La constitución del Reino Unido es una constitución no codificada compuesta por varios estatutos , precedentes judiciales, convenciones , tratados y otras fuentes. [1] A partir de la Edad Media , la constitución se desarrolló gradualmente en respuesta a diversas crisis. En el siglo XX, la monarquía británica se había convertido en una monarquía constitucional y ceremonial , y el Parlamento se convirtió en un organismo representativo que ejercía soberanía parlamentaria . [2]
Inicialmente, los sistemas constitucionales de los cuatro países constituyentes del Reino Unido se desarrollaron por separado bajo la dominación inglesa. El Reino de Inglaterra conquistó Gales en 1283, pero sólo más tarde, mediante las Leyes de Gales de 1535 y 1542 , el país quedó completamente bajo la ley inglesa . Aunque técnicamente era un estado separado, el Reino de Irlanda estaba gobernado por la monarquía inglesa.
De 1603 a 1707, Inglaterra y el Reino de Escocia compartieron el mismo monarca como parte de la Unión de las Coronas ; sin embargo, cada nación mantuvo gobiernos separados. En 1707, Inglaterra y Escocia se unieron en el Reino de Gran Bretaña . En 1801, Gran Bretaña e Irlanda se unieron en el Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda . Si bien el Reino Unido sigue siendo un estado unitario en el que el Parlamento es soberano, en los siglos XX y XXI se inició un proceso de devolución que vio al Parlamento restaurar el autogobierno en Escocia , Gales e Irlanda del Norte .
Algunos aspectos de la constitución británica se adoptaron en las constituciones y sistemas legales de otros países alrededor del mundo, particularmente aquellos que formaban parte o anteriormente formaban parte del Imperio Británico , incluidos los Estados Unidos y aquellos países que adoptaron el sistema parlamentario de Westminster . La constitución británica es la fuente de los conceptos modernos de estado de derecho , soberanía parlamentaria e independencia judicial y la adopción de los principios constitucionales británicos propagó su difusión por todo el mundo. Uno de los sistemas constitucionales más antiguos del mundo, que data de más de mil años, se caracteriza por la estabilidad de sus instituciones de gobierno, su capacidad para absorber cambios, una legislatura bicameral y el concepto de gobierno responsable .
En los siglos IX y X, los diversos reinos anglosajones se consolidaron bajo el gobierno de la Casa de Wessex en un único Reino de Inglaterra . Los reyes tenían amplios poderes para dictar leyes, acuñar monedas, imponer impuestos, formar ejércitos, regular el comercio y determinar la política exterior. [3] El actual servicio de coronación británico se remonta en gran medida al año 973. Edgar el Pacífico y los monarcas posteriores hicieron un juramento de coronación para proteger a la iglesia inglesa , defender a su pueblo contra los enemigos y administrar justicia. [4]
El rey era asesorado por un grupo de consejeros o "sabios" llamado witan , compuesto por señores y líderes de la iglesia. [5] El witan era consultado a la hora de crear la ley y era el tribunal más alto del país donde el rey dictaba sentencia final en persona. [6] En tiempos de crisis o cuando un rey era demasiado joven para gobernar, el witan puede haber asumido un papel más importante sobre el gobierno. [7]
Si bien existía una capital en Winchester (donde se encontraba el tesoro real ), el rey y su corte itinerante se movían constantemente por todo el reino. [8] Los sacerdotes adjuntos a la capilla del rey actuaban como secretarios reales: escribían cartas, cartas y otros documentos oficiales. Bajo Eduardo el Confesor ( r. 1042-1066 ), aparece por primera vez el cargo de canciller . Regenbald , el primer canciller, mantuvo el sello del rey y supervisó la redacción de cartas y escrituras . El tesoro probablemente se había convertido en una institución permanente en la época del rey Canuto ( r. 1016-1035 ). Durante el reinado de la Confesor, la supervisión del tesoro era una de las responsabilidades de los burthegns o chambelanes del rey . [9]
En el siglo X, Inglaterra estaba dividida en condados y subdividida en cientos . El centenar era la unidad básica de gobierno y estaba supervisado por un reeve . La comarca estaba presidida por el "shire reeve" o sheriff . [10] Los sheriffs hacían cumplir la justicia real, mantenían la paz del rey, recaudaban ingresos reales y comandaban las fuerzas militares de la comarca. [8]
Además de los tribunales de condado y los cien tribunales, también existían tribunales privados. En el período anglosajón, el rey creó cortes privadas de dos maneras. En primer lugar, el rey podía conceder a la iglesia (ya fuera el obispo de una diócesis o el abad de una casa religiosa ) el derecho de administrar cien. El alguacil de los cien entonces respondería ante el obispo o el abad. Se juzgarían los mismos casos que antes, pero los beneficios de la justicia ahora irían a parar a la iglesia. La segunda forma era conceder mediante escrito o carta derechos especiales a un terrateniente denominado sake y soke . Este era el derecho a tener un tribunal con jurisdicción sobre sus propias tierras, incluido el infangthief (el poder de castigar a los ladrones). [11]
.jpg/1280px-Exchequer_of_Pleas,_c._1460_(21329960204).jpg)
Después de la conquista normanda de 1066, el rey y su corte o curia regis eran el centro del gobierno. Fue donde recibió asesoramiento, escuchó quejas y peticiones, resolvió importantes juicios y llevó a cabo juicios estatales . En determinadas ocasiones, el rey amplió la corte convocando a un gran número de magnates (condes, barones, obispos y abades) para asistir a un magnum concilium ( en latín , "gran consejo") para discutir asuntos nacionales y promulgar legislación. Los consejos eran lugares importantes para generar consenso para la política real. [12] [13]
Como los reyes normandos pasaban la mayor parte de su tiempo en Normandía, se hizo necesario nombrar agentes para gobernar Inglaterra en su ausencia. El juez principal actuaba como primer ministro y virrey del rey , con especial responsabilidad sobre los asuntos financieros y legales. [14] La capilla de la casa real continuó atendiendo las necesidades espirituales y de secretaría del rey. Fue encabezado por el canciller. Subordinado al canciller estaba el maestro de la oficina de redacción (o cancillería ), que supervisaba la redacción de los documentos reales. [15]
Durante el reinado de Enrique I ( r. 1100-1135 ), el tesoro fue absorbido por el tesoro , llamado así por la tela a cuadros utilizada como ábaco . El tesoro se convirtió en el principal departamento financiero del gobierno. El tesoro inferior o "tesoro de recibos" era el tesoro de Londres. Estaba atendido por el tesorero , dos chambelanes y otros funcionarios menores. Los alguaciles pagaban los ingresos del condado al tesoro inferior. El tesoro superior estaba formado por los barones del tesoro , que eran seleccionados entre los funcionarios de la corte y de la casa. Los barones auditaban las cuentas de los sheriffs dos veces al año. [16] Cuando surgían disputas sobre derechos y obligaciones financieras, el tesoro funcionaba como un tribunal, el Tribunal de Hacienda . [17]
Los alguaciles permanecían a cargo de la administración real en los condados (anteriormente condados), presidiendo una jerarquía de alguaciles . [18] Cientos de tribunales de condado, presididos por el sheriff o su alguacil, continuaron reuniéndose como lo habían hecho antes de la Conquista. La mayoría de las disputas en estos tribunales se referían a reclamaciones de tierras, violencia o robo. Ciertos casos llamados alegatos de la Corona [nota 1] sólo podían ser conocidos por el rey o su representante. Para que las súplicas reales pudieran escucharse en todo el reino, el juez principal envió jueces itinerantes a los condados; sin embargo, estos jueces reales no decidían los casos porque todavía era responsabilidad de los pretendientes ante el tribunal (aquellas personas obligadas a asistir), que eran en su inmensa mayoría terratenientes. [20]
Las leyes relativas a los bosques reales (es decir, cotos de caza reales) eran dictadas por tribunales forestales , y la jurisdicción sobre casos relacionados con matrimonio , testamentos , legitimidad y crímenes cometidos por clérigos se transfirió a los tribunales eclesiásticos . [21] El señor de una mansión disfrutaba automáticamente del derecho a celebrar una corte señorial , una desviación de la tradición anglosajona, que requería una concesión real para tener sake y soke. [22]
Enrique II ( r. 1154-1189 ), el primer rey angevino de Inglaterra , introdujo una nueva forma de legislación, el tribunal. Un juicio era un acuerdo entre el rey y sus inquilinos feudales para aclarar o alterar las costumbres existentes. Ejemplos de dicha legislación incluyen la Asamblea de Armas de 1181 y la Asamblea de Pan y Cerveza . [24]
Las reformas legales de Enrique marcan los orígenes del derecho consuetudinario y redujeron la importancia de los tribunales no reales al hacer que la justicia real estuviera fácilmente disponible. Los pequeños tribunales eran procedimientos que permitían una rápida resolución de disputas sobre tierras. Estos incluyen disseisin novel , mort d'ancestor y presentment darrein . . [25] El Assize de Clarendon fue un paso importante en el desarrollo del juicio por jurado . Se asignaron jueces itinerantes para viajar de condado en condado en eyres (circuitos) generales para escuchar las súplicas de la Corona. Cuando un juez llegaba a un condado, los jurados de presentación debían identificar a los "acusados o notoriamente sospechosos de ser ladrones, asesinos o ladrones". La inocencia o la culpabilidad se probarían mediante prueba o juicio por batalla (introducido por los normandos). [26] En casos civiles, como disputas de tierras, el Grand Assize de 1179 dio a los acusados la opción de que el asunto fuera resuelto por un jurado de doce caballeros en lugar de un juicio por batalla. [25] En 1215, el Cuarto Concilio de Letrán prohibió la participación del clero en juicios mediante ordalía, y fue reemplazado en Inglaterra por el juicio con jurado. [27]
