El género literario de la ciencia ficción es diverso, y su definición exacta sigue siendo una cuestión controvertida tanto entre los académicos como entre los devotos. Esta falta de consenso se refleja en los debates sobre la historia del género, en particular sobre la determinación de sus orígenes exactos. Hay dos grandes grupos de pensamiento, uno que identifica las raíces del género en obras fantásticas tempranas como la Epopeya sumeria de Gilgamesh (las primeras versiones de texto sumerio datan de alrededor de 2150-2000 a. C.). [1] Un segundo enfoque sostiene que la ciencia ficción solo se volvió posible en algún momento entre los siglos XVII y principios del XIX, después de la revolución científica y los principales descubrimientos en astronomía , física y matemáticas .
La ciencia ficción se desarrolló y alcanzó su auge en el siglo XX, a medida que la profunda integración de la ciencia y las invenciones en la vida cotidiana alentaba un mayor interés en la literatura que explora la relación entre la tecnología , la sociedad y el individuo. El académico Robert Scholes llama a la historia de la ciencia ficción "la historia de las actitudes cambiantes de la humanidad hacia el espacio y el tiempo... la historia de nuestra creciente comprensión del universo y la posición de nuestra especie en ese universo". [2] En las últimas décadas, el género se ha diversificado y se ha establecido firmemente como una influencia importante en la cultura y el pensamiento globales.
Uno de los textos más antiguos y más citados por quienes buscan precursores tempranos de la ciencia ficción es la antigua Epopeya mesopotámica de Gilgamesh , cuyas primeras versiones textuales se identificaron como de alrededor del año 2000 a. C. El autor estadounidense de ciencia ficción Lester del Rey fue uno de esos partidarios de utilizar a Gilgamesh como punto de origen, argumentando que "la ciencia ficción es precisamente tan antigua como la primera ficción registrada. Esa es La epopeya de Gilgamesh ". [3] El escritor francés de ciencia ficción Pierre Versins también argumentó que Gilgamesh fue la primera obra de ciencia ficción debido a su tratamiento de la razón humana y la búsqueda de la inmortalidad . [4] Además, Gilgamesh presenta una escena de inundación que en algunos aspectos se asemeja a una obra de ciencia ficción apocalíptica . Sin embargo, la falta de ciencia o tecnología explícitas en la obra ha llevado a algunos [5] a argumentar que se la categoriza mejor como literatura fantástica .
La poesía india antigua , como la epopeya hindú Ramayana (siglos V al IV a. C.), incluye Vimana , máquinas voladoras capaces de viajar al espacio o bajo el agua y destruir ciudades enteras utilizando armas avanzadas. En el primer libro de la colección de himnos sánscritos Rigveda (1700-1100 a. C.), hay una descripción de "pájaros mecánicos" que se ven "saltando al espacio rápidamente con una nave que usa fuego y agua... que contiene doce stamghas (pilares), una rueda, tres máquinas, 300 pivotes y 60 instrumentos". [6] La antigua epopeya mitológica hindú Mahabharata (siglos VIII y IX a. C.) incluye la historia del rey Kakudmi , que viaja al cielo para encontrarse con el creador Brahma y se sorprende al saber que han pasado muchas eras cuando regresa a la Tierra, anticipándose al concepto de viaje en el tiempo . [7]
Un texto frecuentemente citado es la sátira del siglo II del escritor sirio-griego Luciano de Samosata , Historia verdadera , que utiliza un viaje al espacio exterior y conversaciones con formas de vida extraterrestre para comentar el uso de la exageración dentro de la literatura de viajes y los debates . Los temas típicos de ciencia ficción y topoi en Historia verdadera incluyen viajes al espacio exterior, encuentros con formas de vida extraterrestres (incluida la experiencia de un evento de primer encuentro), guerra interplanetaria e imperialismo planetario , motivo de gigantismo, criaturas como productos de tecnología humana , mundos que funcionan por un conjunto de leyes físicas alternativas y un deseo explícito del protagonista de exploración y aventura. [8] Al presenciar una batalla interplanetaria entre el Pueblo de la Luna y el Pueblo del Sol como la lucha por el derecho a colonizar la Estrella de la Mañana , Luciano describe arañas espaciales gigantes que fueron "designadas para tejer una red en el aire entre la Luna y la Estrella de la Mañana, lo que se hizo en un instante, y constituyeron una campaña sencilla sobre la que se plantaron las fuerzas a pie". L. Sprague de Camp y otros autores sostienen que se trata de uno de los primeros ejemplos, si no el primero, de ciencia ficción o protociencia ficción. [8] [9] [10] [11] [12] Sin embargo, dado que el texto pretendía ser explícitamente satírico e hiperbólico, otros críticos se muestran ambivalentes sobre su lugar legítimo como precursor de la ciencia ficción. Por ejemplo, el crítico inglés Kingsley Amis escribió que "difícilmente es ciencia ficción, ya que deliberadamente acumula extravagancia sobre extravagancia para lograr un efecto cómico", pero reconoció implícitamente su carácter de ciencia ficción al comparar su trama con las óperas espaciales de principios del siglo XX : "Me limitaré a señalar que la vivacidad y la sofisticación de True History hacen que se lea como un chiste a expensas de casi toda la ciencia ficción de principios de la era moderna, la escrita entre, digamos, 1910 y 1940". [13] El traductor de Lucian, Bryan Reardon, es más explícito al describir la obra como "un relato de un viaje fantástico: a la luna, al inframundo, al vientre de una ballena, etcétera. No es realmente ciencia ficción, aunque a veces se la ha llamado así; no hay 'ciencia' en ella". [14]
El cuento japonés temprano de Urashima Tarō implica viajar hacia adelante en el tiempo a un futuro lejano, [15] y fue descrito por primera vez en el Nihongi (escrito en 720). [16] Se trataba de un joven pescador llamado Urashima Tarō que visita un palacio submarino y se queda allí durante tres días. Después de regresar a su hogar en su aldea, se encuentra 300 años en el futuro, donde ha sido olvidado hace mucho tiempo, su casa está en ruinas y su familia ha muerto hace mucho tiempo. [15] La narrativa japonesa del siglo X El cuento del cortador de bambú también puede considerarse proto-ciencia ficción. La protagonista de la historia, Kaguya- hime , es una princesa de la Luna que es enviada a la Tierra por seguridad durante una guerra celestial, y es encontrada y criada por un cortador de bambú en Japón. Más tarde, su verdadera familia extraterrestre la lleva de regreso a la Luna . Una ilustración manuscrita representa una máquina voladora redonda similar a un platillo volante . [17]
Varias historias dentro de Las mil y una noches ( Las mil y una noches , siglos VIII-X d.C.) también presentan elementos de ciencia ficción. Un ejemplo es "Las aventuras de Bulukiya", donde la búsqueda del protagonista Bulukiya de la hierba de la inmortalidad lo lleva a explorar los mares, viajar al Jardín del Edén y a Jahannam (el infierno islámico), y viajar a través del cosmos a diferentes mundos mucho más grandes que su propio mundo, anticipando elementos de la ciencia ficción galáctica ; [18] en el camino, se encuentra con sociedades de genios , [19] sirenas , serpientes parlantes , árboles parlantes y otras formas de vida. [18]
En "Abdullah el Pescador y Abdullah el Tritón", el protagonista adquiere la capacidad de respirar bajo el agua y descubre una sociedad submarina que se retrata como un reflejo invertido de la sociedad en la tierra, en el sentido de que la sociedad submarina sigue una forma de comunismo primitivo donde conceptos como el dinero y la ropa no existen.
