El Renacimiento italiano ( en italiano : Rinascimento [rinaʃʃiˈmento] ) fue un período de la historia italiana que se extendió entre los siglos XIV y XVI . El período es conocido por el desarrollo inicial de la cultura renacentista más amplia que se extendió por Europa occidental y marcó la transición de la Edad Media a la modernidad . Los defensores de un "Renacimiento largo" argumentan que comenzó alrededor del año 1300 y duró hasta aproximadamente 1600. [1] En algunos campos, se acepta típicamente un Protorrenacimiento , que comenzó alrededor de 1250. La palabra francesa renaissance (que corresponde a rinascimento en italiano) significa "renacimiento", y define el período como uno de renacimiento cultural y renovado interés en la antigüedad clásica después de los siglos durante lo que los humanistas renacentistas etiquetaron como la "Edad Oscura" . El historiador renacentista italiano Giorgio Vasari utilizó el término rinascita ("renacimiento") en sus Vidas de los más excelentes pintores, escultores y arquitectos en 1550, pero el concepto se generalizó recién en el siglo XIX, después del trabajo de eruditos como Jules Michelet y Jacob Burckhardt .
El Renacimiento comenzó en la Toscana , en el centro de Italia , y se centró en la ciudad de Florencia . [2] La República florentina , una de las varias ciudades-estado de la península , alcanzó prominencia económica y política al proporcionar crédito a los monarcas europeos y sentar las bases para el desarrollo del capitalismo y la banca . [3] La cultura renacentista se extendió más tarde a Venecia , el corazón de un imperio mediterráneo y en control de las rutas comerciales con el este desde su participación en las Cruzadas y después de los viajes de Marco Polo entre 1271 y 1295. Así, Italia renovó el contacto con los restos de la antigua cultura griega , que proporcionó a los eruditos humanistas nuevos textos. Finalmente, el Renacimiento tuvo un efecto significativo en los Estados Pontificios y en Roma , en gran parte reconstruida por papas humanistas y renacentistas , como Julio II y León X , que con frecuencia se involucraron en la política italiana , arbitrando disputas entre potencias coloniales en competencia y oponiéndose a la Reforma protestante , que comenzó alrededor de 1517 .
El Renacimiento italiano tiene una reputación por sus logros en pintura , arquitectura , escultura , literatura , música , filosofía , ciencia , tecnología y exploración . Italia se convirtió en el líder europeo reconocido en todas estas áreas a fines del siglo XV, durante la era de la Paz de Lodi (1454-1494) acordada entre los estados italianos. El Renacimiento italiano alcanzó su punto máximo a mediados del siglo XVI cuando las disputas internas y las invasiones extranjeras sumieron a la región en la agitación de las Guerras italianas (1494-1559). Sin embargo, las ideas e ideales del Renacimiento italiano se extendieron al resto de Europa, desencadenando el Renacimiento del Norte a partir de fines del siglo XV. Los exploradores italianos de las repúblicas marítimas sirvieron bajo los auspicios de los monarcas europeos, marcando el comienzo de la Era de los Descubrimientos . El viaje más famoso fue el de Cristóbal Colón (que navegó hacia España) y sentó las bases para el dominio europeo de las Américas. Otros exploradores incluyen a Giovanni da Verrazzano (por Francia), Amerigo Vespucci (por España) y John Cabot (por Inglaterra). Científicos italianos como Falloppio , Tartaglia , Galileo y Torricelli desempeñaron papeles clave en la Revolución científica , y extranjeros como Copérnico y Vesalio trabajaron en universidades italianas. Los historiadores han propuesto varios eventos y fechas del siglo XVII, como la conclusión de las guerras de religión europeas en 1648, como marcando el final del Renacimiento. [4]
Los relatos de la literatura protorenacentista suelen comenzar con los tres grandes escritores italianos del siglo XIV: Dante Alighieri ( Divina comedia ), Petrarca ( Canzoniere ) y Boccaccio ( Decameron ). Entre los poetas vernáculos famosos del Renacimiento se incluyen los autores épicos Luigi Pulci ( Morgante ), Matteo Maria Boiardo ( Orlando Innamorato ), Ludovico Ariosto ( Orlando Furioso ) y Torquato Tasso ( Jerusalén liberada ). Los escritores del siglo XV, como el poeta Poliziano y el filósofo platónico Marsilio Ficino, realizaron extensas traducciones tanto del latín como del griego. A principios del siglo XVI, Baldassare Castiglione expuso su visión del caballero y la dama ideales en El libro del cortesano , mientras que Nicolás Maquiavelo rechazó el ideal con la vista puesta en la verità effettuale della cosa ('la verdad efectiva de las cosas') en El príncipe , compuesta, en estilo humanista, principalmente de ejemplos paralelos antiguos y modernos de virtù . Entre los historiadores de la época se incluyen el propio Maquiavelo, su amigo y crítico Francesco Guicciardini y Giovanni Botero ( La razón de Estado ). La imprenta Aldine , fundada en 1494 por el impresor Aldo Manuzio , activo en Venecia, desarrolló la tipografía itálica y las ediciones de bolsillo que uno podía llevar en el bolsillo; se convirtió en la primera en publicar ediciones impresas de libros en griego antiguo. Venecia también se convirtió en la cuna de la commedia dell'arte .
El arte renacentista italiano ejerció una influencia dominante en la pintura y escultura europeas posteriores durante siglos, con artistas como Leonardo da Vinci , Miguel Ángel , Rafael , Donatello , Giotto , Masaccio , Fra Angelico , Piero della Francesca , Domenico Ghirlandaio , Perugino , Botticelli y Tiziano . La arquitectura renacentista italiana tuvo un impacto similar en toda Europa, como la practicada por Brunelleschi , Leon Battista Alberti , Andrea Palladio y Bramante . Sus obras incluyen la Catedral de Florencia , la Basílica de San Pedro en Roma y el Tempio Malatestiano en Rímini , así como varias residencias privadas. La era musical del Renacimiento italiano contó con compositores como Giovanni Pierluigi da Palestrina , la Escuela Romana y más tarde la Escuela Veneciana , y el nacimiento de la ópera a través de figuras como Claudio Monteverdi en Florencia. En filosofía , pensadores como Galileo, Maquiavelo, Giordano Bruno y Pico della Mirandola enfatizaron el naturalismo y el humanismo , rechazando así el dogma y la escolástica .
