Sir John Major KG CH (nacido el 29 de marzo de 1943) es un ex político británico que se desempeñó como Primer Ministro del Reino Unido y líder del Partido Conservador de 1990 a 1997. Anteriormente ocupó cargos en el gabinete bajo la primera ministra Margaret Thatcher , el último como ministro de Hacienda de 1989 a 1990. Major fue miembro del Parlamento (MP) de Huntingdon , anteriormente Huntingdonshire , de 1979 a 2001. Desde que dejó el cargo de diputado en 2001, Major se ha centrado en la escritura y en su trabajo empresarial, deportivo y benéfico. , y ocasionalmente ha comentado sobre acontecimientos políticos en el papel de un anciano estadista.
Habiendo dejado la escuela justo antes de cumplir dieciséis años, Major trabajó como empleado de seguros y se unió a los Jóvenes Conservadores en 1959, y pronto se convirtió en un miembro muy activo. Fue elegido miembro del Ayuntamiento de Lambeth London en 1968 y una década más tarde al parlamento, siendo elegido diputado conservador por Huntingdonshire en las elecciones generales de 1979 . Major ocupó varios puestos gubernamentales subalternos bajo Thatcher de 1984 a 1987, incluido el de secretario privado parlamentario y asistente de látigo . Se desempeñó en el tercer ministerio de Thatcher como Secretario Principal del Tesoro de 1987 a 1989, Secretario de Relaciones Exteriores en 1989 y Ministro de Hacienda de 1989 a 1990. Tras la renuncia de Thatcher en 1990, después de que se lanzara un desafío a su liderazgo, Major ocupó el cargo. en las elecciones de liderazgo conservador de 1990 para reemplazarla y salió victorioso, convirtiéndose en primer ministro. Su estilo afable y su postura política moderada contrastaban con la de Thatcher. Dos años después de asumir el cargo de primer ministro , Major condujo al Partido Conservador a una cuarta victoria electoral consecutiva , obteniendo más de 14 millones de votos, lo que sigue siendo el número más alto jamás obtenido por un partido político en Gran Bretaña.
Como primer ministro, Major creó la Carta de los Ciudadanos , eliminó el impuesto electoral y lo reemplazó con el impuesto municipal , comprometió tropas británicas en la Guerra del Golfo , se hizo cargo de las negociaciones del Reino Unido sobre el Tratado de Maastricht y dirigió el país durante la crisis económica de principios de los años 1990. , retiró la libra del Mecanismo Europeo de Tipo de Cambio (el miércoles negro ), promovió la campaña socialmente conservadora de regreso a lo básico , privatizó los ferrocarriles y la industria del carbón, y desempeñó un papel fundamental en la creación de la paz en Irlanda del Norte . [1] En 1995, Major renunció como líder del partido, en medio de divisiones internas sobre la membresía del Reino Unido en la Unión Europea , escándalos parlamentarios (ampliamente conocidos como "sordidez") y dudas sobre su credibilidad económica. A pesar de ser reelegido como líder conservador en las elecciones de liderazgo de 1995 , su administración siguió siendo impopular y pronto perdió su mayoría parlamentaria. [2] El Partido Laborista se adelantó a los conservadores en todas las elecciones locales durante el liderazgo de Major, que aumentó después de que Tony Blair se convirtiera en líder laborista en 1994 .
Los conservadores fueron derrotados de forma aplastante en las elecciones generales de 1997 , poniendo fin a 18 años de gobierno conservador. Después de que Blair sucedió a Major como primer ministro, Major se desempeñó como líder de la oposición durante siete semanas mientras se llevaban a cabo las elecciones de liderazgo para reemplazarlo. Formó un gabinete temporal en la sombra , y el propio Major sirvió como secretario de Asuntos Exteriores en la sombra y secretario de Estado de Defensa en la sombra . Su dimisión como líder conservador entró en vigor formalmente en junio de 1997 tras la elección de William Hague . Permaneció activo en el Parlamento, asistiendo regularmente y contribuyendo en los debates, hasta que dimitió en las elecciones de 2001 para centrarse en la escritura y su trabajo empresarial, deportivo y benéfico.
Desde que dejó el cargo, Major ha tendido a mantener un perfil bajo en los medios y ocasionalmente realiza intervenciones políticas. Apoyó la campaña Britain Stronger in Europe para que el Reino Unido permanezca en la Unión Europea y ha criticado a menudo el Brexit desde el resultado del referéndum de 2016 . Major fue nombrado caballero por la reina Isabel II en 2005 por sus servicios a la política y la caridad, y fue nombrado miembro de la Orden de los Compañeros de Honor en 1999 por su trabajo en el proceso de paz de Irlanda del Norte. Aunque el favor público hacia Major ha mejorado desde que dejó el cargo, su mandato ha sido generalmente visto como promedio en las clasificaciones históricas y en la opinión pública de los primeros ministros británicos.
John Major nació el 29 de marzo de 1943 en St Helier Hospital y Queen Mary's Hospital for Children en St Helier , Surrey, hijo de Gwen Major ( de soltera Coates, 1905-1970) y ex intérprete de music hall Tom Major-Ball (1879-1962). que tenía 63 años cuando nació Major. [3] Fue bautizado como "John Roy Major", pero en su certificado de nacimiento sólo se registró "John Major" ; [4] [5] usó su segundo nombre hasta principios de la década de 1980. [6] Su nacimiento había sido difícil, su madre sufría de pleuresía y neumonía y John requirió varias transfusiones de sangre debido a una infección, lo que le provocó cicatrices permanentes en los tobillos. [7] [8]
La familia Major (John, sus padres y sus dos hermanos mayores, Terry y Pat) [nb 1] - vivía en 260 Longfellow Road, Worcester Park , Surrey, una zona de clase media donde el padre de Major tenía un negocio de adornos para el jardín y su madre Trabajó en una biblioteca local y como profesora de danza a tiempo parcial. [7] John Major describió más tarde las circunstancias de la familia en ese momento como "cómodas pero no acomodadas". [10] Después de un ataque con una bomba voladora V-1 alemana en el área en 1944 que mató a varias personas, los Mayores se trasladaron a la aldea de Saham Toney , Norfolk, mientras duró la guerra . [7] [8]
John comenzó a asistir a la escuela primaria en Cheam Common School a partir de 1948. [11] [12] Su infancia fue en general feliz y disfrutaba de la lectura, los deportes (especialmente el cricket y el fútbol ) y tener mascotas, como sus conejos. [13] [14] En 1954, John aprobó el examen 11+ , lo que le permitió ir a la escuela Rutlish , una escuela primaria en Merton Park , aunque, para disgusto de John, su padre insistió en que se registrara como 'John Major-Ball'. [15] [16] La suerte de la familia empeoró, con el deterioro de la salud de su padre, [nb 2] y el negocio en graves dificultades financieras. [17] Un préstamo comercial retirado que la familia no pudo pagar obligó a Tom Major a vender la casa en Worcester Park en mayo de 1955, y la familia se mudó a un apartamento alquilado en el último piso en 144 Coldharbour Lane, Brixton . [18] [19] [nb 3] Con sus padres distraídos por sus circunstancias reducidas, las dificultades de John en Rutlish pasaron desapercibidas.
