John Frederick Clute (nacido el 12 de septiembre de 1940) [1] es un autor y crítico canadiense especializado en ciencia ficción y literatura fantástica que ha vivido tanto en Inglaterra como en Estados Unidos desde 1969. Ha sido descrito como "una parte integral de historia de la ciencia ficción" [2] y "quizás el lector-crítico más destacado de la ciencia ficción de nuestro tiempo, y uno de los mejores que el género haya conocido". [3] Fue una de las ocho personas que fundaron la revista inglesa Interzone en 1982 [2] (los otros incluían a Malcolm Edwards , Colin Greenland , Roz Kaveney y David Pringle ).
Los artículos de Clute sobre ficción especulativa han aparecido en varias publicaciones desde la década de 1960. Es coeditor de The Encyclopedia of Science Fiction (con Peter Nicholls ) y de The Encyclopedia of Fantasy (con John Grant ), así como autor de The Illustrated Encyclopedia of Science Fiction, todas las cuales ganaron premios Hugo a la mejor Trabajo relacionado (una categoría de no ficción). Obtuvo el Premio Pilgrim , otorgado por la Asociación de Investigación de Ciencia Ficción por su trayectoria en el campo de la erudición de ciencia ficción, en 1994. Clute es también autor de las colecciones de reseñas y ensayos Strokes ; Mire la evidencia: ensayos y reseñas ; Puntuaciones ; Fiebre Canaria ; y perdonen esta intrusión. Su novela de 2001 Appleseed, una ópera espacial , se destacó por su "combinación de fecundidad ideacional y lenguaje combustible" [4] y fue seleccionada como Libro Notable del New York Times en 2002. [5]
En 2006, Clute publicó la colección de ensayos The Darkening Garden: A Short Lexicon of Horror. La tercera edición de La enciclopedia de ciencia ficción (con David Langford y Peter Nicholls ) se publicó en línea como texto beta en octubre de 2011 y desde entonces se ha ampliado enormemente; ganó el Premio Hugo al Mejor Trabajo Relacionado en 2012. La página de estadísticas de la Enciclopedia informó que, hasta el 24 de marzo de 2017, Clute había sido autor de la gran mayoría de los artículos: 6.421 en solitario y 1.219 en colaboración, con un total de más de 2.408.000 palabras (más de duplican, en todos los casos, los del segundo colaborador más prolífico, David Langford ). [6] La mayoría de estas son entradas de autor, pero también hay algunas entradas de medios, en particular la de Star Wars: Episodio VII – El despertar de la fuerza .
Clute fue invitada de honor en Loncon 3, la 72ª Convención Mundial de Ciencia Ficción , del 14 al 18 de agosto de 2014.
Criado en Canadá, Clute vivió en los Estados Unidos desde 1956 hasta 1964. Obtuvo una licenciatura en Artes en la Universidad de Nueva York en 1962 mientras vivía con la escritora y artista Pamela Zoline .
Clute se casó con la artista Judith Clute en 1964. [7] Ha sido socio de Elizabeth Hand desde 1996. [8]
La primera publicación profesional de Clute fue un largo poema de ciencia ficción titulado "Carcajou Lament", que apareció en TriQuarterly en 1959. Su primer cuento (uno de los pocos) fue "A Man Must Die", que apareció en New Worlds en 1966.
En 1960, se desempeñó como editor asociado de Collage, una revista "elegante" con sede en Chicago que publicó sólo dos números; publicó los primeros trabajos de Harlan Ellison y RA Lafferty . Durante las décadas de 1960 y 1970 apareció principalmente en NUEVOS MUNDOS, convirtiéndose en un importante colaborador de ensayos y reseñas.
En 1977, Clute publicó su primera novela, The Disinheriting Party ( Allison & Busby ). Aunque no es explícitamente una fantasía, esta historia de una familia disfuncional tiene un aire de fantasía, como gran parte de la literatura posmoderna . El crítico Ifdary Bailey escribió que esta "historia cotidiana de la vida familiar en una tragedia de venganza , de relaciones y revelaciones, identidades ocultas y pérdida de identidad, incesto y herencia, todo reflexionado por el Padre que no morirá, avanza con rapidez y seguridad". hasta su conclusión con fuerza y control." [9]
La segunda novela de Clute, Appleseed (2001), es la historia del comerciante Nathanael Freer, que pilota una nave estelar dirigida por una IA llamada Tile Dance en ruta al planeta Eolhxir para entregar un envío de dispositivos nanotecnológicos. Freer conoce a un hombre que se hace llamar Johnny Appleseed, quien se reúne con Freer con su amante perdida, Ferocity Monthly-Niece. Mientras tanto, una aterradora "placa" que destruye datos amenaza a las civilizaciones de la galaxia. Clute la ha propuesto como la primera novela de una trilogía. El autor de ciencia ficción y fantasía Paul Di Filippo la llamó "una ópera espacial para el siglo XXI". [4] Keith Brooke sugirió que el propio Clute sería el mejor crítico de esta novela de múltiples capas. [10]
Las primeras reseñas importantes de ciencia ficción de Clute aparecieron a finales de la década de 1960 en New Worlds . [2] Ha reseñado ficción y no ficción en publicaciones periódicas como Interzone , Los Angeles Times , The Magazine of Fantasy & Science Fiction , The New York Review of Science Fiction , The Observer , Omni , The Times Literary Supplement , The Washington Post , y en otros lugares; Algunos de estos escritos aparecieron en su primera colección, Strokes .