A finales de la Edad Media ( hacia 1300 en adelante ), el Lacio , el antiguo corazón del Imperio romano , y el sur de Italia eran en general más pobres que el norte. Roma era una ciudad de ruinas antiguas, y los Estados Pontificios estaban administrados de forma laxa y eran vulnerables a la interferencia externa, en particular por parte de Francia y, más tarde, de España. El papado se sintió agraviado cuando se creó el papado de Aviñón en el sur de Francia como consecuencia de la presión del rey Felipe el Hermoso de Francia. [5] En el sur, Sicilia había estado durante algún tiempo bajo dominación extranjera, por parte de los árabes y luego de los normandos . Sicilia había prosperado durante 150 años durante el Emirato de Sicilia y más tarde durante dos siglos durante el Reino normando y el Reino de Hohenstaufen , pero había decaído a finales de la Edad Media. [6]
En contraste, el norte y el centro de Italia se habían vuelto mucho más prósperos, y se ha calculado que la región estaba entre las más ricas de Europa. Las Cruzadas habían construido vínculos comerciales con el Levante , y la Cuarta Cruzada había hecho mucho para destruir el Imperio bizantino como rival comercial de los venecianos y los genoveses . [7] Las principales rutas comerciales desde el este pasaban por el Imperio bizantino o las tierras árabes y continuaban hasta los puertos de Génova , Pisa y Venecia . Los artículos de lujo comprados en el Levante, como especias, tintes y sedas, se importaban a Italia y luego se revendían en toda Europa. Además, las ciudades-estado del interior se beneficiaron de la rica tierra agrícola del valle del Po . Desde Francia, Alemania y los Países Bajos, a través de las ferias de Champaña , las rutas comerciales terrestres y fluviales trajeron bienes como lana, trigo y metales preciosos a la región. El extenso comercio que se extendía desde Egipto hasta el Báltico generaba excedentes sustanciales que permitían una inversión significativa en minería y agricultura. En el siglo XIV, la ciudad de Venecia se había convertido en un emporio para tierras tan lejanas como Chipre ; contaba con una flota naval de más de 5000 barcos gracias a su arsenal, un vasto complejo de astilleros que fue la primera instalación europea en producir en masa buques comerciales y militares. Génova también se había convertido en una potencia marítima. Así, aunque el norte de Italia no era más rico en recursos que muchas otras partes de Europa, el nivel de desarrollo, estimulado por el comercio, le permitió prosperar. [8] En particular, Florencia se convirtió en una de las ciudades más ricas del norte de Italia, principalmente debido a su producción textil de lana, desarrollada bajo la supervisión de su gremio comercial dominante , el Arte della Lana . La lana se importaba del norte de Europa (y en el siglo XVI de España) [9] y, junto con los tintes del este, se utilizaban para fabricar textiles de alta calidad.
Las rutas comerciales italianas que cubrían el Mediterráneo y más allá también eran importantes conductos de cultura y conocimiento. La recuperación de los clásicos griegos perdidos que trajeron a Italia los eruditos bizantinos refugiados que emigraron durante y después de la conquista otomana del Imperio bizantino en el siglo XV fue importante para impulsar los nuevos estudios lingüísticos del Renacimiento, en las academias recién creadas en Florencia y Venecia. Los eruditos humanistas buscaron manuscritos antiguos en las bibliotecas monásticas y recuperaron a Tácito y otros autores latinos. El redescubrimiento de Vitruvio significó que los principios arquitectónicos de la Antigüedad pudieron observarse una vez más, y los artistas del Renacimiento se sintieron alentados, en la atmósfera de optimismo humanista, a sobresalir en los logros de los antiguos, como Apeles , de quien leyeron.
Tras la caída del Imperio Romano de Occidente en el siglo V d. C., la Iglesia Católica llenó el vacío que se había creado. [10] En la Edad Media, se consideraba que la Iglesia transmitía la voluntad de Dios y regulaba las normas de conducta en la vida. La falta de alfabetización obligaba a la mayoría de la gente a confiar en las explicaciones de la Biblia y las leyes que daban los sacerdotes. [11]
En el siglo XI, la Iglesia persiguió a muchos grupos, incluidos paganos, judíos y leprosos, con el fin de eliminar las irregularidades en la sociedad y fortalecer su poder. [12] En respuesta al desafío de los laicos a la autoridad de la Iglesia, los obispos desempeñaron un papel importante, ya que gradualmente perdieron el control de la autoridad secular y, para recuperar el poder del discurso, adoptaron métodos de control extremos, como la persecución de los infieles. [13]
La Iglesia también recaudaba riquezas de los creyentes en la Edad Media, por ejemplo mediante la venta de indulgencias. Tampoco pagaba impuestos, por lo que su riqueza era incluso mayor que la de algunos reyes. [14]
En el siglo XIII, gran parte de Europa experimentó un fuerte crecimiento económico. Las rutas comerciales de los estados italianos se vincularon con las de los puertos mediterráneos establecidos y, finalmente, con la Liga Hanseática del Báltico y las regiones del norte de Europa para crear una economía en red en Europa por primera vez desde el siglo IV. Las ciudades-estado de Italia se expandieron enormemente durante este período y crecieron en poder hasta volverse de facto completamente independientes del Sacro Imperio Romano Germánico ; aparte del Reino de Nápoles , las potencias extranjeras mantuvieron a sus ejércitos fuera de Italia. Durante este período, se desarrolló la infraestructura comercial moderna, con contabilidad de partida doble , sociedades anónimas , un sistema bancario internacional, un mercado de divisas sistematizado , seguros y deuda gubernamental . [15] Florencia se convirtió en el centro de esta industria financiera y el florín de oro se convirtió en la principal moneda del comercio internacional.
La nueva clase gobernante mercantil, que obtuvo su posición gracias a su habilidad financiera, adaptó a sus propósitos el modelo aristocrático feudal que había dominado Europa en la Edad Media. Una característica de la Alta Edad Media en el norte de Italia fue el auge de las comunas urbanas que se habían separado del control de los obispos y los condes locales. En gran parte de la región, la nobleza terrateniente era más pobre que los patriarcas urbanos en la economía monetaria de la Alta Edad Media, cuyo aumento inflacionario dejó a los aristócratas terratenientes empobrecidos. El aumento del comercio durante el Renacimiento temprano realzó estas características. La decadencia del feudalismo y el auge de las ciudades se influyeron mutuamente; por ejemplo, la demanda de bienes de lujo llevó a un aumento del comercio, lo que llevó a que un mayor número de comerciantes se volvieran ricos, quienes, a su vez, demandaron más bienes de lujo. Esta atmósfera de lujo supuesto de la época creó la necesidad de la creación de símbolos visuales de riqueza, una forma importante de mostrar la opulencia y el gusto de una familia.
Este cambio también dio a los comerciantes un control casi completo de los gobiernos de las ciudades-estado italianas, lo que mejoró nuevamente el comercio. Uno de los efectos más importantes de este control político fue la seguridad. Aquellos que se volvían extremadamente ricos en un estado feudal corrían el riesgo constante de entrar en conflicto con la monarquía y de que sus tierras fueran confiscadas, como le ocurrió célebremente a Jacques Cœur en Francia. Los estados del norte también mantuvieron muchas leyes medievales que obstaculizaban severamente el comercio, como las que prohibían la usura y comerciar con no cristianos. En las ciudades-estado de Italia, estas leyes fueron derogadas o reescritas. [16]
El siglo XIV fue testigo de una serie de catástrofes que provocaron una recesión en la economía europea. El Período Cálido Medieval estaba terminando mientras comenzaba la transición a la Pequeña Edad de Hielo . [17] Este cambio climático provocó una disminución significativa de la producción agrícola, lo que provocó repetidas hambrunas , exacerbadas por el rápido crecimiento demográfico de la era anterior. La Guerra de los Cien Años entre Inglaterra y Francia interrumpió el comercio en todo el noroeste de Europa, sobre todo cuando, en 1345, el rey Eduardo III de Inglaterra repudió sus deudas, lo que contribuyó al colapso de los dos bancos florentinos más grandes, los de Bardi y Peruzzi . En el este, la guerra también estaba interrumpiendo las rutas comerciales, ya que el Imperio Otomano comenzó a expandirse por toda la región. Sin embargo, lo más devastador fue la Peste Negra que diezmó las poblaciones de las ciudades densamente pobladas del norte de Italia y regresó a intervalos a partir de entonces. Florencia, por ejemplo, que tenía una población antes de la plaga de 45.000 habitantes, disminuyó en los siguientes 47 años entre un 25 y un 50%. [18] Se produjeron desórdenes generalizados, incluida una revuelta de trabajadores textiles florentinos, los ciompi , en 1378.