El crecimiento del sistema jurídico requirió especialización, y las funciones judiciales de la curia regis fueron delegadas en dos tribunales con sede en Westminster Hall . [28] El Tribunal de Apelaciones Comunes se separó del Tribunal de Hacienda en la década de 1190. Tenía jurisdicción sobre casos civiles ordinarios (como deudas, derechos de propiedad y traspaso). Estaba integrado por un presidente del Tribunal Supremo de Apelaciones Comunes y varios otros jueces de Apelaciones Comunes . El Tribunal del Tribunal del Rey tenía jurisdicción sobre las alegaciones de la Corona (asuntos civiles que involucraban al rey, alteraciones de la paz del rey y casos penales). El Tribunal del Rey también tenía poder para revisar los casos decididos por las causas comunes mediante autos de error . Tenía su propio presidente del Tribunal Supremo además de varios jueces del Tribunal del Rey . [29] [30]
Tradicionalmente, el gran consejo no participaba en la recaudación de impuestos. Pero esto cambió debido a la imposición de impuestos extraordinarios para financiar la Tercera Cruzada , rescatar a Ricardo I y pagar la serie de guerras anglo-francesas libradas entre las dinastías Plantagenet y Capeto . [31] La carga impuesta por los impuestos extraordinarios y la probabilidad de resistencia hicieron que el consentimiento fuera políticamente necesario. A los reyes les convenía presentar el gran consejo de magnates como un órgano representativo capaz de dar su consentimiento en nombre de todos los que estaban dentro del reino. Cada vez más, el reino fue descrito como communitas regni (en latín, "comunidad del reino") y los barones como sus representantes naturales. Pero este desarrollo también creó más conflictos entre los reyes y los barones , ya que estos últimos intentaron defender lo que consideraban derechos pertenecientes a los súbditos del rey. [32]
.jpg/1280px-Magna_Carta_(British_Library_Cotton_MS_Augustus_II.106).jpg)
El rey Juan necesitaba grandes cantidades de dinero para recuperar las posesiones continentales perdidas del Imperio angevino , y su uso extorsionador de scutage, multas y amercements provocó la oposición de los barones. En 1215, unos cuarenta barones se rebelaron. Un grupo más grande de barones (alrededor de cien) trabajó con Stephen Langton, arzobispo de Canterbury , para mediar en un compromiso que finalmente se convirtió en la Carta Magna . Se trataba de una carta de libertades que expresaba lo que los barones creían que eran sus derechos feudales consuetudinarios. [33] La Carta Magna se basó en tres supuestos importantes para el desarrollo constitucional posterior: [34]
Si bien la cláusula que estipulaba que no se impondrían impuestos "sin el consejo común" se eliminó de reediciones posteriores, los reyes posteriores la cumplieron. La Carta Magna transformó la obligación feudal de los magnates de asesorar al rey en un derecho a dar consentimiento. Si bien fueron los barones quienes redactaron la carta, las libertades garantizadas en ella fueron otorgadas a "todos los hombres libres de nuestro reino". [35] Ninguna de las disposiciones de la carta se aplicaba a los siervos no libres que constituían la mayoría de la población inglesa. [36]
La Carta Magna era una paradoja, como lo destaca la estudiosa constitucional Ann Lyon: [37]
que aunque el rey estaba sujeto a la ley, sólo el rey podía hacer la ley, de modo que el rey Juan podía subordinarse a la ley que él y sus predecesores habían hecho, pero podía enmendar esa ley. . . . No fue hasta muchos años después de 1215 que se desarrolló un poder para dictar leyes independientemente del rey. La Carta Magna marcó el comienzo de este desarrollo, pero el poder para hacer leyes permaneció firmemente en manos del rey, de modo que representa términos concedidos por Juan, no una estructura democrática que circunscribía sus poderes y los de sus herederos.
Los reyes posteriores reconfirmarían la Carta Magna y las versiones posteriores quedaron consagradas en la ley. Con el tiempo, la Carta Magna adquirió el estatus de "estatuto fundamental". [38] Las tres primeras cláusulas nunca han sido derogadas: [39]
En 1237, la curia regis se había dividido formalmente en dos concilios separados; sin embargo, en la práctica llevaban mucho tiempo separados. El consejo del rey era "permanente, consultivo y ejecutivo". [40] Gestionaba el gobierno diario e incluía a los ministros del rey y a los asesores más cercanos. El Parlamento era la asamblea más grande de magnates que surgió del magnum concilium o gran consejo. Se reunía ocasionalmente cuando el rey lo convocaba. [41] El Parlamento se diferenciaba del antiguo consejo de magnates por ser "una institución de la comunidad más que de la corona". Para la comunidad del reino, "actúa como representante, acercándose al gobierno desde fuera y ' parlamentando ' con el rey y su consejo". [42]
Antes de 1258, la legislación no era una parte importante de los asuntos parlamentarios. Las dos formas principales de legislación se promulgaron fuera del Parlamento. La primera forma, acta legislativa , eran órdenes administrativas redactadas por el consejo del rey y emitidas como cartas patente o cartas cerradas . El segundo formulario, los autos , fueron redactados por la cancillería y emitidos en respuesta a casos judiciales particulares. Técnicamente, los nuevos autos necesitaban el consentimiento del Parlamento tanto como otras formas de legislación, pero no siempre se buscaba. [43]
El Parlamento afirmó con éxito para sí mismo el derecho a consentir la imposición de impuestos, y se desarrolló un patrón en el que el rey haría concesiones (como reafirmar la Carta Magna) a cambio de concesiones de impuestos. [44] Esta fue su principal herramienta en las disputas con el rey. Sin embargo, esto resultó ineficaz para frenar al rey, ya que aún podía recaudar menores cantidades de ingresos de fuentes que no requerían el consentimiento parlamentario: [45] [46]
El gobierno de Enrique III ( r. 1216-1272 ) estuvo dirigido por una sucesión de ministros principales que alienaron al baronaje por su acumulación de poder y riqueza para ellos y sus familias. Después de 1240, los consejeros más cercanos del rey eran extranjeros: los parientes saboyanos de la reina Leonor y los medio hermanos lusignanos de Enrique. Entre los barones, se formó un partido de oposición para oponerse a un gobierno real controlado por extranjeros. [48]
En el Parlamento de Oxford de 1258 , los barones reformistas obligaron a un rey reacio a aceptar un marco constitucional conocido como las Provisiones de Oxford . [49] Los reformadores esperaban que las disposiciones garantizaran la aprobación parlamentaria de todos los actos gubernamentales importantes. Según las disposiciones, el Parlamento fue "establecido formalmente (y ya no simplemente por costumbre) como la voz de la comunidad". [50]
El rey derrotó al partido reformista en la Segunda Guerra de los Barones y las Disposiciones de Oxford fueron anuladas. Pero el reinado de Enrique III fue "el comienzo de la transición del rey como gobernante absoluto y en cierto sentido dictatorial, al concepto de rey gobernando a través de instituciones, y de gobernar sólo mientras conservaba la confianza de sus gente." [41]
El reinado de Eduardo I ( r. 1272-1307 ) vio el desarrollo continuo del Parlamento como institución. Eduardo convocaba parlamentos con regularidad, generalmente dos veces al año en Semana Santa en primavera y después de San Miguel en otoño. [52] A medida que el feudalismo decayó, la comunidad política se expandió. Los condados y distritos fueron reconocidos como comunas (en latín communitas ) con una circunscripción unificada capaz de ser representada por caballeros del condado y burgueses en el Parlamento. [53]
En este período, la elaboración de leyes todavía era en gran medida prerrogativa del monarca, y no había diferencia entre las leyes promulgadas en el Parlamento y las leyes promulgadas únicamente por el monarca. [54] Fuera del Parlamento, el rey podía emitir ordenanzas y mandamientos que tenían fuerza de ley. Además, las leyes dictadas en el Parlamento "no fueron promulgadas por el Rey en el Parlamento , sino simplemente anunciadas por el rey o sus ministros en un parlamento". [55]
Se aprobaron los primeros estatutos importantes que modificaban el derecho consuetudinario, comenzando con el Estatuto de Westminster en 1275. [56] Las reformas legales de Eduardo establecieron las bases del derecho territorial inglés , que no se modificó significativamente hasta 1925. Por ejemplo, el Estatuto de Westminster de 1285 permitió la creación de vinculaciones . [57] También aumentó el control real sobre las cortes no reales; el auto de Circumspecte Agatis limitó la jurisdicción de los tribunales eclesiásticos a ataques a clérigos y preocupaciones matrimoniales, testamentarias y morales. [58]
Eduardo invadió Gales en 1276 y completó la conquista de Gales en 1283. El propio rey se apoderó del oeste y el norte del país. El resto de Gales se dividió entre los señores de la marcha . El Estatuto de Gales creó un sistema de condados para el norte de Gales que fueron supervisados por el Justiciar del Norte de Gales . Se impuso el derecho penal inglés, pero el derecho galés siguió aplicándose en otras áreas de la vida. [59] [60] En 1301, el rey le dio a su hijo mayor el título de Príncipe de Gales con control de las tierras reales y los derechos en Gales (ver Principado de Gales ). [61]
Las Ordenanzas de 1311 fueron una serie de regulaciones impuestas al rey Eduardo II por los Lores y el alto clero para restringir el poder del rey.
