Los futuristas (también conocidos como futurólogos , prospectivistas , profesionales de la previsión y exploradores del horizonte ) son personas cuya especialidad o interés es la futurología o el intento de explorar sistemáticamente predicciones y posibilidades sobre el futuro y cómo pueden surgir del presente, ya sea el de la sociedad humana en particular o de la vida en la Tierra en general. [1]
El término "futurista" se refiere más comúnmente a las personas que intentan comprender el futuro (a veces llamado análisis de tendencias), como autores, consultores, pensadores, líderes organizacionales y otros que se involucran en el pensamiento interdisciplinario y sistémico para asesorar a organizaciones privadas y públicas sobre asuntos como diversas tendencias globales , posibles escenarios , oportunidades de mercado emergentes y gestión de riesgos . Futurista no se refiere al movimiento artístico futurismo .
El Oxford English Dictionary identifica el uso más temprano del término futurismo en inglés como 1842, para referirse, en un contexto teológico , a la tendencia escatológica cristiana de esa época. El siguiente uso registrado es la etiqueta adoptada por los futuristas italianos y rusos , los movimientos artísticos, literarios y políticos de las décadas de 1920 y 1930 que buscaban rechazar el pasado y abrazar fervientemente la velocidad, la tecnología y el cambio a menudo violento.
Hay varias organizaciones que se especializan en este campo, entre ellas la World Future Society, la Association of Profesional Futurists (APF) y la World Futures Studies Federation (WFSF).
Escritores visionarios como H. G. Wells , Julio Verne y Aldous Huxley no fueron caracterizados en su época como futuristas. El término futurología en su sentido contemporáneo fue acuñado por primera vez a mediados de la década de 1940 por el profesor alemán Ossip K. Flechtheim , quien propuso una nueva ciencia de la probabilidad. Flechtheim sostuvo que incluso si la predicción sistemática no hiciera más que revelar el subconjunto de procesos de cambio estadísticamente altamente probables y trazar un gráfico de su avance, seguiría siendo de un valor social crucial. [2]
A mediados de la década de 1940, las primeras instituciones consultoras profesionales "futuristas", como RAND y SRI, comenzaron a dedicarse a la planificación a largo plazo, la observación sistemática de tendencias, el desarrollo de escenarios y la creación de visiones, primero bajo contratos militares y gubernamentales de la Segunda Guerra Mundial y, a partir de la década de 1950, para instituciones y corporaciones privadas. El período comprendido entre finales de la década de 1940 y mediados de la de 1960 sentó las bases conceptuales y metodológicas del campo de la futurología moderna. El arte de la conjetura de Bertrand de Jouvenel en 1963 y la invención del futuro de Dennis Gabor en 1964 se consideran obras clave de la época, y el primer curso universitario estadounidense dedicado íntegramente al futuro fue impartido por el difunto Alvin Toffler en la New School en 1966. [3]
De manera más general, la etiqueta incluye grupos tan dispares de laicos, profesionales y académicos como visionarios, consultores de previsión, estrategas corporativos, analistas de políticas, críticos culturales, planificadores, comercializadores, pronosticadores, desarrolladores de mercados de predicción, creadores de mapas de ruta, investigadores de operaciones, gerentes de inversiones, actuarios y otros analizadores de riesgos, e individuos orientados al futuro educados en todas las disciplinas académicas, incluyendo antropología, estudios de complejidad , informática , economía, ingeniería, diseño urbano , biología evolutiva , historia, administración, matemáticas, filosofía, ciencias físicas, ciencias políticas, psicología, sociología, teoría de sistemas , estudios de tecnología, análisis de tendencias y otras disciplinas.
La "futurología" (o "estudios de futuros", investigación de futuros y previsión) puede resumirse como una disciplina que se ocupa de los "tres P y una W", es decir, futuros "posibles, probables y preferibles", más los "comodines", que son eventos de baja probabilidad y alto impacto, en caso de que ocurran. Incluso con eventos probables de alto perfil, como la caída de los costos de las telecomunicaciones, el crecimiento de Internet o el envejecimiento demográfico de determinados países, a menudo existe una incertidumbre significativa sobre la velocidad o la continuidad de una tendencia. Por lo tanto, una parte clave del análisis de futuros es la gestión de la incertidumbre y el riesgo. [4]
No todos los futuristas se dedican a la práctica de la futurología tal como se la define generalmente. Los futuristas preconvencionales (ver más abajo) por lo general no lo hacen. Y si bien los futuristas religiosos, los astrólogos, los ocultistas, los adivinos de la Nueva Era, etc., utilizan metodologías que incluyen el estudio, ninguna de sus revelaciones personales o trabajos basados en creencias entraría dentro de una definición consensuada de futurología tal como se utiliza en el ámbito académico o por los profesionales de los estudios de futuros.
Varios autores han llegado a ser reconocidos como futuristas. Investigan tendencias, particularmente en tecnología, y escriben sus observaciones, conclusiones y predicciones. En épocas anteriores, muchos futuristas [ ¿quiénes? ] estaban en instituciones académicas. [ cita requerida ] John McHale , autor de El futuro del futuro , publicó un "Directorio de futuros" y dirigió un grupo de expertos llamado Centro de Estudios Integrativos en la Universidad Estatal de Nueva York en 1968. [5] [ ¿dónde? ] Los futuristas han comenzado a asesorar a grupos o ganar dinero como oradores, con ejemplos que incluyen a Alvin Toffler , John Naisbitt y Patrick Dixon . Frank Feather es un orador de negocios que se presenta como un futurista pragmático. Algunos futuristas tienen puntos en común con la ciencia ficción , y algunos escritores de ciencia ficción, como Arthur C. Clarke , [6] son conocidos como futuristas. [ cita requerida ] En la introducción de La mano izquierda de la oscuridad , Ursula K. Le Guin distingue a los futuristas de los novelistas, y escribe que el estudio de la literatura es una actividad de profetas, clarividentes y futuristas. En sus palabras, "la actividad de un novelista es mentir".
Una encuesta realizada en 2001 a 108 futuristas [7] encontró las siguientes suposiciones compartidas:
El término también se ha utilizado para referirse a grupos de música electrónica populares que surgieron a finales de la década de 1970, como Orchestral Manoeuvres in the Dark y The Human League . [8] [9]