazando las creencias anteriores en humores o incluso agentes espirituales, que habían dominado durante gran parte de los 1.500 años anteriores en la medicina europea. Con la nueva comprensión de los agentes causales, los médicos comenzaron a comparar las características de los síntomas de un germen a medida que se desarrollaban dentro de un individuo afectado con las características y síntomas de otro germen. Este enfoque condujo a la comprensión fundamental de que las enfermedades pueden replicarse y que pueden tener muchos efectos profundos y variados en el huésped humano. Para determinar las causas de las enfermedades, los expertos médicos utilizaron las suposiciones o síntomas más comunes y ampliamente aceptados de su época, un principio general de enfoque que persiste en la medicina moderna. [7] [8]
La medicina moderna avanzó especialmente gracias al desarrollo del microscopio para el análisis de tejidos, al que Rudolf Virchow contribuyó de manera significativa y dio lugar a numerosos avances en la investigación. Desde finales de la década de 1920 hasta principios de la de 1930, la patología se consideraba una especialidad médica. [9] Combinado con los avances en la comprensión de la fisiología general , a principios del siglo XX, el estudio de la patología había comenzado a dividirse en varios campos distintos, lo que resultó en el desarrollo de una gran cantidad de especialidades modernas dentro de la patología y disciplinas relacionadas de la medicina de diagnóstico . [ cita necesaria ]
El término patología proviene de las raíces griegas antiguas de pathos ( πάθος ), que significa "experiencia" o "sufrimiento" y -logia ( -λογία ), "estudio de". El término latino tiene su origen a principios del siglo XVI y se volvió cada vez más popular después de la década de 1530. [10]
La práctica moderna de la patología se divide en una serie de subdisciplinas dentro de los objetivos distintos pero profundamente interconectados de la investigación biológica y la práctica médica . La investigación biomédica de enfermedades incorpora el trabajo de una amplia variedad de especialistas en ciencias biológicas, mientras que, en la mayor parte del mundo, para obtener una licencia para practicar la patología como especialidad médica, es necesario completar la escuela de medicina y obtener una licencia para ejercer la medicina. Estructuralmente, el estudio de las enfermedades se divide en muchos campos diferentes que estudian o diagnostican marcadores de enfermedades utilizando métodos y tecnologías particulares para escalas, órganos y tipos de tejidos específicos.
La patología anatómica ( Commonwealth ) o patología anatómica ( Estados Unidos ) es una especialidad médica que se ocupa del diagnóstico de enfermedades basándose en el examen macroscópico , microscópico , químico, inmunológico y molecular de órganos, tejidos y cuerpos completos (como en un general). examen o una autopsia ). La patología anatómica se divide a su vez en subcampos, siendo las principales divisiones patología quirúrgica , citopatología y patología forense . La patología anatómica es una de las dos divisiones principales de la práctica médica de la patología, la otra es la patología clínica, el diagnóstico de enfermedades mediante el análisis de laboratorio de fluidos y tejidos corporales. A veces, los patólogos practican patología anatómica y clínica, una combinación conocida como patología general. [4]
La citopatología (a veces denominada "citología") es una rama de la patología que estudia y diagnostica enfermedades a nivel celular. Generalmente se utiliza para ayudar en el diagnóstico del cáncer, pero también ayuda en el diagnóstico de ciertas enfermedades infecciosas y otras afecciones inflamatorias, así como lesiones de la tiroides, enfermedades que involucran cavidades corporales estériles (peritoneal, pleural y cerebroespinal) y una amplia gama. de otros sitios del cuerpo. La citopatología generalmente se usa en muestras de células libres o fragmentos de tejido (a diferencia de la histopatología, que estudia tejidos completos) y las pruebas citopatológicas a veces se denominan pruebas de frotis porque las muestras pueden extenderse sobre un portaobjetos de vidrio para un microscopio para su posterior tinción y examen microscópico. Sin embargo, las muestras de citología se pueden preparar de otras formas, incluida la citocentrifugación . [11]