A lo largo de la Edad Media , las tierras comunales fueron una fuente de bienestar para la gente común, los trabajadores campesinos sujetos a un sistema de control feudal. En 1348, la Peste Negra azotó Inglaterra y mató a alrededor de un tercio de la población. A medida que los campesinos perdieron a sus señores y hubo escasez de trabajadores, los salarios aumentaron. El Rey y el Parlamento respondieron con el Estatuto de los Trabajadores de 1351 para congelar los aumentos salariales. Esto condujo a la revuelta de los campesinos de 1381 , donde los líderes exigieron el fin del feudalismo y que todo fuera en común. [62] A pesar de la violenta represión de la revuelta, la esclavitud y la servidumbre se rompieron, [63] sin embargo, la mayoría de la gente permaneció sin ninguna libertad sustancial, en derechos políticos o económicos.
A medida que la cría de ovejas se volvió más rentable que el trabajo agrícola, los cercamientos de tierras comunales desposeyeron a más personas, que se convirtieron en pobres y fueron castigadas. [64]
Bajo Enrique VIII , para sellar el divorcio de Catalina de Aragón y casarse con Ana Bolena (a quien pronto decapitó por supuesta infidelidad), la Iglesia de Inglaterra fue declarada separada de Roma en el Acta de Supremacía de 1534 , con el Rey a la cabeza. La Ley de Derecho de Gales de 1535 unió a Gales e Inglaterra en un solo sistema administrativo, mientras que el rey se volvió cada vez más despótico, ejecutando al Lord Canciller , Sir Thomas More en 1535, disolviendo los monasterios y asesinando a quienes resistieron. Después de la muerte de Enrique VIII y de las luchas de poder tras la muerte de su hijo Eduardo VI a los 15 años, [65] Isabel I , la hija de Enrique VIII y Ana Bolena , tomó el trono en 1558. Siguió medio siglo de prosperidad mientras Isabel I evitó en gran medida las guerras.
Una segunda Ley de Supremacía de 1559 restauró los poderes sobre la iglesia a Isabel I, revocando las leyes católicas de María I, y requirió que todos los funcionarios, incluido el clero , prestaran juramento de lealtad reconociendo a la Reina como gobernadora suprema de la Iglesia de Inglaterra. [66] Después de la derrota de la Armada Española en 1588, el Parlamento se sintió más seguro y, por lo tanto, disminuyó su lealtad a la monarquía. [ cita necesaria ] Sus dos niveles de administración eran la Cámara de los Lores , compuesta por pares influyentes del reino y los Lores Espirituales , y la Cámara de los Comunes , que estaba formada por miembros representativos de la aristocracia y la clase media . La Cámara de los Comunes duplicó su tamaño debido a la prosperidad de la clase media durante ese tiempo. [ cita necesaria ] Los puritanos en la Cámara de los Comunes comenzaron a exigir más derechos, pero sus demandas fueron ignoradas. [67] Jaime I tendría problemas más tarde con ellos.
Antes de 1600, la Corona fundó corporaciones , incluida la Compañía de las Indias Orientales, para monopolizar las rutas comerciales. Bajo su sucesor, Jaime I, se crearon más compañías para colonizar América del Norte, incluidas la Compañía de Londres y la Compañía de Virginia en 1606, y la Compañía de la Bahía de Massachusetts en 1628. Muchos disidentes religiosos abandonaron Inglaterra para establecerse en el nuevo mundo.
Mientras Isabel I mantenía una Iglesia protestante, bajo su sucesor Jacobo , que unificó las coronas escocesa e inglesa, las tensiones religiosas y políticas crecieron a medida que afirmaba un derecho divino de los reyes . [68] En 1605, Guy Fawkes intentó volar el Parlamento, pero fue capturado, torturado y ejecutado. Siguió una ola de represión contra los católicos. James accedió a las solicitudes puritanas al encargar la " Biblia King James " en 1604, una traducción e interpretación al idioma inglés de la Biblia completada en 1611. Posiblemente persuadido por su esposa ( secretamente católica ), James eximió a los católicos del pago de diezmos a la Iglesia Anglicana. pero esto provocó una gran disminución en los ingresos de la Iglesia Anglicana, por lo que rápidamente le quitó esos derechos.
La afirmación del derecho divino provocó una serie de casos de Sir Edward Coke , [69] el Presidente del Tribunal Supremo de las Causas Comunes y luego de los tribunales del King's Bench , que negaron que el Rey pudiera dictar sentencia en procedimientos legales, [70] y sostuvieron que el La prerrogativa real estaba sujeta a la ley y no podía ampliarse. [71] Coke CJ fue aún más lejos en el caso del Dr. Bonham , sosteniendo que incluso "el derecho consuetudinario controlará las leyes del Parlamento". [72] Aunque fue apoyada por algunos jueces, [73] la idea de que los tribunales de derecho consuetudinario podían anular las leyes del Parlamento fue rechazada, y el derecho consuetudinario se colocó formalmente bajo el control del Rey en el caso del Conde de Oxford , estableciendo que la equidad (entonces administrada por el Lord Canciller en la Cámara de los Lores) estaba por encima del derecho consuetudinario. [74] Coca-Cola cayó en desgracia, [75] y fue destituida de su cargo judicial.
Tradicionalmente, el Parlamento había votado al comienzo del reinado de un rey sobre la cantidad permitida para el tonelaje y el peso del rey , los derechos de aduana (impuestos sobre bienes importados como la lana y el vino) que constituían una gran parte de los ingresos anuales de un rey. Ahora el Parlamento quería reevaluar estos impuestos anualmente, lo que le daría más control sobre el rey. Jaime I se resistió a esta abrogación de su "Derecho Divino" y resolvió la situación disolviendo el Parlamento. Carlos I hizo lo mismo al principio y luego simplemente ignoró sus evaluaciones anuales.
Cuando Carlos I ascendió al trono en 1625, afirmó con más fervor un derecho divino, incluida la capacidad de recaudar impuestos sin el Parlamento, en particular un impuesto sobre el dinero de los barcos que exigía que los condados ribereños del mar financiaran una armada para proteger la costa inglesa. Los condados costeros estaban descontentos porque en realidad no se utilizó para financiar la marina. Luego, Charles también impuso el impuesto al dinero de los barcos en los condados del interior. Un diputado de Londres llamado John Hampden se negó a pagar este "nuevo" impuesto interior sobre el dinero de los barcos, por lo que Carlos I lo juzgó por un delito y lo condenó con una votación de 7 a 5. Esto significó que 5 de 12 miembros del jurado estaban en contra de su rey, lo que no parecía bueno ni auguraba nada bueno para Carlos I. [76] Coke y otros presentaron la Petición de Derecho en 1628 . [77] Esto exigía que el Rey cumpliera con la Carta Magna, no recaudara impuestos sin el Parlamento, no encarcelara arbitrariamente a personas, no aplicara la ley marcial en tiempos de paz y no alojara soldados en casas privadas. Como Carlos I estaba en guerra con Francia y España, firmó la Petición de Derecho , pero luego respondió cerrando o prorrogando el Parlamento y gravando el comercio (o " enviar dinero ") sin autoridad.
