La Petición de Derechos , aprobada el 7 de junio de 1628, es un documento constitucional inglés que establece protecciones individuales específicas contra el Estado, supuestamente de igual valor que la Carta Magna y la Declaración de Derechos de 1689 . [3] Fue parte de un conflicto más amplio entre el Parlamento y la monarquía Estuardo que condujo a las Guerras de los Tres Reinos de 1638 a 1653 , finalmente resueltas en la Revolución Gloriosa de 1688-89 .
Tras una serie de disputas con el Parlamento sobre la concesión de impuestos, en 1627 Carlos I impuso "préstamos forzosos" y encarceló a quienes se negaban a pagar, sin juicio. A esto le siguió en 1628 el uso de la ley marcial , que obligaba a los ciudadanos privados a alimentar, vestir y alojar a soldados y marineros, lo que implicaba que el rey podía privar a cualquier individuo de propiedad o libertad sin justificación. Unió la oposición en todos los niveles de la sociedad, particularmente aquellos elementos de los que dependía la monarquía para su apoyo financiero, recaudación de impuestos, administración de justicia, etc., ya que la riqueza simplemente aumentaba la vulnerabilidad.
Un comité de la Cámara de los Comunes preparó cuatro "Resoluciones", declarando ilegales cada una de ellas, al tiempo que reafirmaba la Carta Magna y el hábeas corpus . Anteriormente, Charles dependía del apoyo de la Cámara de los Lores contra los Comunes, pero su voluntad de trabajar juntos lo obligó a aceptar la petición. Marcó una nueva etapa en la crisis constitucional , ya que quedó claro que muchos en ambas Cámaras no confiaban en él, ni en sus ministros, para interpretar la ley.
La Petición sigue vigente en el Reino Unido y en partes de la Commonwealth . Según se informa, influyó en elementos del Cuerpo de Libertades de Massachusetts y en las enmiendas tercera , quinta , sexta y séptima a la Constitución de los Estados Unidos .
El 27 de marzo de 1625, Jacobo I murió y fue sucedido por su hijo, Carlos I. Su cuestión de política exterior más apremiante fue la Guerra de los Treinta Años , en particular la recuperación de las tierras y títulos hereditarios del protestante Federico V, elector palatino , que estaba casado con su hermana Isabel . [4]
La política proespañola seguida por James antes de 1623 había sido impopular, ineficaz y costosa, y había un apoyo generalizado a la declaración de guerra . Sin embargo, el dinero concedido por el Parlamento para este fin se gastó en la casa real, que también se opuso al uso de impuestos indirectos y derechos de aduana. El primer Parlamento de Carlos quería revisar todo el sistema y, como medida temporal mientras lo hacía, los Comunes concedieron tonelaje y peso durante doce meses, en lugar de todo el reinado, como era habitual. [5]
Carlos ordenó a la Cámara de los Lores que rechazara el proyecto de ley y suspendió la sesión del Parlamento el 11 de julio, pero, al necesitar dinero para la guerra, lo retiró el 1 de agosto. [6] Sin embargo, los Comunes comenzaron a investigar al comandante militar y favorito de Carlos, el duque de Buckingham , conocido por su ineficiencia y extravagancia. Cuando exigieron su impeachment a cambio de aprobar impuestos, Carlos disolvió su primer parlamento el 12 de agosto de 1625. [7] La desastrosa expedición a Cádiz le obligó a convocar el Parlamento en 1626 , pero una vez más exigieron el impeachment de Buckingham antes de proporcionar fondos para financiarlo. Después de la guerra, Carlos adoptó "préstamos forzosos"; aquellos que se negaran a pagar serían encarcelados sin juicio y, si continuaban resistiéndose, serían enviados ante el Consejo Privado . [8]
Considerada ilegal por el presidente del Tribunal Supremo , Sir Randolph Crewe , el poder judicial sólo cumplió después de su destitución. [9] Más de 70 personas fueron encarceladas por negarse a contribuir, entre ellas Sir Thomas Darnell , Sir John Corbet , Sir Walter Erle , Sir John Heveningham y Sir Edmund Hampden , quienes presentaron una petición conjunta de hábeas corpus . Aprobado el 3 de noviembre de 1627, el tribunal ordenó que los cinco fueran llevados ante ellos para ser interrogados. Como no estaba claro de qué se les acusaba, el fiscal general, Sir Robert Heath, intentó obtener un fallo ; esto pasó a conocerse como el " Caso Darnell ", aunque el propio Darnell se retiró. [10]
