Henri Paul Gaston Maspero (15 de diciembre de 1883 - 17 de marzo de 1945) fue un sinólogo y profesor francés que contribuyó a una variedad de temas relacionados con el este de Asia . Maspero es mejor conocido por sus estudios pioneros del taoísmo . Fue encarcelado por los nazis durante la Segunda Guerra Mundial y murió en el campo de concentración de Buchenwald .
Henri Maspero nació el 15 de diciembre de 1883 en París , Francia. Su padre, Gaston Maspero , era un famoso egiptólogo francés de ascendencia italiana . Maspero también era judío . [1] Tras realizar estudios de historia y literatura, en 1905 se reunió con su padre en Egipto y posteriormente publicó el estudio Les Finances de l'Egypte sous les Lagides . Después de regresar a París en 1907, estudió idioma chino con Édouard Chavannes y derecho en el Institut national des langues et civilizaciones orientales . En 1908 se trasladó a Hanoi , estudiando en la École française d'Extrême-Orient .
En 1918 sucedió a Édouard Chavannes como catedrático de chino en el Collège de France . Publicó su monumental La Chine Antique en 1927. Durante los años siguientes reemplazó a Marcel Granet en la cátedra de civilización china en la Sorbona , dirigió el departamento de religiones chinas en la École pratique des hautes études y fue seleccionado para ser miembro de la Académie des inscriptions et belles-lettres .
El 26 de julio de 1944, Maspero y su esposa, que todavía vivían en el París ocupado por los nazis , fueron arrestados debido a la participación de su hijo en la Resistencia francesa . [2] Maspero fue enviado al campo de concentración de Buchenwald , donde soportó sus brutales condiciones durante más de seis meses antes de morir el 17 de marzo de 1945, a la edad de 61 años, sólo tres semanas antes de la liberación del campo por el Tercer Ejército estadounidense .