El país cayó en la Guerra Civil Inglesa en 1642, que culminó con la captura y ejecución del rey Carlos I en Whitehall en 1649 por el Nuevo Ejército Modelo dirigido por Oliver Cromwell . [78] Cromwell, que no deseaba convertirse en rey, se convirtió en dictador de facto . Después de su muerte, [79] la monarquía fue restaurada con Carlos II en 1660, pero su sucesor Jaime II intentó nuevamente hacer valer el derecho divino a gobernar. En 1688, el Parlamento "invitó" a un rey y una reina de reemplazo, Guillermo y María de Orange , y después de un breve conflicto expulsó a Jaime II. [80]
Conocida como la Revolución Gloriosa , el Parlamento proclamó una nueva Declaración de Derechos de 1689 , con una Ley de Reclamación de Derechos de 1689 en Escocia, que consolidó la soberanía parlamentaria . Además de reafirmar la Carta Magna, dice que "el pretendido poder de suspender leyes o la ejecución de leyes por autoridad real sin el consentimiento del Parlamento es ilegal", que "la elección de los miembros del Parlamento debería ser libre" y que "el Parlamento debería celebrarse con frecuencia". [81] La justificación del gobierno en sí, resumida por John Locke en su Segundo Tratado sobre Gobierno, fue la protección de los derechos de las personas: "vidas, libertades y propiedades". [82]
William Laud y Thomas Wentworth fueron designados para llenar el vacío que dejó el duque de Buckingham. Además de las guerras que Inglaterra tuvo con Francia y España (ambas causadas por el duque de Buckingham), Carlos I y William Laud (el arzobispo de Canterbury) comenzaron una guerra con Escocia en un intento de convertir Escocia a la Iglesia de Inglaterra ( la Iglesia Anglicana). Esto se llamó la Guerra de los Obispos (1639-1640) y tuvo dos partes principales: La primera Guerra de los Obispos (1639) terminó en una tregua. La segunda Guerra de los Obispos, al año siguiente, comenzó con la invasión escocesa de Inglaterra en la que los escoceses derrotaron a los ingleses y permanecieron estacionados en Inglaterra hasta que se resolvieron sus problemas. Para sacar a los escoceses, Carlos I firmó el Tratado de Ripon (1640), que obligaba a Inglaterra a pagar una indemnización de 850 libras esterlinas por cada día que los escoceses estuvieran destinados en Inglaterra.
Durante la segunda parte de la Guerra de los Obispos, Carlos I se había quedado muy escaso de dinero (ya que también estaba luchando contra Francia y España), por lo que se vio obligado a convocar un Parlamento para establecer nuevos impuestos. Él y el Parlamento no pudieron ponerse de acuerdo en nada, por lo que después de tres semanas, Carlos I disolvió el Parlamento. Luego necesitaba desesperadamente nuevos impuestos, por lo que Carlos I convocó nuevamente un Parlamento y solo le ayudaría si aceptaba algunos términos, lo que finalmente convirtió a Carlos I en un monarca constitucional . Se llamó Parlamento Largo (1640-1660), porque no se disolvió oficialmente por voto propio hasta 1660.
Estos términos fueron:
La mayor parte de Inglaterra creía que el Parlamento había hecho lo suficiente para frenar el poder del rey Carlos I, pero los radicales del Parlamento (los puritanos extremistas) y los radicales de todo el país (de nuevo, los puritanos extremistas) querían reformar la Iglesia de Inglaterra deshaciéndose de ella. de los obispos (y todo lo demás que tenga apariencia de catolicismo) y estableciendo como norma el método de culto de los puritanos. Esto provocó una división política en el Parlamento, por lo que Carlos I se aprovechó de ello. Luego envió 500 soldados a la Cámara de los Comunes para arrestar a cinco de los cabecillas de los puritanos (incluido John Hampden). Los cinco cabecillas habían sido avisados, por lo que abandonaron el Parlamento y a Carlos I sólo le quedó vergüenza por irrumpir en el Parlamento.
El rey Carlos I abandonó Londres y se dirigió a Oxford , y comenzó la Guerra Civil Inglesa (1642). El norte y el oeste de Inglaterra estaban del lado de Carlos I (junto con la mayoría de los nobles y la nobleza rural). Eran conocidos como los Cavaliers . Carlos I creó un ejército ilegalmente (ya que necesitaba el consentimiento del Parlamento).
El sur y el este de Inglaterra estaban del lado del Parlamento y eran conocidos como Roundheads , por sus cortes de pelo. En respuesta a que Carlos I reuniera un ejército, ellos también lo hicieron. Sin embargo, no tenían el poder militar que tenía el rey Carlos I (y sus nobles), por lo que solicitaron la ayuda de los escoceses con la Liga y Pacto Solemne que prometía imponer la religión presbiteriana a la Iglesia de Inglaterra. Llamaron a su ejército Nuevo Ejército Modelo y nombraron a su comandante Oliver Cromwell , que también era miembro del Parlamento. El Nuevo Ejército Modelo estaba compuesto principalmente por presbiterianos.
Aunque el Parlamento ganó, estaba claro para los escoceses que no iba a defender la Liga y el Pacto Solemnes imponiendo el presbiterianismo en Inglaterra (el puritanismo no era del todo presbiteriano), por lo que el Nuevo Ejército Modelo, el Parlamento y los escoceses comenzaron a desmoronarse. A los escoceses se les pagó por su ayuda y se les envió de regreso a Escocia.
Los Presbiterianos Roundheads estaban interesados en la libertad de practicar su religión y no en hacer de la religión presbiteriana la religión del estado.
Cromwell propuso que el Parlamento restituyera a los obispos de la Iglesia de Inglaterra y al rey Carlos I como monarca constitucional, pero permitiera la tolerancia de otras religiones. Aunque al final de la guerra, el pueblo de Inglaterra pudo aceptar que Carlos I volviera a ocupar el cargo, pero no la tolerancia religiosa. También querían que se disolviera el Nuevo Ejército Modelo, ya que era un factor de provocación. Así, el Parlamento rechazó la tolerancia religiosa y votó a favor de disolver el Nuevo Ejército Modelo, pero el Nuevo Ejército Modelo rechazó la orden.
Luego, Carlos I hizo el mismo trato que los cabezas redondas habían hecho con los presbiterianos escoceses y parlamentarios. Solicitó la ayuda de Escocia (y de los presbiterianos) y a cambio prometió imponer el presbiterianismo en Inglaterra. El Nuevo Ejército Modelo no permitiría que se llegara a este acuerdo (porque le daría a Carlos I poder militar una vez más). Así, en 1648 estalló una "nueva" guerra civil.
Esta vez, Escocia, los presbiterianos parlamentarios y los realistas estaban del lado de Carlos I. El Nuevo Ejército Modelo y el resto del Parlamento estaban en su contra.
En la batalla de Preston (1648), Cromwell y su Nuevo Ejército Modelo derrotaron a Carlos I.
Entonces uno de los oficiales de Cromwell, el coronel Pride , destruyó la mayoría presbiteriana en el Parlamento al expulsar del Parlamento a 143 presbiterianos de los 203 (dejando atrás a 60). El nuevo Parlamento constituyó un Parlamento Rump , que era un Parlamento en el que la minoría (presbiterianos) continuaba en nombre de la mayoría que fue expulsada. El Parlamento de la grupa:
Escocia estaba en contra de la "Commonwealth" (República) de Cromwell y declaró rey al hijo de Carlos I en Edimburgo como rey Carlos II , pero Cromwell y el Nuevo Ejército Modelo lo derrotaron (1650) y huyó a Francia, donde permaneció hasta 1660.
Cromwell luego fue a Irlanda para gobernarla, pero estaba "disgustado" con los católicos, por lo que masacró a muchos de ellos (en la batalla) y los irlandeses también se rebelaron contra él. Cromwell luego disolvió el Parlamento Rump y se declaró Lord Protector (dictador).
Cromwell murió (1658) y fue sucedido por su hijo Richard Cromwell , quien intentó mantener el poder militar y absolutamente, pero también fue incapaz de unificar todos los diversos grupos (religiosos y étnicos). El general George Monk bajó de Escocia y derrocó a Ricardo. Luego invitó a los restos del Parlamento Largo (el Parlamento Rump ) a volver a reunirse. El Parlamento Largo se reunió y finalizó oficialmente (en 1660, después de estar abierto desde 1640) cuando votó a favor de disolverse y crear un nuevo Parlamento. El nuevo Parlamento inició la Restauración (de la monarquía) eligiendo al hijo de Carlos I, Carlos II, como Rey de Inglaterra.
La idea de un partido político con facciones tomó forma en la época de la Guerra Civil. Los soldados del Nuevo Ejército Modelo Parlamentario y una facción de Niveladores debatieron libremente sobre los derechos a la representación política durante los Debates de Putney de 1647. Los Niveladores publicaron un periódico (The Moderate) y fueron pioneros en peticiones políticas , panfletos y colores de partido. Más tarde, los grupos realistas de antes de la guerra (entonces Cavalier ) y parlamentarios opuestos se convirtieron en el partido conservador y los whigs en el Parlamento.