Los jueces evitaron la cuestión negando la libertad bajo fianza , alegando que al no haber cargos, "los [presos] no podían ser liberados, ya que el delito era probablemente demasiado peligroso para el debate público". [11] En una clara derrota, Charles decidió no presentar cargos; Dado que entre sus oponentes se encontraban el anterior presidente del Tribunal Supremo y otros altos funcionarios jurídicos, el fallo significó que los préstamos casi con certeza se considerarían ilegales. [12] Tantos rechazaron el pago, que la reducción de los ingresos proyectados le obligó a convocar el Parlamento en 1628 , mientras la controversia devolvía "una preponderancia de los diputados opuestos al rey". [13]
Para financiar su ejército, Carlos recurrió a la ley marcial . Este fue un proceso empleado durante períodos cortos por sus predecesores, específicamente para hacer frente a rebeliones internas o amenazas inminentes de invasión , lo que claramente no es el caso aquí. [14] Con la intención de permitir a los comandantes locales juzgar a soldados o insurgentes fuera de los tribunales normales, ahora se amplió para exigir a los civiles que alimentaran, alojaran y vistieran al personal militar, lo que se conoce como 'abrigo y conducción de dinero'. Al igual que con los préstamos forzosos, esto privaba a las personas de bienes personales, sujetos a detención arbitraria si protestaban. [15]
En una sociedad que valoraba la estabilidad, la previsibilidad y la conformidad, el parlamento reunido en marzo afirmó estar confirmando el derecho establecido y consuetudinario, implicando que tanto James como Charles habían intentado alterarlo. El 1 de abril, un comité de la Cámara de los Comunes comenzó a preparar cuatro resoluciones, encabezado por Sir Edward Coke , ex presidente del Tribunal Supremo y el abogado más respetado de la época. [16] Uno protegía a las personas de impuestos no autorizados por el Parlamento, como los préstamos forzosos, los otros tres resumían derechos vigentes desde 1225 y posteriormente consagrados en la Ley de Habeas Corpus de 1679 . Estipulaban que las personas no podían ser encarceladas sin juicio, privadas de hábeas corpus , ya sea por el rey o el Consejo Privado, o detenidas hasta que se las acusara de un delito. [17]
A pesar de ser aceptadas por unanimidad por la Cámara de los Comunes el 3 de abril, las Resoluciones no tenían poder legal y fueron rechazadas por Charles. [18] Presentó una alternativa; un proyecto de ley que confirma la Carta Magna y otros seis estatutos relacionados con la libertad, con la condición de que no contenga "ninguna ampliación de los proyectos de ley anteriores". Los Comunes se negaron, ya que Carlos sólo estaba confirmando derechos establecidos, que ya se había mostrado dispuesto a ignorar, mientras eso le permitiría decidir qué era legal. [19]
Después de conferenciar con sus partidarios, Carlos anunció que el Parlamento se prorrogaría el 13 de mayo, pero sus oponentes ahora lo superaron. Dado que rechazó un proyecto de ley público, Coke sugirió que los Comunes y los Lores aprobaran las resoluciones como una Petición de Derecho y luego las "ejemplificaran bajo el gran sello". [20] Un elemento establecido del procedimiento parlamentario, esto no había sido prohibido expresamente por Charles, lo que les permitía evadir sus restricciones, pero evitar la oposición directa. [21]
El Comité volvió a redactar el contenido como una "Petición", que fue aceptada por los Comunes el 8 de mayo, y presentada ese mismo día a los Lores por Coca-Cola, con un proyecto de ley que aprobaba subsidios para fomentar la aceptación. [22] Después de varios días de debate, lo aprobaron, pero intentaron "endulzar" la redacción; Luego recibieron un mensaje de Charles, alegando que debía conservar el derecho de decidir si detenía a alguien. [20]
