Las elecciones generales del Reino Unido de 1992 se celebraron el jueves 9 de abril de 1992 para elegir 651 miembros de la Cámara de los Comunes . La elección resultó en la cuarta victoria consecutiva del Partido Conservador desde 1979 , con una mayoría de 21 votos y sería la última vez que los conservadores obtendrían una mayoría absoluta en una elección general hasta 2015 . También fueron las últimas elecciones generales que se celebraron en un día que no coincidió con ninguna elección local hasta 2017 . Este resultado electoral tomó a muchos por sorpresa, ya que las encuestas de opinión previas al día de las elecciones habían mostrado una ventaja estrecha pero consistente para el Partido Laborista bajo el líder Neil Kinnock . [ cita necesaria ]
John Major había ganado las elecciones de liderazgo del Partido Conservador en noviembre de 1990 tras la dimisión de Margaret Thatcher . Durante su primer mandato previo a las elecciones de 1992, supervisó la participación británica en la Guerra del Golfo , introdujo legislación para reemplazar la impopular carga comunitaria por un impuesto municipal y firmó el Tratado de Maastricht . Gran Bretaña estaba cayendo en su segunda recesión en una década en el momento del nombramiento de Major.
Las encuestas de opinión en el período previo a las elecciones habían sugerido que terminarían en un parlamento sin mayoría o una estrecha mayoría laborista. El hecho de que produjera una mayoría conservadora significó que fuera una de las elecciones más dramáticas y memorables en el Reino Unido desde el final de la Segunda Guerra Mundial. [1]
El Partido Conservador recibió lo que sigue siendo el mayor número de votos en una elección general del Reino Unido en la historia británica, rompiendo el récord anterior establecido por el Partido Laborista en 1951 . [2] La ex líder conservadora y primera ministra Margaret Thatcher , el ex líder del Partido Laborista Michael Foot , el ex líder del SDP David Owen , tres ex Ministros de Hacienda , Denis Healey , Geoffrey Howe y Nigel Lawson , la ex Secretaria del Interior Merlyn Rees , Francis Maude , Norman Tebbit , Rosie Barnes , el líder del Sinn Féin , Gerry Adams , y el presidente de la Cámara de los Comunes, Bernard Weatherill , abandonaron la Cámara de los Comunes después de esta elección, aunque Maude y Adams regresaron en las siguientes elecciones. El futuro líder conservador Iain Duncan Smith fue elegido diputado en esta elección.
Los conservadores habían sido reelegidos de forma aplastante en las elecciones generales de 1987 bajo el liderazgo de Margaret Thatcher , que había llevado al partido de nuevo al poder en 1979 y obtuvo una mayoría aplastante en 1983, pero su popularidad y la de su gobierno disminuyeron drásticamente. debido a las divisiones internas en el partido y al impopular Community Charge (también conocido como "impuesto electoral") , así como al hecho de que Gran Bretaña estaba cayendo en la recesión en el período previo a su dimisión en noviembre de 1990.
Los laboristas comenzaron a aventajar a los conservadores en las encuestas de opinión hasta por 20 puntos porcentuales. Thatcher dimitió tras la votación del liderazgo del partido en noviembre de 1990 , iniciada por Michael Heseltine , y fue reemplazada por su ministro de Hacienda, John Major . Esto fue bien recibido por el público; Los laboristas perdieron algo de impulso al reducir el impacto de sus llamados a "Es hora de un cambio". [3]
El 16 de enero de 1991, la Operación Tormenta del Desierto inició la Guerra del Golfo , la primera crisis de asuntos exteriores del Ministerio Mayor. El resultado rápido y exitoso del conflicto provocó un aumento en las encuestas de opinión para Major, a pesar de la profundización de la recesión y el aumento del desempleo. Otro impulso en las encuestas para Major fue su anuncio de que el impopular cargo comunitario (impuesto electoral) sería reemplazado por el Impuesto Municipal . La oposición laborista hizo repetidos llamamientos para que se celebraran elecciones generales durante 1991, pero Major se resistió a estos llamamientos.
Cuando amaneció 1992, la recesión aún no había terminado, el desempleo superaba los 2,5 millones y las elecciones se avecinaban, y la mayoría de las encuestas de opinión sugerían que las elecciones producirían un parlamento sin mayoría o una estrecha mayoría laborista, aunque la ventaja en las encuestas se había desplazado entre los conservadores y los conservadores. y Laboristas en varias ocasiones desde noviembre de 1990.
