El Reino Unido es una monarquía constitucional que, por ley y por convención , funciona como una democracia parlamentaria unitaria . Un monarca hereditario , actualmente el rey Carlos III , ejerce como jefe de Estado , mientras que el primer ministro del Reino Unido , actualmente Sir Keir Starmer desde 2024 , ejerce como jefe de gobierno electo .
En el sistema parlamentario del Reino Unido, el poder ejecutivo lo ejerce el Gobierno de Su Majestad , cuyos líderes son nombrados formalmente por el Rey para actuar en su nombre. Sin embargo, el Rey solo puede nombrar a personas que sean miembros y cuenten con la confianza del Parlamento del Reino Unido . El Parlamento tiene dos cámaras: la Cámara de los Comunes y la Cámara de los Lores . El Parlamento es el órgano legislativo supremo del Reino Unido ; sin embargo, algunos poderes han sido delegados a los parlamentos de Escocia , Gales e Irlanda del Norte .
El sistema político británico es un sistema multipartidista [1] y, según los índices de democracia V-Dem 2023, fue el 22.º más democrático electoralmente del mundo. [2] Desde la década de 1920, los dos partidos dominantes han sido el Partido Conservador y el Partido Laborista . Antes de que el Partido Laborista surgiera en la política británica, el Partido Liberal era el otro partido político importante, junto con los conservadores. Si bien los gobiernos de coalición y minoritarios han sido una característica ocasional de la política parlamentaria, el sistema electoral de mayoría simple utilizado para las elecciones generales tiende a mantener el dominio de estos dos partidos, aunque en el último siglo cada uno de ellos ha dependido de un tercer partido , como los Demócratas Liberales , para obtener una mayoría funcional en el Parlamento. Un gobierno de coalición conservador-liberal demócrata ocupó el poder desde 2010 hasta 2015, la primera coalición desde 1945. [3] La coalición terminó después de las elecciones parlamentarias del 7 de mayo de 2015 , en las que el Partido Conservador ganó una mayoría absoluta de escaños, 330 de los 650 escaños de la Cámara de los Comunes, mientras que sus socios de coalición perdieron todos menos ocho escaños. [4]
Con la partición de Irlanda , Irlanda del Norte recibió autogobierno en 1920, aunque los disturbios civiles hicieron que se restableciera el gobierno directo en 1972. El apoyo a los partidos nacionalistas en Escocia y Gales condujo a propuestas de descentralización en la década de 1970, aunque recién en la década de 1990 se produjo la descentralización. Hoy, Escocia , Gales e Irlanda del Norte poseen cada uno un poder legislativo y ejecutivo, y la descentralización en Irlanda del Norte está condicionada a la participación en ciertas instituciones de toda Irlanda . El gobierno británico sigue siendo responsable de los asuntos no descentralizados y, en el caso de Irlanda del Norte, coopera con el gobierno de la República de Irlanda . La descentralización de los poderes ejecutivo y legislativo puede haber contribuido a aumentar el apoyo a la independencia en las partes constituyentes del Reino Unido . [5] El principal partido escocés a favor de la independencia , el Partido Nacional Escocés , se convirtió en un gobierno minoritario en 2007 y luego ganó una mayoría absoluta de MSP en las elecciones al Parlamento escocés de 2011 que formaron la actual administración del Gobierno escocés . En un referéndum sobre la independencia celebrado en 2014, el 44,7% de los votantes votó a favor de la independencia frente al 55,3% en contra. [6] En Irlanda del Norte, los partidos nacionalistas irlandeses como el Sinn Féin abogan por la reunificación irlandesa . En Gales, los partidos nacionalistas galeses como el Plaid Cymru apoyan la independencia galesa .
La constitución del Reino Unido no está codificada , ya que está formada por convenciones constitucionales , estatutos y otros elementos. Este sistema de gobierno, conocido como sistema Westminster , ha sido adoptado por otros países, especialmente aquellos que antes formaban parte del Imperio Británico . El Reino Unido también es responsable de varias dependencias, que se dividen en dos categorías: las Dependencias de la Corona , en las inmediaciones del Reino Unido, que están estrictamente hablando sujetas a la Corona (es decir, al Monarca) pero no forman parte del territorio soberano del Reino Unido (aunque de facto son territorio británico), y los Territorios Británicos de Ultramar , como se designaron nuevamente las colonias británicas en 1983, que forman parte del territorio soberano del Reino Unido, en la mayoría de los cuales se han delegado aspectos de la gobernanza interna a los gobiernos locales, y cada territorio tiene su propio primer ministro, aunque el título utilizado puede diferir, como en el caso del Ministro Principal de Gibraltar, aunque siguen sujetos al Parlamento del Reino Unido (cuando se utiliza Reino Unido para referirse solo a esa parte del Reino Unido, o territorio británico soberano, que está gobernado directamente por el Gobierno británico, y no a través de gobiernos subsidiarios locales, Reino Unido se refiere lógicamente a un área de gobierno local, aunque el gobierno nacional desempeña el papel de gobierno local dentro de esa área).
El monarca británico , actualmente el rey Carlos III , es el jefe de Estado del Reino Unido . Aunque participa poco directamente en el gobierno, la Corona sigue siendo la fuente en la que reside el poder ejecutivo definitivo sobre el gobierno. Estos poderes se conocen como prerrogativa real y pueden utilizarse para una gran cantidad de cosas, como la emisión o retirada de pasaportes, la destitución del primer ministro o incluso la declaración de guerra. Los poderes son delegados por el monarca personalmente, en nombre de la Corona, y pueden entregarse a varios ministros u otros funcionarios de la Corona, y pueden eludir deliberadamente el consentimiento del Parlamento.
El jefe del Gobierno de Su Majestad , el primer ministro, también tiene reuniones semanales con el soberano, donde puede expresar sus sentimientos, advertir o aconsejar al primer ministro en el trabajo del gobierno. [7]
Según la constitución no codificada del Reino Unido, el monarca tiene los siguientes poderes: [8]
Poderes internos
Potencias extranjeras
El poder ejecutivo en el Reino Unido lo ejerce el Soberano, el Rey Carlos III , a través del Gobierno de Su Majestad y las autoridades nacionales descentralizadas: el Gobierno escocés , el Gobierno galés y el Ejecutivo de Irlanda del Norte .
El monarca nombra a un Primer Ministro como jefe del Gobierno de Su Majestad en el Reino Unido , guiado por la estricta convención de que el Primer Ministro debe ser el miembro de la Cámara de los Comunes con más probabilidades de poder formar un Gobierno con el apoyo de esa Cámara. En la práctica, esto significa que el líder del partido político con una mayoría absoluta de escaños en la Cámara de los Comunes es elegido para ser el Primer Ministro. Si ningún partido tiene una mayoría absoluta, el líder del partido más grande tiene la primera oportunidad de formar una coalición. El Primer Ministro luego selecciona a los otros Ministros que componen el Gobierno y actúan como jefes políticos de los diversos Departamentos del Gobierno . Alrededor de veinte de los ministros de gobierno más antiguos componen el Gabinete y aproximadamente 100 ministros en total comprenden el gobierno. De acuerdo con la convención constitucional , todos los ministros dentro del gobierno son miembros del Parlamento o pares en la Cámara de los Lores . [ cita requerida ]
Como en otros sistemas parlamentarios de gobierno (especialmente los basados en el sistema Westminster ), el ejecutivo (llamado "el gobierno") se elige dentro del Parlamento y responde ante él: una moción de censura exitosa obligará al gobierno a dimitir o a solicitar la disolución del parlamento y la convocatoria de elecciones generales . En la práctica, los miembros del parlamento de todos los partidos principales están estrictamente controlados por los jefes de bancada que tratan de asegurarse de que voten de acuerdo con la política del partido. Si el gobierno tiene una gran mayoría, es muy poco probable que pierda suficientes votos como para no poder aprobar leyes.
El Primer Ministro, actualmente Sir Keir Starmer, es el ministro de mayor rango en el Gabinete. Su mandato comienza cuando es nombrado por el monarca. El Primer Ministro es responsable de presidir las reuniones del Gabinete, seleccionar a los ministros del Gabinete (y todos los demás cargos en el gobierno de Su Majestad) y formular la política gubernamental. El Primer Ministro, al ser el líder de facto del Reino Unido, ejerce funciones ejecutivas que nominalmente están conferidas al soberano (a través de las Prerrogativas Reales). Históricamente, el monarca británico era la única fuente de poderes ejecutivos en el gobierno. Sin embargo, siguiendo el ejemplo de los monarcas de Hannover, comenzó a surgir un acuerdo en el que un "Primer Ministro" presidía y dirigía el Gabinete. Con el tiempo, este acuerdo se convirtió en la rama ejecutiva efectiva del gobierno, ya que asumió el funcionamiento diario del gobierno británico fuera del soberano.
En teoría, el Primer Ministro es primus inter pares (es decir, en latín significa "primero entre iguales") entre sus colegas del Gabinete. Si bien el Primer Ministro es el Ministro de Gabinete de mayor antigüedad, en teoría está obligado a tomar decisiones ejecutivas de manera colectiva con los demás ministros del Gabinete. El Gabinete, junto con el Primer Ministro, está formado por los Secretarios de Estado de los diversos departamentos gubernamentales, el Lord Canciller Superior de Gran Bretaña , el Lord del Sello Privado , el Lord Presidente del Consejo , el Presidente de la Junta de Comercio , el Canciller del Ducado de Lancaster y los Ministros sin cartera . Las reuniones del Gabinete suelen celebrarse semanalmente, mientras el Parlamento está en sesión.
