La familia ( latín : familia , pl.: familiae ) es uno de los nueve rangos taxonómicos jerárquicos principales en la taxonomía de Linneo . Se clasifica entre orden y género . [1] Una familia puede dividirse en subfamilias , que son rangos intermedios entre los rangos de familia y género. Los apellidos oficiales son de origen latino ; sin embargo, a menudo se utilizan nombres populares: por ejemplo, los nogales y los nogales pertenecen a la familia Juglandaceae , pero a esa familia se la conoce comúnmente como la "familia de los nogales".
La delimitación de lo que constituye una familia, o si una familia descrita debe ser reconocida, la establecen y deciden taxónomos activos. No existen regulaciones estrictas para delinear o reconocer una familia; sin embargo, en el ámbito de las plantas, estas clasificaciones a menudo se basan tanto en las características vegetativas como reproductivas de las especies de plantas. Los taxónomos frecuentemente tienen diferentes perspectivas sobre estas descripciones, lo que lleva a una falta de consenso generalizado dentro de la comunidad científica durante períodos prolongados. La publicación continua de nuevos datos y opiniones diversas juega un papel crucial para facilitar los ajustes y, en última instancia, alcanzar un consenso con el tiempo.
La denominación de familias está codificada por varios organismos internacionales utilizando los siguientes sufijos:
El término taxonómico familia fue utilizado por primera vez por el botánico francés Pierre Magnol en su Prodromus historiae generalis plantarum, in quo familiae plantarum per tabulas disponuntur (1689) donde llamó familias ( familiae ) a los setenta y seis grupos de plantas que reconocía en sus tablas. El concepto de rango en aquella época aún no estaba asentado, y en el prefacio del Prodromus Magnol hablaba de unir a sus familias en géneros más grandes , lo que dista mucho de cómo se utiliza el término en la actualidad.
En su obra Philosophia Botanica publicada en 1751, Carl Linnaeus empleó el término familia para categorizar grupos de plantas importantes como árboles , hierbas , helechos , palmeras , etc. En particular, restringió el uso de este término únicamente dentro de la sección morfológica del libro, donde profundizó en discusiones sobre los aspectos vegetativos y generativos de las plantas. Posteriormente, en las publicaciones botánicas francesas, desde Familles naturalles des plantes (1763) de Michel Adanson y hasta finales del siglo XIX, la palabra famille se utilizó como equivalente francés del latín ordo (u ordo naturalis ).
En zoología , la familia como rango intermedio entre orden y género fue introducida por Pierre André Latreille en su Précis des caractères génériques des insectes, disposés dans un ordre natural (1796). Usó familias (algunas de ellas no fueron nombradas) en algunos pero no en todos sus órdenes de "insectos" (que luego incluían a todos los artrópodos ).
En obras del siglo XIX como el Prodromus de Augustin Pyramus de Candolle y los Genera Plantarum de George Bentham y Joseph Dalton Hooker, esta palabra ordo se usaba para lo que ahora se le da el rango de familia.
Las familias sirven como unidades valiosas para estudios evolutivos, paleontológicos y genéticos debido a su estabilidad relativamente mayor en comparación con niveles taxonómicos más bajos como géneros y especies. [5] [6]
Medios relacionados con las familias (biología) en Wikimedia Commons