El Parlamento debía expirar a más tardar el 16 de junio de 1992. Major convocó elecciones el 11 de marzo, como se esperaba ampliamente, el día después de que el Ministro de Hacienda, Norman Lamont, hubiera entregado el Presupuesto . Los conservadores mantuvieron un fuerte apoyo en muchos periódicos, especialmente The Sun , que publicó una serie de artículos antilaboristas que culminaron el día de las elecciones con un titular en primera plana que instaba a "la última persona que abandonó Gran Bretaña" a "apagar las luces". si el Partido Laborista ganara las elecciones. [4]
El 50º Parlamento del Reino Unido se reunió por última vez el lunes 16 de marzo, disolviéndose ese mismo día. [5]
Bajo el liderazgo de Neil Kinnock , el Partido Laborista había experimentado nuevos cambios y cambios desde su derrota en las elecciones generales de 1987 . Los laboristas entraron confiados en la campaña, y la mayoría de las encuestas de opinión mostraban una ligera ventaja laborista que, de mantenerse, sugería un parlamento sin mayoría , sin que ningún partido tuviera una mayoría general.
Los partidos hicieron campaña basándose en los ya conocidos argumentos de los impuestos y la asistencia sanitaria. Major se hizo conocido por pronunciar sus discursos mientras estaba de pie sobre una tribuna volcada durante las reuniones públicas. La inmigración también fue un problema, y el Ministro del Interior, Kenneth Baker, pronunció un polémico discurso en el que afirmó que, bajo el gobierno laborista, se abrirían las compuertas para los inmigrantes de los países en desarrollo. Algunos especularon que se trataba de un intento de los conservadores de apuntalar su apoyo entre sus seguidores blancos de clase trabajadora. [ ¿OMS? ] Los conservadores también criticaron al Partido Laborista por la cuestión de los impuestos, produciendo un cartel memorable titulado "El doble golpe de los laboristas", que mostraba a un boxeador con guantes que decían "aumentos de impuestos" e "inflación".
Un primer revés para el Partido Laborista se produjo en forma de la controversia " La guerra de la oreja de Jennifer ", que cuestionó la veracidad de una transmisión electoral del Partido Laborista sobre las listas de espera del Servicio Nacional de Salud (NHS).
Los laboristas aparentemente se recuperaron de la controversia del NHS, y las encuestas de opinión del 1 de abril (denominadas "miércoles rojo") mostraron una clara ventaja laborista. Pero la ventaja cayó considerablemente en las encuestas del día siguiente. Los observadores culparon del declive al triunfalista " Sheffield Rally " del Partido Laborista, una entusiasta convención política al estilo estadounidense en el Sheffield Arena , donde Neil Kinnock gritó "¡Estamos bien!" tres veces. [6] Sin embargo, algunos analistas y participantes en la campaña creyeron que en realidad tuvo poco efecto, y que el evento solo recibió atención generalizada después de las elecciones. [7]
Esta fue la primera elección general para los recién formados Demócratas Liberales , un partido formado por la fusión formal del SDP-Alianza Liberal después de las elecciones generales de 1987. Su formación no estuvo exenta de problemas, pero bajo el fuerte liderazgo de Paddy Ashdown , quien demostró ser una figura simpática y sincera, el partido llegó a las elecciones dispuesto a ganar votos y escaños. Se centraron en la educación durante toda la campaña, así como en la promesa de reformar el sistema de votación. [8]
El tiempo fue bastante aburrido durante la mayor parte de la campaña, pero las condiciones soleadas del 9 de abril pueden haber sido un factor en la alta participación. [9] [10] [11]
En Escocia , el Partido Nacional Escocés (SNP) esperaba un gran avance electoral en 1992 y había llevado a cabo una dura campaña de independencia con el lema "Libres para el 93", instando a los votantes a respaldar un partido que lograría la independencia de Escocia de los Estados Unidos. Reino. Aunque el partido aumentó su voto total en un 50% en comparación con 1987, sólo conservó los tres escaños que había ganado en las elecciones anteriores . Perdieron el Govan de Glasgow , que su segundo líder Jim Sillars había arrebatado al Partido Laborista en las elecciones parciales de 1988 . Sillars abandonó la política activa después de las elecciones generales con un comentario final sobre el electorado escocés como "patriotas de los noventa minutos", refiriéndose a su apoyo al equipo de fútbol de Escocia sólo durante el tiempo de partido. [12]
Las elecciones también vieron un pequeño cambio en Irlanda del Norte : los conservadores organizaron y presentaron candidatos en el país constituyente por primera vez desde que el Partido Unionista del Ulster rompió con ellos en 1972 por el Acuerdo de Sunningdale . Aunque no obtuvieron escaños, su mejor resultado fue que Laurence Kennedy logró más de 14.000 votos para quedar segundo detrás de James Kilfedder en North Down .