Otros cuentos de Las mil y una noches tratan de tecnologías antiguas perdidas, civilizaciones antiguas avanzadas que se extraviaron y catástrofes que las abrumaron. [20] "La ciudad de bronce" presenta a un grupo de viajeros en una expedición arqueológica [21] a través del Sahara para encontrar una antigua ciudad perdida e intentar recuperar un recipiente de bronce que el bíblico rey Salomón usó una vez para atrapar a un genio, [22] y, en el camino, se encuentran con una reina momificada , habitantes petrificados , [23] robots humanoides y autómatas realistas , marionetas seductoras que bailan sin cuerdas, [24] y un jinete robot de bronce que dirige al grupo hacia la antigua ciudad.
"El caballo de ébano" presenta un robot [25] en forma de un caballo mecánico volador controlado mediante llaves, que podría volar al espacio exterior y hacia el Sol, [26] mientras que el "Tercer cuento de Qalandar " también presenta un robot en forma de un marinero misterioso . [25] "La ciudad de bronce" y "El caballo de ébano" pueden considerarse ejemplos tempranos de proto-ciencia ficción. [17] [27] Otros ejemplos de proto-ciencia ficción árabe temprana incluyen Opiniones de los residentes de una ciudad espléndida de al-Farabi sobre una sociedad utópica y ciertos elementos de Las mil y una noches como la alfombra voladora . [28]
Según el Dr. Abu Shadi al-Roubi, [29] los dos últimos capítulos de la novela teológica árabe Fādil ibn Nātiq (c. 1270), también conocida como Theologus Autodidactus , del escritor erudito árabe Ibn al-Nafis (1213-1288) pueden describirse como ciencia ficción. La novela teológica trata varios elementos de ciencia ficción como la generación espontánea , la futurología , temas apocalípticos , la escatología , la resurrección y el más allá , pero en lugar de dar explicaciones sobrenaturales o mitológicas para estos eventos, Ibn al-Nafis intentó explicar estos elementos de la trama utilizando su propio y extenso conocimiento científico en anatomía, biología, fisiología , astronomía, cosmología y geología . Por ejemplo, fue a través de esta novela que Ibn al-Nafis introduce su teoría científica del metabolismo , [29] y hace referencias a su propio descubrimiento científico de la circulación pulmonar para explicar la resurrección corporal. [30] La novela fue posteriormente traducida al inglés como Theologus Autodidactus a principios del siglo XX.
Durante la Edad Media europea , los temas de ciencia ficción aparecieron en muchos romances y leyendas caballerescas . Los robots y los autómatas aparecieron en los romances a partir del siglo XII, con Le Pèlerinage de Charlemagne y Enéas entre los primeros. [31] : 5–6 El Roman de Troie , otra obra del siglo XII, presenta la famosa Chambre de Beautes, que contenía cuatro autómatas, uno de los cuales sostenía un espejo mágico, uno de los cuales realizaba saltos mortales, uno de los cuales tocaba instrumentos musicales y uno que mostraba a las personas lo que más necesitaban. [31] : 7 Los autómatas en estas obras a menudo se asociaban de forma ambivalente con la nigromancia , y con frecuencia custodiaban entradas o proporcionaban advertencias de intrusos. [32] : 171 Esta asociación con la nigromancia a menudo conduce a la aparición de autómatas que guardan tumbas, como lo hacen en Eneas , Floris y Blancheflour y Le Roman d'Alexandre , mientras que en Lancelot aparecen en un palacio subterráneo. [32] : 172 Sin embargo, los autómatas no tenían por qué ser humanos. Un caballo de bronce se encuentra entre los maravillosos regalos dados al Cambyuskan en " El cuento del escudero " de Geoffrey Chaucer . Este caballo de metal recuerda a caballos de metal similares en la literatura de Oriente Medio, y podía llevar a su jinete a cualquier parte del mundo a una velocidad extraordinaria girando una clavija en su oído y susurrándole ciertas palabras. [33] El caballo de bronce es sólo una de las maravillas tecnológicas que aparecen en "El cuento del escudero": el Cambyuskan, o Khan , también recibe un espejo que revela lugares distantes, que la multitud testigo explica como operando mediante la manipulación de ángulos y óptica, y una espada que causa y cura heridas mortales, que la multitud explica como posible usando técnicas avanzadas de herrería .
Las invenciones tecnológicas también abundan en los romances de Alejandro Magno . En la Confessio Amantis de John Gower , por ejemplo, Alejandro Magno construye una máquina voladora atando dos grifos a una plataforma y colgando carne sobre ellos en un poste. Esta aventura termina solo por la intervención directa de Dios , quien destruye el dispositivo y arroja a Alejandro de vuelta al suelo. Sin embargo, esto no detiene al legendario Alejandro, quien procede a construir un gigantesco orbe de vidrio que usa para viajar bajo el agua. Allí, ve maravillas extraordinarias que eventualmente superan su comprensión. [34]
Estados similares a la animación suspendida aparecen también en los romances medievales, como la Historia destructionis Troiae y el Roman d'Eneas . En el primero, el rey Príamo hace sepultar el cuerpo del héroe Héctor en una red de tubos dorados que recorren su cuerpo. Por estos tubos discurría el semilegendario bálsamo, un fluido que entonces se consideraba que tenía el poder de preservar la vida. Este fluido mantenía el cadáver de Héctor preservado como si todavía estuviera vivo, manteniéndolo en un estado vegetativo persistente durante el cual continuaban los procesos autónomos , como el crecimiento del vello facial. [35]
Los límites entre la ficción medieval con elementos científicos y la ciencia medieval pueden ser difusos en el mejor de los casos. En obras como " La casa de la fama " de Geoffrey Chaucer , se propone que la Casa de la Fama titular es el hogar natural del sonido , descrito como un desgarro en el aire, hacia el cual todo sonido es finalmente atraído, de la misma manera que se creía que la Tierra era el hogar natural de la tierra al que todo era finalmente atraído. [36] Del mismo modo, las narraciones de viajes medievales a menudo contenían temas y elementos de ciencia ficción. Obras como Los viajes de Mandeville incluían autómatas , especies alternativas y subespecies de humanos, incluidos cinoencéfalos y gigantes , e información sobre la reproducción sexual de los diamantes . [37] Sin embargo, Los viajes de Mandeville y otras narraciones de viajes de su género mezclan conocimiento geográfico real con conocimiento que ahora se sabe que es ficticio, y por lo tanto es difícil distinguir qué partes deberían considerarse ciencia ficción o habrían sido vistas como tales en la Edad Media.