Fue durante este período de inestabilidad que vivieron autores como Dante y Petrarca , y se pudieron ver los primeros movimientos del arte renacentista, en particular en el realismo de Giotto . Paradójicamente, algunos de estos desastres ayudarían a establecer el Renacimiento. La Peste Negra acabó con un tercio de la población de Europa. La escasez de mano de obra resultante aumentó los salarios y, por lo tanto, la población reducida era mucho más rica, estaba mejor alimentada y, significativamente, tenía más dinero excedente para gastar en bienes de lujo. Cuando la incidencia de la peste comenzó a disminuir a principios del siglo XV, la devastada población de Europa comenzó a crecer una vez más. La nueva demanda de productos y servicios también ayudó a crear una clase creciente de banqueros , comerciantes y artesanos calificados . Los horrores de la Peste Negra y la aparente incapacidad de la Iglesia para brindar ayuda contribuirían a un declive de la influencia de la Iglesia. Además, el colapso de los bancos Bardi y Peruzzi abriría el camino para que los Medici ascendieran a la prominencia en Florencia. Roberto Sabatino López sostiene que el colapso económico fue una causa crucial del Renacimiento. [19] Según esta visión, en una época más próspera, los empresarios habrían reinvertido rápidamente sus ganancias para ganar más dinero en un clima favorable a la inversión. Sin embargo, en los años más difíciles del siglo XIV, los ricos encontraron pocas oportunidades prometedoras de inversión para sus ganancias y en su lugar optaron por gastar más en cultura y arte.
A diferencia de los textos romanos, que se habían conservado y estudiado en Europa occidental desde la Antigüedad tardía, el estudio de los textos griegos antiguos fue muy limitado en la Italia medieval. Las obras griegas antiguas sobre ciencia, matemáticas y filosofía se habían estudiado desde la Alta Edad Media en Europa occidental y en la Edad de Oro islámica (normalmente en traducción), pero las obras literarias, oratorias e históricas griegas (como Homero , los dramaturgos griegos, Demóstenes y Tucídides ) no se estudiaron ni en el mundo latino ni en el musulmán medieval ; en la Edad Media, este tipo de textos solo los estudiaban los eruditos bizantinos. Algunos sostienen que el Renacimiento timúrida en Samarcanda estuvo vinculado con el Imperio otomano , cuyas conquistas llevaron a la migración de eruditos griegos a Italia. [20] [21] [22] [23] Uno de los mayores logros de los eruditos del Renacimiento italiano fue traer toda esta clase de obras culturales griegas de regreso a Europa occidental por primera vez desde la Antigüedad tardía.
Otra explicación popular para el Renacimiento italiano es la tesis, presentada por primera vez por el historiador Hans Baron , [24] que afirma que el impulso principal del Renacimiento temprano fue la larga serie de guerras entre Florencia y Milán. A fines del siglo XIV, Milán se había convertido en una monarquía centralizada bajo el control de la familia Visconti . Giangaleazzo Visconti , que gobernó la ciudad desde 1378 hasta 1402, era famoso tanto por su crueldad como por sus habilidades, y se dedicó a construir un imperio en el norte de Italia. Lanzó una larga serie de guerras, en las que Milán conquistó constantemente los estados vecinos y derrotó a las diversas coaliciones lideradas por Florencia que intentaron en vano detener el avance. Esto culminó en el asedio de Florencia en 1402, cuando parecía que la ciudad estaba condenada a caer, antes de que Giangaleazzo muriera repentinamente y su imperio colapsara.
La tesis de Baron sugiere que durante estas largas guerras, las figuras principales de Florencia unieron al pueblo presentando la guerra como una entre la república libre y una monarquía despótica, entre los ideales de las repúblicas griega y romana y los del Imperio romano y los reinos medievales. Para Baron, la figura más importante en la elaboración de esta ideología fue Leonardo Bruni . Esta época de crisis en Florencia fue el período en el que las figuras más influyentes del Renacimiento temprano alcanzaron la mayoría de edad, como Ghiberti , Donatello , Masolino y Brunelleschi . Inculcados con esta ideología republicana, más tarde pasaron a defender ideas republicanas que tendrían un enorme impacto en el Renacimiento.
El norte de Italia y la parte superior central de Italia estaban divididas en varias ciudades-estado en guerra , siendo las más poderosas Milán , Florencia, Pisa , Siena , Génova , Ferrara , Mantua , Verona y Venecia . La Italia septentrional de la Alta Edad Media estaba aún más dividida por la prolongada batalla por la supremacía entre las fuerzas del papado y del Sacro Imperio Romano Germánico : cada ciudad se alineaba con una facción u otra, pero estaba dividida internamente entre las dos partes en guerra, los güelfos y los gibelinos . La guerra entre los estados era común, y la invasión desde fuera de Italia se limitaba a salidas intermitentes de los emperadores del Sacro Imperio Romano Germánico . La política renacentista se desarrolló a partir de este contexto. Desde el siglo XIII, cuando los ejércitos comenzaron a estar compuestos principalmente por mercenarios , las ciudades-estado prósperas podían desplegar fuerzas considerables, a pesar de su baja población. En el transcurso del siglo XV, las ciudades-estado más poderosas anexionaron a sus vecinos más pequeños. Florencia tomó Pisa en 1406, [25] Venecia capturó Padua y Verona , mientras que el Ducado de Milán anexó varias áreas cercanas, incluidas Pavía y Parma .
Durante la primera parte del Renacimiento, las guerras en tierra y mar fueron casi constantes, ya que las ciudades-estado competían por la preeminencia. En tierra, estas guerras eran libradas principalmente por ejércitos de mercenarios conocidos como condottieri , bandas de soldados procedentes de toda Europa, pero especialmente de Alemania y Suiza, liderados en gran medida por capitanes italianos. Los mercenarios no estaban dispuestos a arriesgar sus vidas indebidamente, y la guerra se convirtió en una guerra de asedios y maniobras, que ocasionó pocas batallas campales. También era del interés de los mercenarios de ambos bandos prolongar cualquier conflicto, para continuar con su empleo. Los mercenarios también eran una amenaza constante para sus empleadores; si no se les pagaba, a menudo se volvían contra su patrón. Si se hacía evidente que un estado dependía por completo de los mercenarios, la tentación era grande para los mercenarios de hacerse cargo de su gestión por sí mismos, lo que ocurrió en varias ocasiones. [26] Se mantuvo la neutralidad con Francia, que se encontró rodeada de enemigos cuando España disputó la reclamación de Carlos VIII sobre el Reino de Nápoles . La paz con Francia terminó cuando Carlos VIII invadió Italia para tomar Nápoles. [27]
En el mar, las ciudades-estado italianas enviaron muchas flotas a la batalla. Los principales contendientes eran Pisa, Génova y Venecia, pero después de un largo conflicto, los genoveses lograron dominar Pisa. Venecia demostró ser un adversario más poderoso y, con el declive del poder genovés durante el siglo XV, Venecia se volvió preeminente en los mares. En respuesta a las amenazas desde el lado terrestre, desde principios del siglo XV Venecia desarrolló un creciente interés en controlar la terrafirma a medida que se iniciaba el Renacimiento veneciano .