El Gobierno del Reino Unido contiene una serie de ministerios conocidos principalmente, aunque no exclusivamente, como departamentos, por ejemplo, el Departamento de Educación . Estos están dirigidos políticamente por un Ministro de Gobierno que a menudo es un Secretario de Estado y miembro del Gabinete . El ministro también puede ser apoyado por una serie de ministros subalternos. En la práctica, varios departamentos gubernamentales y ministros tienen responsabilidades que cubren solo Inglaterra, con organismos descentralizados que tienen responsabilidad sobre Escocia, Gales e Irlanda del Norte (por ejemplo, el Departamento de Salud ), o responsabilidades que se centran principalmente en Inglaterra (como el Departamento de Educación ).
La aplicación de las decisiones del Ministro está a cargo de una organización permanente y políticamente neutral, conocida como la Función Pública . Su función constitucional es apoyar al Gobierno de turno, independientemente del partido político que esté en el poder. A diferencia de otras democracias, los altos funcionarios permanecen en sus puestos cuando se produce un cambio de Gobierno. La gestión administrativa del departamento está a cargo de un funcionario jefe, conocido en la mayoría de los departamentos como secretario permanente . La mayoría del personal de la función pública trabaja, de hecho, en agencias ejecutivas , que son organizaciones operativas independientes que dependen de los Departamentos de Estado.
"Whitehall" se utiliza a menudo como metonimia para designar el núcleo central de la Administración Pública, ya que la mayoría de los departamentos gubernamentales tienen su sede en el antiguo Palacio Real de Whitehall y sus alrededores .
El Gobierno escocés es responsable de todos los asuntos que no están explícitamente reservados al Parlamento del Reino Unido en Westminster , por la Ley de Escocia ; incluyendo el NHS Scotland , la educación , la justicia , los asuntos rurales y el transporte . En el año financiero 2024-25, su presupuesto anual fue de casi £60 mil millones. [9] El gobierno está dirigido por el Primer Ministro , asistido por varios Ministros con carteras y competencias individuales. El Parlamento escocés nomina a un Miembro para que sea designado como Primer Ministro por el Rey . El Primer Ministro luego nombra a sus Ministros (ahora conocidos como Secretarios de Gabinete) y Ministros subalternos, sujetos a la aprobación del Parlamento. El Primer Ministro, los Ministros (pero no los ministros subalternos ), el Lord Advocate y el Procurador General son los Miembros del 'Ejecutivo Escocés', como se establece en la Ley de Escocia de 1998. Se les conoce colectivamente como "los Ministros Escoceses".
El Gobierno de Gales y el Senedd tienen poderes más limitados que los delegados a Escocia, [10] aunque tras la aprobación de la Ley del Gobierno de Gales de 2006 y el referéndum de devolución de competencias de Gales de 2011 , el Senedd ahora puede legislar en algunas áreas a través de una Ley del Senedd Cymru . El actual Primer Ministro de Gales , o Prif Weinidog Cymru en galés, es Eluned Morgan del Partido Laborista galés .
La Asamblea tiene poderes más cercanos a los que ya se le han delegado a Escocia. El Ejecutivo de Irlanda del Norte está dirigido por una diarquía , en la que la primera ministra más reciente es Michelle O'Neill ( Sinn Féin ) y la viceprimera ministra Emma-Little Pengelly ( DUP ).
El Parlamento británico es el órgano legislativo supremo del Reino Unido (es decir, existe soberanía parlamentaria ), y el gobierno se crea a partir de él y responde ante él. El Parlamento es bicameral y está formado por la Cámara de los Comunes y la Cámara de los Lores . También existen parlamentos escoceses y galeses descentralizados y una asamblea descentralizada en Irlanda del Norte, con distintos grados de autoridad legislativa.
Los países del Reino Unido están divididos en circunscripciones parlamentarias de población prácticamente igual por las cuatro Comisiones de Límites . Cada circunscripción elige un Miembro del Parlamento (MP) para la Cámara de los Comunes en elecciones generales y, si es necesario, en elecciones parciales. A partir de la elección general de 2010 hay 650 circunscripciones (había 646 antes de la elección general de ese año ). En la elección general de 2017 , de los 650 parlamentarios, todos menos uno -Sylvia Hermon- fueron elegidos como representantes de un partido político . Sin embargo, a partir de la elección general de 2019 , actualmente hay 11 parlamentarios independientes, que han optado por abandonar su partido político o se les ha retirado el látigo.
En la época moderna, todos los primeros ministros y líderes de la oposición han sido elegidos en la Cámara de los Comunes, no en la de los Lores. Alec Douglas-Home renunció a su título nobiliario días después de convertirse en primer ministro en 1963, y el último primer ministro que lo precedió en la Cámara de los Lores lo hizo en 1902 (el marqués de Salisbury ).
Un partido suele tener mayoría en el parlamento, debido al uso del sistema electoral de mayoría simple , que ha sido propicio para crear el actual sistema bipartidista . El monarca normalmente pregunta a una persona comisionada para formar un gobierno simplemente si puede sobrevivir en la Cámara de los Comunes, algo que se espera que puedan hacer los gobiernos mayoritarios. En circunstancias excepcionales, el monarca pide a alguien que "forme un gobierno" con una minoría parlamentaria [11], lo que en caso de que ningún partido tenga mayoría requiere la formación de un gobierno de coalición o un acuerdo de "confianza y suministro". Esta opción solo se toma en tiempos de emergencia nacional, como en tiempos de guerra. Se le dio en 1916 a Bonar Law , y cuando él declinó, a David Lloyd George y en 1940 a Winston Churchill . Un gobierno no se forma por una votación de la Cámara de los Comunes, es una comisión del monarca. La Cámara de los Comunes tiene su primera oportunidad de manifestar su confianza en el nuevo gobierno cuando vota el Discurso del Trono (el programa legislativo propuesto por el nuevo gobierno).
La Cámara de los Lores era anteriormente una cámara aristocrática en gran parte hereditaria , aunque incluía a los lores vitalicios y a los lores espirituales . Actualmente se encuentra a mitad de camino de amplias reformas, la más reciente de las cuales se promulgó en la Ley de la Cámara de los Lores de 1999. La cámara consta de dos tipos muy diferentes de miembros, los lores temporales y los lores espirituales. Los lores temporales incluyen miembros designados (lores vitalicios sin derecho hereditario para que sus descendientes se sienten en la cámara) y los noventa y dos pares hereditarios restantes, elegidos entre y por los poseedores de títulos que anteriormente daban un asiento en la Cámara de los Lores. Los lores espirituales representan a la Iglesia de Inglaterra establecida y su número es de veintiséis: las cinco sedes antiguas ( Canterbury , York , Londres , Winchester y Durham ) y los 21 obispos siguientes en antigüedad. Organizaciones seculares como Humanists UK se oponen a que los obispos se sienten en la Cámara de los Lores. [12] El movimiento para poner fin al estatus de la Iglesia de Inglaterra como religión oficial del estado del Reino Unido se conoce como disestablishmentarianismo . Las alternativas incluyen un estado secular en el que el estado pretenda ser oficialmente neutral en cuestiones de religión.
La Cámara de los Lores actualmente actúa para revisar la legislación iniciada por la Cámara de los Comunes, con el poder de proponer enmiendas, y puede ejercer un veto suspensivo . Esto le permite retrasar la legislación si no la aprueba durante doce meses. Sin embargo, el uso de vetos está limitado por la convención y por el funcionamiento de las Leyes del Parlamento de 1911 y 1949 : los Lores no pueden vetar los "proyectos de ley de dinero" o las principales promesas del manifiesto (véase la Convención de Salisbury ). El uso persistente del veto también puede ser revocado por los Comunes, en virtud de una disposición de la Ley del Parlamento de 1911. A menudo, los gobiernos aceptan cambios en la legislación para evitar tanto la demora como la publicidad negativa de ser vistos en conflicto con los Lores. Sin embargo, los Lores aún conservan un veto total en las leyes que extenderían la vida del parlamento más allá del límite de mandato de 5 años introducido por la Ley del Parlamento de 1911.
La Ley de Reforma Constitucional de 2005 esbozó planes para que un Tribunal Supremo del Reino Unido sustituyera el papel de los Law Lords.
El Tribunal Supremo del Reino Unido reemplazó a la Cámara de los Lores como tribunal de apelación final en casos civiles en el Reino Unido el 1 de octubre de 2009.
Aunque el parlamento británico sigue siendo el parlamento soberano, Escocia y Gales tienen parlamentos descentralizados e Irlanda del Norte tiene una asamblea. Cada uno de ellos puede ver sus poderes ampliados, limitados o modificados mediante una ley del Parlamento del Reino Unido. Tanto el Parlamento escocés como el Senedd galés obtuvieron poder legislativo sobre algunas formas de tributación entre 2012 y 2016. Su poder sobre cuestiones económicas está significativamente limitado por una ley del parlamento aprobada en 2020. [19]
El Reino Unido es un estado unitario con un sistema de gobierno descentralizado, a diferencia de un sistema federal , en el que los subparlamentos o parlamentos y asambleas estatales tienen un derecho constitucional claramente definido a existir y a ejercer ciertas funciones definidas y garantizadas constitucionalmente, y no pueden ser abolidos unilateralmente por leyes del parlamento central.
Las tres instituciones descentralizadas se eligen por representación proporcional : en Escocia y Gales se utiliza el sistema de miembros adicionales , y en Irlanda del Norte se utiliza el voto único transferible .
