Género ( / ˈ dʒ iː n ə s / pl. : géneros / ˈ dʒ ɛ n ər ə / ) es un rango taxonómico utilizado en la clasificación biológica de organismos vivos y fósiles , así como de virus . [1] En la jerarquía de la clasificación biológica, el género está por encima de la especie y por debajo de la familia . En la nomenclatura binomial , el nombre del género forma la primera parte del nombre binomial de la especie para cada especie dentro del género.
La composición de un género la determinan los taxónomos . Los estándares para la clasificación de géneros no están estrictamente codificados, por lo que diferentes autoridades a menudo producen clasificaciones diferentes para los géneros. Sin embargo, se utilizan algunas prácticas generales, [2] [3] incluida la idea de que un género recién definido debe cumplir estos tres criterios para que sea descriptivamente útil:
Además, los géneros deberían estar compuestos por unidades filogenéticas del mismo tipo que otros géneros (análogos). [4]
El término "género" proviene del latín género , una forma sustantiva análoga a gignere ('dar a luz; dar a luz'). El taxónomo sueco Carl Linnaeus popularizó su uso en su Species Plantarum de 1753 , pero el botánico francés Joseph Pitton de Tournefort (1656-1708) es considerado "el fundador del concepto moderno de géneros". [5]
Al nombre científico (o al epíteto científico) de un género también se le llama nombre genérico ; en las guías de estilo y la ciencia modernas, siempre está en mayúscula. Desempeña un papel fundamental en la nomenclatura binomial , el sistema de denominación de organismos , donde se combina con el nombre científico de una especie : véase Nombre botánico y Nombre específico (zoología) . [6] [7]
Las reglas para los nombres científicos de los organismos se establecen en los códigos de nomenclatura , que permiten a cada especie un nombre único y único que, para los animales (incluidos los protistas ), las plantas (incluidos también las algas y los hongos ) y los procariotas ( bacterias y arqueas ), es Latín y binomial en forma; esto contrasta con los nombres comunes o vernáculos , que no están estandarizados, pueden no ser únicos y, por lo general, también varían según el país y el idioma de uso.
A excepción de los virus , el formato estándar para el nombre de una especie comprende el nombre genérico, que indica el género al que pertenece la especie, seguido del epíteto específico, que (dentro de ese género) es exclusivo de la especie. Por ejemplo, el nombre científico del lobo gris es Canis lupus , siendo Canis ( perro en latín ) el nombre genérico compartido por los parientes cercanos del lobo y lupus (lobo en latín) el nombre específico particular del lobo. . Un ejemplo botánico sería Hibiscus arnottianus , una especie particular del género Hibiscus originaria de Hawái. El nombre específico se escribe en minúsculas y puede ir seguido de nombres de subespecies en zoología o de una variedad de nombres infraespecíficos en botánica .
Cuando el nombre genérico ya se conoce por el contexto, se puede acortar a su letra inicial, por ejemplo, C. lupus en lugar de Canis lupus . Cuando las especies se subdividen aún más, el nombre genérico (o su forma abreviada) sigue formando la parte principal del nombre científico, por ejemplo, Canis lupus lupus para la subespecie del lobo euroasiático , o como ejemplo botánico, Hibiscus arnottianus ssp. inmaculado . Además, como se ve en los ejemplos anteriores, las partes latinizadas de los nombres científicos de los géneros y sus especies incluidas (e infraespecies, cuando corresponda) están, por convención, escritas en cursiva .
Los nombres científicos de las especies de virus son descriptivos, no binomiales y pueden incorporar o no una indicación del género que los contiene; por ejemplo, las especies de virus " Herpesvirus de salmónidos 1 ", " Herpesvirus de salmónidos 2 " y " Herpesvirus de salmónidos 3 " están todas dentro del género Salmonivirus ; sin embargo, el género al que se asignan las especies con los nombres formales " virus Everglades " y " virus Ross River " es Alphavirus .
Al igual que con los nombres científicos de otros rangos, en todos los grupos distintos de los virus, los nombres de los géneros pueden citarse con sus autoridades, generalmente en la forma "autor, año" en zoología y "nombre de autor abreviado estándar" en botánica. Así, en los ejemplos anteriores, el género Canis se citaría completo como " Canis Linnaeus, 1758" (uso zoológico), mientras que Hibiscus , también establecido por primera vez por Linnaeus pero en 1753, es simplemente " Hibiscus L." (uso botánico).
Cada género debe tener un tipo designado , aunque en la práctica hay una acumulación de nombres más antiguos sin uno. En zoología, esta es la especie tipo , y el nombre genérico está asociado permanentemente al espécimen tipo de su especie tipo. Si el espécimen resulta asignable a otro género, el nombre genérico vinculado a él se convierte en sinónimo menor y los taxones restantes del género anterior deben ser reevaluados.