La dermatopatología es una subespecialidad de la patología anatómica que se centra en la piel y el resto del sistema tegumentario como órgano. Es único en el sentido de que hay dos caminos que un médico puede seguir para obtener la especialización. Todos los patólogos generales y dermatólogos generales se forman en la patología de la piel, por lo que el término dermatopatólogo denota a cualquiera de estos que haya alcanzado un cierto nivel de acreditación y experiencia; En los EE. UU., un patólogo general o un dermatólogo [12] pueden realizar una beca de 1 a 2 años en el campo de la dermatopatología. La finalización de esta beca le permite realizar un examen de la junta de subespecialidad y convertirse en un dermatopatólogo certificado. Los dermatólogos pueden reconocer la mayoría de las enfermedades de la piel según su apariencia, distribución anatómica y comportamiento. Sin embargo, a veces estos criterios no conducen a un diagnóstico concluyente y se realiza una biopsia de piel para examinarla al microscopio mediante las pruebas histológicas habituales. En algunos casos, es necesario realizar pruebas especializadas adicionales en las biopsias, incluidas inmunofluorescencia , inmunohistoquímica , microscopía electrónica , citometría de flujo y análisis patológico molecular. [13] Uno de los mayores desafíos de la dermatopatología es su alcance. Existen más de 1500 trastornos diferentes de la piel, incluidas erupciones cutáneas (" erupciones ") y neoplasias . Por lo tanto, los dermatopatólogos deben mantener una amplia base de conocimientos en dermatología clínica y estar familiarizados con otras áreas de especialidad de la medicina. [14]
La patología forense se centra en determinar la causa de la muerte mediante el examen post mortem de un cadáver o de restos parciales. Una autopsia suele ser realizada por un médico forense o un médico forense, a menudo durante investigaciones criminales; En esta función, también se pide con frecuencia a los forenses y médicos forenses que confirmen la identidad de un cadáver. Los requisitos para convertirse en un profesional autorizado en patología forense varían de un país a otro (e incluso dentro de una nación determinada [15] ), pero normalmente un requisito mínimo es un doctorado en medicina con especialidad en patología general o anatómica con estudios posteriores en medicina forense. Los métodos que utilizan los científicos forenses para determinar la muerte incluyen el examen de muestras de tejido para identificar la presencia o ausencia de enfermedades naturales y otros hallazgos microscópicos, interpretaciones de toxicología en tejidos y fluidos corporales para determinar la causa química de sobredosis, envenenamientos u otros casos que involucran agentes tóxicos. y exámenes de trauma físico . La patología forense es un componente importante en el campo transdisciplinario de la ciencia forense . [ cita necesaria ]
La histopatología se refiere al examen microscópico de diversas formas de tejido humano . Específicamente, en medicina clínica, la histopatología se refiere al examen de una biopsia o muestra quirúrgica por parte de un patólogo, después de que la muestra haya sido procesada y las secciones histológicas se hayan colocado en portaobjetos de vidrio. [16] Esto contrasta con los métodos de citopatología, que utilizan células libres o fragmentos de tejido. El examen histopatológico de los tejidos comienza con la cirugía , la biopsia o la autopsia. El tejido se extrae del cuerpo de un organismo y luego se coloca en un fijador que estabiliza los tejidos para evitar la descomposición. El fijador más común es el formol , aunque también es común la fijación de cortes congelados . [17] Para ver el tejido bajo un microscopio, las secciones se tiñen con uno o más pigmentos. El objetivo de la tinción es revelar los componentes celulares; se utilizan contratinciones para proporcionar contraste. La histoquímica se refiere a la ciencia del uso de reacciones químicas entre productos químicos de laboratorio y componentes dentro del tejido. A continuación, los portaobjetos histológicos se interpretan con fines diagnósticos y el informe patológico resultante describe los hallazgos histológicos y la opinión del patólogo. En el caso del cáncer, esto representa el diagnóstico tisular requerido para la mayoría de los protocolos de tratamiento.