En tierra, tras décadas de lucha, Florencia, Milán y Venecia surgieron como protagonistas dominantes, y estas tres potencias finalmente dejaron de lado sus diferencias y acordaron la Paz de Lodi en 1454, que trajo consigo una relativa calma a la región por primera vez en siglos. Esta paz se mantendría durante los siguientes cuarenta años, y la hegemonía incuestionable de Venecia sobre el mar también condujo a una paz sin precedentes durante gran parte del resto del siglo XV. A principios del siglo XV, aventureros y comerciantes como Niccolò Da Conti (1395-1469) viajaron hasta el sudeste asiático y de regreso, trayendo nuevos conocimientos sobre el estado del mundo, presagiando más viajes de exploración europeos en los años venideros.
Hasta finales del siglo XIV, antes de los Medici, la familia más importante de Florencia era la Casa de Albizzi . En 1293 se promulgaron las Ordenanzas de Justicia que se convirtieron en la constitución de la República de Florencia durante todo el Renacimiento italiano. [28] Los numerosos y lujosos palacios de la ciudad estaban siendo rodeados por casas adosadas , construidas por la cada vez más próspera clase mercantil. [29] En 1298, una de las principales familias de banqueros de Europa, los Bonsignoris , se declaró en quiebra y, por lo tanto, la ciudad de Siena perdió su condición de centro bancario de Europa en favor de Florencia. [30]
Los principales rivales de la familia Albizzi fueron los Médici, primero bajo Giovanni de' Medici y después bajo su hijo Cosimo de' Medici . Los Médici controlaban el banco Médici —entonces el mayor banco de Europa— y una serie de otras empresas en Florencia y otros lugares. En 1433, los Albizzi lograron que Cosimo fuera exiliado. [31] Sin embargo, al año siguiente se eligió una Signoria pro-Médici y Cosimo regresó. Los Médici se convirtieron en la familia líder de la ciudad, una posición que mantendrían durante los siguientes tres siglos. Florencia organizó las rutas comerciales de mercancías entre Inglaterra y los Países Bajos, Francia e Italia. A mediados de siglo, la ciudad se había convertido en la capital bancaria de Europa y, por lo tanto, obtuvo vastas riquezas. [32] En 1439, el emperador bizantino Juan VIII Paleólogo asistió a un concilio en Florencia en un intento de unificar las Iglesias oriental y occidental. Esto trajo libros y, especialmente después de la caída del Imperio bizantino en 1453, una afluencia de eruditos a la ciudad. [33] La antigua Grecia comenzó a ser estudiada con renovado interés, especialmente la escuela de pensamiento neoplatónica , [33] que fue el tema de una academia establecida por los Medici.
Florencia siguió siendo una república hasta 1532 (véase Ducado de Florencia ), lo que tradicionalmente marca el final del Alto Renacimiento en Florencia, pero los instrumentos del gobierno republicano estaban firmemente bajo el control de los Medici y sus aliados, salvo durante los intervalos posteriores a 1494 y 1527. Cosimo y Lorenzo de' Medici rara vez ocuparon puestos oficiales, pero fueron los líderes indiscutibles. Cosimo era muy popular entre la ciudadanía, principalmente por traer una era de estabilidad y prosperidad a la ciudad. Uno de sus logros más importantes fue negociar la Paz de Lodi con Francesco Sforza, que puso fin a las décadas de guerra con Milán y trajo estabilidad a gran parte del norte de Italia. Cosimo también fue un importante mecenas de las artes, directa e indirectamente, por el influyente ejemplo que dio.
Cosimo fue sucedido por su enfermizo hijo Piero de' Medici , quien murió después de cinco años a cargo de la ciudad. En 1469 las riendas del poder pasaron al nieto de 21 años de Cosimo , Lorenzo , quien sería conocido como "Lorenzo el Magnífico". Lorenzo fue el primero de la familia en ser educado desde una edad temprana en la tradición humanista y es mejor conocido como uno de los mecenas de las artes más importantes del Renacimiento. Lorenzo reformó el consejo gobernante de Florencia de 100 miembros a 70, [34] formalizando el gobierno de los Medici. Las instituciones republicanas continuaron, pero perdieron todo el poder. Lorenzo tuvo menos éxito que sus ilustres antecesores en los negocios, y el imperio comercial de los Medici se erosionó lentamente. Lorenzo continuó la alianza con Milán, pero las relaciones con el papado empeoraron, y en 1478, los agentes papales se aliaron con la familia Pazzi en un intento de asesinar a Lorenzo. Aunque la conspiración de los Pazzi fracasó, el hermano joven de Lorenzo, Giuliano , fue asesinado en la misa del Domingo de Pascua en la catedral de la ciudad. [35] El asesinato fallido condujo a una guerra con el papado y se utilizó como justificación para centralizar aún más el poder en manos de Lorenzo. [36] [37]
Los ideales renacentistas se extendieron primero desde Florencia a los estados vecinos de la Toscana , como Siena y Lucca . La cultura toscana pronto se convirtió en el modelo para todos los estados del norte de Italia, y el dialecto toscano llegó a predominar en toda la región, especialmente en la literatura. En 1447 Francesco Sforza llegó al poder en Milán y rápidamente transformó esa ciudad todavía medieval en un importante centro de arte y aprendizaje que atrajo a Leone Battista Alberti . Venecia , una de las ciudades más ricas debido a su control del mar Adriático, también se convirtió en un centro de la cultura renacentista, especialmente de la arquitectura renacentista veneciana . Las cortes más pequeñas llevaron el mecenazgo renacentista a ciudades más pequeñas, que desarrollaron sus artes características: Ferrara , Mantua bajo los Gonzaga y Urbino bajo Federico da Montefeltro . En Nápoles , el Renacimiento se inició bajo el patrocinio de Alfonso I , quien conquistó Nápoles en 1443 y alentó a artistas como Francesco Laurana y Antonello da Messina y a escritores como el poeta Jacopo Sannazaro y el erudito humanista Angelo Poliziano .