Muy consciente de sus difíciles circunstancias en relación con los demás alumnos, Major era una especie de solitario y de bajo rendimiento, excepto en los deportes, y llegó a ver la escuela como "una penitencia que debía soportar". [21] [22] Major dejó la escuela justo antes de cumplir 16 años en 1959 con solo tres pases de nivel O en Historia, Lengua Inglesa y Literatura Inglesa, para decepción de sus padres. [23] [24] [25] [nota 4]
El interés de Major por la política surge de este período, y se mantenía ávidamente al tanto de los asuntos de actualidad leyendo periódicos en sus largos viajes de Brixton a Wimbledon. [27] En 1956, Major conoció al diputado local Marcus Lipton en una feria de la iglesia local y fue invitado a presenciar su primer debate en la Cámara de los Comunes , donde Harold Macmillan presentó su único presupuesto como Ministro de Hacienda . [28] [29] Major ha atribuido sus ambiciones políticas a este evento. [6] [30]
El primer trabajo de Major fue como empleado en la firma de corretaje de seguros Price Forbes, con sede en Londres , en 1959, aunque encontró el trabajo aburrido y no ofrecía perspectivas, renunció. [31] [32] Major comenzó a trabajar con su hermano Terry en el negocio de adornos de jardín; esto se vendió en 1959, lo que permitió a la familia mudarse a una residencia más grande en 80 Burton Road, Brixton. [33] [34] El padre de Major murió el 27 de marzo de 1962. [35] [34] John dejó el negocio de adornos al año siguiente para cuidar a su madre enferma, aunque cuando ella mejoró no pudo encontrar un nuevo trabajo y fue estuvo desempleado durante gran parte de la segunda mitad de 1962, una situación que, según él, era "degradante". [34] Después de que Major se convirtió en primer ministro, se informó erróneamente que su fracaso para conseguir un trabajo como conductor de autobús se debió a que no aprobó un examen de matemáticas; De hecho, había pasado todas las pruebas necesarias, pero no lo habían considerado debido a su altura. [36] [34] Mientras tanto, estudió para obtener un título en banca a través de un curso por correspondencia . [37] [38] Finalmente, en diciembre de 1962 encontró un trabajo en la Junta de Electricidad de Londres (LEB) en Elephant and Castle . [36] [34]
En 1959, Major se unió a los Jóvenes Conservadores de Brixton y pronto se convirtió en un miembro muy activo, lo que ayudó a aumentar su confianza tras el fracaso de sus días escolares. [39] [40] Animado por su colega conservador Derek Stone, comenzó a dar discursos en una tribuna en Brixton Market . [41] [34] Según su biógrafo Anthony Seldon , Major trajo "exuberancia juvenil" a los conservadores en Brixton, pero a veces tuvo problemas con la agente profesional Marion Standing. [40] Major se presentó como concejal en las elecciones del consejo municipal de Lambeth London de 1964 para el distrito de Larkhall a la edad de 21 años en 1964, perdiendo ante los laboristas. [42] [38] También ayudó a los candidatos conservadores locales Kenneth Payne en las elecciones generales de 1964 y a Piers Dixon en las elecciones generales de 1966 . [42] [43] Otra influencia formativa en Major en este período fue Jean Kierans, una divorciada 13 años mayor que él con dos hijos que vivía frente a la familia en Burton Road, quien se convirtió en su mentor y amante. Seldon escribe: "Ella... hizo que Major mejorara su apariencia, lo preparó políticamente y lo hizo más ambicioso y mundano". [38] Major se mudó más tarde con Kierans cuando su familia dejó Burton Road en 1965; [44] [43] su relación duró desde 1963 hasta algún momento después de 1968. [45]
Major dejó la LEB y asumió un puesto en District Bank en mayo de 1965, [46] [38] aunque pronto lo dejó para unirse a Standard Bank al año siguiente, en gran parte porque este último le ofrecía la oportunidad de trabajar en el extranjero. [44] En diciembre de 1966 fue enviado a una larga estancia en Jos, Nigeria , que disfrutó inmensamente, aunque lo desanimó el racismo casual de algunos de los trabajadores expatriados allí. [47] En mayo de 1967 estuvo involucrado en un grave accidente automovilístico en el que se rompió una pierna y tuvo que ser trasladado en avión a casa. [48] [49] Al salir del hospital, dividió su tiempo entre la casa de Jean Kierans y un pequeño apartamento alquilado en Mayfair , trabajó en la oficina del Standard Bank en Londres y reanudó su diploma bancario y sus actividades con los Jóvenes Conservadores en su tiempo libre. [50] [51]
Major se presentó de nuevo como concejal en la elección del consejo municipal de Lambeth Londres de 1968 , esta vez para el distrito de Ferndale . Aunque eran un bastión laborista, los conservadores recibieron un gran impulso tras el discurso antiinmigración "Ríos de sangre" de Enoch Powell en abril de 1968 y Major ganó, a pesar de desaprobar firmemente las opiniones de Powell. [52] [53] Major se interesó mucho en cuestiones de vivienda, y Lambeth era conocido por el hacinamiento y el alojamiento alquilado de mala calidad. En febrero de 1970, Major se convirtió en presidente del Comité de Vivienda, siendo responsable de supervisar la construcción de varias grandes propiedades municipales . [54] [55] [nb 5] También promovió una mayor apertura en el consejo, iniciando una serie de reuniones públicas con los residentes locales. [57] [58] Major también realizó viajes de investigación a los Países Bajos, Finlandia y la Unión Soviética . [59] [60] A pesar de que el equipo de vivienda de Lambeth era bien considerado a nivel nacional, Major perdió su escaño en las elecciones del Ayuntamiento de Lambeth de Londres de 1971 . [61]
Major conoció a Norma Johnson en un evento del partido conservador en Brixton en abril de 1970, y los dos se comprometieron poco después, casándose en la iglesia de St Matthew en Brixton el 3 de octubre de 1970. [62] [63] La madre de John murió poco antes, en septiembre, en el edad de 65 años. [64] [65] [66] John y Norma se mudaron a un apartamento en Primrose Court, Streatham , que John había comprado en 1969, [67] y tuvieron su primera hija, Elizabeth, en noviembre de 1971. [68 ] [69] En 1974, la pareja se mudó a una residencia más grande en West Oak, Beckenham , y tuvo un segundo hijo, James, en enero de 1975. [70] Mientras tanto, Major continuó trabajando en Standard Bank (rebautizado como Standard Chartered desde 1975). , habiendo completado su diploma de banca en 1972. [71] [72] Major fue ascendido a jefe del departamento de relaciones públicas en agosto de 1976, y sus funciones requirieron viajes ocasionales al extranjero al este de Asia. [73]
A pesar de su revés en las elecciones del Consejo de Lambeth de 1971, Major continuó alimentando ambiciones políticas y, con la ayuda de amigos del Partido Conservador, logró figurar en la lista de posibles candidatos a diputados de la Oficina Central Conservadora. [71] [74] Major fue seleccionado como candidato conservador para el distrito electoral de St Pancras North , dominado por los laboristas, y participó en las elecciones generales de febrero y octubre de 1974 , perdiendo ampliamente en ambas ocasiones ante el laborista Albert Stallard . [75] [76] Major luego intentó ser seleccionado como candidato para un puesto más prometedor y, a pesar de numerosos intentos, no tuvo éxito hasta diciembre de 1976. [77] [78] Cada vez más frustrado, Major decidió hacer un último intento, postulando para su selección para la segura sede conservadora de Huntingdonshire y finalmente lo logró. [79] [80] Major fue en cierto modo una elección extraña, siendo un londinense nacido y criado en un distrito electoral mayoritariamente rural que todavía alberga a muchas familias terratenientes; sin embargo, se lo consideraba el que tenía más probabilidades de ganarse al número cada vez mayor de familias londinenses con movilidad ascendente que vivían en la zona, y el diputado local David Renton le ayudó a familiarizarse con la zona . [81] [82] En 1977, la familia Major compró una casa en De Vere Close en el pueblo de Hemingford Gray . [79] [83] Major aceptó un trabajo menos exigente en Standard Chartered y comenzó a trabajar a tiempo parcial en 1978 para poder dedicar más tiempo a sus deberes electorales. [83]
Major ganó el escaño de Huntingdon por un amplio margen en las elecciones generales de 1979 , que llevaron a Margaret Thatcher al poder. [84] Pronunció su discurso inaugural en la Cámara de los Comunes el 13 de junio de 1979, expresando su apoyo al presupuesto del gobierno. [85] [86] [87] Major buscó asiduamente contactos en todos los niveles del partido en este período, uniéndose al informal 'club Guy Fawkes' de parlamentarios conservadores y asistiendo a varios comités . [88] [89] Se convirtió en Secretario del Comité de Medio Ambiente y también ayudó con el trabajo en la Ley de Vivienda de 1980 , que permitió a los inquilinos de casas municipales el derecho a comprar sus casas. [90] En ese momento Major vivía en De Vere Close, Hemingford Grey.