La neuropatología es el estudio de las enfermedades del tejido del sistema nervioso, generalmente en forma de biopsias quirúrgicas o, a veces, de cerebros completos en el caso de una autopsia. La neuropatología es una subespecialidad de la patología anatómica, la neurología y la neurocirugía . En muchos países de habla inglesa, la neuropatología se considera un subcampo de la patología anatómica. Un médico que se especializa en neuropatología, generalmente al completar una beca después de una residencia en patología anatómica o general, se llama neuropatólogo. En la práctica clínica diaria, un neuropatólogo es un consultor de otros médicos. Si se sospecha una enfermedad del sistema nervioso y el diagnóstico no se puede realizar mediante métodos menos invasivos, se toma una biopsia de tejido nervioso del cerebro o la médula espinal para ayudar en el diagnóstico. La biopsia generalmente se solicita después de que se detecta una masa mediante imágenes médicas . Con las autopsias, la principal labor del neuropatólogo es ayudar en el diagnóstico post mortem de diversas afecciones que afectan el sistema nervioso central. Las biopsias también pueden consistir en la piel. La prueba de densidad de fibras nerviosas epidérmicas (ENFD) es una prueba de neuropatología desarrollada más recientemente en la que se toma una biopsia de piel por punción para identificar neuropatías de fibras pequeñas mediante el análisis de las fibras nerviosas de la piel. Esta prueba está disponible en laboratorios seleccionados, así como en muchas universidades; Reemplaza la prueba tradicional de biopsia de nervio por ser menos invasiva . [ cita necesaria ]
La patología pulmonar es una subespecialidad de la patología anatómica (y especialmente quirúrgica) que se ocupa del diagnóstico y caracterización de las enfermedades neoplásicas y no neoplásicas de los pulmones y la pleura torácica . Las muestras de diagnóstico a menudo se obtienen mediante biopsia transbronquial broncoscópica , biopsia percutánea guiada por tomografía computarizada o cirugía torácica asistida por video . Estas pruebas pueden ser necesarias para diagnosticar entre infección, inflamación o afecciones fibróticas . [ cita necesaria ]
La patología renal es una subespecialidad de la patología anatómica que se ocupa del diagnóstico y caracterización de las enfermedades de los riñones . En un entorno médico, los patólogos renales trabajan en estrecha colaboración con nefrólogos y cirujanos de trasplantes , quienes generalmente obtienen muestras de diagnóstico mediante una biopsia renal percutánea. El patólogo renal debe sintetizar los hallazgos de la histología del microscopio tradicional, la microscopía electrónica y la inmunofluorescencia para obtener un diagnóstico definitivo. Las enfermedades renales médicas pueden afectar el glomérulo , los túbulos y el intersticio , los vasos o una combinación de estos compartimentos.
La patología quirúrgica es una de las principales áreas de práctica de la mayoría de los patólogos anatómicos. La patología quirúrgica implica el examen macroscópico y microscópico de muestras quirúrgicas, así como biopsias enviadas por cirujanos y no cirujanos, como internistas generales , subespecialistas médicos , dermatólogos y radiólogos intervencionistas . A menudo, una muestra de tejido extirpada es la mejor y más definitiva evidencia de enfermedad (o falta de ella) en los casos en que el tejido se extrae quirúrgicamente de un paciente. Estas determinaciones generalmente se logran mediante una combinación de examen macroscópico (es decir, macroscópico) e histológico (es decir, microscópico) del tejido, y pueden implicar evaluaciones de las propiedades moleculares del tejido mediante inmunohistoquímica u otras pruebas de laboratorio. [ cita necesaria ]
Hay dos tipos principales de muestras enviadas para análisis de patología quirúrgica: biopsias y resecciones quirúrgicas. Una biopsia es una pequeña porción de tejido que se extrae principalmente para el análisis de patología quirúrgica, con mayor frecuencia para brindar un diagnóstico definitivo. Los tipos de biopsias incluyen biopsias centrales, que se obtienen mediante el uso de agujas de gran calibre, a veces bajo la guía de técnicas radiológicas como ultrasonido , tomografía computarizada o resonancia magnética . Las biopsias por incisión se obtienen mediante procedimientos quirúrgicos de diagnóstico que eliminan parte de una lesión sospechosa , mientras que las biopsias por escisión eliminan toda la lesión y son similares a las resecciones quirúrgicas terapéuticas. Las biopsias por escisión de lesiones cutáneas y pólipos gastrointestinales son muy comunes. La interpretación de una biopsia por parte del patólogo es fundamental para establecer el diagnóstico de un tumor benigno o maligno, y puede diferenciar entre diferentes tipos y grados de cáncer, así como determinar la actividad de vías moleculares específicas en el tumor. Las muestras de resección quirúrgica se obtienen mediante la extirpación quirúrgica terapéutica de un área u órgano enfermo completo (y ocasionalmente de múltiples órganos). Estos procedimientos a menudo pretenden ser un tratamiento quirúrgico definitivo de una enfermedad cuyo diagnóstico ya se conoce o se sospecha fuertemente, pero el análisis patológico de estas muestras sigue siendo importante para confirmar el diagnóstico previo. [ cita necesaria ]