A raíz de los descubrimientos científicos que caracterizaron a la Ilustración , varios nuevos tipos de literatura comenzaron a tomar forma en la Europa del siglo XVI. La obra de ficción y filosofía política del pensador humanista Thomas More de 1516 titulada Utopía describe una isla ficticia cuyos habitantes han perfeccionado todos los aspectos de su sociedad. El nombre de la sociedad se mantuvo, dando lugar al motivo de la utopía que se volvería tan común en la ciencia ficción posterior para describir un mundo aparentemente perfecto pero en última instancia inalcanzable o perversamente defectuoso. La leyenda de Fausto (1587) contiene un prototipo temprano de la "historia del científico loco". [38]
En los siglos XVII y XVIII, la llamada « Era de la Razón » y el interés generalizado por los descubrimientos científicos impulsaron la creación de ficción especulativa que anticipó muchos de los tropos de la ciencia ficción más reciente. Varias obras ampliaron los viajes imaginarios a la Luna, primero en Somnium ( El sueño ) de Johannes Kepler (1634), a la que tanto Carl Sagan como Isaac Asimov se han referido como la primera obra de ciencia ficción. De manera similar, algunos [¿ quiénes? ] identifican El hombre en la Luna (1638) de Francis Godwin como la primera obra de ciencia ficción en inglés, y la Historia cómica de los estados e imperios de la Luna (1656) de Cyrano de Bergerac . [39] Los viajes espaciales también ocupan un lugar destacado en Micromégas (1752) de Voltaire , que también es notable por la sugerencia de que las personas de otros mundos pueden ser en algunos aspectos más avanzadas que las de la Tierra.
Otras obras que contienen elementos de protociencia ficción de la Era de la Razón de los siglos XVII y XVIII incluyen (en orden cronológico):
El siglo XIX fue testigo de una importante aceleración de estas tendencias y características, que se vio más claramente en la publicación pionera de Frankenstein o el moderno Prometeo de Mary Shelley en 1818. La novela corta presenta al arquetipo del " científico loco " experimentando con tecnología avanzada. [40] En su libro Billion Year Spree , [41] Brian Aldiss afirma que Frankenstein representa "la primera obra seminal a la que se puede atribuir lógicamente la etiqueta de ciencia ficción". También es la primera del subgénero del " científico loco ". Aunque normalmente se asocia con el género de terror gótico , la novela introduce temas de ciencia ficción como el uso de la tecnología para logros más allá del alcance de la ciencia en ese momento y el extraterrestre como antagonista , proporcionando una visión de la condición humana desde una perspectiva externa. Aldiss sostiene que la ciencia ficción en general deriva sus convenciones de la novela gótica. El cuento de Mary Shelley " Roger Dodsworth: El inglés reanimado " (1826) muestra a un hombre congelado en hielo revivido en la actualidad, incorporando el tema de ciencia ficción ahora común de la criónica , al mismo tiempo que ejemplifica el uso que Shelley hace de la ciencia como un artificio para impulsar sus historias. Otra novela futurista de Shelley, El último hombre , [42] también se cita a menudo [¿ quién? ] como la primera novela de ciencia ficción verdadera.
En 1836, Alexander Veltman publicó Predki Kalimerosa [43] : Aleksandr Filippovich Makedonskii (Los antepasados de Kalimeros: Alejandro, hijo de Filipo de Macedonia), que ha sido considerada la primera novela de ciencia ficción rusa original y la primera novela en utilizar viajes en el tiempo . [44] Aunque el viaje en el tiempo se logra a través de un hipogrifo mágico en lugar de medios tecnológicos. El narrador conoce a Aristóteles y emprende un viaje con Alejandro Magno antes de regresar al siglo XIX.
De alguna manera influenciado por las teorías científicas del siglo XIX, pero más ciertamente por la idea del progreso humano, Victor Hugo escribió en La leyenda de los siglos (1859) un largo poema en dos partes que puede ser visto como una ficción distópica / utópica , llamada del siglo XX . Muestra en una primera escena el cuerpo de una enorme nave rota, el mayor producto de la humanidad orgullosa y necia que la llamó Leviatán , vagando en un mundo desértico donde soplan los vientos y está la ira de la Naturaleza herida; la humanidad, finalmente reunificada y pacificada, ha partido hacia las estrellas en una nave espacial , para buscar y traer la libertad a la luz.
Otros autores y obras notables de proto-ciencia ficción de principios del siglo XIX incluyen:
La marca europea de ciencia ficción propiamente dicha comenzó más tarde en el siglo XIX con los romances científicos de H. G. Wells y las novelas de orientación científica y crítica social de Julio Verne . [45] Las historias de aventuras de Verne, en particular Viaje al centro de la Tierra (1864), De la Tierra a la Luna (1865) y Veinte mil leguas de viaje submarino (1869) mezclaron la aventura romántica audaz con tecnología que estaba al día o era lógicamente extrapolable al futuro. Fueron tremendos éxitos comerciales y establecieron que un autor podía hacer carrera con un material tan extravagante. L. Sprague de Camp llama a Verne "el primer novelista de ciencia ficción a tiempo completo del mundo ".
Por otra parte, las historias de Wells utilizan recursos de ciencia ficción para hacer observaciones didácticas sobre su sociedad. En La máquina del tiempo (1895), por ejemplo, los detalles técnicos de la máquina se pasan por alto rápidamente para que el Viajero en el tiempo pueda contar una historia que critique la estratificación de la sociedad inglesa. La historia también utiliza la evolución darwiniana (como sería de esperar en un ex alumno del campeón de Darwin, Huxley ), y muestra un conocimiento del marxismo . En La guerra de los mundos (1898), la tecnología de los marcianos no se explica como se hubiera hecho en una historia de Verne, y la historia se resuelve mediante un deus ex machina , aunque uno explicado científicamente.
Las diferencias entre Verne y Wells ponen de relieve una tensión que ha existido en la ciencia ficción a lo largo de su historia. La cuestión de si presentar una tecnología realista o centrarse en personajes e ideas ha estado siempre presente, al igual que la cuestión de si contar una historia emocionante o hacer una exposición didáctica.