Por lo tanto, Inglaterra es el único país del Reino Unido que no tiene su propio parlamento descentralizado . Sin embargo, los políticos de alto rango de todos los partidos principales han expresado su preocupación con respecto a la cuestión de West Lothian , [20] [21] que se plantea cuando ciertas políticas para Inglaterra son establecidas por los parlamentarios de las cuatro naciones constituyentes, mientras que políticas similares para Escocia o Gales podrían ser decididas en las asambleas descentralizadas por legisladores de esos países solamente. Las propuestas alternativas para el gobierno regional inglés se han estancado, después de un referéndum mal recibido sobre el gobierno descentralizado para el noreste de Inglaterra , que hasta ahora había sido considerada la región más a favor de la idea, con la excepción de Cornualles , donde hay un amplio apoyo para una Asamblea de Cornualles , incluidos los cinco parlamentarios de Cornualles. [22] [23] Por lo tanto, Inglaterra se gobierna de acuerdo con el equilibrio de partidos en todo el Reino Unido.
El gobierno no tiene planes de establecer un parlamento o asamblea inglesa, aunque varios grupos de presión [24] están pidiendo que se constituya. Uno de sus principales argumentos es que los parlamentarios (y, por tanto, los votantes) de diferentes partes del Reino Unido tienen poderes inconsistentes. Actualmente, un parlamentario de Escocia puede votar sobre la legislación que afecta solo a Inglaterra, pero los parlamentarios de Inglaterra (o de Escocia) no pueden votar sobre asuntos delegados al parlamento escocés. De hecho, el ex primer ministro Gordon Brown , que fue parlamentario por un distrito escocés hasta las elecciones generales de 2015, presentó algunas leyes que solo afectan a Inglaterra y no a su propio distrito electoral. Esta anomalía se conoce como la cuestión de West Lothian .
La política del Gobierno británico en Inglaterra fue la de establecer asambleas regionales electas sin poderes legislativos. La Asamblea de Londres fue la primera de ellas, establecida en 2000, tras un referéndum celebrado en 1998, pero se abandonaron otros planes tras el rechazo de una propuesta de crear una asamblea electa en el noreste de Inglaterra en un referéndum celebrado en 2004. Siguen existiendo asambleas regionales no electas en ocho regiones de Inglaterra .
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El Parlamento escocés es la legislatura nacional unicameral de Escocia , ubicada en el área de Holyrood de la capital, Edimburgo . El Parlamento, conocido informalmente como "Holyrood" [25] (cf. " Westminster "), es un órgano elegido democráticamente que comprende 129 miembros que son conocidos como Miembros del Parlamento Escocés , o MSP. Los miembros son elegidos por períodos de cuatro años bajo el sistema de representación proporcional de miembros mixtos . Como resultado, 73 MSP representan distritos geográficos individuales elegidos por el sistema de pluralidad ("mayoritario"), con otros 56 elegidos de ocho regiones miembro adicionales , cada una de las cuales elige siete MSP. [26]
El actual Parlamento escocés fue creado por la Ley de Escocia de 1998 y su primera reunión como legislatura descentralizada tuvo lugar el 12 de mayo de 1999. El parlamento tiene el poder de aprobar leyes y una capacidad limitada para modificar los impuestos. Otra de sus funciones es exigir cuentas al gobierno escocés . Las "cuestiones descentralizadas" sobre las que tiene responsabilidad incluyen la educación , la salud , la agricultura y la justicia . Un grado de autoridad interna y toda la política exterior sigue estando en manos del Parlamento británico en Westminster .
El público participa en el Parlamento de una manera que no es el caso en Westminster a través de grupos multipartidarios sobre temas de políticas a los que el público interesado se une y asiste a las reuniones junto con los miembros del Parlamento escocés (MSP).
El resurgimiento de la lengua y la identidad celtas , así como la política y el desarrollo "regionales", han contribuido a que existan fuerzas que se opongan a la unidad del Estado. [27] Esto quedó claramente demostrado cuando –aunque algunos sostienen que estuvo influenciado por la desilusión general del público con el Partido Laborista– el Partido Nacional Escocés (SNP) se convirtió en el partido más grande del Parlamento escocés por un escaño.
Alex Salmond (líder del SNP entre 2004 y 2014) hizo historia al convertirse en el primer Primer Ministro de Escocia de un partido distinto al Laborista tras las elecciones al Parlamento Escocés de 2007. El SNP gobernó como una administración minoritaria tras estas elecciones. El nacionalismo (apoyo a la división del Reino Unido) ha experimentado un aumento espectacular de popularidad en los últimos años, con un momento crucial en las elecciones al Parlamento Escocés de 2011 , donde el SNP aprovechó el colapso del apoyo de los Demócratas Liberales para mejorar su desempeño de 2007 y ganar la primera mayoría absoluta en Holyrood (a pesar de que el sistema de votación estaba específicamente diseñado para evitar mayorías), con el Laborismo siguiendo siendo el mayor partido de la oposición.
Este resultado electoral provocó la dimisión del líder de los tres principales partidos de la oposición. Iain Gray fue reemplazado como líder del Partido Laborista escocés por Johann Lamont , líder del Partido Conservador y Unionista escocés, Annabel Goldie fue reemplazada por Ruth Davidson , y Tavish Scott , líder de los Demócratas Liberales escoceses, fue reemplazado por Willie Rennie .
Una de las principales promesas del manifiesto del SNP fue la celebración de un referéndum sobre la independencia de Escocia , que fue debidamente concedido por el Gobierno británico y celebrado el 18 de septiembre de 2014. Cuando los nacionalistas llegaron al poder en 2011, las encuestas de opinión situaban el apoyo a la independencia en torno al 31%, pero en 2014, el 45% votó a favor de abandonar la unión. A raíz de la derrota del referéndum, la afiliación al SNP aumentó a más de 100.000, superando a los liberaldemócratas como el tercer partido político más grande del Reino Unido por número de miembros, y en las elecciones generales de mayo de 2015 el SNP arrasó y se hizo con 56 de los 59 distritos electorales de Westminster en Escocia (superando con creces su anterior mejor resultado de 11 escaños a finales de los años 1970) y ganando más del 50% del voto escocés.
Salmond dimitió como primera ministra de Escocia y líder del SNP tras el rechazo del país a la independencia en septiembre de 2014, y fue sucedida en ambos cargos por la viceprimera ministra y vicelíder del SNP, Nicola Sturgeon. También a raíz del referéndum, Lamont dimitió como líder del Partido Laborista escocés y Jim Murphy fue elegido para sustituirla. Murphy fue el líder hasta las elecciones generales de 2015 en las que perdió su escaño en Westminster. Tras la derrota, renunció a su cargo y su diputada adjunta Kezia Dugdale se convirtió en líder del partido y líder del SLP en Holyrood. En 2017 dimitió inesperadamente y fue sustituida como líder del Partido Laborista escocés por el inglés Richard Leonard . Ocupó el cargo hasta su dimisión en enero de 2021, siendo sustituido por Anas Sarwar al mes siguiente.
El Senedd (anteriormente la Asamblea Nacional de Gales) es la legislatura descentralizada de Gales con poder para crear leyes y modificar impuestos. El Parlamento está compuesto por 60 miembros, que son conocidos como Miembros del Senedd , o MSs ( en galés : Aelodau o'r Senedd, ASau ). Los miembros son elegidos por períodos de cuatro años bajo un sistema de miembros adicionales , donde 40 MS representan distritos geográficos elegidos por el sistema de pluralidad , y 20 MS de cinco regiones electorales utilizando el método d'Hondt de representación proporcional .
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El Parlamento galés fue creado por la Ley de Gobierno de Gales de 1998 , que siguió a un referéndum en 1997. En su creación, la mayoría de los poderes de la Oficina de Gales y del Secretario de Estado para Gales le fueron transferidos. El Senedd no tenía poderes para iniciar legislación primaria hasta que se obtuvieron poderes legislativos limitados mediante la Ley de Gobierno de Gales de 2006. Sus poderes legislativos primarios se reforzaron tras un voto Sí en el referéndum del 3 de marzo de 2011, lo que le permitió legislar sin tener que consultar al Parlamento británico ni al Secretario de Estado para Gales en las 20 áreas que están descentralizadas. [28]
El gobierno de Irlanda del Norte se estableció como resultado del Acuerdo de Viernes Santo de 1998. Este creó la Asamblea de Irlanda del Norte . La Asamblea es un órgano unicameral que consta de 90 miembros elegidos según el sistema de representación proporcional de voto único transferible . La Asamblea se basa en el principio de reparto de poderes, con el fin de garantizar que ambas comunidades de Irlanda del Norte, unionista y nacionalista , participen en el gobierno de la región. Tiene poder para legislar en una amplia gama de áreas y para elegir al Ejecutivo de Irlanda del Norte (gabinete). Tiene su sede en los edificios del Parlamento en Stormont en Belfast .
La Asamblea tiene autoridad para legislar en un campo de competencias conocido como "asuntos transferidos". Estos asuntos no están enumerados explícitamente en la Ley de Irlanda del Norte de 1998, sino que incluyen cualquier competencia que no haya sido retenida explícitamente por el Parlamento en Westminster. Los poderes reservados por Westminster se dividen en "asuntos exceptuados", que retiene indefinidamente, y "asuntos reservados", que pueden ser transferidos a la competencia de la Asamblea de Irlanda del Norte en una fecha futura. La salud, el derecho penal y la educación están "transferidos", mientras que las relaciones reales están todas "exceptuadas".