En 1417 el papado regresó a Roma, pero esa ciudad, que alguna vez fue imperial, permaneció pobre y en gran parte en ruinas durante los primeros años del Renacimiento. [38] La gran transformación comenzó bajo el papa Nicolás V , quien se convirtió en pontífice en 1447. Lanzó un dramático esfuerzo de reconstrucción que eventualmente vería gran parte de la ciudad renovada. El erudito humanista Eneas Silvius Piccolomini se convirtió en el papa Pío II en 1458. A medida que el papado cayó bajo el control de familias ricas, como los Medici y los Borgia , el espíritu del arte y la filosofía renacentistas llegaron a dominar el Vaticano. El papa Sixto IV continuó el trabajo de Nicolás, y el más famoso fue ordenar la construcción de la Capilla Sixtina . Los papas también se volvieron gobernantes cada vez más seculares a medida que los Estados Pontificios se convirtieron en un poder centralizado por una serie de "papas guerreros".
La naturaleza del Renacimiento también cambió a finales del siglo XV. El ideal renacentista fue adoptado plenamente por las clases dominantes y la aristocracia. En el Renacimiento temprano, los artistas eran vistos como artesanos con poco prestigio o reconocimiento. En el Renacimiento posterior, las figuras más importantes ejercían una gran influencia y podían cobrar grandes honorarios. Se desarrolló un floreciente comercio en el arte renacentista . Si bien en el Renacimiento temprano muchos de los artistas principales eran de origen de clase baja o media, cada vez más se convirtieron en aristócratas. [38]
Como movimiento cultural, el Renacimiento italiano afectó sólo a una pequeña parte de la población. Italia era la región más urbanizada de Europa, pero tres cuartas partes de la población seguían siendo campesinos rurales. [39] Para este sector de la población, la vida se mantuvo esencialmente sin cambios desde la Edad Media. [40] El feudalismo clásico nunca había sido prominente en el norte de Italia, y la mayoría de los campesinos trabajaban en granjas privadas o como aparceros . Algunos estudiosos ven una tendencia hacia la refeudalización en el Renacimiento posterior a medida que las élites urbanas se convertían en aristócratas terratenientes. [41]
La situación era diferente en las ciudades, dominadas por una élite comercial, tan exclusiva como la aristocracia de cualquier reino medieval. Este grupo se convirtió en el principal mecenas y público de la cultura renacentista. Por debajo de ellos, había una gran clase de artesanos y miembros de gremios que vivían vidas cómodas y tenían un poder significativo en los gobiernos republicanos, lo que contrastaba marcadamente con el resto de Europa, donde los artesanos estaban firmemente en la clase baja. Alfabetizados y educados, este grupo participaba en la cultura renacentista. [42] La sección más grande de la población urbana estaba formada por los pobres urbanos de los trabajadores semicalificados y los desempleados. Al igual que los campesinos, el Renacimiento tuvo poco efecto sobre ellos. Los historiadores debaten lo fácil que era moverse entre estos grupos durante el Renacimiento italiano. Se pueden citar ejemplos de individuos que surgieron de orígenes humildes, pero Burke señala dos estudios importantes en esta área que han descubierto que los datos no demuestran claramente un aumento de la movilidad social . La mayoría de los historiadores creen que a principios del Renacimiento la movilidad social era bastante alta, pero que se desvaneció a lo largo del siglo XV. [43] La desigualdad en la sociedad era muy alta. Una figura de la clase alta podía controlar cientos de veces más ingresos que un sirviente o un trabajador. Algunos historiadores consideran que esta distribución desigual de la riqueza fue importante para el Renacimiento, ya que el mecenazgo artístico dependía de los muy ricos. [44]
El Renacimiento no fue un período de grandes cambios sociales o económicos, sino sólo de desarrollo cultural e ideológico. Afectó sólo a una pequeña fracción de la población, y en tiempos modernos esto ha llevado a muchos historiadores, como los que siguen el materialismo histórico , a reducir la importancia del Renacimiento en la historia humana. Estos historiadores tienden a pensar en términos de " Europa moderna temprana ". Roger Osborne [45] sostiene que "El Renacimiento es un concepto difícil para los historiadores porque la historia de Europa se convierte de repente en una historia de la pintura, la escultura y la arquitectura italianas".
El final del Renacimiento italiano está marcado de forma tan imprecisa como su punto de inicio. Para muchos, el ascenso al poder en Florencia del austero monje Girolamo Savonarola en 1494-1498 marca el final del florecimiento de la ciudad; para otros, el regreso triunfal de la familia Medici al poder en 1512 marca el comienzo de la fase tardía de las artes renacentistas llamada Manierismo . Otros relatos rastrean el final del Renacimiento italiano hasta las invasiones francesas de principios del siglo XVI y el conflicto posterior entre Francia y los gobernantes españoles por el control del territorio italiano. [46] Savonarola llegó al poder tras una reacción generalizada contra el secularismo y la indulgencia del Renacimiento. [47] Durante su breve gobierno, muchas obras de arte fueron destruidas en la " Hoguera de las Vanidades " en el centro de Florencia. Con los Medici de regreso al poder, ahora como Grandes Duques de Toscana , el contramovimiento en la iglesia continuó. En 1542 se formó la Sagrada Congregación de la Inquisición y unos años más tarde el Index Librorum Prohibitorum prohibió una amplia gama de obras literarias renacentistas, lo que marca el final del manuscrito iluminado junto con Giulio Clovio , quien es considerado el mayor iluminador del Alto Renacimiento italiano, y posiblemente el último artista muy notable en la larga tradición del manuscrito iluminado, antes de algunos resurgimientos modernos.
Bajo la supresión de la Iglesia Católica y los estragos de la guerra, el humanismo se convirtió en algo "similar a la herejía". [48]
Igualmente importante fue el fin de la estabilidad con una serie de invasiones extranjeras de Italia conocidas como las Guerras Italianas que continuarían durante varias décadas. Estas comenzaron con la invasión de Francia en 1494 que causó una devastación generalizada en el norte de Italia y terminó con la independencia de muchas de las ciudades-estado. La más dañina fue el saqueo de Roma el 6 de mayo de 1527 por parte de las tropas españolas y alemanas que durante dos décadas prácticamente terminó con el papel del Papado como el mayor mecenas del arte y la arquitectura renacentistas. [38]
Mientras el Renacimiento italiano se desvanecía, el Renacimiento del norte adoptó muchos de sus ideales y transformó sus estilos. Varios de los más grandes artistas de Italia decidieron emigrar. El ejemplo más notable fue Leonardo da Vinci , que partió a Francia en 1516, pero equipos de artistas menores invitados a transformar el castillo de Fontainebleau crearon la Escuela de Fontainebleau que infundió el estilo del Renacimiento italiano en Francia. Desde Fontainebleau, los nuevos estilos, transformados por el manierismo, llevaron el Renacimiento a los Países Bajos y de allí a toda Europa del Norte.
Esta expansión hacia el norte también fue representativa de una tendencia más amplia: el Mediterráneo ya no era la ruta comercial más importante de la Europa. En 1498, Vasco da Gama llegó a la India y, a partir de esa fecha, la principal ruta de mercancías procedentes de Oriente pasó por los puertos atlánticos de Lisboa, Sevilla, Nantes, Bristol y Londres.