Wells y Verne tuvieron bastantes rivales en la ciencia ficción temprana. A finales del siglo XIX aparecieron en revistas breves y novelas cortas con temas de imaginación fantástica, y muchas de ellas empleaban ideas científicas como trampolín hacia la imaginación. Erewhon es una novela de Samuel Butler publicada en 1872 que trata del concepto de que algún día las máquinas podrían volverse sensibles y suplantar a la raza humana. En 1886 se publicó la novela La futura Eva del autor francés Auguste Villiers de l'Isle-Adam , en la que Thomas Edison construye una mujer artificial. Aunque más conocido por Sherlock Holmes , Sir Arthur Conan Doyle también escribió ciencia ficción temprana, en particular utilizando el personaje del Profesor Challenger . Las contribuciones de Rudyard Kipling al género a principios del siglo XX hicieron que Campbell lo describiera como "el primer escritor de ciencia ficción moderno". [46] Otros escritores en el campo fueron autores de ciencia ficción bengalíes como Sukumar Ray y Begum Roquia Sakhawat Hussain , quien escribió la primera obra de ciencia ficción feminista conocida , Sultana's Dream . [47] Otra obra de ciencia ficción feminista temprana en ese momento fue Charlotte Perkins Gilman ' Herland . Wells y Verne tenían un público lector internacional e influyeron en los escritores en Estados Unidos, especialmente. Pronto prosperó una ciencia ficción estadounidense de cosecha propia. Los escritores europeos encontraron más lectores vendiendo en el mercado estadounidense y escribiendo en un estilo americanizado.
En las últimas décadas del siglo XIX, las obras de ciencia ficción para adultos y niños eran numerosas en Estados Unidos, aunque todavía no se les daba el nombre de "ciencia ficción". Había elementos de ciencia ficción en las historias de Nathaniel Hawthorne y Fitz-James O'Brien . Edgar Allan Poe es mencionado a menudo junto con Verne y Wells como los fundadores de la ciencia ficción (aunque Frankenstein de Mary Shelley es anterior a estos). Varios de los cuentos de Poe y la novela The Narrative of Arthur Gordon Pym of Nantucket son de ciencia ficción. Una novela satírica de 1827 del filósofo George Tucker, Un viaje a la Luna, se cita a veces como la primera novela de ciencia ficción estadounidense. [48]
En 1835, Edgar Allan Poe publicó un relato breve, « La incomparable aventura de Hans Pfaall », en el que se describe un vuelo a la Luna en globo. Contiene un relato del lanzamiento, la construcción de la cabina, descripciones de los estratos y muchos otros aspectos científicos. [49] Además del relato de Poe, es destacable la historia escrita en 1813 por el holandés Willem Bilderdijk. En su novela Kort verhaal van eene aanmerkelijke luchtreis en nieuwe planeetontdekking (Breve relato de un extraordinario viaje a los cielos y descubrimiento de un nuevo planeta), Bilderdijk habla de un europeo que se encuentra varado en un país árabe, donde presume de ser capaz de construir un globo que puede elevar a personas y dejarlas volar por el aire. Los gases utilizados resultan ser mucho más potentes de lo esperado y, al cabo de un tiempo, aterriza en un planeta situado entre la Tierra y la Luna. El autor utiliza el relato para retratar un panorama del conocimiento científico sobre la Luna en todos los aspectos que el viajero a ese lugar podría encontrar. Se pueden encontrar bastantes similitudes en el relato que Poe publicó unos veinte años después.
John Leonard Riddell , profesor de química en Nueva Orleans, publicó en 1847 en un panfleto el cuento El plan de navegación aérea de Orrin Lindsay, con una narración de sus exploraciones en las regiones superiores de la atmósfera y su maravilloso viaje alrededor de la Luna. Cuenta la historia del estudiante Orrin Lindsay, que inventa una aleación que evita la atracción gravitatoria y, en una nave esférica, abandona la Tierra y viaja a la Luna. El cuento contiene álgebra y notas científicas, lo que lo convierte en un ejemplo temprano de ciencia ficción dura . [50]
El ministro unitario y escritor Edward Everett Hale escribió The Brick Moon , una novela corta inspirada en Verne, publicada por primera vez en forma de serie en 1869 en The Atlantic Monthy, que destaca por ser la primera obra en la que se describe un satélite artificial . Escrita en un estilo muy similar al de sus otras obras, emplea un realismo pseudoperiodístico para contar una historia de aventuras con poca base en la realidad.
William Henry Rhodes publicó en 1871 el relato El caso de Summerfield en el periódico Sacramento Union, y presentó el arma de destrucción masiva . Un científico loco y villano llamado Black Bart intenta chantajear al mundo con un polvo hecho de potasio, capaz de destruir el planeta convirtiendo sus aguas en fuego.
El periodista Edward Page Mitchell publicaría sus innovadores relatos cortos de ciencia ficción en The Sun durante más de una década, a excepción de su primer relato, que se publicó en Scribner's Monthly en 1874. Sus historias incluían invisibilidad, viajes más rápidos que la luz, teletransportación, viajes en el tiempo, criogenia, transferencia mental, mutantes, cyborgs y cerebros mecánicos.
Una de las obras de mayor éxito de la primera ciencia ficción estadounidense fue la segunda novela más vendida en Estados Unidos en el siglo XIX: Looking Backward (1888) de Edward Bellamy , cuyos efectos se extendieron mucho más allá del ámbito literario. Looking Backward extrapola una sociedad futura a partir de la observación de la sociedad actual.
Mark Twain exploró temas científicos en su novela Un yanqui en la corte del rey Arturo . Mediante la "transmigración de almas", la "transposición de épocas y cuerpos", el yanqui de Twain se transporta al pasado y con él su conocimiento de la tecnología del siglo XIX. Escrita en 1889, Un yanqui parece predecir los acontecimientos de la Primera Guerra Mundial, cuando las antiguas ideas de caballería en la guerra de Europa se hicieron añicos por las nuevas armas y tácticas.
Charles Curtis Dail, un abogado de Kentucky, publicó en 1890 la novela Willmoth el Vagabundo, o El Hombre de Saturno , en la que su protagonista viajaba a través del Sistema Solar cubriendo su cuerpo con un ungüento antigravedad . [51] [52]
En 1894, Will Harben publicó "La tierra del sol cambiante", una fantasía distópica ambientada en el centro de la Tierra. En el relato de Harben, el núcleo de la Tierra está poblado por una civilización científicamente avanzada que vive bajo el resplandor de un sol mecánico.
La serie de 14 libros (1900-1920) del autor estadounidense L. Frank Baum , basada en su extravagante ambientación de la Tierra de Oz , contenía representaciones de armas extrañas ( Dorothy y el mago de Oz , Glinda de Oz ), hombres mecánicos ( Tik-Tok de Oz ) y un grupo de inventos y dispositivos tecnológicos aún no realizados, incluida quizás la primera aparición literaria de comunicadores inalámbricos portátiles ( Tik-Tok de Oz ).
Jack London escribió varias historias de ciencia ficción, entre ellas " The Red One " (una historia que involucra extraterrestres), "The Iron Heel" (ambientada en el futuro desde el punto de vista de London) y " The Unparalleled Invasion " (una historia que involucra una guerra bacteriológica y una limpieza étnica en el futuro ). También escribió una historia sobre la invisibilidad y una historia sobre un arma de energía irresistible . Estas historias comenzaron a cambiar las características de la ciencia ficción.