Mientras la Asamblea estuvo suspendida, debido a problemas que involucraban a los principales partidos y al Ejército Republicano Irlandés Provisional (IRA), sus poderes legislativos fueron ejercidos por el gobierno del Reino Unido, que efectivamente tenía poder para legislar por decreto. Las leyes que normalmente serían competencia de la Asamblea fueron aprobadas por el gobierno del Reino Unido en forma de órdenes en consejo en lugar de actos legislativos. Ha habido una disminución significativa de la violencia en los últimos veinte años, aunque la situación sigue siendo tensa, y los partidos de línea más dura, como el Sinn Féin y el Partido Unionista Democrático, ahora tienen la mayoría de los escaños parlamentarios (véase Demografía y política de Irlanda del Norte ).
El Reino Unido no tiene un sistema jurídico único debido a que fue creado por la unión política de países previamente independientes con los términos del Tratado de Unión garantizando la existencia continua del sistema jurídico separado de Escocia. Hoy en día, el Reino Unido tiene tres sistemas jurídicos distintos : el derecho inglés , el derecho de Irlanda del Norte y el derecho escocés . Los cambios constitucionales recientes hicieron que se creara un nuevo Tribunal Supremo del Reino Unido en octubre de 2009 que asumió las funciones de apelación del Comité de Apelaciones de la Cámara de los Lores . [29] El Comité Judicial del Consejo Privado , que comprende los mismos miembros que el Tribunal Supremo, es el tribunal de apelación más alto para varios países independientes de la Commonwealth, los territorios de ultramar del Reino Unido y las dependencias de la corona británica.
Tanto el derecho inglés, que se aplica en Inglaterra y Gales , como el derecho de Irlanda del Norte se basan en principios del common law . La esencia del common law es que la ley la crean los jueces que actúan en los tribunales, aplicando su sentido común y su conocimiento de los precedentes legales ( stare decisis ) a los hechos que tienen ante sí. Los tribunales de Inglaterra y Gales están encabezados por los Tribunales Superiores de Inglaterra y Gales, que consisten en el Tribunal de Apelación , el Tribunal Superior de Justicia (para casos civiles) y el Tribunal de la Corona (para casos penales). El Tribunal Supremo del Reino Unido es el tribunal más alto del país para casos penales y civiles en Inglaterra , Gales e Irlanda del Norte y cualquier decisión que tome es vinculante para todos los demás tribunales de la jerarquía.
El derecho escocés, un sistema híbrido basado en principios de derecho consuetudinario y derecho civil , se aplica en Escocia . Los tribunales principales son el Tribunal de Sesiones , para casos civiles, y el Tribunal Superior de Justicia , para casos penales. El Tribunal Supremo del Reino Unido actúa como el tribunal de apelación más alto para casos civiles bajo el derecho escocés. Los tribunales del sheriff se ocupan de la mayoría de los casos civiles y penales, incluyendo la realización de juicios penales con jurado, conocidos como Tribunal solemne del sheriff, o con un sheriff y sin jurado, conocidos como Tribunal sumario del sheriff. Los tribunales del sheriff proporcionan un servicio judicial local con 49 tribunales del sheriff organizados en seis Sheriffdoms .
En el Reino Unido se utilizan varios sistemas electorales:
El uso del sistema de mayoría simple para elegir a los miembros del Parlamento es poco habitual en los países europeos. El uso de este sistema implica que, cuando tres o más candidatos obtienen una proporción significativa de los votos, los diputados suelen ser elegidos en circunscripciones individuales con una mayoría simple (obtienen más votos que cualquier otro candidato), pero no con una mayoría absoluta (50 por ciento más un voto).
Las elecciones y los partidos políticos en el Reino Unido se ven afectados por la ley de Duverger , el principio de la ciencia política que establece que los sistemas de votación por pluralidad , como el de mayoría simple, tienden a conducir al desarrollo de sistemas bipartidistas . El Reino Unido, como varios otros estados, a veces ha sido llamado un " sistema de dos partidos y medio " porque la política parlamentaria está dominada por el Partido Laborista y el Partido Conservador, mientras que los Demócratas Liberales solían tener un número significativo de escaños (pero aún sustancialmente menos que los Laboristas y los Conservadores), y varios partidos pequeños (algunos de ellos regionales o nacionalistas ) se quedaron muy atrás en el número de escaños, aunque esto cambió en las elecciones generales de 2015.
En las últimas elecciones generales, los mandatos de los votantes para Westminster, que oscilaban entre el 30 y el 40%, se han convertido en mayorías parlamentarias del 60%. Ningún partido ha obtenido la mayoría del voto popular desde el Tercer Gobierno Nacional de Stanley Baldwin en 1935. En dos ocasiones desde la Segunda Guerra Mundial ( 1951 y febrero de 1974 ), un partido que quedó en segundo lugar en el voto popular obtuvo el mayor número de escaños.
La reforma electoral para las elecciones parlamentarias se ha propuesto muchas veces. El informe de la Comisión Jenkins de octubre de 1998 sugirió implementar el Alternative Vote Top-up (también llamado voto alternativo plus o AV+) en las elecciones parlamentarias. Según esta propuesta, la mayoría de los parlamentarios serían elegidos directamente de los distritos electorales mediante el voto alternativo , con una cantidad adicional de miembros elegidos a partir de "listas de complemento". Sin embargo, el gobierno laborista no tomó ninguna medida en ese momento. Hay varios grupos en el Reino Unido que hacen campaña por la reforma electoral, incluida la Electoral Reform Society , Make Votes Count Coalition y Fairshare. La comisión de límites para Inglaterra también ha sugerido en su revisión de límites de 2023 que se deberían volver a trazar las líneas de los distritos electorales para permitir que los distritos electorales tengan un número similar de residentes.
Las elecciones generales de 2010 dieron como resultado un parlamento sin mayoría (ningún partido logró obtener una mayoría en la Cámara de los Comunes). Estas fueron las segundas elecciones generales desde la Segunda Guerra Mundial en las que se obtuvo un parlamento sin mayoría, las primeras fueron las de febrero de 1974. Los conservadores obtuvieron la mayor cantidad de escaños (poniendo fin a 13 años de gobierno laborista) y el mayor porcentaje del voto popular, pero se quedaron a 20 escaños de la mayoría.
Los conservadores y los liberaldemócratas formaron un nuevo gobierno de coalición , encabezado por David Cameron . En virtud de los términos del acuerdo de coalición , el gobierno se comprometió a celebrar un referéndum en mayo de 2011 sobre si cambiar las elecciones parlamentarias del sistema de mayoría simple al de representación proporcional. La reforma electoral fue una prioridad importante para los liberaldemócratas, que están a favor de la representación proporcional pero sólo pudieron negociar un referéndum sobre el sistema de representación proporcional (el sistema de voto alternativo no es una forma de representación proporcional) con los conservadores. Los socios de la coalición hicieron campaña en bandos opuestos, con los liberaldemócratas apoyando el sistema de representación proporcional y los conservadores oponiéndose a él. El referéndum resultó a favor de los conservadores, y se mantuvo el sistema de mayoría simple.
Desde la década de 1920, los dos principales partidos políticos del Reino Unido, en términos de número de escaños en la Cámara de los Comunes , son el Partido Conservador y Unionista y el Partido Laborista . El Partido Nacional Escocés es el segundo partido con mayor número de miembros, [30] pero tiene un número menor de diputados, ya que sólo presenta candidatos para distritos electorales de Escocia. [31]
El Partido Conservador actual fue fundado en 1834 y es una consecuencia del movimiento o partido Tory , que comenzó en 1678. Hoy en día todavía se lo conoce coloquialmente como el Partido Tory y sus miembros/simpatizantes son conocidos como Tories . Los Demócratas Liberales (o "Lib Dems") fueron fundados en 1988 por una fusión del Partido Liberal y el Partido Socialdemócrata (SDP), un movimiento de derecha escindido del Partido Laborista formado en 1981. Los liberales y el SDP habían competido en elecciones juntos como la Alianza SDP-Liberal durante siete años antes. El Partido Liberal moderno había sido fundado en 1859 como una consecuencia del movimiento o partido Whig (que comenzó al mismo tiempo que el Partido Tory y fue su rival histórico), así como de las tendencias Radical y Peelite .
El Partido Liberal fue uno de los dos partidos dominantes (junto con los conservadores) desde su fundación hasta la década de 1920, cuando decayó rápidamente en popularidad y fue suplantado en la izquierda por el Partido Laborista, que se fundó en 1900 y formó su primer gobierno minoritario en 1924. Desde entonces, los partidos Laborista y Conservador han sido dominantes, siendo los Liberales (más tarde Liberal Demócratas) el tercer partido más grande hasta 2015 , cuando perdieron 49 de sus 57 escaños. Perdieron 1 escaño en las elecciones generales de 2019 , pero en las elecciones generales de 2024 ganaron 64 escaños y son, una vez más, el tercer partido más grande en la Cámara de los Comunes, con un total de 72 escaños.
Desde las elecciones generales de 2015 hasta las de 2024, el Partido Nacional Escocés fue el tercer partido más importante. Obtuvo 56 escaños en 2015. Fundado en 1934, el SNP defiende la independencia de Escocia y ha tenido representación continua en el Parlamento desde 1967. El SNP lidera actualmente un gobierno minoritario en el Parlamento escocés y, tras las elecciones generales de 2019 , tenía 48 diputados en la Cámara de los Comunes. Esta cifra se redujo significativamente a solo 9 diputados en las elecciones generales de 2024 , lo que convirtió al SNP en el cuarto partido más importante.
Los partidos minoritarios también tienen escaños en el Parlamento:
Después de dos años de ser un gobierno minoritario, los conservadores obtuvieron la mayoría en las elecciones generales de 2019 , pero perdieron esta mayoría ante el Partido Laborista en las elecciones generales de 2024 .