En el uso zoológico, los nombres taxonómicos, incluidos los de géneros, se clasifican como "disponibles" o "no disponibles". Los nombres disponibles son los publicados de acuerdo con el Código Internacional de Nomenclatura Zoológica ; el nombre más antiguo de cualquier taxón (por ejemplo, un género) debe seleccionarse como el nombre " válido " (es decir, actual o aceptado) para el taxón en cuestión.
En consecuencia, habrá más nombres disponibles que nombres válidos en cualquier momento; qué nombres se utilizan actualmente según el criterio de los taxónomos, ya sea combinando taxones descritos con varios nombres o dividiendo taxones, lo que puede hacer que los nombres disponibles anteriormente tratados como sinónimos vuelvan a utilizarse. Los nombres "no disponibles" en zoología comprenden nombres que no fueron publicados de acuerdo con las disposiciones del Código ICZN, por ejemplo, ortografía original o posterior incorrecta, nombres publicados sólo en una tesis y nombres genéricos publicados después de 1930 sin ninguna especie tipo indicada. [8] Según la sección "Glosario" del Código zoológico, los nombres suprimidos (según las "Opiniones" publicadas de la Comisión Internacional de Nomenclatura Zoológica) permanecen disponibles pero no pueden usarse como nombre válido para un taxón; sin embargo, los nombres publicados en obras suprimidas no están disponibles a través de la Opinión pertinente que trata sobre la obra en cuestión.
En botánica existen conceptos similares pero con etiquetas diferentes. El equivalente botánico del "nombre disponible" en zoología es un nombre válidamente publicado . Un nombre publicado de forma inválida es un nomen invalidum o nom. inválido. ; un nombre rechazado es un nomen rejiciendum o nom. rej. ; un homónimo posterior de un nombre válidamente publicado es un nomen ilegitimum o nom. ilegal. ; para obtener una lista completa, consulte el Código Internacional de Nomenclatura para algas, hongos y plantas y el trabajo citado anteriormente por Hawksworth, 2010. [8] En lugar del "taxón válido" en zoología, el equivalente más cercano en botánica es " correcto ". "nombre " o "nombre actual" que, nuevamente, puede diferir o cambiar con tratamientos taxonómicos alternativos o nueva información que resulte en la combinación o división de géneros previamente aceptados.
También existen códigos de nomenclatura de procariotas y virus que sirven como referencia para designar actualmente [ ¿cuándo? ] aceptó nombres de género a diferencia de otros que pueden reducirse a sinonimia o, en el caso de los procariotas, relegarse a un estado de "nombres sin figurar en la nomenclatura procariótica".
Un nombre disponible (zoológico) o válidamente publicado (botánico) que se ha aplicado históricamente a un género pero que no se considera el nombre aceptado (actual/válido) para el taxón se denomina sinónimo ; algunos autores también incluyen nombres no disponibles en listas de sinónimos, así como nombres disponibles, como errores ortográficos, nombres publicados previamente sin cumplir con todos los requisitos del código de nomenclatura relevante y nombres rechazados o suprimidos.
El nombre de un género en particular puede tener de cero a muchos sinónimos; este último caso generalmente si el género se conoce desde hace mucho tiempo y fue redescrito como nuevo por una variedad de trabajadores posteriores, o si una variedad de géneros previamente considerados taxones separados se han consolidado posteriormente. en uno. Por ejemplo, el Registro Mundial de Especies Marinas enumera actualmente 8 sinónimos a nivel de género para el género de cachalote Physeter Linnaeus, 1758, [9] y 13 para el género de bivalvos Pecten OF Müller, 1776. [10]
Dentro de un mismo reino, un nombre genérico puede aplicarse a un solo género. Sin embargo, se han asignado muchos nombres (generalmente sin querer) a dos o más géneros diferentes. Por ejemplo, el ornitorrinco pertenece al género Ornithorhynchus , aunque George Shaw lo nombró Platypus en 1799 (estos dos nombres son, por tanto, sinónimos ) . Sin embargo, Johann Friedrich Wilhelm Herbst ya había dado el nombre de Ornitorrinco a un grupo de escarabajos de ambrosía en 1793. Un nombre que significa dos cosas diferentes es un homónimo . Dado que los escarabajos y los ornitorrincos son miembros del reino Animalia, el nombre no podría usarse para ambos. Johann Friedrich Blumenbach publicó el nombre sustituto Ornithorhynchus en 1800.