Las contribuciones de Rudyard Kipling a la ciencia ficción van más allá de su impacto directo a principios del siglo XX. Las historias de la Junta Aérea de Control y su crítica del ejército británico, El ejército de un sueño , no solo fueron muy modernas en estilo, sino que influyeron fuertemente en autores como John W. Campbell y Robert Anson Heinlein , este último escribió una novela, Starship Troopers , que contiene todos los elementos de El ejército de un sueño, y cuyo Extraño en tierra extraña puede compararse con El libro de la selva , con el niño humano criado por marcianos en lugar de lobos. La técnica de exposición indirecta de Heinlein aparece por primera vez en los escritos de Kipling. Heinlein, una gran influencia en la ciencia ficción desde la década de 1930 en adelante, también se ha descrito a sí mismo como influenciado por George Bernard Shaw , cuya obra más larga, Regreso a Matusalén (1921), era en sí misma ciencia ficción.
Robert Hugh Benson escribió una de las primeras distopías modernas, El señor del mundo (1907), en parte como reacción a los escritos utópicos ateos de Wells, que Benson rechazó por considerarlos cristianos. [53]
Edgar Rice Burroughs (1875-1950) comenzó a escribir ciencia ficción para revistas pulp justo antes de la Primera Guerra Mundial, y publicó su primer relato, Under the Moons of Mars , en 1912. Continuó publicando relatos de aventuras, muchos de ellos de ciencia ficción, durante el resto de su vida. Las revistas pulp publicaban relatos de aventuras de todo tipo. Los relatos de ciencia ficción tenían que encajar con los misterios de asesinatos , el terror , la fantasía y el propio Tarzán de Edgar Rice Burroughs .
Los siguientes grandes escritores de ciencia ficción después de H. G. Wells fueron Olaf Stapledon (1886-1950), cuyas cuatro obras principales Last and First Men (1930), Odd John (1935), Star Maker (1937) y Sirius (1944), introdujeron una miríada de ideas que los escritores han adoptado desde entonces, y J.-H. Rosny aîné , nacido en Bélgica , el padre de la ciencia ficción francesa "moderna" , un escritor también comparable a H. G. Wells , que escribió el clásico Les Xipehuz (1887) y La Mort de la Terre (1910). Sin embargo, los años veinte y treinta verían el género representado en un nuevo formato.
El desarrollo de la ciencia ficción estadounidense como género autoconsciente data en parte de 1926, cuando Hugo Gernsback fundó la revista Amazing Stories , que se dedicaba exclusivamente a historias de ciencia ficción. [54] Aunque ya se habían publicado revistas de ciencia ficción en Alemania antes, Amazing Stories fue la primera revista en idioma inglés que publicó exclusivamente ciencia ficción. Dado que es conocido por haber elegido el término variante scientifiction para describir este género incipiente, la etapa en el desarrollo del género, su nombre y el término "scientifiction" a menudo se consideran inextricablemente vinculados. Aunque Gernsback alentó las historias que presentaban realismo científico para educar a sus lectores sobre los principios científicos, tales historias compartían las páginas con historias emocionantes con poca base en la realidad. Gran parte de lo que Gernsback publicó se denominó "ficción de gadgets", [55] [56] sobre lo que sucede cuando alguien hace una invención tecnológica. Publicadas en esta y otras revistas pulp con un gran y creciente éxito, estas historias scientifiction no se consideraban literatura seria sino sensacionalismo . Sin embargo, una revista dedicada enteramente a la ciencia ficción fue un gran impulso para la conciencia pública de la historia de la especulación científica. Amazing Stories compitió con varias otras revistas pulp, incluyendo Weird Tales (que publicaba principalmente historias de fantasía), Astounding Stories y Wonder Stories , a lo largo de la década de 1930. Fue en la era de Gernsback que surgió el fandom de la ciencia ficción a través de las columnas de " Cartas al editor " de Amazing y sus competidores. En agosto de 1928, Amazing Stories publicó Skylark of Space y Armageddon 2419 AD , mientras que Weird Tales publicó Crashing Suns de Edmond Hamilton , todas las cuales representaron el nacimiento de la ópera espacial .
La película Metrópolis (1927) de Fritz Lang , en la que se vio el primer robot humanoide cinematográfico, y el amor de los futuristas italianos por las máquinas son indicativos tanto de las esperanzas como de los temores del mundo entre las guerras mundiales. [57] Metrópolis fue una película extremadamente exitosa y su estética inspirada en el art déco se convirtió en la estética rectora de las revistas de ciencia ficción durante algún tiempo.
A finales de la década de 1930, John W. Campbell se convirtió en editor de Astounding Science Fiction , la segunda revista dedicada a la ciencia ficción, publicada originalmente como Astounding Stories of Super-Science en 1930. El período de Campbell en Astounding se considera el comienzo de la Edad de Oro de la ciencia ficción , ya que ayudó a cambiar el enfoque de las historias de aventuras pulposas a aquellas caracterizadas por historias de ciencia ficción dura que celebran los logros y el progreso científicos. [54]
Los escritores intentaron responder al nuevo mundo en la era posterior a la Primera Guerra Mundial. En las décadas de 1920 y 1930, escritores que no tenían ninguna relación con la ciencia ficción exploraron nuevas formas de contar una historia y nuevas formas de tratar el tiempo, el espacio y la experiencia en la forma narrativa . Las obras publicadas póstumamente de Franz Kafka (que murió en 1924) y las obras de escritores modernistas como James Joyce , TS Eliot , Virginia Woolf y otros presentaban historias en las que el tiempo y la identidad individual podían expandirse, contraerse, repetirse y distorsionarse de otro modo. Si bien esta obra no estaba relacionada con la ciencia ficción como género, sí abordaba el impacto de la modernidad (tecnología, ciencia y cambio) en la vida de las personas y, décadas después, durante el movimiento de la Nueva Ola , algunas técnicas literarias modernistas ingresaron a la ciencia ficción.
Las obras de teatro del dramaturgo checo Karel Čapek El caso Makropulos , RUR , La vida de los insectos y la novela La guerra de las salamandras fueron obras de la literatura modernista que inventaron importantes motivos de ciencia ficción. RUR en particular es conocida por introducir la palabra robot en el vocabulario mundial.
Un tema fuerte en los escritos modernistas fue la alienación , la conversión de entornos familiares en algo extraño, de modo que situaciones y comportamientos que normalmente se consideran " normales " se ven como si fueran prácticas aparentemente extrañas de una cultura ajena. El público de las obras modernistas o los lectores de novelas modernas suelen verse obligados a cuestionarlo todo.
Al mismo tiempo, comenzó a desarrollarse una tradición de novelas de ciencia ficción más literarias, que tratan con una disonancia entre las condiciones utópicas percibidas y la expresión plena de los deseos humanos: la novela distópica . Durante algún tiempo, los críticos literarios convencionales ignoraron los elementos de ciencia ficción de estas obras, aunque deben una deuda mucho mayor al género de la ciencia ficción que los modernistas. La escritura sinceramente utópica, incluida gran parte de Wells, también ha influido profundamente en la ciencia ficción, comenzando con Ralph 124C 41+ de Hugo Gernsback . La novela Nosotros de Yevgeny Zamyatin de 1920 describe un intento totalitario de crear una utopía que resulta en un estado distópico donde se pierde el libre albedrío. Aldous Huxley cerró la brecha entre el establishment literario y el mundo de la ciencia ficción con Un mundo feliz (1932), un retrato irónico de una sociedad estable y ostensiblemente feliz construida por el dominio humano de la manipulación genética.