El Partido Conservador ganó el mayor número de escaños en las elecciones generales de 2015 , con 330 diputados, suficientes para una mayoría general, y formó el primer gobierno mayoritario conservador desde las elecciones generales de 1992. Los conservadores ganaron solo 318 escaños en las elecciones generales de 2017, pero luego formaron un acuerdo de confianza y suministro con el Partido Unionista Democrático (DUP), que obtuvo 10 escaños en la Cámara de los Comunes, lo que permitió al Partido Conservador permanecer en el gobierno. Los conservadores ganaron un gobierno mayoritario en 2019, obteniendo 365 escaños y formando el primer gobierno mayoritario desde 2015-17. El partido ganó 121 escaños en las elecciones generales de 2024, lo que lo convirtió en el segundo grupo más grande de la Cámara de los Comunes.
El Partido Conservador tiene su origen en 1662, cuando se formaron el Partido de la Corte y el Partido del Campo tras la Guerra Civil Inglesa . El Partido de la Corte pronto pasó a ser conocido como los Tories , un nombre que se ha mantenido a pesar de que el nombre oficial es "Conservador". El término "Tory" se origina en la Crisis de Exclusión de 1678-1681: los Whigs eran aquellos que apoyaban la exclusión del duque católico romano de York de los tronos de Inglaterra, Irlanda y Escocia, y los Tories eran aquellos que se oponían a ella. En general, los Tories estaban asociados con la pequeña nobleza y la Iglesia de Inglaterra, mientras que los Whigs estaban más asociados con el comercio, el dinero, los grandes terratenientes (o "magnates de la tierra"), la expansión y la tolerancia del catolicismo. Los Radicales de Rochdale eran un grupo de reformistas más extremistas que también estaban muy involucrados en el movimiento cooperativo . Buscaban lograr una sociedad más igualitaria y, según los estándares modernos, se los considera de izquierda .
Tras asociarse con la represión del descontento popular en los años posteriores a 1815, los conservadores sufrieron una transformación fundamental bajo la influencia de Robert Peel , un industrial más que un terrateniente, que en su " Manifiesto de Tamworth " de 1834 esbozó una nueva filosofía "conservadora" de reformar los males mientras se conservaban los buenos. Aunque los partidarios de Peel posteriormente se separaron de sus colegas por la cuestión del libre comercio en 1846, uniéndose finalmente a los Whigs y los Radicales para formar lo que se convertiría en el Partido Liberal , la versión de Peel de la perspectiva subyacente del partido fue conservada por los conservadores restantes, que adoptaron su etiqueta de conservador como el nombre oficial de su partido.
Los conservadores estuvieron en el gobierno durante dieciocho años, entre 1979 y 1997, bajo el liderazgo de la primera mujer primera ministra, Margaret Thatcher , y el ex Ministro de Hacienda John Major (1990-97). Su aplastante derrota en las elecciones generales de 1997 hizo que el Partido Conservador perdiera más de la mitad de los escaños que había obtenido en 1992, y vio al partido realinearlo con la percepción pública de ellos. Los conservadores perdieron todos sus escaños tanto en Escocia como en Gales, y fue su peor derrota desde 1906. En 2008, el Partido Conservador formó un pacto con el Partido Unionista del Ulster (UUP) para seleccionar candidatos conjuntos para las elecciones europeas y de la Cámara de los Comunes; esto enfureció al DUP ya que al dividir el voto unionista, los partidos republicanos serían elegidos en algunas áreas. [32]
Después de trece años en la oposición, los conservadores regresaron al poder como parte de un acuerdo de coalición con los liberaldemócratas en 2010, pasando a formar un gobierno mayoritario en 2015. David Cameron renunció como primer ministro en julio de 2016, lo que resultó en el nombramiento de la segunda mujer primera ministra del país, Theresa May . El Partido Conservador es el único partido en la historia del Reino Unido que ha sido gobernado por una mujer primera ministra. En 2019, Boris Johnson fue nombrado primer ministro después de que May dimitiera durante las negociaciones del Brexit. En un momento dado durante 2019 su partido tuvo una minoría parlamentaria durante un breve período después de que expulsara a un gran número de miembros del partido, de los cuales a algunos se les permitió posteriormente regresar para las elecciones generales de 2019. Después de las elecciones, los conservadores regresaron con un gobierno mayoritario bajo Johnson.
Históricamente, el partido ha sido el partido continental más preocupado por el unionismo británico , como lo atestigua el nombre completo del partido, el Partido Conservador y Unionista. Esto resultó en la fusión entre los conservadores y el Partido Unionista Liberal de Joseph Chamberlain , compuesto por ex liberales que se oponían al autogobierno irlandés . La tendencia unionista todavía está presente en la actualidad, manifestándose a veces como un escepticismo u oposición a la devolución, un firme apoyo a la existencia continuada del Reino Unido frente a los movimientos que abogan por la independencia del Reino Unido y un vínculo histórico con el unionismo cultural de Irlanda del Norte.
El Partido Laborista obtuvo el mayor número de escaños en la Cámara de los Comunes en las elecciones generales de 2024, con un total de 411 escaños. El partido obtuvo el segundo mayor número de escaños en las elecciones generales de 2019, con 202 escaños, 60 escaños menos que en 2017.
La historia del Partido Laborista se remonta a 1900, cuando se creó un Comité de Representación Laborista que cambió su nombre a "Partido Laborista" en 1906. Después de 1918, esto llevó a la desaparición del Partido Liberal como la principal fuerza reformista en la política británica. La existencia del Partido Laborista en el ala izquierda de la política británica llevó a una lenta pérdida de energía del Partido Liberal, que en consecuencia ha asumido el tercer lugar en la política nacional. Después de obtener malos resultados en las elecciones generales de 1922, 1923 y 1924, el Partido Liberal fue reemplazado por el Partido Laborista como el partido de la izquierda.
Tras dos breves períodos en gobiernos minoritarios en 1924 y 1929-1931, el partido formó parte del ministerio de guerra de Churchill durante la Segunda Guerra Mundial . Cuando la guerra terminó, el Partido Laborista obtuvo una victoria aplastante en las " elecciones caqui " de 1945; obteniendo una mayoría por primera vez en la historia. A lo largo del resto del siglo XX, los gobiernos laboristas se alternaron con los gobiernos conservadores. El Partido Laborista sufrió los "años de desierto" de 1951-1964 (tres derrotas consecutivas en las elecciones generales) y 1979-1997 (cuatro derrotas consecutivas en las elecciones generales). Durante este segundo período, Margaret Thatcher , que se convirtió en líder del Partido Conservador en 1975, realizó un cambio fundamental en las políticas conservadoras, convirtiendo al Partido Conservador en un partido económicamente liberal . En las elecciones generales de 1979 , derrotó al gobierno laborista de James Callaghan después del Invierno del Descontento . Durante toda la década de 1980 y la mayor parte de la de 1990, los gobiernos conservadores de Thatcher y su sucesor, John Major, aplicaron políticas de privatización , antisindicalismo y , durante un tiempo, monetarismo , ahora conocidas colectivamente como thatcherismo .
En 1980, el Partido Laborista eligió al izquierdista Michael Foot como líder, y éste respondió al descontento dentro del Partido Laborista aplicando una serie de políticas radicales desarrolladas por sus miembros de base. En 1981, varios parlamentarios laboristas centristas y de derechas formaron un grupo disidente llamado el Partido Socialdemócrata (SDP), una medida que dividió al Partido Laborista y que, según se cree, hizo que el Partido Laborista no fuera elegible durante una década. El SDP formó una alianza con el Partido Liberal que se presentó a las elecciones generales de 1983 y 1987 como una alternativa centrista y proeuropea al Partido Laborista y los conservadores. Tras cierto éxito inicial, el SDP no prosperó (en parte debido a su distribución desfavorable de los votos mediante el sistema electoral de mayoría simple) y algunos lo acusaron de dividir el voto laborista. El SDP acabó fusionándose con el Partido Liberal para formar los Demócratas Liberales en 1988.
El Partido Laborista fue derrotado por una mayoría aplastante en las elecciones generales de 1983 , y Michael Foot fue reemplazado poco después por Neil Kinnock como líder del partido. Kinnock expulsó progresivamente a miembros de Militant , un grupo de izquierda que practicaba el entrismo , y moderó muchas de las políticas del partido. A pesar de estos cambios, así como de las ganancias electorales y también debido a la imagen negativa de Kinnock en los medios, el Partido Laborista fue derrotado en las elecciones generales de 1987 y 1992 , y fue sucedido por el Ministro de Hacienda en la sombra , John Smith . El Ministro del Interior en la sombra Tony Blair se convirtió en líder del Partido Laborista después de la repentina muerte de Smith por un ataque cardíaco en 1994. Continuó moviendo al Partido Laborista hacia el "centro" al aflojar los vínculos con los sindicatos y continuar con muchas de las políticas neoliberales de Thatcher. Esto, junto con la profesionalización del enfoque de la maquinaria del partido hacia los medios de comunicación, ayudó al Partido Laborista a obtener una victoria aplastante histórica en las elecciones generales de 1997 , después de dieciocho años consecutivos de gobierno conservador. Algunos observadores dicen que para entonces el Partido Laborista se había transformado de un partido socialdemócrata democrático a un partido socialdemócrata , un proceso que dio lugar a tres victorias en las elecciones generales pero que alienó a parte de su base central; lo que llevó a la formación del Partido Laborista Socialista . [ cita requerida ] Un subconjunto de parlamentarios laboristas se presentan como candidatos conjuntos del Partido Laborista y el Partido Cooperativo debido a una alianza electoral de larga data entre el Partido Laborista y el Partido Cooperativo , el brazo político del movimiento cooperativo británico . En las elecciones generales de 2019 , 26 fueron elegidos. [ 33 ]
Tras la elección de Tony Blair como líder del Partido Laborista, el partido se reformó bajo el nombre de " Nuevo Laborismo " y ganó las elecciones de 1997 con una victoria aplastante. Bajo el "Nuevo Laborismo", se aprobaron la Ley de Derechos Humanos y la Ley del Salario Mínimo Nacional en 1998. [34] [35]
Los Demócratas Liberales obtuvieron el tercer mayor número de escaños en las elecciones generales de 2019, con 72 diputados.