En 1649 Diggers , un pequeño movimiento de reforma política popular, publicó The True Levellers Standard Advanced: o, El estado de comunidad abierto y presentado a los hijos de los hombres. [83] Este es otro documento importante en la historia del constitucionalismo británico [ cita necesaria ] , aunque diferente de los demás enumerados aquí porque la declaración de los Diggers proviene del pueblo en lugar del estado. A veces se les llama "Verdaderos Niveladores" para distinguirse del grupo político más grande llamado Niveladores, que había apoyado a los republicanos durante la guerra civil. Los Diggers no estaban satisfechos con lo que se había ganado con la guerra contra el rey y querían, en cambio, desmantelar el estado. Se pueden entender mejor a través de filosofías como el libertarismo , el anarquismo y el comunismo religioso .
También en esta época, los Hermanos Polacos llegaron a Inglaterra y Holanda . La secta de los Hermanos Polacos había sido expulsada de Polonia después del Diluvio porque comúnmente se los consideraba colaboradores de los suecos .
Las ideas radicales de los Digger influyeron en pensadores de Polonia, Holanda e Inglaterra y desempeñaron un papel especialmente importante en la filosofía de John Locke . Locke, a su vez, impactó profundamente el desarrollo de ideas políticas sobre la libertad, que luego influirían en los Padres Fundadores de los Estados Unidos .
La Revolución Gloriosa fue el derrocamiento de Jaime II en 1688 y su reemplazo por Guillermo III y María II como monarcas conjuntos. El Parlamento de la Convención de 1689 redactó una Declaración de Derechos para abordar los supuestos abusos del gobierno bajo Jacobo II y garantizar la religión y las libertades de los protestantes. Esto fue promulgado por el Parlamento de Inglaterra como Declaración de Derechos de 1689 , que limitaba el poder real y reafirmaba ciertos derechos civiles , basándose en la Petición de Derechos de 1628 y la Ley de Habeas Corpus de 1679 . [84] El Parlamento de Escocia lo aprobó como Reclamación de Derecho .
Tanto la Declaración de Derechos como la Reclamación de Derechos contribuyeron en gran medida al establecimiento del concepto de soberanía parlamentaria y a la restricción de los poderes del monarca. [85] [86] Conduciendo, en última instancia, al establecimiento de una monarquía constitucional . Impulsaron la protección del Estado de derecho , que había comenzado a convertirse en un principio de la forma en que se gobierna el país. [87] [88]
Según el Estatuto de Gales , el derecho penal inglés reemplazó al derecho galés en 1284. El derecho civil inglés fue impuesto en Gales por la serie de Leyes de Gales de Enrique VIII entre 1535 y 1542 . Las Leyes de Gales incorporaron formalmente todo Gales dentro del Reino de Inglaterra.
La Enciclopedia de Gales señala que el Consejo de Gales y las Marcas fue creado por Eduardo IV en 1471 como una institución doméstica para administrar las tierras y las finanzas del Príncipe de Gales. En 1473, se amplió y se le asignó la obligación adicional de mantener la ley y el orden en el Principado y las Marcas de Gales. Sus reuniones parecen haber sido intermitentes, pero Enrique VII las revivió para su heredero, el Príncipe Arturo . El Consejo adquirió carácter estatutario en 1543 y desempeñó un papel central en la coordinación de la ley y la administración. Decayó a principios del siglo XVII y fue abolido por el Parlamento en 1641. Revivió durante la Restauración antes de ser finalmente abolido en 1689.
De 1689 a 1948 no hubo diferenciación entre el gobierno de Inglaterra y el gobierno de Gales. Todas las leyes relativas a Inglaterra incluían a Gales y Gales era considerada por el Gobierno británico como una parte indivisible de Inglaterra dentro del Reino Unido. La primera ley relacionada específicamente con Gales fue la Ley de cierre dominical (Gales) de 1881 . Una excepción adicional fue la Ley de la Iglesia de Gales de 1914 , que disolvió la Iglesia en Gales (que anteriormente había sido parte de la Iglesia de Inglaterra ) en 1920.
En 1948 se estableció la práctica de que todas las leyes aprobadas en el Parlamento del Reino Unido fueran designadas como aplicables a " Inglaterra y Gales " o " Escocia ", devolviendo así a Gales una identidad legal que no había existido durante cientos de años después de la Acta de Unión con Escocia en 1707. También en 1948 se estableció un nuevo Consejo de Gales como comité parlamentario. En 1964 se creó la Oficina de Gales , con sede en Londres, para supervisar y recomendar mejoras en la aplicación de las leyes en Gales. Esta situación continuaría hasta la devolución del gobierno en Gales y el establecimiento de la Asamblea Nacional autónoma de Gales en 1998.
A partir del siglo V d. C., el norte de Gran Bretaña quedó dividido en una serie de pequeños reinos. Las feroces incursiones vikingas que comenzaron en el año 793 d. C. pueden haber acelerado un proceso a largo plazo de gaelización de los reinos pictos, que adoptaron el idioma y las costumbres gaélicos. También hubo una fusión de los reinos gaélico y picto . Esto culminó con el ascenso de Cínaed mac Ailpín (Kenneth MacAlpin) como "rey de los pictos" en la década de 840 (tradicionalmente fechada en 843), [89] que llevó al poder a la Casa de Alpin . [90] Cuando murió como rey del reino combinado en 900, uno de sus sucesores, Domnall II (Donald II), fue el primer hombre en ser llamado rí Alban (Rey de Alba). [91]
El término Escocia se utilizó cada vez más para describir el corazón de estos reyes, al norte del río Forth . Con el tiempo, toda la zona controlada por sus reyes pasó a denominarse Escocia. [92] El largo reinado (900–942/3) del sucesor de Donald, Causantín (Constantino II), a menudo se considera la clave para la formación del Reino de Alba/Escocia. Más tarde se le atribuyó el mérito de haber armonizado el cristianismo escocés con la Iglesia católica. [93]
Máel Coluim I (Malcolm I) (reinó c. 943-954) anexó Strathclyde , sobre la cual los reyes de Alba probablemente habían ejercido alguna autoridad desde finales del siglo IX. [94] El reinado de David I se ha caracterizado como una " Revolución Davidiana ", [95] [96] en la que introdujo un sistema de tenencia de tierras feudal , estableció los primeros burgos reales en Escocia y las primeras monedas escocesas registradas, y Continuó un proceso de reformas religiosas y legales. [97]
El reino unificado de Alba conservó algunos de los aspectos rituales de la realeza picta y escocesa. Estos se pueden ver en la elaborada coronación ritual en la Piedra de Scone en la Abadía de Scone . [98]
Si bien la monarquía escocesa en la Edad Media era una institución en gran medida itinerante, Scone siguió siendo uno de sus lugares más importantes, y los castillos reales de Stirling y Perth adquirieron importancia a finales de la Edad Media antes de que Edimburgo se desarrollara como ciudad capital en la segunda mitad del siglo XIX. siglo quince. [99] [100]
La Corona siguió siendo el elemento más importante del gobierno, a pesar de las numerosas minorías reales . A finales de la Edad Media, se produjo gran parte del engrandecimiento asociado con los Nuevos Monarcas en otras partes de Europa. [101] Los escoceses, en particular George Buchanan , articularon teorías de la monarquía constitucional y la resistencia en el siglo XVI, pero Jaime VI de Escocia propuso la teoría del derecho divino de los reyes, y estos debates se reafirmaron en reinados y crisis posteriores. La corte permaneció en el centro de la vida política, y en el siglo XVI emergió como un importante centro de exhibición y patrocinio artístico, hasta que se disolvió efectivamente con la Unión de las Coronas en 1603. [102]
La Corona escocesa adoptó los cargos convencionales de las cortes de Europa occidental, incluidos High Steward , Chamberlain , Lord High Constable , Earl Marischal y Lord Chancellor . [103] El Consejo del Rey surgió como un organismo de tiempo completo en el siglo XV, cada vez más dominado por laicos y fundamental para la administración de justicia. [104] El Consejo Privado , que se desarrolló a mediados del siglo XVI, [105] y los grandes cargos del Estado, incluidos el canciller, el secretario y el tesorero , siguieron siendo fundamentales para la administración del gobierno, incluso después de la partida de los Estuardo. monarcas gobernaron en Inglaterra desde 1603. [106] Sin embargo, a menudo fue marginado y abolido después de las Actas de Unión de 1707 , con gobierno directo desde Londres. [107]
El Parlamento de Escocia también surgió como una institución jurídica importante, que obtuvo la supervisión de los impuestos y las políticas. [108] A finales de la Edad Media se reunía casi todos los años, en parte debido a las frecuentes minorías reales y regencias de la época, que pueden haber impedido que fuera marginado por la monarquía. [109] A principios de la era moderna, el Parlamento también era vital para el funcionamiento del país, proporcionando leyes e impuestos, pero tenía fortunas fluctuantes y nunca fue tan central para la vida nacional como su contraparte en Inglaterra. [110]
En el período temprano los reyes de los escoceses dependían de los grandes señores de los mormaers (posteriores condes ) y toísechs (posteriores thanes ), pero a partir del reinado de David I se introdujeron los sheriffdoms , que permitieron un control más directo y limitaron gradualmente el poder. de los grandes señoríos. [111] En el siglo XVII, la creación de jueces de paz y del Comisionado de Abastecimiento ayudó a aumentar la eficacia del gobierno local. [112] La existencia continuada de los barones de la corte y la introducción de sesiones de kirk ayudaron a consolidar el poder de los terratenientes locales . [113]
Con la soberanía parlamentaria como piedra angular de la nueva constitución, el Parlamento creó un sistema de finanzas en la Ley del Banco de Inglaterra de 1694 .