George Orwell escribió quizás la más respetada de estas distopías literarias, Mil novecientos ochenta y cuatro , en 1948. Imagina un régimen totalitario gobernado tecnológicamente que domina la sociedad mediante el control total de la información. Nosotros, de Zamiatin , es reconocido como una influencia tanto para Huxley como para Orwell; Orwell publicó una reseña del libro Nosotros poco después de que se publicara por primera vez en inglés, varios años antes de escribir 1984 .
Fahrenheit 451 de Ray Bradbury , Los desposeídos: una utopía ambigua de Ursula K. Le Guin , gran parte de los escritos de Kurt Vonnegut y muchas otras obras de ciencia ficción posteriores continúan este diálogo entre la utopía y la distopía.
El Mercury Theatre de Orson Welles produjo una versión radiofónica de La guerra de los mundos que, según el mito urbano, provocó pánico en un gran número de personas que creyeron que el programa era un noticiero real. [58] Sin embargo, hay dudas sobre hasta qué punto las anécdotas de pánico masivo tuvieron algún reflejo en la realidad, y el mito puede haberse originado entre los periódicos, celosos del nuevo medio advenedizo de la radio. [59] Sin embargo, es indiscutible que la idea de visitantes o invasores del espacio exterior se arraigó en la conciencia de la gente común.
Durante la Segunda Guerra Mundial , los planificadores militares estadounidenses estudiaron la ciencia ficción en busca de ideas. Los británicos hicieron lo mismo y también pidieron a los autores que presentaran ideas extravagantes que el gobierno filtró al Eje como planes reales. [60] Los pilotos especularon sobre los orígenes de los " Foo fighters " que vieron a su alrededor en el aire. Mientras tanto, los alemanes habían desarrollado bombas voladoras conocidas como V1 y V2 que recordaban a las "naves cohete" omnipresentes en la ciencia ficción pulp, presagiando el vuelo espacial. Se desarrollaron aviones a reacción y la bomba atómica . " Deadline ", un cuento de Cleve Cartmill sobre un proyecto ficticio de bomba atómica, impulsó al FBI a visitar las oficinas de Astounding Science Fiction .
Asimov dijo que "el lanzamiento de la bomba atómica en 1945 hizo que la ciencia ficción fuera respetable. Una vez que tuvo lugar el horror de Hiroshima, cualquiera pudo ver que los escritores de ciencia ficción no eran simplemente soñadores y chiflados después de todo, y que muchos de los motivos de esa clase de literatura ahora eran parte permanente de los titulares de los periódicos". [61] Con la historia de un accidente de platillo volante en Roswell, Nuevo México en 1947, la ciencia ficción se había convertido en folclore moderno .
El período de los años 1940 y 1950 se conoce a menudo como la Edad de Oro de la Ciencia Ficción .
Con la aparición en 1937 de un editor exigente, John W. Campbell, Jr. , en Astounding Science Fiction , y con la publicación de historias y novelas de escritores como Isaac Asimov , Arthur C. Clarke y Robert A. Heinlein , la ciencia ficción comenzó a ganar estatus como ficción seria.
Campbell ejerció una influencia extraordinaria sobre la obra de su grupo de escritores, y de esta manera marcó la dirección de la ciencia ficción. Asimov escribió: «Éramos extensiones de él mismo; éramos sus clones literarios». Bajo la dirección de Campbell, los años de 1938 a 1950 serían conocidos como la «Edad de Oro de la ciencia ficción» , [54] aunque Asimov señala que el término Edad de Oro se ha utilizado de forma más laxa para referirse a otros períodos de la historia de la ciencia ficción.
Entre las recomendaciones que Campbell daba a sus escritores se encontraba su famosa máxima: "Escríbeme una criatura que piense tan bien como un hombre, o mejor que un hombre, pero no como un hombre". Enfatizó una mayor calidad de escritura que los editores que lo precedieron, prestando especial atención al desarrollo del grupo de jóvenes escritores que se unieron a él.
Las incursiones en el género por parte de escritores que no se dedicaban exclusivamente a la ciencia ficción también añadieron respetabilidad. Sin embargo, las portadas de revistas con monstruos de ojos saltones y mujeres ligeras de ropa conservaban la imagen de un género sensacionalista que sólo atraía a los adolescentes. Existía un deseo público de sensacionalismo, un deseo de que la gente saliera de su aburrida vida y se adentrara en el mundo de los viajes espaciales y la aventura.
Una nota a pie de página interesante sobre el régimen de Campbell es su contribución al surgimiento de la religión de L. Ron Hubbard , la Cienciología . Hubbard era considerado un prometedor escritor de ciencia ficción y un protegido de Campbell, quien publicó los primeros artículos de Hubbard sobre Dianética y su nueva religión. A medida que avanzaba el reinado de Campbell como editor de Astounding , Campbell prestó más atención a ideas como las de Hubbard y escribió editoriales en apoyo de Dianética. Aunque Astounding siguió teniendo una base de seguidores leales, los lectores comenzaron a recurrir a otras revistas para encontrar historias de ciencia ficción.
Con el nuevo material fuente proporcionado por los escritores de la Edad de Oro, los avances en efectos especiales y un deseo público de material que abordara los avances tecnológicos de la época, todos los elementos estaban en su lugar para crear obras significativas de cine de ciencia ficción.
Como resultado, el cine de ciencia ficción cobró impulso en la década de 1950, con la producción de películas como Destination Moon , Them!, Invasion of the Body Snatchers , Forbidden Planet y muchas otras. Muchas de estas películas se basaron en historias de los escritores de Campbell. The Thing from Another World fue una adaptación de una historia de Campbell, Them e Invasion of the Body Snatchers se basaron en novelas de Jack Finney , Destination Moon en una novela de Heinlein y The Beast from 20,000 Fathoms se derivó de un cuento de Ray Bradbury. Las acogedoras catástrofes de John Wyndham , incluidas The Day of the Triffids y The Kraken Wakes , también proporcionaron material de referencia importante.
La ciencia ficción también había aparecido en cómics estadounidenses como Planet Comics , pero un avance importante llegó con la serie antológica Weird Science y Weird Fantasy , publicada por EC Comics , que incluiría algunas adaptaciones de autores como Ray Bradbury, junto con muchas historias originales. Classics Illustrated ya había publicado adaptaciones de historias de Wells y Verne.
Al mismo tiempo, la ciencia ficción comenzó a aparecer en un nuevo medio: la televisión. En 1953, The Quatermass Experiment se emitió en la televisión británica, el primer programa de ciencia ficción importante, aunque también podría describirse como de terror . [ cita requerida ] En los Estados Unidos, se mostraron héroes de ciencia ficción como Captain Video , Flash Gordon y Buck Rogers , programas que se parecían más a la ciencia ficción precampbelliana. Estos programas también vieron productos derivados de los cómics.