Los Demócratas Liberales se fundaron en 1988 mediante la fusión del Partido Liberal con el Partido Socialdemócrata, pero su origen se remonta a los Whigs y los Radicales de Rochdale, que evolucionaron hasta convertirse en el Partido Liberal. El término " Partido Liberal " se utilizó por primera vez oficialmente en 1868, aunque ya se había utilizado de manera coloquial durante décadas antes. El Partido Liberal formó gobierno en 1868 y luego alternó con el Partido Conservador como partido de gobierno a lo largo de finales del siglo XIX y principios del siglo XX.
Los Demócratas Liberales son un partido con políticas de reforma constitucional y política, incluyendo el cambio del sistema de votación para las elecciones generales ( referéndum de Voto Alternativo del Reino Unido de 2011 ), la abolición de la Cámara de los Lores y su reemplazo por un Senado electo de 300 miembros, la introducción de Parlamentos fijos de cinco años y la introducción de un Registro Nacional de Lobbistas. También apoyan lo que ven como una mayor equidad y movilidad social. En el gobierno de coalición, el partido promovió la legislación que introducía una prima por alumno -financiamiento para escuelas dirigido a los estudiantes más pobres para darles igualdad de oportunidades en la vida-. También apoyaron el matrimonio entre personas del mismo sexo y el aumento del umbral del impuesto sobre la renta a £10.000, un compromiso del manifiesto preelectoral.
En las elecciones de 2010, David Cameron formó un gobierno de coalición con Nick Clegg . Después de las elecciones de 2015, el gobierno conservador continuó con un solo partido en lugar de una coalición.
Algunas de las reformas propuestas para los gobiernos de coalición eran la creación de parlamentos de duración determinada, que establecían un intervalo de cinco años entre las elecciones generales. Otra reforma de coalición que se aprobó fue el referéndum sobre la independencia de Escocia, cuyo resultado general fue la permanencia en la UE. [36]
El Partido Nacional Escocés obtuvo el tercer mayor número de escaños en la Cámara de los Comunes en las elecciones generales de 2015, al obtener 56 diputados de los 59 distritos electorales de Escocia, tras haber obtenido el 50% del voto popular. Esto supuso un aumento de 50 diputados respecto del resultado obtenido en 2010. En las elecciones generales de 2017, el SNP obtuvo 35 escaños, una pérdida neta de 21 escaños. En las elecciones generales de 2019, el SNP obtuvo 48 escaños, una ganancia neta de 13 escaños. En las elecciones generales de 2024, el SNP obtuvo 9 escaños, una pérdida neta de 38 escaños.
El SNP ha disfrutado de representación parlamentaria de forma continua desde 1967. Tras las elecciones parlamentarias escocesas de 2007, el SNP emergió como el partido más grande con 47 diputados y formó un gobierno minoritario con Alex Salmond como primer ministro . Después de las elecciones parlamentarias escocesas de 2011, el SNP ganó suficientes escaños para formar un gobierno mayoritario, la primera vez que esto sucedía desde que se estableció la descentralización en 1999. Obtuvo 64 de los 129 escaños del Parlamento escocés en las elecciones al Parlamento escocés de 2021 y actualmente dirige un gobierno minoritario en Escocia.
Los miembros del Partido Nacional Escocés y del Plaid Cymru trabajan juntos como un único grupo parlamentario [37] tras un pacto formal firmado en 1986. Este grupo cuenta actualmente con 13 diputados.
El Partido Unionista Democrático (DUP) tuvo 5 diputados elegidos en las elecciones generales de 2024. Fundado en 1971 por Ian Paisley , ha crecido hasta convertirse en el más grande de los dos principales partidos políticos unionistas de Irlanda del Norte . Los diputados del Sinn Féin tuvieron 7 diputados elegidos en las elecciones de 2019, pero los diputados del Sinn Féin tradicionalmente se abstienen de la Cámara de los Comunes y se niegan a ocupar sus escaños en lo que consideran un parlamento "extranjero". Los partidos unionistas Ulster Unionist Party , Traditional Unionist Voice , el partido intercomunitario Alliance Party y el partido nacionalista SDLP también tienen representación en los Comunes.
Plaid Cymru ha disfrutado de representación parlamentaria de forma continua desde 1974 y tuvo 4 diputados elegidos en las elecciones generales de 2019, aunque uno fue suspendido. Tras las elecciones a la Asamblea de Gales de 2007 , se unió al Partido Laborista como socio menor en un gobierno de coalición, pero ha caído al tercer puesto en la Asamblea tras las elecciones a la Asamblea de 2011 y se ha convertido en un partido de oposición.
El Partido Verde de Inglaterra y Gales tuvo una única diputada, Caroline Lucas , desde 2010 hasta las elecciones generales del Reino Unido de 2024 (el partido había tenido previamente un diputado en 1992; Cynog Dafis, Ceredigion, que fue elegido en una lista conjunta Plaid Cymru/Partido Verde). En las elecciones generales del Reino Unido de 2024, los Verdes obtuvieron cuatro escaños. También tienen tres escaños en la Asamblea de Londres y más de 800 concejales locales a fecha de mayo de 2024. [38]
El Partido del Brexit fue fundado en enero de 2019, con el líder Nigel Farage (ex líder retirado del UKIP). Inicialmente tenía 14 eurodiputados, todos ellos elegidos como miembros del UKIP. En las elecciones al Parlamento Europeo de 2019 en el Reino Unido , obtuvo 29 eurodiputados. Los eurodiputados fueron representantes elegidos del partido hasta las 23:00 horas del 31 de enero de 2020, cuando el Reino Unido abandonó la Unión Europea y posteriormente se abolió el cargo de eurodiputado británico. [39] Se reconstituyó en el Partido Reformista . El Reformista ganó 5 escaños en las elecciones generales del Reino Unido de 2024.
En el parlamento suele haber un pequeño número de políticos independientes que no tienen afiliación a ningún partido. En tiempos modernos, esto suele ocurrir cuando un miembro en ejercicio abandona su partido, y algunos de esos diputados han sido reelegidos como independientes. Entre 1950 y 2023, solo dos nuevos miembros fueron elegidos como independientes sin haberse presentado nunca a un partido importante:
En las elecciones generales del Reino Unido de 2024 fueron elegidos seis independientes.
Existen otros partidos políticos , pero tienen dificultades para recuperar diputados en el Parlamento.
El Partido de la Independencia del Reino Unido (UKIP) tenía un diputado y 24 escaños en el Parlamento Europeo, así como varios concejales locales. El UKIP también tenía un diputado en la Asamblea de Irlanda del Norte . El UKIP se había convertido en un partido alternativo emergente entre algunos votantes, obteniendo la tercera mayor proporción de votos en las elecciones generales de 2015 y la mayor proporción de votos de cualquier partido (27%) en las elecciones europeas de 2014. En 2014, el UKIP obtuvo su primer diputado tras la deserción y reelección de Douglas Carswell en las elecciones parciales de Clacton de 2014. Hacen campaña principalmente sobre temas como la reducción de la inmigración y la retirada de la UE . Ya no tienen diputados.
El partido Respeto , un grupo de izquierda que surgió del movimiento contra la guerra, tuvo un solo diputado, George Galloway, de 2005 a 2010, y nuevamente entre 2012 y 2015. [40]
Change UK fue un partido político formado y disuelto en 2019. Tenía cinco parlamentarios, cuatro de los cuales fueron elegidos como parlamentarios laboristas y uno como parlamentario conservador.
Tras las elecciones al Parlamento escocés de 2021, los Verdes escoceses tienen 8 diputados escoceses en el Parlamento escocés y son el socio menor de la coalición SNP/Verdes. También tienen 35 concejales locales.
El Partido Verde de Irlanda del Norte ya ha tenido diputados en la Asamblea de Irlanda del Norte . Actualmente cuenta con 8 concejales locales.
El Partido Socialista Escocés (SSP) obtuvo su primer escaño en el Parlamento escocés en las elecciones al Parlamento escocés de 1999. En las elecciones al Parlamento escocés de 2003 , el partido aumentó su número de escaños a 6. El partido aumentó su apoyo oponiéndose a la guerra en Irak y luchando por políticas como las comidas escolares gratuitas y el fin de los cobros por medicamentos. En las elecciones al Parlamento escocés de 2007 perdió todos sus escaños parlamentarios, pero sigue siendo políticamente activo y continúa compitiendo en las elecciones. [41]
El Partido Nacional Británico (BNP) se convirtió en la oposición oficial en las elecciones municipales de Barking y Dagenham de 2006 , ganó un escaño en las elecciones a la Asamblea de Londres de 2008 , dos escaños en las elecciones europeas de 2009 y recibió la quinta mayor proporción de votos en las elecciones generales de 2010. En su apogeo, tenían 58 concejales locales. Sin embargo, a principios de la década de 2010, el apoyo del BNP colapsó y se fracturó, lo que resultó en que perdieran toda representación electa en 2018. [42]
El Partido Demócrata Británico (BDP) fue fundado en 2013 por Andrew Brons , uno de los dos eurodiputados del Partido Nacional Británico. En 2022, tras el colapso del BNP, una plétora de destacados exmiembros del BNP comenzaron a unirse rápidamente en torno a los Demócratas Británicos. Actualmente es el único partido político de extrema derecha del Reino Unido con representación electa.