Sin embargo, a un género de un reino se le permite llevar un nombre científico que se utiliza como nombre genérico (o el nombre de un taxón de otro rango) en un reino que se rige por un código de nomenclatura diferente. Los nombres con la misma forma pero que se aplican a taxones diferentes se denominan "homónimos". Aunque tanto el Código Internacional de Nomenclatura Zoológica como el Código Internacional de Nomenclatura para algas, hongos y plantas desaconsejan esto , hay unos cinco mil nombres de este tipo en uso en más de un reino. Por ejemplo,
El Registro Provisional de Géneros Marinos y No Marinos (IRMNG) ha compilado una lista de homónimos genéricos (con sus autoridades), incluidos nombres disponibles (publicados válidamente) y nombres seleccionados no disponibles . [11]
El género tipo forma la base para rangos taxonómicos superiores , como el apellido Canidae ("Cánidos") basado en Canis . Sin embargo, esto no suele ascender más de uno o dos niveles: el orden al que pertenecen los perros y los lobos es Carnivora ("Carnívoros").
No se conoce con precisión el número de nombres de género aceptados o de todos los publicados; Rees et al., 2020 estiman que pueden existir aproximadamente 310.000 nombres aceptados (taxones válidos), de un total de c. A finales de 2019 se habían publicado 520.000 nombres (incluidos sinónimos), lo que supone un aumento de unos 2.500 nombres genéricos publicados por año. [12] Existen registros "oficiales" de nombres de taxones en todos los rangos, incluidos los géneros, sólo para unos pocos grupos, como los virus [1] y los procariotas, [13] mientras que para otros existen compendios sin categoría "oficial", como Index Fungorum para hongos, [14] Index Nominum Algarum [15] y AlgaeBase [16] para algas, Index Nominum Genericorum [17] y el Índice Internacional de Nombres de Plantas [18] para plantas en general, y helechos hasta angiospermas, respectivamente, y Nomenclator Zoologicus [19] y el Índice de nombres de organismos para nombres zoológicos.
Los totales tanto de "todos los nombres" como de las estimaciones de los "nombres aceptados" tal como figuran en el Registro Provisional de Géneros Marinos y No Marinos (IRMNG) se desglosan con más detalle en la publicación de Rees et al., 2020 citada anteriormente. Las estimaciones de nombres aceptados son las siguientes, desglosadas por reino:
Los rangos de incertidumbre citados surgen porque IRMNG enumera nombres "inciertos" (no investigados allí) además de nombres conocidos "aceptados"; los valores citados son la media de los nombres "aceptados" únicamente (todos los nombres "inciertos" tratados como no aceptados) y los nombres "aceptados + inciertos" (todos los nombres "inciertos" tratados como aceptados), con el rango de incertidumbre asociado indicando estos dos extremos .
Dentro de Animalia, el filo más grande es Arthropoda , con 151.697 ± 33.160 nombres de género aceptados, de los cuales 114.387 ± 27.654 son insectos (clase Insecta). Dentro de Plantae, Tracheophyta (plantas vasculares) constituye el componente más grande, con 23.236 ± 5.379 nombres de género aceptados, de los cuales 20.845 ± 4.494 son angiospermas (superclase Angiospermae).
En comparación, la edición anual de 2018 del Catálogo de la Vida (estimada en >90% completa, para las especies existentes en su mayoría) contiene actualmente [ ¿cuándo? ] 175.363 nombres de género "aceptados" para 1.744.204 especies vivas y 59.284 extintas, [20] incluyendo también nombres de género únicamente (sin especies) para algunos grupos.
El número de especies en géneros varía considerablemente entre grupos taxonómicos. Por ejemplo, entre los reptiles (no aviares) , que tienen alrededor de 1180 géneros, la mayoría (>300) tienen solo una especie, ~360 tienen entre 2 y 4 especies, 260 tienen entre 5 y 10 especies, ~200 tienen entre 11 y 50. especies, y sólo 27 géneros tienen más de 50 especies. Sin embargo, algunos géneros de insectos, como los géneros de abejas Lasioglossum y Andrena , tienen más de 1000 especies cada uno. El género de plantas con flores más grande, Astragalus , contiene más de 3000 especies. [21]
Qué especies se asignan a un género es algo arbitrario. Aunque se supone que todas las especies dentro de un género son "similares", no existen criterios objetivos para agrupar las especies en géneros. Hay mucho debate entre los zoólogos sobre si se deben mantener géneros enormes y ricos en especies, ya que es extremadamente difícil encontrar claves de identificación o incluso conjuntos de caracteres que distingan a todas las especies. Por tanto, muchos taxónomos abogan por desglosar géneros grandes. Por ejemplo, se ha sugerido que el género de lagartos Anolis se divida en aproximadamente ocho géneros diferentes, lo que llevaría sus ~400 especies a subconjuntos más pequeños y manejables. [22]