En busca de una mayor libertad de expresión, los escritores comenzaron a publicar sus artículos en otras revistas, entre ellas The Magazine of Fantasy and Science Fiction , la revista If , una revivida Amazing Stories y, sobre todo, Galaxy .
Bajo la dirección de HL Gold y luego de Frederik Pohl , Galaxy hizo hincapié en una forma más literaria de ciencia ficción que se inspiraba en la literatura convencional. Era menos insistente en la verosimilitud científica que Astounding de Campbell . El auge de Galaxy marcó el fin de la ciencia ficción de la Edad de Oro, aunque la mayoría de los escritores de la Edad de Oro pudieron adaptarse a los cambios en el género y seguir escribiendo. Algunos, sin embargo, se pasaron a otros campos. Isaac Asimov y varios otros comenzaron a escribir hechos científicos casi exclusivamente.
Hasta aproximadamente 1950, las revistas eran la única forma en que los autores podían publicar nuevas historias. Solo pequeñas editoriales especializadas como Arkham House y Gnome Press publicaban libros de ciencia ficción de tapa dura, todos reimpresiones de historias de revistas. Con raras excepciones como las colecciones Adventures in Time and Space y A Treasury of Science Fiction , las grandes editoriales convencionales solo imprimían Verne y Wells. La mayoría de los libros de género se vendían por correo a partir de pequeños anuncios en revistas, porque las librerías rara vez vendían ciencia ficción. [62]
En 1951, las pequeñas editoriales demostraron que existía demanda de libros de ciencia ficción, suficiente para hacer que las revistas imprimieran columnas de reseñas periódicas. Las grandes empresas convencionales publicaron ficción policial dura durante la Segunda Guerra Mundial; Doubleday en 1950, luego Simon & Schuster , Scribner's , Putnam y otras entraron en el mercado de la ciencia ficción. Publicaron correcciones como The Martian Chronicles , versiones en novela de historias serializadas y ficción original. La demanda de contenido creció a medida que las editoriales especializadas habían agotado la oferta de historias de alta calidad y fáciles de reimprimir; aparecieron nuevas revistas de género (existían 38 publicaciones de ciencia ficción diferentes en los EE. UU. y el Reino Unido en 1953); y revistas de gran circulación como Playboy , Collier's y Esquire publicaron historias. Historias de género como A Canticle for Leibowitz de Walter M. Miller Jr. se convirtieron en bestsellers convencionales como libros. Por primera vez, un autor podía escribir ciencia ficción a tiempo completo; Barry N. Malzberg calculó que producir 1.000 palabras al día generaría el doble del ingreso medio nacional, [62] [63] y Asimov dejó de enseñar en la Facultad de Medicina de la Universidad de Boston después de ganar más dinero como escritor. [64]
Las grandes tiradas y redes de distribución de las editoriales tradicionales redujeron los precios y aumentaron la disponibilidad, pero desplazaron a las pequeñas editoriales; Algis Budrys dijo más tarde que "ellos mismos sacarían poco más que desastres" del auge de la ciencia ficción de los años 50 que ayudaron a iniciar. [62] Mientras las ventas de libros seguían creciendo, la industria de las revistas casi colapsó por el exceso de nuevos títulos, reduciéndose de 23 a mediados de 1957 a seis a finales de 1960, mientras que autores como Heinlein, Clarke, Vonnegut y Bradbury publicaban a través de publicaciones no especializadas en género que pagaban tarifas mucho más altas. Escritores destacados como Budrys, Miller, Theodore Sturgeon y Robert Silverberg abandonaron la industria. [63]
El innombrable y Esperando a Godot, de Samuel Beckett , influyeron en la escritura de los años cincuenta. En el primero, se prescinde de todo sentido de lugar y tiempo; todo lo que queda es una voz que se balancea entre el deseo de seguir existiendo y el deseo de encontrar el silencio y el olvido (el único otro gran escritor que utilizó "El innombrable" como título fue H.P. Lovecraft ). En el segundo, el tiempo y las paradojas de causa y efecto se vuelven temáticas. La influencia de Beckett en la intelectualidad —así como la influencia general del existencialismo y las batallas legales para publicar libros que entonces se clasificaban como obscenos— hicieron que la ciencia ficción fuera más sofisticada, especialmente en Gran Bretaña.
William S. Burroughs (1914-1997) fue el escritor que finalmente unió la ciencia ficción con las tendencias de la literatura posmoderna . Con la ayuda de Jack Kerouac , Burroughs publicó El almuerzo desnudo , la primera de una serie de novelas que empleaban una técnica semi- dadaísta llamada Cut-up y deconstrucciones posmodernas de la sociedad convencional, quitando la máscara de la normalidad para revelar la nada debajo. Burroughs mostró visiones de la sociedad como una conspiración de extraterrestres, monstruos, estados policiales, traficantes de drogas y niveles alternativos de realidad. La lingüística de la ciencia ficción se fusionó con los experimentos del posmodernismo en una gestalt de la generación beat .
En 1960, el novelista británico Kingsley Amis publicó Nuevos mapas del infierno , una historia literaria y un análisis del campo de la ciencia ficción. Esta seria atención por parte de un escritor convencional y aceptable hizo mucho bien, a la larga, a la reputación de la ciencia ficción.
Otro hito fue la publicación, en 1965, de Dune , de Frank Herbert , una compleja obra de ficción que presenta intrigas políticas en una galaxia futura, creencias religiosas místicas y el ecosistema del planeta desértico Arrakis . Otro fue la aparición de la obra de Roger Zelazny , cuyas novelas como El señor de la luz y su famosa Las crónicas de Ámbar demostraron que las líneas entre la ciencia ficción, la fantasía, la religión y el comentario social podían ser muy finas.
También en 1965, la película Alphaville del director francés Jean-Luc Godard utilizó el medio de la ciencia ficción distópica y apocalíptica para explorar el lenguaje y la sociedad.
En Gran Bretaña, la generación de escritores de los años 1960, llamada " La Nueva Ola ", estaba experimentando con diferentes formas de ciencia ficción, [39] estirando el género hacia el surrealismo , el drama psicológico y las corrientes dominantes. La Nueva Ola de los años 60 se centró en la escritura en la revista New Worlds después de que Michael Moorcock asumiera el control editorial en 1963. William Burroughs fue una gran influencia. Los escritores de la Nueva Ola también creían que estaban construyendo sobre el legado del movimiento artístico de la Nueva Ola francesa . Aunque la Nueva Ola fue en gran medida un movimiento británico, hubo desarrollos paralelos que tuvieron lugar en la ciencia ficción estadounidense al mismo tiempo. La relación de la Nueva Ola británica con la ciencia ficción estadounidense quedó clara en la antología original de Harlan Ellison Dangerous Visions , que presentó a escritores de ciencia ficción, tanto estadounidenses como británicos, escribiendo historias que ampliaban los límites de lo que era aceptable en una revista de ciencia ficción. Isaac Asimov, escribiendo una introducción a la antología, la etiquetó como la Segunda Revolución , en honor a la primera revolución que produjo la Edad de Oro.