El Partido Aspire tiene 24 de los 45 escaños del consejo de Tower Hamlets.
El Partido para la Igualdad de las Mujeres (WEP) se fundó en 2015. El partido obtuvo su primera representación electa en las elecciones locales del Reino Unido de 2019 , ganando un escaño de concejal local en el Ayuntamiento de Congleton . [43] El partido no tiene otra representación electa en ningún otro nivel de gobierno.
El Partido Libertario se fundó en 2008 y ha participado en varias elecciones locales y en circunscripciones parlamentarias. No tiene representantes electos en ningún nivel de gobierno.
Los Demócratas Ingleses se fundaron en 2002 y defienden que Inglaterra tenga su propio parlamento. El candidato del partido fue elegido alcalde de Doncaster en 2009, antes de dimitir del partido en febrero de 2013. [44]
Otros partidos son: el Partido Laborista Socialista (Reino Unido) , el Partido Socialista de Gran Bretaña , el Partido Comunista de Gran Bretaña , el Partido Socialista (Inglaterra y Gales) , el Partido Socialista de los Trabajadores , el Partido Liberal , Mebyon Kernow (un partido nacionalista de Cornualles) en Cornualles, el Partido de Yorkshire en Yorkshire y el Partido de Acción Nacional por la Salud . El Partido Pirata del Reino Unido existió de 2009 a 2020, antes de ser relanzado en 2023.
Varios partidos locales compiten solo en un área específica, un solo condado, municipio o distrito. Algunos ejemplos incluyen el Partido Independiente Better Bedford, que fue uno de los partidos dominantes en el Ayuntamiento de Bedford y estaba dirigido por el ex alcalde de Bedford, Frank Branston . El partido local más notable es Health Concern , que controló un solo escaño en el Parlamento británico entre 2001 y 2010.
El Equipo del Jurado , creado en marzo de 2009 y descrito como un "partido no partidista", es una organización paraguas que busca aumentar el número de parlamentarios independientes. [45]
El Partido Oficial de los Locos del Monstruo Raving (OMRLP) se fundó en 1983. El OMRLP se distingue por tener un manifiesto deliberadamente extraño , que contiene cosas que parecen imposibles o demasiado absurdas de implementar, generalmente para resaltar lo que ellos ven como absurdos de la vida real. Se lo considera efectivamente un partido político satírico .
Después de ganar el mayor número de escaños y votos en las elecciones generales de 2015, los conservadores de David Cameron se mantuvieron por delante del Partido Laborista, liderado por Jeremy Corbyn desde septiembre de 2015. El SNP mantuvo su posición en Escocia; el partido estuvo a punto de obtener la mayoría absoluta en las elecciones parlamentarias escocesas de mayo de 2016.
Sin embargo, un referéndum turbulento sobre la membresía del Reino Unido en la Unión Europea, convocado por David Cameron, condujo a su renuncia, al nombramiento de una nueva primera ministra, Theresa May, y a una opinión dividida sobre Europa dentro del partido.
Además, la campaña del referéndum de la UE sumió al Partido Laborista en una crisis y dio lugar a una moción de censura contra el líder del partido Jeremy Corbyn , que fue aprobada por los diputados del partido en una votación de 172 a 40, [46] que siguió a un número significativo de renuncias del Gabinete en la sombra . Esto condujo a una elección de liderazgo que comenzó con Angela Eagle , la ex Primera Secretaria de Estado en la sombra y Secretaria de Estado en la sombra para Negocios, Innovación y Habilidades, que ocho días después se retiró de la carrera por el liderazgo, para apoyar a Owen Smith , el ex Secretario de Estado en la sombra para Trabajo y Pensiones . Esta fue ganada por Jeremy Corbyn con una mayoría aumentada.
Tras la votación a favor de abandonar la Unión Europea, Nigel Farage presentó su propia dimisión como líder, algo por lo que había hecho campaña desde 1992. También se llevó a cabo una contienda por el liderazgo en el Partido Verde, que condujo a la elección conjunta el 2 de septiembre de 2016 de Jonathan Bartley y Caroline Lucas como colíderes, que asumieron el papel en un acuerdo de trabajo compartido. [47] Lucas, fue líder anteriormente hasta 2010 y es la única diputada del partido. Se han iniciado alianzas estratégicas entre partidos, incluida una " alianza progresista " y una "Alianza Patriótica", [48] [49] según lo propuesto por el donante del UKIP Arron Banks .
En 2017, la primera ministra Theresa May convocó elecciones generales con la esperanza de aumentar la mayoría conservadora para disipar la oposición del partido a su acuerdo para abandonar la UE. En las elecciones, los conservadores perdieron escaños y el Partido Laborista, liderado por Jeremy Corbyn , ganó 30 escaños. Esto llevó a un gobierno conservador minoritario apoyado por el DUP .
En julio de 2019, Boris Johnson obtuvo el liderazgo del partido conservador tras la dimisión de May y se convirtió en primer ministro por defecto.
En agosto de 2019, el primer ministro Boris Johnson solicitó a la monarca, la reina Isabel II , que prorrogara el parlamento británico . [50] Aunque esta medida es común para que los gobiernos entrantes den tiempo para preparar el discurso de la reina , la medida causó una gran controversia ya que se anunció que duraría 23 días en lugar de los 4 o 5 días habituales. [51] Pondría fin a la sesión actual del Parlamento que había estado funcionando durante 2 años y evitaría un mayor debate parlamentario. El gobierno declaró que no tenía nada que ver con el Brexit y que todavía habría "tiempo suficiente" para el debate antes de que se produzca el Brexit. [52] Los opositores creían que el parlamento había sido suspendido para forzar un Brexit sin acuerdo y evitar que el parlamento pudiera frustrar el plan del gobierno. Otros argumentaron que facilitaba las negociaciones del Brexit al obligar a la UE a modificar el acuerdo propuesto actual. La medida no tiene precedentes en la política británica y provocó debate en los medios de comunicación, un intento de detenerla en el Tribunal de Sesiones de Escocia , un intento del ex primer ministro John Major y otros de detenerla en el Tribunal Superior de Inglaterra y en el Tribunal Superior de Irlanda del Norte . [53] Muchos medios de comunicación informaron de que la medida lleva al Reino Unido un paso más hacia una dictadura total desde su actual estatus de " dictadura electiva ". [54] La legalidad de la suspensión del parlamento se puso a prueba en los tribunales de Inglaterra y Escocia. El caso fue apelado ante el Tribunal Supremo del Reino Unido. El 24 de septiembre, dictaminó por unanimidad que la prórroga era justiciable e ilegal. La prórroga fue anulada y se consideró "nula y sin efecto [legal]". El Parlamento se reanudó al día siguiente.
Al regresar el parlamento, el gobierno perdió su mayoría cuando el diputado conservador Phillip Lee cruzó el piso de la cámara para unirse a los liberaldemócratas. [55] Esto significó que los votos combinados de los diputados conservadores y del DUP ascendieron a uno menos que los votos combinados de los partidos de la oposición. El gobierno de Boris Johnson perdió entonces una votación, 301 a 328, dando el control de la agenda de la cámara a los diputados, eliminando el control que el gobierno tenía sobre la introducción de nuevas leyes. [56] A los 21 diputados conservadores que votaron en contra de su propio gobierno se les quitó el látigo por el Número 10 , eliminándolos del partido. Esto incluía a miembros de larga data del partido. [57] Johnson convocó a elecciones generales y después de algunos intentos logró obtener una votación que aprobaba una elección a través del parlamento.
En las elecciones generales de diciembre de 2019 , el Partido Conservador , liderado por Boris Johnson , obtuvo una amplia mayoría general. Jeremy Corbyn renunció como líder del Partido Laborista . Jo Swinson renunció como líder de los Lib Dem después de perder su propio escaño. [58]
El 20 de diciembre de 2019 se aprobó el acuerdo de retirada del Brexit . El Reino Unido abandonó la UE el 31 de enero de 2020 a las 23:00 GMT y entró en un período de transición que finalizará el 31 de diciembre de 2020.
En enero de 2020, el Partido Laborista inició el proceso de elección de un nuevo líder. El 4 de abril de 2020, Keir Starmer fue elegido líder del Partido Laborista con el 56,2% de los votos en la primera vuelta. [59]
En octubre de 2020, Corbyn fue suspendido del Partido Laborista por sus comentarios sobre el antisemitismo. Según The Washington Post :
La actual disputa dentro del Partido Laborista probablemente esté causando que la coalición política de izquierda se fragmente aún más desde el catastrófico resultado de 2019. Las encuestas generalmente indican que en la actualidad (agosto de 2021) el Partido Laborista ha perdido porciones significativas de su cuota de votos a favor del Partido Verde y los Demócratas Liberales. [61] En la Conferencia Laborista de 2021, se espera que se produzcan varios enfrentamientos entre la izquierda y la derecha del partido. Esto incluye, entre otros: una moción para dar a los miembros el poder de aprobar o rechazar decisiones sobre el látigo laborista dentro del PLP, un posible rechazo del secretario general interino pro-Starmer David Evans por parte de los sindicatos y los miembros por igual, un debate sobre la proporción proporcional y un debate significativo sobre la pérdida de miembros y sus cuotas de suscripción desde la expulsión de Corbyn, que ha dejado al partido en un estado desesperado con respecto a sus bases activistas y financieras. [62] [63]
El SNP y los Verdes Escoceses obtuvieron el derecho a formar un gobierno de coalición escocés en mayo de 2021. El acuerdo preciso es flexible y permite a los Verdes la libertad de criticar la política oficial del SNP en áreas clave de desacuerdo. Sin embargo, proporciona a la ministra de Finanzas, Nicola Sturgeon, un mandato para convocar un nuevo referéndum de independencia después del fallido de 2014. [62] Los defensores de un nuevo referéndum citan en particular el Brexit como un cambio en la situación política, lo que lleva a los escoceses a ser más pro-independencia que en 2014. Como tema, se sabe que la independencia escocesa atraviesa las líneas partidarias, y muchos votantes laboristas escoceses en particular son favorables a la perspectiva de la independencia. [64]
En 2022, el Índice de Democracia calificó al Reino Unido como una " democracia plena ", ocupando el puesto 18 a nivel mundial con una puntuación general de 8,28 sobre un máximo de 10. [65] Los Índices de Democracia V-Dem clasificaron al Reino Unido en el puesto 22 a nivel mundial en democracia electoral.