El primer ascenso de Major se produjo cuando fue nombrado Secretario Privado Parlamentario en enero de 1981 de Patrick Mayhew y Timothy Raison , ambos Ministros de Estado en el Ministerio del Interior . [91] Buscando obtener una mayor exposición a los asuntos exteriores, se unió a varios parlamentarios del Partido Laborista en un viaje de investigación al Medio Oriente en abril de 1982. El grupo se reunió con el rey Hussein de Jordania y Yasser Arafat de la Organización de Liberación Palestina en el Líbano. ; en Israel quedaron brevemente atrapados en medio de un tiroteo entre tropas israelíes y un palestino que lanzaba piedras. [92] [93]
Más tarde, Major se convirtió en asistente de látigo en enero de 1983, responsable de los parlamentarios de East Anglian. [94] [95] Durante este período, Major también participó en la respuesta a las protestas en RAF Molesworth , que se encontraban en su circunscripción; Varios grupos pacifistas se oponían a la colocación de misiles de crucero en la base y habían establecido allí un "campo de paz" permanente. Major habló en reuniones públicas contra los manifestantes, organizadas por concejales parroquiales, y también se reunió con Bill Westwood y por separado con Michael Heseltine para discutir el tema. Los manifestantes fueron desalojados en febrero de 1984. [96] [97]
Major ganó cómodamente la reelección para el asiento ahora ligeramente ampliado de Huntingdon en las elecciones generales de 1983 . [98] [99] Poco después, él y Norma se mudaron a una casa más grande (Finings) en Great Stukeley ; Major generalmente pasaba los fines de semana allí y los días laborables en un piso alquilado en Durand Gardens, Stockwell . [100] Major fue invitado a unirse al prestigioso grupo 'Blue Chip' de estrellas en ascenso en el Partido Conservador, [101] y fue ascendido a Treasury Whip en octubre de 1984. [102] [103] Más tarde se reveló (en 2002 ) que durante este período Major había tenido un romance con Edwina Currie , una diputada conservadora y más tarde subsecretaria parlamentaria de Estado, Salud y Seguridad Social ; el asunto terminó en 1988. [104] [105] Major evitó por poco el atentado con bomba del IRA en el hotel de Brighton en octubre de 1984, habiendo abandonado el hotel sólo unas horas antes de que estallara la bomba. [106] También en este período, Major reemplazó a un ministro del Ministerio de Relaciones Exteriores en un viaje a América del Sur, visitando Colombia , Perú y Venezuela . [106]
En septiembre de 1985, Major fue nombrado Subsecretario de Estado Parlamentario para el Departamento de Salud y Seguridad Social (DHSS), antes de ser ascendido a Ministro de Estado en el mismo departamento en septiembre de 1986. [107] [108] El gran tamaño del DHSS otorgó a los Ministros un mayor grado de responsabilidad que en otros departamentos, [nb 6] y Major ayudó con el trabajo en la Ley de Seguridad Social de 1986 y mejoró la provisión para personas discapacitadas. [110] [111] Major comenzó a ganar un perfil más amplio, dando su primer discurso en la Conferencia del Partido Conservador en octubre de 1986. [112] [113] Atrajo por primera vez la atención de los principales medios de comunicación nacionales en enero de 1987 por los pagos a las personas mayores en climas fríos. , cuando Gran Bretaña atravesaba lo peor de un duro invierno. [114] [115] En medio de intensas críticas de los medios, Major discutió el tema con Margaret Thatcher y se aprobó un aumento en los pagos. [116] [117]
Después de las elecciones generales de 1987 , en las que Major retuvo su escaño con una mayoría aumentada, [118] [119] fue ascendido al Gabinete como Secretario Jefe del Tesoro , convirtiéndolo en el primer diputado de la generación de 1979 en llegar al Gabinete. [120] [121] [nb 7] El entonces canciller Nigel Lawson generalmente tomó decisiones importantes con poca aportación de los demás, y Major fue puesto a cargo de acordar los presupuestos departamentales con los Secretarios de Estado . [122] Estas discusiones transcurrieron bien y por primera vez en varios años se acordaron presupuestos sin recurrir a la adjudicación externa de la llamada ' Cámara Estrella '. [123] [124] Major concluyó con éxito una segunda ronda de revisiones de gastos en julio de 1988. [125] [126]
Mientras que el secretario jefe Major participó en las discusiones sobre la futura financiación del NHS , en el contexto de una huelga del NHS en febrero de 1988 por cuestiones salariales, que dio lugar al libro blanco "Trabajar para los pacientes" y la posterior Ley del Servicio Nacional de Salud y Atención Comunitaria de 1990 . [127] [128] Major también insistió en conversaciones con Thatcher en que se debería proporcionar asistencia gubernamental para apoyar la venta de Short Brothers a Bombardier , una empresa aeroespacial y un importante empleador en Irlanda del Norte que de otro modo podría haberse derrumbado. [129] [130]
En 1987-1988 quedó claro que Major se había convertido en un "favorito" de Thatcher y se le proponía ampliamente para un mayor ascenso. [131] Sin embargo, el nombramiento de Major como Secretario de Relaciones Exteriores en julio de 1989 fue una sorpresa debido a su relativa falta de experiencia en el Gabinete y su desconocimiento de los asuntos internacionales. [132] [133] Major encontró la perspectiva desalentadora e intentó, sin éxito, convencer a Thatcher para que le permitiera quedarse en el Tesoro. [132] También había temores dentro del Ministerio de Asuntos Exteriores y de la Commonwealth (FCO) de que Major fuera el 'hombre hacha' de Thatcher, ya que sus relaciones con el departamento de Geoffrey Howe habían sido malas y se caracterizaban por la desconfianza mutua. [134] Major aceptó el trabajo y comenzó a instalarse en el departamento, viviendo en una habitación de arriba en el FCO y delegando la toma de decisiones cuando fuera necesario, aunque encontró que el aumento de seguridad era oneroso y no le gustaban los extensos aspectos ceremoniales del rol. [135] [136]
Entre las primeras acciones de Major como Secretario de Asuntos Exteriores estuvo cancelar la venta de aviones Hawk a Irak , por temor a que fueran utilizados para la represión interna. [137] [138] Representó a Gran Bretaña en la Conferencia de Paz de París para determinar el futuro de Camboya . [139] Major también se reunió con el Secretario de Estado de los Estados Unidos, James Baker , con quien discutió principalmente la cuestión de los balseros vietnamitas , y con Qian Qichen , Ministro de Relaciones Exteriores de China, convirtiéndose en el primer político occidental de alto nivel en reunirse con un funcionario chino desde la Represión violenta de manifestantes a favor de la democracia en la Plaza de Tiananmen el mes anterior. [140] [141] Las discusiones se centraron principalmente en el futuro de Hong Kong , que Gran Bretaña debía entregar a China en 1997. [138]
Major pasó la mayor parte de las vacaciones de verano de ese año en España realizando una extensa lectura de antecedentes sobre asuntos exteriores y política exterior británica. [142] [143] A su regreso al Reino Unido, él y Thatcher se reunieron con el presidente francés François Mitterrand , en el que se discutió la dirección futura de la Comunidad Europea . [144] En septiembre de 1989, Major pronunció un discurso en la Asamblea General de las Naciones Unidas , en el que se comprometió a apoyar el esfuerzo de Colombia para abordar el tráfico de drogas y reiteró la oposición de Gran Bretaña al régimen de apartheid en Sudáfrica. [145] [146] Major también se reunió con el presidente estadounidense George HW Bush en Washington, DC [147] y con Domingo Cavallo , el ministro de Relaciones Exteriores argentino , la primera reunión de este tipo desde el final de la Guerra de las Malvinas siete años antes. [148] [138]
La última cumbre importante de Major como Secretario de Relaciones Exteriores fue la Reunión de Jefes de Gobierno de la Commonwealth (CHOGM) en Malasia . La reunión estuvo dominada por la cuestión de las sanciones a Sudáfrica, siendo Gran Bretaña el único país que se opuso a ellas, con el argumento de que terminarían perjudicando a los sudafricanos más pobres mucho más que al régimen de apartheid al que estaban dirigidas. [149] [150] La cumbre terminó de manera amarga, con Thatcher de manera controvertida y en contra del precedente establecido emitiendo un segundo comunicado final declarando la oposición de Gran Bretaña a las sanciones, y la prensa aprovechó el aparente desacuerdo sobre el asunto entre Major y Thatcher. [151] [150]
Después de sólo tres meses como Secretario de Asuntos Exteriores, Major fue nombrado Ministro de Hacienda el 26 de octubre de 1989 tras la repentina dimisión de Nigel Lawson , que se había peleado con Thatcher por lo que consideraba su excesiva dependencia del consejo de su asesor económico Alan Walters . [152] [153] [154] [nb 8] El nombramiento significó que, a pesar de estar en el Gabinete solo por poco más de dos años, Major había pasado del puesto más joven en el Gabinete a ocupar dos de los Grandes Oficios de Estado . Major hizo de la lucha contra la inflación una prioridad, afirmando que se necesitaban medidas duras para reducirla y que "si no duele, no funciona". [156] [157] Pronunció su primera declaración de otoño el 15 de noviembre, anunciando un aumento del gasto (principalmente para el NHS) y que las tasas de interés se mantendrían como estaban. [158] [159]
Como Canciller, Major presentó un único Presupuesto , el primero televisado en directo, el 20 de marzo de 1990. [160] Lo publicitó como un "presupuesto para los ahorradores", con la creación de la Cuenta Especial de Ahorro Exenta de Impuestos (TESSA), argumentando que se requerían medidas para abordar la marcada caída en la tasa de ahorro de los hogares que había sido evidente durante el ejercicio financiero anterior . Major también abolió el impuesto de tasa compuesta y el impuesto de timbre sobre las transacciones de acciones, al tiempo que aumentó los impuestos sobre el alcohol, los cigarrillos y la gasolina. [161] [162] También se realizaron recortes de impuestos que beneficiaron a las asociaciones de fútbol, con el objetivo de aumentar la financiación de las medidas de seguridad tras el incendio del estadio de Bradford City y el desastre de Hillsborough . [163] [160] También se puso a disposición de Escocia financiación adicional para limitar el impacto de la tasa comunitaria (ampliamente denominada "impuesto electoral"), que se había introducido allí ese año. [164] [160]