Aunque Clute es conocido principalmente por sus críticas a la ficción, también ha revisado otros modos, como el cine. Su lenguaje puede ser tan directo y divertido como honesto; algunas columnas de reseñas tienen títulos como "Tonterías es de lo que la buena aventura SF hace bolsos de seda", [11] "Prometheus Emphysema", [12] "Una botella vacía. Una mente vacía. Un libro vacío", [13] " Libro de la Boca", [14] y "Mage Sh*t". [15]
Clute ha emitido una polémica que él llama el "Protocolo de franqueza excesiva", que sostiene que los críticos de ciencia ficción y fantasía no deben andar con rodeos debido a la amistad:
Los críticos que no dicen la verdad son como el colesterol . Son grumos de grasa. Matan de hambre al corazón. Yo mismo ciertamente he obstruido algunas arterias, a veces he mantenido la boca cerrada por "amistad", que al final no es más que interés personal. Así que tal vez sea hora de detener la situación. Quizás deberíamos establecer un Protocolo de Sinceridad Excesiva, una convención dentro de la comunidad de que los excesos de dureza intramuros son menos dañinos que las hipocresías de la terapia del accidente cerebrovascular, que decir la verdad es una forma de expresar amor; amor propio; amor a los demás; amor por el género, que pretende decir la verdad sobre las cosas que cuentan; amor por los habitantes del planeta; amor por el futuro. Porque la verdad es todo lo que tenemos. Y si no hablamos con nosotros mismos y si no utilizamos todas las herramientas a nuestro alcance durante nuestro tiempo en la Tierra para decir la verdad, nadie más lo hará. [3] [16] [17]
Su columna de reseñas con este nombre comenzó en Science Fiction Weekly y pasó a Sci-Fi Wire.
Al contribuir con el ensayo sobre sí mismo para The Encyclopedia of Science Fiction, Clute escribió que su "crítica, a pesar de algunas oscuridades curiosamente extravagantes, sigue siendo esencialmente práctica; ha aparecido principalmente en forma de reseñas, algunas de considerable extensión". [18] Le dijo a un entrevistador:
Las conexiones entre una oración y otra pueden estar un par de capas más abajo en términos de las metáforas implícitas o enunciadas. Y esa no es la forma en que se tiende a escribir el inglés, pero sí es la forma en que yo tiendo a escribir instintivamente. Cuando suena, puede volverse absurdamente pretencioso (son varias líneas de armonía y nada de música), pero cuando no lo hace, puede ser lo que podría sentir alguien que está en los albores de un idioma. [19]
Matthew Davis ha escrito: "Clute se destaca, no sólo por la profundidad y amplitud de su conocimiento, sino también por la individualidad de su escritura; incluso la frase más formal extraída de una de sus obras escolásticas es fácilmente identificable debido a su personalidad individual". juicio y estilo." [2] Rich Horton, de SF Site, estuvo de acuerdo en que Clute es "un hombre conocido ante todo como crítico y, además, un hombre conocido por su formidable inteligencia y vocabulario, y su disfrute al ejercer ambos... cualquiera que esté familiarizado con el trabajo de John Clute". Su trabajo crítico sabrá que su prosa no es simple, aunque sí precisa y, en el mejor de los casos, estimulante." [20]
El autor Henry Wessells, en una reseña de The Darkening Garden, escribió:
Aquellos de nosotros que deseamos un mínimo de franqueza johnsoniana (una sola declaración directa como un golpe en la cabeza), ya sea como punto de partida o como conclusión, ya deberíamos saberlo mejor. Clute es el maestro de la perífrasis y de la metáfora circular y reiterada , y emplea una dicción pirotécnica para convocar ideas que son a la vez calculadas y espontáneas. ... Lo que queda claro en The Darkening Garden es que Clute ha leído e internalizado una amplia gama de libros y los cita con exactitud y precisión. [21]
Hilary Bailey, en su reseña de The Disinheriting Party, escribió:
El ritmo cómico de Clute siempre es el adecuado y, como buen caballo de carreras, mantiene el aliento hasta el final. En torno a los extraños acontecimientos: el padre eterno que fecunda a sus esposas e hijos con frutos extraños, las identidades ocultas incluso a las propias personas, los cambios de ubicación de Nueva York a Lambeth y el espantoso barco de la muerte en el que los personajes se agachan y murmuran: John Clute. mantiene su equilibrio, proyectando sobre ellos la fuerte luz de una imaginación individual. Las imágenes y las metáforas, como en la poesía, se acumulan, ocurren y se repiten, sin desperdiciar una sola palabra. Es duro y brillante, pero puede ser que John Clute, al tratar de evitar la torpeza, el sentimentalismo y las longueurs, esté galopando demasiado fuerte. Al elegir una trama complicada, puede estar haciendo que la historia vaya demasiado rápido para sostener el peso de las imágenes que le pone, moviéndose demasiado rápido para revelar todo lo que ve de manera idiosincrásica. [9]
