Richard Lawrence Leonard (12 de diciembre de 1930 - 24 de junio de 2021) fue un escritor, periodista y político laborista británico que se desempeñó como miembro del Parlamento (MP) de Romford de 1970 a 1974. [2] Era un socialdemócrata proeuropeo y había Ha sido partidario del fallecido secretario de Asuntos Exteriores laborista Anthony Crosland , quien defendió el gaitskellismo . [3]
Leonard nació en Pinner , Middlesex en diciembre de 1930, hijo del fallecido Cyril y Kate Leonard ( de soltera Whyte). [4] Asistió a la Ealing Grammar School y al Instituto de Educación de la Universidad de Londres , donde adquirió un título de formación docente (le habían concedido una plaza para estudiar en la London School of Economics , pero la perdió tras negarse a cumplir las estipulación de que complete el Servicio Nacional antes de matricularse). [1] Leonard trabajó como maestro de escuela de 1953 a 1955, y de 1960 a 1968 como periodista y locutor. De 1968 a 1970 fue investigador principal (del Social Science Research Council ) en la Universidad de Essex , donde también se graduó con una maestría en ciencias políticas. [2]
Leonard se unió al Partido Laborista cuando era adolescente en 1945. [5] Fue secretario general adjunto de la Fabian Society , un grupo de expertos afiliado al Partido Laborista, de 1955 a 1960, y fundó el ala juvenil de la organización, los Jóvenes Fabianos , en 1960. Se convirtió en miembro del comité ejecutivo de la Sociedad Fabiana en 1972, cargo que ocupó hasta 1980. También fue presidente de la Sociedad de 1977 a 1978. [2]
Leonard se presentó por primera vez al Parlamento en 1955 , cuando se opuso a Harrow West por el Partido Laborista, una circunscripción que incluía a su Pinner natal. En ese momento, este era un asiento seguro para el Partido Conservador y, por lo tanto, no logró presentarse contra su actual miembro del Parlamento , en una elección en la que los conservadores fueron reelegidos a nivel nacional. Quince años más tarde, en las elecciones generales de 1970 , ocupó la marginal sede laborista de Romford . A pesar de que su partido se opuso , Leonard retuvo el escaño. [1]
En el Parlamento, presentó el proyecto de ley de vivienda municipal en 1971 y el proyecto de ley de pares vitalicios en 1973. También fue miembro de la Conferencia de Portavoces sobre Derecho Electoral de 1972 a 1974. Durante su estancia en la Cámara de los Comunes , fue soldado raso parlamentario . Secretario de Anthony Crosland , y era considerado un asociado importante de Crosland dentro de las filas de la derecha "intelectual" del partido. Sin embargo, Leonard estaba firmemente a favor de la entrada a la Comunidad Económica Europea (CEE) y, a diferencia de Crosland (que se mostró ambivalente al respecto), fue uno de los 69 rebeldes laboristas que desafiaron el látigo de tres líneas del partido para votar a favor de la solicitud del gobierno conservador para unirse a la CEE en octubre de 1971. [6]
Leonard dimitió en las siguientes elecciones generales de febrero de 1974 , cuando se realizaron cambios importantes en los límites de su distrito electoral, lo que hizo que los conservadores ganaran Romford incluso cuando los laboristas regresaron al poder. [2]
Leonard fue administrador de la Asociación de Urbanizaciones de Londres de 1973 a 1978, y de 1978 a 1981, presidente del Consejo Asesor de Bibliotecas. De 1974 a 1985 fue editor adjunto de The Economist . [7] Leonard se desempeñó como corresponsal en Bruselas y la Unión Europea en Bruselas para The Observer (Londres) de 1989 a 1997. También fue corresponsal en Bruselas de la revista Europe de 1992 a 2003. [2]
Permaneció en Bruselas hasta 2009 y escribió sobre política belga en The Bulletin . También escribió sobre asuntos europeos en The Guardian (Londres), el Financial Times , el Times Literary Suplement y European Voice . También había contribuido a la revista Prospect y a los principales periódicos de Estados Unidos, Canadá, Japón, India, Australia y Nueva Zelanda. De 1987 a 1994, Leonard fue asesor europeo de la Asociación de Editores . [2]
Fue profesor invitado en la Universidad Libre de Bruselas de 1988 a 1996 y asesor principal del Centro de Estudios de Política Europea de 1994 a 1999. En 2003, se convirtió en investigador asociado principal en el Centro de Política Exterior de Londres. [2]
Leonard siguió siendo un derechista leal dentro del Partido Laborista durante toda la década de 1970, una asociación que sobrevivió a la prematura muerte de Crosland en 1977. Sin embargo, en enero de 1982 anunció que recientemente había decidido unirse al Partido Socialdemócrata (SDP) porque sentía que El Partido Laborista "había perdido gravemente el rumbo". [8] Nunca desempeñó un papel importante en el SDP y se reincorporó al Partido Laborista tras la derrota del partido en las elecciones generales de 1992 . [1]
En años posteriores, había criticado la votación de Gran Bretaña de 2016 para abandonar la Unión Europea y quería que se revirtiera el Brexit. [9] En una carta de 2018 a The Guardian , Leonard expresó su desaprobación de que el líder laborista Jeremy Corbyn destituyera a Owen Smith del gabinete en la sombra , e instó a los partidos laboristas del distrito electoral a presentar mociones pidiendo un segundo referéndum sobre el Brexit . [5]
En 2021, Leonard escribió a su periódico local, el Camden New Journal , para decir que, si bien daría su primer voto preferencial en las elecciones a la alcaldía de Londres al actual candidato laborista Sadiq Khan , le daría su segunda preferencia a Richard Hewison, un candidato. bajo el lema "Reunirse a la UE: el Brexit está roto". Leonard afirmó que "es importante mantener viva la perspectiva de una aspiración de largo plazo a la que muchos se adhieren". [10]
En 1963, Leonard se casó con Irène Heidelberger-Leonard de Bad Godesberg , Alemania, hija del fallecido Dr. Ernst Heidelberger y la Dra. Gertrud Heidelberger. Ella es una estudiosa de la literatura alemana de posguerra y la pareja tuvo dos hijos: Mark Leonard , un experto en política exterior, y Miriam Leonard , una estudiosa de la música clásica. Vivía en Camden , [11] al noroeste de Londres, y enumeraba sus recreaciones como "caminar, reseñar libros y actividades familiares". [2]
Leonard murió en junio de 2021 a la edad de 90 años y está enterrado en el lado este del cementerio de Highgate . [11]
Leonard había escrito o era coautor de varios libros sobre la política británica histórica y contemporánea, centrándose particularmente en los primeros ministros de Gran Bretaña. Su libro de 2020 Primeros ministros británicos de Walpole a Salisbury: los siglos XVIII y XIX fue bien recibido por sus colegas autores Patrick Diamond y David Marquand . [12]
Estudios críticos, reseñas y biografía.