The Singularity Is Near: When Humans Transcend Biology is a 2005 non-fiction book about artificial intelligence and the future of humanity by inventor and futurist Ray Kurzweil.
The book builds on the ideas introduced in Kurzweil's previous books, The Age of Intelligent Machines (1990) and The Age of Spiritual Machines (1999). In the book, Kurzweil embraces the term "the singularity", which was popularized by Vernor Vinge in his 1993 essay "The Coming Technological Singularity."[1]
Kurzweil describes his law of accelerating returns which predicts an exponential increase in technologies like computers, genetics, nanotechnology, robotics and artificial intelligence. Once the singularity has been reached, Kurzweil says that machine intelligence will be infinitely more powerful than all human intelligence combined. The singularity is also the point at which machines' intelligence and humans would merge; Kurzweil predicts this date: "I set the date for the Singularity—representing a profound and disruptive transformation in human capability—as 2045".[2]
Kurzweil characterizes evolution throughout all time as progressing through six epochs, each one building on the one before. He says the four epochs which have occurred so far are Physics and Chemistry, Biology and DNA, Brains, and Technology. Kurzweil predicts the singularity will coincide with the next epoch, The Merger of Human Technology with Human Intelligence. After the singularity he says the final epoch will occur, The Universe Wakes Up.[3]
Kurzweil explica que el progreso evolutivo es exponencial debido a la retroalimentación positiva ; los resultados de una etapa se utilizan para crear la siguiente etapa. El crecimiento exponencial es engañoso, casi plano al principio hasta que llega a lo que Kurzweil llama "la rodilla de la curva" y luego se eleva casi verticalmente. [4] De hecho, Kurzweil cree que el progreso evolutivo es súper exponencial porque se despliegan más recursos para el proceso ganador. Como ejemplo de crecimiento superexponencial, Kurzweil cita el negocio de los chips informáticos. El presupuesto global para toda la industria aumenta con el tiempo, ya que los frutos del crecimiento exponencial la convierten en una inversión atractiva; Mientras tanto, el presupuesto adicional impulsa una mayor innovación, lo que hace que la industria crezca aún más rápido, lo que constituye efectivamente un ejemplo de crecimiento exponencial "doble". [5]
Kurzweil dictamina que el progreso evolutivo parece fluido, pero que en realidad está dividido en paradigmas, métodos específicos de resolución de problemas. Cada paradigma comienza con un crecimiento lento, avanza hacia un crecimiento rápido y luego se estabiliza. A medida que un paradigma se estabiliza, aumenta la presión para encontrar o desarrollar un nuevo paradigma. Entonces, lo que parece una única curva suave es en realidad una serie de curvas S más pequeñas . [6] Por ejemplo, Kurzweil señala que cuando los tubos de vacío dejaron de ser más rápidos, los transistores más baratos se hicieron populares y continuaron el crecimiento exponencial general. [7]
Kurzweil llama a este crecimiento exponencial la ley de los rendimientos acelerados, y cree que se aplica a muchas tecnologías creadas por el hombre, como la memoria de la computadora , los transistores , los microprocesadores , la secuenciación del ADN , el almacenamiento magnético , el número de servidores de Internet , el tráfico de Internet y la disminución del tamaño de los dispositivos. y citas y patentes de nanotecnología. [8] Kurzweil cita dos ejemplos históricos de crecimiento exponencial: el Proyecto Genoma Humano y el crecimiento de Internet . [9] Kurzweil afirma que toda la economía mundial está, de hecho, creciendo exponencialmente, aunque los auges y caídas a corto plazo tienden a ocultar esta tendencia. [10]