La Ley de Liquidación de 1701 introdujo varias reformas importantes.
En 1703, Ashby contra White estableció que el derecho al voto era un derecho constitucional. [115]
En abril de 1706, representantes escoceses e ingleses iniciaron negociaciones para la unión en Whitehall. Los ingleses propusieron un parlamento combinado, al que Escocia enviaría 38 diputados y 16 pares, elegidos por los pares escoceses en cada nuevo parlamento. Después de que los escoceses negociaron con éxito siete diputados adicionales, las propuestas se presentaron ante la reina Ana. La votación fue aprobada por el Parlamento escocés por 110 votos contra 69 el 16 de enero de 1707. [116] Las Actas de Unión de 1707 fueron aprobadas por los parlamentos inglés y escocés por separado y el 1 de mayo de 1707, los dos países se unieron formalmente como Gran Bretaña [117] (aunque una opinión sostiene que, según el derecho internacional, Gran Bretaña fue un estado sucesor de Inglaterra). Esto creó un nuevo parlamento llamado Parlamento de Gran Bretaña. [117]
Las Actas de Unión también establecieron una unión económica plena entre Inglaterra y Escocia. La moneda, los impuestos y las regulaciones comerciales separadas de Escocia fueron efectivamente abolidos, mientras que los comerciantes escoceses obtuvieron acceso completo a Inglaterra y sus colonias. [118] Escocia mantiene un sistema jurídico y un poder judicial separados. [117]
La nueva unión pronto se enfrentó al desastre ya que en la Guerra de Sucesión Española , los españoles prometieron el derecho de los barcos británicos a comerciar (en su mayoría esclavos) en los mares alrededor de América del Sur. La South Sea Company , debidamente constituida para monopolizar las rutas comerciales, se convirtió en objeto de especulación financiera masiva, provocada por ministros del gobierno interesados en el aumento del precio de sus acciones. Cuando se supo, contrariamente a lo que decían los promotores, que no se había realizado ningún intercambio porque los españoles habían revocado su promesa, la bolsa se desplomó , provocando el caos económico. [119] Esto empeoró por la decisión de los políticos conservadores de respaldar a la empresa para que se hiciera cargo de la deuda nacional como un financista alternativo al gobierno en lugar del Banco de Inglaterra dominado por los Whig . [120] [121]
El resultado del accidente fue que el Ministro de Hacienda fue encarcelado en la Torre de Londres por su corrupción, el Director General de Correos se suicidó y el deshonrado Lord Canciller fue reemplazado por Lord King LC , quien rápidamente dictaminó que las personas en una posición de confianza debe evitar cualquier posibilidad de conflicto de intereses. [122] Fuera del caos, Robert Walpole emergió como una figura política estable que durante 21 años ocupó la mayoría de la Cámara de los Comunes, [123] y ahora es considerado el primer " Primer Ministro ". [124] Walpole presidió las reuniones del gabinete, nombró a todos los demás ministros y desarrolló la doctrina de solidaridad del gabinete. [125] [126]
En 1765, el primer profesor de derecho inglés, William Blackstone, representó la opinión estándar en sus Comentarios sobre las leyes de Inglaterra de que la esclavitud era ilegal y que "el espíritu de libertad está tan profundamente arraigado en nuestra constitución" que cualquier persona esclavizada en Inglaterra debe ser liberado. Sin embargo, la trata transatlántica de esclavos se había acelerado hacia las colonias de América del Norte. En 1772, cuando Lord Mansfield dictaminó en Somerset v Stewart que la esclavitud era ilegal según el derecho consuetudinario, [127] esto desató una ola de indignación en las colonias de plantaciones del sur de América. Junto con los agravios de las colonias del norte por los impuestos sin representación, esto condujo a la Revolución Americana y la Declaración de Independencia en 1776. [128] El ejército británico no logró mantener el control. En cambio, comenzó a establecerse en Australia a partir de 1788. [129]
En 1789 estalló la Revolución Francesa y el rey fue depuesto con exigencias de "libertad, igualdad y fraternidad". La aristocracia británica reaccionó reprimiendo la libertad de expresión y de asociación para impedir cualquier movimiento similar. [130] Mientras que figuras como Jeremy Bentham llamaron a los derechos naturales "una tontería sobre pilotes", [131] Mary Wollstonecraft pidió una reivindicación de los derechos de la mujer y de los hombres, argumentando que la opresión injusta de género y clase surgía del "respeto pagado a propiedad... como de una fuente envenenada". [132] Si bien tuvo éxito en las guerras napoleónicas al derrotar a Francia y consolidar la unión con Irlanda en el Acta de Unión de 1800 , [133] la libertad y la democracia apenas estaban protegidas en el nuevo "Reino Unido".
Durante esta época, con la invención de la máquina de vapor había comenzado la revolución industrial . La pobreza también se había acelerado a través del sistema de leyes para pobres de Speenhamland , al subsidiar a los empleadores y propietarios de tierras con tasas parroquiales. Las Leyes del Maíz de 1815 empobrecieron aún más a la gente al fijar los precios para mantener las ganancias de los terratenientes. [134] Si bien la Gran Ley de Reforma de 1832 amplió ligeramente la votación, sólo aquellos con propiedades tenían representación en el Parlamento. Aunque la Ley de Abolición de la Esclavitud de 1833 abolió la trata de esclavos dentro del Imperio Británico, solo compensó a los propietarios de esclavos e hizo que los ex esclavos de las colonias pagaran las deudas por su libertad durante décadas. Con la Ley de Enmienda de la Ley de Pobres de 1834 , se infligió un castigo adicional por la pobreza al enviar a las personas a casas de trabajo si se encontraban desempleadas. En R v Lovelass, un grupo de trabajadores agrícolas que formaron un sindicato fueron procesados y condenados a ser transportados a Australia en virtud de la Ley de Juramentos Ilícitos de 1797 , [135] lo que desencadenó protestas masivas.
Creció un movimiento llamado Cartismo que exigía el derecho a votar para todos en elecciones libres y justas. Cuando la gran hambruna azotó Irlanda y millones de personas emigraron a los Estados Unidos , los cartistas organizaron una marcha masiva desde Kennington Common al Parlamento en 1848 mientras estallaban revoluciones en toda Europa, y el Manifiesto Comunista fue redactado por el revolucionario alemán Karl Marx y el propietario de la fábrica de Manchester, Friedrich Engels. . Si bien la Guerra de Crimea distrajo la atención de la reforma social y el vizconde Palmerston se opuso a cualquier cosa, [136] la Guerra Civil estadounidense de 1860 a 1865 puso fin a la esclavitud en Estados Unidos y el Reino Unido permitió gradualmente una mayor libertad política.
En la Segunda Ley de Reforma de 1867 se concedieron derechos a más propietarios de clase media, la Ley de Educación Primaria de 1870 proporcionó escuela primaria gratuita y la Ley de Sindicatos de 1871 permitió la libre asociación sin sanción penal. [137] La campaña de William Ewart Gladstone en Midlothian en el Reino Unido entre 1878 y 1880 inició el avance hacia las campañas políticas modernas . La Ley de Representación del Pueblo de 1884 redujo aún más los requisitos de propiedad, de modo que alrededor de un tercio de los hombres podían votar.