El impulso de la Comunidad Europea para lograr una Unión Económica y Monetaria (UEM) plena fue otro factor importante en la época de Major como Canciller; en junio de 1990 propuso que en lugar de una moneda única europea podría haber un " ECU fuerte ", [nb 9] con el que podrían competir diferentes monedas nacionales y, si el ECU tenía éxito, podría conducir a una moneda única. [166] [167] La medida fue vista como una táctica demoledora por Francia y Alemania, especialmente cuando la cada vez más euroescéptica Thatcher anunció su abierta oposición a la UEM, y la idea fue abandonada. [168] Con más éxito, Major logró que el nuevo Banco Europeo para la Reconstrucción y el Desarrollo (BERD) se ubicara en Londres. [169] [170]
A principios de 1990, Major se había convencido de que la mejor manera de combatir la inflación y restaurar la estabilidad macroeconómica sería que la libra esterlina se uniera al Mecanismo Europeo de Tipos de Cambio (MTC), y él y Douglas Hurd (sucesor de Major como Secretario de Asuntos Exteriores) se propusieron tratando de convencer a una Thatcher reticente para que se una a él. [171] [172] [173] La medida fue apoyada por el Banco de Inglaterra , el Tesoro, la mayor parte del Gabinete, el Partido Laborista, varias asociaciones empresariales importantes y gran parte de la prensa. [174] [175] Con el ' boom Lawson ' mostrando signos de quedarse sin fuerza, exacerbado por el aumento de los precios del petróleo tras la invasión iraquí de Kuwait en agosto de 1990, había temores de una posible recesión y presión para reducir las tasas de interés. [176] [177] Thatcher finalmente estuvo de acuerdo el 4 de octubre, y al día siguiente se anunció la entrada de Gran Bretaña en el MTC a un tipo de cambio de 2,95 marcos alemanes a 1,00 libras esterlinas (con una "banda" flotante acordada del 6% para cada lado). [178] [179] El mismo día también se anunció un recorte de la tasa de interés del 1% (desde el 15%). [180] [177]
El resto de la Cancillería del Mayor antes de la contienda por el liderazgo transcurrió en gran medida sin incidentes; Consideró conceder al Banco de Inglaterra independencia operativa sobre la política monetaria, con capacidad para fijar tipos de interés, pero decidió no hacerlo. [181] [nb 10] También acordó una reestructuración y cancelación de parte de la deuda del Tercer Mundo en una reunión de Ministros de Finanzas de la Commonwealth celebrada en Trinidad y Tobago en septiembre de 1990. [183]
La oposición dentro del Partido Conservador a Margaret Thatcher se había estado gestando durante algún tiempo, centrándose en lo que se consideraba su estilo brusco e imperioso y el impuesto de capitación , que enfrentaba una seria oposición en todo el país. En diciembre de 1989, había sobrevivido a un intento de liderazgo por parte de Anthony Meyer ; aunque ganó fácilmente, 60 parlamentarios no habían votado por ella y se rumoreaba que muchos más habían tenido que ser obligados a apoyarla. [184] [185] [186] A principios de 1990, estaba claro que las facturas para muchos bajo el nuevo régimen de impuestos electorales serían más altas de lo previsto, y la oposición al impuesto creció, con una campaña de falta de pago ganando mucho apoyo y una Manifestación contra el impuesto electoral en Trafalgar Square en marzo que terminó en disturbios . [187] Los conservadores perdieron las elecciones parciales de Mid Staffordshire de 1990 ante los laboristas y las elecciones parciales de Eastbourne de 1990 ante los demócratas liberales , ambas bancas conservadoras, lo que provocó que muchos parlamentarios conservadores se preocuparan por sus perspectivas en las próximas elecciones generales, previstas para 1991 o 1992. [188] [189] [190] La firme postura antieuropea de Thatcher también enajenó a los conservadores proeuropeos. [191] [177] El 1 de noviembre, el viceprimer ministro proeuropeo Geoffrey Howe dimitió y lanzó una andanada ferozmente crítica contra Thatcher en la Cámara de los Comunes el 13 de noviembre. [192] [193] [194]
El día después del discurso de Howe , Michael Heseltine , ex Secretario de Estado de Defensa de Thatcher que había dimitido amargamente en 1986 por el asunto Westland , desafió a Thatcher por el liderazgo del Partido Conservador. [195] [194] Tanto John Major como el Secretario de Relaciones Exteriores, Douglas Hurd, apoyaron a Thatcher en la primera ronda. Major estaba en su casa en Huntingdon recuperándose de una operación de muela del juicio preestablecida durante la primera votación para el liderazgo, que Thatcher ganó pero no por el umbral requerido, lo que requirió una segunda vuelta. [196] [197] Después de conversaciones con su gabinete, en las que muchos declararon que, aunque la apoyaban, dudaban de que pudiera ganar, Thatcher se retiró de la contienda y anunció que dimitiría como primera ministra una vez que se hubiera elegido un nuevo líder. [198] Major anunció posteriormente el 22 de noviembre que se presentaría a la segunda votación, con el respaldo de Thatcher. [199] [200] La plataforma de Major era de moderación en Europa, una revisión del impuesto de capitación y el deseo de construir una "sociedad sin clases". [201] [202]
A diferencia de la primera votación, un candidato sólo necesitaba una mayoría simple de diputados conservadores para ganar, en este caso 187 de 372 diputados. La votación tuvo lugar la tarde del 27 de noviembre; aunque Major obtuvo 185 votos, 2 votos menos que la mayoría general, obtuvo en las encuestas una ventaja suficiente sobre Hurd y Heseltine como para asegurar su retirada inmediata. [203] [204] Sin rivales restantes, Major fue nombrado formalmente líder del Partido Conservador esa noche y debidamente nombrado primer ministro al día siguiente. [205] [206] [207] A los 47 años, era el primer ministro más joven desde Lord Rosebery, unos 95 años antes. [208]
Major se convirtió en primer ministro el 28 de noviembre de 1990, cuando aceptó la invitación de la Reina para formar gobierno, sucediendo a Margaret Thatcher . Heredó un gobierno mayoritario de Margaret Thatcher, que había sido primera ministra durante los once años anteriores. La popularidad de los conservadores era baja, y algunas encuestas mostraban que Neil Kinnock del Partido Laborista tenía una ventaja del 23% sobre los conservadores en abril de 1990 tras la introducción del Community Charge (impuesto electoral). [209] En el momento del nombramiento de Major, la ventaja laborista se había reducido al 14%. [209] Sin embargo, en 1991, los conservadores habían retomado por poco al Partido Laborista en las encuestas. [210]
El primer ministerio de Major estuvo dominado por la recesión de principios de la década de 1990 , que se creía que fue causada por las altas tasas de interés, la caída de los precios de la vivienda y un tipo de cambio sobrevaluado. [211] Las altas tasas de interés llevaron a más ahorro, menos gasto y menos inversión en los sectores del Reino Unido. [211] La caída de los precios de la vivienda paralizó la construcción en el sector inmobiliario. El crecimiento económico no se restableció hasta principios de 1993. [212] En diciembre de 1991, el desempleo era de 2,5 millones (en comparación con 1,6 millones 18 meses antes). [213] Además, la inflación fue de dos dígitos y las tasas de interés alcanzaron el 15%. [214] [215] Sin embargo, las encuestas de opinión para el gobierno de Major se mantuvieron estables durante este período.
El 10 de marzo de 1992, el Ministro de Hacienda, Norman Lamont , pronunció su discurso sobre el presupuesto ante la Cámara de los Comunes, que incluía recortes de impuestos ampliamente percibidos como para lograr votos en las próximas elecciones generales. Al día siguiente, como se esperaba universalmente, Major convocó elecciones para el 9 de abril.
Para sorpresa de muchos encuestadores, los conservadores obtuvieron la mayoría en las elecciones del 9 de abril, con 336 escaños y el 41,9% de los votos. [216] [217] Con una alta participación, los conservadores obtuvieron más de 14 millones de votos, lo que sigue siendo un récord en cualquier elección general del Reino Unido. [218] Esta fue la cuarta victoria electoral consecutiva de los conservadores. Neil Kinnock fue reemplazado por John Smith como líder laborista y líder de la oposición en 1992. [219]
El 16 de septiembre de 1992, la libra esterlina salió abruptamente del Mecanismo Europeo de Tipos de Cambio después de que el Ministro de Hacienda, Norman Lamont, hubiera invertido mucho para tratar de mantenerla allí, ajustando las tasas de interés cuatro veces en un día. [220] Este evento se llamaría más tarde Miércoles Negro . A pesar de que la recesión finalmente terminó en 1993, la popularidad de los conservadores no mejoró. El segundo ministerio de Major también estuvo definido por los conflictos dentro del Partido Conservador con respecto a Europa tras la derrota del gobierno en el Tratado de Maastricht . [221] [222]
El 12 de mayo de 1994, John Smith murió de un ataque cardíaco y fue reemplazado por Tony Blair , quien continuó la modernización laborista bajo el lema de " Nuevo Laborismo ". [223] Algunas encuestas realizadas a finales de 1994 y principios de 1995 daban a los laboristas una proporción de votos superior al 60%. Los conservadores permanecieron divididos durante esta época y, en un intento de silenciar a sus críticos, Major renunció como líder del partido. En las elecciones de liderazgo , Major venció cómodamente a John Redwood en junio de 1995. [224] Tras una serie de derrotas en las elecciones parciales, la mayoría de 21 conservadores se había erosionado el 13 de diciembre de 1996. [225]
En las elecciones de 1997, el 1 de mayo de 1997, los laboristas obtuvieron una mayoría de 179 escaños, poniendo fin a sus dieciocho años en la oposición. [226] Este fue el peor resultado de las elecciones generales del siglo XX para los conservadores, ya que perdió todos los escaños del partido en Gales y Escocia. En la mañana del 2 de mayo de 1997, en su salida definitiva de Downing Street para ofrecer su dimisión a la Reina , Major anunció su intención de dimitir como líder del Partido Conservador, afirmando en su discurso de salida que "cuando caiga el telón, es Es hora de bajar del escenario". Tony Blair lo sucedió como primer ministro .