Un pilar fundamental del argumento de Kurzweil es que para llegar a la singularidad, la capacidad computacional es un cuello de botella tan grande como otras cosas como la calidad de los algoritmos y la comprensión del cerebro humano. La Ley de Moore predice que la capacidad de los circuitos integrados crece exponencialmente, pero no indefinidamente. Kurzweil cree que el aumento de la capacidad de los circuitos integrados probablemente se desacelerará para el año 2020. [7] Confía en que en ese momento debutará un nuevo paradigma para continuar con el crecimiento exponencial predicho por su ley de rendimientos acelerados. Kurzweil describe cuatro paradigmas de la informática anteriores a los circuitos integrados: electromecánico, relé, tubo de vacío y transistores. [7] Se desconoce qué tecnología seguirá a los circuitos integrados, para servir como sexto paradigma, pero Kurzweil cree que los nanotubos son la alternativa más probable entre una serie de posibilidades:
nanotubos y circuitos de nanotubos, computación molecular, autoensamblaje en circuitos de nanotubos, sistemas biológicos que emulan el ensamblaje de circuitos, computación con ADN , espintrónica (computación con el espín de los electrones), computación con luz y computación cuántica . [11]
Dado que Kurzweil cree que la capacidad computacional seguirá creciendo exponencialmente mucho después de que finalice la Ley de Moore, eventualmente rivalizará con la potencia informática bruta del cerebro humano. Kurzweil analiza varias estimaciones diferentes de cuánta capacidad computacional hay en el cerebro y se establece en 10 16 cálculos por segundo y 10 13 bits de memoria. Escribe que con 1.000 dólares se comprará la potencia de una computadora equivalente a la de un solo cerebro "alrededor de 2020" [12] mientras que para 2045, el inicio de la singularidad, dice que la misma cantidad de dinero comprará mil millones de veces más energía que todos los cerebros humanos combinados. hoy. [2] Kurzweil admite que la tendencia exponencial en el aumento de la potencia informática llegará eventualmente a un límite, pero calcula que ese límite será billones de veces más allá de lo necesario para la singularidad. [13]
Kurzweil señala que la capacidad computacional por sí sola no creará inteligencia artificial. Afirma que la mejor manera de desarrollar inteligencia artificial es comprender primero la inteligencia humana. El primer paso es obtener imágenes del cerebro, mirar su interior. Kurzweil afirma que las tecnologías de imágenes como PET y fMRI están aumentando exponencialmente en resolución [14] , mientras que predice que se obtendrán detalles aún mayores durante la década de 2020, cuando sea posible escanear el cerebro desde el interior utilizando nanobots. [15] Una vez que se conozca la estructura física y la información de conectividad, Kurzweil dice que los investigadores tendrán que producir modelos funcionales de componentes subcelulares y sinapsis hasta regiones completas del cerebro. [16] El cerebro humano es "una jerarquía compleja de sistemas complejos, pero no representa un nivel de complejidad más allá de lo que ya somos capaces de manejar". [17]
Más allá de aplicar ingeniería inversa al cerebro para comprenderlo y emularlo, Kurzweil introduce la idea de "cargar" un cerebro específico con cada proceso mental intacto, para ser instanciado en un "sustrato computacional adecuadamente poderoso". Escribe que el modelado general requiere 10 16 cálculos por segundo y 10 13 bits de memoria, pero luego explica que la carga requiere detalles adicionales, tal vez hasta 10 19 cps y 10 18 bits. Kurzweil dice que la tecnología para hacer esto estará disponible en 2040. [18] En lugar de un escaneo instantáneo y una conversión a forma digital, Kurzweil cree que lo más probable es que los humanos experimenten una conversión gradual a medida que partes de su cerebro se aumenten con implantes neuronales, aumentando su proporción. de la inteligencia no biológica lentamente con el tiempo. [19]
Kurzweil cree que "no existe ninguna prueba objetiva que pueda determinar de manera concluyente" la presencia de conciencia. [20] Por lo tanto, dice que las inteligencias no biológicas afirmarán tener conciencia y "toda la gama de experiencias emocionales y espirituales que los humanos afirman tener"; [21] cree que tales afirmaciones serán generalmente aceptadas.