Fuera del Reino Unido, la libertad y el derecho al voto fueron violentamente reprimidos en todo el vasto Imperio Británico , en África, India, Asia y el Caribe. [138]
Desde principios del siglo XX, el Reino Unido experimentó grandes cambios sociales y constitucionales, comenzando con un intento de la Cámara de los Lores de suprimir la libertad sindical. [139] En respuesta, el movimiento obrero se organizó para apoyar a los representantes en el Parlamento, y en las elecciones generales de 1906 obtuvo 29 escaños y apoyó el programa de reformas del Partido Liberal . Esto incluía una garantía legal del derecho de los sindicatos a negociar colectivamente y hacer huelga por salarios justos, [140] una pensión de vejez, [141] un sistema de salarios mínimos, [142] un Presupuesto Popular con impuestos más altos a los ricos para financiar gasto. Después de una nueva elección presentada por la Cámara de los Lores que bloqueó la reforma, el Parlamento aprobó un sistema de seguro nacional para el bienestar social, [143] y la Ley del Parlamento de 1911 impidió que la Cámara de los Lores bloqueara la legislación durante más de dos años y eliminó el derecho a retrasar cualquier reforma. billetes de dinero. [144]
A pesar de esto, el gobierno liberal, contra la oposición laborista, se armó y entró en la Primera Guerra Mundial . Al final de la guerra, con millones de muertos, el Parlamento aprobó la Ley de Representación del Pueblo de 1918 , que permitía votar a todos los varones adultos, aunque sólo después de la protesta masiva de las sufragistas se aprobó la Ley de Representación del Pueblo (Equal Franchise). 1928 permitió que todas las mujeres votaran y el Reino Unido se volvió democrático. La guerra también desencadenó un levantamiento en Irlanda y una Guerra de Independencia irlandesa que condujo a la partición de la isla entre la República de Irlanda en el sur e Irlanda del Norte en la Ley del Gobierno de Irlanda de 1920 . El Tratado de Versalles al final de la guerra exigió reparaciones a Alemania, lo que empobreció al país durante la década de 1920 y durante la Gran Depresión que condujo a un colapso fascista bajo Hitler . [145]
En 1912, la Cámara de los Lores logró retrasar un proyecto de ley de autonomía aprobado por la Cámara de los Comunes. Fue promulgada como Ley del Gobierno de Irlanda de 1914 . Durante estos dos años, la amenaza de una guerra civil religiosa se cernió sobre Irlanda con la creación de los Voluntarios Unionistas del Ulster opuestos a la Ley y sus homólogos nacionalistas, los Voluntarios Irlandeses que apoyaban la Ley. El estallido de la Primera Guerra Mundial en 1914 puso la crisis en suspenso político. Un desorganizado Levantamiento de Pascua en 1916 fue brutalmente reprimido por los británicos, lo que tuvo el efecto de galvanizar las demandas católicas de independencia. El primer ministro David Lloyd George no logró introducir el gobierno autónomo en 1918 y en las elecciones generales de diciembre de 1918, el Sinn Féin obtuvo la mayoría de los escaños irlandeses. [146]
Sus parlamentarios se negaron a ocupar sus escaños en Westminster y optaron en cambio por sentarse en el parlamento del Primer Dáil en Dublín. Una declaración de independencia fue ratificada por el Dáil Éireann , el parlamento de la República autoproclamada en enero de 1919. Se libró una guerra angloirlandesa entre las fuerzas de la Corona y el Ejército Republicano Irlandés entre enero de 1919 y junio de 1921. La guerra terminó con los angloirlandeses. Tratado de diciembre de 1921 que estableció el Estado Libre Irlandés . [147] Seis condados del norte, predominantemente protestantes, se convirtieron en Irlanda del Norte y han seguido siendo parte del Reino Unido desde entonces, a pesar de las demandas de la minoría católica de unirse a la República de Irlanda. [148] Gran Bretaña adoptó oficialmente el nombre "Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda del Norte" mediante la Ley de Títulos Reales y Parlamentarios de 1927 .
El fallido sistema de derecho internacional, después de la Segunda Guerra Mundial , fue reemplazado por las Naciones Unidas , donde el Reino Unido ocupó un asiento permanente en el Consejo de Seguridad de la ONU . Sin embargo, el Imperio Británico comenzó a desmoronarse cuando India , Israel y las naciones de África lucharon por la democracia, los derechos humanos y la independencia. Para evitar que se repitiera el Holocausto y la guerra , se creó el Consejo de Europa para redactar el Convenio Europeo de Derechos Humanos en 1950. Además, se vio que la única manera de prevenir el conflicto era a través de la integración económica. La Comunidad Económica Europea , que se convirtió en Unión Europea en 1992, fue apoyada por Winston Churchill con el Reino Unido como "en el centro", [150] aunque no entró en ella hasta la Ley de Comunidades Europeas de 1972 .
Bajo Margaret Thatcher , se hicieron recortes significativos en los servicios públicos, los derechos laborales y los poderes del gobierno local, incluida la abolición del Consejo del Gran Londres . Sin embargo, algunos poderes fueron restaurados con una amplia devolución de poderes en la Ley de Escocia de 1998 , la Ley de Irlanda del Norte de 1998 , la Ley de la Autoridad del Gran Londres de 1999 y la Ley del Gobierno de Gales de 2006 . Después de muchos años de conflicto armado en Irlanda del Norte, el Acuerdo del Viernes Santo de 1998 trajo la paz.
La Ley de pares vitalicios de 1958 permitió la creación de pares vitalicios, lo que dio al Primer Ministro la capacidad de cambiar la composición de la Cámara de los Lores. La Ley de la Cámara de los Lores de 1999 redujo, pero no eliminó por completo, los pares hereditarios.
Se produjo un cambio importante en el derecho constitucional con la Ley de Parlamentos de Plazo Fijo de 2011 , que alteró significativamente la forma en que se puede disolver el parlamento. Luego, tras un referéndum sobre la pertenencia a la UE en 2016 en el que el 52,89 por ciento de las personas favoreció la salida, el Reino Unido dejó de ser miembro de la Unión Europea el 31 de enero de 2020. La Ley de Parlamentos de Plazo Fijo, que había impedido la resolución de la polémica del Brexit en el Parlamento, fue posteriormente derogada por la Ley de Disolución y Convocatoria del Parlamento de 2022 , revirtiendo la situación constitucional al status quo ante .
En el Primer Ministerio Blair (1997-2001), el Partido Laborista introdujo un gran paquete de reformas constitucionales, que el partido había prometido en su manifiesto de 1997. Los más significativos fueron:
La Cámara de los Comunes votó siete opciones en febrero de 2003 sobre qué proporción de miembros electos y designados (del 100% elegidos al 100% designados) debería tener la Cámara de los Lores. Ninguna de las opciones obtuvo la mayoría.
En 2004, un Comité Conjunto de la Cámara de los Comunes y la Cámara de los Lores encargado de supervisar la redacción del proyecto de ley de contingencias civiles publicó su primer informe en el que, entre otras cosas, sugería modificar las cláusulas del proyecto de ley que otorgan a los ministros del gabinete el poder "dejar sin aplicar o modificar cualquier ley del Parlamento " por ser demasiado amplia, y que el proyecto de ley debería modificarse para impedir cambios en las siguientes leyes, que, según sugirió, constituían "las partes fundamentales del derecho constitucional" del Reino Unido: [151 ]
Esta enmienda fue rechazada por el gobierno y el proyecto de ley se aprobó sin ella. Sin embargo, el gobierno hizo parcialmente una recomendación: la Ley de Derechos Humanos de 1998 no puede ser modificada mediante normas de emergencia.
La Ley de Reforma Constitucional de 2005 creó la Corte Suprema del Reino Unido y garantiza la independencia judicial .
La Coalición Conservador-Liberal Demócrata introdujo varias reformas, incluida la Ley de Gobernanza y Reforma Constitucional de 2010 , que reformó la Prerrogativa Real e introdujo otros cambios significativos; la Ley de Parlamentos de plazo fijo de 2011 , que introdujo parlamentos de plazo fijo de cinco años.
Una política liberal demócrata clave fue la reforma del voto, para lo cual se celebró un referéndum en mayo de 2011 sobre si Gran Bretaña debería adoptar o no un sistema de voto alternativo para elegir diputados a Westminster. Sin embargo, la propuesta fue rechazada abrumadoramente, con un 68% de los votantes a favor de conservar el puesto de mayoría absoluta .
A finales de octubre de 2011, los primeros ministros de los reinos de la Commonwealth votaron a favor de garantizar la igualdad de género en la línea de sucesión al trono británico , poniendo fin a la primogenitura con preferencia masculina . La enmienda, una vez promulgada, también puso fin a la prohibición de que el monarca se casara con un católico. [152] Tras el Acuerdo de Perth de 2011, el 26 de marzo de 2015 entró en vigor en todos los reinos de la Commonwealth la legislación que modifica la Declaración de Derechos de 1689 y la Ley de Conciliación de 1701, que cambió las leyes de sucesión al trono británico. En el Reino Unido, se aprobó como Ley de Sucesión a la Corona de 2013 .
Se transfirieron más poderes en virtud de la Ley del Gobierno de Gales de 2006 , la Ley de Irlanda del Norte de 2006 , la Ley de Irlanda del Norte de 2009 , la Ley de Escocia de 2012 , la Ley de Gales de 2014 y la Ley de Escocia de 2016 . El 18 de septiembre se celebró en Escocia un referéndum sobre la conveniencia de abandonar el Reino Unido y convertirse en un país independiente. Los tres partidos políticos del Reino Unido (Laborista, Conservador y Liberal Demócrata) hicieron campaña juntos como parte de la campaña Better Together , mientras que el Partido Nacional Escocés, partidario de la independencia, fue la fuerza principal en la campaña Sí Escocia , junto con los Verdes escoceses y el Partido Escocés. Partido Socialista . Días antes de la votación, cuando se cerraban los sondeos de opinión, los tres líderes del partido Better Together emitieron 'The Vow' , una promesa de más poderes para Escocia en caso de voto No. El referéndum dio como resultado que Escocia votara por un 55% a un 45% a favor de seguir siendo parte del Reino Unido.