La patología clínica es una especialidad médica que se ocupa del diagnóstico de enfermedades basándose en el análisis de laboratorio de fluidos corporales como sangre y orina , así como de tejidos, utilizando las herramientas de la química , la microbiología clínica , la hematología y la patología molecular. Los patólogos clínicos trabajan en estrecha colaboración con tecnólogos médicos , administraciones hospitalarias y médicos remitentes. Los patólogos clínicos aprenden a administrar una serie de pruebas visuales y microscópicas y una variedad especialmente grande de pruebas de las propiedades biofísicas de muestras de tejido que involucran analizadores y cultivos automatizados . A veces, el término general "especialista en medicina de laboratorio" se utiliza para referirse a quienes trabajan en patología clínica, incluidos médicos, doctores y doctores en farmacología. [18] La inmunopatología , el estudio de la respuesta inmune de un organismo a la infección, a veces se considera dentro del dominio de la patología clínica. [19]
La hematopatología es el estudio de las enfermedades de las células sanguíneas (incluidos componentes como los glóbulos blancos , los glóbulos rojos y las plaquetas ) y los tejidos y órganos que componen el sistema hematopoyético. El término sistema hematopoyético se refiere a tejidos y órganos que producen y/o albergan principalmente células hematopoyéticas e incluye la médula ósea , los ganglios linfáticos , el timo , el bazo y otros tejidos linfoides. En los Estados Unidos, la hematopatología es una subespecialidad certificada por la junta (con licencia de la Junta Estadounidense de Patología) practicada por aquellos médicos que han completado una residencia en patología general (anatómica, clínica o combinada) y un año adicional de capacitación en hematología. El hematopatólogo revisa biopsias de ganglios linfáticos, médula ósea y otros tejidos afectados por un infiltrado de células del sistema hematopoyético. Además, el hematopatólogo puede estar a cargo de estudios de citometría de flujo y/o hematopatología molecular. [ cita necesaria ]
La patología molecular se centra en el estudio y diagnóstico de enfermedades mediante el examen de moléculas dentro de órganos, tejidos o fluidos corporales . [20] La patología molecular es multidisciplinaria por naturaleza y comparte algunos aspectos de la práctica tanto con la patología anatómica como con la patología clínica, la biología molecular , la bioquímica , la proteómica y la genética . A menudo se aplica en un contexto tanto científico como directamente médico y abarca el desarrollo de enfoques moleculares y genéticos para el diagnóstico y clasificación de enfermedades humanas, el diseño y validación de biomarcadores predictivos para la respuesta al tratamiento y la progresión de la enfermedad, y la susceptibilidad. de individuos de diferente constitución genética a trastornos particulares. El cruce entre patología molecular y epidemiología está representado por un campo relacionado, la " epidemiología patológica molecular ". [21] La patología molecular se utiliza comúnmente en el diagnóstico de cáncer y enfermedades infecciosas. La patología molecular se utiliza principalmente para detectar cánceres como el melanoma, el glioma del tronco encefálico, los tumores cerebrales y muchos otros tipos de cáncer y enfermedades infecciosas. [22] Las técnicas son numerosas, pero incluyen la reacción en cadena de la polimerasa cuantitativa (qPCR), la PCR múltiple , los microarrays de ADN , la hibridación in situ , la secuenciación de ADN , los ensayos tisulares de inmunofluorescencia basados en anticuerpos , la elaboración de perfiles moleculares de patógenos y el análisis de genes bacterianos para determinar la resistencia a los antimicrobianos . [23] Las técnicas utilizadas se basan en el análisis de muestras de ADN y ARN. La patología se utiliza ampliamente para la terapia génica y el diagnóstico de enfermedades. [24]
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La Patología Oral y Maxilofacial es una de las nueve especialidades odontológicas reconocidas por la Asociación Dental Americana , y en ocasiones se considera una especialidad tanto de odontología como de patología. [25] Los patólogos orales deben completar tres años de formación postdoctoral en un programa acreditado y posteriormente obtener el estatus de diplomado de la Junta Estadounidense de Patología Oral y Maxilofacial. La especialidad se enfoca en el diagnóstico, manejo clínico e investigación de enfermedades que afectan la cavidad bucal y las estructuras maxilofaciales circundantes, incluidas, entre otras, patologías odontogénicas , infecciosas, epiteliales , de glándulas salivales , óseas y de tejidos blandos . También se cruza significativamente con el campo de la patología dental . Aunque se ocupan de una amplia variedad de enfermedades de la cavidad bucal, tienen funciones distintas de las de los otorrinolaringólogos (especialistas en oído, nariz y garganta) y de los patólogos del habla , este último de los cuales ayuda a diagnosticar muchas afecciones neurológicas o neuromusculares relevantes para la fonología del habla. o tragar . Debido a la disponibilidad de la cavidad bucal para un examen no invasivo, muchas afecciones en el estudio de las enfermedades bucales pueden diagnosticarse, o al menos sospecharse, a partir de un examen macroscópico, pero las biopsias, los frotis celulares y otros análisis de tejidos siguen siendo importantes herramientas de diagnóstico en patología bucal. [ cita necesaria ]