Kurzweil dice que las revoluciones en genética , nanotecnología y robótica marcarán el comienzo de la singularidad. [22] Kurzweil cree que con suficiente tecnología genética debería ser posible mantener el cuerpo indefinidamente, revertir el envejecimiento y curar el cáncer , las enfermedades cardíacas y otras enfermedades. [23] Mucho de esto será posible gracias a la nanotecnología, la segunda revolución, que implica la construcción molécula por molécula de herramientas que por sí mismas pueden "reconstruir el mundo físico". [24] Finalmente, la revolución en la robótica será realmente el desarrollo de una IA potente, definida como máquinas que tienen una inteligencia de nivel humano o superior. [25] Este desarrollo será el más importante del siglo, "comparable en importancia al desarrollo de la biología misma". [26]
Kurzweil admite que toda tecnología conlleva el riesgo de mal uso o abuso, desde virus y nanobots hasta máquinas de inteligencia artificial fuera de control. Él cree que la única contramedida es invertir en tecnologías defensivas, por ejemplo permitiendo nuevos tratamientos genéticos y médicos, monitoreando patógenos peligrosos y creando moratorias limitadas sobre ciertas tecnologías. En cuanto a la inteligencia artificial, Kurzweil considera que la mejor defensa es aumentar los "valores de libertad, tolerancia y respeto por el conocimiento y la diversidad" en la sociedad, porque "la inteligencia no biológica estará integrada en nuestra sociedad y reflejará nuestros valores". [27]
Kurzweil aborda la historia del concepto de singularidad, remontándose a John von Neumann en los años cincuenta y a IJ Good en los sesenta. Compara su singularidad con la de una singularidad matemática o astrofísica. Si bien sus ideas sobre una singularidad no son realmente infinitas, dice que así parece desde cualquier perspectiva limitada. [28]
Durante la singularidad, Kurzweil predice que "la vida humana se transformará irreversiblemente" [29] y que los humanos trascenderemos las "limitaciones de nuestros cuerpos biológicos y nuestro cerebro". [30] Mira más allá de la singularidad para decir que "la inteligencia que surgirá seguirá representando a la civilización humana". Además, considera que "las máquinas del futuro serán humanas, aunque no sean biológicas". [31]
Kurzweil afirma que una vez que predomine la inteligencia no biológica, la naturaleza de la vida humana se alterará radicalmente: [32] habrá cambios radicales en la forma en que los humanos aprenden, trabajan, juegan y hacen la guerra. [33] Kurzweil imagina nanobots que permitan a las personas comer lo que quieran mientras se mantienen delgadas y en forma, proporcionar abundante energía, combatir infecciones o cáncer, reemplazar órganos y aumentar sus cerebros. Con el tiempo, los cuerpos de las personas contendrán tanto aumento que podrán alterar su "manifestación física a voluntad". [34]
Kurzweil dice que la ley de los rendimientos acelerados sugiere que una vez que una civilización desarrolla tecnologías mecánicas primitivas, solo faltan unos pocos siglos para lograr todo lo descrito en el libro, momento en el cual comenzará a expandirse hacia afuera, saturando el universo con inteligencia. Dado que la gente no ha encontrado evidencia de otras civilizaciones, Kurzweil cree que los humanos probablemente estén solos en el universo. Por lo tanto, Kurzweil concluye que el destino de la humanidad es saturar, involucrando toda la materia y energía en el proceso. [35] [36]
En cuanto a las identidades individuales durante estos cambios radicales, Kurzweil sugiere que las personas se consideran a sí mismas como un patrón en evolución más que como un conjunto específico de moléculas. Kurzweil dice que la evolución avanza hacia "una mayor complejidad, una mayor elegancia, un mayor conocimiento, una mayor inteligencia, una mayor belleza, una mayor creatividad y mayores niveles de atributos sutiles como el amor". [37] Dice que estos atributos, en el límite, generalmente se usan para describir a Dios. Esto significa, continúa, que la evolución avanza hacia una concepción de Dios y que la transición desde las raíces biológicas es, de hecho, una empresa espiritual. [37]
Kurzweil no incluye una línea de tiempo escrita real del pasado y el futuro, como lo hizo en La era de las máquinas inteligentes y La era de las máquinas espirituales , sin embargo, todavía hace muchas predicciones específicas. Kurzweil escribe que en 2010 un superordenador tendrá la capacidad computacional para emular la inteligencia humana [38] y "hacia 2020" esta misma capacidad estará disponible "por mil dólares". [12] Después de ese hito, espera que el escaneo del cerebro humano contribuya a un modelo efectivo de inteligencia humana "para mediados de la década de 2020". [38] Estos dos elementos culminarán en computadoras que podrán pasar la prueba de Turing en 2029. [39] A principios de la década de 2030, la cantidad de computación no biológica excederá la "capacidad de toda la inteligencia humana biológica viviente". [40] Finalmente, el crecimiento exponencial de la capacidad informática conducirá a la singularidad. Kurzweil explica la fecha muy claramente: "Fijé la fecha para la Singularidad, que representa una transformación profunda y disruptiva en la capacidad humana, en 2045". [2]
