Armagedón 2419 d. C. es una novela corta de ciencia ficción de Philip Francis Nowlan que apareció por primera vez en la edición de agosto de 1928 de la revista pulp Amazing Stories . Una secuela llamada Los señores del aire de Han se publicó en la edición de marzo de 1929 de Amazing Stories . Ambas historias ahora son de dominio público en los EE. UU. según el sitio web del Proyecto Gutenberg . En la década de 1960, el editor Donald A. Wollheim combinó las dos novelas cortas de Nowlanen una novela de bolsillo, titulada Armagedón 2419 d. C.
La novela de Nowlan cuenta la historia de los Estados Unidos en el siglo XXV, conquistados por Hans en 2109 d. C. y que recién ahora comienzan a rebelarse. Algún tiempo después de la Primera Guerra Mundial , casi todas las potencias europeas unieron sus fuerzas contra los Estados Unidos. Aunque Estados Unidos ganó la guerra, ambos bandos quedaron devastados por el conflicto. Aprovechando el caos que siguió, los "soviéticos rusos" ( Unión Soviética ) unieron sus fuerzas con los " mongoles " para apoderarse de Europa. Estados Unidos colapsó económicamente y se estancó mientras los Hans se volvieron contra los rusos y los derrotaron como parte de su campaña de conquista mundial.
Los esfuerzos estadounidenses por evitar la guerra con los Han fracasaron y, en el año 2109 d. C., estos atacaron a los EE. UU. utilizando flotas de dirigibles armados con rayos desintegradores. Atacaron desde las costas del Atlántico y el Pacífico, y desde Canadá. Después de conquistar los EE. UU. y Canadá, estos "Señores del Aire de los Han" gobernaron América del Norte como una provincia del imperio mundial, desde 15 grandes ciudades que establecieron en todo el continente. Ignoraron a los estadounidenses, que tuvieron que valerse por sí mismos en los bosques y las montañas, ya que la tecnología avanzada de los Han impidió la necesidad de mano de obra esclava. [1] De vez en cuando, atacan tierras estadounidenses "para mantener a los estadounidenses 'salvajes' huyendo dentro del refugio de sus bosques y evitar que se conviertan en una amenaza para la civilización Han".
Los estadounidenses, que viven en bandas cooperativas y se esconden en los bosques de los Han, reconstruyen en secreto su civilización y desarrollan las nuevas tecnologías "inertron" y "ultron". El inertron es una sustancia con "peso inverso" ( propiedades antigravitatorias ), de modo que una persona que lleve una cantidad de inertron igual a la mayor parte de su peso (en forma de "saltador" - "motores de cohetes envueltos en bloques de inertron y atados a la espalda") puede viajar rápidamente a través del país dando grandes saltos. Ultron, a su vez, es un "sólido absolutamente invisible y no reflectante de gran densidad molecular y elasticidad moderada, que tiene la propiedad de ser cien por cien conductor de las pulsaciones conocidas como luz, electricidad y calor". Los estadounidenses utilizan estas tecnologías, así como cohetes explosivos y frecuencias de radio que el enemigo no puede detectar, en su lucha contra los Han.
El personaje principal y narrador de Armageddon 2419 AD es Anthony Rogers. Rogers relata los acontecimientos de la "Segunda Guerra de la Independencia" que precede a la primera victoria de los estadounidenses sobre Hans, en la que desempeña un papel importante. Nacido en 1898, fue un veterano de la Gran Guerra ( Primera Guerra Mundial ) y en 1927 trabajaba para la American Radioactive Gas Corporation. Estaba investigando informes de fenómenos inusuales en minas de carbón abandonadas cerca de Wyoming Valley en Pensilvania . El 15 de diciembre, mientras investigaba uno de los niveles inferiores de una mina, se produjo un derrumbe. Expuesto al gas radiactivo, Rogers cayó en "un estado de animación suspendida, libre de los estragos de los procesos catabólicos y sin ningún efecto aparente sobre las facultades físicas o mentales". Rogers permaneció en "sueño" durante 492 años.
Se despierta en 2419 y, pensando que ha estado dormido durante sólo unas horas, deambula durante unos días por bosques desconocidos (lo que había sido Pensilvania casi cinco siglos antes). Finalmente se da cuenta de una figura parecida a un niño herido, vestido con ropas extrañas y moviéndose a saltos gigantes, que parece estar siendo atacado por otros. Defiende a la persona, matando a uno de los atacantes y asustando al resto. Resulta que está ayudando a una mujer, Wilma Deering , que, en "patrulla aérea", fue atacada por una banda enemiga, los "Bad Bloods", que se presume que se han aliado con los Hans.
Wilma lleva a Rogers a su campamento, donde se reunirá con los jefes de su banda. Lo invitan a quedarse con su banda o a irse y visitar otras bandas. Esperan que la experiencia de Rogers y el conocimiento que adquirió luchando en la Primera Guerra Mundial puedan ser útiles en su lucha contra los Hans.