La revolución literaria italiana del siglo XIII ayudó a preparar el terreno para el Renacimiento. Antes del Renacimiento, el italiano no era el idioma literario en Italia. Fue recién en el siglo XIII que los autores italianos comenzaron a escribir en su lengua materna en lugar del latín , el francés o el provenzal . La década de 1250 vio un cambio importante en la poesía italiana cuando el Dolce Stil Novo ( dulce nuevo estilo , que enfatizaba el amor platónico en lugar del amor cortés ) llegó a su apogeo, iniciado por poetas como Guittone d'Arezzo y Guido Guinizelli . Especialmente en poesía , los cambios importantes en la literatura italiana se habían estado produciendo décadas antes de que comenzara realmente el Renacimiento.
Con la impresión de libros iniciada en Venecia por Aldus Manutius , se empezó a publicar un número cada vez mayor de obras en lengua italiana, además de la avalancha de textos en latín y griego que constituyeron la corriente principal del Renacimiento italiano. La fuente de estas obras se expandió más allá de las obras de teología y hacia las eras precristianas de la Roma imperial y la antigua Grecia. Esto no quiere decir que no se publicaran obras religiosas en este período: La Divina Comedia de Dante Alighieri refleja una visión del mundo claramente medieval. [49] El cristianismo siguió siendo una influencia importante para los artistas y autores, y los clásicos se convirtieron en una segunda influencia principal.
En el Renacimiento italiano temprano, gran parte de la atención se centró en traducir y estudiar obras clásicas del latín y el griego. Sin embargo, los autores renacentistas no se conformaron con dormirse en los laureles de los autores antiguos. Muchos autores intentaron integrar los métodos y estilos de los antiguos griegos en sus propias obras. Entre los romanos más imitados se encuentran Cicerón , Horacio , Salustio y Virgilio . Entre los griegos, Aristóteles , Homero y Platón se leían en su versión original por primera vez desde el siglo IV, aunque las composiciones griegas eran escasas.
La literatura y la poesía del Renacimiento estuvieron ampliamente influenciadas por el desarrollo de la ciencia y la filosofía. El humanista Francesco Petrarca , una figura clave en el renovado sentido de la erudición, también fue un poeta consumado, que publicó varias obras importantes de poesía. Escribió poesía en latín , en particular la epopeya de la Guerra Púnica África , pero hoy se lo recuerda por sus obras en la lengua vernácula italiana , especialmente el Canzoniere , una colección de sonetos de amor dedicados a su amor no correspondido Laura. Fue el principal escritor de sonetos petrarquistas , y las traducciones de su obra al inglés realizadas por Thomas Wyatt establecieron la forma del soneto en ese país, donde fue empleado por William Shakespeare y otros innumerables poetas.
El discípulo de Petrarca, Giovanni Boccaccio , se convirtió en un autor importante por derecho propio. Su obra principal fue el Decamerón , una colección de 100 historias contadas por diez narradores que huyeron a las afueras de Florencia para escapar de la peste negra durante diez noches. El Decamerón en particular y la obra de Boccaccio, en general, fueron una importante fuente de inspiración y tramas para muchos autores ingleses del Renacimiento, incluidos Geoffrey Chaucer y William Shakespeare .
Además del cristianismo, la antigüedad clásica y la erudición, una cuarta influencia en la literatura renacentista fue la política. Las obras más famosas del filósofo político Nicolás Maquiavelo son Discursos sobre Tito Livio , Historias florentinas y, finalmente , El príncipe , que se ha vuelto tan conocido en las sociedades modernas que la palabra maquiavélica ha llegado a referirse a las acciones astutas y despiadadas que propugna el libro. [50] Junto con muchas otras obras renacentistas, El príncipe sigue siendo una obra literaria relevante e influyente en la actualidad.
Muchos humanistas del Renacimiento italiano también elogiaron y afirmaron la belleza del cuerpo en la poesía y la literatura. [51] En el panegírico de Baldassare Rasinus a Francesco Sforza, Rasinus consideró que las personas hermosas suelen tener virtud. [52] En el norte de Italia, los humanistas discutían sobre la conexión entre la belleza física y las virtudes internas. En la Italia del Renacimiento, la virtud y la belleza a menudo se vinculaban para elogiar a los hombres. [51]
Uno de los papeles de Petrarca fue el de fundador de un nuevo método de erudición: el humanismo renacentista .
Petrarca fomentó el estudio de los clásicos latinos y llevaba consigo su copia de Homero, sin encontrar a nadie que le enseñara a leer griego. Un paso esencial en la educación humanista clásica que proponían eruditos como Pico della Mirandola era la búsqueda de manuscritos perdidos u olvidados que sólo se conocían por su reputación. Estos esfuerzos se vieron muy favorecidos por la riqueza de los patricios, príncipes mercaderes y déspotas italianos, que gastaban sumas sustanciales en construir bibliotecas . Descubrir el pasado se había puesto de moda y era una actividad apasionante que impregnaba las capas superiores de la sociedad. Voy , dijo Ciríaco de Ancona , voy a despertar a los muertos . A medida que se adquirían las obras griegas, se encontraban los manuscritos y se formaban bibliotecas y museos, comenzaba la era de la imprenta . Las obras de la Antigüedad se tradujeron del griego y el latín a las lenguas modernas contemporáneas en toda Europa, encontrando un público receptivo de clase media, que podía ser, como Shakespeare, "con poco latín y menos griego".
Aunque el interés por la filosofía , el arte y la literatura aumentó considerablemente en el Renacimiento, suele considerarse que se trata de un período de atraso científico. La reverencia por las fuentes clásicas consagró aún más las visiones aristotélicas y ptolemaicas del universo. El humanismo hizo hincapié en que la naturaleza pasó a ser vista como una creación espiritual animada que no estaba gobernada por leyes ni matemáticas. Al mismo tiempo, la filosofía perdió gran parte de su rigor, ya que las reglas de la lógica y la deducción se consideraron secundarias a la intuición y la emoción.