Una crítica común al libro se relaciona con la "falacia del crecimiento exponencial". Como ejemplo, en 1969, los humanos llegaron a la luna . Extrapolando el crecimiento exponencial a partir de ahí, uno esperaría enormes bases lunares y misiones tripuladas a planetas distantes. En cambio, la exploración se estancó o incluso retrocedió después de eso. Paul Davies escribe que "el punto clave sobre el crecimiento exponencial es que nunca dura" [41] , a menudo debido a limitaciones de recursos. Por otro lado, se ha demostrado que la aceleración global hasta hace poco siguió un patrón hiperbólico más que exponencial. [42]
Theodore Modis dice que "nada en la naturaleza sigue un proceso puramente exponencial" y sugiere que la función logística se adapta mejor a "un proceso de crecimiento real". La función logística parece exponencial al principio, pero luego disminuye y se aplana por completo. Por ejemplo, la población mundial y la producción de petróleo de Estados Unidos parecían estar aumentando exponencialmente, pero ambas se han estabilizado porque eran logísticas. Kurzweil dice que "la rodilla en la curva" es el momento en que la tendencia exponencial va a explotar, mientras que Modis afirma que si el proceso es logístico cuando llegas a la "rodilla", la cantidad que estás midiendo sólo aumentará en un factor de 100 más. [43]
Mientras que algunos críticos se quejan de que la ley de los rendimientos acelerados no es una ley de la naturaleza [41] otros cuestionan las motivaciones religiosas o las implicaciones de la singularidad de Kurzweil. La preparación hacia la singularidad se compara con los escenarios judeocristianos del fin de los tiempos. Beam lo llama "una visión de Buck Rogers del hipotético rapto cristiano". [44] John Gray dice que "la Singularidad se hace eco de mitos apocalípticos en los que la historia está a punto de ser interrumpida por un evento que transformará el mundo". [45]
A menudo se discute la naturaleza radical de las predicciones de Kurzweil. Anthony Doerr dice que antes de "desestimarlo como tecno-celo", considere que "cada día la línea entre lo que es humano y lo que no es del todo humano se desdibuja un poco más". Enumera la tecnología del momento, en 2006, como computadoras que hacen aterrizar aviones supersónicos o tratamientos de fertilidad in vitro y pregunta si los implantes cerebrales que acceden a Internet o los robots en nuestra sangre son realmente tan increíbles. [46]
Con respecto a la ingeniería inversa del cerebro, el neurocientífico David J. Linden escribe que "Kurzweil está combinando la recopilación de datos biológicos con el conocimiento biológico". Considera que la recopilación de datos puede estar creciendo exponencialmente, pero el conocimiento sólo aumenta linealmente. Por ejemplo, la velocidad y el costo de secuenciar genomas también están mejorando exponencialmente, pero nuestra comprensión de la genética está creciendo muy lentamente. En cuanto a los nanobots, Linden cree que los espacios disponibles en el cerebro para la navegación son simplemente demasiado pequeños. Reconoce que algún día entenderemos completamente el cerebro, aunque no según el calendario de Kurzweil. [47]
Paul Davies escribió en Nature que The Singularity is Near es un "juego sin aliento a través de los confines de las posibilidades tecnológicas", al tiempo que advierte que "la estimulante especulación es muy divertida de leer, pero debe tomarse con una gran dosis de sal". [41]
Anthony Doerr en The Boston Globe escribió: "El libro de Kurzweil es sorprendentemente elaborado, inteligente y persuasivo. Escribe oraciones claras y metódicas, incluye diálogos humorísticos con personajes del futuro y del pasado y utiliza gráficos que casi siempre son accesibles". [46] mientras que su colega Alex Beam señala que "los singularitarios han sido recibidos con un escepticismo estridente". [44] Janet Maslin en The New York Times escribió " La singularidad está cerca tiene un alcance y una valentía sorprendentes", pero dice que "gran parte de su pensamiento tiende a ser un pastel en el cielo". Ella observa que él está más centrado en los resultados optimistas que en los riesgos. [48]
En 2006, Barry Ptolemy y su productora Ptolemaic Productions obtuvieron la licencia de los derechos de The Singularity Is Near de Kurzweil. Inspirándose en el libro, Ptolomeo dirigió y produjo la película Transcendent Man , que atrajo más atención al libro.
Kurzweil también dirigió su propia adaptación cinematográfica, producida en colaboración con Terasem ; The Singularity is Near mezcla entrevistas documentales con una historia de ciencia ficción que involucra la transformación de su avatar robótico Ramona en una inteligencia artificial general . Proyectada en el Festival Mundial de Cine, el Festival de Cine de Woodstock , el Festival Internacional de Cine de Varsovia, el Festival de Cine de San Antonio en 2010 y el Festival de Cine Indie de San Francisco en 2011, la película se estrenó generalmente el 20 de julio de 2012. [49 ] Disponible en DVD o descarga digital. [50] [51]