Al describir las críticas de Clute, Davis ha escrito:
Cuando su crítica apareció por primera vez en New Worlds, sus ensayos eran típicos de la controvertida ficción de la Nueva Ola que acompañaban; eran contraculturales, implícitamente antiestadounidenses, deliberadamente estilizadas e introducían tanto jerga intelectual como palabras de cuatro letras. ... Los escritores de ciencia ficción, que deseaban desesperadamente que sus críticos se hicieran cómplices de ellos, descubrieron que la perspicacia intelectual de Clute parecía estar degradando la primacía de los escritores y apropiándose de su fuego creativo. Las reseñas de ciencia ficción a menudo han tenido una fuerte tendencia a orientarse hacia la trama o a centrarse en el contenido tecnológico, mientras que las recensiones de la trama de Clute tendían a hacerlo parecer fácilmente superior al laborioso libro que tenía entre manos, y su locuacidad expansiva y su estilo de escritura altamente dramático podían despertar sentimientos hostiles de inferioridad en los fanáticos de SF. ... Clute sabía que la ciencia ficción no sólo era digna de una crítica real, sino que la necesitaba. ... Clute dijo que escritores canadienses de ciencia ficción, como AE Van Vogt y Gordon Dickson , escribieron sobre protagonistas afligidos por la carga de guiar a la humanidad hacia la escala evolutiva, y se podría decir que Clute ha asumido una responsabilidad similar para la comprensión de la ciencia ficción sobre sí misma. . [2]
En una reseña de Look at the Evidence, Douglas Barbour exhorta al lector: "¡Encuentre este libro! ¡No se arrepentirá!". y admira
La continua capacidad de Clute para supervisar el campo cada año, su voluntad de al menos controlar la escoria y también involucrar a los pocos dorados. Muchos de nosotros que leemos tanto material de género llegamos a un punto, o al menos eso sospecho, de conocimiento casual, y por eso damos reseñas bastante "orientadas al disfrute" que simplemente dicen: "si te gusta este tipo de cosas, te gustará". Éste.' Que Clute haya leído tanto y se haya negado a bajar sus estándares ni un ápice es notable. Que siga publicando sus opiniones con tanto ingenio y estilo es nuestra gran suerte. Lo necesitamos. Pero también podemos disfrutar de él. [17]
Clute se había ganado una reputación como crítico antes de que apareciera su segunda novela, y algunos críticos admitieron que les resultó "difícil" de leer; a otros les resultó "intimidante" revisar, como si intentarlo conllevara el riesgo de fracasar. Paul Di Filippo estaba entusiasmado con Appleseed, escribiendo,
Este libro se ubica en la cima de la montaña de logros en la ópera espacial posmoderna anterior, comentando sobre todos sus predecesores (no es coincidencia, el nombre de los ancianos alienígenas desaparecidos en el libro mismo) mientras agrega su brillante piedra angular a la cima. Cualquier lector con un mínimo de familiaridad con la ciencia ficción descubrirá decenas de alusiones en esta novela (y no sólo a la ciencia ficción, sino a muchas otras culturas y literatura pop), superponiendo capas de significado a la experiencia de lectura, al igual que el mundo de Klavier. en sí tiene forma de cebolla. [4]
Algunos críticos tenían dos opiniones:
Lea este libro para disfrutar del placer, a menudo embriagador, de la prosodia, aunque para el gusto de algunas personas puede que sea simplemente demasiado bueno. O léalo para conocer los detalles muy complicados y bien imaginados, aunque difíciles de seguir, del entorno y la tecnología. O por la sensación de un futuro verdaderamente diferente... O por el diálogo divertido ocasional, particularmente el de Mamselle Cunning Earth Link, el personaje representado más intrigante. (A veces me pareció detectar ecos de Alfred Bester , en particular.) [20]
John C. Snider, de manera similar, sugirió "¿Futuro clásico o galimatías total?":
Es una expresión audaz y enérgica de la visión de Clute de una civilización futura en la que la exhibición social es una obsesión y donde la línea entre estilo y sustancia es borrosa. Y ese es el mayor problema de Appleseed . Si bien Clute escribe de una manera poética y tremendamente evocadora, sacrifica el estilo en aras de la sustancia. Appleseed se presenta como un experimento académico impulsado por el peyote, una fusión de Naked Lunch de William S. Burroughs y Jabberwocky de Lewis Carroll ... Nunca está realmente claro qué está pasando ni con qué fin, pero suena realmente genial. [22]
y Keith Brooke escribió: "Esta no es una novela sobreescrita , está escrita intensamente . En el mejor de los casos, es una técnica fantásticamente efectiva: un retrato brillante de palabras que tiene una verdadera sensación de asombro que brota de cada página. Lo peor es que se interpone en el camino, cegando al lector ante las imaginaciones tremendamente detalladas de Clute". [10]