La ex primera ministra Margaret Thatcher dimitió en las elecciones generales, al igual que el ex ministro del gabinete Norman Tebbit , el veterano laborista Denis Healey , el ex canciller conservador Nigel Lawson , Geoffrey Howe , el ex líder laborista Michael Foot , el ex líder del SDP David Owen , Merlyn Rees , entonces - El presidente Bernard Weatherill , el ex presidente del Partido Conservador Cecil Parkinson , John Wakeham , Nicholas Ridley y Peter Morrison . Alan Clark también se retiró del Parlamento, aunque regresó en 1997 como diputado por Kensington y Chelsea , para morir dos años después.
Los siguientes periódicos respaldaron a los partidos políticos que se presentaron a las elecciones de las siguientes maneras: [13]
En una medida descrita más tarde en The Observer como atroz para los lectores de la ciudad , [14] el Financial Times respaldó al Partido Laborista en estas elecciones generales.
Casi todas las encuestas previas al día de las elecciones predijeron un parlamento sin consenso con el Partido Laborista como el partido más grande, o una pequeña mayoría laborista de alrededor de 19 a 23. Las encuestas de los últimos días antes de que el país votara predijeron una mayoría laborista muy reducida. [15] De las 50 encuestas de opinión publicadas durante el período de campaña electoral, 38 sugirieron que el Partido Laborista tenía una ventaja estrecha pero clara. [16] Después del cierre de las urnas, las encuestas a boca de urna de la BBC y la ITV todavía predecían que habría un parlamento sin mayoría y "que los conservadores apenas obtendrían más escaños que los laboristas". [17]
Con las encuestas de opinión al final de la campaña mostrando a los laboristas y a los conservadores empatados, el resultado electoral real fue una sorpresa para muchos en los medios y en las organizaciones encuestadoras. El aparente fracaso de las encuestas de opinión a la hora de predecir el resultado real llevó a una investigación por parte de la Market Research Society , y eventualmente resultaría en la creación del British Polling Council una década después. Después de las elecciones, la mayoría de las empresas encuestadoras de opinión cambiaron su metodología en la creencia de que un " factor tímido conservador " afectaba las encuestas.
La participación electoral del 77,67% [18] fue la más alta en 18 años. Hubo una oscilación laborista general del 2,2%, lo que amplió la brecha entre los laboristas y los demócratas liberales. Aunque el porcentaje de votos conservadores fue sólo un 0,3% inferior al de 1987, la mayoría general conservadora en la Cámara de los Comunes se redujo de 102 a 21. Este número se redujo progresivamente durante el mandato de Major debido a las deserciones de diputados a otros. partidos políticos, derrotas en elecciones parciales y, durante un tiempo, entre 1994 y 1995, la suspensión del látigo conservador para algunos parlamentarios que votaron en contra del gobierno por su política europea; en 1996, la mayoría conservadora se había reducido a sólo un escaño, y Estuvieron en minoría desde 1997 hasta las elecciones generales de 1997 . En 1992, los conservadores recibieron 14.093.007 votos, [18] el mayor total de votos para cualquier partido político en cualquier elección general del Reino Unido, superando el mayor total de votos anterior de 13,98 millones logrado por el Partido Laborista en 1951 (aunque procedía de un electorado más pequeño y representaba una mayor proporción de votos). Nueve ministros del gobierno perdieron sus escaños en 1992, incluido el presidente del partido, Chris Patten .
El análisis del Sun de los resultados electorales se tituló " Es el Sun quien lo ganó ", aunque en su testimonio en la investigación Leveson de abril de 2012 , Rupert Murdoch afirmó que el "infame" titular era "a la vez de mal gusto y equivocado". [19] Tony Blair también aceptó esta teoría de la derrota laborista y puso un esfuerzo considerable para asegurarel apoyo de The Sun al Nuevo Laborismo , tanto como líder de la oposición antes de las elecciones generales de 1997 como como primer ministro después.