La Nouvelle Vague y sus contemporáneos pusieron mayor énfasis en el estilo y en una forma más intelectual de narrar historias. También buscaron generar controversia en temas que los escritores de ciencia ficción más antiguos habían evitado. Por primera vez, la sexualidad, de la que Kingsley Amis se había quejado de que casi se ignoraba en la ciencia ficción, recibió una consideración seria por parte de escritores como Samuel R. Delany , Ursula K. Le Guin , Norman Spinrad y Theodore Sturgeon . También se dio voz a cuestiones políticas contemporáneas, ya que John Brunner y JG Ballard escribieron cuentos con moraleja sobre, respectivamente, la superpoblación y el apocalipsis.
Asimov señaló que la Segunda Revolución fue mucho menos clara que la primera, y atribuyó esto al desarrollo de la antología, que hizo que las historias más antiguas ganaran protagonismo. Pero varios escritores de la Edad de Oro cambiaron su estilo cuando llegó la Nueva Ola. Robert A. Heinlein pasó de sus historias de historia futura campbellianas a obras de ficción estilísticamente aventureras y sexualmente abiertas, en particular Stranger in a Strange Land y The Moon Is a Harsh Mistress . Isaac Asimov escribió The Gods Themselves , al estilo de la Nueva Ola . Muchos otros también continuaron con éxito a medida que cambiaban los estilos.
Las películas de ciencia ficción se inspiraron en los cambios que se produjeron en el género. 2001: Odisea del espacio y La naranja mecánica, de Stanley Kubrick, dieron forma visual al nuevo estilo del género. Una gran cantidad de otras películas, entre ellas THX 1138 y Soylent Green , describían un futuro distópico .
Ursula K. Le Guin extrapoló cambios sociales y biológicos de naturaleza antropológica. [65] Philip K. Dick exploró la metafísica de la mente en una serie de novelas e historias que rara vez parecían depender de su contenido de ciencia ficción. Le Guin, Dick y otros como ellos se asociaron con el concepto de ciencia ficción blanda más que con la Nouvelle Vague.
La ciencia ficción blanda se contrastó con el concepto de ciencia ficción dura . Aunque la verosimilitud científica había sido un principio central del género desde Gernsback, escritores como Larry Niven y Poul Anderson dieron nueva vida a la ciencia ficción dura, creando historias con un estilo de escritura más sofisticado y protagonistas más profundamente caracterizados, al tiempo que preservaban un alto nivel de sofisticación científica. [66]
A principios de la década de 1980, el mercado de la fantasía era mucho más grande que el de casi todos los autores de ciencia ficción. [67] La Nouvelle Vague se había desvanecido como una presencia importante en el panorama de la ciencia ficción. A medida que las nuevas tecnologías informáticas personales se convirtieron en una parte integral de la sociedad, los escritores de ciencia ficción sintieron la necesidad de hacer declaraciones sobre su influencia en el panorama cultural y político. Basándose en el trabajo de la Nouvelle Vague, el movimiento Cyberpunk se desarrolló a principios de los años 80. Aunque ejerció la misma influencia en el estilo que la Nouvelle Vague, desarrolló su propio estilo único, centrándose típicamente en los "punks" de su inframundo futuro imaginado. Los autores cyberpunk como William Gibson se alejaron del optimismo tradicional y el apoyo al progreso de la ciencia ficción tradicional. [68] Neuromancer de William Gibson , publicado en 1984, anunció el movimiento cyberpunk al mundo literario en general y fue un tremendo éxito comercial. Otros escritores clave en el movimiento fueron Bruce Sterling , John Shirley y, más tarde, Neal Stephenson . Aunque más tarde el cyberpunk se mezclaría con otros estilos de ciencia ficción, al principio parecía haber cierta noción de pureza ideológica. John Shirley comparó el movimiento cyberpunk con una tribu. [69]
Durante la década de 1980, se produjeron una gran cantidad de obras de manga y anime cyberpunk en Japón, siendo las más notables el manga Akira de 1982 y su adaptación cinematográfica de anime de 1988 , el anime Megazone 23 de 1985 y el manga Ghost in the Shell de 1989 que también fue adaptado a una película de anime en 1995.
La ciencia ficción contemporánea se ha caracterizado por la expansión del ciberpunk a otras partes del mercado de las ideas. El ciberpunk ya no es una tribu guetizada dentro de la ciencia ficción, sino una parte integral del campo cuyas interacciones con otras partes han sido el tema principal de la ciencia ficción a principios del siglo XXI.
En particular, el cyberpunk ha influido en el cine, en obras como Johnny Mnemonic y la serie Matrix , en anime como Akira y Ghost in the Shell , y en el medio emergente de los videojuegos , con las series aclamadas por la crítica Deus Ex y Metal Gear . Esta entrada del cyberpunk en la cultura dominante ha llevado a la introducción de los motivos estilísticos del cyberpunk a las masas, particularmente el estilo de moda cyberpunk . También ha dado lugar a otros desarrollos, incluido el steampunk (un subgénero de ciencia ficción y fantasía que incorpora tecnología y diseños estéticos inspirados en la maquinaria industrial a vapor del siglo XIX) y el dieselpunk (que combina la estética de la tecnología basada en diésel del período de entreguerras hasta la década de 1950 con tecnología retrofuturista y sensibilidades posmodernas).
Los temas emergentes en la década de 1990 incluyeron cuestiones ambientales, las implicaciones de la Internet global y el universo de información en expansión, preguntas sobre biotecnología y nanotecnología , así como un interés posterior a la Guerra Fría en las sociedades post- escasez ; The Diamond Age de Neal Stephenson explora exhaustivamente estos temas. Las novelas de Vorkosigan de Lois McMaster Bujold trajeron de nuevo a la prominencia la historia impulsada por los personajes. [70]
La dependencia ciberpunk de la ciencia ficción ambientada en un futuro cercano se ha profundizado. En la novela de William Gibson de 2003, Pattern Recognition , la historia es una historia ciberpunk contada en el presente, el límite máximo de la extrapolación al futuro cercano.
Sin embargo, las ideas del ciberpunk se han extendido en otras direcciones. Los escritores de ópera espacial han escrito obras que presentan motivos ciberpunk, como Kiln People de David Brin y la serie Fall Revolution de Ken MacLeod . Esta fusión de las dos corrientes dispares de la ciencia ficción en la década de 1980 ha producido una literatura extrapolativa en contraste con las historias tecnológicas que se cuentan en el presente.
John Clute escribe que la ciencia ficción de principios del siglo XXI puede entenderse de dos maneras: "como una visión del triunfo de la ciencia ficción como género y como una serie de textos excepcionales que reflejaron ante nuestra mirada los futuros significativos que, durante esos años, sucedieron... [o]... indescifrables del mundo de esos años... fatalmente indistinguibles del mundo que intentaban presagiar, significar".