Las especulaciones sobre el liderazgo de Major habían continuado desde su reelección en 1995 y se habían intensificado a medida que se hacía cada vez más probable que los conservadores sufrieran una derrota aplastante en las próximas elecciones generales. Durante este período, Michael Portillo había sido promocionado con frecuencia como el favorito para reemplazar a Major, pero perdió su escaño en las elecciones, eliminándolo así de la carrera. Aunque muchos parlamentarios conservadores querían que Major dimitiera inmediatamente como líder debido a la derrota electoral de 1997, hubo un movimiento entre las bases del partido, alentados por sus aliados políticos, para que permaneciera como líder hasta el otoño. Lord Cranborne , su jefe de gabinete durante las elecciones, y el principal látigo, Alastair Goodlad , le rogaron que permaneciera: argumentaron que permanecer como líder durante unos meses le daría al partido tiempo para aceptar la escala de derrota antes de elegir un sucesor. [227] Major se negó, diciendo: "Sería terrible, porque estaría presidiendo sin autoridad sobre un número de candidatos que luchan por la corona. Simplemente prolongaría la agonía". [228]
Major se desempeñó como líder de la oposición durante siete semanas mientras se llevaban a cabo las elecciones de liderazgo para reemplazarlo. Formó un gabinete en la sombra temporal , pero como siete de los ministros de su gabinete habían perdido sus escaños en las elecciones y con pocos parlamentarios de alto rango para reemplazarlos, varios parlamentarios tuvieron que celebrar múltiples informes. [228] [229] El propio Major se desempeñó como secretario de Relaciones Exteriores en la sombra (después de haber servido como secretario de Relaciones Exteriores durante tres meses en 1989) y Secretario de Estado en la sombra para la Defensa , y el cargo de Secretario de Estado en la sombra para Escocia quedó vacante hasta después del 2001. elecciones generales ya que el partido ya no tenía diputados escoceses. [228] [229] [230] La dimisión de Major como líder conservador entró en vigor formalmente el 19 de junio de 1997 después de la elección de William Hague . [231] [232]
Los honores por dimisión del mayor se anunciaron el 1 de agosto de 1997. [233] Permaneció activo en el Parlamento, asistiendo regularmente a los debates y contribuyendo a ellos. [234] Se retiró de la Cámara de los Comunes en las elecciones generales de 2001, después de haber anunciado su retiro del Parlamento el 10 de marzo de 2000. [235] Jonathan Djanogly asumió el cargo de diputado por Huntingdon, conservando el escaño de los conservadores en las elecciones de 2001. . [236]
Al igual que algunos ex primeros ministros de la posguerra (como Edward Heath ), Major rechazó un título nobiliario cuando se retiró de la Cámara de los Comunes en 2001. Dijo que quería un "cortafuegos de la política" y centrarse en la escritura y sus negocios. , deportes y obras benéficas. [237]
Desde que dejó el cargo, Major ha tendido a mantener un perfil bajo en los medios, comentando ocasionalmente los acontecimientos políticos en el papel de un estadista anciano. [238] En 1999 publicó una autobiografía, que abarcaba sus primeros años de vida y su tiempo en el cargo, que fue en general bien recibida. [239] [240] Major escribió un libro sobre la historia del cricket en 2007 ( Más que un juego: la historia de los primeros años del cricket ) [241] y un libro sobre music hall ( Mi viejo: una historia personal). del Music Hall ) en 2012. [242]
Major ha satisfecho aún más su amor por el cricket como presidente del Surrey County Cricket Club de 2000 a 2001 [243] (y vicepresidente honorario vitalicio desde 2002). [244] En marzo de 2001 rindió homenaje al jugador de críquet Colin Cowdrey en su funeral en la Abadía de Westminster . [245] En 2005 fue elegido miembro del Comité del Marylebone Cricket Club , históricamente el organismo rector del deporte y todavía guardián de las leyes del juego. Major dejó el comité en 2011, citando preocupaciones con la remodelación planificada de Lord's Cricket Ground . [246] [247]
John Major también ha participado activamente en obras de caridad, siendo presidente de Asthma UK , [248] y patrocinador de Prostate Cancer Charity, Sightsavers UK , Mercy Ships , Support for Africa 2000, [248] Afghan Heroes, [249] y Consorcio para los Niños de la Calle. [250] En febrero de 2012, Major se convirtió en presidente del Queen Elizabeth Diamond Jubilee Trust, [251] que se formó como parte del Jubileo de Diamante de Isabel II y está destinado a apoyar organizaciones y proyectos caritativos en toda la Commonwealth , centrándose en áreas como como curas para enfermedades y la promoción de la cultura y la educación. [251] Major fue patrocinador de la organización benéfica para personas con pérdida de visión y discapacidad de aprendizaje SeeAbility de 2006 a 2012 y ha sido vicepresidente desde 2013. [252]
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Major también ha perseguido una variedad de intereses comerciales, asumiendo nombramientos como asesor senior de Credit Suisse , [253] [254] presidente de la junta de asesores senior de Global Infrastructure Partners , [248] [254] asesor global de AECOM , [ 254] Presidente del Consejo Asesor Internacional del Banco Nacional de Kuwait , [248] y Presidente del Consejo Asesor Europeo de Emerson Electric Company . [248] [255] Fue miembro del Consejo Asesor Europeo del Grupo Carlyle desde 1998 y fue nombrado presidente de Carlyle Europa en mayo de 2001. [256] [257] [258] Se retiró del Grupo alrededor de 2004– 05. [255] [259] Major también fue director de los fabricantes de autobuses Mayflower Corporation de 2000 a 2003, que fue liquidada en 2004 debido a problemas de financiación. [260] [261]
Tras la muerte de Diana, princesa de Gales en 1997, Major fue nombrado tutor especial de los príncipes William y Harry , con responsabilidad en asuntos legales y administrativos. [262] Como resultado de esto, Major fue el único primer ministro actual o anterior de los cinco que aún estaban vivos invitados a la boda del Príncipe Harry y Meghan Markle en mayo de 2018. [263] Major también asistió a los funerales de notables. figuras políticas, como Nelson Mandela en diciembre de 2013, [264] la ex primera dama estadounidense Barbara Bush en la Iglesia Episcopal de St. Martin en Houston , Texas, el 21 de abril de 2018 [265] y el funeral de estado de George HW Bush el 5 de diciembre de 2018. [266]
En 1993, Major demandó a dos revistas, New Statesman and Society y Scallywag , así como a sus distribuidores, por informar sobre rumores de un romance con Clare Latimer, una empresa de catering de Downing Street, a pesar de que al menos una de las revistas había dicho que los rumores eran falsos. . De hecho, se demostró que las acusaciones de un romance con Latimer eran falsas. Sin embargo, una década después salió a la luz una aventura con Edwina Currie y ambas publicaciones consideraron emprender acciones legales para recuperar sus costos cuando eso sucedió. [267] [268]
En septiembre de 2002, se reveló que, antes de su ascenso al gabinete, Major había tenido una relación extramatrimonial de cuatro años de duración con Edwina Currie , de 1984 a 1988. [269] [270] Los comentaristas se apresuraron a referirse a la relación de Major. anterior Plataforma ' Back to Basics ' para lanzarle acusaciones de hipocresía. Un obituario de Tony Newton en The Daily Telegraph afirmó que si Newton no hubiera mantenido el asunto en secreto, "es muy poco probable que Major se hubiera convertido en primer ministro". [271] En un comunicado de prensa, Major dijo que estaba "avergonzado" por el asunto y que su esposa lo había perdonado. En respuesta, Currie dijo que "no se avergonzaba de ello en ese momento y quería que continuara". [272]