Steve Richards señala que una teoría de la derrota laborista se relaciona con que Kinnock parecía triunfalista, "demasiado confiado y engreído" en un importante mitin electoral del Partido Laborista en Sheffield . En el momento del evento, las encuestas sugerían que los laboristas estaban muy por delante de los conservadores. Richards sostiene que la manifestación "adquirió un estatus mitológico como evento fatal" después de la derrota laborista, pero considera que esta teoría es "una pista falsa". Señala que antes de que se conociera el resultado de las elecciones, "no había ninguna sugerencia de que Kinnock hubiera cometido un error terrible" en el evento. De hecho, Richards señala que el editor político de la BBC, John Cole, había indicado que había quedado impresionado con su cobertura en vivo de la manifestación, que Cole comparó con eventos similares celebrados por el presidente Kennedy . Richards concluyó que el partido habría perdido las elecciones incluso si no hubiera habido el Rally de Sheffield. [20]
Esta elección continuó el declive de los conservadores en el norte de Inglaterra, y los laboristas recuperaron muchos escaños que no habían ocupado desde 1979. Los conservadores también comenzaron a perder apoyo en las Midlands, pero lograron un ligero aumento de su voto en Escocia, donde tenían una ventaja neta. ganancia de un escaño. El laborismo y el Plaid Cymru se fortalecieron en Gales, mientras que el apoyo de los conservadores disminuyó. Sin embargo, en el sureste, suroeste, Londres y este de Inglaterra el voto conservador se mantuvo, lo que provocó pocas pérdidas allí: muchos consideraban que Basildon era indicativo de un elemento de clase trabajadora nuevo rico , conocido como el hombre de Essex , que votaba fuertemente a los conservadores. . Esta elección es la más reciente en la que los conservadores obtuvieron más escaños que los laboristas en el Gran Londres , 48 a 35; [18] en las elecciones de 1997, los conservadores ganarían sólo 11. [21]
Para los demócratas liberales, su primera campaña electoral fue un éxito razonable; el partido se había desarrollado desde una "base baja" durante su problemática creación y salió relativamente ileso. [22]
Fue la segunda derrota del Partido Laborista en las elecciones generales bajo el liderazgo de Neil Kinnock y el líder adjunto Roy Hattersley . Ambos dimitieron poco después de las elecciones y fueron sucedidos por John Smith y Margaret Beckett, respectivamente.
Los diputados en funciones Dave Nellist , Terry Fields , Ron Brown , John Hughes y Syd Bidwell , que habían sido expulsados o deseleccionados por el Partido Laborista y se presentaban como independientes, fueron todos derrotados, aunque en el caso de Nellist sólo por muy poco. Tommy Sheridan , que luchaba por las elecciones desde prisión, obtuvo un 19%.
Se muestran todos los partidos con más de 500 votos. El resultado de Plaid Cymru incluye votos para la Alianza Verde/Plaid Cymru.
La BBC transmitió la cobertura desde las 21:55 hasta las 06:00 y desde las 09:30 hasta las 16:00 el viernes 10 de abril. [27] [28] A diferencia de la mayoría de las elecciones británicas anteriores, la cobertura de la BBC comenzó cinco minutos antes de que cerraran las urnas y el resultado de la encuesta a pie de urna se anunció en vivo, acompañado de imágenes del Big Ben golpeando, a las 10 p.m. Este método de revelar la encuesta a boca de urna se ha repetido en todas las transmisiones posteriores de la noche electoral de la BBC.
Según Radio Times , la cobertura debía finalizar el viernes por la mañana a las 4:00 horas, pero fue ampliada. [29]
La BBC comenzó la construcción del estudio Election 92 en octubre de 1990 y lo completó en febrero de 1991, debido a la especulación de que se podrían convocar elecciones anticipadas en 1991. Se llevaron a cabo ensayos en caso de una victoria conservadora y laborista. [30]
Aunque la elección no fue parte de la historia, hubo muchos cánticos y campañas de fondo en la telenovela de televisión de la BBC EastEnders . [31]
En ITV, ITN produjo la cobertura de la noche de las elecciones desde sus estudios en Londres, con Jon Snow presentando la cobertura desde las 22:00 hasta las 06:00. Continuaron su cobertura diurna el viernes 10 de abril desde las 09:25 hasta las 15:25. La cobertura del desayuno de los resultados electorales estuvo a cargo de TV-am, la franquicia de desayunos de ITV, desde las 06:00 hasta las 09:25, que estaban produciendo su tercer y último especial sobre las elecciones generales. [32]