Durante el Renacimiento se produjeron grandes avances en geografía , astronomía , química , física , matemáticas , manufactura , anatomía e ingeniería . La recopilación de textos científicos antiguos comenzó en serio a principios del siglo XV y continuó hasta la caída de Constantinopla en 1453, y la invención de la imprenta democratizó el aprendizaje y permitió una propagación más rápida de nuevas ideas. [53] Aunque los humanistas a menudo favorecieron temas centrados en el ser humano como la política y la historia sobre el estudio de la filosofía natural o las matemáticas aplicadas , muchos otros fueron más allá de estos intereses y tuvieron una influencia positiva en las matemáticas y la ciencia al redescubrir textos perdidos u oscuros y enfatizar el estudio de los idiomas originales y la lectura correcta de los textos. [54] [55] [56]
Las universidades italianas como Padua, Bolonia y Pisa eran centros científicos de renombre y, con muchos estudiantes del norte de Europa, la ciencia del Renacimiento se extendió al norte de Europa y floreció allí también. Figuras como Copérnico , Francis Bacon , Descartes y Galileo hicieron contribuciones al pensamiento científico y la experimentación, allanando el camino para la revolución científica que luego floreció en el norte de Europa. [57] Los cuerpos también fueron robados de la horca y examinados por muchos como Andreas Vesalio , un profesor de anatomía. Esto le permitió crear modelos de esqueletos más precisos al hacer más de 200 correcciones a las obras de Galeno , que diseccionaba animales. [58]
Los principales avances en matemáticas incluyen la difusión del álgebra por toda Europa, especialmente Italia. [59] Luca Pacioli publicó un libro sobre matemáticas a finales del siglo XV, en el que publicó por primera vez los signos positivos y negativos. Los símbolos matemáticos básicos fueron introducidos por Simon Stevin en los siglos XVI y principios del XVII. El álgebra simbólica fue establecida por el matemático francés François Viete en el siglo XVI. Publicó "Introducción a los métodos analíticos" en 1591, ordenando sistemáticamente el álgebra y, por primera vez, utilizando conscientemente letras para representar números desconocidos y conocidos. En su otro libro "Sobre el reconocimiento y corrección de ecuaciones", Viete mejoró la solución de las ecuaciones de tercer y cuarto grado, y también estableció la relación entre las raíces y los coeficientes de las ecuaciones cuadráticas y cúbicas, que ahora se llama "fórmulas de Viete". La trigonometría también alcanzó un mayor desarrollo durante el Renacimiento. El libro "Sobre los triángulos de todas las clases" del matemático alemán Regiomontanus fue la primera obra trigonométrica europea independiente de la astronomía. El libro elaboró sistemáticamente triángulos planos y triángulos esféricos, así como una tabla muy precisa de funciones trigonométricas. [60]
En pintura, el pintor medieval tardío Giotto di Bondone, o Giotto , ayudó a dar forma a los conceptos artísticos que luego definieron gran parte del arte renacentista. Las ideas clave que exploró ( el clasicismo , la ilusión del espacio tridimensional y un contexto emocional realista) inspiraron a otros artistas como Masaccio , Miguel Ángel y Leonardo da Vinci. [61] Sin embargo, no fue el único artista medieval que desarrolló estas ideas; los artistas Pietro Cavallini y Cimabue influyeron en el uso de figuras escultóricas y argumentos expresivos por parte de Giotto. [62] [63]
Los frescos del artista florentino Masaccio se consideran generalmente entre los primeros ejemplos del arte renacentista italiano. Masaccio incorporó las ideas de Giotto, Donatello y Brunelleschi en sus pinturas, creando escenas matemáticamente precisas que dan la impresión de un espacio tridimensional. [64] El fresco de la Santísima Trinidad en la iglesia florentina de Santa Maria Novella , por ejemplo, parece como si se estuviera alejando en un ángulo dramático hacia el fondo oscuro, mientras que la iluminación de una sola fuente y el escorzo parecen empujar la figura de Cristo hacia el espacio del espectador. [65]
Mientras que la precisión matemática y el idealismo clásico fascinaron a los pintores de Roma y Florencia, muchos artistas del norte de las regiones de Venecia, Milán y Parma preferían escenas altamente ilusionistas del mundo natural. [66] El período también vio los primeros temas seculares (no religiosos). Ha habido mucho debate en cuanto al grado de secularismo en el Renacimiento, que había sido enfatizado por escritores de principios del siglo XX como Jacob Burckhardt basándose, entre otras cosas, en la presencia de un número relativamente pequeño de pinturas mitológicas. Las de Botticelli , en particular El nacimiento de Venus y La primavera , se encuentran ahora entre las más conocidas, aunque era profundamente religioso (llegó a ser seguidor de Savonarola) y la gran mayoría de su producción fue de pinturas religiosas tradicionales o retratos. [67]
En escultura, el artista florentino Donato di Niccolò di Betto Bardi, o Donatello , fue uno de los primeros escultores en traducir referencias clásicas al mármol y al bronce. [68] Su segunda escultura de David fue el primer desnudo de bronce independiente creado en Europa desde el Imperio Romano. [69]
El período conocido como el Alto Renacimiento de la pintura fue la culminación de los variados medios de expresión [70] y varios avances en la técnica de la pintura, como la perspectiva lineal , [71] la representación realista de características físicas [72] y psicológicas, [73] y la manipulación de la luz y la oscuridad, incluido el contraste de tonos, el sfumato (suavizando la transición entre colores) y el claroscuro (contraste entre luz y oscuridad), [74] en un solo estilo unificador [75] que expresaba un orden compositivo total, equilibrio y armonía. [76] En particular, las partes individuales de la pintura tenían una relación compleja pero equilibrada y bien unida con el conjunto. [77] Los pintores más famosos de esta fase son Leonardo da Vinci, Rafael y Miguel Ángel y sus imágenes, incluidas La Última Cena y Mona Lisa de Leonardo, La Escuela de Atenas de Rafael y el Techo de la Capilla Sixtina de Miguel Ángel son las obras maestras del período y se encuentran entre las obras de arte más conocidas en el mundo. [67]
La pintura del Alto Renacimiento evolucionó hacia el manierismo, especialmente en Florencia. Los artistas manieristas, que se rebelaron conscientemente contra los principios del Alto Renacimiento, tienden a representar figuras alargadas en espacios ilógicos. La erudición moderna ha reconocido la capacidad del arte manierista para transmitir emociones fuertes (a menudo religiosas) allí donde el Alto Renacimiento no lo logró. Algunos de los principales artistas de este período son Pontormo , Bronzino , Rosso Fiorentino , Parmigianino y el discípulo de Rafael, Giulio Romano . [78]
En Florencia, el estilo renacentista se introdujo con un monumento revolucionario pero incompleto de Leone Battista Alberti . Algunos de los primeros edificios que muestran características renacentistas son la iglesia de San Lorenzo de Filippo Brunelleschi y la Capilla Pazzi . El interior de Santo Spirito expresa una nueva sensación de luz, claridad y amplitud, que es típica del Renacimiento italiano temprano. Su arquitectura refleja la filosofía del humanismo renacentista , la ilustración y la claridad de mente en oposición a la oscuridad y la espiritualidad de la Edad Media. El renacimiento de la antigüedad clásica se puede ilustrar mejor con el Palazzo Rucellai . Aquí las pilastras siguen la superposición de órdenes clásicos , con capiteles dóricos en la planta baja, capiteles jónicos en el piano nobile y capiteles corintios en el piso superior. Pronto, los arquitectos renacentistas favorecieron las cúpulas grandes y grandiosas en lugar de las agujas altas e imponentes, eliminando el estilo gótico de las épocas anteriores.
En Mantua, Alberti introdujo el nuevo estilo antiguo, aunque su obra culminante, Sant'Andrea , no se inició hasta 1472, después de la muerte del arquitecto.
El Alto Renacimiento , como llamamos hoy al estilo, se introdujo en Roma con el Tempietto de San Pietro in Montorio (1502) de Donato Bramante y su original Basílica de San Pedro de planta central (1506), que fue el encargo arquitectónico más notable de la época, influenciado por casi todos los artistas renacentistas notables, incluidos Miguel Ángel y Giacomo della Porta . El comienzo del Renacimiento tardío en 1550 estuvo marcado por el desarrollo de un nuevo orden de columnas por parte de Andrea Palladio . Columnas de orden gigante de dos o más pisos de altura decoraban las fachadas .