Major se ha convertido en un orador activo de sobremesa, ganando más de £ 25.000 por participación por sus "insights y sus propias opiniones" sobre política y otros asuntos, según su agencia. [273] Major también participa activamente en varios think tanks : es presidente del Panel de asesores superiores de Chatham House (antes había sido presidente de Chatham House), [248] miembro de los consejos asesores internacionales de la Centro Peres para la Paz en Israel, [248] el Consejo InterAcción , [248] el Instituto Baker en Houston, [274] y patrocinador de la Asociación Atlántica. [248] [274] Major también fue director de la Fundación Ditchley de 2000 a 2009, [260] [275] y presidente del influyente grupo de expertos de centro derecha Bow Group de 2012 a 2014. [276]
En febrero de 2005, se informó que Major y Norman Lamont retrasaron la publicación de los artículos del Miércoles Negro en virtud de la Ley de Libertad de Información . [277] Major negó haberlo hecho, diciendo que no había oído hablar de la solicitud hasta la fecha de liberación prevista y simplemente había pedido ver los documentos él mismo. [278] Le dijo a BBC News que él y Lamont habían sido víctimas de "voces susurrantes" a la prensa. [279] Posteriormente aprobó públicamente la publicación de los documentos. [280]
En diciembre de 2006, Major encabezó los llamamientos para una investigación independiente sobre la decisión de Blair de invadir Irak , tras las revelaciones hechas por Carne Ross , un ex alto diplomático británico, que contradecían los argumentos de Blair a favor de la invasión. [281]
Fue promocionado como un posible candidato conservador para las elecciones a la alcaldía de Londres en 2008 , pero rechazó una oferta del líder de los conservadores en ese momento, David Cameron . Un portavoz de Major afirmó que "su carrera política ha quedado atrás". [282]
Después de las elecciones generales de 2010, Major anunció su apoyo a la coalición Cameron-Clegg y afirmó que esperaba una alianza " liberal conservadora " más allá de 2015, criticando al Partido Laborista de Ed Miliband por jugar "juegos de partido" en lugar de servir al interés nacional. [283] [284] Sin embargo, en 2013 Major expresó su preocupación por la aparente disminución de la movilidad social en Gran Bretaña: "En cada esfera de influencia británica, los niveles superiores del poder en 2013 están en manos abrumadora de personas con educación privada o personas adineradas. clase media. Para mí, desde mi origen, eso me parece realmente impactante". [285] [286]
Durante el referéndum sobre la independencia de Escocia de 2014, Major alentó firmemente el voto por el "No", afirmando que un voto a favor de la independencia sería perjudicial tanto para Escocia como para el resto del Reino Unido. Esto era similar a su postura sobre la devolución de poderes en Escocia antes de que se celebraran referendos sobre el tema tanto allí como en Gales en 1997. [287] [288]
Major apoyó abiertamente la campaña Permanecer en el referéndum de 2016 sobre la membresía británica en la Unión Europea. Major apoyó un segundo referéndum sobre el Brexit , afirmando que la campaña por la salida presentó un "caso de fantasía" durante la campaña del referéndum, añadiendo que describir una segunda votación como antidemocrática era "una propuesta bastante curiosa" y que no veía ningún "argumento intelectual". " en contra de rehacer la votación. [289] Major temía que el Brexit empobreciera al Reino Unido y pudiera poner en peligro el acuerdo de paz en Irlanda del Norte. [290]
El 30 de agosto de 2019, se anunció que Major tenía la intención de unirse a un caso judicial de Gina Miller contra la prórroga del Parlamento por parte del primer ministro en ese momento, Boris Johnson . [291] En las elecciones generales de 2019, Major instó a los votantes a votar tácticamente contra los candidatos que apoyaban a Boris Johnson cuando esos candidatos querían un Brexit duro. Major dijo que el Brexit es "la peor decisión de política exterior de mi vida. Afectará a casi todos los aspectos de nuestras vidas durante muchas décadas por venir. Hará que nuestro país sea más pobre y más débil. Perjudicará a la mayoría de los que menos tienen. Nunca "Ha habido más en juego, especialmente para los jóvenes. El Brexit puede incluso dividir nuestro histórico Reino Unido". [292] A principios de 2020, después de que el Reino Unido abandonara formalmente la UE con un acuerdo inicial , Major expresó su preocupación acerca de que un futuro acuerdo comercial con la UE fuera "endeble". [293]
En febrero de 2022, Major pronunció un discurso en el grupo de expertos Institute for Government de Londres, en el que criticó a Johnson por el escándalo Partygate , sugiriendo que debería dimitir, y también por la política propuesta para quienes buscan asilo, que calificó de "inusual". -Británico". [294] En julio de 2022, inmediatamente después del anuncio de Johnson de que tenía la intención de dimitir como primer ministro pero que permanecería hasta que se eligiera un sucesor, Major pidió el reemplazo y destitución inmediatos de Johnson "por el bienestar general del país". [295]
En febrero de 2023, Major pronunció un discurso en el Comité Selecto de Asuntos de Irlanda del Norte , donde dijo que el Brexit fue "un error colosal" y que Johnson aceptó el protocolo del Brexit sabiendo que era "un desastre". [296] [297]
El estilo apacible y la postura política moderada de Major contrastaban con los de Thatcher y lo colocaban teóricamente en una buena posición para actuar como un líder conciliador y relativamente poco controvertido de su partido. A pesar de eso, el conflicto se desató dentro del Partido Conservador parlamentario, particularmente sobre el alcance de la integración de Gran Bretaña con la Unión Europea. Major nunca logró reconciliar a los 'eurorebeldes' entre sus parlamentarios con su política europea, quienes, aunque relativamente pocos en número, ejercían una gran influencia debido a su pequeña mayoría y su mayor número de seguidores entre los activistas y votantes conservadores. [298] Episodios como la rebelión de Maastricht, encabezada por Bill Cash y Margaret Thatcher, le infligieron graves daños políticos a él y a su gobierno. El resentimiento adicional en el ala derecha del Partido Conservador por la forma en que Margaret Thatcher había sido destituida no facilitó la tarea de Major, ya que muchos lo veían como un líder débil y vacilante. [298] Los escándalos en curso relacionados con la sordidez entre los principales parlamentarios conservadores tampoco hicieron ningún favor a Major y su gobierno, disminuyendo el apoyo al partido entre el público.
Su tarea se volvió aún más difícil después de la elección en 1994 del modernista y muy conocedor de los medios Tony Blair como líder laborista , quien explotó sin piedad las divisiones conservadoras mientras desplazaba al Partido Laborista hacia el centro, haciéndolo así mucho más elegible. [299] Si bien pocos observadores dudaron de que Major fuera un hombre honesto y decente, o que hiciera intentos sinceros y a veces exitosos de mejorar la vida en Gran Bretaña y unir a su partido profundamente dividido, también fue percibido como una figura débil e ineficaz, y sus índices de aprobación durante la mayor parte de su mandato fueron bajos, particularmente después del "miércoles negro" de septiembre de 1992, que destruyó la reputación del conservador en cuanto a una gestión económica eficaz. [300]
Major defendió a su gobierno en sus memorias, centrándose particularmente en cómo bajo su gobierno la economía británica se había recuperado de la recesión de 1990-1993. Escribió que "durante mi mandato como primer ministro, las tasas de interés cayeron del 14% al 6%; el desempleo era de 1,75 millones cuando asumí el cargo, y de 1,6 millones y cayendo después de mi partida; y el endeudamiento anual del gobierno aumentó de 500 millones de libras esterlinas a casi £ 500 millones. 46 mil millones en su punto máximo antes de caer a £1 mil millones". [301] El canciller de Major, Ken Clarke, declaró en 2016 que la reputación de Major se veía mejor a medida que pasaba el tiempo, en contraste con la de Tony Blair, que parecía estar en declive. [302] Paddy Ashdown , líder de los demócratas liberales durante el mandato de Major, se mostró más comprensivo y escribió en 2017 que Major era "uno de los hombres más honestos, valientes y sinceros que jamás haya sido Primer Ministro" y que su tiempo en El cargo se compara favorablemente con el de su sucesor Tony Blair. [303]