A pesar de las protestas de ambos lados, en una época en la que la formación jurídica se consideraba parte de la educación de un caballero, elementos importantes tanto de los Comunes como de los Lores no confiaban en que Carlos interpretara la ley. Los Comunes ignoraron tanto la solicitud como las modificaciones propuestas por los Lores para apaciguarlo; A estas alturas, había una clara mayoría en ambas cámaras a favor de la Petición tal como se presentó originalmente. El 26 de mayo, los Lores votaron por unanimidad a favor de unirse a los Comunes en la Petición de Derecho, con la pequeña adición de una garantía de su lealtad, aprobada por los Comunes el 27 de mayo. [23]
Charles ahora ordenó a John Finch , el Portavoz de los Comunes , que impidiera "insultos" o críticas a cualquier Ministro de Estado. Nombró específicamente a Buckingham y, en respuesta, Selden propuso que los Comunes exigieran su destitución de su cargo. [24] Al necesitar dinero para su esfuerzo bélico, Carlos finalmente aceptó la petición, pero primero aumentó el nivel de desconfianza el 2 de junio al tratar de calificarla. [a] Ambas cámaras exigieron ahora "una respuesta clara y satisfactoria de Su Majestad en el Parlamento en pleno", y el 7 de junio, Carlos capituló. [26]
Después de exponer una lista de agravios individuales y estatutos que se habían incumplido, la Petición de Derecho declara que los ingleses tienen varios "derechos y libertades" y establece que ninguna persona debe ser obligada a hacer una donación, un préstamo o un impuesto sin una Ley de Parlamento, que ningún individuo libre debería ser encarcelado o detenido a menos que se haya demostrado una causa, y que los soldados o miembros de la Royal Navy no deberían ser alojados en casas privadas sin el libre consentimiento de su propietario. [27]
En relación con la ley marcial, la Petición primero repitió el capítulo del debido proceso de la Carta Magna y luego exigió su derogación. [b] Esta cláusula estaba dirigida directamente a las diversas comisiones emitidas por Carlos y sus comandantes militares, restringiendo el uso de la ley marcial excepto en guerra o rebelión directa y prohibiendo la formación de comisiones. Un estado de guerra activaba automáticamente la ley marcial; como tal, el único propósito de las comisiones, en su opinión, era permitir injustamente la ley marcial en circunstancias que no la requerían. [29]
La aceptación de Carlos fue recibida con amplias celebraciones públicas, incluido el repique de campanas de las iglesias y el encendido de hogueras en todo el país. [30] Sin embargo, en agosto, Buckingham fue asesinado por un ex soldado descontento, mientras que la rendición de La Rochelle en octubre puso fin efectivamente a la guerra y a la necesidad de impuestos de Carlos. Disolvió el Parlamento en 1629, iniciando once años de gobierno personal , en los que intentó recuperar todo el terreno perdido. [31]
Durante el resto de su reinado, Carlos utilizó las mismas tácticas; negarse a negociar hasta que se les obligue, considerando las concesiones como temporales y revocadas lo antes posible, por la fuerza si es necesario. [32] Una vez que el Parlamento suspendió la sesión, reanudó la política de imponer impuestos no autorizados y luego procesar a los opositores utilizando la Cámara Estrella sin jurado . Cuando el Parlamento y los tribunales normales citaron la Petición en apoyo de las objeciones al impuesto y la detención de Selden y Sir John Eliot , Charles respondió que no era un documento legal. [33]
Aunque fue confirmado como estatuto legal en 1641 por el Parlamento Largo , el debate sobre quién tenía razón continúa; sin embargo, "parece imposible establecer de manera concluyente qué interpretación es correcta". [34] Independientemente, la Petición ha sido descrita como "uno de los documentos constitucionales más famosos de Inglaterra", [3] de igual categoría que la Carta Magna y la Declaración de Derechos de 1689 . [27] Sigue vigente en el Reino Unido y en gran parte de la Commonwealth. [35] Ha sido citado en apoyo de la Tercera Enmienda a la Constitución de los Estados Unidos , [36] y la Séptima . [37] Se sugiere que los elementos aparezcan en la Quinta , Sexta y Séptima Enmienda , principalmente a través del Cuerpo de Libertades de Massachusetts . [38]
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