Durante el Renacimiento italiano, las matemáticas se desarrollaron y se difundieron ampliamente. Como resultado, algunos arquitectos renacentistas utilizaron conocimientos matemáticos como el cálculo en sus dibujos, como Baldassarre Peruzzi. [79]
En Italia, durante el siglo XIV, hubo una explosión de actividad musical que correspondió en alcance y nivel de innovación a la actividad en las otras artes. Aunque los musicólogos suelen agrupar la música del Trecento (música del siglo XIV) con el período medieval tardío , incluyó características que se alinean con el Renacimiento temprano en aspectos importantes: un énfasis creciente en fuentes, estilos y formas seculares; una difusión de la cultura más allá de las instituciones eclesiásticas hacia la nobleza, e incluso hacia la gente común; y un rápido desarrollo de técnicas completamente nuevas. Las formas principales fueron el madrigal del Trecento , la caccia y la ballata . En general, el estilo musical de la época a veces se etiqueta como el " ars nova italiano ". Desde principios del siglo XV hasta mediados del siglo XVI, el centro de innovación en la música religiosa estuvo en los Países Bajos , y una avalancha de compositores talentosos llegaron a Italia desde esta región. Muchos de ellos cantaron en el coro papal en Roma o en los coros de las numerosas capillas de la aristocracia, en Roma, Venecia, Florencia, Milán, Ferrara y otros lugares; y trajeron consigo su estilo polifónico , influyendo en muchos compositores italianos nativos durante su estancia.
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Las formas predominantes de música sacra durante el período fueron la misa y el motete . Con mucho, el compositor más famoso de música sacra en la Italia del siglo XVI fue Palestrina , el miembro más destacado de la Escuela Romana , cuyo estilo de polifonía suave y emocionalmente fresca se convertiría en el sonido definitorio de finales del siglo XVI, al menos para generaciones de musicólogos de los siglos XIX y XX. Otros compositores italianos de finales del siglo XVI se centraron en componer la principal forma secular de la época, el madrigal ; durante casi cien años, estas canciones seculares para múltiples cantantes se distribuyeron por toda Europa. Los compositores de madrigales incluyeron a Jacques Arcadelt , a principios de la época, Cipriano de Rore , a mediados del siglo, y Luca Marenzio , Philippe de Monte , Carlo Gesualdo y Claudio Monteverdi al final de la era. Italia también fue un centro de innovación en música instrumental . A principios del siglo XVI, la improvisación para teclado empezó a ser muy valorada y aparecieron numerosos compositores de música virtuosa para teclado. En la Italia del Renacimiento tardío se inventaron y perfeccionaron muchos instrumentos conocidos, como el violín , cuyas primeras formas comenzaron a utilizarse en la década de 1550.
A finales del siglo XVI, Italia era el centro musical de Europa. Casi todas las innovaciones que definirían la transición al período barroco se originaron en el norte de Italia en las últimas décadas del siglo. En Venecia, las producciones policorales de la escuela veneciana y la música instrumental asociada se trasladaron al norte, a Alemania; en Florencia, la Camerata florentina desarrolló la monodia , el precursor importante de la ópera , que apareció por primera vez alrededor de 1600; y el estilo vanguardista y manierista de la escuela de Ferrara , que emigró a Nápoles y otros lugares a través de la música de Carlo Gesualdo , sería la declaración final de la música vocal polifónica del Renacimiento.
Cualquier teoría unificada de un renacimiento, o una renovación cultural, durante el período moderno temprano europeo, se ve abrumada por un volumen masivo de diferentes enfoques historiográficos. Historiadores como Jacob Burckhardt (1818-1897) a menudo han romantizado la visión ilustrada que los escritores renacentistas italianos han promulgado sobre su propia narrativa de denuncia de la inutilidad de la Edad Media . Al promover el Renacimiento como el fin definitivo de la Edad Media "estancada", el Renacimiento ha adquirido la asociación poderosa y duradera con el progreso y la prosperidad de la que es más responsable La civilización del Renacimiento en Italia de Burckhardt. [80] Los académicos modernos han objetado esta narrativa predominante, citando la propia vitalidad del período medieval y las continuidades clave que vinculan, en lugar de dividir, la Edad Media y el Renacimiento.
Elizabeth Lehfeldt (2005) señala la Peste Negra como un punto de inflexión en Europa que puso en marcha varios movimientos que estaban ganando terreno masivamente en los años anteriores, y ha explicado muchos eventos y tendencias posteriores en la civilización occidental, como la Reforma . En lugar de ver esto como un corte distintivo entre eras de la historia, el enfoque rejuvenecido para estudiar el Renacimiento apunta a verlo como un catalizador que aceleró tendencias en el arte y la ciencia que ya estaban bien desarrolladas. Por ejemplo, la Danza Macabra , el movimiento artístico que usa la muerte como punto focal, a menudo se acredita como una tendencia renacentista, sin embargo, Lehfeldt sostiene que el surgimiento del arte gótico durante la época medieval se transformó en Danza Macabra después de que la Peste Negra arrasara Europa. [81]
Los historiadores más recientes que adoptan una perspectiva más revisionista, como Charles Haskins (1860-1933), identifican la arrogancia y el nacionalismo de los políticos, pensadores y escritores italianos como la causa de la distorsión de la actitud hacia el período moderno temprano. En El renacimiento del siglo XII (1927), Haskins afirma que es parte de la naturaleza humana trazar divisiones marcadas en la historia para comprender mejor el pasado. Sin embargo, es esencial entender la historia como un proceso continuo que se construye constantemente a partir del pasado. Haskins fue uno de los principales académicos de esta escuela de pensamiento y él (junto con varios otros) creía que los cimientos del Renacimiento italiano se colocaron durante la Edad Media, y cita el surgimiento de ciudades y estados burocráticos a fines del siglo XI como prueba de la importancia de este "prerenacimiento". El flujo de la historia que describe pinta el Renacimiento como una continuación de la Edad Media que puede no haber sido un cambio tan positivo como se imagina popularmente. [82] Muchos historiadores posteriores a Burckhardt han argumentado que la regresión de la lengua latina , la recesión económica y la desigualdad social durante el Renacimiento fueron intencionalmente pasadas por alto por historiadores anteriores para promover el misticismo de la época.
Burckhardt describió la Edad Media como un período que "se veía revestido de extraños matices", promoviendo la idea de que esta era era inherentemente oscura, confusa y no progresista. El término Edad Media fue mencionado por primera vez por humanistas como Petrarca y Biondo , a fines del siglo XV, describiéndolo como un período que conecta un comienzo importante y un final importante, y como un marcador de posición para la historia que existe entre ambos lados del período. Este período finalmente fue denominado la edad "oscura" en el siglo XIX por los historiadores ingleses, lo que ha contaminado aún más la narrativa de los tiempos medievales a favor de promover un sentimiento positivo de individualismo y humanismo que surgió del Renacimiento. [83]
El origen y el desarrollo del capitalismo en Italia se ilustran con la vida económica de la gran ciudad de Florencia.
[...] Echemos un vistazo a la Europa de 1648, después del Tratado de Westfalia, casi doscientos años después de la fecha que hemos elegido para marcar la transición de la Edad Media al Renacimiento. [...] La guerra religiosa había terminado. La Reforma y la Contrarreforma eran cosas del pasado. Podemos decir con certeza que el Renacimiento había terminado. [...]