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Poco después de dejar el cargo, el historiador y periodista Paul Johnson escribió que Major era "un líder desesperado" que "nunca debería haber sido Primer Ministro". [304] Los sentimientos se hicieron eco de los de gran parte de la prensa de la época, que en general era hostil hacia Major, especialmente después del Miércoles Negro. El periodista Peter Oborne fue una de esas figuras, aunque en un escrito de 2017 afirmó que ahora se arrepiente de sus informes negativos, afirmando que él mismo y la prensa en general fueron "extremadamente injustos con Major" y que esto fue motivado, al menos en parte, por el esnobismo. ante la humilde educación de Major. [305] En 2012, Oborne había escrito que el gobierno de Major parece cada vez más exitoso a medida que pasa el tiempo. [306] Oborne destacó los logros de Major en el proceso de paz de Irlanda del Norte, impulsando la economía, manteniendo a Gran Bretaña fuera de la eurozona y sus reformas de los servicios públicos como dignos de elogio. [307] Sin embargo, otros no están convencidos y, en un escrito de 2011, el editor de Home de la BBC, Mark Easton, consideró que el "mayorismo" había tenido poco impacto duradero. [308]
En los círculos académicos, el legado de Major ha sido en general mejor recibido. Mark Stuart, en un escrito de 2017, afirmó que Major es "el mejor ex primer ministro que hemos tenido", y lo elogió por iniciar el proceso de paz de Irlanda del Norte, devolver pacíficamente Hong Kong a China, crear la Lotería Nacional y dejar un sonido sólido. [309] Dennis Kavanagh también afirma que a Major le fue relativamente bien considerando las divisiones insalvables que existían en el Partido Conservador en la década de 1990 , principalmente en Europa, al tiempo que generaba crecimiento económico, un sector público más centrado en el usuario y la base del acuerdo de paz en Irlanda del Norte. [310] También señala que la inesperada victoria electoral de Major en 1992 selló efectivamente las reformas de la era Thatcher y obligó al Partido Laborista a abandonar la mayoría de sus políticas de tinte más socialista, desplazando así permanentemente el panorama político británico al centro del terreno. [310] Anthony Seldon está en gran medida de acuerdo con esta evaluación y agrega que la profunda aversión de Major por la discriminación contribuyó a la continua disminución del racismo y la homofobia en la sociedad británica, y que su postura proactiva en política exterior mantuvo la influencia de Gran Bretaña en el mundo en un momento de profunda crisis global. cambiar. [311] También señala que Major enfrentó un conjunto de circunstancias profundamente desfavorables: la mayoría de las reformas conservadoras obvias y apremiantes (por ejemplo, controlar el poder de los sindicatos y privatizar industrias en quiebra) ya se habían completado bajo Thatcher, la naturaleza rápida de su Su ascenso al poder le dejó poco tiempo para formular posiciones políticas y, al convertirse en primer ministro, inmediatamente se vio obligado a lidiar con la Guerra del Golfo y una recesión importante. Además, la estrecha mayoría lograda después de las elecciones de 1992 lo dejó expuesto a rebeliones internas conservadoras, que sólo empeoraron con el paso del tiempo, instigadas por una prensa hostil, cuando quedó claro que los conservadores perderían las próximas elecciones. [312] Seldon concluye que "Major no fue ni una entidad ni un fracaso. Su voluntad será considerada un cargo de primer ministro importante, aunque rebelde, a finales del siglo conservador, completando algunas partes de una agenda anterior y, al mismo tiempo, en algunos aspectos clave ayudando a definir un conservadurismo". para el siglo XXI." [313] Seldon reiteró estos puntos de vista en su contribución al volumen de 2017 John Major: ¿Un primer ministro fallido? [314]
El historiador político Robert Taylor, en su biografía de Major de 2006, coincide con muchos de estos puntos y resume que "en la perspectiva proporcionada por los años de gobierno del Nuevo Laborismo desde mayo de 1997, el historial de John Major como Primer Ministro parecía mucho mejor que sus muchos a los críticos les gustaba sugerir... El primer ministro conservador más extraordinario de Gran Bretaña legó un importante legado a este partido y a su país para que lo sigan construyendo. Un día ambos podrán llegar a reconocerlo y apreciarlo". [315] Sin embargo, el destacado historiador político Dick Leonard , que escribió en 2004, fue más duro en su evaluación y concluyó que Major era "un hombre de evidentes instintos decentes, pero habilidades limitadas: como Primer Ministro llevó estas habilidades al límite. no fue suficiente." [316]
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Durante su liderazgo del Partido Conservador, Major fue retratado como honesto ("Honest John") [317] [318] pero incapaz de ejercer un control efectivo sobre su partido rebelde. Sin embargo, su actitud educada y tranquila fue inicialmente bien recibida tanto por sus partidarios como por sus críticos. [319] La apariencia de Major se destacó por su color grisáceo, su prodigioso filtrum y sus grandes gafas, todo lo cual estaba exagerado en caricaturas. Por ejemplo, en Spitting Image , el títere de Major pasó de ser un artista de circo a ser un hombre literalmente gris que cenó con su esposa en silencio, diciendo ocasionalmente "buenos guisantes, querido", mientras al mismo tiempo alimentaba un enamoramiento no correspondido por su colega Virginia Bottomley : una invención, pero irónica en vista de su romance con Edwina Currie, que entonces no era un asunto de conocimiento público. Al final de su mandato como primer ministro, a menudo se mostraba a su títere observando el último fiasco y murmurando inútilmente "Dios mío". [320] [321] El veterano diputado conservador Enoch Powell, cuando se le preguntó sobre Major, dijo: "Simplemente me pregunto: ¿realmente existe?", [322] mientras que en la izquierda, el laborista Alastair Campbell lo descartó como una "pieza". de lechuga que pasa por primer ministro" [323] y el parlamentario laborista Tony Banks dijo de Major en 1994 que "era un presidente de Vivienda bastante competente en el Consejo de Lambeth. Cada vez que se levanta ahora sigo pensando: '¿Qué diablos Qué está haciendo el Concejal Mayor? No puedo creer que esté aquí y a veces pienso que él tampoco puede". [324]
Los medios (particularmente el caricaturista de The Guardian Steve Bell ) utilizaron la acusación de Alastair Campbell de que había observado a Major metiéndose la camisa dentro de los calzoncillos para caricaturizarlo usando los pantalones por fuera de los pantalones, [325] como un eco gris pálido de Superman y Supermac. , una parodia de Harold Macmillan. [326] [327] Bell también utilizó las posibilidades humorísticas de Cones Hotline , un medio para que el público informe a las autoridades sobre conos de tráfico potencialmente innecesarios , que era parte del proyecto de Carta del Ciudadano establecido por John Major. Major también fue satirizado por Patrick Wright con su libro 101 usos para John Major (basado en un cómic de unos 10 años antes llamado 101 usos para un gato muerto ) , en el que Major fue ilustrado con una serie de propósitos extraños, como anorak de un observador de trenes o como asta de bandera; [328] [329] Wright publicó una segunda colección de '101 usos', así como una biografía caricatura paródica de Major titulada Not Inconsiderable: Being the Life and Times of John Major . [330]
Private Eye parodió El diario secreto de Adrian Mole , de 13 años y medio, de Sue Townsend ,para publicar una columna regular El diario secreto de John Major, de 47 años y medio , en la que Major era retratado como ingenuo e infantil, manteniendo listas de sus enemigos en un cuaderno Rymans. llamó su "Libro de los bastardos" y presenta a "mi esposa Norman" y al " Sr. Dr. Mawhinney " como personajes recurrentes . [331] [327] La revista todavía publica especiales únicos de este diario (con la edad actualizada) en ocasiones en las que Major aparece en las noticias, como cuando se revela la historia de Edwina Currie o la publicación de su autobiografía.