La Comisión Smith fue anunciada por el primer ministro David Cameron el 19 de septiembre de 2014 para proponer los poderes que se transferirían al gobierno escocés . Una vez publicadas las recomendaciones, se debatieron en el Parlamento del Reino Unido y en enero de 2015 se publicó un documento de mando en el que se presentaban proyectos de propuestas legislativas. Un informe del comité del Parlamento escocés publicado en mayo de 2015 decía que este proyecto de ley no cumplía con las recomendaciones de la Comisión Smith, específicamente en relación con los pagos de asistencia social. Un portavoz del Gobierno del Reino Unido dijo que a continuación se celebraría un debate parlamentario completo. [153] El gobierno del Reino Unido anunció un proyecto de ley basado en las recomendaciones de la Comisión Smith en el discurso de la Reina de mayo de 2015 . [154] Posteriormente, el proyecto de ley se convirtió en ley como Ley de Escocia de 2016 en marzo de 2016.
El 20 de febrero de 2016, el primer ministro David Cameron anunció que el 23 de junio de 2016 se celebraría un referéndum sobre la membresía del Reino Unido en la Unión Europea, tras años de campaña por parte de euroescépticos . Los debates y campañas de los partidos que apoyaban tanto "Permanecer" como "Salir" se centraron en preocupaciones relacionadas con el comercio y el mercado único , la seguridad , la migración y la soberanía . El resultado del referéndum fue a favor de que el país abandonara la UE, con un 51,9% de los votantes que querían salir. [155] El Reino Unido sigue siendo miembro por el momento, pero se espera que invoque el artículo 50 del Tratado de Lisboa , que iniciaría negociaciones sobre un acuerdo de retirada que no durará más de dos años (a menos que el Consejo y el Reino Unido acuerden ampliar el período de negociación) que conducirá en última instancia a una salida de la Unión Europea . [156]
En octubre de 2016, la primera ministra, Theresa May , prometió un " Gran Proyecto de Ley de Derogación " que derogaría la Ley de las Comunidades Europeas de 1972 e importaría sus regulaciones a la legislación del Reino Unido, con efecto a partir de la fecha de la retirada británica. Las regulaciones podrían entonces modificarse o derogarse caso por caso. [157]
La Corte Suprema emitió un fallo en enero de 2017 según el cual se necesita una ley del Parlamento antes de que el gobierno pueda activar el Artículo 50 para abandonar la Unión Europea. [158]
A lo largo de su historia, el sistema constitucional británico ha tenido una amplia influencia en todo el mundo sobre la gobernanza constitucional y los sistemas legales de otros países, propagando la difusión de los principios del Estado de derecho , la soberanía parlamentaria y la independencia judicial . [159] [160] [161] [162]
La Carta Magna y el Parlamento de Inglaterra influyeron en la historia de la democracia en la Edad Media y en la historia temprana del parlamentarismo . [163] [164] [165] [166]
En las Trece Colonias , la Declaración de Derechos de 1689 fue una de las influencias en la Declaración de Derechos de Virginia de 1776 , que a su vez influyó en la Declaración de Independencia de los Estados Unidos más tarde ese año. [86] [167] La Constitución de los Estados Unidos fue adoptada en 1789 y la Declaración de Derechos de los Estados Unidos fue ratificada en 1791, las cuales fueron influenciadas por la historia constitucional británica. [168] [169] [170]
Aunque no es una declaración integral de libertades civiles y políticas, la Declaración de Derechos de 1689 se erige como uno de los documentos históricos en el desarrollo de las libertades civiles en el Reino Unido y un modelo para declaraciones de derechos posteriores, más generales, [86] [ 168] [171] incluida la Declaración de Derechos de los Estados Unidos, la Declaración Francesa de los Derechos del Hombre y del Ciudadano , la Declaración Universal de Derechos Humanos de las Naciones Unidas y el Convenio Europeo de Derechos Humanos . [172] [173] Por ejemplo, al igual que con la Declaración de Derechos de 1689, la Constitución de los Estados Unidos prohíbe la fianza excesiva y los " castigos crueles e inusuales ". De manera similar, los " tratos o penas crueles, inhumanos o degradantes " están prohibidos en virtud del artículo 5 de la Declaración Universal de Derechos Humanos y el artículo 3 del Convenio Europeo de Derechos Humanos. Conceptos desarrollados a lo largo de la historia constitucional británica, como la protección de los derechos individuales y el hábeas corpus , han influido en los sistemas legales y políticos de otras naciones del mundo. [159] [160] [161]
El sistema moderno de parlamento surgió con el Parlamento de Gran Bretaña (1707-1800), que contribuyó a la expansión del parlamentarismo. [174] La idea de una democracia parlamentaria , en la que el ejecutivo es responsable ante el legislativo y está sujeto a su escrutinio, se replicó de diversas formas en Europa y en todo el mundo. [175] [176] En los siglos XIX y XX, los países en proceso de democratización a menudo eligieron el modelo británico de democracia ; [177] [178] [179] muchos países que alguna vez fueron parte del Imperio Británico , incluidos Australia, Canadá, India y varias naciones de la Commonwealth , adoptaron el sistema parlamentario de Westminster , con su legislatura bicameral y el concepto de gobierno responsable (ver también Ley de Representación del Pueblo ). [180] [181] [176] Así, a menudo se hace referencia al Parlamento del Reino Unido como la Madre de los Parlamentos (de hecho, una cita errónea de John Bright , quien comentó en 1865 que "Inglaterra es la Madre de los Parlamentos") porque el El Parlamento británico ha sido el modelo para la mayoría de los demás sistemas parlamentarios y sus leyes han creado muchos otros parlamentos. [182]
El derecho consuetudinario inglés ha servido de modelo para muchos países y ha sido adoptado, adaptado e incorporado a sus sistemas legales. [183] Los contratos comerciales internacionales a menudo se basan en el derecho consuetudinario inglés. [184] El Comité Judicial Británico del Privy Council todavía actúa como el tribunal de apelación más alto para doce antiguas colonias. [185]
Uno de los sistemas constitucionales más antiguos del mundo, que data de antes del siglo XI, [186] se caracteriza por la estabilidad de sus instituciones de gobierno y su capacidad para absorber el cambio. [187]
Aunque no existe una lista definitiva de estatutos constitucionales, existen ciertos estatutos que son importantes en la historia de la Constitución del Reino Unido. Algunas han sido derogadas, varias han sido enmendadas y permanecen en la ley, mientras que otras son legislación vigente tal como se promulgó originalmente. Ninguno está arraigado . [188] [189] [190]
La primera, y quizás la mayor, victoria del liberalismo se logró en Inglaterra. La creciente clase comercial que había apoyado a la monarquía Tudor en el siglo XVI lideró la batalla revolucionaria en el siglo XVII y logró establecer la supremacía del Parlamento y, finalmente, de la Cámara de los Comunes. Lo que surgió como rasgo distintivo del constitucionalismo moderno no fue la insistencia en la idea de que el rey está sujeto a la ley (aunque este concepto es un atributo esencial de todo constitucionalismo). Esta noción ya estaba bien establecida en la Edad Media. Lo distintivo fue el establecimiento de medios eficaces de control político mediante los cuales se pudiera hacer cumplir el estado de derecho. El constitucionalismo moderno nació con el requisito político de que el gobierno representativo dependiera del consentimiento de los ciudadanos... Sin embargo, como se puede ver en las disposiciones de la Declaración de Derechos de 1689, la Revolución Inglesa se libró no sólo para proteger los derechos de propiedad ( en sentido estricto) sino para establecer aquellas libertades que los liberales consideraban esenciales para la dignidad humana y el valor moral. Los "derechos del hombre" enumerados en la Declaración de Derechos inglesa fueron proclamados gradualmente más allá de las fronteras de Inglaterra, especialmente en la Declaración de Independencia estadounidense de 1776 y en la Declaración francesa de los Derechos del Hombre de 1789.
{{cite web}}: CS1 maint: numeric names: authors list (link){{cite web}}: CS1 maint: numeric names: authors list (link)El hito clave es la Declaración de Derechos (1689), que estableció la supremacía del Parlamento sobre la Corona.... La Declaración de Derechos (1689) estableció luego la primacía del Parlamento sobre las prerrogativas del monarca, previendo la celebración de reuniones periódicas del Parlamento. , elecciones libres a los Comunes, libertad de expresión en los debates parlamentarios y algunos derechos humanos básicos, el más famoso el de no sufrir "castigos crueles o inusuales".