Kiln People es una novela de ciencia ficción de 2002 del escritor estadounidense David Brin . Fue publicada en el Reino Unido con el título Kil'n People . Fue preseleccionada en cuatro premios diferentes a la mejor novela de ciencia ficción/fantasía de 2002: el Hugo , el Locus , el John W. Campbell Award y el Arthur C. Clarke Award , cada vez quedando detrás de un libro diferente. [1]
La novela se desarrolla en un futuro en el que las personas pueden crear duplicados de arcilla (llamados "dittos" o golems ) de sí mismos. Un ditto conserva todos los recuerdos del arquetipo hasta el momento de la duplicación. El duplicado dura solo un día, y la persona original (a la que se hace referencia en el libro como archie, de "arquetipo", o "rig", de "original") puede elegir si desea o no cargar los recuerdos del ditto. La mayoría de los dittos quieren cargar, de modo que su experiencia sea continua con la de su archie. La mayoría de las personas usan dittos para hacer su trabajo, ya que son asequibles incluso para los pobres. Muchos también usan dittos para experimentar placer que podría lastimar a una persona real. Los dittos vienen en muchos colores, lo que significa su calidad y su función prevista. Un ditto barato adecuado para las tareas domésticas es verde, mientras que uno de calidad para los negocios es gris. Los ébanos son dittos altamente especializados que son buenos en el análisis inteligente de datos; los platinos solo los usan los muy ricos y se parecen mucho a las personas reales. Los íditos de color marfil se especializan en la recepción del placer y la satisfacción sexual. Existen otros colores de íditos (como el morado, el rojo y el amarillo), pero rara vez se los menciona en la novela.
Albert Morris es un detective privado que utiliza a los dittos de forma extensiva. Sus dittos suelen estar impresos fielmente; de hecho, sus dittos tienen un índice de fidelidad que rara vez se ve en el mundo de la novela. El libro comienza con un ditto verde perseguido por toda la ciudad por matones dittos de Beta, una figura criminal involucrada en la violación de derechos de autor al secuestrar a los dittos deseables y duplicarlos. El verde de Albert llega a un lugar seguro, lo que le permite cargar sus recuerdos y desbaratar el último plan de Beta. A la mañana siguiente, Albert crea tres dittos (dos grises y uno verde) y los envía a hacer su trabajo. Después de cuatro horas de sueño, imprime un ébano para que lo ayude a trabajar en un caso.
Un gris se encuentra con Ritu Maharal, la hija de Yosil Maharal, uno de los fundadores de Universal Kilns (Reino Unido), que ha desaparecido en circunstancias sospechosas. Más tarde, Yosil es descubierto muerto, y el gris de Albert se encuentra con el ditto Maharal superviviente (o fantasma, un ditto que sobrevive después de que el original ha muerto). ditMaharal huye, y cuando el gris lo sigue, es capturado por el ditto.
El segundo gris se involucra en un plan para infiltrarse en Universal Kilns para ver si están reteniendo ilegalmente avances técnicos en el proceso de duplicación. Es un tonto de fuerzas desconocidas y, en realidad, lleva una bomba a la fábrica del Reino Unido, pero se da cuenta justo a tiempo y logra minimizar el daño causado cuando explota.
El verde sale del horno y comienza a hacer las tareas que le han asignado, pero pronto muestra una falta de motivación para completar las tareas asignadas y, en cambio, se dirige a la playa. Una vez allí, decide que es una copia imperfecta de Albert, o un "frankie" (una palabra del argot ficticio derivada del monstruo de Frankenstein ). Este es un hecho sin precedentes para Albert debido a su inusual destreza para hacer ídems. El verde decide no seguir haciendo las tareas y reclama su independencia. Aunque es una copia imperfecta de Albert, el verde ocupa un lugar destacado en la trama.
Mientras tanto, el verdadero Albert se disfraza de un Ditto gris y se encuentra con Ritu, que también está disfrazada de gris. De camino a investigar la cabaña de Yosil, donde el excéntrico científico pasó gran parte de su tiempo, ambos se enteran de un ataque a la casa de Albert. Poco después, Albert y Ritu terminan varados en el desierto después de un atentado contra sus vidas. Finalmente llegan al laboratorio secreto de DitMaharal donde se encuentra retenido el primer gris. El Frankie verde también llega allí, pronto para expirar.
ditMaharal ha construido un aparato que planea usar para elevarse a la divinidad, usando dos de los dittos de Albert para amplificarse a sí mismo y la muerte de más de un millón de personas para alimentar su elevación. El verde y el verdadero Albert unen fuerzas para destruir el aparato y desactivar las armas biológicas que se habrían utilizado en un ataque a una ciudad cercana. Sin embargo, la mente del verdadero Albert termina elevándose, dejando su cuerpo en un estado similar al coma. Al final del libro, Albert y el Frankie verde acuerdan cargar los recuerdos del verde en el cuerpo de Albert, reemplazando efectivamente la personalidad y los recuerdos de Albert con los del Frankie: Albert intentará ascender al plano superior de existencia, y el Frankie puede llevar la vida que quería, en el cuerpo de Albert, con Clara (la novia de Albert).