Todos los partidos políticos tienen sistemas de afiliación que permiten a los miembros del público influir activamente en la política y la dirección del partido en diversos grados, aunque particularmente a nivel local. La afiliación a los partidos políticos británicos es de alrededor del 1% del electorado británico, [66] lo que es menor que en todos los países europeos, excepto Polonia y Letonia. [67] La afiliación general a un partido político ha estado en declive desde la década de 1950. [68] En 1951, el Partido Conservador tenía 2,2 millones de miembros, y un año después, en 1952, el Partido Laborista alcanzó su punto máximo de 1 millón de miembros (de un electorado de alrededor de 34 millones). [69]
La siguiente tabla detalla el número de miembros de los partidos políticos que tienen más de 5.000 miembros.
No se pudieron recopilar datos sobre los cuatro partidos de Irlanda del Norte: el DUP, el UUP, el SDLP y el Sinn Féin. Sin embargo, en enero de 1997 se estimó que el UUP tenía entre 10.000 y 12.000 miembros, y el DUP, 5.000. [81]
En diciembre de 2020, el Partido de la Independencia del Reino Unido tenía 3.888 miembros. [82]
En junio de 2019, Reform UK , entonces conocido como el Partido del Brexit, afirmó tener 115.000 partidarios registrados. [83] [84]
El Reino Unido está dividido en un complejo sistema de gobierno local.
El Reino Unido se unió por primera vez a las entonces Comunidades Europeas en enero de 1973 por el entonces primer ministro conservador Edward Heath , y siguió siendo miembro de la Unión Europea (UE) en la que se convirtió; los ciudadanos británicos y otros ciudadanos de la UE residentes en el Reino Unido, entre 1979 y 2019, eligieron miembros para representarlos en el Parlamento Europeo en Bruselas y Estrasburgo .
La pertenencia del Reino Unido a la Unión ha sido un tema importante de debate a lo largo de los años y ha sido objeto de objeciones por cuestiones de soberanía, [85] y en los últimos años ha habido divisiones en ambos partidos principales sobre si el Reino Unido debería formar mayores vínculos dentro de la UE o reducir los poderes supranacionales de la UE. Los opositores a una mayor integración europea son conocidos como " euroescépticos ", mientras que los partidarios son conocidos como "eurófilos". La división sobre Europa prevalece en ambos partidos principales, aunque el Partido Conservador es visto como el más dividido sobre el tema, tanto mientras estuvo en el Gobierno hasta 1997 y después de 2010, y entre esas fechas como oposición. Sin embargo, el Partido Laborista también está dividido, con puntos de vista conflictivos sobre la adopción británica del euro mientras estuvo en el Gobierno (1997-2010). [ cita requerida ]
Los nacionalistas británicos llevan mucho tiempo haciendo campaña contra la integración europea . El fuerte desempeño del euroescéptico Partido de la Independencia del Reino Unido (UKIP) desde las elecciones al Parlamento Europeo de 2004 ha cambiado el debate sobre las relaciones del Reino Unido con la UE.
En marzo de 2008, el Parlamento decidió no celebrar un referéndum sobre la ratificación del Tratado de Lisboa , firmado en diciembre de 2007. [86] [87] Esto ocurrió a pesar de que el gobierno laborista había prometido en 2004 celebrar un referéndum sobre la Constitución para Europa previamente propuesta . [88]
El 23 de junio de 2016, el Reino Unido votó a favor de abandonar la Unión Europea en un referéndum . Después del referéndum, se debatió cómo y cuándo el Reino Unido debería abandonar la UE. El 11 de julio de 2016, el Ministro de la Oficina del Gabinete, John Penrose, no logró dar una respuesta definitiva sobre si la decisión quedaría a disposición del Primer Ministro y uno de los Secretarios de Estado , a través de la prerrogativa real , o del Parlamento , a través de la legislación primaria .
En octubre de 2016, la primera ministra conservadora , Theresa May , anunció que el artículo 50 se invocaría "en el primer trimestre de 2017". [89] El 24 de enero de 2017, la Corte Suprema dictaminó en el caso Miller por mayoría que el proceso no podía iniciarse sin una ley de autorización del parlamento , pero falló por unanimidad en contra de la afirmación del gobierno escocés con respecto a la devolución de competencias de que tenían una voz directa en la decisión de activar el artículo 50. En consecuencia, la Ley de la Unión Europea (Notificación de Retirada) de 2017 que faculta al primer ministro para invocar el artículo 50 fue aprobada y promulgada por sanción real en marzo de 2017.
El gobierno del Reino Unido invocó el artículo 50 el 29 de marzo de 2017, cuando Sir Tim Barrow , el Representante Permanente del Reino Unido ante la Unión Europea , entregó formalmente a mano una carta firmada por la Primera Ministra Theresa May a Donald Tusk , el Presidente del Consejo Europeo en Bruselas. La carta también contenía la intención del Reino Unido de retirarse de la Comunidad Europea de la Energía Atómica (CEEA o Euratom). Esto significaba que el Reino Unido dejaría de ser miembro de la UE el 30 de marzo de 2019, a menos que el Reino Unido y la UE acordaran una extensión de las negociaciones. [90] La fecha de salida fue posteriormente revisada por acuerdo con la UE para ser el 31 de octubre de 2019. Esto condujo a un cambio de Primer Ministro que prometió abandonar la UE en esta fecha, ya sea con un acuerdo revisado o sin acuerdo. [ cita requerida ]
El Reino Unido se retiró de la UE a las 23.00 GMT del 31 de enero de 2020, iniciando un período de transición que debía finalizar el 31 de diciembre de 2020. [91] Durante el período de transición de 11 meses, el Reino Unido y la UE negociaron su futura relación, lo que dio como resultado el Acuerdo de Comercio y Cooperación UE-Reino Unido , que se acordó el 24 de diciembre de 2020, pocos días antes del final del período de transición. [91] El Reino Unido finalizó el período de transición que puso fin a la incorporación de la legislación de la Unión Europea a la legislación del Reino Unido y puso fin a su membresía en la Unión Aduanera de la UE y el mercado único europeo a las 23:00 GMT del 31 de diciembre de 2020. [92] [93]
La Ley del Mercado Interior del Reino Unido otorga a los ministros amplios poderes para hacer cumplir el reconocimiento mutuo y la no discriminación en las cuatro jurisdicciones. Las diferencias existentes y algunas cuestiones sociales y sanitarias están exentas, pero estas son mucho menos amplias que las exenciones permitidas en virtud de las disposiciones del Mercado Interior de la UE. Solo después de una enmienda en la Cámara de los Lores, el proyecto de ley se modificó para proporcionar un mecanismo de consentimiento débil y no vinculante para las enmiendas (equivalente al Convenio de Sewel) a la lista de exenciones. El resultado es que, si bien los gobiernos descentralizados conservan competencias regulatorias, éstas se ven socavadas por el hecho de que los bienes y servicios originarios o importados en Inglaterra pueden comercializarse en cualquier parte.
Esa fase de trabajo conjunto se vio significativamente perjudicada por la Ley del Mercado Interno del Reino Unido, impulsada por el gobierno de Johnson en diciembre de 2020... la Ley disminuye la autoridad de las instituciones descentralizadas y fue rechazada vehementemente por ellas.
el proyecto de ley del mercado interior, un proyecto de ley que contiene disposiciones que, de promulgarse, restringirían significativamente, tanto legalmente como en la práctica, el ejercicio por parte de las legislaturas descentralizadas de su competencia legislativa; disposiciones que serían significativamente más restrictivas de los poderes del Parlamento escocés que la legislación de la UE o los artículos 4 y 6 de las Leyes de la Unión... El Parlamento del Reino Unido aprobó la Ley de la Unión Europea (Acuerdo de Retirada) de 2020 y la Ley del Mercado Interior de 2020 a pesar de que, en cada caso, las tres legislaturas descentralizadas habían denegado el consentimiento.
En su conjunto, la Ley del Mercado Interior impone mayores restricciones a las competencias de las instituciones descentralizadas que las disposiciones del Mercado Único de la UE al que sustituyó, a pesar de las promesas de utilizar marcos comunes para abordar estas cuestiones.
Lord Hope
, responsable de muchas de las principales sentencias relacionadas con las dos primeras décadas de devolución, consideró que los términos de la legislación eran deliberadamente confrontativos: "este Parlamento puede hacer lo que quiera, pero un enfoque diferente es esencial para que la unión se mantenga unida".
Al 31 de diciembre de 2022, el partido contaba con 53.126 miembros