El comediante impresionista Rory Bremner a menudo se burlaba de John Major, representándolo, por ejemplo, como 'John 90', una obra de teatro de marionetas de los años 60 Joe 90 ; [332] [333] su suplantación fue tan precisa que logró engañar al diputado Richard Body diciéndole que en realidad estaba hablando con Major en una llamada telefónica de broma . [334] El incidente llevó al secretario del gabinete, Robin Butler , a advertir al director del Canal 4, Michael Grade, contra cualquier llamada adicional por temor a que secretos de estado pudieran filtrarse inadvertidamente. [335]
A menudo se burlaban de Major por su evocación nostálgica de lo que parecía la Gran Bretaña perdida de la década de 1950 ; [336] por ejemplo, su famoso discurso afirmando que "Dentro de cincuenta años Gran Bretaña seguirá siendo el país de largas sombras en los terrenos del condado, cerveza caliente, suburbios verdes invencibles, amantes de los perros y llenadores de piscinas y, como dijo George Orwell, 'viejos doncellas que van en bicicleta a la Sagrada Comunión a través de la niebla de la mañana". [337] Major se quejó en sus memorias de que estas palabras (que se basaban en un pasaje del ensayo de George Orwell El león y el unicornio ) [338] habían sido tergiversadas como más ingenuas y románticas de lo que había pretendido, y de hecho sus memorias desdeñaron el punto de vista conservador común de que alguna vez hubo una época de rectitud moral; Major escribió que "la vida nunca ha sido tan simple como eso". Durante su mandato, Major fue a menudo muy sensible a las críticas hacia él en la prensa; su biógrafo Anthony Seldon postula que esto se debe a una vulnerabilidad interior derivada de su difícil infancia y adolescencia. [320] Después de dejar el cargo, Major declaró que "Quizás hasta cierto punto fui demasiado sensible sobre algunas de las cosas en la prensa, estoy feliz de admitirlo. Pero, los políticos que se dice que tienen pieles como rinocerontes y "Seré completamente inmune a las críticas, si no están extintos, son muy raros y confieso libremente que no estaba entre ellos". [339]
Major ha sido representado en la pantalla por Keith Drinkel en Thatcher: The Final Days (1991), [340] Michael Maloney en Margaret (2009), [341] Robin Kermode en The Iron Lady (2011), [341] Marc Ozall en La serie de televisión The Crown , Gordon Griffin en Westminster en Trial y Roger Sansom en On the Record . Las imágenes de la victoria electoral de Major en 1992 se utilizan en el documental London de 1994 de Patrick Keiller . [342] Major también fue uno de los primeros ministros retratados en la obra de teatro de 2013 The Audience . [343] De manera menos halagadora, Major fue el tema de la canción John Major – Fuck You de la banda de punk escocesa Oi Polloi . [344]
Major fue interpretado por Jonny Lee Miller en la quinta temporada de The Crown en 2022. Major calificó la serie como un "barril lleno de tonterías" para una historia ficticia en la que el entonces príncipe Carlos presiona a Major en 1991, intentando derrocar a la reina Isabel II. del poder. Netflix defendió la serie como una "dramatización ficticia". [345]
Major se casó con Norma Johnson (ahora Dame Norma Major ) el 3 de octubre de 1970 en la iglesia de San Mateo, Brixton. [346] [62] [63] Era profesora y miembro de los Jóvenes Conservadores. Se reunieron el día de las elecciones para las elecciones del Consejo del Gran Londres en Londres y se comprometieron después de sólo diez días. [347] Tienen dos hijos: una hija, Elizabeth (nacida en noviembre de 1971) [68] [69] y un hijo, James (n. enero de 1975). [70] Continúan viviendo en la casa de su circunscripción, Finings, en Great Stukeley, Huntingdonshire . [258] También poseen un apartamento en Londres y una casa de vacaciones en la costa de Norfolk, en Weybourne , que en el pasado han invitado a ex soldados a utilizar de forma gratuita como parte de la organización benéfica Afghan Heroes. [258] [249] [348] Como ocurre con todos los ex primeros ministros, Major tiene derecho a protección policial las 24 horas. [349] [350]
Elizabeth Major, enfermera veterinaria, se casó con Luke Salter el 26 de marzo de 2000 en la Iglesia de Todos los Santos, Somerby , habiendo estado en una relación con él desde 1988. [351] [352] Salter murió el 22 de noviembre de 2002 de cáncer. [353] James Major, ex gerente minorista y promotor de clubes nocturnos, se casó con la presentadora de un programa de juegos Emma Noble el 29 de marzo de 1999 en la Cripta de la Capilla de la Abadía de Westminster. [352] [354] Tuvieron un hijo, Harrison, nacido en julio de 2000, a quien más tarde le diagnosticaron autismo . [355] El matrimonio terminó en un amargo divorcio en 2003, y Noble acusó a Major de "comportamiento irrazonable". [356] James se casó más tarde con Kate Postlethwaite (de soltera Dorrell), la madre de su segundo hijo.
El hermano mayor de Major, Terry , que murió en 2007, se convirtió en una personalidad menor de los medios durante el período de Major en Downing Street, escribiendo una autobiografía de 1994, Major Major: Memories of an Older Brother , y apareciendo en programas de televisión como Have I Got News for You. . [357] [358] La hermana de John, Patricia Dessoy, mantuvo un perfil mucho más bajo; murió en 2017. [359] Después de dejar el cargo, Major se dio cuenta de que su padre engendró dos medios hermanos extramatrimoniales: Tom Moss y Kathleen Lemmon. [360] [361] [362]
La investigación realizada por Paul Penn-Simkins, un genealogista que anteriormente trabajó como investigador en el College of Arms y como consultor heráldico en Christie's , y posteriormente corroborada por Lynda Rippin, una genealogista empleada por el Lincolnshire Council, mostró que John Major y Margaret Thatcher eran primos quintos una vez eliminados, ambos descendientes de la familia Crust, que cultivaban en Leake, cerca de Boston, Lincolnshire . [363] [364] [365] [366] [367]
Major ha sido aficionado a los deportes desde su juventud, sobre todo al cricket; [368] también es partidario del Chelsea FC [369] [370] y patrocinador de la gimnasia británica . [371] También le gusta la jardinería, escuchar música y leer, siendo Anthony Trollope uno de sus autores favoritos. [372] [373] Major es cristiano , aunque su educación nunca fue especialmente religiosa y afirma que es "un creyente a distancia". [374] Evitó el tema cuando estuvo en el cargo, afirmando que "siempre he sido un poco cauteloso con los políticos que hacen alarde de su fe y prefiero un poco de reserva inglesa sobre el tema". [375]
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En la Lista de Honores de Año Nuevo de 1999 , Major fue nombrado miembro de la Orden de Compañeros de Honor por su trabajo en el proceso de paz de Irlanda del Norte . [376]
El 23 de abril de 2005, Major recibió el título de Caballero como Caballero Compañero de la Orden de la Jarretera por la Reina Isabel II . Fue instalado en la Capilla de San Jorge, Windsor , el 13 de junio. El número de miembros de la Orden de la Jarretera está limitado a 24 y, como obsequio personal del Monarca, es un honor otorgado tradicionalmente a los ex primeros ministros. [377]
El 20 de junio de 2008, a Major se le concedió la libertad de la ciudad de Cork . [378] [379] También se le concedió el premio a la Contribución Destacada a Irlanda en Dublín el 4 de diciembre de 2014. [380] [381]
El 8 de mayo de 2012, Major fue condecorado personalmente en el Palacio Imperial de Tokio por el Emperador de Japón con el Gran Cordón de la Orden del Sol Naciente en reconocimiento a sus invaluables contribuciones a las relaciones entre Japón y el Reino Unido a través de su trabajo en el ámbito político y económico. ámbito, y también en la promoción del entendimiento mutuo. Mientras era primer ministro, Major había llevado a cabo enérgicas campañas destinadas a impulsar el comercio bilateral: "Prioridad Japón" (1991-1994) y "Acción Japón" (1994-1997). El Festival de Japón de 1991 también tuvo lugar bajo su presidencia. [382] La Queen's University de Belfast le otorgó el título honorífico de Doctor en Derecho (LL.D) el 10 de noviembre de 2023. [383]
En 2008, Major ganó los premios British Sports Book Awards (Mejor libro de críquet) por More Than a Game . [384]
Un óleo de Major, pintado en 1996 por June Mendoza , forma parte de la colección parlamentaria, [385] [386] al igual que un busto de bronce de Anne Curry, presentado en el vestíbulo de diputados el 16 de octubre de 2017. [387] [ 388] [389] Hay otro busto de Major en el Norman Shaw Building North por Neale Andrew, esculpido en 1993 e instalado en 2004, sin embargo, no es accesible al público. [390] [391]
En 1993, su esposa, Norma, inauguró un gran busto de John Major realizado por Shenda Amery en la biblioteca de Huntingdon . [392]
Una pintura de John Major de Diccon Swan se exhibe en el Carlton Club y fue presentada por su esposa Norma en 1994. [393] [394] La Galería Nacional de Retratos tiene dos pinturas de Major: el primer retrato oficial de él como principal ministro, pintado por Peter Deighan en 1994, [395] [396] y uno de John y Norma de John Wonnacott , pintado en 1997. [397]
Hay una gran suite John Major en The Oval , sede del Surrey County Cricket Club; el lugar también contiene una pintura de Major. [398]
Hay una placa que dice 'Patrimonio en Sutton' en el Hospital St Helier, donde nació John Major en 1943, [399] y una placa que lo conmemora en el Parque del Arzobispo junto al Palacio de Lambeth , incluida como parte del Lambeth Millennium Pathway. También hay varias placas que conmemoran las instalaciones abiertas por John Major: en Brampton Memorial Centre, Brampton (inaugurado en 1988), [400] Hamerton Zoo Park , Hamerton (1990), [401] Cadbury World , Birmingham (1991), [402] a árbol que conmemora la restauración del pub River Mill, Eaton Socon , [403] los jardines del Hospital Hinchingbrooke, Huntingdon (2009), [404] la ampliación de la Terminal Norte en el aeropuerto de Gatwick (2011), [405] Sede de la Asociación de Fútbol de Huntingdonshire, Huntingdon (2015), [406] y campo de cricket de Alconbury Weald (2019). [407]
En 2013, la localidad de Candeleda en España nombró una calle en honor a John Major ( Avenida de John Major ) , ya que Major ha estado de vacaciones allí durante muchos años. [408] [409] Major Close, en Loughborough Junction, cerca de donde creció John, también lleva su nombre; la calle se llamaría "Sir John Major Close", pero este nombre largo infringía las directrices del consejo. [410]
En teoría de tipos , la igualdad heterogénea , es decir, una forma de predicado de igualdad definido para pares de elementos de tipo arbitrario, no sólo del mismo tipo, a veces se denomina igualdad de John Major (JMeq), siguiendo a Conor McBride : [411]
{{cite web}}: Falta o está vacío |title=( ayuda ) [ enlace muerto permanente ]El mayorismo y
el brownismo
son resúmenes poco convincentes.
La historia parece haber decidido que pudieron volver a tapizar el sofá y esparcir algunos cojines, pero no alteraron el
feng shui
de la habitación.