Convertirse en patólogo generalmente requiere capacitación especializada después de la escuela de medicina , pero las naciones individuales varían en cuanto a la licencia médica requerida de los patólogos. En los Estados Unidos, los patólogos son médicos ( DO o MD ) que han completado un programa universitario de cuatro años, cuatro años de formación en la escuela de medicina y de tres a cuatro años de formación de posgrado en forma de residencia en patología . La capacitación puede realizarse dentro de dos especialidades principales, según lo reconoce la Junta Estadounidense de Patología: [patología anatómica y patología clínica, cada una de las cuales requiere una certificación de la junta por separado. La Junta Estadounidense de Patología Osteopática también reconoce cuatro especialidades principales: patología anatómica, dermatopatología, patología forense y medicina de laboratorio . Los patólogos pueden realizar una beca de formación especializada dentro de una o más subespecialidades de patología anatómica o clínica. Algunas de estas subespecialidades permiten una certificación adicional de la junta, mientras que otras no. [26]
En el Reino Unido, los patólogos son médicos autorizados por el Consejo Médico General del Reino Unido . La formación para convertirse en patólogo está bajo la supervisión del Real Colegio de Patólogos . Después de cuatro a seis años de estudios universitarios de medicina, los alumnos pasan a un programa básico de dos años. La formación a tiempo completo en histopatología tiene actualmente una duración de entre cinco y cinco años y medio e incluye formación especializada en patología quirúrgica, citopatología y patología de autopsias. También es posible obtener un diploma del Royal College of Pathologists en patología forense, dermatopatología o citopatología, reconociendo formación y experiencia especializadas adicionales y obtener acreditación de especialista en patología forense, patología pediátrica y neuropatología. Toda la formación y educación médica de posgrado en el Reino Unido está supervisada por el Consejo Médico General.
En Francia, la patología se divide en dos especialidades distintas, patología anatómica y patología clínica. La residencia para ambos tiene una duración de cuatro años. La residencia en patología anatómica está abierta únicamente a médicos, mientras que la patología clínica está abierta tanto a médicos como a farmacéuticos . Al finalizar el segundo año de residencia en patología clínica, los residentes pueden elegir entre patología clínica general y una especialización en una de las disciplinas, pero no pueden ejercer la patología anatómica, ni los residentes de patología anatómica pueden ejercer la patología clínica. [19] [27]
Aunque son campos separados en términos de práctica médica, varias áreas de investigación en medicina y ciencias médicas se superponen en gran medida con la patología general, trabajan en conjunto con ella o contribuyen significativamente a la comprensión de la patología de una enfermedad determinada o su curso en un individuo. Como una parte importante de toda la práctica de patología general se ocupa del cáncer , la práctica de la oncología hace un uso extensivo de la patología tanto anatómica como clínica en el diagnóstico y tratamiento. [28] En particular, la biopsia, la resección y los análisis de sangre son ejemplos de trabajo de patología que es esencial para el diagnóstico de muchos tipos de cáncer y para la estadificación de masas cancerosas . De manera similar, las técnicas de análisis de sangre y tejidos de patología general son de importancia central para la investigación de enfermedades infecciosas graves y, como tales, informan significativamente sobre los campos de la epidemiología , la etiología , la inmunología y la parasitología . Los métodos de patología general son de gran importancia para la investigación biomédica de enfermedades, por lo que a veces se les denomina patología "experimental" o "de investigación" . [ cita necesaria ]
La imagen médica es la generación de representaciones visuales del interior de un cuerpo para análisis clínicos e intervenciones médicas. Las imágenes médicas revelan detalles de la fisiología interna que ayudan a los profesionales médicos a planificar tratamientos adecuados para infecciones y traumatismos tisulares. Las imágenes médicas también son fundamentales para proporcionar los datos biométricos necesarios para establecer características básicas de anatomía y fisiología a fin de aumentar la precisión con la que se detectan anomalías tempranas o detalladas. Estas técnicas de diagnóstico a menudo se realizan en combinación con procedimientos de patología general y, en sí mismas, a menudo son esenciales para desarrollar una nueva comprensión de la patogénesis de una enfermedad determinada y rastrear el progreso de la enfermedad en casos médicos específicos. Ejemplos de subdivisiones importantes en imágenes médicas incluyen radiología (que utiliza las tecnologías de imágenes de la radiografía de rayos X ) , resonancia magnética , ultrasonografía médica (o ultrasonido), endoscopia , elastografía , imágenes táctiles , termografía , fotografía médica , medicina nuclear y técnicas de imágenes funcionales . como la tomografía por emisión de positrones . Aunque no transmiten estrictamente imágenes, las lecturas de las pruebas de diagnóstico que incluyen electroencefalografía , magnetoencefalografía y electrocardiografía a menudo dan pistas sobre el estado y la función de ciertos tejidos en el cerebro y el corazón, respectivamente.