Rogers se queda con la banda durante varios días, aprende sobre la vida comunitaria de los estadounidenses en el siglo 25 y se hace amigo de la gente, especialmente de Wilma, con quien pasa mucho tiempo. También experimenta un ataque aéreo Han, durante el cual logra destruir una de las naves enemigas. Rogers y sus amigos se apresuran a hablar con los jefes para informar del incidente y explicar el método que ha utilizado para disparar a la aeronave. Como el ataque ha causado mucha destrucción, existe la sospecha de que la ubicación de las plantas industriales de la banda puede haber sido revelada a los Han por bandas rivales. Esperan una pelea con los Han que probablemente querrán vengarse por la destrucción de su dirigible.
Los jefes ordenan a Wilma y Rogers que investiguen el naufragio. Mientras están allí, un grupo de Han llega también para investigar. Gracias a las rápidas y sabias instrucciones de Rogers, él y Wilma logran escapar y derribar más naves de los Han. Al día siguiente, Wilma y Anthony se casan y Rogers se convierte en miembro de la banda. Mientras tanto, conociendo la técnica de Rogers, las otras bandas comienzan la búsqueda de naves Han. Los Han responden mejorando la seguridad de sus naves, lo que obliga a los estadounidenses a desarrollar nuevas tácticas para aprovechar su repentina ventaja e identificar a los traidores que trabajan con los Han.
Anthony desarrolla un plan para obtener los registros de la transacción traidora, que se guardan en algún lugar de la ciudad Han de Nu-Yok. Con la ayuda de otras bandas, crea un equipo que lo acompañará. Se enteran de que los traidores son los Sinsings, la banda ubicada no lejos de Nu-Yok.
Los estadounidenses aprecian el coraje y las acciones valientes de Rogers y, agradecidos, lo nombran nuevo jefe. Inmediatamente, Rogers reorganiza las estructuras de gobierno de la banda creando nuevas oficinas y hace planes para la batalla contra los Sinsings, utilizando nuevamente los conocimientos que adquirió en la Primera Guerra Mundial. La incursión en los Sinsings resulta ser un gran éxito y da a los estadounidenses confianza en su capacidad para vencer a los Hans.
La historia que lleva a la situación con la que Rogers se encuentra al despertar —Estados Unidos debilitado por una guerra con Europa y luego conquistado por abrumadoras flotas de dirigibles Han— tiene algunas similitudes con La guerra en el aire de HG Wells (escrita en cuatro meses en 1907 y serializada y publicada en 1908, en The Pall Mall Magazine ), ya un clásico en la época en que se escribió Armagedón . En la novela de Wells, Estados Unidos es atacado por la Alemania imperial , Nueva York es destruida por los alemanes y, aunque los estadounidenses logran luchar contra el ataque alemán, luego son abrumados por enormes flotas aéreas chino-japonesas.
Después de que Armageddon 2419 AD se publicara, John F. Dille, el director del National Newspaper Service, que difundía cómics y artículos, leyó la novela corta de Nowlan y le pidió que produjera una columna sindicada en forma de tira, "Una historia en forma de tira sobre las condiciones en Estados Unidos dentro de quinientos años". El personaje de la tira cómica se llamaba Buck Rogers y se contrató al artista Dick Calkins para hacer las ilustraciones.
La historia de la tira cómica se desvía de la novela después de las primeras tiras y nunca vuelve a ella. Mientras que Armageddon 2419 AD hace mucho hincapié en la guerra, las tácticas militares y la tecnología, la tira cómica de Buck Rogers se basa en aventuras y problemas románticos. El libro presenta violencia letal y sangre, mientras que la tira cómica no. El tema de la "América ocupada" del libro original se abandonó tácitamente, y los Estados Unidos en los que vive Buck Rogers en la tira cómica parecen una continuación directa del actual, que no había sufrido siglos de ocupación Han.
Aunque a veces se afirma [¿ quién? ] que introdujeron la idea del "vuelo personal" con el uso de dispositivos adheridos al cuerpo, esta idea se basa en el hecho de que un hombre volador está representado en la portada de la edición de agosto de 1928 de Amazing Stories , que incluía la primera parte de Armageddon 2419 d.C. De hecho, la portada ilustra el serial The Skylark of Space de EE Smith , que comenzó en el mismo número.
La saga The Moon Maid de Edgar Rice Burroughs tiene algunas similitudes con Armageddon 2419 AD , en la que las "tribus" estadounidenses se rebelan contra la gente de la Luna que previamente había conquistado el mundo. [ investigación original ? ]
En la década de 1980, se retomó el Armagedón original de 2419 d. C. y se escribieron secuelas autorizadas por otros autores que trabajaron a partir de un esquema coescrito por Larry Niven y Jerry Pournelle y que estaba vagamente relacionado con su éxito de ventas Lucifer's Hammer (1977). La primera secuela comienza alrededor del año 2476 d. C., cuando un viudo y cascarrabias Anthony Rogers de 86 años es misteriosamente rejuvenecido durante un resurgimiento de los Han, que se creían extintos, ahora llamados Pr'lan. Las novelas incluyen:
Armagedón - 2419 d. C. Audiolibro de dominio público en LibriVoxLos señores del aire de Han Audiolibro de dominio público en LibriVox