La informática en patología es un subcampo de la informática en salud . Es el uso de la tecnología de la información en patología. Abarca operaciones de laboratorio de patología, análisis de datos y la interpretación de información relacionada con patología.
Los aspectos clave de la informática de patología incluyen:
La psicopatología es el estudio de las enfermedades mentales , particularmente de los trastornos graves. Basado en gran medida tanto en psicología como en neurología , su propósito es clasificar las enfermedades mentales, dilucidar sus causas subyacentes y guiar el tratamiento psiquiátrico clínico en consecuencia. Aunque el diagnóstico y la clasificación de las normas y trastornos mentales son en gran medida competencia de la psiquiatría, cuyos resultados son directrices como el Manual Diagnóstico y Estadístico de los Trastornos Mentales , que intentan clasificar las enfermedades mentales principalmente según la evidencia conductual, aunque no sin controversia [29 ] [30] [31] —el campo también está fuertemente informado, y cada vez más, por la neurociencia y otras ciencias biológicas cognitivas . Los trastornos mentales o sociales o las conductas consideradas generalmente insalubres o excesivas en un individuo determinado, hasta el punto de causar daño o alteración grave del estilo de vida de la persona, a menudo se denominan "patológicos" (p. ej., juego patológico o mentiroso patológico ).
Aunque la gran mayoría del trabajo de laboratorio y la investigación en patología se refieren al desarrollo de enfermedades en humanos, la patología es de importancia en todas las ciencias biológicas. Existen dos campos principales para representar a los organismos más complejos capaces de servir como huéspedes de un patógeno u otra forma de enfermedad: patología veterinaria (que se ocupa de todas las especies no humanas del reino Animalia ) y fitopatología , que estudia las enfermedades en las plantas.
La patología veterinaria cubre una amplia gama de especies, pero con un número significativamente menor de profesionales, por lo que la comprensión de las enfermedades en animales no humanos, especialmente en lo que respecta a la práctica veterinaria , varía considerablemente según la especie. Sin embargo, se realizan cantidades significativas de investigación patológica en animales, por dos razones principales: 1) Los orígenes de las enfermedades suelen ser de naturaleza zoonótica y muchos patógenos infecciosos tienen vectores animales y, como tales, es necesario comprender los mecanismos de acción de estos patógenos en huéspedes no humanos es esencial para la comprensión y aplicación de la epidemiología y 2) aquellos animales que comparten rasgos fisiológicos y genéticos con los humanos pueden usarse como sustitutos para el estudio de la enfermedad y los posibles tratamientos [32] , así como los efectos de diversos productos sintéticos. Por esta razón, además de sus funciones como ganado y animales de compañía , los mamíferos generalmente cuentan con el mayor cuerpo de investigación en patología veterinaria. La experimentación con animales sigue siendo una práctica controvertida, incluso en los casos en que se utiliza para investigar tratamientos para enfermedades humanas. [33] Al igual que en la patología médica humana, la práctica de la patología veterinaria suele dividirse en los dos campos principales de patología anatómica y clínica.
Aunque los patógenos y su mecánica difieren mucho de los de los animales, las plantas están sujetas a una amplia variedad de enfermedades, incluidas las causadas por hongos , oomicetos , bacterias , virus , viroides , organismos similares a virus, fitoplasmas , protozoos , nematodos y plantas parásitas. . Los daños causados por insectos , ácaros , vertebrados y otros pequeños herbívoros no se consideran parte del dominio de la fitopatología. El campo está relacionado con la epidemiología de las enfermedades de las plantas y se ocupa especialmente de la horticultura de especies que son de gran importancia para la dieta humana u otras utilidades humanas.
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